外部贴花多变的隐形标牌的制作方法

本公开涉及一种示例性装置和方法，其将具有一个或多个识别标志的至少一个标牌(badge)安装到车身构件并且基于驾驶员或用户输入来照亮期望的标志。

背景技术

乘客能够容易地识别正在来接他们的乘车服务车辆是重要的。通常，乘车服务提供商使用临时指示牌来识别他们的与例如优步(uber)或来福车(lyft)等特定乘车服务相关联的车辆。这些临时指示牌通常由纸或纸板制成，并且当车辆正在积极提供乘车服务时被放置在车辆侧窗、后窗和/或挡风玻璃上。然后，当车辆暂停服务时，从车窗上移除指示牌。这些指示牌不是专业的，在夜间很难看到。

技术实现要素：

根据本公开的示例性方面的方法尤其包括以下步骤：将至少一个标牌安装到车身构件，所述标牌包括贴花(applique)，所述贴花包括一个或多个识别标志；以及基于驾驶员或用户输入中的至少一个来照亮至少一个识别标志。

在前述方法的另一非限制性实施例中，该方法包括经由车辆界面、车辆gps系统、驾驶员电话应用程序和/或服务请求者电话应用程序中的一个或多个来传送驾驶员和用户输入。

在任一前述方法的另一非限制性实施例中，该方法包括在一个或多个车辆装饰件中形成标牌。

在任何前述方法的另一非限制性实施例中，至少一个识别标志包括一个或多个服务提供商标志，并且该方法包括改变一个或多个标志的颜色和/或闪烁一个或多个标志的照明以指示“出租”或“不出租”状态之一。

在任何前述方法的另一非限制性实施例中，一个或多个服务提供商标志包括乘车服务标志，并且该方法包括在接近乘客上车点时增加有效乘车服务标志的照明强度。

在任何前述方法的另一非限制性实施例中，该方法包括在车辆暂停服务时自动停用所有识别标志的照明，或者基于驾驶员停用请求选择性地停用所有识别标志的照明。

在任何前述方法的另一非限制性实施例中，该方法包括将贴花形成为薄膜的一部分、用油墨在薄膜上印刷至少一个识别标志以提供印刷薄膜、并且在透明塑料材料内模制印刷薄膜以提供模制部件。

在任何前述方法的另一非限制性实施例中，该方法包括将照明源定位在模制部件的一侧上并将照明源连接到控制器。

在任何前述方法的另一非限制性实施例中，所述方法包括经由移动电话应用程序来无线地传送驾驶员和用户输入以控制所述至少一个标牌的照明。

根据本公开的另一示例性方面的装置尤其包括：车身构件；识别至少一个服务提供商的至少一个标牌，所述标牌包括安装到车身构件上的贴花；以及基于驾驶员或用户输入中的至少一个来激活和停用标牌照明的控件。

在任何前述装置的另一非限制性实施例中，至少一个标牌包括多个标牌，每个标牌包括一个或多个服务提供商标志，并且其中控件仅照亮与当前有效的服务提供商相关联的服务提供商标志。

在任一前述装置的另一非限制性实施例中，至少一个服务提供商包括多个乘车服务提供商，每个乘客服务提供商具有唯一的服务提供商标志，并且其中用户输入包括经由无线通信设备传送到控件的乘车请求。

在任何前述装置的另一非限制性实施例中，控件改变标牌的颜色、强度和/或闪烁标牌的照明以指示“出租”或“不出租”状态之一。

在任何前述装置的另一非限制性实施例中，车身构件包括车辆装饰件。

在任何前述装置的另一非限制性实施例中，所述至少一个标牌包括安装在车身构件上的多个不同位置处的多个标牌，所述位置包括侧面乘客车门、车辆前面板和车辆后面板中的一个或多个。

在任何前述装置的另一非限制性实施例中，用户输入包括关联服务的用户请求，并且其中控件基于服务提供商车辆和用户之间的限定距离照亮标牌。

在任何前述装置的另一非限制性实施例中，贴花包括具有印刷在薄膜上的一个或多个服务提供商标志的薄膜，并且其中控件被配置为仅照亮当前有效服务提供商的服务提供商标志。

在任何前述装置的另一非限制性实施例中，具有服务提供商标志的薄膜被包装在透明塑料体内。

在任何前述装置的另一非限制性实施例中，该装置包括定位在塑料体的一侧上的照明源和定位在塑料体的相对侧上的透明盖，并且包括将照明源连接到控件的控制电路。

在任何前述装置的另一非限制性实施例中，驾驶员或用户输入包括经由车辆界面、车辆gps系统、驾驶员电话应用程序和/或服务请求者电话应用程序中的一个或多个传送的对期望服务的请求。

根据本发明的一个实施例，其中控件被配置为基于指定的地理围栏区域(geo-fencedarea)自动地停用标牌的照明。

根据本发明的一个实施例，其中车身构件包括车身面板或用于所述车身面板的装饰件，并且其中标牌被模制以形成车身面板和/或装饰件的一部分。

根据本发明的一个实施例，其中在停用标牌的照明之后，标牌被配置为当来自控件或驾驶员设备的控制信号识别出目的地源的设备中的接收者信号时重新照亮。

根据本发明的一个实施例，该方法包括基于指定的地理围栏区域自动停用标牌的照明。

根据本发明的一个实施例，其中车身构件包括车身面板或用于车身面板的装饰件，并且该方法包括模制标牌以形成车身面板和/或装饰件的一部分。

根据本发明的一个实施例，其中该方法包括在停用标牌照明之后，当来自所述控件或驾驶员设备的控制信号识别出目的地源的设备中的接收者信号时重新照亮标牌。

前述段落、权利要求书或以下描述和附图的实施例、示例和替代方案，包括它们的各个方面或相应单独特征中的任一个，可以独立地或以任何组合方式进行。结合一个实施例描述的特征适用于所有实施例，除非这些特征不兼容。

根据以下具体实施方式，本公开的各种特征和优点对于本领域技术人员将变得显而易见。伴随具体实施方式的附图可以简要描述如下。

附图说明

图1示意性地示出了包括结合本发明的识别系统的车辆；

图2a是具有识别系统的车辆的一个示例，该系统具有多个服务提供商标志并且处于有效照明模式；

图2b是类似于图2a的视图，但是识别系统处于隐形模式(stealthmode)以隐藏服务提供商标志；

图3a是具有喷墨印刷标志的膜的一个示例；

图3b是具有印刷黑色背景的图3a的膜；

图4a是具有丝网印刷标志的膜的一个示例；

图4b是具有丝网印刷黑色背景的图4a的膜；

图5a-5d示出了模制包括来自图3b或4b的膜的标牌的一个示例性方法的步骤；

图6a-6h示出了模制包括来自图3b或4b的膜的标牌的另一示例性方法的步骤；

图7是结合包括具有多个标志的印刷薄膜的模制部件的标牌的示意图。

具体实施方式

本公开详述了将具有一个或多个识别标志的至少一个标牌安装到车身构件并且基于驾驶员或用户输入来照亮期望的标志的示例性装置和方法。这些和其他特征在本详细描述的以下段落中更详细地讨论。

车辆可以用于各种服务。通常，车辆可以用于不同的服务公司和/或用于不同类型的服务，每个服务具有它们自己相关的唯一识别标志。能够识别车辆提供的当前/有效服务非常重要。如果车辆为提供相同类型服务的不同公司运营，则另外识别哪家服务公司正在提供当前/有效服务也很重要。这些类型的车辆目前没有有效的方式来识别可以容易地被请求特定服务的用户看到的服务提供商。

例如，用户能够识别用于提供乘车服务的车辆(例如优步、来福车、战车(chariot)等)是重要的。通常，车辆使用包含相关公司标志并放置在车窗内的标牌或一张纸提供这些类型的服务。这些临时识别并不专业，在夜间很难看清楚。

本发明提供了一种识别方法和装置，其允许自动和/或基于来自驾驶员和/或用户的选择性输入来激活/停用的外部识别/标牌。在某些情况下，例如高犯罪率地区，乘车人或驾驶员可能不希望引起对他们的乘车服务车辆的注意。此外，某些乘车服务，例如豪华轿车服务，可能仅希望在乘客上车点上显示标牌。本识别方法和装置允许标志识别信息根据不同情况被隐藏或可见。因此，如果驾驶员正在使用他们的车辆为两个不同的乘车服务公司提供乘车服务，则可以使用本识别方法和装置来仅照亮有效服务提供商的标志，而无效的服务提供商标志保持隐藏。此外，当车辆不提供任何类型的乘车服务时，所有标志都可以隐藏。

本识别方法和装置还允许通过各种类型的界面进行通信。例如，工作于两个不同乘车服务提供商的驾驶员可以拥有带有用于乘车服务1的相关服务应用程序的第一部电话和带有用于乘车服务2的相关服务应用程序的第二部电话，其可以在驾驶员全天接受来自乘车服务1和乘车服务2两者的请求被使用。该车辆具有标牌，该标牌包括用于乘车服务1的标志标牌和用于乘车服务2的标志标牌，每个标志标牌分别链接到相关电话上的应用程序。当驾驶员接受乘车服务1的乘客时，电话会自动激活乘车服务1标志标牌，而乘车服务2标志标牌仍然隐藏。类似地，当使用乘车服务2时，乘车服务1的标志被隐藏，并且乘车服务2的标志被照亮。

图1示出了利用识别系统12的车辆10，该识别系统12包括一个或多个标牌14，标牌14包括位于车辆10上的各种外部位置处的标志识别。例如，标牌14可以定位在车辆前表面16、车辆侧表面18和/或车辆后表面20上。标牌14被连线到作为系统控件/控制器22的一部分的通信系统。识别系统12还利用导航系统24和一个或多个传感器，例如也连接到控制器22的白天/夜晚传感器26。标牌14能够被照亮并且例如经由由控制器22控制的lin(局部互连网络)接口总线28链接在一起。

控制器22还可以与操作者界面30和/或用户界面32通信。控制器22可以包括经由本地界面通信地连接的处理器、存储器以及一个或多个输入和/或输出(i/o)设备界面。本地界面可以包括，例如但不限于一个或多个总线和/或其他有线或无线连接。本地界面可以有其他元件，为简单起见，省略了这些元件，例如控制器、缓冲器(缓存)、驱动器、中继器和接收器以实现通信。此外，本地界面可以包括地址、控制和/或数据连接，以实现上述部件之间的适当通信。

控制器22可以是用于执行软件的硬件设备，软件尤其是存储在存储器中的软件，该软件可以包括一个或多个单独的程序，每个程序包括用于实现逻辑功能的可执行指令的有序列表。控制器22可以是定制的或商业上可用的处理器、中央处理单元(cpu)、与计算设备相关联的若干处理器中的辅助处理器、基于半导体的微处理器(以微芯片或芯片组的形式)或通常用于执行软件指令的任何设备。存储器可以包括易失性存储器元件(例如随机存取存储器(ram，例如dram(动态随机存取存储器)、sram(静态随机存取存储器)、sdram(同步动态随机存取存储器)、vram(视频随机存取存储器)等))和/或非易失性存储器元件(例如只读存储器(rom)、硬盘驱动器、磁带，cd-rom(只读光盘驱动器)等)的任何一个或组合。

驾驶员和用户界面30、32可以包括可以与控制器输入和输出接口通信的各种输入和输出设备。例如，驾驶员界面30可以是车辆10内的触摸屏，通过该触摸屏信息可以传送给驾驶员/操作员，或者驾驶员可以通过该触摸屏与控制器22通信，或者驾驶员界面30可以是包括例如智能电话或平板电脑等移动设备或者互联网浏览器的无线通信界面。另外，用户界面32还可以包括无线通信界面，其中用户可以经由例如智能电话或平板电脑的移动设备或者互联网浏览器与车辆控制器22和/或驾驶员界面30进行通信。

除了控制标牌14的照明之外，识别系统12还包括许多可通过车辆10中的触摸屏或经由智能电话通过驾驶员界面30访问的附加特征。某些特征可以被配置为自动控制照明，而其他特征可以被配置为经由驾驶员和/或用户输入有选择地控制。在一个示例中，标牌14链接到车辆全球定位系统(gps)/导航系统24并且在接近上车点时改变颜色和/或照明强度。如果来自同一乘车服务的多辆车辆在相同的区域内运行，则颜色变化可能很有用。标牌14的颜色可以帮助乘车人区分/识别乘车人已经预订的适当车辆。改变照明强度使得当车辆靠近乘车人来接人时标牌14变得更亮，也会便于乘车人识别适当的车辆。可以基于来自白天/夜晚传感器26的输入来控制用于照亮标牌14的紫外线/发光二极管(uv/led)的强度。此外，随着日光变得更亮照明应该更亮以防止冲刷。

在另一个示例中，标牌14可以以不同程度的照明强度改变颜色和/或闪烁以指示车辆10是“出租”还是“暂停服务/不出租”。例如，如果车辆10被占用或在接乘客的路上，则标牌14可以是红色的。当车辆10未被占用和出租时，标牌14可以是绿色的和/或闪烁的。

在另一个示例中，识别系统12包括以“隐藏模式”操作标牌的能力，其中在某些情况下控制照明以隐藏或停用照明。例如，出于安全原因，驾驶员可能不希望在车辆中的乘车服务处于有效状态或已经经由驾驶员的智能电话激活时，标牌14被自动照亮。系统12允许驾驶员在这种情况下选择性地停用所有标牌的照明。在一个示例中，标牌14被配置为在驾驶员停用了标牌的照明之后，使得当标牌模块中的蓝牙(ble)或驾驶员的智能电话识别到迎面而来乘车人的智能电话中的ble时标牌重新照亮。在一个示例中，该识别可以发生在大约600英尺的范围内，使得在车辆10接近时为了乘车人能够看到标牌14，在充足的时间内照亮标牌14。

在一个示例中，标牌14包括贴花，该贴花形成为可以位于车身38上的一个或多个位置的车辆装饰构件36的一部分。可选地，标牌14可以形成为在车辆10上的一个或多个位置处的车身面板40的一部分。图2a-2b示出了第一贴花标牌14a和第二贴花标牌14b的示例，第一贴花标牌14a形成为车身38的一侧上的装饰构件36的一部分，第二贴花标牌14b形成为位于车身38前部的车身面板40的一部分。在该示例中，标牌14a、14b包括至少第一乘车服务标志42和第二乘车服务标志44。在图2a中，标牌14a、14b被照亮，而在图2b中，标牌14a、4b未被照亮，并且车辆10可被认为处于隐藏模式。当标志42、44未被照亮时，贴花/标牌14具有一件式装饰和/或车身38的一部分的外观。

在一个示例中，标牌14使用喷墨印刷工艺来构造。在一个示例性方法中，该结构通过使用如图3a-3b所示的半透明金属或铬膜46开始。有几种符合原始设备制造商(oem)要求的市售薄膜，通常通过在聚酯或其他树脂基薄膜的背面上沉积薄膜层制成。然后可以将薄膜46送入以已知方式工作的喷墨机(未示出)。

图3a-3b示出了其中存在第一标志42、第二标志44和第三标志48的示例。标志42、44、48使用萘嵌苯染料(rylenedye)油墨、磷光剂或其他类似材料在薄膜46背面按所需的颜色印刷。美国专利号8232533公开了萘嵌苯染料油墨的一个示例。油墨是半透明的，一旦萘嵌苯染料油墨从后面用一排蓝色led激发，标志42、44、48将发亮。标志42、44、48在白天或夜晚几乎不可见，并且led关闭。

一旦印刷了标志42、44、48，如图3b所示，黑色油墨印刷在萘嵌苯染料油墨标志42、44、48周围。当使用喷墨印刷时，可以在印刷标志42、44、48的同时印刷黑色油墨。一旦将印刷薄膜46从喷墨机中移除，就将薄膜46模制成标牌14。该模塑有铬或金属外观。这将在下面更详细地讨论。

作为喷墨印刷的替代方案，可以使用传统的丝网印刷，如图4a-4b所示。这个过程允许使用较厚的油墨，但是更耗时。在该过程中，如图4a所示，将萘嵌苯染料的样本50、52、54放置在半透明金属或铬膜56的背面上。在该示例中，每个样本50、52、54由不同颜色形成，每种颜色与三个标志42、44、48中的一个相关联。在一个示例中，萘嵌苯染料经由真空金属化直接印刷在背侧。如图4b所示，黑色油墨围绕标志42、44、48。在一个示例中，标志42、44、48的图像在模制过程之前可能稍微变形，以考虑在模制期间可能发生的变形和拉伸，使得当薄膜被模制时标志看起来是正确的。其他印刷方法如静电印刷(激光)、柔性版印刷、传统印刷机或光刻也可以使用。

如上所述，一旦标志42、44、48经由印刷工艺形成，则薄膜46、56使用各种已知的模制方法中的任何一种模制而成。在一个示例中，如图5a-d所示使用连续薄膜模制工艺。如图5a所示，薄膜46、56被送入模具60中，并用加热器62加热。如图5b所示，薄膜46、56被抽真空到模具60的空腔64中，而模具60关闭。接下来，如图5c所示，当模具60闭合以提供模制部件68时，例如丙烯酸或聚碳酸酯的透明塑料66被注塑成型在薄膜46、56后面。然后将部件68从模具60中去除并如图5d中70所示进行装饰。然后在72处转移装饰部件68以组装以形成标牌14。这将在下面更详细地讨论。

在一个替代示例中，如图6a-6h所示使用真空形式和嵌入模制工艺。在这个示例中，如图6a所示，将薄膜46、56嵌入到压力成形工具74中。如图6b所示加热薄膜46、56，然后如图6c所示进行空气压力和抽真空。如图6d所示，然后将薄膜46、56去除并装饰并放入注塑成型工具76的空腔中。如图6e所示，工具76是闭合的，然后例如丙烯酸或聚碳酸酯的透明塑料78注塑成型在薄膜46、56后面，如图6f所示，以形成模制部件80。部件80是然后如图6g所示进行冷却，然后如图6h所示从工具76中去除。

图7示出最终标牌组件14的示例。模制部件68、80具有定位在部件68、80的后侧84上的一排led82和定位在部件68、80的前侧88上方的透明塑料透镜或盖86。电路板90位于led82后面并将led82连接到控制器22。用粘合剂92的导热层将led82和电路板90附接到包括将连接到车辆10的附接接口96的背衬94。

led82被配置成具有足够的功率以在白天明亮地照亮萘嵌苯染料标志42、44、48。将模制或压出的漫射器98附接到每个led组82的外表面上。漫射器98可以由漫射级聚碳酸酯或丙烯酸材料构成，例如cyro/evonic的(艾克里莱特)satineicewd854。可选漫射光学器件可以被添加到顶部表面以根据需要增强漫射器98的漫射性质。

透镜或盖86可以由透明塑料例如丙烯酸或聚碳酸酯模制而成。例如，可以使用粘合剂、声波焊接或激光焊接将透镜或盖86附接到背衬94。将led82和电路板90附接到背衬94的粘合剂层92也有助于从标牌14去除热量。背衬94可以注塑成型并且如果需要散热可以由导热聚合物制成。例如，可以使用由塞拉尼斯公司提供的系列材料。

此外，贴花/标牌14被设计为通过附接接口96可以容易地去除，从而可以完成服务或使得标志可以被去除、添加、改变等。另外，如果驾驶员在他们已经购买车辆10之后变成乘车服务提供商，可以使用相同的附接点用标牌14来替换车辆的装饰。然后可以将标牌14中的ble初始化为驾驶员的电话。

本发明提供专门设计用于支持乘车服务、豪华轿车服务、自主车辆等的隐藏标志的标牌14。模制标牌14中的ble链接到驾驶员的电话、乘车或导航应用程序和/或车辆gps/导航系统24以打开标牌14、在接近上车点时改变颜色和/或强度和/或在某些情况下关闭。标牌系统12可以由驾驶员或乘车人使用。系统12还可以被配置为基于乘车人电话的ble三角测量使得标牌14仅在乘车人上车期间可以看到标牌的位置处打开。这进一步增强了安全性，因为与乘车人相对的车辆另一侧的人不会看到将车辆识别为乘车服务提供商的照亮的标牌。

系统12还可以被配置为基于地理围栏区域停用照明。例如，标牌将在不安全的区域关闭，并且会在公司政策或驾驶偏好所定义的安全区域中打开。系统12还包括改变颜色和/或闪烁照明以指示车辆10是否用于出租的能力。此外，可以使用闪烁或变化的颜色来识别车辆10内可用的开放座位的位置。

尽管将不同的非限制性实施例示出为具有特定的部件或步骤，但是本公开的实施例不限于这些特定的组合。可以使用来自任何非限制性实施例的一些部件或特征与来自任何其他非限制性实施例的特征或部件结合。

应该理解的是，贯穿若干附图，相似的附图标志识别对应或相似的元件。应该理解的是，虽然在这些示例性实施例中公开和示出了特定的部件布置，但是其他布置也可以从本公开的教导受益。

前面的描述应被解释为说明性的而不是限制性的。本领域的普通技术人员将理解，某些修改可以落入本公开的范围内。出于这些原因，应研究权利要求以确定本公开的真实范围和内容。