驱动传递结构、显影剂传送装置及图像形成装置的制作方法

本发明涉及驱动传递结构、显影剂传送装置和图像形成装置。

背景技术：

使用齿轮的一些驱动传递装置包括驱动传递齿轮和驱动接受齿轮，该驱动传递齿轮和该驱动接受齿轮彼此啮合以传递驱动力，这些齿轮的轴线彼此不平行且不相交。在形成由颗粒状显影剂生成的图像的例如复印机和打印机等图像形成装置中，例如使用轴线彼此不平行且不相交的齿轮将旋转力传递至显影剂传送部件的旋转轴，该显影剂传送部件具有用于传送结构部中的显影剂的传送部，通过该结构部将显影剂从一个位置传送（移动）至另一位置。

在未经审查的日本专利申请公开No.7-152260中披露了一种使用轴线彼此不平行且不相交的齿轮的驱动传递结构以及使用该驱动传递结构的色调剂传送装置和图像形成装置。根据这种已知的技术，驱动传递结构例如包括驱动轴和传送螺旋件的端部。彼此啮合的螺旋齿轮安装在驱动轴和传送螺旋件的端部（安装有螺旋齿轮的轴）上。驱动轴的轴线和传送螺旋件的端部的轴线彼此不平行且不相交。驱动轴的端部由清洁外壳的支撑部件支撑，并且传送螺旋件的端部可旋转地布置在传送路径中。

还已知一种透镜驱动装置，在该透镜驱动装置中，利用彼此啮合且分别安装在步进电动机的轴和导引螺杆上的蜗轮和蜗杆来传递旋转力，蜗轮的轴线和蜗杆的轴线彼此不平行且不相交。步进电动机的轴和导引螺杆由固定板或透镜框架单独地支撑。

技术实现要素：

本发明提供一种驱动传递结构，该驱动传递结构利用轴线彼此不平行且不相交的齿轮来传递旋转力。凭借该驱动传递结构，对轴线彼此不平行且不相交的齿轮和安装齿轮的轴精确地定位，同时保持齿轮和轴的强度，从而使得有利于旋转力的传递。本发明还提供使用驱动传递结构的一种显影剂传送装置和一种图像形成装置，即使在该显影剂传送装置和该图像形成装置中使用轴线彼此不平行且不相交的齿轮也有利于将旋转力传递至显影剂传送部件，从而允许稳定地传送显影剂。

根据本发明的第一方面（A1），一种驱动传递结构包括从动轴、驱动轴和轴承部件。所述从动轴具有安装在所述从动轴上的驱动接受齿轮和靠近所述驱动接受齿轮的第一轴部，旋转力被传递至所述驱动接受齿轮。所述驱动轴具有安装在所述驱动轴上的驱动传递齿轮和靠近所述驱动传递齿轮的第二轴部。所述驱动传递齿轮与所述驱动接受齿轮啮合以传递所述旋转力。所述轴承部件具有第一轴承和第二轴承，所述第一轴承和第二轴承分别支撑所述第一轴部和所述第二轴部。在所述驱动传递结构中，所述驱动轴的轴线与所述从动轴的轴线不相交且不平行，并且所述第一轴承和所述第二轴承与所述轴承部件形成为一体。

根据本发明的第二方面（B1），一种显影剂传送装置包括显影剂传送部件，所述显影剂传送部件具有传送部和从动轴。所述传送部形成在所述显影剂传送部件中并且传送显影剂。所述从动轴具有安装在所述从动轴上的驱动接受齿轮和靠近所述驱动接受齿轮的第一轴部。旋转力被传递至所述驱动接受齿轮。所述显影剂传送装置还包括传送管道，所述传送管道具有形成在所述传送管道中的传送空间。所述传送空间容纳所述显影剂传送部件的至少一部分，所述至少一部分是形成所述传送部的部分，并且所述显影剂通过所述传送空间被传送。所述显影剂传送装置还包括驱动轴，所述驱动轴具有安装在所述驱动轴上的驱动传递齿轮和靠近所述驱动传递齿轮的第二轴部。所述驱动传递齿轮与所述驱动接受齿轮啮合以传递所述旋转力。所述显影剂传送装置还包括轴承部件，所述轴承部件具有第一轴承和第二轴承，所述第一轴承支撑所述第一轴部，并且所述第二轴承支撑所述第二轴部。在所述显影剂传送装置中，所述驱动轴的轴线与所述显影剂传送部件的所述从动轴的轴线不相交且不平行，并且所述第一轴承和所述第二轴承与所述轴承部件形成为一体。

根据本发明的第三方面（B2），在根据本发明的第二方面（B1）的上述显影剂传送装置中，所述传送管道具有端部和在所述端部处的第一连接部。所述第一连接部与所述轴承部件接合以将所述传送管道与所述轴承部件连接。所述轴承部件具有第二连接部，所述第二连接部与所述第一连接部接合以将所述轴承部件与所述传送管道连接。在这种情况下，所述第一连接部具有突起和切口中的一个，而所述第二连接部具有所述突起和所述切口中的另一个。所述突起和所述切口以成对关系布置，以便当所述第一连接部和所述第二连接部彼此接合时，所述突起配合在所述切口中以将所述第一连接部和所述第二连接部相对于彼此定位。

根据本发明的第四方面（B3），在根据本发明的第三方面（B2）的上述显影剂传送装置中，所述驱动接受齿轮和所述驱动传递齿轮是螺旋齿轮。在这种情况下，所述螺旋齿轮的轮齿的取向设定为这样：当所述驱动接受齿轮和所述驱动传递齿轮彼此啮合并且旋转时，所述驱动传递齿轮以所产生的指向所述传送管道的力抵压所述驱动接受齿轮。

根据本发明的第五方面（C1），一种图像形成装置包括图像形成单元，所述图像形成单元形成由显影剂生成的图像。所述图像形成装置还包括显影剂传送装置，所述显影剂传送装置包括显影剂传送部件，所述显影剂传送部件具有传送部和从动轴。所述传送部形成在所述显影剂传送部件中并且传送显影剂。所述从动轴具有安装在所述从动轴上的驱动接受齿轮。旋转力被传递至所述驱动接受齿轮。所述显影剂传送装置还包括传送管道，所述传送管道具有形成在所述传送管道中的传送空间。所述传送空间容纳所述显影剂传送部件的至少一部分，所述至少一部分是形成所述传送部的部分，并且所述显影剂通过所述传送空间被传送。所述显影剂传送装置还包括驱动轴，所述驱动轴具有安装在所述驱动轴上的驱动传递齿轮。所述驱动传递齿轮与所述驱动接受齿轮啮合以传递所述旋转力。在所述显影剂传送装置中，所述驱动轴的轴线与所述显影剂传送部件的所述从动轴的轴线不相交且不平行。在所述图像形成装置中，所述显影剂传送装置是根据本发明的第二至第四方面（B1至B3）中任一方面所述的显影剂传送装置。

凭借根据本发明的上述第一方面（A1）的驱动传递结构，对轴和轴线彼此不平行且不相交的齿轮精确地定位，同时保持轴和齿轮的强度，从而使得有利于旋转力的传递。

凭借根据本发明的上述第二方面（B1）的显影剂传送装置，与不设置本发明的第二方面（B1）所描述的构造的情况相比，即使使用轴线彼此不平行且不相交的齿轮也有利于旋转力传递至显影剂传送部件，从而能够稳定地传送显影剂。

凭借根据本发明的上述第三方面（B2）的显影剂传送装置，与不设置本发明的第三方面（B2）所描述的构造的情况相比，将轴承部件相对于传送管道更精确地定位。因而，能够更可靠地获得本发明的上述第二方面（B1）所获得的效果。

凭借根据本发明的上述第四方面（B3）的显影剂传送装置，与不设置本发明的第四方面（B3）所描述的构造的情况相比，即使在旋转力正在传递的同时，也能够将轴承部件相对于传送管道更精确地定位。因而，能够更可靠地获得本发明的上述第二方面（B1）所获得的效果。

凭借根据本发明的上述第五方面（C1）的图像形成装置，与不设置本发明的第五方面（C 1）所描述的构造的情况相比，即使在显影剂传送装置中使用轴线彼此不平行且不相交的齿轮也有利于旋转力传递至显影剂传送部件，从而能够稳定地传送显影剂。

附图说明

基于下列附图，详细地描述本发明的示例性实施例，其中：

图1示出根据第一示例性实施例的图像形成装置的概要；

图2是图1所示图像形成装置的一部分（显影剂补充装置、显影剂传送装置等）的透视图；

图3是图2所示显影剂补充装置和显影剂传送装置的放大透视图；

图4是图2所示显影剂补充装置和显影剂传送装置的俯视平面图（补充容器和容器安装部被拆卸）；

图5是图4所示显影剂补充装置和显影剂传送装置的分解透视图；

图6是沿着图4中的线VI-VI截取的图4所示显影剂补充装置和显影剂传送装置的剖视图；

图7是沿着图4中的线VII-VII截取的图4所示显影剂补充装置和显影剂传送装置的总体剖视图；

图8是从具有一定角度的方向看到的图4所示显影剂补充装置的一部分（传送管道、驱动传递装置等）的透视图；

图9是从角度与图8中的视角不同的方向看到的图4所示显影剂补充装置的一部分（传送管道、驱动传递装置等）的透视图；

图10是图9所示显影剂补充装置的一部分的透视图（传送管道被拆卸）；

图11是从具有一定角度的方向看到的驱动传递装置的轴承部件的透视图；以及

图12示出从角度与图11中的视角不同的方向看到的驱动传递装置的轴承部件。

具体实施方式

下面，参照附图对实现本发明的示例性实施方式（在下文中称为“示例性实施例”）进行描述。

第一示例性实施例

图1示出了根据第一示例性实施例的配备有显影剂传送装置的图像形成装置的概要。图2示出了图像形成装置的一部分（显影剂补充装置、显影剂传送装置等）。图3示出了图2所示的显影剂补充装置和显影剂传送装置。图4是显影剂传送装置的俯视平面图。图5是图4所示显影剂传送装置的分解视图。

图像形成装置的基本结构

如图1所示，根据第一示例性实施例的图像形成装置1包括壳体10、图像形成单元20、供纸器30和定影装置35。壳体10由结构部件、外部部件等形成。图像形成单元20形成由用作显影剂的色调剂生成的图像，并且最终将所形成的色调剂图像转印到作为记录介质的实例的记录纸张19上。供纸器30装有记录纸张19，记录纸张19被传送且供给至图像形成单元20。定影装置35对已经转印到记录纸张19上的色调剂图像进行定影。在壳体10中容纳图像形成单元20、供纸器30、定影装置35等。

图像形成单元20包括例如感光鼓21、充电器22、曝光装置23、显影装置24、转印装置25、清洁器26等部件。感光鼓21沿图1中箭头所示的方向（顺时针方向）旋转。充电器22使感光鼓21的周面（表面的用作图像形成区域的部分）充电至所需电位。在感光鼓21已经充电之后，曝光装置23根据图像信息（信号）将光束（Bm）发射到感光鼓21的周面上，从而形成具有电位差的静电潜像。显影装置24利用作为显影剂的色调剂对静电潜像进行显影以形成色调剂图像。转印装置25将色调剂图像转印到记录纸张19上。清洁器26去除残留在已经转印了色调剂图像的感光鼓21的表面上的色调剂等。

感光鼓21例如包括具有外周面的接地的筒形导电基体部件，由有机感光材料等制成的光致介电层形成在该基体部件上。充电器22使用充电辊，该充电辊在与感光鼓21接触的同时旋转。曝光装置23根据图像信号发射光束，该图像信号是通过利用图像处理装置（未示出）对图像信息进行所需处理而获得的。图像信息是从与图像形成装置1连接或者设置在图像形成装置1中的例如文档读取器、外部单元或存储介质读取器等图像信息提供源输入的。

显影装置24被制成为使用包括例如色调剂和载体的显影剂的显影装置。显影装置24包括容器状壳体24a，壳体24a具有收容显影剂的收容部，并且显影装置24还包括在壳体24a的收容部中旋转的例如螺旋推运器的搅拌传送部件24b。在显影剂循环的状态下，搅拌传送部件24b在传送显影剂的同时搅拌显影剂，以便显影剂经过显影辊24c所在的区域。显影剂的一部分由在壳体24a的开口附近旋转的显影辊24c保持以便供应至与感光鼓21相对的显影区域。收容在显影装置24中的用作显影剂的色调剂因与载体摩擦而被充电至所需极性。

转印装置25使用转印辊，该转印辊在与感光鼓21接触的同时旋转。清洁器26使用与感光鼓21的周面接触的板状清洁部件等。在例如形成图像（执行图像形成操作）的时间等所需时间，充电电压、显影电压和转印电压分别从电源单元（未示出）施加在充电器22的充电辊、显影装置24的显影辊24c和转印装置25的转印辊上。

供纸器30包括纸张容器31和输送装置32。待用于形成图像的所需尺寸、类型等的多页记录纸张19装在纸张容器31中以便一页记录纸张19叠置在另一页记录纸张19上。纸张容器31是托盘式、盘盒式等类型。输送装置32逐一地输送装在纸张容器31中的记录纸张19。根据应用的形式可设置多个纸张容器31。在每当需要供给（送出）记录纸张19的时刻，供纸器30输送出记录纸张19。图1中带箭头的点划线表示记录纸张19的典型传送路径。多个纸张传送辊对33a和33b、传送引导部件（未示出）等沿着传送路径布置。

定影装置35包括设置在壳体36中的加热旋转部件37、加压旋转部件38等。呈辊、带等形式的加热旋转部件37沿图1中箭头所示的方向旋转。通过加热单元将加热旋转部件37的表面温度升高至所需温度并保持在所需温度。呈辊、带等形式的加压旋转部件38以所需压力大致沿加热旋转部件37的轴向与加热旋转部件37接触，并且随加热旋转部件37旋转。定影装置35允许已经转印有色调剂图像的记录纸张19穿过形成在加热旋转部件37和加压旋转部件38之间的定影处理部，从而将色调剂图像定影到记录纸张19上。

基本图像形成操作

图像形成装置1按如下方式形成图像。这里，作为实例，对在记录纸张19的一个面上形成图像的基本图像形成操作进行描述。

当最初在图像形成装置1的图像形成单元20中接收到图像形成操作（打印）开始指令时，感光鼓21开始旋转，并且充电器22将感光鼓21的表面充电至规定极性和规定电位。此后，感光鼓21的经充电的表面暴露在根据图像信息从曝光装置23发射出的光束下，从而形成具有规定电位差的静电潜像。然后，当形成在感光鼓21上的静电潜像经过显影装置24时，被充电至所需极性且从显影辊24c供给的色调剂附着到静电潜像上。因此，将静电图像显影成色调剂图像。

此后，由于感光鼓21旋转，所以形成在感光鼓21上的色调剂图像被传送至色调剂图像与转印装置25相对的转印位置。转印装置25将色调剂图像转印到记录纸张19的一个面上，该记录纸张19在色调剂图像被传送至转印位置的时刻通过传送路径从供纸器30供给。清洁器26清洁已经转印了色调剂图像的感光鼓21的周面。

然后，已经转印有色调剂图像的记录纸张19与感光鼓21分离并且被传送而引入到定影装置35中。记录纸张19在穿过定影装置35的加热旋转部件37和加压旋转部件38之间的定影处理部的同时受热且受压。因此，在熔化状态下对尚未定影的色调剂图像进行定影。已经定影有色调剂图像的记录纸张19被传送至且收容在形成于例如壳体10的一部分中的排纸容纳单元12等中。

这样，由单一颜色的色调剂生成的单色图像已经形成在记录纸张19的一个面上，并且完成了基本图像形成操作。在需要执行在多页纸张上形成图像的图像形成操作的情况下，以类似方式重复地执行上述一系列操作并且使执行的次数与需要的纸张页数一样多。

设置在图像形成装置中的其他结构

如例如图1和图2所示，图像形成装置1在壳体10中包括显影剂补充装置4和显影剂传送装置5。用来自显影剂补充装置4的显影剂补充图像形成单元20的显影装置24。显影剂传送装置5将用来补充显影装置24的显影剂从显影剂补充装置4传送至显影装置24。

显影剂补充装置的结构和操作

显影剂补充装置4包括容器安装部41和驱动传递装置42。筒状补充容器15收容补充用显影剂（例如，只有色调剂）并且可拆卸地安装在容器安装部41上。在补充容器15中布置有具有例如螺旋形状的传送部件16。传送部件16旋转以便朝向排出口传送补充容器15中的显影剂。驱动传递装置42将旋转力传递至安装在容器安装部41上的补充容器15的传送部件16。补充容器15具有旋转连接装置（例如链轮，未示出），该旋转连接装置为传送部件16接受外部旋转力。旋转连接装置未被遮盖并且布置在补充容器15的一个端部。

容器安装部41布置在壳体10中的所需位置（在第一示例性实施例中沿重力方向布置在显影装置24的上方位置）。如例如图3所示，容器安装部41包括槽形保持部件，该槽形保持部件能够可拆卸地保持筒状补充容器15。在保持部件的底部的与补充容器15的排出口对应的位置形成有出口孔43（见图6）。显影剂穿过出口孔43以便进行供给。保持部件安装为这样：该保持部件固定在壳体10的一部分（例如，侧壁板10a）上。

驱动传递装置42包括旋转连接盘44和旋转驱动装置45。旋转连接盘44与布置在补充容器15的一个端部的旋转连接装置可分离地连接以便传递旋转力。旋转驱动装置45在所需时刻将旋转力传递至旋转连接盘44。旋转连接盘44包括旋转支撑单元44a和连接主体单元44b。连接主体单元44b安装在旋转支撑单元44a上，以便连接主体单元44b能够沿轴向相对于旋转支撑单元44a略微弹性地移动并且弹性地抵压补充容器15的旋转连接装置。旋转驱动装置45包括驱动传递机构47和作为驱动源的电动机46，驱动传递机构47将电动机46的旋转力实际地传递至旋转连接盘44。

如图3所示，驱动传递机构47包括多个减速齿轮系。齿轮系的齿轮以如下方式依次彼此啮合：安装在电动机46的驱动轴46a上的驱动齿轮47a与两级复合第一变速齿轮47b啮合，两级复合第一变速齿轮47b与两级复合第二变速齿轮47c啮合，两级复合第二变速齿轮47c与第三变速齿轮47d啮合，第三变速齿轮47d与第四变速齿轮47e啮合，并且最终与最后的变速齿轮47f啮合。旋转连接盘44和旋转驱动装置45（驱动传递机构47的变速齿轮和电动机46）由支撑板48支撑，支撑板48具有驱动传递机构47的防护覆盖件48a。支撑板48安装在作为壳体10的一部分的侧壁板10a上，从而由侧壁板10a支撑。驱动传递机构47的变速齿轮可旋转地安装在设置于支撑板48上的相应支撑轴上。例如，图2中以附图标记48a表示的防护覆盖件安装在支撑板48上并且覆盖驱动传递机构47的变速齿轮。

显影剂补充装置4以如下方式操作。

也就是说，例如当有信息从检测显影装置24中显影剂的残留量的检测器发送至显影剂补充装置4的控制器时，驱动传递装置42根据检测信息在所需时间段内旋转。这使得驱动传递装置42的旋转力通过驱动传递机构47传递至旋转连接盘44，从而使旋转连接盘44沿所需方向在所需时间段内旋转。结果，布置在安装于容器安装部41上的补充容器15中的传送部件16在所需时间段内旋转，因此传送部件16朝向排出口传送收容在补充容器15中的补充用显影剂并且排出（送出）显影剂以使显影剂通过该排出口掉落到显影剂传送装置5上。

显影剂传送装置的构造

显影剂传送装置5至少包括传送管道50、显影剂传送部件55和驱动传递装置6。在传送管道50中形成有筒状传送空间S，传送空间S将容器安装部41的出口孔43与显影装置24的补充用显影剂接收口（未示出）连接并且允许显影剂通过该传送空间被传送。显影剂传送部件55在传送管道50的传送空间S中旋转，以便将从显影剂补充装置4接收到的显影剂传送至显影装置24侧。驱动传递装置6将旋转力传递至显影剂传送部件55。

如例如图1和图2所示，传送管道50布置在容器安装部41的下方位置并且略微倾斜。在传送管道50的与容器安装部41相对的部分中设置有第一连接单元51。第一连接单元51用于与容器安装部41的出口孔43连接。在第一连接单元51中形成有开口51a，开口51a与出口孔43相对并且与传送空间S连接。在传送管道50的与显影装置24相对的部分（传送管道50的沿重力方向位于第一连接单元51的下方位置的端部）中设置有第二连接单元52。第二连接单元52用于与显影装置24的显影剂接收口（未示出）连接。在第二连接单元52中形成有开口52a，开口52a与显影装置24的显影剂接收口相对并且与传送空间S连接。

传送管道50安装为这样：例如，传送管道50的第一连接单元51固定在容器安装部41上，并且传送管道50的第二连接单元52固定在显影装置24的壳体24a的一部分上。如例如图6所示，传送管道50具有形成在传送管道50的端部50a的连接部53。连接部53与驱动传递装置6的轴承部件70接合，从而与轴承部件70连接。稍后将对轴承部件70进行描述。连接部53例如是传送管道50的筒状大直径部，并且具有比传送管道50的其他部分的外径大的外径。

显影剂传送部件55具有杆状旋转轴56和传送显影剂的传送刮板57。传送刮板57从旋转轴56的周面连续地呈螺旋形突出并且在所需范围内沿着该周面延伸。显影剂传送部件55的形成有传送刮板57的部分容纳在传送管道50的传送空间S中。旋转轴56的未形成有传送刮板57的端部56a从传送管道50的端部50a向外突出。显影剂传送部件55具有形成在旋转轴56的端部56a的具有大直径的盘形部58。盘形部58抑制显影剂沿着旋转轴56的周面进行非必要移动。

驱动传递装置6使用齿轮来传递旋转力，这些齿轮彼此啮合并且齿轮的轴线彼此不平行且不相交。具体地，驱动传递装置6包括驱动接受齿轮61、驱动轴62、驱动传递齿轮63和轴承部件70。驱动接受齿轮61固定在显影剂传送部件55的旋转轴56的端部56a上。驱动轴62布置为与用作从动轴的旋转轴56基本垂直。驱动轴62的轴线与旋转轴56的轴线不相交且不平行。驱动传递齿轮63固定在驱动轴62上并且与驱动接受齿轮61啮合，从而将旋转力传递至驱动接受齿轮61。轴承部件70具有第一轴承71和第二轴承72，第一轴承71和第二轴承72与轴承部件70形成为一体。第一轴承71支撑旋转轴56的靠近驱动接受齿轮61的部分（端部56a部分）。第二轴承72支撑驱动轴62的靠近驱动传递齿轮63的部分（端部62c部分）。

显影剂补充装置4的旋转驱动装置45的旋转力的一部分得到传递以使驱动轴62旋转。特别地，如图7所示，驱动轴62具有两部分结构：即轴体62a和旋转支撑部62b，轴体62a可旋转地由旋转支撑部62b支撑。驱动传递齿轮63安装在轴体62a的端部62c上，并且变速输入齿轮64安装在轴体62a的另一个端部上。变速输入齿轮64与旋转驱动装置45的驱动传递机构47的第三变速齿轮47d啮合。因此，旋转驱动装置45的旋转力的一部分经由变速输入齿轮64传递。驱动轴62的轴体62a装配到设置在显影剂补充装置4的支撑板48上的支撑轴49上，以便与支撑轴49连接并且可旋转地由支撑轴49支撑。旋转支撑部62b以如下方式固定：即止动件48b的端钩部48c钩卡到旋转支撑部62b的大直径部65上，其中，止动件48b形成为从驱动传递机构47的防护覆盖件48a突出并延伸，大直径部65形成为靠近变速输入齿轮64。

如例如图6至图12所示，轴承部件70具有第一侧表面部70a，环状连接部73形成在第一侧表面部70a上而从第一侧表面部70a向外突出。传送管道50的连接部53装配到连接部73上。轴承部件70具有形成在其连接部73的中央部分的筒状第一轴承71。第一轴承71沿与连接部73突出的方向相反的方向（向内）突出。轴承部件70还具有位于第一侧表面部70a和第二侧表面部70b的上方位置的筒状第二轴承72，第二侧表面部70b与第一侧表面部70a的一部分连接。第二轴承72的取向与第一轴承71的筒状形状延伸的方向基本垂直，以便第一轴承71和第二轴承72的取向满足其轴线彼此不平行且不相交的位置关系。轴承部件70具有形成在第一侧表面70a和第二侧表面70b的底侧的底表面部70c。底表面部70c与第一侧表面部70a和第二侧表面部70b连接（见图8和图12）。

如例如图11所示，轴承部件70具有形成在其第一侧表面部70a上的一对连接件74。连接件74沿着与连接部73突出的方向基本相同的方向突出并且保持轴承部件70与传送管道50连接的状态。在每个连接件74的端部形成有接合孔74a。当轴承部件70与传送管道50连接时，形成在传送管道50的外周面上的连接固定突起54（见图5）配合在相应的接合孔74a中。

此外，如例如图11所示，轴承部件70具有形成在其连接部73的外周部上的定位突起75。定位突起75配合在形成于传送管道50的连接部53中的切口部53a中，并且当轴承部件70与传送管道50连接时，定位突起75被固定。切口部53a还可以具有槽形。筒状凹部76形成在第一轴承71的前侧（与传送管道50连接的一侧）并且位于连接部73的中央部分内。凹部76的直径比显影剂传送部件55的旋转轴56的端部56a的直径大。在凹部76上安装有环形遮蔽部件（密封物）59（见图6）。当轴承部件70与传送管道50连接时，遮蔽部件59封闭形成在连接部73和旋转轴56的端部56a之间的间隙。遮蔽部件59用于防止显影剂穿透到第一轴承71中。

这样的轴承部件70是利用例如树脂成型等方法由例如合成树脂等所需材料形成的。因此，可以获得与第一轴承71和第二轴承72形成为一体的结构（成型制品）。第一轴承71和第二轴承72分别支撑旋转轴56的端部56a和驱动轴62的轴体62a的端部62c，旋转轴56和驱动轴62的轴线彼此不平行且不相交。

如例如图6所示，通过驱动传递装置6，显影剂传送部件55的旋转轴56的端部56a插入轴承部件70的第一轴承71中并且可旋转地由第一轴承71支撑，轴承部件70的第一轴承71与传送管道50的连接部53连接。此外，驱动接受齿轮61固定在旋转轴56的端部56a上，端部56a由轴承部件70的第一轴承71支撑并且从第一轴承71突出。

旋转轴56的端部56a以如下方式由轴承部件70的第一轴承71支撑：旋转轴56安装在轴承部件70上，以便被旋转轴56的端部56a插通的遮蔽部件59位于形成在第一轴承71的连接部73中的凹部76中（见图6）。当旋转轴56的端部56a由轴承部件70的第一轴承71支撑时，设置在旋转轴56的端部56a上的盘形部58与第一轴承71的连接部73相对（见图6和图10）。因此，盘形部58抑制存在于传送管道50的传送空间S中的显影剂朝向轴承部件70的第一轴承71移动，并且遮蔽部件59最终以可靠方式阻止该移动。结果，可防止显影剂穿透到第一轴承71中。

通过将轴承部件70的连接部73装配到传送管道50的连接部53中，来将轴承部件70安装并连接在传送管道50上。当这样做时，形成在传送管道50的连接部53中的连接固定突起54钩卡在轴承部件70的连接件74的接合孔74a中。因此，最终将轴承部件70固定到传送管道50上（例如，参见图9）。当这样做时，形成在轴承部件70的连接部73上的定位突起75装配到形成在传送管道50的连接部53中的切口部53a中（见图6和图9）。这样，在轴承部件70相对于传送管道50正确地定位的同时，轴承部件70安装在传送管道50上。

在显影剂传送装置5中，驱动轴62插入轴承部件70的第二轴承72中并且可旋转地由第二轴承72支撑，轴承部件70的第二轴承72与传送管道50的连接部53连接。此外，驱动传递齿轮63固定在驱动轴62的端部62c上，端部62c由轴承部件70的第二轴承72支撑并且从第二轴承72突出。驱动轴62的端部62c可以与驱动传递齿轮63形成为一体。

通过将驱动轴62的端部62c装配到轴承部件70的第二轴承72的筒状孔中，来使第二轴承72支撑驱动轴62的端部62c。这样，驱动轴62的端部62c由第二轴承72支撑（见图7至图9）。当这样做时，驱动轴62的与安装驱动传递齿轮63的端部相反的端部装配到支撑轴49上以便可旋转地由支撑轴49支撑（见图7）。此外，在这样做时，驱动轴62的驱动传递齿轮63与从轴承部件70的第一轴承71露出的驱动接受齿轮61啮合。此外，驱动轴62的变速输入齿轮64与旋转驱动装置45的驱动传递机构47的第三变速齿轮47d啮合（见图3）。驱动接受齿轮61和驱动传递齿轮63是螺旋齿轮。

显影剂传送装置5的驱动传递装置6如上所述进行组装。

显影剂传送装置等的操作

显影剂传送装置5以如下方式操作。

也就是说，如上所述，当显影剂补充装置4操作时，该显影剂补充装置4的驱动传递装置42在所需时间段内旋转。当驱动传递装置42如上所述旋转时，驱动传递装置42的旋转力部分地通过驱动传递机构47的所需变速齿轮传递至显影剂传送装置5的驱动传递装置6的驱动轴62（变速输入齿轮64），从而使驱动轴62沿所需方向在所需的时间段内旋转。然后，传递至驱动传递装置6的驱动轴62的旋转力经由驱动接受齿轮61从安装在驱动轴62上的驱动传递齿轮63传递至显影剂传送部件55的旋转轴56。驱动轴62和旋转轴56的轴线彼此不平行且不相交。

结果，显影剂传送部件55在显影剂传送装置5的传送管道50的传送空间S中沿所需方向在所需时间段内旋转。这样，利用传送空间S中的显影剂传送部件55的传送刮板57朝向显影装置24传送已经通过第一连接单元51的开口51a从显影剂补充装置4供给至传送管道50的传送空间S中的补充用显影剂。已经由显影剂传送部件55传送的显影剂最终通过第二连接单元52的开口52a排出以便通过开口52a掉落。最后，用通过显影装置24的显影剂接收口传送而收容在显影装置24的壳体24a中的显影剂补给显影装置24。

在显影剂传送装置5的驱动传递装置6中，驱动轴62和显影剂传送部件55的旋转轴56的轴线彼此不平行且不相交。尽管如此，支撑旋转轴56的端部56a的第一轴承71和支撑驱动轴62的端部62c的第二轴承72与轴承部件70形成为一体。这样，可以通过轴承部件70对轴线彼此不平行且不相交的旋转轴56和驱动轴62进行精确地定位。分别安装在精确定位的旋转轴56和驱动轴62上的驱动接受齿轮61和驱动传递齿轮63也得到精确定位。此外，轴线彼此不平行且不相交的旋转轴56和驱动轴62由形成为一体的轴承部件70支撑。这样，与旋转轴56和驱动轴62分别由单独形成的轴承支撑的情况相比，可以在旋转轴56和驱动轴62保持足够强度的情况下支撑旋转轴56和驱动轴62。

相应地，由于轴线彼此不平行且不相交的旋转轴56和驱动轴62精确地定位，所以能够通过驱动传递装置6保持传递效率。此外，在保证旋转轴56和驱动轴62的强度的同时，对旋转轴56和驱动轴62进行定位。这样可以防止由于分别安装在旋转轴56和驱动轴62上的驱动接受齿轮61和驱动传递齿轮63彼此分离而出现例如跳齿等问题。以这种方式，通过驱动传递装置6将旋转力从驱动轴62传递至显影剂传送部件55的旋转轴56。

在驱动传递装置6中，用于驱动接受齿轮61和驱动传递齿轮63的螺旋齿轮的轮齿的取向根据需要设定为这样：当驱动接受齿轮61和驱动传递齿轮63彼此啮合并旋转时，沿驱动传递齿轮63朝向传送管道50抵压驱动接受齿轮61的方向（例如，图6和图8中箭头F1所示的方向）产生力F1。通过上述设定，在旋转力传递的同时，保持驱动传递齿轮63朝向传送管道50抵压驱动接受齿轮61的状态。这样，通过第一轴承71和固定驱动接受齿轮61的显影剂传送部件55的旋转轴56将轴承部件70抵压在传送管道50上。结果，在旋转力传递的过程中同样将轴承部件70相对于传送管道50更精确地定位。这有利于使旋转力保持传递。

如上所述，由于显影剂传送装置5配备有驱动传递装置6，所以利用驱动传递装置6将旋转力传递至显影剂传送部件55的旋转轴56。这使得可以利用显影剂传送部件55将显影剂稳定地传送而通过传送管道50的传送空间S。因此，在图像形成装置1中，通过显影剂传送装置5为显影装置24稳定地补充来自显影剂补充装置4的补充用显影剂。此外，由于显影剂传送装置5将显影剂稳定地传送至显影装置24以便补给显影装置24，所以也能够稳定地执行图像形成操作。

其他示例性实施例

在第一示例性实施例中，将在图像形成装置1的显影剂补充装置4和显影装置24之间传送显影剂的装置描述为显影剂传送装置5的实例。然而，显影剂传送装置可以是例如在图像形成装置1的其他部件之间传送显影剂的装置，只要该显影剂传送装置使用通过轴线彼此不平行且不相交的齿轮传递旋转力的结构（驱动传递装置6）即可。

在根据第一示例性实施例的驱动传递装置6中，驱动接受齿轮61和驱动传递齿轮63可以使用除螺旋齿轮之外的齿轮。此外，在驱动传递装置6中，定位突起75和切口部53a符合成对关系就足够了。例如，定位突起75可以形成在传送管道50的连接部53上，并且切口部53a可以形成在轴承部件70的连接部73中。

在第一示例性实施例中，例如，显影剂传送装置5将驱动传递装置6用作驱动传递结构。驱动传递装置6包括传递旋转力的齿轮，这些齿轮的轴线彼此不平行且不相交。驱动传递装置6可以用作除显影剂传送装置5之外的装置的驱动传递结构（也可以用于除图像形成装置1之外的装置）。

图像形成装置1的形式等并非特别地局限于在第一示例性实施例中举例说明的结构。图像形成装置可以是其他形式的图像形成装置，只要该图像形成装置配备有使用驱动传递装置6的显影剂传送装置即可。

为了解释和说明起见，已经提供了对本发明的示例性实施例的以上描述。本发明并非意在穷举或将本发明限制在所披露的具体形式。显然，许多修改和变型对于本领域的技术人员而言是显而易见的。这些实施例的选取和描述是为了更好地解释本发明的原理及其实际应用，从而使本领域的其他人员能够理解本发明适用于各种实施例，并且本发明的各种变型适合于所设想的特定用途。本发明意在用前面的权利所需书及其等同内容来限定本发明的保护范围。