专利名称：图像形成装置及在记录剂不足时发出警告的方法
技术领域：
本发明涉及一种图像形成装置及用于在图像形成装置的记录剂不足的情况下发出警告的方法。尤其是，当调色剂(toner)或墨水等用于图像形成的记录剂不足时进行警告的图像形成装置以及用于在图像形成装置的记录剂不足的情况下发出警告的方法。
背景技术：
近年来，对于复印机，市场上存在很多可以进行彩色印刷的设备。这些设备具备青绿(蓝)、深红(红)、黄、黑四种颜色的调色剂或墨水等用于图像形成的记录剂，通过组合这四种颜色进行复印，可实现彩色印刷。
单色复印机因为只有一种记录剂，所以当记录剂的余量变少时，记录剂不足警告只要显示“调色剂余量不足”等提示信息就可以了。但是，在彩色复印机中，因为有四种记录剂，如果和单色复印机一样采用显示提示信息的结构，就无法令用户一下意识到需要补充的记录剂，无从进行顺畅的记录剂补充工作。
于是，在现有技术中的提案中，通过“调色剂余量不足〔C〕”等的在提示信息句尾附加需要补充的记录剂颜色名称的第一个字母，进行使用户能一下意识到需要补充的记录剂的记录剂不足警告显示。(参照日本专利文献1)。
日本专利文献特开2000-284653号公报但是，在现有技术的附加记录剂颜色名称第一个字母的记录剂余量不足警告显示中，因为一般无法识别青绿、深红等颜色的名称，所以很难使用户一下就意识到需要补充的记录剂。
发明内容
本发明的目的在于提供一种图像形成装置以及一种用于在图像形成装置的记录剂不足的情况下发出警告的方法，用于在具有彩色显示器的设备中，当用于图像形成的记录剂不足时，在该显示器画面的全部或局部用与该记录剂颜色对应的颜色显示需要补充的记录剂，从而进行高可视性的记录剂不足警告显示，使用户一下就意识到需要补充的记录剂。
根据本发明的图像形成装置包括余量检测装置，用于检测图像形成所使用的记录剂不足；及，显示装置，用于当该记录剂不足时将此信息通知用户。
而且，根据本发明的图像形成装置还包括显示控制装置，该显示控制装置使显示装置上的全部或局部用与已检测出的记录剂颜色对应的颜色显示通过余量检测装置检测出不足的记录剂颜色。
这样，当用于图像形成的记录剂不足时，将需要补充的记录剂颜色就用其本身的颜色显示于例如显示器画面的全部或局部上，由此提供高可视性的记录剂不足警告显示，使用户一下就意识到需要补充的记录剂。
而且，当通过余量检测装置检测出不足的记录剂有多种颜色时，所述显示控制装置也可以使显示装置上的全部或局部显示所有该多种颜色。
这样，因为将需要补充的多种颜色全部显示出来，所以能够进行顺畅的记录剂补充工作。
而且，当通过余量检测装置检测出不足的记录剂有多种颜色时，显示控制装置也可以在每个规定时间使显示装置上的全部或局部分别转换显示这些颜色。
这样，因为分别转换显示需要补充的多种颜色，所以可以提高可视性，更顺畅地进行记录剂补充工作。
而且，当通过余量检测装置检测出不足的记录剂有多种颜色时，显示控制装置也可以使显示装置上的全部或局部按照规定的优先次序显示多种颜色的每一种。
这样，通过根据多种颜色的记录剂的每一种的使用频率，设定优先次序进行显示，可以进行更加高效率的记录剂补充工作。
而且，根据本发明的图像形成装置还可以包括能够变更地设定上述规定的优先次序的显示方法设定装置。
这样，用户自己可以变更优先次序，所以能够进行更加高效率的记录剂补充工作。
而且，根据本发明的用于在图像形成装置的记录剂不足的情况下发出警告的方法，包括以下步骤余量检测步骤，检测图像形成所使用的记录剂不足；显示步骤，当所述记录剂不足时，将此信息通知用户；显示控制步骤，在所述图像形成装置的显示装置上的全部或局部，将通过在所述余量检测步骤检测出不足的记录剂颜色用与所述记录剂颜色对应的颜色进行显示。
这样，当用于图像形成的记录剂不足时，将需要补充的记录剂颜色用其本身的颜色显示于例如显示器画面的全部或局部，由此，进行高可视性的记录剂不足警告显示，使用户一下就能意识到需要补充的记录剂。
图1是根据本发明的图像形成装置的概要功能框图；图2是根据本发明的图像形成装置的第一实施例的流程图；图3是根据本发明的图像形成装置的第二实施例的流程图；图4是根据本发明的图像形成装置的概要剖面图；图5是根据本发明的图像形成装置的显示装置(显示器)示意图；及图6是根据本发明的图像形成装置的在显示装置上进行记录剂不足警告显示的示意图。
具体实施例方式
以下，参照附图对本发明的实施例进行详细说明。
第一实施例图1是根据本发明的图像形成装置的概要功能框图，图2是根据本发明的图像形成装置的表示记录剂不足警告显示的处理步骤流程图。
尤其是，如图4的概要剖面图所示，在使用包括感光体磁鼓D和中间复制体T的印刷装置时，如下所述进行图像形成。其中，在感光体磁鼓D周围配置了与青绿色(cyan)(蓝)(C)、深红色(红)(M)、黄色(黄)(Y)、黑色(黑)(K)各种颜色对应的显像装置CG、MG、YG、KG。
首先，将与印刷数据对应的青绿色调色剂装在感光体磁鼓D的表面，然后，将只由青绿色形成的色像复制到该中间复制体T上。接着，将与印刷数据对应的深红色调色剂装在感光体磁鼓D的表面，然后，将只由深红色形成的色像复制到中间复制体T上，并与先前的青绿色色像重合。同样，对于以下的与印刷数据对应的黑色及黄色调色剂，也是依次装在感光体磁鼓D的表面之后，使中间复制体T上复制与先前的色像重合的图像。这样，在该中间复印体T上形成由青绿色、深红色、黄色、黑色四种颜色形成的色像。而且，该彩色的朝着中间复制体T的图像形成顺序并不一定需要按上述青绿、深红、黄、黑的顺序进行，也可以是任意的顺序。而且，并不只限于调色剂，也包括使用墨水等图像形成记录剂的情况。
在各显像装置CG、MG、YG、KG上，分别设置了调色剂余量检测装置1(青绿色传感器1a、深红色传感器1b、黄色传感器1c、黑色传感器1d)，这些检测装置检测各显像装置内的调色剂余量，并把检测结果传送到设置于图像形成装置10的显示控制装置2。这里，作为调色剂余量检测装置1可以使用的检测装置有使用现有技术的压电元件的装置、利用调色剂的光反射及光透射的装置、检测调色剂输送部件扭矩的装置、利用作为显像偏压而施加的交变电压并利用未图示的各显像与设置在各显像装置内未图示的检测导体(天线导体)之间静电电容变化的装置等任何一种检测装置。
如上所述，检测出的余量不足的调色剂的颜色，如图5所示，就用这种颜色在整个显示装置3(LCDLiquid Crystal Display)上进行显示。在本实施例中，当不足的调色剂为多种时，在显示方法设定装置4中进行显示所有不足的调色剂颜色的设定。下面，根据图2，就青绿、深红、黄、黑四种颜色的调色剂中红色和黄色的调色剂不足时的根据本发明的图像形成装置的工作进行说明。
青绿色传感器1a判断青绿色调色剂余量是否不足(S1)，同时，当青绿色的调色剂不足时，将该信息传送到显示控制装置2。显示控制装置2将不足的调色剂颜色作为使LCD显示对应的颜色、即LCD显示设定颜色进行存储(S6)。但是，因为青绿色的调色剂并没有余量不足，所以转移到步骤S2。
深红色传感器1b判断红色调色剂余量是否不足(S2)，同时，这里因为红色的调色剂不足，所以将该信息传送到显示控制装置2。显示控制装置2将不足的调色剂颜色作为使LCD显示对应的LCD显示设定颜色进行存储(S7)。
黄色传感器1c判断黄色调色剂的余量是否不足(S3)，同时，这里因为黄色的调色剂不足，所以将该信息传送到显示控制装置2。显示控制装置2将不足的调色剂颜色作为使LCD显示对应的LCD显示设定颜色进行存储(S8)。
黑色传感器1d判断黑色调色剂的余量是否不足(S4)，同时，当黑色的调色剂不足时，将这种信息传送到显示控制装置2。显示控制装置2将不足的调色剂颜色作为使LCD显示对应的LCD显示设定颜色进行存储(S9)。但是，这里因为黑色的调色剂并没有余量不足，所以转移到步骤S5。
如图6所示，在步骤S5中，显示控制装置2将作为LCD显示设定颜色而存储的深红色和黄色在显示装置3(LCD)的整体上各占一半进行显示。
这样，当用于图像形成的记录剂不足时，通过在整个显示器画面上显示需要补充的记录剂颜色，可以进行高可视性的记录剂不足警告显示，使用户一下就意识到需要补充的记录剂。
用户在确认深红色和黄色的显示之后，可以进行深红色和黄色调色剂的补充工作。
第二实施例图3是根据本发明的图像形成装置的其他实施例的记录剂不足警告显示处理步骤的流程图。
下面，参照图3，主要就与上述第一实施例不同之处进行说明。
本实施例中，当不足的调色剂为多种时，例如按青绿、深红、黄、黑的顺序使用频率较高时，在显示方法设定装置4中，就会按照这个顺序设置优先次序，进行分别显示不足的调色剂颜色的设定。下面，当青绿、深红、黄、黑四种颜色的调色剂中深红色和黄色的调色剂的余量不足时，就根据本发明的图像形成装置的操作进行说明。
上述青绿色传感器1a判断青绿色调色剂的余量是否不足(S10)。当青绿色的调色剂不足时，将该信息传送到显示控制装置2，同时，显示控制装置2使LCD显示对应不足的青绿色，并在LCD上用青绿色进行显示(S14)。另外，在本实施例中，因为青绿色的调色剂并没有不足，所以转移到步骤S11。
上述深红色传感器1b判断深红色调色剂的余量是否不足(S11)，这里因为深红色的调色剂不足，所以将该信息传送到显示控制装置2。显示控制装置2使LCD显示对应余量不足的红色，并在LCD上用深红色进行显示(S15)。
用户在确认该深红色的显示之后，就进行深红色调色剂的补充工作，在补充之后，余量不足的调色剂就变成了黄色的调色剂。
之后，再次按照步骤S10、S11的顺序经过判断处理，上述黄色传感器1c判断黄色的调色剂是否余量不足(S12)。这里因为黄色的调色剂不足，所以将该信息传送到显示控制装置2。显示控制装置2，对应余量不足的黄色在LCD上用黄色进行显示(S16)。
用户在确认上述黄色的显示之后，就进行补充黄色调色剂的工作，之后，再次按照步骤S10、S11、S12的顺序经过判断处理，上述黑色传感器1d判断黑色的调色剂是否余量不足(S13)。当黑色调色剂不足时，将该信息传送到显示控制装置2。显示控制装置2，使显示对应不足的黑色，并在LCD上用黑色进行显示(S17)。但是，在本实施例中，因为黑色的调色剂并没有不足，所以，结束处理。
这样，根据多种颜色的记录剂的各使用频率，设定优先次序进行显示，可以更加高效率地进行记录剂补充工作。
而且，在显示方法设定装置4中可以变更上述优先次序，通过用户自由地变更，也可以更加高效率地进行记录剂补充工作。
而且，与上述第一及第二实施例不同，当通过余量检测装置检测出不足的记录剂为多种颜色时，也可以在每个规定时间使显示装置上的全部或局部转换显示多种颜色的每一种。这时，在与上述第一实施例同样，进行显示设定颜色的设定，同时，通过步骤S5顺序显示多种颜色。
这样，因为转换显示各需要补充的多种颜色，所以提高了可视性，可以更加顺畅地进行记录剂的补充。
而且，上述各实施例中的记录剂不足警告显示也可以通过闪烁显示来进行不足的记录剂颜色的显示。这时，显示设定颜色的设定在与上述第一或第二实施例同样进行的同时，闪烁显示步骤S5或步骤S14～S17中设定的显示设定颜色即可。
而且，在上述第一及第二实施例中，是在显示装置(LCD)的整体上显示不足的记录剂的颜色，但是，也可以用不足的调色剂颜色表示显示装置3(LCD)的局部(例如“调色剂补充”键、“调色剂余量不多”等的提示信息显示部等)。而且，也可以用不足的调色剂颜色表示打印键或0～9的数字键等LCD以外的键。
而且，虽然用在显示装置上使用LCD的构造进行了说明，但并不限定于此。只要是可进行彩色显示的显示装置，也可采用其他各种构造。
而且，在上述实施例中，作为记录剂使用了调色剂，但本发明并不限定于此，同样可以使用如墨水、升级型的图像形成方式所使用的记录剂等因形成图像而消耗并需要适当补充的记录剂。
不足的记录剂是黑色等无彩色记录剂时，也可以使用灰色。关于青绿色、黄色等彩色记录剂，只要能够识别记录剂的颜色，也可以改变显示颜色。
上述各实施例中说明的构成是表示具体实例，并不是限定本发明的技术范围。在可以实现本发明效果的范围内可以进行任意的设计。
在具有彩色显示器的设备中，当用于图像形成的记录剂不足时，通过在显示器画面的全部或局部上显示需要补充的记录剂颜色，例如就用该记录剂本身的颜色进行显示，可以进行高可视性的记录剂不足警告显示，使用户一下就意识到需要补充的记录剂，所以非常有用。
符号说明1 余量检测装置2 显示控制装置3 显示装置4 显示方法设定装置10 图像形成装置
权利要求
1.一种图像形成装置，包括余量检测装置，其用于检测图像形成所使用的记录剂不足；显示装置，其在所述记录剂不足时，将此信息通知用户；显示控制装置，在所述显示装置上的全部或局部，将通过所述余量检测装置检测出不足的记录剂的颜色用与所述被检测出的记录剂的颜色对应的颜色进行显示。
2.根据权利要求1所述的图像形成装置，当通过所述余量检测装置检测出不足的记录剂有多种颜色时，所述显示控制装置使所述显示装置上的全部或局部显示全部所述多种颜色。
3.根据权利要求1所述的图像形成装置，当通过所述余量检测装置检测出不足的记录剂有多种颜色时，所述显示控制装置在每个规定时间使所述显示装置上的全部或局部转换显示所述多种颜色的每一种。
4.根据权利要求1所述的图像形成装置，当通过所述余量检测装置检测出不足的记录剂有多种颜色时，所述显示控制装置使所述显示装置上的全部或局部按照规定的优先次序显示所述多种颜色的每一种。
5.根据权利要求4所述的图像形成装置，还包括显示方法设定装置，其用于可以变更地设定所述规定的优先次序。
6.一种用于在图像形成装置的记录剂不足的情况下发出警告的方法，包括以下步骤余量检测步骤，检测图像形成所使用的记录剂不足；显示步骤，当所述记录剂不足时，将此信息通知用户；显示控制步骤，在所述图像形成装置的显示装置上的全部或局部，将通过在所述余量检测步骤检测出不足的记录剂颜色用与所述记录剂颜色对应的颜色进行显示。
全文摘要
本发明披露一种图像形成装置及用于在图像形成装置的记录剂不足的情况下发出警告的方法。当图像形成所使用的记录剂不足时，在显示器画面的全部或局部显示需要补充的记录剂颜色，进行可视性高的记录剂不足警告显示，由此，使用户立刻就可以意识到需要补充的记录剂。该图像形成装置包括余量检测装置，用于检测图像形成所使用的记录剂不足；及，显示装置，用于当该记录剂不足时将此信息通知用户。在该图像形成装置中，包括显示控制装置，用于使通过所述余量检测装置检测出不足的记录剂颜色在显示装置上的全部或局部用其本身的颜色进行显示。
文档编号B41J29/46GK1673898SQ20051005698
公开日2005年9月28日 申请日期2005年3月24日 优先权日2004年3月24日
发明者田村崇, 濑户彰史, 好田勋 申请人:京瓷美达株式会社