洗涤剂和过滤器的组合单元、及构造为使用该组合单元的机器的制作方法

本发明大体上涉及洗衣机或洗碗机，并且更特别地涉及一种洗涤剂和过滤器的组合单元，所述组合单元具有包含洗涤剂化合物的至少一个容纳袋(pocket)，并且所述组合单元具有在洗涤过程之前、洗涤过程中以及洗涤过程之后过滤液体的过滤能力。所述组合单元提供以下的组合：在洗涤、餐具洗涤、清洗过程中或在处理过程之后至少一种洗涤剂化合物的受控制的释放，和在洗涤之前、洗涤过程中和洗涤之后液体的过滤。

背景技术：

长期以来，向消费者提供散装包装商品形式的洗涤剂并在使用时由消费者根据应用程序要求决定使用洗涤剂的剂量是惯例，这取决于水硬度、待清洗衣物、器皿或物品的性质、数量和/或肮脏程度，取决于洗涤液或清洗液的量以及其它参数。

考虑到消费者希望具有更容易且更方便的按剂量使用的衣物洗涤剂，这些洗涤剂越来越多地以不需要特别剂量的形式提供：洗涤剂按预定的份(portion)配制，该份包括一次洗涤或清洗循环(或操作)所需的所有成分。在固体产品的情况下，这种份经常形成诸如颗粒、珠粒、片剂(“片”)、立方体、团块(briquettes)等的形状(有时包括两个或更多个相(phase))，其作为整体被配入溶液中。液体产品被置于水溶性外壳(enclosure)中，该外壳在与水溶液接触时溶解并将内容物释放至溶液中。

这些解决方案的缺点在于，在洗涤或清洗循环(或操作)的过程中所需的所有成分同时进入水溶液。在这种情况下，不仅存在洗涤剂的某些成分与其它成分不相容的问题，而且不可以按意愿在限定的时间点按剂量将某些成分加入到溶液中。

现有技术已经描述了在使用期间可以按意愿并且在限定的时间点按剂量使用各种衣物洗涤剂成分的方法。例如，描述了活性物质的温度控制释放，从而允许诸如表面活性剂、漂白剂、污物释放聚合物以及类似物的活性物质要么在主洗涤或清洗循环(或操作)中释放，要么甚至在处理循环(或操作)之后(例如，在机器洗碗的情况下，在漂洗循环中)释放。

在洗涤衣物的过程中，无论是按照常规洗涤或是在柔性洗涤隔室内进行洗涤，已经发现了(除了其它问题之外的)两个问题。

第一个问题涉及在不同的温度下以及通过洗涤剂中的不同活性物质来最佳地去除不同类型的污渍和污垢。因此，洗涤循环通常从低温开始，该低温被连续地增加至设定的最终期望温度。

洗涤剂通常包含不同活性物质的混合物，以在不同的温度范围内起作用(成为活性的)。一个问题在于活性物质在第一个冷水洗涤循环中可能已经被漂洗。

该问题的一个解决方案是对于不同的活性物质，在洗衣机中具有不同的洗涤剂容器，例如一个用于预洗涤的容器，一个用于主洗涤程序的容器，以及一个用于漂洗剂的容器。

第二个问题涉及污水中微纤维的存在问题。

与污水中纤维的问题有关的认识正在迅速提高。或许很快就有欧盟指令(eudirective)，该指令包括对精细过滤的污水的要求。

在下文中，将简要地讨论本技术领域的一些现有技术文献。前两个文献示出了在多容器式设备的各个容器的内容物(该内容物旨在在洗涤程序的不同阶段释放)方面是众所周知的。

us-2001/0031714公开了一种多袋式洗涤剂份，其中，不同的化学品将在洗涤程序的不同阶段/时间被释放。

us-2010/0125046公开了一种包含清洗组合物的多隔室的水溶性包装件。

wo-96/26312公开了一种洗衣机的容纳部，该容纳部包括用于穿刺洗涤剂容器的刺穿构件。

ep-2813612公开了一种在洗衣机的容纳容器的盖子中的用于穿刺洗涤剂容器的刺穿构件。

us-20100200025公开了一种洗衣机的盒状(cartridge)容纳构件。

本发明的目的在于消除或至少缓和上面讨论的两个问题。更具体地，目的在于实现洗涤剂和过滤器的组合单元，以及用于使用该组合单元的机器，其解决了关于洗涤剂化合物的最佳使用以及关于有效地过滤掉液体中的微纤维的两个问题。

技术实现要素：

通过本发明，根据独立权利要求实现了上述目的。

在从属权利要求中阐述了优选实施方式。

本发明涉及一种(含有洗涤剂或其它化合物的)洗涤剂和过滤器的组合单元，所述单元主要用于洗衣机或洗碗机。该组合单元包括旨在用于洗涤程序的至少一个阶段的至少一个用于洗涤剂的容纳袋。

该组合单元包括两侧，即入口侧和出口侧。所述单元的两侧用于进水和出水并且由过滤器构件构成，其中优选地，入口侧过滤器比出口侧过滤器更密集以过滤掉微纤维。

单元容纳构件设置在将要使用该单元的洗衣机中。单元容纳构件被构造成接合该组合单元，从而不同的容纳袋(如果该单元是多容纳袋式单元)彼此密封。这通过为容纳构件的内表面提供用于向单元的外表面施加压力的密封结构来实现。在使用过程中，在洗涤程序的不同阶段，液体被选择性地引导至单元的相应的容纳袋。

通过将洗涤水引导至具有特定洗涤剂的预期容纳袋，洗涤效果最优化，并且由于当将洗涤水引入单元时考虑了洗涤水的温度，因此使各种化学品的使用最小化。因此，当表面活性剂未活化时，在洗涤循环的一部分期间不会冲洗掉未活化的表面活性剂(表面活化剂)。此外，在活性洗涤阶段(使用洗涤剂)以及其它阶段期间，持续地过滤水。

当洗涤结束时或至少在下一个洗涤程序之前，取出并丢弃该单元。那么没有洗涤剂残留在单元中。于是入口侧可能填满了过滤出的微纤维。

通过实施该单元，优化了所用的化学品(即洗涤剂化合物)的分配。此外，显著地提高了了液体的过滤水平。

组合单元易于插入机器中，这方便了用户，因为他/她只需插入该单元并按下开始按钮。因此，不必单独装载预洗洗涤剂、主洗洗涤剂、漂洗介质。该单元的用户在精细过滤器构件处的目视观察指示了来自一次洗涤过程的污垢和磨损程度。

本文公开的组合单元特别适用于ep-2633113中公开的洗衣机，该洗衣机中设有表示为洗涤袋的柔性洗涤隔室。在这种洗衣机中，对于防止纤维或洗涤剂化合物块进入真空泵存在高要求。

附图说明

图1为根据本发明的一实施方式的组合单元的示意性俯视图。

图2为根据一变型的图1中所示的组合单元沿a-a的横截面视图。

图3为根据另一变型的图1中所示的组合单元沿b-b的横截面视图。

图4为根据一变型的图1中所示的组合单元沿a-a的横截面视图。

图5为根据另一变型的图1中所示的组合单元沿b-b的横截面视图。

图6为根据本发明的另一实施方式的组合单元的示意性俯视图。

图7为根据一变型的图4中所示的组合单元沿c-c的横截面视图。

图8为示出根据本发明的另一实施方式的组合单元的横截面视图。

图9为根据第二变型的图4中所示的组合单元沿c-c的横截面视图。

图10为示意性地示出包括根据本发明的单元容纳构件的洗衣机的框图。

图11为根据一实施方式的单元容纳构件和组合单元的横截面视图。

图12为根据另一实施方式的单元容纳构件和组合单元的横截面视图。

具体实施方式

现在将参考附图详细地描述组合单元和应用该组合单元的机器。在整个附图中，相同或相似的项目具有相同的附图标记。此外，项目和附图不一定按比例绘制，而是将重点放在说明本发明的原理上。

本发明涉及一种用于容纳洗涤剂或其它化合物的组合单元2，该组合单元2主要用于洗衣机或洗碗机。可以提供任何可获得的合适形状或稠度(例如，如粉末、球状、固体单元、或浸在过滤器构件的纤维中)的一种或多种洗涤剂。

现在将参考图1至图8详细地揭露该组合单元，其中图1至图5示出了该组合单元的一实施方式，并且图6至图8示出了该组合单元的另一实施方式。优选地，该组合单元具有5cm至10cm的最大延伸量和0.5cm至3cm的厚度。

组合单元包括至少一个容纳袋4，该容纳袋4被构造成容纳旨在用于洗涤程序的至少一个阶段的至少一种化合物。图1至图5中所示的实施方式包括三个容纳袋41、42和43，并且图6至图8中所示的实施方式包括四个容纳袋41、42、43和44。

组合单元包括两侧，入口侧6和出口侧8，并且单元2的两侧旨在分别用于进入组合单元的进入液体和从组合单元出来的排出液体。

入口侧和出口侧由可渗透液体的过滤器构件构成，优选地，入口侧和出口侧被构造成使得入口侧过滤器构件比出口侧过滤器构件更密集，并且入口侧过滤器构件能够过滤掉进入液体中的微纤维。

在单元包括多于一个容纳袋的实施方式中，容纳袋4通过分离袋壁(separatingpocketwall)10而彼此分离，分离袋壁10将入口侧过滤器构件的内表面与出口侧过滤器构件的内表面连接，并且其中，分离袋壁由不可渗透液体的材料制成。

优选地，组合单元2包括1至5个分离的容纳袋4。然而，容纳袋的数量实质上取决于实际的实施，并且在本发明的由所附权利要求限定的范围内，更多数量的容纳袋也是可以的。

在一些洗涤程序中，仅用于液体过滤目的而使用组合单元的一个或多个容纳袋可以是有利的。在这种情况下，至少一个容纳袋4是空的，即该容纳袋不含任何洗涤剂化合物，并且允许液体通过该容纳袋，以便过滤掉进入液体流(inputliquidflow)中的微粒。微粒通常被认为是尺寸在0.1μm和100μm之间的颗粒。日常生活中遇到的微粒包括花粉、沙子、灰尘、面粉和糖粉。

在一实施方式中，整个入口侧过滤器构件具有相同的过滤能力(表示为第一过滤器特性)并且具有第一材料密度。一些过滤器使用不止一种过滤方法。其中一个示例是多重屏障(multi-barrier)系统，例如，包括各种过滤层的过滤器。优选地，入口侧过滤器构件包括织造的或非织造的精细过滤器，并且可包括细网孔。

作为替选方案，入口侧过滤器构件被分成多个不同的入口过滤器构件部(inletfiltermemberpart)12，其中，至少两个入口过滤器构件部具有不同的过滤能力，并且其中，每个过滤器构件部被布置为用于过滤一个容纳袋4的进入液体。图1中示出了一示例，其中三个容纳袋设置有分别具有不同过滤能力的入口过滤器构件部121、122和123。

出口侧过滤器构件包括织造的或非织造的无网孔过滤器，该无网孔过滤器构造成防止未溶解的洗涤剂化合物(例如洗涤粉)随排出液体流流出组合单元。

优选地，整个出口侧过滤器构件具有相同的过滤能力(表示为第二过滤器特性)并具有第二材料密度。

正如入口侧，出口侧过滤器构件也可以被分成多个不同的出口过滤器构件部14，其中，至少两个出口过滤器构件部具有不同的过滤能力，并且其中，每个过滤器构件部被布置为用于过滤来自一个容纳袋的排出液体。这些在图2中示出并表示为141、142和143。

因此，该单元可包括在其容纳袋中的各种类型的洗涤剂化合物。此外，一些容纳袋可以是空的，而替代地在漂洗过程中使用，并且那些空的容纳袋可以设置有具有不同过滤能力(例如，在早期漂洗程序中进行更粗糙的过滤，以及在后续的漂洗程序中进行更精细的过滤)的过滤器构件。

通常，入口侧过滤器构件比出口侧过滤器构件更密集。因此，在洗涤剂被溶解在液体中之前，液体通过入口侧过滤器构件被过滤。此外，这样防止了单元内的压力增加而导致单元以不希望的方式膨胀。

组合单元设置有密封边缘16，该密封边缘16构造成将入口侧6连接至出口侧8，并且还被构造成当该单元被安装在洗衣机20的单元容纳构件18中时用作密封件，从而迫使液体经由过滤器构件穿过该单元。密封边缘通过例如热粘合或胶粘而实现。

组合单元可以具有取决于实际应用的各种外部形状。本文中示意性地示出了两种不同的几何形状，其中一种是该单元大致具有长方体、或一个或多个垫子状(cushion)的几何形状(见图1至图5)，另一种是具有圆形横截面的圆柱体(见图6至图8)的几何形状。

在图2和图4中示出一个优选的变型，图2和图4分别是沿图1中的a-a和b-b的横截面视图。在该实施方式中，每个容纳袋基本上具有由入口侧过滤器构件和出口侧过滤器构件之间的密封连接限定的垫子状的形状，该密封连接由至少一个分离壁10和密封边缘16体现。优选地，密封连接通过从两侧向两个过滤器构件施加压力以在分离壁和密封边缘的位置处将这两个过滤器构件压在一起，结合通过在这些位置处施加水不溶性的粘合剂以实现容纳袋之间的不透水密封来实现。

在图3和图5(图3和图5分别是沿图1中的a-a和b-b的横截面视图)所示的变型中，该单元包括分离壁10，分离壁10在相对于入口侧过滤器构件和出口侧过滤器构件基本垂直的方向上具有延伸部。此外，分离壁由不可渗透液体的材料制成。

在图6中，示出了具有圆形形状的组合单元的俯视图。在图7和图8中示出了该实施方式的两个不同变型，图7和8是沿图6中的c-c的横截面视图。

关于容纳袋具有大致为垫子状的几何形状以及过滤器构件如何彼此连接，图7中所示的变型类似于图2和图4中所示的变型。

图9中所示的变型类似于图3和图5中所示的变型。

优选地，组合单元由可循环利用的环境可接受的(一种或多种)材料制成，所述材料例如，各种纺织纤维材料、纤维素基材料等。

在组合单元的另一实施方式中，至少一个容纳袋至少部分地填充有填充结构。该填充结构可以具有组合功能，即其被构造为执行进入液体的过滤并且被构造为包含洗涤剂或(一种或多种)其它化合物。然后可以用洗涤剂浸泡该填充结构。优选地，该填充结构由入口侧过滤器构件和出口侧过滤器构件中的一者或两者构成。在这种情况下，(一个或两个)过滤器构件具有三维形状，以便填充容纳袋，并且具有稍微蓬松或海绵状的结构。在一变型中，填充结构构成入口侧过滤器构件和出口侧过滤器构件两者。在一个特定的实施方式中，填充结构填充整个容纳袋并构成入口侧过滤器构件和出口侧过滤器构件两者。在图8中示意性地示出了该实施方式，其中填充结构填满整个袋41、42。该特征适用于组合单元的所有实施方式。

本发明还涉及一种机器20，该机器包括洗涤单元28和单元容纳构件18，单元容纳构件18被构造成容纳上述类型的组合单元2。机器20可以是洗衣机或洗碗机，或适于容纳该组合单元的任何其它类型的机器。现在将参考图10至图12来描述该机器和单元容纳构件。在这些图中，液体流动由箭头示意性地表示。

单元容纳构件包括设置在该容纳构件的内表面处的密封结构22(参见图11和图12)，并且该密封结构被构造成，当组合单元2被装载到容纳构件中时，通过在组合单元2的入口侧和出口侧上施加压力来接合该组合单元，从而不同的容纳袋4有效地彼此液体密封。优选地，密封结构由弹性材料制成。

密封结构22被定位于单元容纳构件18的内表面处，使得该密封结构基本上与组合单元的外表面处的分离袋壁10和密封边缘16的位置匹配。通常，单元容纳构件18具有适合于该单元外部形状的内部形状。

此外，单元容纳构件18连接至多个液体管24，液体管24被构造成将液体供应至组合单元，并构造成从该单元接收液体。液体管连接到容纳构件，从而将至少一个密封的容纳袋4连接至至少一个液体管24。在图11和图12中示出了一种变型，其中，一用于流入液体的液体管连接至每个容纳袋的每个入口侧，并且一用于流出液体的液体管连接至每个容纳袋的每个出口侧。

图11示出了上面参考图2和图4描述的、插入并保持在单元容纳构件18中的组合单元的变型。

并且图12示出了上面参考图3和图5的、插入并保持在单元容纳构件18中的组合单元的变型。

洗衣机设置有控制单元26，该控制单元通常被构造为控制洗衣机，并且特别地根据洗涤程序控制向组合单元供应液体和从组合单元移除液体。洗涤程序包括，包含控制到每个容纳袋的液体供应的关于温度、定时、液体体积等指令的洗涤程序，从而在洗涤程序的不同阶段中将液体选择性地引导至单元的相应容纳袋4。

如上所述，单元容纳构件以及单元可以具有各种形状。单元容纳构件设置有单元保持部，当单元被插入并且处于预期位置时，单元保持部被启动以将单元牢固地保持在该预期位置。一个重要的方面是，当单元插入容纳构件并保持在预期位置(“就绪(ready)位置”)时，不同的容纳袋被密封并彼此隔离。这是通过在单元容纳构件的内表面处提供密封结构来实现的，该密封结构与相应过滤器构件的外表面处的、单元的分离袋壁的位置相匹配。当单元处于预期位置时，密封结构被压靠在单元的外表面上，从而该单元内的不同的容纳袋有效地彼此液体密封。

当洗涤程序结束时，可以打开单元容纳构件，该单元易于移除并且可以被丢弃。

本发明不限于上述优选实施方式。可以使用各种替选、修改和等同物。因此，上述的实施方式不应视为限制本发明的范围，本发明的范围由所附权利要求限定。