基于电子货币的费用收取系统的制作方法

专利名称：基于电子货币的费用收取系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种应用于商用的游戏机那样的收费对象装置、能够以电子货币来收取费用的系统。
背景技术：
近年来，取代或者除了以现金或者替代硬币之类的物理介质收取费用之外还能够以电子货币收取费用的费用收取系统在各种领域中被实际应用。例如，在能够与收取游戏费用相交换地进行游戏的商用的游戏机中，以往通常用硬币分选器等检测单元来检测使用现金(典型地是硬币)的费用支付，对游戏机的控制电路输出作为支付信号的脉冲信号，控制电路接收该支付信号而开始进行游戏所需的处理。对此，提出或者实际应用了以下系统(例如参照专利文献I):在检测单元与控制电路之间插入用于实现基于电子货币的费用支付的追加部件，在用户使用电子货币支付费用的情况下，从追加部件向控制电路输出与支付信号等效的信号。专利文献1:国际公开第2005/025703号小册子

发明内容
_4] 发明要解决的问题对于以往的费用收取系统，只不过是将构成该费用收取系统的所有要素安装于收费对象装置，使系统作为以现金收取费用的替代单元而发挥功能。例如，在应用于商用的游戏机的情况下，当检测到支付了与一次游戏所需的游戏费用相当的电子货币时，只不过输出与支付信号等效的信号。对应于使用现金支付的检测单元由于受到其机构上的限制或者成本上的限制，很多情况下将所能接受的最小单位金额设定为比货币的最小单位金额大，且也不容易对其进行变更。另一方面，在以电子货币收取费用的情况下，能够不受机构上或者成本上的限制的影响而较为自由地设定结算单位，且也比较容易对其进行变更。尽管如此，对于以往的基于电子货币的费用收取系统，姑且不论这种费用设定的自由度如何，在游戏设施的管理者(也称为运营者或者经营者)看来在有效利用灵活性这一功能上存在不足，不能充分地享受电子货币的优点。因此，本发明的目的在于提供一种能够有效利用以电子货币收取费用的优点来提高费用设定的自由度、灵活性的费用收取系统。
_7] 用于解决问题的方案本发明是一种费用收取系统，应用于具备检测单元和使用控制单元的收费对象装置，其中，该检测单元检测用户的使用费用的支付来输出规定的支付信号，该使用控制单元响应于上述支付信号的输出，执行用于使用的规定的处理，该费用收取系统具备:信息获取单元，其基于用户的操作来获取为了以电子货币收取使用费用而应该由用户提供的信息；收费设定数据存储单元，其存储收费设定数据，该收费设定数据描述了使用上述收费对象装置所需的电子货币的消费量；消费量决定单元，其参照上述收费设定数据来决定上述电子货币的消费量；收取执行单元，其基于应该由上述用户提供的信息来执行收取上述消费量决定单元决定的消费量所需的处理；等效信号输出单元，在成功收取了上述消费量的情况下，该等效信号输出单元将与上述支付信号等效的支付等效信号输出到上述使用控制单元；以及收费设定数据操作单元，其按照规定的管理者的设定操作来操作上述收费设定数据以变更该收费设定数据的内容，其中，上述信息获取单元和上述等效信号输出单元被设置在安装于上述收费对象装置的装置侧单元中，上述收费设定数据操作单元设置在与上述收费对象装置分离且以能够通信的方式与上述装置侧单元相连接的管理单元中，上述收费设定数据存储单元、上述消费量决定单元以及上述收取执行单元分别被设置在上述装置侧单元或者上述管理单元中。此外,在此所说的“管理者”是指能够操作管理单元来操作收费数据的人，例如，设置有收费对象装置的店铺的运营者(也称为经营者)等相当于管理者。根据本发明，当由信息获取单元获取为了进行电子费用的收取而应该由用户提供的信息时，由收取执行单元执行收取基于收费设定数据决定的消费量所需的处理，当收取成功时，从等效信号输出单元输出等效信号。根据该输出，收费对象装置的使用控制单元执行用于使用的规定的处理。根据收费设定数据来决定作为用于输出等效信号的条件的消费量，因此不需要使检测单元输出支付信号所需的使用费用的收取金额与等效信号输出单元输出等效信号所需的电子货币的消费量实质上一致。而且，关于收费设定数据，能够利用设置于与收费对象装置不同的其它管理单元的收费设定数据操作单元对其内容进行变更。因而，关于基于电子货币的费用收取，能够提高费用设定的自由度、灵活性，由此能够充分发挥电子货币的优点。此外，在使用电子货币的费用收取中存在所谓的预付型和后付型，但本发明只要与这些方式相应地构成信息获取单元、收取执行单元即可。例如，在预付型的情况下，只要将确定用户能够使用的电子货币的量所需的信息例如用户的识别信息、能够使用的电子货币的量本身等设定为应该由用户提供的信息，收取执行单元构成为通过直接或者间接地访问记录有用户兑换现金而持有的电子货币的量的数据并使该电子货币的量减少消费量即可。在这种情况下，记录有电子货币的量的数据可以被保持在管理单元或者经由网络与管理单元相连接的服务器上，还可以被记录在用户持有的介质等中。另外，在后付型的情况下，只要构成为从信息获取单元获取用户的识别信息，收取执行单元将该用户识别信息和消费量通知给为了后付而设置的系统即可。在本发明的一个方式中，也可以是，在上述收费设定数据中，与在能够使用由上述信息获取单元获取的信息进行判别的范围内设定的条件相对应地描述多个消费量，在执行基于上述电子货币的费用收取时，上述消费量决定单元根据上述条件的判别结果来决定上述消费量。由此，能够进一步提高费用设定的自由度、灵活性。作为另一个方式，也可以是，上述收费设定数据操作单元被设置为能够对上述条件和上述消费量中的至少一个进行变更。由此，能够与条件相应地精细地设定消费量。此外，作为能够使用由信息获取单元获得的信息来进行判别的范围，能够假设各种范围。例如，在获取用户的识别信息作为应该由用户提供的信息的情况下，能够使用该识别信息来判别用户的使用情况(使用次数、反复次数、使用时间等)，能够进行与该使用情况相应地改变消费量之类的条件设定。或者，在获取电子货币的能够使用的量作为应该由用户提供的信息的情况下，也可以进行与该量相应地改变消费量之类的条件设定。
在本发明的一个方式中，也可以是，上述管理单元经由规定的网络与账户管理服务器相连接，上述账户管理服务器保持描述了用户能够使用的电子货币的余额的账户数据，并且能够执行以下扣除处理:指定用于确定上述账户数据的识别信息和上述电子货币的消费量来响应从上述管理单元发送的扣除请求，尝试从与上述识别信息对应的账户数据扣除上述消费量并将其尝试结果通知给上述管理单元，上述信息获取单元获取上述识别信息作为应该由上述用户提供的信息，上述收取执行单元被设置在上述管理单元中，且进行以下处理作为收取上述电子货币所需的处理:指定由上述信息获取单元获得的用于指定上述账户数据的信息和上述消费量决定单元所决定的消费量，向上述账户管理服务器发送上述扣除请求，将从上述账户管理服务器通知的上述尝试结果提供给上述等效信号输出单元。由此，通过与收费对象装置相对应地设置本发明的装置侧单元和管理单元，能够以电子货币从账户管理服务器所保持的账户数据中收取收费对象装置的使用费用。在已经存在使用账户管理服务器收取费用的结构的情况下，具有能够较为容易地将现有的收费对象装置安装于该结构的优点。在使用账户管理服务器的上述方式中，也可以是，在多个收费对象装置中分别设置有上述装置侧单元，上述管理单元以能够从上述多个收费对象装置的各自的装置侧单元中确定某一个装置侧单元作为通信对象的方式被设置成被上述装置侧单元共用。由此，通过使多个收费对象装置共用管理单元，能够减轻应用本发明的费用收取系统所需的设备、成本的负担。另外，能够使用共用的管理单元来操作各装置侧单元的收费设定数据，因此还能够减少经营者的麻烦。并且，也可以是，与上述装置侧单元对应地单独设置上述收费设定数据，上述收费设定数据操作单元能够单独地操作与各装置侧单元对应的收费设定数据。由此，能够按每个收费对象装置自由且灵活地对费用设定进行设定。在本发明中，收费对象装置可以是各种装置。作为一例，也可以是，收费对象装置是商用的游戏机，上述检测单元构成为检测上述使用费用的基于现金的支付来输出上述支付信号。由此，对具备以现金收取费用的结构的商用的游戏机追加以电子货币收取费用的结构，能够发挥本发明的作用效果。


图1是表示应用了本发明的一个方式所涉及的费用收取系统的游戏系统的整体结构的图。图2是表示费用收取系统的主要部分的图。图3是读取终端的正面图。图4是表示收费设定数据的一例的图。图5是表示收取游戏费用时的处理的流程图。图6是表示图1的变形例的图。图7是表示图2的变形例的图。
具体实施例方式图1示出应用了本发明的一个方式所涉及的费用收取系统的游戏系统的整体结构。首先，对作为前提的游戏系统I进行说明。游戏系统I具备第一游戏机群GA、游戏服务器3以及账户管理服务器4。第一游戏机群GA包括多个第一游戏机2A。第一游戏机2A构成为收取游戏费用作为游戏的等价报酬的商用(或者业务用)的游戏机。在店铺5等商业设施中设置适当台数的第一游戏机2A。在图1中，示出了 4台第一游戏机2A(游戏机A D相当于这些第一游戏机)，但其台数适当即可。第一游戏机2A经由集线器7与设置在店铺5内的路由器6相连接，路由器6与网络8相连接。由此，路由器6、集线器7以及第一游戏机2A构成店铺内LAN(局域网:Local AreaNetwork)的一部分。另一方面，游戏服务器3与账户管理服务器4经由集线器10与路由器9相连接，该路由器9也与网络8相连接。网络8例如是因特网，各第一游戏机2A能够经由网络8与服务器3、4互相通信。在网络8为因特网的情况下，店铺内LAN被构建为内部网，路由器6和各个第一游戏机2A利用本地IP地址来相互识别。另外，对路由器6、9设定全局IP地址，并且，游戏服务器3、账户管理服务器4以及路由器9在同一个LAN内利用本地IP地址来相互识别。利用这些IP地址能够在服务器3、4与第一游戏机2A之间无疑义地确定通信对象。游戏服务器3能够经由网络8对第一游戏机2A提供各种服务。第一游戏机2A具备享受该游戏服务器3所提供的服务的功能。例如，游戏服务器3提供以下服务等:对要在第一游戏机2A中执行的游戏的程序或者数据进行更新；对第一游戏机2A的用户(玩家)进行认证，保存包含该用户的游戏历史记录、存储数据等的游戏数据，响应于来自第一游戏机2A的请求来将游戏数据提供给第一游戏机2A ;以及在用户之间经由网络8进行对战或者协作来推进游戏的情况下，在用户之间进行匹配。在第一游戏机2A中安装有访问游戏服务器3来使用这些服务所需的硬件和软件。作为一例，使用提供给用户的卡11来进行第一游戏机2A的用户的认证。在卡11中安装有IC芯片，在该IC芯片上按每个卡记录有唯一的卡ID。第一游戏机2A中安装有读卡器(未图示)和软件，其中，该读卡器用于从卡11读取卡ID，该软件用于指定该读卡器所读取到的卡ID，向游戏服务器3请求规定的处理，对游戏服务器3针对该请求的响应进行处理。游戏服务器3在接收到来自第一游戏机2A的请求的情况下执行与该卡ID相对应地保存游戏数据、或者将与卡ID相对应地保存的游戏数据发送给第一游戏机2A、或者参照与卡ID相对应的游戏数据在用户之间进行匹配之类的处理。此外，游戏服务器3中的游戏数据可以与卡ID—对一地对应，也可以与其它ID (作为一例为用户ID)对应，该其它ID以一对一或者多对一的方式与卡ID对应。账户管理服务器4是管理电子货币的账户数据的服务器。账户数据是将卡ID或者以一对一或者多对一的方式与该卡ID对应的其它ID(作为一例为用户ID)与用户存入的电子货币的余额相对应地记录的数据。在用户希望使用电子货币来支付针对第一游戏机2A的游戏的游戏费用的情况下，第一游戏机2A向账户管理服务器4指定卡ID和电子货币的消费量(扣除金额)，请求账户管理服务器4扣除电子货币的消费量(扣除金额)。与该请求对应地，账户管理服务器4确定用户的账户数据，尝试从账户数据上的余额中扣除相当于消费量的电子货币。如果余额为消费量以上，则账户管理服务器4从该余额中减去消费量，向第一游戏机2A通知已成功扣除，另一方面，如果余额小于消费量，则不扣除余额而向第一游戏机2A通知扣除失败。在第一游戏机2A中，根据来自账户管理服务器4的通知来对是否允许进行游戏进行控制。在第一游戏机2A中还预先安装有与账户管理服务器4相配合地以电子货币收取游戏费用所需的程序、数据。此外，可以适当地设定电子货币的单位。作为一例，以使货币的I日元相当于电子货币的I点的方式来设定电子货币的单位。如上所述，在游戏系统I中，使用卡11中记录的卡ID来通过第一游戏机2A享受游戏服务器3所提供的各种服务，另外，能够从由账户管理服务器4管理的电子货币的账户收取第一游戏机2A的游戏费用。然而，为了使用这样的服务，第一游戏机2A需要预先具备与这些服务处理相应的硬件和软件。另外，在店铺5中有时存在不以使用服务器3、4的服务为前提而开发出的游戏机。典型的是，以所谓的单机运转为前提而开发出的游戏机符合这种游戏机。或者，在以仅使用游戏服务器3的服务为前提而开发出的游戏机中，不能享受使用账户管理服务器4的基于电子货币的费用收取服务。因此，在游戏系统I中设置有用于对如上所述的游戏机追加使用账户管理服务器4的费用收取功能的费用收取系统20。下面，对此进行说明。在图1中，在店铺5中除了上述第一游戏机群GA之外，还设置有第二游戏机群GB。第二游戏机群GB包括多个第二游戏机2B。在图1中示出了三台第二游戏机2B(游戏机X Z相当于这些第二游戏机2B)，但其台数适当即可。与第一游戏机2A同样地，第二游戏机2B被构成为收取游戏费用作为游戏的等价报酬的商用(或者业务用)的游戏机。但是，第一游戏机2A本身具备用于使用游戏服务器3和账户管理服务器4的服务的硬件和软件，与此相对地，第二游戏机2B被构成为所谓的单机的游戏机，不具有用于使用服务器3、4的硬件和软件。但是，第二游戏机2B也可以具备能够使用游戏服务器3的服务的至少一部分的结构。无论如何，第二游戏机2B只要具有用于以现金收取游戏费用的结构且不具有使用账户管理服务器4的以电子货币收取游戏费用的功能即可。各第二游戏机2B相当于本发明中的收费对象装置。与这种第二游戏机群GB相对应地，在费用收取系统20中设置有以一对一的方式与各第二游戏机2B对应的作为装置侧部件的读取器21和作为管理部件的管理个人计算机(以下简称为管理PC) 22。读取器21经由集线器29与管理PC22相连接，管理PC22经由集线器7与路由器6相连接。由此，读取器21、管理PC22以及集线器29与游戏机2A等收容在相同的店铺内LAN中。通过店铺内LAN对管理PC22设定唯一的本地IP地址。由此，能够在管理PC22与账户管理服务器4之间无疑义地确定通信对象。可以通过在店铺内LAN上对读取器21设定唯一的本地IP地址，使得能够在管理PC22与读取器21之间相互确定通信对象，也可以对每个读取器21设定唯一的识别编号，使得能够从管理PC22侧无疑义地确定读取器21。无论如何，只要管理PC22能够区分读取器21即可。下面将用于使管理PC22区分读取器21的信息称为读取器ID。在对读取器21设定本地ID地址的情况下，可以利用该本地IP地址作为读取器ID，也可以代替本地IP地址或者除了本地IP地址之外还按每个读取器21对各读取器21设定唯一的读取器编号，利用该读取器编号作为读取器ID的至少一部分。图2示出了费用收取系统20的主要部分。读取器21具备读取控制部件23和读取终端24。读取控制部件23和读取终端24相对于第二游戏机2B的壳体均可装卸，构成为能够相对于第二游戏机2B进行所谓的后安装的物理装置。读取控制部件23与读取终端24相互连接，另外，读取控制部件23经由集线器29与管理PC22相连接。读取控制部件23是计算机部件和硬件电路组合而成的控制部件，其中，该计算机部件是微处理器和软件组合而成的，该硬件电路执行与来自该计算机部件的指示相应的处理。读取控制部件23被安装在第二游戏机2B的壳体(以下，有时简称为游戏机壳体)的内部。从读取控制部件23引出一对连接线缆23a、23b。其中一个连接线缆23a经由耦合器12b,23c与设置于第二游戏机2B的硬币分选器12的连接线缆12a相连接。另一个连接线缆23b经由耦合器14b、23d与从游戏机2B的控制电路板14引出的连接线缆14a相连接。硬币分选器12是为了实现以现金(硬币)收取游戏费用而设置的公知的部件。即，硬币分选器12位于第二游戏机2B的硬币投入路径上，判别用户所投入的硬币的真伪，当为真币时，输出与其投入金额相应的脉冲信号作为支付信号，退回非法的硬币。例如，在投入了一个第二游戏机2B所能接受的最小单位的硬币(作为一例为100日元硬币)的情况下，从硬币分选器12输出I个脉冲。控制电路板14是安装有用于控制第二游戏机2B的动作、执行规定的游戏的控制电路的基板。在以基于现金的费用收取为前提的游戏机中，硬币分选器12的连接线缆12a与控制电路板14的连接线缆14a经由耦合器12b、14b相连接。而且，当从硬币分选器12对控制电路板14提供与一次游戏的游戏费用对应的脉冲信号时，控制电路板14的控制电路判断为收取了规定的游戏费用，开始进行执行游戏所需的处理。也就是说，硬币分选器12相当于收费对象装置的检测单元，控制电路板14相当于收费对象装置的使用控制单元。在本方式的费用收取系统20中，设置为在硬币分选器12与控制电路板14之间插入读取控制部件23。在从硬币分选器12经由连接线缆12a向读取控制部件23提供脉冲信号的情况下，读取控制部件23使该脉冲信号经由连接线缆23b通向控制电路板14。另外，读取控制部件23对读取终端24提供电源来控制其动作。读取控制部件23当从读取终端24接收到规定的信息时，向管理PC22请求规定的处理，执行与对应于该请求的管理PC22的响应内容相应的处理。作为一例，当满足规定的条件时，代替来自硬币分选器12的脉冲信号而由读取控制部件23对控制电路板14输出费用收取的脉冲信号。在控制电路板14来看，来自读取控制部件23的脉冲信号与来自硬币分选器12的脉冲信号是等效的。在后面详细说明读取控制部件23的处理。读取终端24被安装在第二游戏机2B的壳体的外部且用户能够访问的位置。图3示出了读取终端24的一例。从前表面看，该读取终端24具备矩形的外壳25、排列在该外壳25的前表面的触摸式的操作键26、配置在操作键26的上部的液晶显示器(LCD) 27以及设置在外壳25的内部的读取芯片28。在使用这种读取终端24的情况下，需要将读取终端24安装在游戏机壳体上，使得用户能够从第二游戏机2B的壳体外部对外壳25的操作键26进行操作。例如，以使读取终端24的前表面在第二游戏机2B的壳体的控制板(未图示)露出的状态将读取终端24安装到游戏机壳体上。操作键26被设置为用于输入数值的单元。IXD27被设置为用于向用户呈现信息的显示单元。读取芯片28被设置为访问卡11的IC芯片、读取该IC芯片中记录的信息(包括卡ID)的单元。当使卡11接触读取终端24的正面的读取位置时，读取芯片28对该卡11进行检测，将从卡11读取到的信息发送给读取控制部件23。此外，在外壳25内设置有接口电路，但省略其图示，操作键26、LCD27以及读取芯片28分别以该接口电路为媒介与读取控制部件23之间进行通信。如上所述，通过在第二游戏机2B中安装读取器21，能够对第二游戏机2B追加使用电子货币的费用收取所需的硬件和软件。返回到图2继续进行说明。在管理PC22中，为了实现使用账户管理服务器4的费用收取功能而设置有收费管理部31和设定变更部32。收费管理部31和设定变更部32均是通过管理PC22的硬件与软件的组合而实现的逻辑装置。另外，在管理PC22的存储装置中记录有收费设定数据33。收费设定数据33是描述了与一次游戏的游戏费用相当的电子货币的消费量的数据。对每个读取器21准备收费设定数据33，并以能够使用读取器ID相互识别的状态记录该收费设定数据33。换句话说，以与安装读取器21的第二游戏机2B —对一地对应的方式准备收费设定数据33。图4示出了收费设定数据33的一例。在该例中，将游戏次数与电子货币的消费量相对应地进行记录。例如，设定为第一次游戏电子货币的消费量为150点(150P)，第二次游戏电子货币的消费量为120P，第三次游戏电子货币的消费量为90P，第四次以及以后的游戏电子货币的消费量为70P。在此，假设游戏次数是用户反复进行游戏时的继续次数。例如，第一次是初次进行游戏的情况，第二次是继续进行一次该游戏的情况。在从读取控制部件23向管理PC22请求费用收取处理的情况下，能够基于卡ID是否与上一次请求处理时的卡ID —致来判别是否为同一用户反复进行游戏。附带提及，读取器21代替硬币分选器12将脉冲信号输出到控制电路板14，控制电路板14不向硬币分选器12发送用于判别游戏的继续次数的信息。因而，读取控制部件23也不能从控制电路板14获取用于判别游戏的继续次数的信息。因此，需要使用由读取器21获得的卡ID来判别游戏次数。图4的收费设定数据33是如下设定:当同一用户反复进行游戏时逐渐减少游戏费用。除此之外，也可以与从读取器21获得的信息相关联地适当地设定收费设定数据33。返回到图2，收费管理部31接收从读取控制部件23发送的处理请求，即以电子货币收取费用的请求，尝试与账户管理服务器4相配合地进行基于电子货币的费用收取，将其结果通知给读取控制部件23。收费管理部31与账户管理服务器4之间的处理过程与在第一游戏机2A与账户管理服务器4之间为了收取游戏费用所执行的处理过程相同。也就是说，在账户管理服务器4看来，管理PC22构成为与第一游戏机2A的实现费用收取功能的部分同样地进行动作。设定变更部32是逻辑装置，执行使规定的设定画面(界面)显示在管理PC22的监视器上、基于经由管理PC22的输入装置(键盘、鼠标)提供的指示来对收费设定数据33进行操作即生成、变更、删除收费设定数据33之类的处理。在图4的例子中，能够通过设定变更部32对与游戏次数相应的电子货币的消费量进行操作。例如，能够利用设定变更部32的功能进行使第二次以及以后的消费量一律减少固定量或者仅使第一次的消费量减少固定量之类的变更，或对游戏次数本身的条件设定等进行重新设置、变更、追加之类的操作。此外，收费设定数据33是成为利用电子货币设定游戏费用的收取金额的基本的数据，应不允许随便对其进行操作。因此，当利用管理PC22操作收费设定数据33时，期望实施如下这样的安全对策:请求规定的登录处理、仅店铺5的运营者(经营者)之类的具有权限的人能够操作收费设定数据33。另外，能够按每个读取器ID独立地操作收费设定数据33。
接着，参照图5来说明以电子货币收取第二游戏机2B的游戏费用时的读取器21 (读取控制部件23)、管理PC22(收费管理部31)以及账户管理服务器4的处理。首先，当用户使卡11接触读取终端24时，读取终端24的读取芯片28访问卡11的IC芯片来读取卡ID，将该卡ID通知给读取控制部件23。读取控制部件23接收该卡ID的通知来开始图5的读取处理，首先，在步骤SlOl中，将包括对本机设定的读取器ID和由读取终端24读取到的卡ID的信息发送给管理PC22，并向管理PC22请求以电子货币收取游戏费用。之后，读取控制部件23进入步骤S102，等待来自管理PC22的处理结果的通知。管理PC22的收费管理部31当接收到来自读取控制部件23的处理请求时，参照收费设定数据33获取与本次收取请求对应的电子货币的消费量。例如，在参照图4的收费设定数据33的情况下，收费管理部31通过将关于同一个读取器ID的过去的请求中包含的卡ID与本次请求中包含的卡ID进行比较来判别游戏次数，从收费设定数据33获取与该游戏次数对应的消费金额。在收费设定数据33取代游戏次数或者除了游戏次数还包含判别消费金额的条件的情况下，在步骤S201中判别是否满足这些条件后判别消费量。在接下来的步骤S202中，收费管理部31向账户管理服务器4请求扣除电子货币。在该请求中包含从读取控制部件23发送的卡ID以及在步骤S201中获得的消费量。之后，收费管理部31进入步骤S203，等待从账户管理服务器4发送针对扣除请求的处理结果。账户管理服务器4当接收到来自管理PC22的扣除请求时，在步骤S301中确定与卡ID对应的电子货币的账户数据。在接下来的步骤S302中，账户管理服务器4判别在所确定的账户数据中是否存在消费量以上的余额。在存在消费量以上的余额的情况下，账户管理服务器4进入步骤S303，在要返给管理PC22的处理结果中设置表示扣除成功的信息。另一方面，在步骤302中判断为不存在消费量以上的余额的情况下，账户管理服务器4进入步骤S304，在要返给管理PC22的处理结果中设置表示扣除失败的信息。在步骤S303或者S304的处理之后，账户管理服务器4进入步骤S305，对请求扣除的管理PC22发送在步骤S303或者S304中生成的处理结果。之后，账户管理服务器4结束与本次扣除请求相对应的处理。当从账户管理服务器4发送处理结果时，管理PC22的收费管理部31在步骤S203中获取该处理结果，在接下来的步骤S204中，向请求本次处理的读取控制部件23通知处理结果。由此，管理PC22的收费管理部31结束与本次请求对应的处理。当从管理PC22发送处理结果时，读取控制部件23在步骤S102中获取该处理结果，在接下来的步骤S103中判别处理结果是否表示成功。如果处理结果为成功，则读取控制部件23进入步骤S104，将与进行第二游戏机2B的游戏所需的费用(以下称为单位游戏费用)相当的脉冲信号输出到控制电路板14。此时的脉冲信号与硬币分选器12检测到相当于单位游戏费用的金额的真币的投入时输出的脉冲信号是等效的。例如，在设定为单位游戏费用为200日元且硬币分选器12针对200日元硬币的投入输出两个脉冲的情况下，读取控制部件23在步骤S104中将两个脉冲信号输出到控制电路板14。由此，在控制电路板14中判断为从硬币分选器12输出了表示投入200日元的脉冲信号，开始进行执行游戏所需的处理。另一方面，在步骤S103中判断为处理结果是失败的情况下，读取控制部件23进入步骤S105，控制读取终端24的动作，使得在读取终端24的LCD27上进行规定的错误显示，即进行向用户通知表示无法以电子货币收取游戏费用这种意思的显示。在步骤S104或者S105的处理之后，读取控制部件23结束图5的处理。在以上的费用收取系统20中，读取终端24相当于信息获取单元，读取控制部件23相当于等效信号输出单元。另外，管理PC22，更具体地说是设置在该管理PC22中的存储装置相当于收费设定数据存储单元，管理PC22的收费管理部31通过执行图5的步骤S201而作为消费量决定单元发挥功能，通过执行步骤S202 S204而作为收取执行单元发挥功能。另外，管理PC22的设定变更部32作为收费设定数据操作单元而发挥功能。本发明并不限定于上述方式，能够进行各种变形。例如，读取器21的连接方式并不限定于图1和图2的例子。如图6和图7所示，也可以将各读取器21和管理PC22连接到集线器7。还可以进一步对集线器7追加连接集线器，在该集线器上连接其它游戏机。或者也可以对集线器29进一步连接其它游戏机，或者对集线器29进一步追加连接集线器，在该集线器上连接其它游戏机。可以取代将收费设定数据33保持在管理PC22中而将收费设定数据33保持在读取控制部件23中。在这种情况下，只要读取控制部件23决定电子货币的消费量并将其所决定的量通知给管理PC22的收费管理部31即可，另外，设定变更部32只要访问读取控制部件23来操作收费设定数据即可。并不限定于将电子货币的账户保持在经由如因特网之类的广域网络(WAN)连接的账户管理服务器中的例子。例如，也可以在设置于店铺内LAN的服务器上保持仅在该店铺中通用的电子货币的账户数据。或者也可以通过管理PC自身来保持电子货币的账户数据。即使在用户能够使用的电子货币的量被保持在卡11中的情况下也能够应用本发明。在这种情况下，也可以从管理PC22的收费管理部31向读取控制部件23指示消费电子货币，即从保持在卡11中的电子货币的余额中扣除消费量。或者，在收费设定数据33被保持在读取控制部件23中的情况下，也可以是由读取控制部件23决定消费量，读取控制部件23经由读取终端24来从卡11扣除消费量，由此使读取控制部件23作为收取执行单元发挥功能。也就是说，在本发明中，能够与电子货币的收取结构相应地将消费量决定单元、收取执行单元适当地设置在装置侧部件或者管理部件中。上述方式是应用于用户预先购买电子货币、从其购买量中扣除相当于使用费用的消费量的所谓的预付型系统的应用例，但，即使是后付型的系统也能够应用本发明。例如，在后付型的情况下，能够统计电子货币的使用量，从管理PC22向用于之后进行收费的服务器发送用户识别信息和消费量，由此实现收取执行单元。并且，将读取终端24设为与由用户进行的卡11的接触操作相应地获取卡ID，但也可以除了该接触操作之外或者取代该接触操作而在存在其它操作的情况下获取卡ID。信息获取单元要获取的信息并不限定于卡ID，可以与电子货币的收取结构相应地适当进行变更。不限于用户要提供的信息被记录在卡11中的例子，也可以是用户利用读取终端24的操作键26等输入操作单元来输入要提供的信息，还可以构成信息获取单元以利用条形码及其它各种手段从用户处获取所需信息。在图4的收费设定数据33中，与作为条件的游戏次数相应地设定电子货币的消费量，但本发明的收费设定数据并不限于这样的例子。只要在装置侧部件和管理部件中的至少一个能够进行判别的范围内设定条件即可。例如，也可以使用卡ID来对同一用户的游戏次数进行计数，根据其计数值以游戏次数越多的用户越减少消费量的方式来设定消费量。也可以在固定时期或者时间段改变消费量。在装置侧部件或者管理部件能够判别电子货币的余额的情况下，也可以与该余额相应地改变消费量。 如图1的游戏系统I那样，本发明并不限定于在第一游戏机2A和第二游戏机2B混合存在的环境中应用的例子。不限于设置多个收费对象装置的例子，也可以仅与单个的收费对象装置对应地应用本发明的费用收取系统。例如，在上述方式中，在不存在第一游戏机2A或者第一游戏机群GA而仅存在一台第二游戏机2B或者第二游戏机群GB的情况下也能够应用本发明。本发明的收费对象装置并不限定于商用的游戏机，只要具备检测单元和使用控制单元就可以应用于各种收费对象装置，其中，该检测单元检测费用的支付并输出支付信号，该使用控制单元与该支付信号的输出对应地执行用于使用的规定的处理。
权利要求
1.一种费用收取系统，应用于具备检测单元和使用控制单元的收费对象装置，其中，该检测单元检测用户的使用费用的支付来输出规定的支付信号，该使用控制单元响应于上述支付信号的输出，执行用于使用的规定的处理，该费用收取系统具备: 信息获取单元，其基于用户的操作来获取为了以电子货币收取使用费用而应该由用户提供的信息； 收费设定数据存储单元，其存储收费设定数据，该收费设定数据描述了使用上述收费对象装置所需的电子货币的消费量； 消费量决定单元，其参照上述收费设定数据来决定上述电子货币的消费量； 收取执行单元，其基于应该由上述用户提供的信息来执行收取上述消费量决定单元决定的消费量所需的处理； 等效信号输出单元，在成功收取了上述消费量的情况下，该等效信号输出单元将与上述支付信号等效的支付等效信号输出到上述使用控制单元；以及 收费设定数据操作单元，其按照规定的管理者的设定操作来操作上述收费设定数据以变更该收费设定数据的内容， 其中，上述信息获取单元和上述等效信号输出单元被设置在安装于上述收费对象装置的装置侧单元中， 上述收费设定数据操 作单元设置在与上述收费对象装置分离且以能够通信的方式与上述装置侧单元相连接的管理单元中， 上述收费设定数据存储单元、上述消费量决定单元以及上述收取执行单元分别被设置在上述装置侧单元或者上述管理单元中。
2.根据权利要求1所述的费用收取系统，其特征在于， 在上述收费设定数据中，与在能够使用由上述信息获取单元获取的信息进行判别的范围内设定的条件相对应地描述多个消费量，在执行基于上述电子货币的费用收取时，上述消费量决定单元根据上述条件的判别结果来决定上述消费量。
3.根据权利要求2所述的费用收取系统，其特征在于， 上述收费设定数据操作单元被设置为能够对上述条件和上述消费量中的至少一个进行变更。
4.根据权利要求1 3中的任一项所述的费用收取系统，其特征在于， 上述管理单元经由规定的网络与账户管理服务器相连接， 上述账户管理服务器保持描述了用户能够使用的电子货币的余额的账户数据，并且能够执行以下扣除处理:指定用于确定上述账户数据的识别信息和上述电子货币的消费量来响应从上述管理单元发送的扣除请求，尝试从与上述识别信息对应的账户数据扣除上述消费量并将其尝试结果通知给上述管理单元， 上述信息获取单元获取上述识别信息作为应该由上述用户提供的信息， 上述收取执行单元被设置在上述管理单元中，且进行以下处理作为收取上述电子货币所需的处理:指定由上述信息获取单元获得的用于指定上述账户数据的信息和上述消费量决定单元所决定的消费量，向上述账户管理服务器发送上述扣除请求，将从上述账户管理服务器通知的上述尝试结果提供给上述等效信号输出单元。
5.根据权利要求4所述的费用收取系统，其特征在于，在多个收费对象装置中分别设置有上述装置侧单元， 上述管理单元以能够从上述多个收费对象装置的各自的装置侧单元中确定某一个装置侧单元作为通信对象的方式被设置成被上述装置侧单元共用。
6.根据权利要求5所述的费用收取系统，其特征在于， 与上述装置侧单元对应地单独设置上述收费设定数据，上述收费设定数据操作单元能够单独地操作与各装置侧单元对应的收费设定数据。
7.根据权利要求1 6中的任一项所述的费用收取系统，其特征在于， 上述收费对象装置是商用的游戏机，上述检测单元构成为检测上述使用费用的基于现金的支付来输出上述支付信号。
全文摘要
一种费用收取系统，在作为收费对象装置的游戏机中设置有从卡获取规定的识别信息的读取终端和对控制电路板输出与硬币分选器的输出信号等效的信号的读取控制部件，在该费用收取系统中，在从读取控制部件发送了卡ID的情况下，管理PC参照收费设定数据来决定电子货币的消费量，向账户管理服务器请求从与卡ID对应的电子货币的账户扣除消费量的处理，将从账户管理服务器返回的处理结果通知给读取控制部件，在扣除成功的情况下，读取控制部件向控制电路板输出与硬币分选器的输出信号等效的信号。
文档编号A63F13/12GK103210406SQ20118005502
公开日2013年7月17日 申请日期2011年11月15日 优先权日2010年11月18日
发明者蟹泽圭奈, 北风裕介, 堀田治郎, 纸正彦, 大滝忠信, 北野丰文, 久保田和孝, 上田智, 蓑田秀昭 申请人:科乐美数码娱乐株式会社