本文中提供用于在医院或医疗环境中使用的经折叠的手术外衣以及折叠所述手术外衣以获得用于包装目的的减少的占地空间并且有助于在包装期间和使用之前维持经折叠的外衣的无菌性的方法。本文中还公开了一种穿上经折叠的外衣的方法。
背景技术
在外科手术和医疗过程期间，医务人员和医生常常穿戴手术外衣，以通过保护病人防止受到穿戴者衣服上可能出现的污染以及保护穿戴者的衣服不被血液或在这些医疗过程期间可能存在的其他流体浸透来维持医疗环境中的无菌性。此类外衣经常被卫生保健专业人员所使用以充当穿戴者与医疗环境/病人之间的阻隔，从而最小化传染病的传播。
手术外衣常常以折叠的布置形式提供，以便于运输和/或保持无菌表面。许多这些先前的经折叠的外衣都设有附加的特征，诸如抓握部或拉片，其是外衣的额外区段或制造到外衣上的额外材料块，以在展开外衣或穿上外衣时用作手柄以便下拉，其本质上用作或者使穿戴者上拉的锚固点或者用作使外衣展开的手柄。这个抓握拉片会在穿戴者必须展开和穿上外衣时产生额外的步骤，以及在必须将额外的零件添加到外衣时在制造中产生额外的步骤。
在一些情况下，经折叠的外衣的尺寸最终可能是大的，这是由于需要在身处医疗环境中时能够很容易展开外衣以及试图要避免复杂的折叠模式。经折叠的外衣的另一个问题是，折叠部中会存在褶皱。外衣可被松散地折叠起来，使得在从它们的外包裹将它们展开时，外衣出现褶皱，从而使外衣看上去像是其已经使用过或是不干净的。此外，较大的经折叠的外衣的尺寸需要较大的包装和箱子来进行装运，这会增加外衣的成本。
技术实现要素：
提供一种经折叠的手术外衣，其确保维持消过毒的经折叠的外衣的无菌性，且针对包装和运输目的为经折叠的外衣提供较小的占地空间。较小的折叠模式导致包装和箱子尺寸较小，这可以改善包装好的经折叠的外衣的装载效率，并且可以降低装运和制作手术外衣的成本。另外，这种较小的折叠模式可以有助于减少或避免经折叠的外衣中存在褶皱。
以本文中所描述的方式折叠的手术外衣可以维持外衣的外表面（即，发现在经折叠的外衣中处于内部位置中）在使用前处于无菌状态，而提供在穿上外衣时展开外衣的受控方式以及穿上外衣的简单方式。经折叠的外衣可以由穿戴者以无帮助的方式穿上，同时在外衣被穿上时仍维持其的无菌性。此外，不需要穿戴者在穿上外衣之前必须抓住和拉拽以便将其展开或穿上外衣的拉片或抓握件。
外衣可以包括具有背面板片和正面板片的主体部分，板片可以是连续的材料块，或可以是缝合在一起的单独的板片。主体部分还可以由下部分处的底边缘和上部分处的领部来限定。主体部分的背面板片可以在中间区段中打开以允许穿上。外衣可以设有带子，并且带子可以用来将外衣固定就位，且具体地使背面板片中的开口闭合。外衣可以具有：袖子，其中所述袖子可以在上区段处附接到外衣的正面板片；以及还有领部部分。经折叠的外衣可以折叠成使得：沿领口的内部，外衣领部的一小部分得到暴露，以及沿内肩部部分、袖子和上胸部部分，外衣内部的一小部分得到暴露。
折叠外衣的方法可以包括折叠外衣的限定背面板片中的开口的两个外侧边缘，使得这两个外边缘可以朝中心轴线纵向向内折叠，并然后可以部分地回折到其自身上。两个侧边缘可以首先折叠成使得这些侧边缘可以彼此相邻，并然后可以沿相反方向部分地回折，使得这些侧边缘可以折叠朝中心轴线道路（way）的大约四分之一。
然后，袖子可以在外衣的具有纵向折叠部的相对侧上彼此交叠折叠。然后，可以将底边缘以如下方式朝领部部分向上近似对折：要么向上单折正好到领部部分的底边缘，要么向上折叠一次、第二次回折以将底边缘略微回折以露出领部部分。此步骤中的折叠次数由底边缘终结的位置来确定；如果其覆盖了领部部分，则可批准第二次折叠以露出领部。此种向上折叠底边缘是垂直于中心轴线的，并且覆盖折叠的袖子。随后的两次折叠可以沿相同的方向进行，每次近似对折，以将较低的折叠边缘朝领部部分向上折叠，每次沿跨越外衣的水平折线折叠外衣，基本上是将外衣对折且再对折。
在已在三个折叠步骤中朝领部向上折叠外衣之后，然后可以沿竖直折线朝外衣的中心轴线折入外衣的外边缘，朝彼此近似对折。一旦外边缘已被折入，使得两个外边缘可以彼此相邻，就可以沿中心轴线将外衣再一次对折，以产生最终的经折叠的外衣。一旦处于折叠位置中，外衣就暴露其内表面，并且优选地仅暴露其内表面的一部分，内表面是与穿戴者的衣服接触且不需要维持无菌性的表面。外衣的外表面未被暴露，且因此能够在穿上步骤期间维持其无菌性。
外衣的穿戴者通过以下步骤上穿上外衣：首先把他们的双手插入到经折叠的外衣的任一侧上的两个口袋或折片中，且同时通过朝他们的身体外侧张开他们的手臂来打开外衣最终形成的折叠。随着该运动的进行，外衣打开，并开始散开经折叠的层，直到外衣完全展开。穿戴者可以将他们的手和手臂进一步插入到袖子中以完全穿上外衣，并然后使用带子或绳子使其在背部中闭合。
如本文中所描述的经折叠的外衣的优点之一是，仅暴露外衣的内表面，因此维持了外衣的外部部分上的无菌性，所述外部部分将与医院的环境接触并且可能与患者接触。另一个优点是，外衣的较小的尺寸允许在包装外衣以进行装运时盒箱或箱子的尺寸较小，因此改进了装载效率并且在包装成本上节约了花费。本文中所描述的经折叠的外衣的又一个优点是，这种折叠类型有助于避免或克服在较大尺寸的经折叠的外衣中出现明显的褶皱，因此提供了具有更平滑的折叠部的外衣并且避免该外衣看起来有皱褶和看起来已经使用过，所述外衣美观得多。
附图说明
图1是本文中所公开的手术外衣的平面图，其示出折叠外衣的第一实施例中的第一步骤；
图2是图1的手术外衣的平面图，其示出折叠外衣的第二步骤；
图3是图1的手术外衣的平面图，其示出折叠外衣中的第三步骤；
图4是图1的手术外衣的平面图，其示出折叠外衣中的第四步骤；
图5是图1的手术外衣的平面图，其示出折叠外衣中的第五步骤；
图6是图1的手术外衣的平面图，其示出折叠外衣中的第六步骤；
图7是图1的手术外衣的平面图，其示出折叠外衣中的第七步骤；
图8是图1的最终的经折叠的外衣的平面图；
图9是在第一折叠步骤之后手术外衣的平面图，并且其示出了第二实施例中的折叠外衣的第二步骤；
图10是图9的手术外衣的平面图，其示出折叠外衣中的第三步骤；
图11是图10的手术外衣的平面图，其示出折叠外衣中的第四步骤；
图12是图11的手术外衣的平面图，其示出折叠外衣中的第五步骤；
图13是图12的手术外衣的平面图，其示出折叠外衣中的第六步骤；
图14是图13的手术外衣的平面图，其示出折叠外衣中的第七步骤；以及
图15是图14的最终的经折叠的外衣的平面图。
具体实施方式
本文中描述了且在图1到图15中提供了一种经折叠的手术外衣、一种折叠外衣的方法、以及一种穿上外衣的方法。
用于折叠的外衣可以是其内具有开口的任何类型的标准手术外衣，所述手术外衣具有与病人和/或环境接触的外表面以及与穿戴者的衣服接触的内表面。如图1中所示，外衣2可以具有在外衣的顶边缘附近的领部4。外衣可以具有带子或其他类型的系结装置，其围绕外衣和穿戴者的腰部区域缠绕。带子或系结装置可以用于在穿戴者已穿上外衣之后使外衣闭合。通常利用在穿戴者背部中的开口来穿戴外衣，并且然后带子或系结装置可以用于将外衣保持就位并在背部中保持相对地闭合。在未使用的外衣中，在展开外衣时，可将标签或其他标识符附接到带子或系结装置。此标签通常向穿戴者传达关于外衣的信息，诸如尺寸、消毒标准等。对穿戴者有用的任何类型的信息都可以添加到此标签。因此，带子和标签定位在展开的外衣上的位置决定了外衣的第二次折叠被定位的位置。下文将对此作更详细的解释。
一旦穿上外衣，就存在与穿戴者身体的正面区域接触的正面部分和与穿戴者背部接触的背面部分。外衣还可以具有袖子10，袖子10被用作穿上本文中所描述的经折叠的外衣中的第一步骤。外衣的长度可以根据人的身高和期望的外衣尺寸而变化，然而，所有的外衣都将会具有底边缘16，底边缘16一路围绕正面部分和背面部分。当外衣放置在平坦表面上处于打开的状态时（如在图1中），外衣的开口区域以两个侧边缘12和14为边界。
转向图1到图8，示出了折叠手术外衣2的第一实施例。在图1中，示出了在折叠过程开始之前的展开的手术外衣2，其中它被布置成处于平坦的位置中。外衣被示为处于展开状态，其中外衣的内部（即，衣服接触侧，其接触穿戴者）面向上，而外衣的外部在相对侧上位于下面。折叠外衣2中的第一步骤是将手术外衣2放置成处于图1中所示的打开位置中。外衣的内表面6面向外或面向上，并且外衣的外表面8在相对侧上，与折叠表面或桌子接触。外衣的袖子10也放置在外衣下面，与折叠表面接触。第一次折叠通过以下步骤进行：抓握外衣的外侧边缘12和14并朝中心轴线a将它们折过来，使得外衣几乎完全闭合。在朝中间折叠外衣的侧部之后，再次抓握侧边缘12和14，并沿折线b（示于图1中）将侧边缘12和14回折，其中外衣的两侧被回折到其自身上、远离中心轴线a。这导致外衣的内表面6再次暴露。图2中示出了产生的折叠。
然后，将外衣翻转和反转，如由图2中的箭头c所指示的那样，使得外衣的底面（即，外部8）现在面向上，并且现在是外衣的暴露部分。因此，在将外衣反转之后，外衣的底面现在成为外衣的与折叠表面或桌子接触的内部。在以这种方式将外衣反转时，外衣的袖子也彼此交叠，最终结果图示在图3中。优选的是，袖子被折叠成使得袖子的下边缘与带子（如果存在）近似平行并相邻，并且特别优选的是，袖子的下折叠边缘在标签部分（如果存在）上方。
沿线d（如图3中所示）进行下一次折叠，使得外衣的底边缘16沿线d朝外衣的领部部分4向上折叠，基本上将外衣的下半部朝外衣的上半部向上折叠，正好在领部的底边缘不远处停住。图4中示出了产生的折叠。在定位折线d中，优选的是，将这条折线放置在外衣的带子和标签（如果存在的话）下方，使得该折叠不遮盖或者带子或者标签（如果存在的话）或使其弯曲。在这点上，带子（和标签）的定位可以被用作折叠引导件，以有助于确定折线d的位置，因为将折线d放置在标签可能与外衣一起弯曲或折叠的位置中是不合需要的。优选的是，在此折叠步骤期间避免弯曲或折叠标签。因此，优选的是，将折线d正好定位在或者标签或者带子下方，处于标签或带子的最下边缘处，这取决于外衣上存在哪一个。一旦外衣的底边缘16向上折叠，底边缘16就正好在领部4的边缘下方或与之齐平。因此，在此折叠步骤之后，领部4的边缘仍然可见或至少部分地可见。
然后，沿线e（示于图4中）折叠外衣，使得外衣朝领部部分对折，其中折线e垂直于中心轴线a。沿线e朝领部4向上折叠下折叠边缘18。领部部分暴露在顶部处。图5中示出了产生的折叠。沿线f（指示于图5中）进一步折叠外衣，拿住下折叠边缘22并沿线f朝折叠边缘24的上部分以及朝领部4将其向上折叠。图6中示出了产生的折叠。
折叠外衣中的下一个步骤是朝中心轴线a（如图6中所示）将侧边缘26和28向内折叠，其中图7中示出了产生的折叠。发生的最终一次折叠是：沿中心轴线a再一次将外衣对折。图8中示出了产生的最终一次折叠。图8的经折叠的外衣是最终的经折叠的外衣20，其然后可以被包装在例如塑料外包裹中，并然后进行装运。经折叠的外衣的包装方法可以是行业内标准的任何方法。外衣的最终折叠占地空间或尺寸可以是大约7.5英寸x大约7.5英寸，或任何其他期望的适当尺寸。
在图9到图15中所示的替代性实施例中，手术外衣2’也可以用不同的方法折叠，但也产生类似地经折叠的外衣。外衣也可以放置处于与图1中所示的位置相同的位置中。第一次折叠类似于如图1中所指示的那样进行：将外边缘12和14朝中心轴线a折叠，并然后沿线b将它们部分地回折。图9中示出了产生的折叠。然后，将外衣翻转和反转，如由图9中的箭头g所指示，使得外衣的底面（即，外部）现在面向上，并且现在是外衣的暴露部分，如图10中所示。如在先前实施例中那样，外衣的袖子10在外衣的上半部中彼此交叠。图10中示出了产生的折叠。
沿线h进行下一次折叠，其中外衣的底边缘16沿此折线朝领部4向上折叠，其可部分地或完全覆盖领部4。作为结果，为了露出领部部分，将外衣的折叠的底边缘16部分地向下（即，朝下折叠边缘32）回折，如图11中所见，刚刚好使得领部4露出并暴露并且产生折叠的上边缘34。如上文所陈述的，折线h也应正好定位在标签或带子的最下边缘下方，这取决于哪一个存在以及在哪里，从而将带子和标签（如果存在）用作如上文所讨论的折叠引导件。在这个实施例中，此处不同的折叠模式是由于带子和标签的替代性放置所致，其在主体上更高，即比先前的实施例更接近袖子。
然后，沿折线h（如图11中所示）将外衣从下折叠边缘32朝领部向上折叠。图12中可以看到产生的折叠。然后，再次沿折线j（图12中所示）将外衣向上对折，其中底部折叠边缘36朝领部4向上折叠，从而产生图13中所示的折叠。沿中心轴线a进行下一次折叠，将两个外边缘38和40朝中心轴线a向内折叠，使得外边缘38和40向内折叠成几乎触及中心轴线；图14中示出了产生的折叠。最终的折叠是沿中心轴线a再一次将外衣对折，如图14中所示，这个实施例的最终的经折叠的外衣200示出于图15中。
一旦外衣已折叠好，就可以可选地首先将其包裹在通常不密封的转移包裹或其他类型的外包裹中，其中转移包裹可以是纺粘-熔喷-纺粘（sms）材料、纺粘无纺布材料、医用级纸、任何上述或其他适当的包裹材料的组合，并然后将其放置在外包裹中并密封。可以将单独包装的外衣打包装入到盒箱或箱子中，以便装运批量订购的包装好的外衣。外包裹材料可以是适合包装手术外衣但允许它们在放置于外包裹中并密封之后进行消毒的任何材料。可能的外包裹材料可以包括：由两个塑料膜层制成的可剥离袋、由塑料膜层和多孔层（诸如，医用级纸或多孔纺粘聚合物材料）制成的可剥离袋、由塑料膜底片（web）和塑料膜上片制成的加热成形填充密封包装、由塑料膜底片和多孔上片（诸如，医用级纸或多孔纺粘聚合物材料）制成的加热成形填充密封包装、具有由多孔材料（诸如，医用级纸或多孔纺粘聚合物材料）制成的通气孔的塑料膜袋、具有塑料膜盖的刚性塑料加热成形托盘（tray）、具有由诸如医用级纸或多孔纺粘聚合物材料之类的材料制成的多孔盖的刚性塑料加热成形托盘。
外衣可以在折叠之后的任何时间进行消毒，且通常在包装之后进行消毒。外衣可以在放置于外包裹中之后进行消毒，或替代地，外衣可以在放置于外包裹中之后进行消毒，并将其包装到用纸板或其他卡板材料制成的箱子或盒箱中。
在将外衣包装于外包裹中时，将外包裹密封，并然后将密封的外包裹放置于盒箱中，可以使盒箱经历消毒过程。消毒过程可以是行业内标准的任何过程，诸如环氧乙烷（eo）消毒。eo消毒过程使用环氧乙烷气体以渗入盒箱，并随后渗入外衣包装，以到达在经密封的外包裹包装内的外衣和周围环境（atmosphere）。替代地，经密封的外衣可以在任何其他时刻进行消毒，诸如在打包装入到盒箱中之前或在其他期望的时间。可以使用适合实现期望的无菌水平的任何其他消毒过程。在另一个方面中，可以采用伽马射线消毒。
经折叠的外衣的最终尺寸的范围可以是大约6英寸x大约6英寸到大约9英寸x大约9英寸，或其间的任何组合（例如，使得其在所有侧上可能不具有相等的边）。手术外衣的结构的材料可以是适合医院或医疗环境的任何材料，诸如，纺粘和熔喷材料的组合（诸如纺粘-熔喷-纺粘（sms）材料）、棉织物、多层膜层压物、非织造材料或其任何组合，以实现所期望的阻隔性能。外衣的阻隔性能可以按aami等级标准分类，这是行业内常用的标准。例如，aami等级4的外衣具有比aami等级3的外衣更高的阻隔性能，而aami等级3的外衣具有比aami等级2的外衣更高的阻隔性能，依此类推。任何aami定级外衣都可以适合于本文中所描述的折叠技术。
最终的经折叠的外衣可以是几乎方形的形状，其中经折叠的外衣的四条边可以是大约相同的长度。如从图8看到的，最终的经折叠的外衣20可以定向成使得其具有顶边缘50、底边缘52及两个侧边缘54和56。沿顶边缘50的是领部4的一部分及外衣20的肩部部分18的一部分。沿底边缘52的是若干折过来的边缘。在最终的经折叠的外衣20中可见的外表面是外衣的内表面6，内表面6是外衣的可以由穿戴者和穿戴者的衣服接触并且不需要维持无菌性的表面。
经折叠的外衣20的右侧边缘54是主要的折过来的部分，其可以在打开和穿上外衣时起到铰链的作用，将在下面更详细地讨论。这个主要折叠部可以定位在领部部分的近似中点处。左侧边缘56由正面部分和背面部分（背面部分未在图8中未出）组成，类似于书的封面和封底打开的方式。在穿上外衣时，外衣最初在左侧边缘56处的此上部分与下部分之间打开，从而沿右侧边缘54枢转打开。
此外，与左侧边缘56相邻的是通向其中一个袖子10内部的折片（flap）58。类似的折片位于经折叠的外衣的相对侧上，其通向另一个袖子10。当穿戴者准备穿上经折叠的外衣时，穿戴者以将他们的手放置在折片58内开始。当穿戴者将他们的手插入到折片58中时，他们也可以通过展开折叠边缘来开始沿右侧边缘54打开外衣。另外，当穿戴者以远离他们身体的向前方式将他们的手插入到折片58中时，存在他们的手指可以放入到返向朝向他们身体的点的通道。这个通道可以充当用于穿戴者的握持点，以帮助沿折叠边缘54进一步打开外衣。
当外衣沿右侧边缘54完全展开使得领部完全展开并面向穿戴者时，外衣20的剩余折叠部可以仅仅通过作用于外衣的重力而开始展开和打开。一旦他们的手一路穿过袖子，助手就可以帮助他们使带子朝背部围绕外衣缠绕，并将其打上结以在背部中使外衣闭合。
出于本公开的目的，本文中描述了某些方面、优点和新颖特征。应当理解，不必根据任何特定的实施例实现所有此类优点。因此，例如，本领域技术人员将认识到，本公开可以体现或实施成使得实现如本文中教导的一个优势或一组优势，而不必实现如可在本文中教导或建议的其他优点。
此外，尽管已在本文中描述了说明性实施例，但是基于本公开本领域技术人员将会领会具有等效元素、修改、省略、组合（例如，跨各种实施例的方面）、调整和/或变更的任何和所有实施例的范围。权利要求中的局限性应基于权利要求中所采用的语言来广义地解释，而不限于在本说明书中或在本申请审查过程期间所描述的示例，这些示例将被解释为非排他性的。此外，可以以任何方式修改所公开的过程和方法的动作，包括通过对动作重新排序和/或插入附加的动作和/或删除动作。因此，本说明书和示例意图仅被视为说明性的，其真正的范围和精神由权利要求及其等效物的完整范围来指示。