专利名称：弹出片材堆摞器的制作方法
技术领域：
本发明涉及用于一种弹出片材堆摞器，通过图像形成设备形成图 像的片材堆摞在该堆摞器上。
技术背景与本发明相关的公知现有技术是片材匣盒，该匣盒包括设置在通 过弹簧偏压的片材匣盒底板上并和底板一起垂直运动以便指示片材匣 盒内保留的片材数量的指针(见例如日本未审查专利申请NO. HEI (1992)-243742 )。例如复印机的图像形成设备多年来在市场上十分流行。由于图像 形成设备的出现而连续改进该设备的多种功能和能力，从例如打印速 度和打印质量的基本性能到使用性能。其中，打印处理速度近年来显著增长，并且已经开发出具有几乎 每分钟100页或以上的级别的打印速度的设备。为了应付打印处理速度的增加，已经开发出较高性能的打印处理 机构和固定机构，并且已经开发例如钉书、穿孔、交错、装订和类似 操作的后续处理机构，以便改善使用者的便利性。虽然打印处理机构、固定机构和后续处理机构因此具有较高性 能，却不太重视弹出片材的处理，因此需要改进。更特别是，近年来存放在单个片材度盒内的片材数量已经从250 增加到500或1000，以便在较高打印处理速度下改善打印过程，而不 中断使用者的打印要求。即使对于高速和大容量打印来说增加片材匣盒的容量，图像形成 设备适用于中断打印过程，以便在片材弹出托盘在打印过程中填充弹 出片材的情况下通过设置在片材弹出口附近的满栽检测感测器检测到 片材弹出托盘的满栽状态时防止片材卡住。为了防止由于片材弹出托盘满足状态造成的打印过程的中断，使 用者应该预先检查弹出在片材弹出托盘上的片材数量，并且根据经由 判断是否存在中断使用者打印要求的可能性。
发明内容
考虑到以上情况，本发明提供一种弹出片材堆摞器，该堆摞器使 得使用者容易检查弹出在片材弹出托盘上的片材数量。
本发明提供一种弹出片材堆摞器，该堆摞器包括堆摞弹出片材的 片材弹出托盘以及指示堆摞在片材弹出托盘上堆摞的片材数量的指示 器。
按照本发明，指示器设置用来指示片材弹出托盘上堆摞的片材数 量。因此，使用者参考指示器可容易和可靠地检查片材弹出托盘上堆 摞的片材数量，而不依靠使用者根据不清楚标准得出的经由判断。
图1是表示包括按照本发明实施例的弹出片材堆摞器的图像形成
设备的总体构造的视图2是图1所示的主要部分的放大视图3是说明设置在弹出片材堆摞器内的示例性指示器的视图4是通过图像形成设备进行的打印过程的流程图。
具体实施例方式
按照本发明的弹出片材堆摞器包括堆摞弹出片材的片材弹出托盘 以及指示堆摞在片材弹出托盘上的片材数量的指示器。
本发明的弹出片材堆摞器可以例如用于接收从图像形成设备弹出 的片材。
术语"图像形成设备"这里指的是一种例如复印机、传真机、打 印机或用作这些机器中的两种或多种的复杂机器，适用于在片材上形 成图像。
片材类型不特别受到限制，只要图像可通过图像形成设备形成在 片材上即可。片材的实例包括例如复印纸或明信片的纸张记录片材以 及纸张之外的例如0HP片材的材料记录片材。
片材弹出托盘的形状和材料不特别受到限制，只要弹出的片材可 堆摞其上即可。
这里术语"指示器"指的是能够指示堆摞在片材弹出托盘上的片 材数量的部件。指示器的形状和结构不特别受到限制。指示器包括例 如刻度和附接在刻度上的数字。
在本发明的弹出片材堆摞器上，通过指示器指示的片材数量可以 是可进一步堆摞到片材弹出托盘的最大堆摞数量的片材数量。
采用这种配置，通过简单检测指示器和堆摞在片材弹出托盘上的 片材，使用者容易检查可堆摞的片材数量，即可堆摞片材数量。因此， 在具有所述构造的片材弹出堆摞器设置在图像形成设备中时，例如设 置有可容易检查按照使用者打印要求打印的片材数量是否包括在可堆 摞片材数量内。如果按照打印要求的片材数量可能超过可堆摞片材数 量，使用者去除现在堆摞在片材弹出托盘上的片材，由此可以防止打 印过程中断，而这种中断情况会由于片材弹出托盘满载状态造成的。本发明的弹出片材堆摞器可另外包括通过与片材邻靠而对准弹出 片材的对准参考板以及可以设置在对准参考板上的指示器。采用这种配置，弹出片材整齐堆摞，而不散乱，并且指示器通过 整齐堆摞的片材部分挡住。因此，使用者可容易和准确地检查堆摞在 片材弹出托盘上的片材数量。术语"对准参考板，，这里指的是对准片材的至少一个侧边缘使得 片材可整齐堆摞的板部件。只要满足此目的，对准参考板的形状、材 料和位置不特别受到限制。在具有所述构造的弹出片材堆摞器设置在 图像形成设备内时，例如对准参考板可设置在具有片材弹出口的图像 形成设备的外面板上。在这种情况下，图像形成设备的外面板可另外 用作对准参考板。在本发明的弹出片材堆摞器中，指示器可包括设置在不同位置上以便检查堆摞片材的巻曲状态的多个刻度(scale)。采用这种配置，刻度设置在指示器的不同位置上。即使将要堆摞 在托盘上的片材在图像形成设备中由于在固定步骤中施加其上的热量 而巻曲，也可以按照片材巻曲的状态检查堆摞片材的数量。本发明的弹出片材堆摞器可另外包括检测堆摞片材的数量达到预 定堆摞数量的检测感测器，并且最大堆摞数量可设置在不大于指示器 上的预定堆摞数量的程度。采用这种配置，通过指示器为使用者指示的最大堆摞数量不大于 启动检测感测器的预定堆摞数量。换言之，即使弹出片材堆摞到最大 堆摞数量，检测感测器也不启动。在具有所述构造的弹出片材堆摞器设置在图像形成设备内时，在 弹出片材堆摞到最大堆摞数量时，例如通过图像形成设备进行的打印 过程不会中断以响应检测感测器的检测。
在本发明的弹出片材堆摞器中，指示器可包括用于具有不同厚度 的多种类型片材的指示。
采用这种配置，使用者可检查用于具有不同厚度的多种类型片材 的堆摞片材数量。
例如，普通片材可具有100fim-120nm或130nm的厚度，并且例如 明信片的较厚的片材可具有大约200nm-250fim的厚度。
指示器可包括具有刻度的多种类型的指示，刻度具有不同的线厚 度以及不同字体的数字或具有不同颜色。
按照本发明的另一方面，提供一种图像形成设备，该设备包括在 片材上形成图像并弹出片材的图像形成区段以及堆摞弹出片材的弹出 片材堆摞器，其中弹出片材堆摞器是所述的本发明弹出片材堆摞器。
在图像形成设备中，从图像形成区段弹出并堆摞在片材弹出托盘 上的片材数量准确指示给使用者。这改进了使用者的便利性。
实施例
此后参考附图，通过其实施例将描述本发明。
图1是表示包括按照本发明实施例的弹出片材堆摞器的图像形成 设备的总体构造的视图。图2是图1所示主要部分的放大视图。图3 是用于说明设置在弹出片材堆摞器内的示例性指示器的视图。图4是 表示通过图像形成设备进行的打印过程的流程图。
图像形成设备的总体构造和操作
图1所示的图像形成设备100包括自动文件供应器(ADF) 1、图 像读取区段2、光学写入单元3、显影单元4、感光器5、电化器6、清 理单元7、转移单元8、固定单元9、片材输送路径IO、片材供应区段 11以及包括片材弹出托盘12的弹出片材堆摞器50。
图像读取区段2原理上包括光源保持件13、反射镜组14以及CCD15。
在从自动文件供应器1供应的原始文件扫描时，原始文件的图像 扫描通过保持固定的光源保持件13和反射镜组14来实现。
在原始文件从自动文件供应器1输送时，原始文件通过从光源保 持件13的光源发射的光照射，并且从原始文件反射的光通过反射镜组 14反射以便聚焦在CCD 15上并且转换成电子图像数据。
电化器6是用于以预定电位对感光器5的表面均匀充电的充电装
置。在按照此实施例的图像形成设备100中，充电器类型的电化器用 作电化器6，但是还可采用接触类型的辊子或刷式电化器。用作光学写 入单元3的是激光扫描单元(LSU),该单元包括激光发射构件16a、 16b和反射镜组17a、 17b。
光学写入单元3是包括两个激光发射构件16a、 16b的双射束系统 以便进行高速打印过程。因此，减小与高速辐射相关的载荷。
通过电化器6均匀充电的感光器5的表面按照输入的图像数据经 由反射器组17a、 17b暴露于从激光发射构件16a、 16b施加其上的激 光射束，由此静电潜像按照图像数据形成在感光器5的表面上。
设置在感光器5附近的显影单元4通过黑色色粉将形成在感光器5 表面上的静电潜像显影。
在显影和图像转移之后，设置在感光器5附近的清理单元7去除 保留在感光器5的表面上的色粉，并且回收去除的色粉。
图像形成设备100还包括控制图像形成设备100的总体操作的控 制区段(未示出)。
控制区段包括CPU、存储由CPU执行的控制程序的R0M、将工作区 域提供给CPU的RAM、保持控制数据的非易失性存储器、来自于图像形 成设备10的检测装置的信号输入其中的输入回路、驱动致动器和马达 以便操作图像形成设备100内的驱动机构的驱动器回路、用于驱动激 光发射构件16a、 16bc的输出回路。
图像形成设备100还包括用作输入区段和显示区段的输入显示区 段40。因此，使用者可将与包括将要打印的每份复印的片材数量以及 复印的次数的打印要求相关的指令经由输入显示区段40输入。另夕卜，
告和讯息的信息。
通过以如上所述的方式显影静电潜像而形成在感光器5的表面上 的色粉图像通过从转移单元8施加具有与静电潜像的电荷相反极性的 电场而转移到记录片材上。
在静电潜像具有负极性时，例如通过转移单元8施加的电场具有 正极性。
转移单元8的转移带19围绕驱动辊子20、从动辊子21和其它辊 子拉伸，并且具有预定电阻(从lxi()9-lxio"ftcm)。 能够施加转移电场的导电弹性辊子22布置在感光器5和转移带 19之间的接触部。具有通过转移单元8转移其上的色粉图像(未固定色粉)的记录 片材经由固定单元9输送，由此色粉图像熔化并固定在记录片材上。固定单元9包括加热辊子23和压力辊子24。加热辊子23包括设 置在其内周表面上的热源以便将加热辊子23的表面保持在预定温度下 (大约160匸到大约2001C的固定温度)。另一方面，压力辊子24包括设置在其相对端处的压力构件(未示 出)以便将压力辊子24以预定压力压靠加热辊子23。因此，输送的记录片材上的未固定色粉在加热辊子23和压力辊子 24之间的压力接触部分(所谓的固定夹持部)通过加热辊子23被加热 熔化，并且压靠记录片材以便在压力接触部分内固定在记录片材上。片材供应区段11的存放记录片材以便进行图像形成的多个片材匣 盒设置在按照此实施例的图像形成设备100的下部内。由于按照此实施例的图像形成设备100适用于高速打印过程，片 材匣盒11各自能够容纳具有常规尺寸的500-1500记录片材。另外，大容量片材匣盒(LCC) 25能够容纳大量的多种类型的记 录片材，并且主要用于在不规则尺寸的片材上打印的手动供应托盘26 设置在图像形成设备100的横向侧上。片材弹出托盘12布置在设备的与手动供应托盘26相反的横向侧 上。进行打印过程的记录片材从片材弹出口 30经由片材弹出辊子 31a、 31b弹出到片材弹出托盘12上弹出片材堆摞器的构造图2是图1所示的图像形成设备100的主要部分的放大视图，示 意表示按照本发明实施例的弹出片材堆摞器20的构造。如图2所示，弹出片材堆摞器50主要包括堆摞用于打印过程并从 图像形成设备100 (见图1)的片材弹出口 30弹出的记录片材的片材 弹出托盘12以及指示堆摞在片材弹出托盘12上的记录片材的数量的 指示器35。指示器35设置在附接在图像形成设备100的外面板34上的对准 参考板33上。对准参考板33布置在片材弹出口 30之下。另一方面，片材弹出
托盘12倾斜，使得经由片材弹出辊子31a、 31b从片材弹出口 30向下 弹出到片材弹出托盘12上的记录片材的拖尾边缘通过重力与对准参考 板33邻靠。
因此，随后从片材弹出口 30弹出的记录片材的拖尾边缘相继与对 准参考板33邻靠，使得记录片材以整齐对准的方式堆摞在片材弹出托 盘12上。
包括微型开关32a和致动微型开关32a的致动件32b的满栽检测 感测器60设置在片材弹出口 30附近，以便检测片材弹出托盘12的满 载状态。
在片材弹出托盘12变得装满随后弹出的记录片材时，满载检测感 测器60的致动件32b通过堆摞在片材弹出托盘12上的记录片材向上 推动，以便致动微型开关32a。
在检测到片材弹出12的满载状态时，图像形成设备100的控制区 段中断打印过程，以便防止片材在片材弹出口 30内卡住，并造成图像 形成设备100的输入显示区段4 0显示讯息，该讯息提醒使用者从片材 弹出托盘12中去除打印的记录片材。
但是，在满载检测感测器60致动时打印过程的中断对于使用者来 说不是优选的，这是由于通过使用者施加在图像形成设备100的打印 要求被中断。
在如上所述的按照此实施例的弹出片材堆摞器50中，指示器35 设置在设置在片材弹出口 30之下的对准参考板33上。因此，使用者 可容易地检查堆摞在片材弹出托盘12上的记录片材的数量。
更特别是，如图3所示，指示器35从片材弹出托盘12的底部垂 直延伸到略微低于设置在片材排出口 30附近的满载检测感测器60的 感测位置的位置(见图2)。指示器35包括沿着片材弹出口 30布置在 指示器35侧向的多个刻度。
在记录片材堆摞在片材弹出托盘12上时，指示器35的刻度和数 字通过堆摞的记录片材部分挡住并且使用者看不到。因此，指示器35 的刻度设计成使得数字以降序布置在从片材弹出托盘12到满载检测感 测器60的感测位置附近的方向上。即，指示器35指示进一步堆摞在 片材弹出托盘12上的片材数量。在按照另一使用者的打印要求而打印 的相对大量记录片材已经堆摞在片材弹出托盘12上并且最上面的一个
记录片材位于指示器35的普通片材指示的刻度上的"200"处时，例 如使用者发现可以进一步打印大约200页普通片材。
对于具有不同片材厚度的两种类型片材来说，即对于普通片材和 明信片来说，指示器35包括各自包括刻度和数字的两种类型的指示。 例如在堆摞片材的最上面一个片材如上所述位于普通片材指示的刻度 上的"200"时，使用者发现可以进一步打印大约200页普通片材或大 约150页明信片。
普通片材指示器和明信片指示包括具有不同线厚度和不同字体的 数字的刻度，以便容易进行区分。
打印的片材通常由于在固定步骤中施加其上的热量而巻曲。在这 种情况下，最上面的堆摞片材不是平的，而是巻曲的。为此，各自包 括刻度和数字的指示器35的多个指示如上所述沿着片材弹出口 30配 置。因此，即使片材在巻曲状态下堆摞，使用者也可从最上面堆摞片 材所定位的刻度位置和数字识别可打印的片材的数量。
接着，将参考图4所示的流程图描述通过有效地使用包括按照本 发明的实施例的弹出片材堆摞器50的图像形成设备100来进行优选的 打印过程。在以下描述中，与图l、 2和3相对应的部件将通过图1、 2 和3中相同的参考标号来标示，并且如果需要将参考图1、 2和3。
如图4所示，在步骤l中的待命状态下使用者从图像形成设备IOO 的输入显示区段40输入打印要求。打印要求这里指的是适用于通过输 入片材尺寸、每次复印的片材数量以及所需打印的复印次数来造成图 像形成设备IOO进行打印过程的要求。
接收步骤1中的打印要求的图像形成设备IOO根据使用者输入的 每次复印的片材数量以及复印次量来计算将被打印的片材的总数量， 并且在输入显示区段40上显示总打印片材数量(步骤2)。
继而，图像形成设备100造成输入显示区段40显示提醒使用者确 认步骤2中显示的总打印片材数量的讯息(步骤3)。
在步骤3中被提醒来确认总打印片材数量的使用者确认使用者所 要求的打印任务的总打印片材数量，并且将从输入显示区段4 0输入确 认(图4 )。
在步骤4中通过使用者输入确认时，图像形成设备IOO造成输入 显示区段40显示提醒使用者检查指示器35的指示(刻度和数字)的
在步骤5中被提醒来检查指示的使用者看到指示器35的指示并且 检查可堆摞的片材数量(步骤6 )。在步骤6中检查可堆摞的片材数量的使用者按照使用者的打印要 求判断将被打印的片材数量是否包含在可堆摞片材数量内(步骤7 )。如果使用者在步骤7中判断按照使用者打印要求将被打印片材数 量超过可堆摞片材数量，使用者去除当前堆摞在片材弹出托盘12上的 记录片材(步骤8)。另一方面，如果使用者在步骤7中判断按照使用者打印要求将被 打印的片材数量包含在可堆摞片材数量内，使用者经由输入显示区段 40输入判断，并且为此进行响应，图像形成设备IO开始进行打印过程 (步骤9 )。在步骤9中打印过程完成时，图像形成设备100在步骤10中判断 是否具有下一个打印要求。如果具有下一个打印要求，程序返回到步 骤2。如果不具有下一个打印要求，图像形成设备IOO进入待命状态并 且结束打印过程。如上所述采用包括按照本发明所示的弹出片材堆摞器50的图像形 成设备100，使用者可从指示器35简单地判断按照使用者打印要求将 被打印的片材数量是否包含在可堆摞片材数量内。因此，使用者可防 止所要求的打印任务中断，而这种情况会由于片材弹出托盘12的满载 状态造成。这改善了使用者便利性。虽然在所述的实施例中对准参考板33分开地设置在图像形成设备 100的外面板34上，图像形成设备100的外面板34还可用作对准参 考板33。在如上所述的打印过程中，显示提醒使用者检查指示器35的讯 息，而不考虑将被打印的片材数量以及堆摞在片材弹出托盘12上的片 材数量。作为选择，控制区段可适用于通过设置在对准参考板22上的 光学感测器或类似物监测堆摞在片材弹出托盘12上的片材数量并且只 在判断将被打印的片材数量可能超过可堆摞片材数量时提醒使用者检 查指示器35。
权利要求
1.一种弹出片材堆摞器，包括堆摞弹出片材的片材弹出托盘；以及指示堆摞在片材弹出托盘上的片材数量的指示器。
2. 如权利要求l所述的弹出片材堆摞器，其特征在于通过指示 器指示的片材数量是可进一步堆摞到片材弹出托盘的最大堆摞数量的 片材数量。
3. 如权利要求1所述的弹出片材堆摞器，其特征在于还包括与 片材邻靠地对准弹出片材对准参考板；其中指示器设置在对准参考板上。
4. 如权利要求1所述的弹出片材堆摞器，其特征在于指示器包 括设置在其不同位置上的多个刻度以便检查堆摞片材的巻曲状态。
5. 如权利要求2所述的弹出片材堆摞器，其特征在于还包括检 测堆摞片材的数量达到预定堆摞数量的检测感测器；其中最大堆摞数量设置在不大于指示器上的预定堆摞数量的程度。6. 如权利要求1所述的弹出片材堆摞器，其特征在于，指示器包 括用于具有不同厚度的多种类型片材的指示。7. —种图像形成设备，包括在片材上形成图像并弹出片材的图像形成区段；以及 堆摞弹出片材的弹出片材堆摞器；其中弹出片材堆摞器是如权利要求1所述的弹出片材堆摞器。
全文摘要
一种弹出片材堆摞器包括堆摞弹出片材的片材弹出托盘；以及指示堆摞在片材弹出托盘上的片材数量的指示器。采用这种配置，使用者容易检查堆摞在片材弹出托盘上的片材数量。
文档编号G03G21/02GK101105660SQ200710136010
公开日2008年1月16日 申请日期2007年7月10日 优先权日2006年7月10日
发明者木村正治, 藤田正彦, 谷口匡, 高井康博 申请人:夏普株式会社