专利名称：便携式工作站和手提箱的制作方法
背景技术：
发明领域本发明涉及一种工作站，更具体地涉及一种用于便携式计算装置等的便携式工作站。
相关技术的介绍对于那些经常长时间在计算机上工作或玩计算机游戏或在英特网上“冲浪”的人而言，能够将键盘、显示器和其它用户接口装置的位置调整至舒适且为人机工程学的位置的能力是特别合乎需要的。已经研制出各种计算机台架或工作站，例如如美国专利No.5630566；5779305；6056363；6098936；6102476和6145926中所公开，以试图解决这种需要。尽管上述工作站可用于其预期的用途，然而它们似乎严格地预期只能用于家庭或办公室应用，因为它们结合在活动躺椅中，或者它们预期用来代替传统的办公桌或其它办公家具。
随着便携式计算机产业中在处理器速度、内存、数据存储容量以及显示器改进方面的计算机技术上的进展，大多数便携式计算机现在具有甚至在过去若干年内只能在台式计算机上实现的功能。连同这些技术上的进展一起的是，便携式计算机的价格持续下降，使得越来越多的使用者能够负担得起便携式计算机的便利。另外，由于因特网的日益增加的普遍性以及商务和个人用途对电子邮件的依赖性，越来越多的人们在商务旅行、度假时携带他们的便携式计算机，或者在家庭与工作地点之间携带他们的便携式计算机，从而他们可以与他们的办公室、朋友或家人保持“连接”。
大多数可买到的便携式计算机手提箱或包提供了必要的能力，以便容易携带便携式计算机以及使用计算机和上因特网所需的各种附件。遗憾的是，尽管使用者能够在计算机包或公文包中携带上他或她使用计算机时会需要的基本上每样东西，然而在使用便携式计算机时，使用者通常将便携式计算机放在办公桌、桌子、台架上或使用者的膝盖上，这通常是不舒适的并且在人机工程学上是不合适的。
因此，在工业上需要一种便携式工作站，它可提供坚固的固定工作站的人机工程学特征和功能，然而它容易收起并且重量较轻，因此它可同便携式计算机一起携带，使得它实际上可在使用者所需的任何地方使用。
一些人试图设计出允许使用者一定程度地调节便携式计算机的手提箱装置，其允许使用者通过上倾式铰链机构来使计算机在手提箱内倾斜。这类装置的示例公开于美国专利No.6349825；6352155和美国专利申请出版物US2002/0063072中。尽管这些装置中的每一种可用于其预定用途，然而这些装置缺乏这种一种铰接式支承结构，其使计算机可在任意方向上进行水平和垂直运动，使得使用者可将便携式计算机定位在实际上任何人机工程学上所需的或舒适的位置中。
发明概要本发明是一种便携式工作站，其可收起或以其它方式转换成手提箱。该便携式工作站包括铰接式支承结构和外壳结构，它们在打开的可用位置和关闭的手提箱位置之间相配合。在关闭的手提箱位置中，铰接式支承结构基本上封闭在外壳结构内。
铰接式支承结构优选包括伸缩式支柱和多个铰节的或铰接式臂，其支撑住外围设备支承件。铰接式臂使得外围设备支承件能够可动地调节至实际上任何人机工程学上所需的位置。外围设备支承件优选适于支撑任何类型的外围设备如拍纸簿或书本，或用于支撑任何类型的电子计算装置、显示器装置、通信装置或者用于这类电子装置的任何类型的用户接口。在本发明的优选实施例中，工作站尤其适用于外围设备如膝上型或便携式计算机，其可拆式地固定在外围设备支承件上并连同铰接式臂一起折叠在外壳结构内，使得外围设备被封闭在手提箱内。
便携式工作站还优选包括可在收起位置和伸出位置之间运动的第一支脚和第二支脚。在该优选实施例中，当外壳结构在关闭的手提箱位置和打开的可用位置之间运动时，支脚相对于支柱的垂直轴线在折叠位置和展开位置之间枢轴转动。同样优选的是，底面横梁操作式地连接在第一或第二支脚的至少一个上，以便在工作站处于打开的可用位置中时提供额外的侧向支撑。
在该优选实施例中，外壳结构包括两组相对的面板部分。第一组面板的面板部分的两个相邻侧支脚优选连接在优选为L形的臂托架的相对侧上。就第二组相对的面板部分而言，各面板部分的一侧支脚优选连接在支柱的相对侧上。各面板部分的另一侧支脚优选连接在支脚的在外相对侧上。当工作站处于打开的可用位置时，面板部分用作加强角撑板。当工作站处于关闭的手提箱位置时，面板部分设置成可形成大致矩形的手提箱，其中这两组相对的面板部分形成了关闭的手提箱的侧壁。
在一个备选实施例中，外壳结构包括可收起的面板，其优选包括第一、第二、第三、第四、第五和第六面板部分。在该备选实施例中，第一面板部分和第二面板部分优选可随同第一支脚和第二支脚在其折叠位置和展开位置之间运动。第四、第五和第六面板部分优选可相对于第一面板部分和第二面板部分的至少一个运动，以便在便携式工作站处于关闭的手提箱位置时基本上封闭铰接式支承结构。
在另一备选实施例中，虽然便携式工作站仍然可收起成为手提箱，但未设构成外壳结构的面板。
为了实现以上目的、特征和优点，本发明可体现为附图所示的形式，然而应注意，附图只是出于说明性目的，在本质上未脱离本文讲授内容的前提下，可以对所示和所述的特定形式进行变化。
附图简介
图1是处于打开的可用位置中的本发明的工作站的一个实施例的透视图。
图2是处于关闭的手提箱位置中的图1所示实施例的透视图。
图3是图1所示实施例的透视图，显示了从底部组件上取下顶部组件。
图4是处于打开的可用位置中的本发明的工作站的另一实施例的透视图，该实施例具有备选的支柱和铰链设置。
图5是沿着图3的线5-5看去的底部组件的剖视图。
图6是沿着图1的线6-6看去的底部组件的剖视图。
图7是沿着图4的线7-7看去的底部组件的剖视图，显示了用于可伸出式支柱的优选锁定装置。
图8是用于本发明的图1和4所示便携式工作站实施例的优选支脚和底面横梁连接的局部透视图。
图9是沿着图1和4的线9-9看去的优选臂托架的局部剖视图。
图10是沿着图9的线10-10看去的剖视图，显示了被顶部支柱段中的狭槽所接受的顶部组件。
图11是正视图，显示了用于本发明的工作站的外围设备支承件的优选快速释放式连接器。
图12是处于水平放置的关闭的手提箱位置中的图1和4所示便携式工作站实施例的透视图。
图13是处于另一打开的可用位置中的图12所示便携式工作站实施例的透视图。
图14是显示了使用中的本发明的便携式工作站的一个实施例的侧视图，其中使用者处于大致斜躺的位置。
图15是处于打开的可用位置中的本发明的工作站的另一实施例的透视图。
图16是处于关闭的手提箱位置中的本发明的工作站的图15实施例的透视图。
图17是本发明的工作站的图15实施例的透视图，其中支脚是可动的，以便提供额外的垂直高度调节。
图18是本发明的工作站的图15实施例的前视图，其中铰接式支承结构处于伸出位置。
图19是本发明的工作站的图15实施例的前视图，其中铰接式支承结构处于收起位置。
图20是本发明的工作站的图15实施例的透视图，显示了处于收起位置中的底面横梁。
图21是本发明的工作站的图15实施例的详细透视图，显示了用于底面横梁的滑动式锁定件。
图22和23是本发明的工作站的图15实施例的详细透视图，显示了优选底面横梁的折叠方法。
图24是本发明的工作站的图15实施例的透视图，显示了已收起的支脚、底面横梁和铰接式支承结构。
图25是本发明的工作站的图15实施例的详细透视图，显示了面板锁定件与部分地折叠的外壳结构的面板分离开。
图26是本发明的工作站的图15实施例的透视图，显示了面板基本上折叠起来以封闭工作站。
本发明的详细描述本发明的便携式工作站10的一个实施例显示为在图1中处于打开的可用位置，以及在图2中处于关闭的手提箱位置。工作站10包括在打开的可用位置和关闭的手提箱位置之间相配合的铰接式支承结构12和外壳结构14。当工作站10处于关闭的手提箱位置(图2)时，铰接式支承结构12优选基本上被封闭在外壳结构14内。
如图3最佳地所示，工作站10优选包括两个组件16，18，它们通过连接器具19而嵌套并可释放地固定在一起，以形成手提箱。组件16，18可以通过任何合适连接器具19而可释放地固定在一起，连接器具19例如包括带扣、夹子、扣子、按扣、钩扣式紧固件、束带或任何其它可释放的连接器具。继续参见图3，第一组件16优选可通过释放开连接器具19而从第二组件18上取下。第一组件16优选包括外壳结构14的一半，第二组件18优选包括外壳结构14的另一半。
外壳结构14优选包括两组面板20a，20b和22a，22b以及工作站10的其中这些面板组固定于其上的其它结构件(如下详述)。面板组20a，20b和22a，22b和其它结构件均优选嵌套在一起，以形成图2和3所示矩形手提箱的相对侧壁和周边。装饰性表面21可以可拆式地连接在箱上以覆盖可伸出式支柱段，如下所述。应当理解，外壳结构14不必包括这两组面板20a，20b和22a，22b。在这种情况下，外壳结构将只包括便携式工作站10的结构件(如下详述)，其围绕外围设备100收起和折叠(同样如下所述)。
继续参见图3连同图1，第一组件16优选包括铰接式支承结构12的一部分，这一部分包括臂托架24和折叠的铰接式臂26。第二组件18优选包括还形成了一部分铰接式支承结构12的伸缩式支柱32，以及一对伸缩式支脚28，30。各伸缩式支脚28，30优选包括伸缩式支脚段28a，28b，28c和30a，30b，30c。另外，可伸出式支柱32优选包括伸缩式支柱段32a，32b。一对伸缩式底面横梁34，36也优选固定在支脚28，30上以便提供额外的侧向支撑，如下所述。
第二组件18优选通过松开将支脚28，30可释放地相连的第二连接器具40而展开。支脚28，30优选围绕伸缩式支柱32的垂直轴线从关闭位置枢轴转动至打开的可用位置。为了使支脚28，30能够围绕支柱32的垂直轴线枢轴转动，第一支柱段优选包括两个铰接的弧形节32a-1，32a-2，它们可围绕支柱32的中心轴线相互间相对地旋转。这两个弧形节32a-1，32a-2可以通过舌槽设置而可动地相连，或者作为备选，如图5和6所示，这两个弧形节32a-1，32a-2可以重叠的关系相互间相对地旋转。如图5和6最佳地示出，组件18的外壳结构14的面板22a之一沿一侧固定在一个弧形节32a-1上以及相邻支脚28的那一侧上。另一面板22b沿一侧固定在另一弧形节32a-2上以及相邻支脚30的那一侧上。应当理解，当组件18处于打开位置时，面板22a，22b用作角撑板，以便增加支柱32和支脚28，30之间的结构刚度。如图1和5最佳示出，支柱段32b包括狭槽或切口33，其在工作站处于关闭的手提箱位置时在外壳结构14内提供了额外的内部空间，以用于存放可伸出的底面横梁34，36和其它物品如电源线等(见图13)。
图4显示了一种备选的支柱/铰链设置。在该实施例中，第一支柱段32a是圆柱形的并且不旋转。取而代之的是，多个非常类似于常用门铰链的套圈42，44围绕第一支柱段32a可旋转地设置。如图7最佳示出，组件18的外壳结构14的面板22a之一沿着一侧每隔一个地固定在套圈42上。另一面板22b沿着一侧固定在另一套圈44上。因此，在第一支柱段32a保持固定的同时，面板22a，22b和固定于其上的相应相邻支脚28，30可围绕支柱32的垂直轴线相互间相对地枢轴转动。如同其它实施例一样，当组件18处于打开位置时，面板22a，22b用作角撑板，以便增加支柱32和支脚28，30之间的结构刚度。当工作站处于关闭的手提箱位置时，底面横梁34，36和其它附件如电源线等可存放在伸缩式支柱段32a，32b内。
一旦底部组件18展开，支脚28，30和支柱32就可伸长并优选可锁定就位。图7显示了用于采用弹簧偏置式栓柱(peg)46而将处于伸出位置的伸缩式支柱段互锁起来的优选装置，栓柱46延伸穿过支柱段32b侧壁中的孔48，并进入后续的在外相邻支柱段32a中的相配孔50。为了收起支柱32，将弹簧偏置式栓柱46向内推，从而允许内支柱段32b以伸缩关系而向下滑入后续的在外相邻支柱段32a中。支脚28，30和底面横梁34，36还优选采用同一互锁装置而锁定在其各自的伸出位置中。
如图8所示，底面横梁34，36优选通过固定在底面横梁段34a，36a端部附近的U形槽件52而可释放地连接在伸出的支脚28，30的远端上。U形槽件52优选摩擦式地接受伸出的支脚段28c，30c的端部。底面横梁34，36的使用增加了支脚28，30张开时的侧向稳定性，尤其是当支脚张开达九十度以上的角度时更是如此。可能需要使底面横梁34，36能够相对于支脚28，30在角度上可动，以用于增加侧向稳定性或者出于空间限制的原因。因此，如图8所示，U形槽件52优选包括铰链或销53，以便使底面横梁34，36能够相对于支脚28，30在角度上枢轴转动。
应当理解，可以使用用于提供支柱、支脚和底面横梁的伸出、收起和锁定功能的各种实施例，因此本发明不应解释为限于用于支柱、支脚和底面横梁的任何特定形状或限于任何特定的互锁装置。例如，伸缩式支柱、支脚和底面横梁段的形状可以是任何几何形状，包括正方形、矩形、六角形等等。另外，应当理解，存在有许多可用来将伸缩式段互锁在一起的合适手段。例如，可以提供略呈椭圆形的段，因而使一个椭圆形段相对于另一椭圆形段扭曲会使这些段摩擦式地互锁。用于将伸缩式段互锁的另一手段可包括将榫钉简单地插入穿过相邻段中的相配对准孔。另外，可取代使伸缩式段互锁起来的是，这些伸缩式段可以采用弹簧偏置、摩擦式配合、气动偏压或利用本领域的技术人员已知的任何其它传统手段，而将伸缩式段可释放地保持在伸出位置中，直到需要将伸缩式段收起至收起位置。另外，应当理解，可取代伸缩式段的是，这些段可以在其端部形成铰接从而形成折叠而非伸缩，例如美国专利No.6076787中所公开。另一示例可包括采用与常用于帐篷支柱中相类似的实施例，其中段的一端向外张开以便接受相邻段。这类实施例还可包括电测量绳，其设置成穿过这些段的中心以便将这些段偏置在一起。
再次参见图1和4，如上所述，该优选实施例的第一组件16包括铰接式支承结构12，其包括臂托架24和可折叠的铰接式臂26。臂托架24优选包括两个相对的L形件60，62。面板20a，20b优选固定在L形件60，62的相对侧上。当工作站处于打开的可用位置时，面板20a，20b用作L形件60，62的角撑板，以便更刚性地支撑处于伸出位置中的铰接式臂26。为了在下文中更详细介绍，L形件60，62优选通过连接器具64(例如带扣、搭扣等等，如上所述)而可释放地连接在一起。图9为沿着图1和4的线10-10看去的组件16的剖视图，如图9最佳示出，L形件60，62优选由标准角钢、如2×2或2×3号或更大号角钢制成。如图9所示，当角钢的两个支脚放在一起时，它们就形成了优选为四英寸或以上深度的槽件。尽管L形件60，62可以由各种形状的件如方形或矩形管制成，然而应当理解，通过采用角钢来形成槽件，就在外壳结构14内部产生了更大储存量的额外可用区域，如果采用方形或矩形管，这些区域就会不必要地损失。
再次参见图1和4，在底部组件18展开并且支脚和支柱如上所述地伸出并锁定就位时，顶部组件16位于上支柱段32b的顶部。L形件60，62的下端容纳在支柱段32b顶部中的狭槽66内，如从图9的线10-10看去的图10所示，从而将顶部组件16固定在支柱32上。通过顶部组件16固定在伸出的支柱32上，铰接式臂26就可以展开。
如图1和4最佳示出，铰接式臂26优选包括第一臂段90和第二臂段92。万向节94优选将第一臂段90连接在臂托架24上，并将第二臂段92连接在第一臂段90的远端上。第二臂段92远端上的另一万向节94还优选将外围设备支承件96连接在其上。如本说明书中所用，用语“万向节”应当理解为指的是单个节(例如美国专利No.5769369中所示的球节)或多个节的组合(例如如下述图18和20所示)，其使臂段能够进行水平和垂直旋转。例如，组合中的一个节只可提供臂段的水平旋转，另一节可提供臂段的垂直旋转，但这两者组合起来就能使臂段能够进行水平和垂直旋转。因此，应当理解，铰接式臂26可相对于支柱32运动，使得铰接式臂26的远端处的外围设备支承件96可在任何方向上水平地和垂直地运动至实际上任何所需的位置。
外围设备支承件96可以为基本上平坦的表面，以用于支撑任何类型的外围设备100如拍纸簿或书本，或者用于支撑任何类型的电子计算装置、显示器装置、通信装置或者用于这些电子装置的任何类型的用户接口。在该优选实施例中，工作站10尤其适用于外围设备100如膝上型或便携式计算机，其可以可拆式地固定在外围设备支承件96上并连同铰接式臂26一起折叠在外壳结构14内，使得外围设备100与工作站10一起处于手提箱内。在该优选实施例中，外围设备支承件96包括图11所示的快速释放式连接器98。快速释放式连接器98优选包括不规则四边形板102，其容纳在可拆式地固定在外围设备100上的相配不规则四边形框架104内。紧定螺钉106或任何其它类型的可释放式连接器将板102可拆式地固定在框架104内。
现在参见图12和13，形成手提箱的外壳结构14还优选可从手提箱的与支柱32相对的一端打开，以允许铰接式支承结构12展开以便能拿到存在手提箱中的外围设备100，而不必完全地将组件16，18彼此拆开，并且也不必使支柱32和支脚28，30伸出。当需要在有限的空间如飞机和汽车内使用工作站10时，在这种情况下将支柱32和支脚28，30伸出以形成如图1、4和7所示的垂直设置的台架是不可能或不合需要的，此时该特征尤其是有益的。如图12和13所示，使用者只需放下手提箱，使得外壳结构14的面板20a，22a面向下并靠在使用者的膝盖、桌子或其它支承面上。通过释放将上述L形件60，62相连起来的连接器具64，就允许外壳结构14打开。铰接式支承结构12的万向节94使其铰接式臂段90，92可抬起和旋转，以便能够在人机工程学上合适的位置中使用外围设备支承件96和/或固定于其上的外围设备100。
由于有万向节94和多段式铰接式臂26，因此使用者可将外围设备支承件96放在实际上任何所需的人机工程学位置，包括例如图14所示的位置，在使用者处于大致斜躺的位置时，外围设备100可放在基本上倒转的位置中以供使用。这种位置可能是那些例如长时间在计算机前面写程序或玩计算机游戏的使用者所需要的，或者用于那些只需要以大致斜躺的位置来工作、读写的使用者，这是出于舒适或者其它人机工程学上的考虑。应当理解，根据外围设备100及其与外围设备支承件96的支撑或连接(如果有的话)方式，可能需要提供额外的附件，以便将外围设备100固定在外围设备支承件96上。例如，如果外围设备100为图14所示的膝上型计算机，则可能需要提供附件108如托架、松紧绳等等，以便将显示器固定在所需的角度，以及在膝上型计算机处于如图所示的大致倒转位置时可防止它因自身重量而关闭。类似地，如果外围设备为书本或拍纸簿，则需要提供这种附件108以便将书本或拍纸簿固定在平台上，而无需使用者将外围设备100保持在外围设备支承件96上。各种类型的这种附件108如美国专利No.4496126；4978096；5709365；5729465；5979857所示，这些专利的公开内容通过引用而结合于本文中。
应当理解，采用了固定的支柱/套圈铰链设置的图4实施例也能够从端部打开，如图12和13所示。尤其就图4所示支柱/套圈铰链设置而言，箱的两半可相互间相对地打开接近满360度，使得两端60，62可靠在桌子或其它支承面上，从而形成了铰接式支承结构12从中伸出的″A″形。或者，例如，箱可挂在小室的间壁上，使得箱的一半位于间壁的一面上，箱的另一半位于间壁的另一面上，其中铰接式支承结构从打开的箱中伸出。
本发明的便携式工作站的另一备选实施例如图15和16所示分别处于打开的可用位置和处于关闭的手提箱位置中。与图1-14所示工作站10的优选实施例相类似，该备选工作站实施例210包括在打开的可用位置和关闭的手提箱位置之间相配合的铰接式支承结构212和外壳结构214。当工作站210处于关闭的手提箱位置(图16)时，铰接式支承结构212优选基本上封闭在外壳结构214。
参见图15，与上述实施例相类似，铰接式支承结构212包括臂托架224和折叠的铰接式臂226。同样与上述实施例相类似，工作站210包括一对伸缩式支脚228，230和伸缩式支柱232。各伸缩式支脚228，230优选包括伸缩式支脚段228a，228b，228c和230a，230b，230c。另外，伸缩式支柱232优选包括伸缩式支柱段232a，232b。支脚228，230的至少一个优选包括伸缩式底面横梁234，其优选枢轴式连接在支脚228，230上(如下所述)，以便为工作站210提供额外的侧向支撑以防止它翻倒。底面横梁234优选包括伸缩式底面横梁段234a，234b，234c。
作为一个实施例，为了能够进行另外的垂直高度调节，支脚228，230可如图17所示地运动。在该备选实施例中，上支脚段228a，230a可通过销236如所示地在其上端形成销连接，上支脚段228a，230a的下端可如箭头237所示地水平滑动。本领域的技术人员可以理解，还可以使用用于允许支脚228，230运动的各种其它实施例以便实现另外的垂直高度调节，因此本发明不应解释为限于所提供的具体示例。
参见图18和19，铰接式支承结构212包括臂托架224和可折叠的铰接式臂226。臂托架224优选可旋转地连接在支柱232上。铰接式臂226优选包括第一臂段290和第二臂段292。万向节294优选将第一臂段290连接在臂托架224上。第二万向节294优选将第一臂段290的远端连接在第二臂段292上。例如，如图18和20最佳地所示，万向节294可包括两个单独的节，它们相配合以同时提供水平和垂直的旋转或枢轴转动。水平旋转通过销300来提供，套筒302围绕销300旋转，第一臂段290的垂直运动通过四点式枢轴或平行四边形构造的臂段290来实现。应当理解，通过节294组合的铰接式臂226使外围设备支承件296能够水平地和垂直地运动至实际上任何所需的位置。
与以上实施例一样，外围设备支承件296可以为基本上平坦的表面，以用于支撑任何类型的外围设备100如拍纸簿，或者任何类型的电子计算装置、显示器装置、通信装置或者用于这些电子装置的任何类型的用户接口。同样，与上述实施例一样，工作站210尤其适用于外围设备100如膝上型或便携式计算机，其可以可拆式地固定在外围设备支承件296上并连同铰接式臂226一起折叠在外壳结构214内，使得外围设备100与工作站210一起位于手提箱内。外围设备支承件296优选包括参见图11的上述类型的快速释放式连接器，或者作为备选，在本实施例中，快速释放式连接器可包括可拆式地连接在外围设备上的传统槽件，其可释放地接受从滑入其中的第二臂段292上伸出的相配杆。这种可滑动的连接允许外围设备支承件296可相对于第二臂段292滑动式运动。
参见图18-26，在结合以下描述时，可以理解，包括工作站210的部件如何相互间相对地收起和/或折叠至如图16所示关闭的手提箱位置中。首先，将图19与图18对比，带有连接于其上的外围设备100的铰接式臂226如图所示地折叠，使得臂226和外围设备100基本上垂直于支柱232。
其次，比较图18和19，支柱232通过释放可互锁装置(未示出)、例如通过下压上述弹簧加载式栓柱而收起，从而允许第二支柱段232b以伸缩的关系而滑动式运动进入第一支柱段232a内。应当理解，由于上述任何合适的用于将支柱段互锁起来的手段都是可以使用的，因此本发明不应解释为限于任何特定的互锁装置。另外，同样如上述实施例所示，用于收起支柱的装置不应解释为限于伸缩式支柱段。
第三，比较图19和21，底面横梁234从其伸出位置收起。第四，比较图21和22，通过释放滑动式锁定件304而将栓柱306从插孔308上脱离，就可使底面横梁234围绕支脚228旋转。第五，比较图22和23，然后通过使底面横梁234围绕销310旋转而使底面横梁折叠起来，使得它是基本上垂直的。第六，比较图19和24，支脚228和230是收起的。与支柱232一样，支脚228，230和底面横梁234优选包括将伸缩式段互锁在一起的弹簧偏置式栓柱。然而应当理解，与支柱232一样，可以使用用于将这些段互锁起来的任何所需手段，因此本发明不应解释为限于任何特定的互锁装置。另外，同样如上述实施例所示，本发明不应解释为仅限于使用伸缩式段。
在收起支脚228，230之后，支柱232和底面横梁234、外壳结构214然后可通过如图24和25所示滑动式地与面板锁定螺栓312分离而折叠起来。应当理解，除了可采用所示螺栓312之外，还可以使用可锁定的铰链等等。优选提供用于将面板相互间相对地锁定的装置，以便提供更多的侧向稳定性以及防止工作站无意中收起。如图24所示，在该优选实施例中，外壳结构214包括六个面板。第一面板314和第二面板316优选分别连接在第一支脚228和第二支脚230上，并优选可折叠地连接在第三面板318上，面板318连接在支柱232上。第四和第五面板320，322优选可折叠地连接在第二面板316上。第六面板324优选可折叠地连接在第一面板314上。
如图25和26所示，在松开面板螺栓312之后，各面板相互间可折叠，以便将铰接式支承结构212完全地封闭在如图16所示的外壳结构214内。
应当理解，构成本发明的便携式工作站210的外壳结构214的面板314，316，318，320，322和324可以是可拆式的，在这种情况下，外壳结构214将仅包括铰接式支承结构212和支脚228，230，其仅仅围绕外围设备100而收起。因此，收起的工作站210可简单地放入包中以便携带，或者作为备选，可将手柄或其它携带装置固定在支柱232上或臂托架224上以便携带收起的工作站，而无需单独的携带用包。同样，图1和4所示便携式工作站实施例10不必一定具有作为一部分外壳结构14的面板部分20a，20b和22a，22b。
还应当理解，多个铰接式臂可连接在本发明的工作站10，210的优选实施例的支柱上，以由于支撑另外的外围设备。
尽管在上文中只是详细介绍了本发明的某些示例性实施例，然而本领域的技术人员容易理解，在本质上未脱离本发明的新颖讲述内容和优点的前提下，可以进行多种修改。因此，所有这些修改都将包含在所附权利要求所限定的本发明的范围内。
权利要求
1.一种便携式工作站，其包括，可操作地连接在外壳结构上的铰接式支承结构，所述外壳结构和所述铰接式支承结构可相结合地在打开的可用位置和关闭的手提箱位置之间运动。
2.根据权利要求1所述的便携式工作站，其特征在于，所述铰接式支承结构包括支柱。
3.根据权利要求2所述的便携式工作站，其特征在于，所述铰接式支承结构还包括具有第一端和第二端的臂托架，当所述工作站处于所述打开的可用位置时，所述第一端可操作地连接在所述支柱上；具有第一端和第二端的铰接式臂段，所述臂段的所述第一端可旋转地连接在所述臂托架的所述第二端上；和外围设备支承件，其连接在所述铰接式臂段的所述第二端上。
4.根据权利要求3所述的便携式工作站，其特征在于，所述便携式工作站还包括可在收起位置和伸出位置之间运动的第一支脚和第二支脚。
5.根据权利要求4所述的便携式工作站，其特征在于，所述便携式工作站还包括至少一个底面横梁，其在一端附近可操作地连接在所述第一支脚和第二支脚之一上，并可相对于这一支脚运动。
6.根据权利要求4所述的便携式工作站，其特征在于，所述外围设备支承件包括用于在其上支承外围设备的基本上平坦的表面。
7.根据权利要求4所述的便携式工作站，其特征在于，所述外围设备支承件包括用于将外围设备连接于其上的快速释放式连接器。
8.根据权利要求4所述的便携式工作站，其特征在于，所述铰接式臂段包括第一臂段和第二臂段，所述第二臂段由所述第一臂段在第一端处可旋转地支撑，所述第二臂段在第二端处可旋转地支撑所述外围设备支承件。
9.根据权利要求8所述的便携式工作站，其特征在于，所述外围设备支承件还可相对于所述第二臂段的所述第二端枢轴转动。
10.根据权利要求4所述的便携式工作站，其特征在于，所述支柱可在伸出位置和收起位置之间运动。
11.根据权利要求10所述的便携式工作站，其特征在于，所述第一支脚和第二支脚可相对于所述支柱的垂直轴线在展开位置和折叠位置之间枢轴式运动。
12.根据权利要求11所述的便携式工作站，其特征在于，所述便携式工作站还包括用于携带所述手提箱的携带装置。
13.根据权利要求12所述的便携式工作站，其特征在于，所述外壳结构包括两组相对的面板部分，所述第一组相对的面板部分连接在所述臂托架的相对侧上，所述第二组面板部分的各所述相对面板部分沿着一边连接在所述支柱的一侧上，并沿着另一边连接在所述第一和第二可枢轴运动式支脚的在外相对侧上；因此，当所述工作站处于所述关闭的手提箱位置时，所述两组相对的面板部分形成了大致矩形手提箱的侧壁，其中所述铰接式支承结构折叠于所述外壳结构中，并处于所述外壳结构的所述相对的面板部分之间。
14.根据权利要求12所述的便携式工作站，其特征在于，所述外壳结构包括可收起的面板，所述可收起的面板包括至少第一面板部分和第二面板部分，其可与所述第一支脚和第二支脚一起在所述展开位置和所述折叠位置之间运动，因此当所述便携式工作站处于所述关闭的手提箱位置时，所述第一面板部分和第二面板部分基本上封闭了所述铰接式外围设备支承结构。
15.根据权利要求14所述的便携式工作站，其特征在于，所述便携式工作站还包括第三、第四、第五和第六面板部分，其中至少所述第四、第五和第六面板部分可相对于所述第一面板部分和第二面板部分中的至少一个运动，以便在所述便携式工作站处于所述关闭的手提箱位置时基本上封闭所述铰接式外围设备支承结构。
全文摘要
一种可收起成为手提箱的便携式工作站。该便携式工作站包括可在打开的可用位置和关闭的手提箱位置之间相配合的铰接式支承结构和外壳结构。在关闭的手提箱位置中，该铰接式支承结构基本上封闭在该外壳结构内。
文档编号A47B88/04GK101052329SQ200480007412
公开日2007年10月10日 申请日期2004年1月15日 优先权日2003年1月24日
发明者阿瑟·M·霍夫德, T·E·克雷默, M·J·维姆霍尔特 申请人:阿瑟·M·霍夫德