具有符合人体工程学的服务单元的饮料机器的制作方法

本发明的技术领域涉及具有用于收集用过的配料胶囊的服务单元的饮料制备机器。

出于本说明书的目的，“饮料”意在包括任何液体食物，诸如茶、咖啡、巧克力热饮或冷饮、奶、汤、婴儿食品等。“胶囊”意在包括置于封闭包装具体地气密包装内的任何预先分份的饮料配料，其中封闭包装可由任意材料制成，例如塑料包装、铝包装、可回收包装和/或可生物降解包装，并且可为任何形状和结构，包括容纳配料的柔软荚包或刚性料盒。

背景技术：

无论在家中还是在办公室，饮料制备机器都很受欢迎。例如，存在用于制备诸如咖啡、茶、汤或其它类似饮料等饮料的机器，其中所需饮料的至少一种配料(例如研磨咖啡)在胶囊内供应到机器的胶囊提取室中。

配料通常通过液体(诸如水)来提取，在饮料制备机器中从液体源循环通过胶囊提取室。从提取室中，将包含所提取配料的液体经由机器的饮料出口分配给用户，例如，分配到在饮料制备过程中放置在出口下方合适位置处的用户杯具或用户马克杯中。

使用诸如塑料和/或铝基胶囊等胶囊来制备饮料具有许多优点。胶囊尤其是铝基胶囊为密封性或气密性胶囊，因此可在饮料配料使用之前，长时间有效地防止配料受到环境影响，诸如空气、湿度或光。

通常从胶囊堆中手动或自动将胶囊单个地插入机器的提取室。热水或冷水随后流过胶囊，用于冲煮或以其它方式提取胶囊内所含的一种或多种配料并形成所需饮料。制备好的饮料经由机器出口供应到用户的杯具、马克杯或其它容座中。

提取之后，可在每个制备周期之后，从饮料制备机器中单个地移除用过的胶囊。另选地，可将用过的胶囊排放到机器的用过胶囊容座中并收集于此。

有利地，饮料制备机器与用于处理饮料制备过程中产生的废料的服务单元一起提供。废料包括：废弃配料，例如胶囊中所含的废弃配料；和/或液体，诸如从液体源与饮料出口之间的液体回路排出的液体；或在饮料出口分配的过量饮料，例如，饮料制备过程结束时滴液形式的过量饮料。例如，服务单元包括具有以下至少一项的废液收集布置：设置有液体排空布置的用户接收装置支承件，诸如栅格；和废弃配料容纳布置。通常，用户接收装置支承件和/或废弃配料容纳布置位于废液收集布置上方，使得可通过重力将废液从用户接收装置支承件和/或废弃配料容纳布置排至废液收集布置。

有利地，具有用过胶囊容座的服务单元位于胶囊室下方，使得胶囊在提取后可通过重力落入容座中。在后一种情况下，用户必须在容座填满后排空容座。容座可为位于饮料制备机器中的可移除容座，通常在提取室下方。通常，饮料制备机器具有用于接收此类服务单元的支座。通常，支座位于机器外壳内，并且被构造成使得服务单元可在饮料制备机器的外部滑动。

饮料制备机器的服务单元例如在ep1095605、ep1731065、ep1867260、wo2009/013778、wo2009/074559、wo2009/135869、wo2011/086087和wo2011/086088中有所公开。

此类服务单元有利地与被布置成用以在再次打开时自动排出任何用过的胶囊的提取单元进行组合，例如如ep1095605、ep1646305、ep1757212、ep1859713、ep1859714、ep2103236、ep2119385、wo2009/043630和wo2009/130099中所公开。

此类服务单元通常具有壁，当服务单元处于其操作位置时，可从机器外部可触及该壁。为了防止服务单元和/或接收服务单元的机器支座不必要地聚集湿气，该外壁设置有用于空气循环的通孔，例如如wo2009/074559中所示(例如，图6)。

虽然此类开口可用于实现空气循环，但它们也使液体从服务单元内部喷射到机器外部，胶囊从机器提取室中排出将导致液体喷射。

还已知，将服务单元的外壁制成实心(非穿孔)壁以防止此类液体喷射。然而，此类构型有利于湿气在服务单元和支座中聚集。

技术实现要素：

因此，本发明的一个优选目标是解决至少一些与服务单元相关的上述缺陷。

因此，本发明涉及包括具有胶囊室、出口和致动器的提取单元的饮料制备机器。胶囊室被构造成在经提取以形成饮料的同时容纳配料胶囊。出口被构造成用于分配所形成的饮料，通常分配到接收装置放置区，例如机器的接收装置支承件或外表面。致动器被构造成：在提取之后打开胶囊室以从胶囊室中移除胶囊，并且任选地在提取之前将胶囊插入胶囊室中；以及闭合胶囊室以提取室中的胶囊。

机器还包括服务单元，服务单元位于提取单元下方并且形成具有收集腔的容座，收集腔具有开口，用于当打开胶囊室以移除胶囊时经由此开口从胶囊室中收集胶囊和残留的喷射液体。服务单元具有限定可从机器外部触及的外表面的直立壁。该直立壁界定至少一个有利于空气从腔内循环到机器外部的直通通道，并且直通通道从腔延伸到机器外部。

机器还包括用于放置在外部水平放置表面上的支脚，使得此类机器在操作位置处于支脚的上方向上延伸，从而经由出口来递送饮料。

例如，机器为咖啡、茶、巧克力或汤制备机器，诸如可电连接到电源(例如，家中或办公室电源)的桌面型整装机器。具体地讲，此机器被布置成通过使热水、冷水或其它液体穿过装有待制备饮料(诸如，研磨咖啡、茶、巧克力、可可、或奶粉)配料的胶囊而在胶囊室中制备饮料。

例如，制备机器包括：配料加工布置，包括液体贮存器、液体循环回路、加热器或冷却器、泵和提取中的一者或多者，该提取被布置成用以接收待提取的配料胶囊以及在提取之后排出胶囊；具有通向服务单元的开口的外壳，胶囊从制备单元排出到服务单元。此类配料加工布置的示例在wo2009/074550和wo2009/130099中公开。

根据本发明，当机器处于外部水平放置表面上的其操作位置时，至少一个直通通道在沿着直通通道的垂直横截面中具有：

-中轴线，其沿直通通道从腔到机器的外部大致向上倾斜；以及/或者

-具有最高端的底部界定线以及具有最低端的顶部界定线，最高端和最低端限定从腔向机器外部倾斜的直轴线：

-该直轴线相对于外部水平放置表面以小于90度、诸如小于60度、例如小于45度的角度向上倾斜；或者

-该直轴线相对于外部水平放置表面以小于50度、诸如小于45度、例如小于30度的角度向下倾斜。

因此，当打开胶囊室以移除胶囊时，胶囊室中的残留喷射液体被阻止通过至少一个直通通道经由直立壁流动到机器外部。

因此，可通过壁的通孔的取向来防止液体通过服务单元的直立壁喷出，通孔远离喷射方向成一定角度，以防止喷射物经过直通通道。

例如，直通通道由以下形式构成：直型通道；弯曲或部分弯曲的通道，例如视觉受阻或视觉无阻的通道；或断裂型通道，诸如v形通道或倒v形通道，例如视觉受阻或视觉无阻的通道。

直立壁可具有：用于界定腔的内表面；至少一个在外表面上具有外部开口并且在内表面上具有内部开口的直通通道。

至少一个直通通道可在平行于外表面的横截面中大致形成圆形或规则多边形开口。

至少一个直通通道大致可形成基本上跨越直立壁的狭缝，诸如大致水平跨越直立壁或与其成锐角。

直立壁可界定多个通道，每个通道形成上述至少一个直通通道中的一个直通通道。

通道在基本上整个外表面上可呈规则矩阵或网格布置。

通道在外表面上——诸如在基本上整个外表面上——可呈单一线性布置。

用户可通过直立壁可看见腔，以监控腔的填充程度。例如，直立壁由透明或半透明材料制成，或者壁的直通通道使腔露出机器外部。

服务单元的腔可具有界定多个底部直通通道的底部，使得当打开室以移除胶囊时允许喷射液体从室进入缓冲或保持室以及防止液体在底部上偏转而经由直立壁喷射到机器外部。任选地，底部具有栅格或网格结构。例如，底部设置有至少5个(例如，至少10或15个)此类底部直通通道。缓冲或保持室可形成于腔下方的服务单元的下部中，并且由下底部进行界定。

机器可界定支座。服务单元可容纳在支座中并且能够从支座中移除以用于维护，例如排空服务单元。支座可具有开口，当服务单元容纳在支座中时，直立壁跨此开口延伸。例如，外表面与机器的外部外壳大致齐平。

为避免服务单元发生堵塞，尤其是被用过的胶囊堵塞，服务单元可并入防堵系统，例如如wo2009/074559和wo2009/135869所公开的防堵系统。

提取单元可具有界定胶囊室的第一部分以及用于闭合和打开胶囊室的第二部分。第一部分和第二部分能够通过致动器相对移动，用于闭合然后打开胶囊室。

致动器可包括马达和/或手柄。

机器可具有至少一个杯具支承件，用于支承出口下方的接收装置，例如杯具或马克杯，杯具支承件包括固定结构或能够在活动展开位置或非活动缩回位置之间移动的结构，活动展开位置用于支承出口下方较矮的接收装置，非活动缩回位置用于在出口下方放置较高的接收装置。例如，结构包括接收装置的放置表面，此放置表面下凹(例如，略微弯曲)，用于例如当放置表面暴露于振动中时使接收装置在出口下方居中。此类振动可能由机器的振动泵(例如往复式泵)引起。

机器可包括罐，通常用于供应形成饮料的水或其它液体，诸如位于此类机器的与直立壁相对的一侧上的罐。

附图说明

现在参照示意图描述本发明，其中：

-图1是根据本发明的饮料制备机器的一个实施方案的总体透视图，该饮料制备机器具有提取单元以及容纳服务单元的支座；

-图2是图1中机器的服务单元的透视图；

-图3是服务单元的横截面侧视图，其中图1的机器的提取单元和支座用虚线示意性地示出；

-图3a是图3所示服务单元的左上部分放大视图，以示出此单元的直通通道；

-图4是根据本发明的饮料制备机器的另一个实施方案的总体透视图，该饮料制备机器具有提取单元以及容纳服务单元的支座；

-图5是图4中机器的服务单元的透视图；

-图6是图4的服务单元的横截面侧视图；

-图6a是图6所示服务单元的左上部分放大视图，以示出此单元的直通通道；

-图7是根据本发明的机器服务单元的直通通道的又一个实施方案；

-图8是根据本发明的机器服务单元的直通通道的又一个实施方案；以及

-图9示意性地示出了根据本发明使用来自机器的饮料将接收装置注满的过程。

具体实施方式

图1和图4示出了根据本发明的饮料制备机器1的示例。

机器1包括具有胶囊室21、出口22和致动器23的提取单元20(图1、图2和图4)。胶囊室21被构造成在经提取以形成饮料6的同时容纳配料胶囊2。出口21被构造成用于分配所形成的饮料6，通常在接收装置放置表面41、51(图9)上。致动器23被构造成：

-在提取之后打开胶囊室21从胶囊室21中移除胶囊2(图3)，以及任选地在提取之前将胶囊2插入胶囊室21；以及

-闭合胶囊室21以提取胶囊室21中的胶囊2(图1和图4)。

每台机器1包括服务单元10(图1至图8)，服务单元位于提取单元20下方(图1、图3和图4)并且形成具有收集腔11的容座，收集腔具有开口12，用于当打开胶囊室以移除胶囊2时(图3)经由此类开口12从胶囊室21中收集胶囊2和残留的喷射液体3。服务单元10具有限定可从机器1的外部触及的外表面13的直立壁130。直立壁130界定至少一个直通通道131，从而有利于从腔11到机器1外部的空气循环。直通通道131从腔11延伸到机器1的外部。

此外，每台机器1具有用于放置在外部水平放置表面上的支脚1'(图1和图4)，使得机器1向在操作位置处于支脚1'的上方向上延伸，从而经由出口22来递送饮料6。

当机器1(图1和图4)中任一者处于外部水平放置表面上的其操作位置时，直通通道131在沿着直通通道131的垂直横截面中具有(图3a、图6a、图7和图8)：

-中轴线131'，其沿直通通道131从腔11到机器1的外部大致向上倾斜，该中轴线例如是不完整的(图3a、图7和图8)、完整的(图6a)和/或至少部分弯曲的；以及/或者

-具有最高端132'的底部界定线132以及具有最低端133'的顶部界定线133，最高端132'和最低端133'限定从腔11向机器1的外部倾斜的直轴线134：

-该直轴线相对于外部水平放置表面以小于90度、诸如小于60度、例如小于45度的角度α向上倾斜；或者

-该直轴线相对于外部水平放置表面以小于50度、诸如小于45度、例如小于30度的角度α向下倾斜。

因此，当打开胶囊室以移除胶囊2时，胶囊室21中残留的喷射液体3被阻止通过通道131经由直立壁130(图3)流动到3'任一机器1的外部。

例如，直通通道131由以下形式构成：直型通道(图6a)；弯曲或部分弯曲的通道，例如视觉受阻或视觉无阻的通道；或断裂型通道(图3a、图7和图8)，诸如v形通道(图7)或倒v形通道(图3a和图8)，例如视觉受阻的通道(图7和图8)或视觉无阻的通道(图3a)。

直立壁130可具有界定腔11的内表面13'。直通通道131可具有外表面13上的外部开口以及内表面13'上的内部开口(图3a、图6a、图7和图8)。

在平行于外表面13的横截面中，直通通道131大致可形成圆形或规则多边形开口131a(图5)。

直通通道131大致可形成基本上跨越直立壁130延伸的狭缝131b(图2)，诸如大致水平跨越直立壁130或与其成锐角。

直立壁130可界定多个通道131，每个通道131为上述类型的直通通道131(图2和图5)。

通道131在基本上整个外表面13上可呈规则矩阵或网格布置(图5)。

通道131在外表面上——诸如在基本上整个外表面13上——可呈单一线性布置(例如，形成一列通道)(图2)。

用户可通过直立壁130看见腔11，以监控腔11的填充程度。例如，直立壁130由透明或半透明材料制成(图7和图8)，或者壁130的直通通道131使腔11露出机器1的外部(图3a、图5和图6a)。

如图2和图3所示(同样适用于图4的机器1)，服务单元10的腔11可具有界定多个底部直通通道140的底部14，使得当打开室以移除胶囊2时允许喷射液体4从室21进入缓冲或保持室11'以及防止液体在底部14上偏转向而经由直立壁130喷射4'到机器1的外部。通常，底部14具有栅格或网格结构。例如，底部14设置有至少5个(例如，至少10个或15个)此类底部直通通道140。缓冲或保持室11'可形成于腔11下方的服务单元10的下部中，并且由下底部14'进行界定(图3和图6)。

每台机器1可界定支座30(图1、图3和图4)。服务单元10可容纳在支座30中并且能够从支座中移除以用于维护，例如排空服务单元10。支座30可具有开口31，当服务单元10容纳在支座30中时，直立壁130跨此开口延伸(图1、图3和图4)。例如，外表面13与机器1的外部外壳1”大致齐平(图1和图4)。

提取单元20可具有界定胶囊室21的第一部分24以及用于闭合和打开胶囊室21的第二部分25(图3)。第一部分24和第二部分25能够通过致动器23(图1、图3和图4)相对移动，用于闭合然后打开胶囊室21。

致动器23可包括马达和/或手柄23。

每台机器1(图1、图4和图9)可具有至少一个杯具支承件40，50，用于支承出口22的下方的接收装置5，例如杯具或马克杯。杯具支承件40、50可为固定结构50或可在活动展开位置或非活动缩回位置之间移动的结构40，活动展开位置用于支承出口22下方较矮的接收装置，非活动缩回位置用于在出口22下方放置较高的接收装置(图1和图4)。例如，结构40、50具有用于接收装置5的放置表面41、51，此放置表面下凹(例如，略微弯曲)，用于例如当放置表面41、51暴露于振动中时(图9)使接收装置5在出口22的下方居中。此类振动可能由机器1的振动泵(例如往复式泵)引起。

每台机器可包括罐60，诸如位于机器1的与直立壁130相对的一侧上的罐。