专利名称：热成像打印机的图像对位方法
技术领域：
本发明涉及热成像打印机的图像对位方法。更具体地说，本发明涉及一种用于热成像打印机的利用双面热成像介质进行图像对位的方法。
本申请依据35 U.S.C.§119(a)要求以2003年12月31日在韩国知识产权局申请的韩国专利申请No.2003-101585为优先权，其全部内容以引用的方式包含于此。
背景技术：
热成像打印机可分为一种利用介质的打印机，该介质响应于热量显示预定颜色，以及一种利用色带的打印机，该色带响应于热量将预定颜色转印到一张介质上以在普通介质上印上图像。由于利用色带的打印机应当包括驱动设备以便驱动该色带，该打印机的结构就会变得复杂并价格也提高了。而且，色带应当连续地更换，并因此，也增加了每张介质的打印成本。
参见图1，预定颜色的墨层12和13形成于热成像介质10的基片11的两个表面上，也就是，在其第一表面和第二表面上。墨层12和13可以形成为单色墨的单层或者多层以分别表现两种或多种颜色。例如，第一表面上的墨层12包括表现洋红(M)和青色(C)的两层，第二表面上的墨层13形成为表现黄色(Y)的单层。最好基片11是透明材料。U.S.专利No.6,801,233公开了热成像介质10的一个例子。
在利用热成像介质10的热成像打印机中，使用了其加热元件与热成像介质的移动方向垂直布置的热印头(TPH)。为了用一个TPH进行双面打印，对介质的第一表面进行打印，然后再次利用这个TPH在介质的第二表面上执行打印操作。在打印了介质的两面之后，从介质的表面就能看到彩色图像。
当旋转TPH以便在第一表面上打印图像之后在第二表面上打印时，介质和TPH应当对准，否则，彩色打印操作的质量会很差。
因此，存在着一种需要，就是在介质的第一表面上执行打印操作之后在第二表面上执行打印操作时将介质对位的方法。
发明内容
本发明提供了一种将执行双面打印用的打印介质对位的方法。
根据本发明的一个方面，一种热成像设备的图像对位方法包括(a)从介质容器中拾取一张具有可分别于其上进行打印操作的第一表面和第二表面的热成像介质，将该介质供给至打印路径并使其边缘距热印头的加热元件第一距离；(b)在移动介质通过打印路径的同时在介质的第一表面上形成图像；(c)旋转热印头以使该热印头面对介质的第二表面；(d)将介质的边缘进给至距加热元件第一距离；以及(e)在移动介质通过打印路径的同时在该介质的第二表面上形成图像；其中对安装在热印头上的边缘检测传感器和介质边缘之间的距离进行测量，以使步骤(a)和步骤(d)中的第一距离基本上相等。
步骤(a)可包括拾取介质；将拾取的介质供给到打印路径；利用边缘检测传感器检测介质的边缘；和利用一个事先存储的边缘检测传感器和热印头之间的第二距离检测该边缘时，将该介质进给第三距离，以便将该介质进给至距热印头的加热元件第一距离。
根据本发明的一个方面，边缘检测传感器安装在供给辊一侧的热印头上，并且第三距离是第一距离和第二距离之和。
通过检测介质的边缘而将该介质进给第一距离的步骤可包括通过将介质进给至距边缘被检测的点第三距离而在介质上打印测试图样；通过进给介质并利用边缘检测传感器检测测试图样；和当测试图样被检测时，测量介质的进给距离直到测试图样被检测到；以及将所测量的距离作为第二距离存储。
步骤(d)可以还包括通过驱动供给辊将介质供给至打印路径；利用边缘检测传感器检测介质的边缘；当介质被检测到时将介质进给第四距离，其中第四距离通过第一距离减去第二距离而得到。
通过参考附图对本发明示例性的实施例进行详细的说明，本发明的上述和其它特点和优点将会更清楚。在附图中图1是剖视图，其示出了用于本发明的图像对位方法中的热成像介质的结构；图2是本发明的图像对位方法的热成像装置的示意性简图；图3是示意性平面图，其示出一种使用本发明图像对位方法的装置的结构；图4是示出图3装置的侧面正视图；图5是流程图，其示出了根据本发明优选实施例的图像对位方法；图6A至6D是示意图，其示出了利用图5的图像对位方法的打印过程；图7是流程图，其示出了当边缘检测传感器在反馈路径上位于TPH之前时测量热印头(TPH)的加热元件与边缘检测传感器之间的第二距离的方法；图8是示出在图7中打印测试图样时的位置的俯视平面图；图9是流程图，其示出了当边缘检测传感器在反馈路径上位于TPH之后时测量TPH的加热元件与边缘检测传感器之间的第二距离的方法；应当理解的是，在所有附图中相同的附图标记指的是类似的部件、组件和结构。
具体实施例方式
以下将参考附图对一种用于根据本发明示例性实施例的热成像设备的图像对位方法进行说明。
图2示出了一种用于根据本发明示例性实施例的热成像设备的图像对位方法。
如图2所示，该图像对位方法至少包括第一路径、第二路径和第三路径，并且通过这些路径传送热成像介质10。第一路径是将介质10供应到第二路径的介质供应路径。第二路径是一个区域，在该区域中介质10沿箭头B方向反馈以使该介质10对位，并沿箭头F方向前馈以在介质10上进行打印。另外，第三路径也是一个区域，在该区域中第一表面已打印的介质10被定位以便返回至第二路径，以及两个表面都已打印的介质10通过此处以最终排出。
介质导向器65置于第一路径和第三路径之间。介质导向器65引导介质10从第一路径移动至第二路径，以及引导介质10从第二路径向第三路径移动。而且，介质导向器65防止第二路径上的介质10朝着第一路径移动，并且引导第一路径上的介质10朝着第二路径移动。介质导向器65的结构和设计是现有技术中已知的，因而省略这些元件的详细说明。
在第二路径中，由成像单元50形成图像。成像处理可以进行两次或多次。然而，在本发明的示例性实施例中，对于介质10的第一表面和第二表面，成像处理进行两次。在介质10的第一表面和第二表面上成像之前，应当事先确定成像单元50中热印头(TPH)51和压纸辊55之间的位置或状态。也就是，例如当在介质10的第一表面上成像时，TPH 51应当位于图2中位置C处，当在介质10的第二表面上成像时，TPH 51应当位于位置D处。优选地，TPH 51位置或定位的改变可通过旋转压纸辊55以及连接至压纸辊55转轴的TPH 51而进行。在TPH 51和介质10之间没有出现中断时进行TPH 51位置的改变。例如，在介质10从第一路径供应之前，或者当介质10在第一表面的成像处理期间被传送到第三路径时，可以改变压纸辊55和TPH 51的位置。
当第一表面上已形成图像的介质10被反馈至第二路径时，由位置发生改变的TPH 51进行第二表面的成像处理。在上述处理中，介质10由传送单元40逐渐地移动，并且在第二表面上的成像完成时进一步移动，并且通过介质排出单元被排出。传送单元40包括传送介质的供给辊41、以及将进入其间的介质推向供给辊41的惰辊42。
附图标记70表示介质容器，附图标记72表示供应介质的拾取辊。
介质排出单元60包括排出辊61和惰辊62。可以设置一个辊来执行排出辊61和拾取辊72的两个功能。
图3是示意性平面图，其示出了一种装置的结构，该装置利用了与本发明优选实施例的热成像装置一起使用的图像对位方法。图4是图3所示装置的示意性侧视图。
参看图3和图4，进入压纸辊55和TPH 51之间的热成像介质10由供给辊41控制。在TPH 51处安装有边缘检测传感器53，例如光学传感器，以便检测介质10的边缘。
介质10在箭头B所示方向上也就是在反馈方向上，以及由箭头F所示方向上也就是打印处理方向上传送。编码器盘轮45安装在供给辊41的周边上。在编码器盘轮45的边缘上以预定间隔形成切口45a，并且在编码器盘轮45的两个侧面上都安装有包括光发射单元46a和光接收单元46b的旋转式编码器传感器46。旋转式编码器传感器46的光发射单元46a以预定速度发出光，并且光接收单元46b只要接收到通过切口45a的光就产生脉冲信号。控制器80计数脉冲信号以测量由供给辊41所传送的介质10的传送距离，并且操纵驱动马达47以控制由供给辊41所传送的介质10的传送距离。
光学传感器53布置在TPH 51一侧的下部。多个加热元件52以预定的分辨度布置在TPH 51的下方。
热成像打印机包括一个在介质10第一表面上执行打印操作之后使TPH51和压纸辊55旋转180°以便在第二表面上打印图像的旋转单元57。垂直移动单元59将TPH 51从打印路径上移开或者将TPH 51推向打印路径。
以下参考
热成像设备的图像对位方法。
图5是描述本发明的热成像打印机的图像对位方法的流程图。图6A至6D是示出图5所示图像对位过程的示意图。
在步骤101，当将打印指令输入控制器80时，由拾取辊72从介质容器70中拾取介质10并且该介质10行进至第一路径。
在步骤102，进入第一路径的介质10由介质导向器65供应到供给辊41，并且供给辊41使介质10进入第二路径。此处，理想的是TPH 51以预定高度与压纸辊55分开。进入第二路径的介质10应当行进至预定位置以执行打印操作。因而，由旋转式编码器传感器46检测安装在供给辊41周边上的旋转式编码器盘轮45的旋转。另外，当产生的脉冲信号传输到控制器80时，控制器80计数脉冲信号以便测量所传送的距离。
在步骤103，安装在TPH 51上的光学传感器53、也就是边缘检测传感器，检测介质10的前边缘部分。图6A示出了由光学传感器53进行的对所反馈介质10边缘的检测。此处，TPH 51以预定高度与介质供给路径分离。
在步骤103，在检测介质10的前边缘时，边缘检测传感器53将边缘检测信号传输到控制器80。
另外，控制器80在反馈方向上将介质10移动至距TPH 51的加热元件52第一距离D1，如图6B所示(步骤104)。
如果第二距离D2，也就是边缘检测传感器53和TPH 51的加热元件52之间的距离，存储在控制器80中，自从检测到介质10的边缘开始，控制器80将介质10向着供给辊41反馈第三距离D3(第一距离D1+第二距离D3)。另外，被供给辊41反馈至与TPH 51相距第一距离D1的介质10停止。图6B示出了介质10被反馈至距光学传感器53第三距离D3时的状态。此处，第一距离D1的区域就是执行打印操作的区域。
然后，朝着介质10移动TPH 51，并且反转供给辊41以在箭头F所示方向上向前进给介质10同时利用TPH 51执行第一表面(附图中为上表面)上的成像处理(步骤105)。此处，介质10朝着第三路径传送。
然后，在步骤106，由光学传感器53检测处于向前进给过程中的介质10的边缘。边缘的检测是在第一表面上的成像处理已经完成之后执行的。
当在步骤106中检测介质10的边缘时，自从已经检测到边缘时起，控制器80使供给辊41再继续行进预定的距离，随后，控制器80停止介质10的进给并且转动成像单元50以反转TPH 51的位置或定位从而使TPH 51面对介质10的第二表面(步骤107)。图6C示出了TPH 51的位置被反转时的状态。此处，已被转动的成像单元50没有接触到介质10。
另外，在步骤108中，TPH 51朝着压纸辊55移动以形成一个缝隙，介质10可以通过该缝隙毫无阻力地在压纸辊55和TPH 51之间穿过。此后，介质10由传送单元40反馈至第二路径以准备第二表面上的成像处理。
在步骤109，再次由TPH 51处的边缘检测传感器53检测介质10的前边缘。
当在步骤109中检测介质10的前边缘时，边缘检测传感器53将边缘检测信号传输到控制器80。
另外，如果边缘检测传感器53和TPH51的加热元件52之间的第二距离D2存储在控制器80中，控制器通过供给辊41将介质10反馈的距离等于介质10的前边缘与TPH 51的加热元件52之间的第四距离D4(第一距离D1-第二距离D2)(步骤110)。下一步，被供给辊41反馈至与TPH 51相距第一距离D1的介质10停止。图6D示出了被反馈至与加热元件52相距第一距离D1的介质10。
TPH 51朝着介质10移动并与之接触。介质10由供给辊41向前进给并且利用TPH 51执行介质10的第二表面(附图中下表面)上的成像处理(步骤111)。此处，介质10朝着第三路径进给。
当介质10的第二表面上的成像处理完成时，终止由传送单元40进行的介质进给操作，并且由介质排出单元60将介质10从打印机中排出(步骤112)。
图7是流程图，其示出了一种当边缘检测传感器53在反馈路径上处于TPH 51的上游侧时测量TPH 51的加热元件和边缘检测传感器53之间第二距离D2的方法。
当介质10在从介质容器70拾取之后被供应到供给辊41时，介质10反馈到第二路径(步骤201)。通过安装在供给辊41周边上的旋转式编码器盘轮45的旋转，利用旋转式编码器传感器46检测进入第二路径的介质10的位置。此处，产生的脉冲信号被传输到控制器80，并且随后，控制器80计数脉冲信号以测量介质10的介质传送距离。
安装在TPH 51一侧的边缘检测传感器53检测正进入的介质10的前边缘(步骤202)。
在步骤202，在检测到介质10的前边缘时，介质检测传感器53将边缘检测信号传输到控制器80。
另外，自从已经检测到边缘起，控制器80通过供给辊41将介质10反馈一个预定距离，例如图6B中的第三距离D3(步骤203)。
在步骤204，在介质10上打印一个预定的测试图样。此处，希望打印测试图样的区域不是形成图像的区域，而是图8所示的可按虚线撕下的区域T。也就是说，由于在打印操作完成之后，在箭头F所示的打印方向上在打印开始位置处由供给辊41咬合的可按虚线撕下的区域T从图像区域I上移除，测试图样的打印不会影响图像区域I。测试图样的位置由边缘检测传感器53检测。
在步骤205，供给辊41反向转动以便向前进给介质10并且执行打印操作。此处，在步骤206中，检测测试图样。
在步骤206，在检测测试图样时，边缘检测传感器53将测试图样信号传输到控制器80。控制器80计数来自旋转式编码器46的脉冲信号，并计算向前进给直到测试图样被检测的点的距离，并且将这个距离作为第二距离D2存储(步骤207)。
图9是流程图，其示出了一种测量TPH 51的加热元件52和边缘检测传感器53之间的第二距离D2的方法，如图6D所示当边缘检测传感器53在反馈路径上位于TPH 51的下游时。
在步骤301中，介质10在处于从介质容器70拾取之后被供应到供给辊41的状态下被反馈到第二路径。通过安装在供给辊41周边上的旋转式编码器盘轮45的旋转，利用旋转式编码器传感器46检测进入第二路径的介质10的位置。当产生的脉冲信号被传输到控制器80时，控制器80计数脉冲信号以测量所传送的距离。
另外，在步骤302中，安装在TPH 51一侧的边缘检测传感器检测正进入的介质10的前边缘。
在步骤302，在检测介质10的前边缘时，边缘检测传感器53将边缘检测信号传输到控制器80。
然后，在步骤303，在介质10上打印一个预定的测试图样。
在检测边缘之后，其上打印有测试图样的介质10被反馈至供给辊41一个预定距离，例如，图6D中的第四距离D4(步骤304)。
在步骤304，在检测测试图样时(在步骤305)，边缘检测传感器53将测试图样检测信号传输到控制器80，控制器80计数来自旋转式编码器传感器46的脉冲信号以计算从打印测试图样的点至检测测试图样的点的反馈距离。所计算出的距离存储为第二距离D2(步骤306)。
如上所述，在通过旋转成像单元并利用一个TPH打印热成像介质的第一表面和第二表面时，无需考虑TPH转动时在打印路径上产生的误差，就可以将第一表面和第二表面上的图像对位。
而且，根据这种图像对位的方法，可以在打印操作过程中进行对位，并且无需额外的时间来执行对位操作。
本发明的方法可应用于一般目的的打印装置，并且可以有效地应用于紧凑型成像设备，特别是要求高度清晰度的可移动打印机和照片打印操作，例如数码相机用的数字图像打印机。
虽然已经参照其示例性实施例对本发明进行了详尽的显示和描述，但是本领域的普通技术人员应当理解到，在不偏离本发明由下述权利要求所限定的宗旨和范围的情况下，可对本发明作出各种形式和细节上的改变。
权利要求
1.一种热成像设备的图像对位方法，该方法包括(a)从介质容器中拾取一张具有可分别于其上进行打印操作的第一表面和第二表面的热成像介质，将该介质供给至一打印路径上并使其一边缘距热印头的加热元件第一距离；(b)在移动介质经过打印路径的同时在介质的第一表面上形成图像；(c)旋转热印头以便使该热印头面对介质的第二表面；(d)将介质的边缘进给至距加热元件第一距离；(e)在移动介质通过打印路径的同时在该介质的第二表面上形成图像；(f)测量安装在热印头上的边缘检测传感器和所测量边缘之间的距离，以使步骤(a)和步骤(d)中的第一距离基本相等。
2.如权利要求1所述的方法，其中步骤(a)包括拾取该介质；将拾取的介质供给到该打印路径；利用边缘检测传感器检测介质的边缘；和在利用一个事先存储的边缘检测传感器和热印头之间的第二距离检测到该边缘时，将该介质进给第三距离，以便将该介质进给至距热印头的加热元件第一距离。
3.如权利要求2所述的方法，其还包括将边缘检测传感器安装在供给辊一侧的热印头上，并且第三距离是第一距离和第二距离之和。
4.如权利要求3所述的方法，其中通过检测介质的边缘而将该介质进给第一距离的步骤包括通过将介质进给至距边缘被检测的点第三距离而在介质上打印测试图样；通过进给介质并利用边缘检测传感器检测测试图样；和测量介质的进给距离直到测试图样被检测到；以及将所测量的距离作为第二距离存储。
5.如权利要求3所述的方法，其中步骤(d)包括通过驱动供给辊将介质供给至该打印路径；利用边缘检测传感器检测介质的边缘；当该边缘被检测到时将介质进给第四距离，和通过第一距离减去第二距离得到第四距离。
6.如权利要求2所述的方法，其还包括将边缘检测传感器定位在供给辊的相对侧，并且通过第一距离减去第二距离得到第三距离。
7.如权利要求6所述的方法，其中通过检测边缘而将介质进给第一距离的步骤包括在边缘被检测到时在介质上打印测试图样；供给介质；利用边缘检测传感器检测测试图样；计算介质从打印测试图样的点直到检测到测试图样的点之间的进给距离，和将这个距离作为第二距离存储。
8.如权利要求6所述的方法，其中步骤(d)包括通过驱动供给辊将介质供给至打印路径；在供给过程中利用边缘检测传感器检测介质的边缘；和将介质进给距介质被检测的点第五距离，其中，第五距离是第一距离与第二距离之和。
9.如权利要求1所述的方法，其中步骤(b)包括在检测到边缘之后还在打印路径上将介质移动一个预定距离。
10.如权利要求1所述的方法，其中还包括在介质的第二表面上成像完成之后将介质排出。
全文摘要
一种热成像设备的图像对位方法包括从介质容器中拾取一张具有可分别于其上进行打印操作的第一表面和第二表面的热成像介质。将介质供给至打印路径并使其边缘距热印头的加热元件第一距离。在使介质行进通过打印路径的同时在介质的第一表面上形成图像。旋转热印头以使该热印头面对介质的第二表面。将介质的边缘进给至距加热元件第一距离。在进给介质通过打印路径的同时在该介质的第二表面上形成图像。
文档编号B41J13/00GK1636747SQ2004100820
公开日2005年7月13日 申请日期2004年12月31日 优先权日2003年12月31日
发明者姜京杓, 金亨一 申请人:三星电子株式会社