一种餐具系统的制作方法

本申请与2014年3月10日提交的29/484,447号美国外观设计申请相关，其通过引用并入本文。

技术领域

本发明一般涉及餐具。本发明尤其涉及可适宜运输的组合进食餐具。

背景技术：

餐具由全世界的人们用于把食物送到嘴里。有时，进食餐具如刀被用于将食物切割至适合置于人嘴中的大小和形状。在一些亚洲国家筷子通常是唯一采用的进食餐具，虽然在亚洲也用勺喝汤。在西方国家，叉、刀和勺通常用作进食餐具。在其他国家如印度和埃塞俄比亚，手常被用来代替餐具。

虽然这些现有的餐具用起来相当不错，人们仍然在继续努力开发新的混合餐具，其不但可提供更好的功能和方便，而且可减少对单体餐具的需求。这样的组合餐具还更易于运输，因为它们占用较少的空间。

技术实现要素：

根据一个实施例,提供了一种组合叉勺系统。所述组合叉勺系统包括叉和勺。所述叉包括底面上的凹口和一对轨道。每个轨道沿柄的底面外缘的一部分安置。所述勺被配置为与所述叉互锁于嵌套位置或于端到端配置以便形成单一组合餐具。所述勺包括柄，其可在轨道之间滑动。

根据另一个实施例,提供了一种组合进食餐具。所述组合进食餐具包括叉和勺。所述叉具有柄，所述柄连接到头部，头部包括多个叉尖。头部的弯曲外缘上至少一个叉尖具有大体上沿着其全长的倒角外缘。倒角边缘渐缩为一点，所述把在该点处连接到头部。所述勺具有大体上五角形的碗状部，碗状部具有大体上平坦的侧面和端部边缘。所述勺和叉可连接于它们的近端。

根据再一个实施例,提供了一种组合叉勺系统。所述组合叉勺系统包括叉、勺和互锁机构。所述叉具有柄，所述柄具有一对沿着其侧缘的一部分的轨道。所述勺具有柄，其可沿着所述叉的柄滑动，且所述勺的柄可在所述叉的轨道之间滑动。互锁机构用于将所述勺和所述叉互锁于嵌套位置或于端到端位置。

根据再另一个实施例，提供了一种叉。所述叉包括头部，头部连接到柄部。头部包括多个叉尖。外叉尖具有弯曲倒角外缘，其大体上沿着头部的全长延伸。倒角边缘渐缩为一点，柄部在该点处会合头部。

附图说明

通过参照下面结合附图所取的描述可以更好理解本发明及其进一步的目的和优点，附图中：

图1A是根据一个实施例处于其嵌套位置的组合勺叉系统的顶部透视图。

图1B是在其嵌套位置的图1A所示组合勺叉系统的顶部平面图。

图2A是在其嵌套位置的图1所示实施例的底部透视图。

图2B是在其嵌套位置的图1所示实施例的底部平面图。

图3是图1和2所示实施例的侧视图。

图4A是与图1-3所示实施例的勺分离的叉的顶部平面图。

图4B是与图1-3所示实施例的勺分离的叉的顶部透视图。

图4C是图4A和4B所示叉的截面透视图。

图4D是图4A-4C所示叉的柄部的截面端视图。

图4E是图4A-4D所示叉的柄部的局部剖视图。

图4F是图4A-4E所示叉的底部平面图。

图4G是图4A-4F所示叉的底部透视图。

图4H是图4A-4G所示叉的侧视图。

图5A是与图1-3所示实施例的叉分离的勺的顶部透视图。

图5B是图5A所示勺的顶部平面图。

图5C是图5A和5B所示勺的底部透视图。

图5D是图5A-5C所示勺的侧视图。

图6A是根据一个实施例处于其拉长组合餐具位置的组合勺叉系统的透视图。

图6B是图6A所示实施例的底部平面图。

图6C是图6A和6B所示实施例的底部透视图。

图6D是图6A-6C所示实施例的侧视图。

图7A是根据一个实施例的整体组合餐具的顶部透视图。

图7B是图7A所示整体组合餐具的底部透视图。

图7C是图7A和7B所示整体组合餐具的侧视图。

具体实施方式

本发明一般涉及组合进食餐具。

参看1-6，将描述根据本发明一个实施例的组合勺叉系统。在所示实施例中，组合勺叉系统100包括勺110和叉140，其可嵌套在一起用于储运。为了形成勺在一端、叉在另一端的单一较长组合餐具，叉140和勺110的近端可滑动到一起并锁定在适当位置。低型(内敛)互锁机构用于在嵌套位置或以组合餐具模式将勺110和叉140互锁。勺110和叉140也可完全分离和单独使用。

图1A和1B分别是根据一个实施例处于其嵌套位置的组合勺叉系统100的顶部透视图和顶部平面图。图2A和2B分别是处于其嵌套位置的勺叉系统100的底部透视图和底部平面图。

如图1-3所示，勺110和叉140可以低型方式嵌套在一起便于储运。图3是组合勺叉系统100的侧视图，其示出嵌套位置的勺叉系统100的低型特性。在所示实施例中，叉140嵌套在勺110上方。

如以上所论，勺110与叉140可彼此分离和单独使用。叉140和勺110的几何形状将被描述如下。图4A和4B分别是与勺110分离的叉140的顶部平面图和透视图。在所示实施例中，叉140具有四个叉尖142，144。人们会理解，在其他实施例中，所述叉可具有更多或更少叉尖。叉140具有头部141，头部包括叉尖，叉尖连接到柄146上。

每个叉尖142，144具有薄壁，其有助于叉或刺穿食物块，使得食物可用叉140叉起来。在所示实施例中，两个中央叉尖142是直的，两个外叉尖144则分别具有直内缘和弯曲外缘145。外叉尖144的弯曲外边缘145和叉尖142，144的端部不延伸超过勺110的碗状部的外边缘，如图1A和1B所示。外缘145的曲形也可用于刮食物，因为弯曲边缘145遵循曲形容器如碗的曲形，优于许多常规叉的直叉尖。

除了被弯曲外，外叉尖144的外缘145还制成楔形或倒角，使得叉140可用于割开或分离食物，其不需要刀。制成楔形或倒角的外缘145示于图4C的截面透视图中。如图4C所示，外缘145中每一个的顶面制成楔形或倒角。如所示，每个倒角边缘145具有位于外叉尖144的尖端的一端，并沿外叉尖144的外弯曲边缘延伸到一定位置，叉头141在那里会合柄146。如图4A-4C所示，在尖端处倒角边缘145横跨外叉尖144的整个宽度。由于倒角边缘145向下沿外叉尖144的弯曲外边缘延伸，倒角边缘145的宽度大体上保持不变，直至其开始朝叉头141的端部渐缩。在所示实施例中，倒角边缘145渐缩并终结于一点，叉头141在该点处会合柄146。虽然叉头141如上所述为连接到或会合柄146，人们会理解，在本实施例中所述叉形成为整体件。

在一个具体实施例中，外边缘145以约20-25度的角度优选地约23度的角度倒角。外边缘145在其最宽点具有约1mm的边缘宽度。在所示实施例中，两个外叉尖144的外边缘145均被倒角使得两个外边缘145可容易地用于切割或分离食物，无论使用者是右撇子还是左撇子。

在所示实施例中，如图1A和1B所示，安全特征为：当勺110和叉140嵌套时，叉140的叉尖142，144不延伸到勺110的尽头，使得当叉140和勺110处于嵌套位置时，叉尖142，144的尖端无法戳或刺某人或某物。

如图1A和4A所示，中央叉尖142具有比外叉尖144更长的长度，因此比外叉尖144延伸得更远，由此在叉140的远端形成曲线。叉140的远端的曲性可匹配勺110的远端的曲形，但如上所述，嵌套时叉尖142，144的尖端不延伸超过勺110的端缘。如图1A所示，在所示实施例中，勺110的碗状部比叉140的相应部分略宽和略长。

叉140的柄146将参考图4D-4H来描述。柄146具有一对轨道148，其从其两个外边缘的底侧向下延伸。轨道148有助于将叉150的柄146引上勺110的柄114，此时勺柄114在轨道148之间滑动，将勺110和叉140置于嵌套位置或端越端地滑动以便形成一个拉长的组合进食餐具，如将在下面更详细地描述的那样。轨道148还将勺柄114固定到叉140的柄146上，如将在下面更详细地描述的那样。如图3和图6D的侧视图所示，轨道148非常低型，因为它们不低于勺柄114的最低底面，此时叉140和勺110嵌套在一起或端越端地滑动以便形成拉长组合进食餐具。图2A，2B，6B和6C示出的是，在所示实施例中，轨道148仅伸出来跨越勺110的倒角边缘122的宽度的一半左右。轨道148的低型特性使得能够更有效地堆垛叉勺系统100。

每个轨道148的外缘是与叉柄146的其余部分对准和连续的。此外，轨道148向内渐缩，使当叉140握持在使用者手中时，具有轨道148的那部分柄146手感不会有别于柄146的其余部分。轨道148的向内渐缩以及低型特性减少它们具有的对使用者持叉手的触觉影响。也就是说，具有低型轨道148的柄手感优于具有大突起、边缘等的柄。

如图4D所示，从一端观察时，叉140的柄部146呈轻微的倒V形，中央具有脊156。中央脊156是柄146的最高点，并大体上沿柄146的整个长度向下蔓延。柄146的每侧以约75-80度优选地约79度的角度从中心线到边缘倾斜。

叉柄146的底部还包括凹口150，其容纳勺110的柄114的顶表面的轮廓，以及勺110的近端上的新月形突起边缘116。如图4F和4G所示，凹口150具有两个直端壁162，163，当勺110的突起边缘116抵靠端壁时分别充当硬挡。

凹口150还包括两个凸爪152，153，分别靠近凹口150的每端。如将在下面更详细地说明的那样，当勺110和叉140处于嵌套位置以及当如图6A-6D所示勺110和叉140被端到端地附接以便形成拉长进食餐具时，凸爪152，153用于将勺柄114卡扣和锁定在与所述叉的柄146对应的适当位置。

勺110将在下面参照图5A-5D来描述。图5A是勺110的顶部透视图。勺110包括头部或碗112和柄114。勺柄114的近端包括新月形突起边缘116。如图5D的侧视图所示，突起边缘116高于勺柄114的顶面。

勺柄114和叉柄146类似地制出轮廓。如图5A所示，勺柄114在中央具有脊120。中央脊120是柄体(不包括突起边缘116)的最高点，并大体上沿柄114的整个长度向下蔓延。柄114的每侧以约75-80度优选地约79度的角度从中心线118到边缘倾斜。

勺110的碗112具有大体上平坦的侧缘118，其使得能够将食物从容器(如酸奶容器)或碗中“刮起”。常规勺通常具有圆形边缘，刮起来不是特别有效。如图所示，勺110的碗112的侧缘118和前缘118b大体上是平坦的，从而提供一种对刮起颇为有效的表面。在示出的实施例中，如图5B所示，碗112呈大体上拉长的五边形，具有圆角。

此外，如图5D的侧视图所示，碗112向上倾斜，以便形成较深的碗，其当舀液体如汤时可更有效。在一个具体实施例中，碗以约20-25度优选地约23度的角度向上倾斜。注意，勺110具有比叉140的相应的头部141更深的碗112，使得在嵌套位置勺110的顶部可嵌套叉140。

在所示实施例中，勺110的柄114的边缘122中的每一个的底面制成楔形或倒角，以使边缘122可用作分离器或刀具，类似于叉140的外叉尖144。在如图5C所示的示出实施例中，倒角边缘122开始于勺110的近端并沿着勺柄114的整个长度延伸。在一个具体实施例中，边缘122以约65-70度优选地约67度的角度倒角，并且每个边缘122在其最宽点具有约0.7mm的宽度。沿倒角边缘122的长度，所述宽度大体上保持不变但逐渐缩小以便终止于一点，勺柄114在那里会合头部或碗112，如图5C所示。虽然勺头部或碗112如上所述为连接到或会合勺柄114，人们会理解，在本实施例中所述勺形成为整体件。在所示实施例中，两个边缘122被倒角使得两个边缘122可容易地用于切割或分离食物，无论使用者是右撇子还是左撇子。

勺柄114的底面边缘122的楔形还可以供所述叉140上的低型轨道148之用，因为勺140的边缘122被配置为滑动于叉140的轨道148之下和之间以便将勺110与叉140嵌套在一起或形成较长的组合进食餐具。即，底部边缘122以一定角度倒角，所述角度对应于所述叉140的轨道148的底面的角度。根据一个实施例，轨道的高度约为1.5-3mm，边缘122的高度约为0.5-1.75mm。

轨道148是如此低型，使得当勺110和叉140被互锁(不是于嵌套位置就是相连于拉长的组合餐具位置)时，勺碗112的底部实际上低于轨道148的底部，如图3和6D的侧视图所示。

勺110和叉140用适于接触食物的塑料材料如玻璃纤维增强的热塑性材料制成。特别适合制成勺110和叉140的增强热塑性材料为玻璃纤维填充尼龙。与非增强尼龙相比，玻璃纤维填充尼龙增加了结构强度和刚度。

嵌套位置

如图1-3所示，勺110和叉140可嵌套在一起用于储存和/或运输。在嵌套位置，勺110和叉140被互锁，此时勺头112与叉头141以相同的方式取向。互锁机构可将勺110锁定在与叉140对应的适当位置，如将在下面更详细地描述的那样。

如上所述，在叉140的底面具有凹口150，其被配置成接纳顶面勺柄114及其新月形突起边缘116。为了将勺110与叉140嵌套在一起，勺110首先放置在叉140下方，取向相同(勺110和叉140二者朝上或二者朝下)，且二者指向相同(使碗和叉尖指向相同方向)，此时在所述勺的近端的突起边缘116位于叉140的凹口150中，横向地实现，位置在轨道148与更靠近叉140的远端凸爪153之间。新月形突起边缘116的曲形对应于凹口150的曲形，使得突起边缘116良好适配凹口150。

然后勺110的近端的突起边缘116朝向叉140的近端沿着凹口150横向滑动，与此同时将勺柄114的外缘导于轨道148之间直到突起边缘116抵靠更靠近叉140的近端的凸爪152的渐斜面。然后更大的力沿相同方向施加以便推动突起边缘116越过凸爪152的渐斜面和越过凸爪152的顶部，以便接合凸爪152与凹口150的近端壁162之间的槽。当推动突起边缘116越过凸爪152的渐斜面时，勺110和叉140的手端彼此弯离。此弯曲使得突起边缘116的新月形能够上浮和骑上凸爪152。轨道148的端部与凸爪152之间的距离有效地生成梁于勺和叉端，其通过按压或拉动作用来弯曲。人们会理解，卡扣力可通过诸如改变轨道的长度和/或凸爪的大小来调节。即，较长的轨道导致较短的梁，使其更难以偏转和卡扣。相反，较短的轨道导致较长的梁，使其更容易偏转和卡扣。

凸爪152卡扣于凸爪152与凹口150的近端壁162之间的槽中，此时勺110和叉140被互锁。端壁162充当硬挡，防止勺110移到锁定位置以外，凸爪152则防止勺110移回，方向为相反方向，以便接合叉140。轨道148防止叉140和勺110沿z方向分离。

注意，突起边缘116的新月形提供额外的表面以便抵靠端壁162，以便防止勺110滑过锁定位置。当突起边缘116接合凸爪152与端壁162之间的空间时，勺110和叉140被互锁在嵌套位置，并且需要相当大的力使勺110和叉140从嵌套位置脱开，因为突起边缘116必须不借助凸爪152的渐斜面越过凸爪152的顶部。人们会理解，使所述勺从所述叉脱开所需的力大于使餐具互锁于嵌套位置所需的力，因为凸爪152是渐斜的，从叉140的远端的中心直到凸爪152的顶部，而逆对端壁162的凸爪152的对侧则是更陡地倾斜的，如所示。凸爪152的更渐进斜面使得突起边缘116易于上滑到凸爪152的顶部。根据一个实施例，凸爪的渐斜面的斜度约为15度角。渐斜面也可形成为约4mm半径的弯曲表面。

如图4F和4G所示，具有两个凸爪152，153。每个凸爪两侧都具有斜面。面对大家或向内的侧面更渐进地倾斜，面对彼此远离方向的侧面则更陡地倾斜。向内的凸爪角更渐进地倾斜以使所述叉和勺易于嵌套(如上所述)或伸展以便形成拉长的组合餐具(如下面更详细地说明的那样)。向外的凸爪角度更陡，使“脱扣”更难或使所述勺和叉更难于从每个配置上脱开。

为了使勺110和叉140从互锁的嵌套位置脱开，勺110和叉140可简单地沿横向彼此拉开。一种尤其便于使勺110和叉140从互锁的嵌套位置脱开的方式是先让嵌套的勺叉系统100倒置。因此，在勺110的底部朝上的情况下，使用者可用常规的抓力握住所述柄，与此同时用拇将碗112推向远端以使勺110和叉140脱开。施加足够的力，勺110的突起边缘116将越过凸块152，勺110的突起边缘116可沿着凹口150滑动，勺柄114则可滑动于轨道148之间，直到突起边缘116再次处于轨道148与更靠近叉140的远端的凸块152之间。当突起边缘116移过轨道148时，勺110可从叉140脱开从而分离。

轨道148横向地居中于凸爪152，153之间，如图4F和4G所示。在所示实施例中，轨道148的长度大体上为凹口150的长度的一半。沿柄146的轨道148长度以及位置对正常运行联动机构相当重要。人们会理解，轨道148需要具有一定长度，以便当所述勺与叉互锁时将柄114，146适当地固定在一起。重要的是轨道148横向地相对于凹口150的长度和凸爪152，153的定位来对中，以便使得勺柄114的突起边缘116能够接合凹口150于所述凹口的一端，也使得突起边缘116能够接合凸爪于凹口150的另一端以便将所述勺和叉卡扣在互锁位置(不是被嵌套就是端到端相连形成组合餐具)。

拉长组合餐具

如上所述，勺110和叉140可端到端相连，以便形成拉长组合餐具，其在一端有叉140另一端有勺110，在两者之间有拉长的柄。在某些情况下如在锅中搅拌食物或食用深容器中食物或袋装食物时，这样的拉长餐具可能相当有用。

拉长组合餐具的描述将参照图6A-6D，其为用于形成拉长组合餐具的端到端相连的勺110和叉140的各种视图。用于形成拉长组合餐具的互锁机构相同于用于嵌套位置的互锁机构，只是其运作的方向相反，如下面更详细地说明的那样。

为了组装组合餐具，叉140和勺110被安置为面向相反的方向(勺110在一端，叉140在另一端)，但具有相同的取向(二者朝上或二者朝下)。然后勺110的突起边缘116被安置在凹口150中，处于轨道148与更靠近叉140的近端的凸爪152之间。然后勺110朝叉140的远端滑动，此时新月形突起边缘116沿着相应形状的凹口150滑动，勺柄114的外缘处于轨道148之间。一旦突起边缘116抵靠更靠近叉140的远端的凸爪153的渐斜面，就需要额外的力将突起边缘116沿着凸爪153的倾斜位置上推，并越过凸爪153的顶部，直到突起边缘116接合凸爪153与凹口150的远端壁163之间的槽。突起边缘116接合凸爪153与远端壁163之间的槽，此时勺110和叉140互锁于拉长组合餐具位置。

人们会理解，端壁163充当硬挡，防止勺110进一步滑动。端壁163防止勺110移到锁定位置以外，凸爪153则防止勺110反向往回移动，以便接合叉140。轨道148不但防止叉140和勺110沿z方向分离，而且防止所述叉和勺因弯曲(侧到侧和顶到底弯曲二者)以及因扭转或扭曲力而分离。

当突起边缘116接合凸爪153与凹口150的远端壁163之间的槽时，勺110和叉140互锁于组合餐具位置，并且需要相当大的力使勺110和叉140从此位置上脱开。为了使勺110和叉140脱开，将勺110和叉140简单地横向拉开。在施加足够的力的情况下，凸爪153的渐斜面将法向力施加于柄114，146的端部，从而弯曲它们并使得勺110的突起边缘116能够越过凸爪153的顶部。然后勺110可在轨道148之间沿凹口150滑动，直到突起边缘116再次横向地位于轨道148与更靠近叉140的近侧部分的凸爪152之间。当突起边缘116横向移过轨道148时，勺110可从叉140脱开从而分离。人们会理解，使所述勺从所述叉脱开所需的力大于使餐具互锁所需的力，因为凸爪153更渐进地倾斜，从叉140的近端的中心直到凸爪153的顶部，而逆对端壁163的凸爪153的对侧则是更陡地倾斜的。根据一个实施例，凸爪的渐斜面约为15度角。

如上所述，勺110和叉140以相同的方向取向(二头141，112朝上或二者朝下)此时端到端相连，使得组合勺叉系统100具有大体上宽幅U形结构，如图6D所示。人们会理解，U形配置是舒适的，适合使用者握持和操纵。勺头112和叉头141以相同方式取向，在此情况下，当组合餐具被用作勺时，叉头141不妨碍使用者的手，当组合餐具被用作叉时，勺头112不妨碍使用者的手。

整体组合餐具

根据另一个实施例，整体组合叉勺餐具200示于图7A-7C。本实施例与同时提交的29/484,553号美国外观设计申请相关，其通过引用并入本文。本实施例类似于图6A-6D示出的拉长组合餐具，只是本实施例被形成为单一的整体单元。柄210横向地位于在一端的勺220与在另一端的叉240之间。

叉240具有头部241，头部包括叉尖，叉尖连接到柄210上。在所示实施例中，叉240具有两个大体上直的中央叉尖242。两个外叉尖244分别具有大体上直的内缘和弯曲的外缘245。外缘245的曲形也可用于从容器中刮食物，因为弯曲边缘245遵循曲形容器如碗的曲形，优于许多常规叉的直叉尖。在所示实施例中，叉240具有四个叉尖242，244。人们会理解，在其他实施例中，所述叉可具有更多或更少叉尖。每个叉尖242，244具有尖端，其有助于叉或刺穿食物块，使得食物可用叉240叉起来。

除了被弯曲外，两个外叉尖244的外缘245还制成楔形或倒角，使得叉240可用于割开或分离食物，其不需要刀。如图7A所示，外边缘245中每一个的顶面制成楔形或倒角。如图7A所示，弯曲外边缘245中每一个的顶面制成楔形或倒角。如所示，每个倒角边缘245具有位于外叉尖244的尖端的一端，并沿外叉尖244的外弯曲边缘延伸到一定位置，叉头241在那里会合柄210。如图7A所示，在尖端处倒角边缘245横跨外叉尖244的整个宽度。由于倒角边缘245沿外叉尖244的弯曲外缘向下延伸，倒角边缘145的宽度大体上保持不变，直至其开始朝叉头241的端部渐缩。在所示实施例中，倒角边缘245渐缩并终结于一点，叉头241在那里会合柄210。在一个具体实施例中，外缘245以约20-25度优选地约23度的角度倒角，倒角边缘则具有约1mm的宽度。在所示实施例中，两个外叉尖244的外缘245被倒角使得两个外缘245可容易地用于切割或分离食物，无论使用者是右撇子还是左撇子。在所示实施例中，中央叉尖242长于外叉尖244并比外叉尖244延伸得更远，因此从顶部观察时，在叉240的远端形成曲线。

勺220在其远端具有头部或碗212。勺220的碗212具有大体上平坦的侧缘218和端缘218b，其使得能够从容器(如酸奶容器)或碗中“刮起”食物。如图7C的侧视图所示，碗212向上倾斜，以便形成较深的碗，其当舀液体如汤时可更加有效。在一个具体实施例中，碗212以约20-25度优选地约23度的角度向上倾斜。在所示实施例中，碗212呈大体上拉长的五边形，具有圆角。

注意，整体组合叉勺餐具200可以任何期望长度的柄制成。即，所述柄可为标准长度，必要时所述柄可更短或拉长。在一个具体实施例中，所述柄的长度为165mm左右。类似于上述拉长组合餐具，整体组合餐具还具有大体上宽幅U形配置，勺210和叉240取向相同(二头241,212朝上或二者朝下)，此时端到端相连，以使整体组合勺叉系统200具有大体上宽幅U形配置，如图7C所示。如上所述，大体上的U形配置是舒适的，适合使用者握持和操纵。在勺头212与叉头241取向相同的情况下，当整体组合餐具被用作勺时，叉头241不妨碍使用者的手。当整体组合餐具被用作叉时，叉头212不妨碍使用者的手。

虽然仅详述了少数本发明实施例，但是应当理解，本发明可以以许多其它形式来实现而不脱离本发明的精神或范围。鉴于所有的以上所述，应该显而易见的是，本实施例是说明性的而不是限制性的，并且本发明不限于本文给出的细节，而是可以在所附权利要求的范围和等同物之内进行修改。