一般被理解为包括一个或多个处理器或者一个或多个控制器，并且术语“计算机”、“处理器”和“控制器”可以可互换地被采用。当由计算机、处理器、或控制器提供时，这些功能可以由单个专用计算机或处理器或控制器、由单个共享计算机或处理器或控制器、或者由多个个体的计算机或处理器或控制(其中的一些可以是共享的或者分布式的)来提供。此外，术语“处理器”或“控制器”也指代能够执行这样的功能和/或运行软件的其他硬件，诸如上文记载的示例硬件。
[0078]尽管本描述针对用户设备(UE)而被给出，但是本领域的技术人员应当理解，“UE”是非限制性的术语，包括配备有允许以下各项中的至少一项的无线电接口的任何移动的或者无线的设备或节点:在UL中发射信号以及在DL中接收和/或测量信号。本文中的UE可以包括能够在一个或多个频率、载波频率、分量载波、或者频带中进行操作或者至少执行测量的UE(在它的一般性意义上)。它可以是以单RAT或者多RAT或者多标准模式进行操作的“UE”。与“UE”一样，术语“移动设备”在以下描述中可互换地被使用，并且将意识到，这样的设备并非必然是必须在它由用户携带的意义上是“移动的”。替代地，术语“移动设备”涵盖能够与根据一个或多个移动通信标准(诸如GSM、UMTS、LTE，等等)进行操作的通信网络进行通信的任何设备。
[0079]小区与基站相关联，其中基站在一般性意义上包括在下行链路(DL)中发射无线电信号和/或在上行链路(UL)中接收无线电信号的任何节点。一些示例基站或者被使用用于描述基站的术语是eN0deB、eNB、节点B、宏/微/微微/毫微微无线电基站、家庭eNodeB(也被称为毫微微基站)、中继、转发器、传感器、仅进行发射的无线电节点、或者仅进行接收的无线电节点。基站可以在一个或多个频率、载波频率、或者频带中进行操作或者至少执行测量，并且可以能够进行载波聚合。它还可以是单无线电接入技术(RAT)、多RAT、或者多标准节点，例如针对不同的RAT使用相同或不同的基带模块。尽管下面描述的实施例参考微微小区基站作为宏小区基站的覆盖区域内的LPN的示例，但是将意识到，本申请的教导可应用至任何类型的异构节点部署(例如，宏小区基站的覆盖区域内的微微小区基站;宏小区基站的覆盖区域内的微小区基站;或者微微小区基站、微小区基站、或宏小区基站中的任一基站的覆盖区域内的毫微微基站)以及同构节点部署(例如，相邻的宏小区基站)。
[0080]所描述的信令经由直接链路或者逻辑链路(例如，经由较高层协议和/或经由一个或多个网络节点)。例如，来自协调节点的信令可以经过另一网络节点，例如无线电节点。
[0081]图6示出了基于LTE的通信系统2的示例示图。核心网络4中的节点包括一个或多个移动性管理实体(MME)6、用于LTE接入网络的关键控制节点、以及一个或多个服务网关(SGW)8，该一个或多个服务网关(SGW)8路由和转发用户数据分组，同时充当移动性锚点。它们通过接口(例如SI接口)与在LTE中被称为eNB的基站10、12、14进行通信。eNB能够包括宏eNB 10、12和微eNB14，它们通过接口(例如X2接口 )与彼此进行通信。SI接口和X2接口被定义在LTE标准中。UE 16能够从基站10、12、14中的一个基站接收下行链路数据并且向基站1、12、14中的一个基站发送上行链路数据，该基站1、12、14被称为UE 16的服务基站。
[0082]图7示出了能够在所描述的非限制性示例实施例中的一个或多个实施例中使用的用户设备(UE) 16 WE 16包括控制UE 16的操作的处理模块30。处理模块30连接至具有相关联的(多个)天线34的收发器模块32(其包括接收器和发射器)，(多个)天线34被用来向/从网络2中的基站10、12、14接收和发射信号。用户设备16还包括存储器模块36，存储器模块36连接至处理模块30并且存储程序以及为了 UE 16的操作所要求的其他信息和数据。在一些实施例中，UE 16可以可选地包括卫星定位系统(例如，GPS)接收器模块38，其能够被用来确定UE 16的位置和运动的速度。
[0083]图8示出了能够在所描述的示例实施例中使用的基站1、12、14(例如，节点B)。尽管宏eNB 10、12在实践中在尺寸和结构上将不与微eNB 14相同，但是为了说明的目的，基站1、12、14被假设包括类似的组件。因此，基站1、12、14包括控制基站1、12、14的操作的处理模块40。处理模块40连接至具有相关联的(多个)天线44的收发器模块42(其包括接收器和发射器)，(多个)天线44被用来向网络2中的用户设备16发射信号并且从网络2中的用户设备16接收信号。基站10、12、14还包括存储器模块46，存储器模块46连接至处理模块40并且存储程序以及为了基站10、12、14的操作所要求的其他信息和数据。基站10、12、14还包括用于允许基站10、12、14与其他基站10、12、14(例如，经由X2接口)交换信息的组件和/或电路系统48、以及用于允许基站10、12、14与核心网络4中的节点(例如，经由SI接口)交换信息的组件和/或电路系统49。
[0084]图9示出了能够在所描述的示例实施例中使用的(核心)网络节点6、8。节点6、8包括控制节点6、8的操作的处理模块50。处理模块50连接至用于允许节点6、8与它所关联的基站10、12、14交换信息(这通常经由SI接口)的组件和/或电路系统52。节点6、8还包括存储器模块56，存储器模块56连接至处理模块50并且存储程序以及为了网络节点6、8的操作所要求的其他信息和数据。
[0085]如上文所描述的，WO2011/077288为子帧提供了被配置作为“灵活”子帧的能力，如此称谓是因为该子帧没有事先被声明或配置为是上行链路子帧或下行链路子帧。这种技术例如在基于时分双工(TDD)的系统中是有利的，但是它没有仅被限制于TDD系统。
[0086]为了避免如图4中所示出的小区间干扰，相邻小区(包括由宏基站和微微基站分别控制的重叠小区)不应当具有对灵活子帧的抵触使用。
[0087]因此，多个实施例凭借通过基站间接口(诸如X2)来用信号通知子帧配置信息，提供了相邻基站协调对TDD子帧的使用，以便缓解小区间干扰。这个信息允许基站对灵活子帧的使用采取调度决策以最小化干扰。一旦被建立，灵活子帧配置通常不会频繁地改变。然而，如果小区中支持使用灵活子帧的UE与不支持使用灵活子帧的UE的平衡改变，则灵活子帧配置能够改变。例如，如果小区中的旧有UE(S卩，没有被适配用于与标准的较新发布一起使用并且不支持使用灵活子帧的UE)的相对量增加，则利用UL繁重的TDD配置来操作该小区将可能是不利的。
[0088]在参考图10至12图示的第一组实施例中，指示使用灵活子帧的信令由相邻基站在X2接口的建立时被交换。
[0089]图10中的流程图图示了根据一些实施例的操作基站(例如，宏eNB10)的方法。从以下描述将意识到，这种方法发生在灵活子帧的配置中所牵涉的每个基站中。
[0090]在第一步骤(步骤101)中，当X2接口正在被建立时，基站10确定用于帧中可用的灵活子帧的优选配置。如上文所描述的，一个帧包括被分配给上行链路传输的一个或多个子帧、被分配给下行链路传输的一个或多个子帧、以及一个或多个灵活子帧，该一个或多个灵活子帧每个都能够根据基站10的偏好、流量要求、或者所预测的流量要求而动态地被分配给上行链路传输或下行链路传输。
[0091 ]基站10然后创建指示优选配置的消息(步骤103)。在下文描述的实施例中，该消息是X2建立消息或者eNB配置更新消息。
[0092]基站10然后向(多个)相邻基站(例如，宏eNB12和/或微eNB14)传输该消息(步骤105)。
[0093]对该消息的确认将由相邻基站12、14发送给基站10，并且其在步骤109中被接收。在下文描述的实施例中，这些确认消息是X2建立响应和eNB配置更新确认。
[0094]基站10还从相邻基站12、14接收指示相邻基站对灵活子帧的优选配置的消息(步骤109)。再次地，在下文描述的实施例中，这个消息是X2建立消息或者eNB配置更新消息。[0095 ]基站1向相邻基站12、14发送对步骤109中所接收的消息的确认(步骤111)。
[0096]基站10然后从所接收的消息中读取相邻基站针对灵活子帧的优选配置(步骤113)，并且使用这个信息来对步骤101中所确定的用于灵活子帧的优选配置进行适配，以减少或者避免基站1与(多个)相邻基站12、14之间的小区间干扰。
[0097]基站10对用于灵活子帧的优选配置进行适配的方式能够取决于实施方式。每个基站(即，基站10和(多个)相邻基站12、14)可以对优选配置和从(多个)相邻基站接收的优选配置实施一种算法，以确定要使用的灵活子帧的配置。基站10、12、14可以实施相同或不同的算法来确定要使用的灵活子帧的配置。
[0098]经适配的灵活子帧配置然后由基站10在与移动设备(UE)16的通信中使用。在一些实施方式中，基站10和相邻基站12、14可以交换与经适配的灵活子帧配置有关的信息，以进一步减少小区间干扰的风险。这种提供进一步的节点间信令的方法对于具有强干扰连接的基站可能具有特别的益处，这有时被称为小区集群干扰缓解(ccno。
[0099]将意识到，步骤105-107和109-111不必然发生或者不必然是必须按图10所示出的顺序发生。
[0100]图11中示出了能够被用来用信号通知灵活子帧的配置的经修改的X2建立消息的第一具体实施例。图 11基于3GPP TS 36.423V11.5.0(2013-06)的章节9.2.8( “Served CellInformat1n”)中的表格，其示出了包含小区的配置信息的信息元素(IE)，邻居基站(eNB)可能需要该配置信息用于X2AP接口。在这个实施例中，与子帧配置有关的已有信息被扩展为覆盖用于灵活子帧的可能配置。例如，如图11中所示出的，已有的子帧指配IE能够被扩展为具有新的列举值(enumerated vaIue)，这些新的列举值指示一些子帧被使用用于UL和DL两者的TDD配置。子帧指配IE中已有的七个列举值对应于图3中的配置O至6。在一些情况中，新的列举值能够指向UL/DL TDD配置的新的(或者扩展的)表格，在该表格中灵活子帧明确地被陈述。例如，“sa7”可以指代子帧3、4、8和9是灵活的UL/DL配置“saO”。
[0101]图12中示出了能够被用来用信号通知灵活子帧的配置的经修改的X2建立消息的第二具体实施例。与图11相似，图12基于3GPP 丁536.423￥11.5.0(2013-06)的章节9.2.8(“Served Cell Informat1n”)中的表格。在这个实施例中，在X2建立消息中提供新的TDD配置字段来用信号通知灵活子帧配置。在图12中，这个新的字段被标记为“灵活子帧指配IE”并且包含列举值。这个新的字段与已有的子帧指配IE(其常规地被使用)一起被解译。新的IE可以指示被用信号通知的UL/DL TDD配置(sa0、sal、"_、sa6)的灵活子帧。举例而言，例如10比特(无线电帧的每个子帧一个比特)的位图(bitmap)可以在“灵活子帧指配IE”中被用信号通知以指示灵活子帧，或者可以仅指示被用信号通知的UL/DL TDD配置中的哪些“UL”子帧还能够被使用用于DL传输。替换地，“灵活子帧指配IE”能够用信号通知UL/DL TDD配置中的与子帧指配IE中包含的配置不同的一个配置，并且如下的子帧被确定为是灵活子帧:对于这些子帧而言，UL/DL配置关于灵活子帧指配IE和子帧指配IE是不同的。例如，如果子帧指配IE指示“saO”(图3中的DL:UL 2: 3)并且新的灵活子帧指配IE指示“sal”(图3中的DLiUL 3:2)，则灵活子帧是子帧#4和#9。
[0102]上面所列出的用于检测灵活子帧配置的信息可以也被添加到eNB配置更新消息。事实上，这个消息具有修正经由X2建立过程初始交换的信息的目的。因此，eNB配置更新消息可以被用来(在它们已经被设置的情况下)更新或者(如果在X2建立过程中不是已经被设置)从头开始配置上文已经描述的附加信息。
[0103]借助于在X2建立和eNB配置更新消息中添加的信息，并且借助于对灵活子帧在每个基站中的使用进行规定的其他信息，有可能使用灵活子帧用于调度可能遭受干扰或者可能生成干扰的流量。
[0104]将意识到，上面的实施例可能导致在新的灵活子帧配置被采用时存在延迟，因为有必要从相邻基站接收针对包含优选的灵活子帧配置信息的X2建立消息或eNB配置更新消息的确认。在发送基站中能够采用新的灵活子帧配置而具有的延迟可能取决于去往和来自接收(相邻)基站的信令传播延迟。如果灵活子帧配置需要非常频繁地(例如，以每毫秒为基础)被修改，则这些延迟可能是禁止性的。
[0105]因此，在参考图13-16图示的第二组实施例中，与第一组实施例相关联的信令延迟被减少。特别地，不像X2建立过程