牙线保持器的制作方法

本发明涉及一种牙线保持器(dental floss holder)，并且更具体地，涉及一种不需要使用手进行牙线清洁的牙线保持器。

背景技术：

在现有技术中，牙齿的牙线清洁需要使用手指来保持牙线，和/或包括牙线保持器以及用于在使用者的口腔中引导牙线保持器的手柄的装置。与现有技术的牙线清洁方法相关的共同问题或缺点在于进行牙线清洁的人员必须使用他的一只或两只手，并且因此在牙线清洁时被阻止执行其他任务，诸如驾驶。进一步潜在的缺点在于牙线清洁是在口腔至少部分打开的情况下进行，并且这在一些情况下可能是社交上不可接受的。

在US 4404978和US 3106216中公开了需要用于在使用者的口腔中引导牙线保持器的手柄的典型现有技术牙线保持器的示例。

在US 2180522中公开了用于附接到在使用者的口腔中引导牙线保持器的独立手柄的可更换牙线保持器的示例。

用于牙线清洁的现有技术方法和装置的潜在问题和/或缺点是导致牙线的非常规使用或缺乏使用的问题中的一些。本发明的目的是提供一种减轻或避免至少一些所述问题和/或缺点的牙线保持器。

技术实现要素：

本发明提供一种牙线保持器，其不需要使用手柄或手指以在使用者的口腔中引导牙线。根据本发明的牙线保持器由所附权利要求和下面的内容限定：

在一个实施例中，本发明提供一种牙线保持器，包括连接段和从所述连接段延伸的至少四个牙线支撑臂，牙线支撑臂中的每个具有第一端和第二端，第一端连接到连接段或者为连接段的一部分，并且第二端包括用于紧固单根牙线(a string of dental floss)的牙线紧固部分，其中附接到至少四个牙线支撑臂的牙线紧固部分的单根牙线可以被布置成构成多面体的边缘。

牙线紧固部分被间隔开，使得在使用之前，可以将一根或多根牙线紧固在所述牙线支撑臂中的至少三个之间。在两个牙线支撑臂之间的单根牙线具有使其适于在邻近的牙齿之间移动的长度。

连接段还可以被称为中心部，即，由牙线支撑臂的第一端组成的或者连接到牙线支撑臂的第一端的主体或构件。

在根据本发明的牙线保持器的另一实施例中，牙线支撑臂中的每个通过附接到牙线支撑臂的牙线紧固部分的单根牙线连接到至少两个、优选地至少三个相邻牙线支撑臂中的每个。

在根据本发明的牙线保持器的另一实施例中，单根牙线与连接段间隔开。

在根据本发明的牙线保持器的另一实施例中，牙线支撑臂的第二端包括圆的表面。圆的表面通过避免任何尖锐边缘来确保牙线保持器在口腔中是舒适的，所述尖锐边缘可能伤害或刮伤牙龈或腭。

在根据本发明的牙线保持器的另一实施例中，连接至少四个牙线支撑臂的多根牙线被布置成构成多面体诸如四面体、立方体、八面体、六棱柱或类似物的边缘中的至少一些。

在根据本发明的牙线保持器的另一实施例中，连接段布置在由多根牙线形成的多面体限定的体积内。

在根据本发明的牙线保持器的另一实施例中，牙线支撑臂具有基本相等的长度。

在根据本发明的牙线保持器的另一实施例中，单根牙线通过任何合适的方式，诸如通过模制、熔化、嵌入、粘合、缠绕、捆扎或夹紧而紧固到紧固部分。

在根据本发明的牙线保持器的另一实施例中，保持器作为一个整体单元通过模制制造。

在根据本发明的牙线保持器的另一实施例中，至少两根牙线对齐并设置在连接段的相对侧上。

在根据本发明的牙线保持器的另一实施例中，牙线支撑臂通过加强段接合在一起。

在根据本发明的牙线保持器的另一实施例中，牙线支撑臂从连接段延伸以形成多面体的多边形基部，其在基部处，多根牙线形成多面体的面。

对于所有实施例，单根牙线和连接段的外表面之间的距离应当优选地足以允许单根牙线在两个邻近的牙齿之间通过并接触所述牙齿之间的牙龈的上表面。

在根据本发明的牙线保持器的另一实施例中，加强段包括布置在牙线、牙线支撑臂和连接段之间的空间中的可压缩材料，使得可压缩材料将在牙线插入邻近的牙齿之间时有助于将牙线回推出。

术语“多面体”在本发明的上下文中旨在包括各种类型的多面体和棱柱两者。

附图说明

本发明的实施例由以下附图说明：

图1是根据本发明的牙线保持器的第一实施例的立体图。

图2是根据本发明的牙线保持器的第二实施例的立体图。

图3是根据本发明的牙线保持器的第三实施例的立体图。

图4是根据本发明的牙线保持器的第四实施例的立体图。

图5是根据本发明的牙线保持器的第五实施例的立体图。

图6a至图6f示出根据本发明的用于牙线保持器的牙线支撑臂的可替换的实施例的侧视图。

图7是示出可压缩材料在牙线支撑臂之间的空间中的实施例的立体图。

具体实施方式

图1公开了根据本发明的牙线保持器的第一实施例。该具体实施例具有四个牙线支撑臂1，其中每个臂具有第一端2和第二端3。每个支撑臂1的第一端2接合到连接段4(或中心部)。在该实施例中，连接段由接合或连接在一起的四个第一端2形成。在第二端3处，支撑臂1以具有呈把手(knob，球形突出物)5或球形式的圆的表面5为特征。圆的表面通过避免任何尖锐边缘来确保牙线保持器在口腔中是舒适的，所述尖锐边缘可能伤害或刮伤牙龈或腭。支撑臂1中的每个通过单根牙线6连接到相邻的支撑臂。在该特定实施例中，支撑臂1中的每个连接到三个相邻的支撑臂，每个连接通过单根牙线6进行。每根牙线在支撑臂的第二端处连接到牙线紧固部分7。紧固部分7优选地布置在圆的表面5和连接段4之间。可以看出，多根牙线被布置成构成多面体或者在这种情况下更具体地是四面体的边缘。

在使用中，人员可以将本发明的牙线保持器放入口腔中，并且保持器的形状/形式使得容易通过咀嚼保持器并且通过使用舌部使它在周围移动的结合而在牙齿之间引导牙线。牙线保持器的尺寸使得其可以被放入口腔中并以舒适的方式使用。

本发明的进一步的实施例在图2至图4中示出。实施例之间的主要区别是支撑臂的数量和由此导致的牙线的根数，以及因此导致的保持器的几何形状。

在图2中示出包括八个牙线支撑臂1的牙线保持器。多根牙线被布置成构成立方体的边缘。在该具体实施例中，两根牙线6'、6″对齐并布置在连接段4的相对侧上。

在图3中示出包括十二个牙线支撑臂1的牙线保持器(侧视图隐藏了四个支撑臂，这四个支撑臂是朝向观察者延伸的四个支撑臂的镜像)。然后，多根牙线被布置成构成具有16个面的多面体的边缘。

在图4中示出包括六个牙线支撑臂1的牙线保持器。多根牙线被布置成构成八面体的边缘。

在图5中示出包括十二个牙线支撑臂1的牙线保持器。所示加强段8布置在两个相邻支撑臂之间。这样的加强段可以布置在任何数量的支撑臂之间，只要它们不妨碍牙线在邻近的牙齿之间的插入。

图6a至图6f示出关于牙线支撑臂的形状或形式的各种替代方案。支撑臂的形状/形态可以以多种方式变化，但是它们应该是基本上纵向的，并且包括紧固部分7，单根牙线可以紧固到紧固部分7。在图6a和图6d的替代方案中，紧固部分7被示为靠近圆的表面5的支撑臂的略微变窄部，而在图6b和图6c中，紧固部分7被示为孔。在图6e和图6f中，紧固部分7被示出为狭槽。所示紧固部分7在牙线是可更换的实施例中特别有用。在牙线是永久性的(例如，用于一次性使用)的实施例中，它们可以通过模制、熔化、嵌入或粘合来附接到紧固部分7。当使用后面的用于附接的方法时，紧固部分不限于任何形状或形态，并且可以仅表示支撑臂上的位置，在该位置处附接或可以附接单根牙线。

图7中示出根据本发明的牙线保持器的替代特征。在这种情况下，可压缩材料9被放置在牙线6、牙线支撑臂和连接段之间的空间中，使得可压缩材料9在一旦牙线插入邻近的牙齿之间时有助于将牙线回推出。

根据本发明的牙线保持器(不包括牙线本身)可以用具有关于强度和柔韧性/刚度的所需机械性能的任何合适的材料制造，诸如金属和合成聚合物。此类材料的要求是它们适合人类口腔使用。鉴于本公开和在现有技术牙线保持器中使用的材料的已知示例，本领域技术人员将容易地发现满足所需性能的多种材料。

优选地，牙线保持器通过模制一体地制造。在此制造中，牙线的附接可有利地在模制过程期间或者在随后的制造步骤中执行，其中牙线通过熔化或粘合来紧固。