投注传感器、具有一个或多个投注传感器的游戏桌以及相关方法
【专利说明】投注传感器、具有一个或多个投注传感器的游戏桌以及相 关方法
[0001] 相关申请的夺叉引用
[0002] 本申请要求2013年1月11日提交的、美国临时申请61/751，780以及2013年3 月14日提交的、美国申请13/829,843的权益。
技术领域
[0003] 本公开在各个实施例中涉及游戏应用中使用的投注传感器、涉及包含有投注传感 器的游戏桌、还涉及形成这种投注传感器的方法。
【背景技术】
[0004] 在娱乐场以及其他游戏场所，投注桌经常容纳最多7个玩家以及一个桌操作员或 庄家。每个玩家通过将娱乐场代币放置在桌面上的指定位置来下注。娱乐场代币也被称为 "圆形筹码"、"筹码"、或"支票（cheque) "，他们是玩家代替货币所使用的小圆片。在使用代 币的特定的娱乐场或游戏场所，代币可与钱互换。对于娱乐场或其他游戏场所来说，提供独 特的代币很常见，每个代币可通过其代表特定货币价值的表面和侧面边缘上独有的颜色和 标记来被识别。庄家通常负责确定玩家放置的一叠游戏代币的注值。
【发明内容】
[0005] 提供
【发明内容】
的目的在于以简化的形式介绍一组发明。下文将在本公开示例性实 施例的详细描述中对这些发明进行更加详细地描述。
【发明内容】
的用意既不在于识别要求保 护的主题的关键特征或必要特征，也不在于用来限制要求保护的主题的范围。
[0006] 在一些实施例中，本公开包括投注传感器，投注传感器包括透明的或半透明的盖 板，盖板具有放置投注的表面，放置投注的表面被配置并被定向为支撑在其上的一叠游戏 代币。投注传感器还包括镜装置，镜装置被布置在透明盖板的与放置投注的表面相反的一 侦k镜装置包括第一镜和第二镜，第一镜具有围绕镜装置的纵向轴线的环形的、面向内的反 射表面，第二镜具有绕着镜装置的纵向轴线延伸360度的面向外的反射表面，其中，第二镜 的面向外的反射表面基本面向第一镜的环形的、面向内的反射表面。第二镜可以被同心地 摆放在第一镜内。投注传感器还包括图像传感器。镜装置被摆放并被配置成将一叠游戏代 币的横向侧表面的至少基本整个圆周的图像引到图像传感器上，一叠游戏代币被支撑在透 明的盖板的放置投注的表面上。
[0007] 在额外的实施例中，本公开包括游戏桌，游戏桌包括桌和本文描述的至少一个投 注传感器，至少一个投注传感器被安装在桌的表面中。例如，桌可以具有上表面和至少一个 穿过上表面延伸的孔。投注传感器可以被安装到桌，接近穿过桌的上表面延伸的孔。投注 传感器可以包括对孔覆盖的透明的或半透明的盖板。盖板可以具有放置投注的表面，放置 投注的表面被配置并被定向为支撑在其上的一叠游戏代币。投注传感器还包括镜装置，镜 装置被布置在透明的盖板的与放置投注的表面相反的一侧，镜装置包括第一镜和第二镜， 第一镜具有围绕镜装置的纵向轴线的面向内的反射表面，第二镜具有绕着镜装置的纵向轴 线延伸360度的面向外的反射表面，其中，第二镜的面向外的反射表面基本面向第一镜的 环形的、面向内的反射表面。第二镜可以被同心地摆放在第一镜内。投注传感器还包括图 像传感器。镜装置可以被摆放并被配置成将一叠游戏代币的横向侧表面的至少基本整个圆 周的图像引到图像传感器上，一叠游戏代币被支撑在透明的或半透明的盖板的放置投注的 表面上。
[0008] 在又一些其它实施例中，本公开包括形成投注传感器的方法。透明的或半透明的 盖板可以被定向为提供放置投注的表面，放置投注的表面被配置成支撑在其上的一叠游戏 代币。镜装置可以被布置在透明的盖板的与放置投注的表面相反的一侧。镜装置可以包括 第一镜和第二镜，第一镜具有围绕镜装置的纵向轴线的环形的、面向内的反射表面，第二镜 被同心地摆放在第一镜内，第二镜具有绕着镜装置的纵向轴线延伸360度的面向外的反射 表面，其中，第二镜的面向外的反射表面基本面向第一镜的环形的、面向内的反射表面。方 法还包括相对于镜装置和透明的盖板摆放图像传感器，使得镜装置将一叠游戏代币的横向 侧表面的至少基本整个圆周的图像引到图像传感器上，一叠游戏代币被支撑在透明的盖板 的放置投注的表面上。
【附图说明】
[0009] 图1是示出本公开投注传感器的实施例的简化示意图；
[0010] 图2示出被置于本公开投注传感器实施例的部件上的一叠游戏圆形筹码的立体 图；
[0011] 图3示出这叠游戏圆形筹码以及图1和图2所示的投注传感器的部件的侧面局部 截面图；
[0012] 图4是图1至图3的投注传感器的部件的放大图；
[0013] 图5示出可以用在如图1至图4所示的投注传感器中的发光二极管（LED)的立体 图；
[0014] 图6示出图1至图4所示的投注传感器的部件的侧面截面图，并且示出正被引到 投注传感器上一叠游戏代币上的照明光线；
[0015] 图7示出图1至图4所示的投注传感器的部件的侧面截面图，并且示出从投注传 感器上的一叠游戏代币正被引到图像传感器上的图像光线；
[0016] 图8示出具有面向内的反射表面的可以用在投注传感器中的反射结构的立体图；
[0017] 图9示出图8所示的反射结构的侧面截面图；
[0018] 图10示出一个立体图，该立体图示出反射结构的顶表面，反射结构可以用在具有 图8和图9所示的反射结构的投注传感器中；
[0019] 图11示出一个立体图，该立体图示出图10所示的反射结构的反射表面；
[0020] 图12示出图10和图11所示的反射结构的侧面截面图；
[0021] 图13示出投注传感器的部件的侧面截面图，投注传感器包括图8至图12所示的 反射结构，图13还描绘了从投注传感器上的一叠游戏代币正被引到图像传感器上的图像 光线；
[0022] 图14A示出投注传感器上所支撑的一叠游戏代币的三维横向侧表面的二维图像 的平面图，该平面图可以通过使用参考图1至图13所描述的投注传感器来获得；
[0023] 图14B示出图14A所示的二维图像的平面图，该平面图定位了二维图像的中心；
[0024] 图14C示出图14B所示的二维图像的平面图，该平面图具有四条线，这四条线叠加 在图像上并且穿过图像的中心延伸；
[0025] 图14D示出与图14C所示的四条线对应的四个线形图，其中，每个线形图代表沿着 图14C所示的其中一条线的RGB色标（color scale)的红色像素的图示；
[0026] 图15示出参考图1至图7所描述的投注传感器的部件的局部切掉的立体图；
[0027] 图16示出透明的盖板的局部切掉的立体图，该透明的盖板包括被配置成将可见 光信号引向玩家的特征并且可以被用在参考图1至图15所描述的投注传感器中；
[0028] 图17示出用于发光二极管（LED)驱动器的电路图，发光二极管驱动器可以用在参 考图1至图16所描述的投注传感器中；
[0029] 图18示出本公开的游戏桌实施例的俯视平面图，该游戏桌包括多个参考图1至图 17所描述的投注传感器；
[0030] 图19是示出本公开的投注传感器的另一个实施例的简化示意图；以及
[0031] 图20是可以用在本文所描述的投注传感器的其他实施例中的部件的侧面局部截 面图。
【具体实施方式】
[0032] 本文所给出的图示并不意味着是任何特定投注传感器、游戏桌、或其部件的实际 图，而仅仅是用来描述本公开实施例的理想化表示。
[0033] 游戏桌的效率可以通过如下方式来提高：提供对不同数量的下注进行测量的构 件，而减少在游戏桌处玩投注游戏期间确定放置的注值所需的时间量。注值计算得越快，游 戏进行地越快，从而增加在游戏桌处玩游戏的数量并相应地增加下注的金额。本发明的投 注传感器可以用来在发生某些事件时（例如支付大的头奖的奖励事件）记录所下的注。在 一个示例中，使用投注传感器来记录在一个或多个累积头奖事件中的注，累积头奖事件可 以包括额外的固定付出款项和或赔率付出款项数量。例如，对于同花大顺，游戏可能支付 500:1，并且对于同一手牌，支付计量器上的数量。游戏规则可以要求第一个$1.00来资助 计量器，并且要下的其余的注以备赔率付出款项数量。例如，如果当玩家下了 $5. 00的可变 注时计量器上是15K，并且玩家获得了同花大顺，则玩家赢得计量器上的15K，加上投注的 其余$4. 00的500:1、或$2, 000。出于安全的原因，希望提供一种投注传感器，这种投注传 感器可以自动记录投注以保证按照正确的数量向玩家支付大的头奖。人类桌操作员或庄家 对速度有局限，他们在投注游戏期间以一定的速度手动确定放置的每个注的值，然而还管 理游戏的其他方面。本文公开了投注传感器，使用这种投注传感器来快速确定以游戏代币 方式放置的注的值，并且在一些实施例中，来向玩家和/或庄家显示注值。投注传感器可以 包括接近投注表面的镜装置，一叠游戏代币可以由玩家放置在投注表面上。镜装置可以将 这叠游戏代币的三维横向侧表面的整个圆周的二维图像引到图像传感器上。与图像传感器 通信的处理器可以在计算机程序的控制下被配置成：使用图像执行一个或多个算法来确定 在这叠游戏代币中每个代币的值，并且来确定这叠游戏代币的总值。
[0034] 图1示出根据本公开实施例的投注传感器100的简化示意图。投注传感器100可 以包括在视觉上与可选的透镜104叠合的透明的盖板102。透明的盖板102可以被嵌入在 游戏桌（图1中未示出）中，或以其他方式被置于接近游戏桌，并且可以在其上具有放置投 注的表面，放置投注的表面被配置成支撑在其上的一叠游戏代币。在其它实施例中，盖板 可以是半透明的并且还可以用作视频显示器，这在下文进行更加详细地描述。图像传感器 106可以被安置成穿过透明的盖板102以及可选的透镜104看见一叠游戏代币。可选的光 源可以被摆放成接近盖板玻璃102。光源可以包括一个或多个发光二极管（LED) 107,其中， LED 107被配置成照亮这叠游戏代币，以提供要被图像传感器106获得的这叠游戏代币的 符合要求的图像。一个或多个透镜108可以与LED 107 -起使用，以提供所希望的发光质 量。然而，可以理解的是，投注传感器100可以被配置成不包含可选的光源，其中，由环境光 照亮的这叠游戏代币的图像可以被发射到图像传感器106。处理器110可以与图像传感器 106电子通信，并且可以在计算机程序的控制下被配置成：通过使用利用图像传感器106获 得的这叠游戏代币的图像来执行一个或多个算法，计算在透明的盖板102上作为注被放置 的这叠游戏代币的值。
[0035] 处理器110还可以与显示设备112电子通信，显示设备112被配置成向放置注的 玩家、向其他玩家、向桌操作员、或向其任意组合显示注的值。处理器110可以额外地与桌 控制器114电子通信，桌控制器114被配置成由桌操作员使用。LED驱动器116可以由处理 器110控制，并且可以包括一个电路，该电路被配置成控制LED 107的多个操作方面，这些 操作方面借助于非限制性示例包括开/关功能、发光强度、颜色效果、渐淡、以及脉冲或闪 光效果。按照这种方式，出于照亮这叠游戏代币的目的、或者为了将可见的照明效果或信号 传递给玩家、或者为了这二者，处理器110可以控制LED 107。处理器100和至少LED驱动 器116可以被摆放在印刷电路板（PCB)118上，其中，可以通过PCB 118中和/或上的迹线、 过孔、互连件、或其任意组合来提供处理器110和LED驱动器116之间的电子通信。
[0036] 图2示出被支撑在图1示意性示出的投注传感器100的照明单元120上的一叠游 戏代币。使用照明单元120来支撑并照亮投注传感器100上的一叠游戏代币。如图2所 示，照明单元120可以包括透明或半透明的盖板102,盖板102具有在其上放置投注的上表 面122。放置投注的表面122可以被配置成并且被定向为支撑在其上的一叠游戏代币124。 透明的盖板102可以包括任何材料，这种材料足够透明，以允许这叠游戏代币的图像从放 置投注的上表面122从透明的盖板102的另一侧被获取。例如，透明的盖板102可以包括 陶瓷材料（例如玻璃）或聚合物材料（例如塑料、环氧树脂等）。在一些实施例中，可以将 透明的盖板102着色，以降低投注传感器100的部件的对玩家的可见度，投注传感器100的 部件被摆放在透明的盖板102下方。在其它实施例中，透明的盖板102可以被透明或半透 明的显示器（例如主动矩阵有机发光二极管（AMOLED))替代。因此，如本文所使用的，术语 "透明"不表示或不要求光的所有波长的透光度，而仅仅表示或要求操作投注传感器100所 需的那些波长的透光度。例如，玻璃盖板102可以被配置成允许光的仅某些波长的透光度。 在又一些其它实施例中，玻璃盖板102可以被配置成允许可见光的所有波长的透光度。在 又一些实施例中，玻璃盖板102可以是百分之五十（50%)透明的、百分之六十（60%)透 明的、百分之七十（70% )透明的、百分之八十（80% )透明的、百分之九十（90% )透明的、 百分之百（100% )透明的、或者关于操作投注传感器所需的光的波长的任何其它程度的半