通信装置及通信装置的控制方法
【技术领域】
[0001] 本发明设及一种通信装置及通信装置的控制方法。
【背景技术】
[0002] 近年来，存在W智能电话为代表的许多便携设备，运些便携设备具有无线LAN功 能，并且与其他无线LAN设备通信。另外，称为系链（tethering)的中继功能已变得普及， 利用该中继功能，设备自身操作为无线LAN的接入点（AP)，因而针对其他通信装置操作为 调制解调器。已公开了一种系统，其使智能电话充当外部中继装置，并且使数字照相机进行 云服务的认证处理（参见日本特开第2011-39793号公报）。 阳00；3]此外，Bluetocrth? Low Energy (Bluetocrth? (蓝牙）低耗能，W下称为 BLE)已被 标准化为蓝牙4. 0规范的一部分，该BLE使得与无线LAN或者版本3. 0或W下的版本相比， 能够W更低的电力消耗进行通信（参见Bluetooth SIG，S阳CIFICATI0N OF T肥BLUETOOTH SYSTEM(ver. 4. 0)(蓝牙SIG，蓝牙系统（版本4. 0)规范））。近年来，支持BLE通信功能的 智能电话也变得普及，并且还存在利用BLE来与中继装置通信的通信装置（例如，手表）。 [0004] 然而，运样的智能电话并不总是能够执行中继功能（例如，系链功能）。例如，存在 不实施中继功能的智能电话，或者实施中继功能、但不能通过网络运营商的设置来使用中 继功能的智能电话。在某些情况下，当智能电话连接到其他接入点（A巧作为无线LAN的客 户端、并且正在进行通信时，中断功能不能被同时执行。 阳〇化]然而，在上述的相关技术中，当通信装置请求开始中继功能时，未考虑充当外部中 继装置的智能电话是否能够执行中继功能。由于运一原因，通信装置向不能执行中继功能 的智能电话，请求开始中继功能，导致不必要的通信流量。
【发明内容】
[0006] 本发明是鉴于上述问题而做出的，并且提供如下的技术：使利用外部中继装置的 中继功能的通信装置请求合适的外部中继装置开始中继功能，并且将该通信装置连接到网 络，从而降低不必要的通信流量。
[0007] 根据本发明的一个方面，提供了一种通信装置，该通信装置包括：通信单元，其被 构造为与第一其他装置通信，该第一其他装置能够连接到第二其他装置；获得单元，其被构 造为利用所述通信单元，来获得表示所述第一其他装置的中继功能是否有效的状况信息； W及请求单元，其被构造为基于所述状况信息，利用所述通信单元来请求所述第一其他装 置开始所述中继功能。
[0008] 根据本发明的一个方面，提供了一种通信装置，该通信装置包括：第一通信单元， 其被构造为基于第一通信标准来进行无线通信；第二通信单元，其被构造为基于与所述第 一通信标准不同的第二通信标准，来进行无线通信，其中，所述第二通信单元的无线通信的 电力消耗大于所述第一通信单元的无线通信的电力消耗；获得单元，其被构造为经由所述 第一通信单元，从第一其他装置获得表示所述第一其他装置的中继功能是否有效的状况信 息；连接单元，其被配置为在所述状况信息表示所述通信装置与第二其他装置之间的中继 功能有效的情况下，经由所述第二通信单元来连接所述第一其他装置，而在所述状况信息 表示所述通信装置与所述第二其他装置之间的中继功能无效的情况下，不经由所述第二通 信单元连接到所述第一其他装置；W及请求单元，其被构造为在由所述连接单元连接了所 述第一其他装置的情况下，请求所述第一其他装置中继所述第二其他装置。
[0009] 根据本发明的一个方面，提供了一种通信装置的控制方法，该通信装置包括通信 单元，该通信单元被构造为与第一其他装置通信，该第一其他装置能够连接到第二其他装 置，所述控制方法包括：获得步骤，利用所述通信单元，来获得表示所述第一其他装置的中 继功能是否有效的状况信息；W及请求步骤，基于所述状况信息，利用所述通信单元来请求 所述第一其他装置开始所述中继功能。
[0010] 通过W下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。
【附图说明】
[0011] 图1是示出根据本发明的实施例的通信装置（数字照相机）的硬件布置的示例的 框图；
[0012] 图2是示出根据本发明的实施例的通信装置（数字照相机）的功能块布置的示例 的框图；
[0013] 图3是示出根据本发明的实施例的通信装置（数字照相机）的操作过程的流程 图；
[0014] 图4是示出根据本发明的实施例的通信装置（数字照相机）的操作过程的流程 图；
[0015] 图5A及图5B是示出根据本发明的实施例的通信装置（数字照相机）的操作过程 的流程图；
[0016] 图6是示出根据本发明的实施例的通信装置（数字照相机）的操作过程的流程 图；
[0017]图7是示出根据本发明的实施例的通信装置（数字照相机）的操作过程的流程 图；
[0018] 图8是示出在根据本发明的实施例的通信装置（数字照相机）中管理中继装置 (智能电话）的系链可执行状态的设备表的图；
[0019]图9是示出根据本发明的实施例的通信系统的整体布置的框图；W及
[0020] 图IOA及图IOB是示例性地说明根据本发明的实施例的通信装置（数字照相机） 与中继装置（智能电话）之间的通信序列的序列图。
【具体实施方式】
[0021] 现在，将参照附图来详细描述本发明的示例性实施例。应当指出，除非另外特别说 明，否则在运些实施例中提出的各构成要素的相对布置、数值表达式W及数值并不限制本 发明的范围。
[0022] <1.通信系统的结构〉
[0023] 在本实施例中，将描述如下的示例，即通信装置（例如，数字照相机）经由通信单 元（例如，Bluetoo化? Low Energy ( B山etocrth? (蓝牙）低耗能，BLE))，获得中继装置 (例如，智能电话）的中继功能（例如，系链功能）的执行有效/无效信息（可执行、执行 中、不可执行等），并且请求能够执行中继功能的中继装置开始中继功能。通信装置经由该 中继装置而连接到外部服务器，并且进行诸如图像上传等的各种处理。执行有效/无效信 息是如下的信息，其表示中继装置的中继功能是不是有效的。
[0024] 首先，将参照图9,来描述根据本发明的实施例的通信系统900的布置的示例。 参照图9,数字照相机1是根据本实施例的通信装置，并且能够经由BLE通信950及无线 LAN通信951而连接到智能电话910。在W下进行的描述中，将假设无线LAN通信是符合 IEEE802. 11系列标准的无线通信。在BLE通信950中，与无线通信相关联的电力消耗比在 无线LAN通信951中低。换言之，在无线LAN通信951中，与无线通信相关联的电力消耗比 在BLE通信950中高。
[00巧]智能电话910经由公共网络通信960连接到公共网络天线920,并且使得能够与 因特网930进行通信。智能电话910具有在无线LAN通信951与公共网络通信960之间传 送数据的系链功能。数字照相机1具有如下的功能，即利用该系链功能，来与因特网930上 的外部服务器940通信，并将存储在数字照相机1中的图像/视频数据上传到外部服务器 940。数字照相机1还可W经由BLE通信950或无线LAN通信951，来与不具有系链功能的、 除智能电话910 W外的智能电话（未示出）通信。
[0026] <2.通信装置的硬件布置〉
[0027] 接下来，将参照图1，来描述根据本发明的实施例的通信装置（数字照相机1)的硬 件布置的示例。 阳02引数字照相机1包括主机化OSt)单元10、BLE控制器单元11及Wi-Fi控制器单元 12。
[00巧]主机单元10包括显示单元100、操作单元101、存储单元102、电源单元103、BLE控 制器I/F 104、摄像单元105、控制单元106、ROM 107、RAM 108及Wi-Fi控制器I/F 109。
[0030] 显示单元100及操作单元101例如显示应用或者接受操作。存储单元102存储并 管理各种数据，诸如无线通信网络信息、数据发送/接收信息W及图像数据。电源单元103 是例如电池，并且向主机单元10及Wi-Fi控制器单元12供给电力。BLE控制器I/F104 是连接到BLE控制器单元11的接口。摄像单元105拍摄照片或视频。控制单元106是例 如CPU,并且控制数字照相机1的各构成要素的操作。ROM107存储控制指令，即程序。RAM 108被用来临时保存数据，或者充当执行程序时的工作存储器。Wi-Fi控制器I/F109是连 接到Wi-Fi控制器单元12的接口。
[0031] BLE控制器单元11包括主机I/F 110、电源单元111、ROM 112、RAM113、控制单元 114、BLE天线控制单元115及BLE天线116。
[0032] 主机I/F110是连接到主机单元10的接口。电源单元111是例如电池，并且向 BLE控制器单元11供给电力。ROM112存储控制指令，即程序，具体地说，是关于BLE通信 的程序。RAM113被用来临时保存数据，或者充当执行程序时的工作存储器。控制单元114 是例如CPU,并且控制BLE控制器单元11的各构成要素的操作。BLE天线控制单元115控 制BLE天线116,并且进行BLE通信。
[0033] 当如上所述被构造时，BLE控制器单元11能够独立于主机单元10及Wi-Fi控制 器单元12来进行