打印介质缓冲的制作方法

本公开涉及一种打印介质缓冲系统以及该打印介质缓冲系统的方法。打印介质缓冲系统可以设置于打印机。

背景技术：

打印介质缓冲系统被提供用于对诸如落后或超前的计时差进行补偿，计时差可以在打印介质在设备(例如，打印机)中的区域之间被传输时发生。

例如，在各种打印机中(特别是在设计用于大批量生产市场的打印机)，打印介质被供应到卷轴上，并以卷的形式进给到切割区域，在该切割区域卷被切割成纸张，且在切割过程发生时卷的传输会暂时停止。在一些此类打印机中，打印介质缓冲区被设置在切割区域后，且打印介质部分在该打印机制缓冲区暂时堆积，以便介质纸张可以被持续地进给到随后的打印区。

技术实现要素：

附图说明

图1为其中可以集成有打印介质缓冲系统的打印机的示例。

图2A和图2C显示一系列照片，示意出使用根据比较例的打印介质缓冲系统打印介质如何在根据图1的打印机的介质缓冲区中堆积。

图3A到图3C显示了对应于图2A-图2C照片的示意图。

图4为示意图，示意了根据本公开的打印介质缓冲系统的一个示例。

图5为分解示意图，示意了用于根据本公开的打印介质缓冲系统的一个示例的驱动机构的示例。

图6A和图6B示意了用于相对于轴固定打印介质缓冲标志的可附接结构的示例。

图7A、图7B和图7C示意了用于校准一组打印介质缓冲标志位置的寻的机构。

图8A和图8B为示意图，示意了针对改变一组打印介质缓冲标志的位置的计时的示例。

图9为示意图，示意了打印介质的手动进给如何适应根据本公开的介质缓冲系统的示例。

图10为示意了控制打印介质缓冲系统的示例方法中的步骤的流程图。

具体实施方式

增加打印介质穿过装置(诸如打印装置)的速度具有诸多益处。此类打印装置的一个示例是进行大批量打印生产的打印机。然而，当具有打印介质缓冲区的打印机的吞吐量增加时，一般来说，堆积在打印介质缓冲区的打印介质的数量也会相应增加。

在典型的打印介质缓冲系统中，设置有被称为标志的一组通常呈指状的元件，以在打印介质穿过打印介质缓冲区时使打印介质沿导引路径行进。当打印介质离开打印介质缓冲区的行进速度比打印介质进入打印缓冲区的供给速率低时，打印介质在打印介质缓冲区中堆积。随着更多过剩的打印介质在打印介质缓冲区中积累，打印介质倾向于由于渐进增长的数量而从导引路径凸出或弯曲。当打印介质从缓冲区的送出速率相对于进给速率增加时，在打印介质缓冲区中的打印介质部分又逐渐变平。

当在打印介质缓冲区中堆积的打印介质量增加时，这会出现问题。

首先，维持打印介质沿期望路径行驶的打印介质缓冲标志抵靠打印介质表面，尽管这些标志被安装以使他们能够旋转，但随着打印介质从导引路径弓起及随后再变平，这些标志倾向于相对打印介质表面滑动。该滑动倾向于在打印介质表面增加图区(plot)损坏。

第二，当打印介质在打印缓冲区中堆积的量增加时，可在进给特定材料时出现问题。例如，当诸如天然描图纸(NTP)的大量非刚性打印介质例如在打印介质缓冲区堆积时，材料的柔性使得打印介质倾向于以不稳定的方式变形(例如，其可以折叠)，并且，这可导致诸如卡纸的进给问题。

以下，将在高产量打印机中打印介质缓冲系统集成在打印介质切割区和打印区之间的位置的应用中描述特定的打印介质缓冲系统的示例。然而，应当理解，这些示例中的打印介质缓冲系统可以集成在打印机内部的其他位置(例如，打印机不同区域的输入/输出部)，可以集成在处理介质的不同类型的装置中(例如，在打印机和其他使用以非成卷纸张形式提供的介质的装置中)。

图1示意了其中可以集成有打印介质缓冲系统的打印机的示例。图1显示了打印机整体结构的横截面以及示意了根据本实例的打印介质缓冲系统可以被定位的环境的放大示意图。

在图1的示例打印机中，打印介质以被绕成卷的连续卷纸筒的形式供给。打印介质从介质输入盒(储存相关的卷)被进给到切割装置，该切割装置从卷纸筒切割出纸张。切割出的纸张随后被送到打印介质缓冲区，在此，打印介质缓冲系统在打印介质纸张的任何必要缓冲的情况下导引打印介质纸张进入随后的区域(此处为打印区)。打印介质纸张行进穿过打印装置在打印介质上执行打印过程的打印区，且随后纸张向输出料盘输出。

图2A到图2C和图3A到图3C示意了当根据一个比较例的打印介质缓冲系统10被用在图1的打印机中时打印介质如何在打印介质缓冲区中堆积。

如图2A和图3A中所见，根据本比较例，打印介质纸张P通过滚轮12被进给到打印介质缓冲区。一组打印介质缓冲标志15被提供用以导引打印介质纸张P沿着导引路径G进入打印区。在该示例中，导引路径G沿着支撑表面。打印介质缓冲标志15是细长的、大致呈指状的元件，每一个都有一端15a，彼此独立安装到沿宽度方向(即，在与打印介质行进的方向横切的方向)延伸的轴(未示意)。每个标志15都被安装为使其可以绕着安装轴枢转。每一个打印介质缓冲标志15的另一端为自由端15b(在图3C中标示)。

图2B和图3B示意了在打印介质开始在打印介质缓冲区中堆积时发生的情形。打印介质纸张P开始从导引路径G弯曲，因为标志15绕安装轴自由旋转，标志15因打印介质纸张P的弯曲升起。

图2C和图3C示意了当打印介质在打印介质缓冲区中堆积至更大程度时发生的情形。打印介质纸张P产生了明显的弯曲，并且将标志15进一步提起(事实上，在图2C中，标志被提升到由外壳部分遮盖而在该图中不再可见的点)。

如上所述，当根据该比较例的打印介质缓冲系统10被使用时随之产生问题，特别是当打印介质在打印介质缓冲区中堆积的量变大时。

图4示意了根据本公开的打印介质缓冲系统20的示例。该示例的打印介质缓冲系统20包括一组打印介质缓冲标志25以及用于移动该组打印介质缓冲标志25的驱动机构(以30表示)。

在图4示意的示例中，每一个标志的形状大致为指状，但这不是必要的。可以使用其他形状导引打印介质穿过缓冲区且其他形状被安装为在适当的方向上旋转。例如，标志可以为下述形式：沿一个边缘枢转的平板；L型元件，在L的顶部带有枢接点；U型元件，在U的两个臂的顶部具有枢接点等。

图中示意的该组打印介质缓冲标志25具有在宽度或“跨进程”方向均匀间隔(即，在与打印介质行进方向的横切的方向上)的四个标志，但这并非限制的示例。该组打印介质标志25可以包括一个、二个或两个以上标志。标志间的间隔可以不同。在该示例中，标志由塑料材料制备，且具有中空格子结构，以增加硬度，但同样，这也是非限制的示例，例如，可以使用实心的标志。标志的重量以及材料的选择依赖于预期的应用。

在该示例中，移动该组打印介质缓冲标志25的驱动机构30由控制单元35控制。特别地，控制单元35控制驱动机构30移动该组打印介质缓冲标志25的时间。控制单元35可以接收信号(例如，通过接收器R)，信号来自传感器、编码器以及其他提供使控制单元35能够确定或预估打印介质位置的信息的装置。例如，可以提供前沿传感器38，以检测打印介质的前沿何时到达打印区的特定位置。作为另一个示例，编码器40可以设置在帮助将打印介质进给到打印介质缓冲区的滚轮42上，且编码器可以提供关于打印介质纸张P进入打印介质缓冲区的行进状态的信息。作为又一个示例，可以使用后沿传感器(未示出)，以便向控制单元35提供关于打印介质的位置信息。

在图4示意的打印介质缓冲系统20的示例中，驱动机构30包括发动机31(图5中示出)，以驱动该组打印介质缓冲标志25在两个位置之间运动。当该组打印介质缓冲标志25在其第一位置时，标志位于如图4示意的降低位置并与对向的支撑面配合以限定导引通道或导引路径，打印介质纸张P在穿过打印介质缓冲区时沿该导引通道或导引路径行进。附带地，在该示例中，使打印介质纸张P行进通过打印介质缓冲区的动力最初来自供给滚轮42。

当打印介质纸张P的前沿行进到在打印介质行进方向上位于打印介质缓冲区之后的区域内足够远的时候(即，在该示例中，当打印介质的前沿已经行进到打印区足够远时)，驱动机构30被操作以将该组打印介质标志25远离导引路径G移动到该标志25与打印介质纸张P不接触的第二位置。打印介质可以在标志25位于第二位置时在打印介质缓冲区堆积，且因为该标志25没有与打印介质接触，降低了对介质表面的损坏。再者，因为当标志25在第二位置时，堆积打印介质较少地受标志25的限制，对于由非刚性材料制备的打印介质降低了以不稳定方式变形的倾向，并且这降低了进给问题。

包含根据以上示例的打印介质缓冲系统的打印机具有通用性增加的优点，因为其可以对大范围的打印介质进行高吞吐量处理，不仅包括相对刚性材料，也包括相对非刚性材料，且卡纸的风险降低。此外，由于图区损坏降低，以高吞吐量操作时获得的图像质量也得到改善。

以上表明，当打印介质纸张P的前沿已经进入到在打印介质传输路径上位于打印介质缓冲区之后的区域“足够远”时，驱动机构30将该组打印介质缓冲标志25移动到第二位置。在该示例中，“足够远”是进入打印区足够远，为了打印介质纸张P的前沿能够感受来自打印区的进给元件的牵引(以便打印介质纸张P可以可靠地进一步行进至打印区)。在图4的示例中，打印区包括一组夹送轮F，其运转以将打印介质进一步进给至打印区。该组夹送轮F可以包括一个轮、两个轮或者两个以上的轮。

在根据本公开的打印介质缓冲系统特定的示例中，移动打印介质缓冲标志25的驱动发动机也可以执行移动打印区的该组夹送轮F，以使夹送轮与穿过打印区的打印介质脱离接触(例如，以便可以清除卡纸)。

可以采用不同的驱动机构以移动打印介质缓冲标志25。图5示意了一个示例结构，其中驱动机构30包括驱动发动机和传动机构31，其被设置为旋转轴27，打印介质缓冲标志25通过安装件28连接到轴27。在该示例中，所有的打印介质缓冲标志25相对于轴以相同角度安装。轴27可具有可使驱动发动机向该轴施加力矩的平面部分。可以提供寻的机构32，以校准标志25/轴27的第一位置和第二位置，例如，在安装有打印介质缓冲系统的打印机的初始化期间。可提供与驱动发动机和传动机构31相关的编码器33，以实现轴27的位置监控(并且，因此，标志25的角位置的监控)。

根据现有示例，驱动机构30同时移动该组打印介质缓冲标志25。标志25的这种成组运动可以通过采用不同结构实现。如图6A和6B所示，在一个示例打印介质缓冲系统中，每一个标志25具有一端25a，该端25a卡接到安装件28，安装件28相对于轴以固定角位置安装到轴27，并且标志夹被设计为无法相对安装件28旋转。因为打印介质缓冲标志25都被安装为随轴27旋转，通过驱动轴的旋转，这些标志25可以被同时移动。

可以采用各种结构设置轴27的对应于该组打印介质缓冲标志25的第一位置和第二位置的旋转角度。图7A到图7C示意了图5的寻的机构32的一个示例实施方式。寻的机构包括驱动块32a，在该示例中，驱动块32a被形成为大约具有1/4圆的结构，并被驱动发动机驱动以旋转(在图7A箭头A所示的方向上)，且因此旋转轴27。寻的机构还包括止动块32b，其具有旋转空间，在该旋转空间中，驱动块32a可以在两个极端位置之间旋转。驱动块32a的极端位置对应于该组打印介质缓冲标志25的第一位置和第二位置。

因此，如图7B所示，当驱动块32a被移动到其相对于止动块32b的极端逆时针位置时，轴被旋转到将标志25移至其第一位置(在此处，标志可以被操作以导引打印介质沿着导引路径G穿过打印介质缓冲区)的位置。如图7C所示，当驱动块32a被移动至其相对于止动块32b的极端顺时针位置时，轴被旋转到使标志25移动到其第二位置(在此处，标志被保持远离导引路径G，且一般来讲，不与在打印介质缓冲区堆积的打印介质接触：在缓冲区堆积最大量的打印介质时，被提升的标志和堆积的打印介质之间可有少许接触)的位置。

图8A和图8B示意了一个计时的示例，其中，控制单元35可以控制驱动机构，以将标志25在第一位置和第二位置之间移动。

图8A示意了时间T1的示例，在打印介质纸张P1通过打印介质缓冲区期间，驱动机构30被控制以将打印介质缓冲标志25从其第一位置移动到其第二位置的时候。在该时间T1，打印介质P1的前沿已经到达其可以可靠地接受来自在打印介质缓冲区之后的区域中的进给元件的牵引(即，在该示例中，牵引是由于在打印区的夹送轮F的运转)。在实践中，可以通过将时间T1设置到打印介质纸张P1的前沿行进越过夹送轮F几毫米的时刻来实现(越过进给元件的合适距离取决于在该区的介质行进系统的牵引能力)。

在当前示例中，随着夹送轮F(或其他进给元件)使打印介质前沿行进穿过打印区(或在打印介质缓冲区之后的其他区域)，将打印介质进给到缓冲区的进给滚轮42加速，并且打印介质在缓冲区中堆积。以这种方式，当进给滚轮42停止前送打印介质时，以允许打印机的切割元件切割纸张，来自缓冲区的材料仍然可以被进给到打印区，因此，使打印介质可以连续进给穿过打印区。

图8B示意了时间T2的示例，随着打印介质纸张P1刚刚通过打印介质缓冲区，当驱动机构30被控制以将打印介质缓冲标志25从其第二位置移动回到其第一位置时，在第一位置这些标志25可以操作以导引下一个打印介质纸张P2进入打印区。在该时间T2，打印介质P1的后沿已经通过打印介质缓冲区且随后的纸张P2还没有进入打印介质缓冲区。通过将时间T2设置到在随后打印介质纸张P2到达打印介质缓冲区的输入部之前的时刻，标志25可以就位，以确保在纸张P2进入打印缓冲区时对其进行正确导引(以便其前沿被成功地进给到打印区)。

在以上示例中，尽管该组打印介质缓冲标志在时间T2从第二位置驱动回到第一位置，在一些结构中，标志可以被允许在第二时间T2简单地退回第一位置，而没有明确的驱动。

根据本公开的特定示例的打印介质缓冲系统，使打印介质纸张被手动地进给到缓冲区之后的区域。根据这些示例的系统使得使用者控制驱动机构30以一个组的形式将这些打印介质缓冲标志25移动到远离打印介质路径的位置。如图9所示，然后，打印介质纸张可以在标志25下方被手动进给。

图10为流程图，其示意了控制打印介质缓冲系统的方法的一个示例中的步骤。

图10示意的示例方法包括状态S01，其中，一组打印介质缓冲标志位于第一位置，且被操作以维持打印介质在导引路径穿过打印介质缓冲区。根据该示例的方法，驱动机构被使用(在步骤S02中)，以将该组打印介质缓冲标志从导引路径移动到第二位置(状态S03)。打印介质缓冲标志可以在返回条件满足时返回到第一位置(步骤S04)；例如，打印介质缓冲标志可以在打印介质纸张的后沿已经退出打印介质缓冲区时被返回到第一位置。

在以上或其他控制打印介质缓冲系统的方法的示例中，可以提供各种附加特征。例如，在退出打印介质缓冲区打印介质进入到具有进给元件的区域的情况下，该方法可以包括控制驱动机构，以在打印介质缓冲区中的打印介质的前沿被进给元件接合时将该组打印介质缓冲标志从导引路径移出。该进给元件可以包括夹送轮，且该方法可以包括使用驱动发动机移动夹送轮并移动该组打印介质缓冲标志。

根据本公开的控制打印介质缓冲系统的方法的示例可以包括，依赖于检测或预估的打印介质前沿位置和/或依赖于由编码器(例如，编码器被提供在第二进给元件上，该第二进给元件位于打印介质缓冲的输入部，以将打印介质进给到打印介质缓冲区)产生的位置信号，由驱动机构控制该组打印介质缓冲标志运动的计时。

根据本公开的控制打印介质缓冲系统的方法的示例可以应用到下述情况：该组打印介质缓冲标志包括至少一个具有安装端和自由端的指状元件，且该组打印介质缓冲标志的运动于是可以包括使至少一个指状元件绕其安装端旋转，以将指状元件的自由端移向打印介质的导引路径及远离打印介质的导引路径移开。

可以对以上描述的示例做出各种改进和延伸。例如，尽管图8A和图8B所示的示例与缓冲区位于包括夹送轮的区域的输入部附近、且打印介质相对于夹送轮的位置影响将打印介质缓冲标志移动至其第二位置的计时的打印介质缓冲系统有关，但进给元件并不必需是夹送轮，其他进给元件都可以使用(例如，传输带，滚轮等)。以相似方式，示例显示了进给滚轮使打印介质行进到打印介质缓冲区，但是与进给滚轮不同的进给元件也可以被使用，或在滚轮基础上增加额外的进给元件，且事实上，任何方便的进给结构都可以用于使打印介质行进穿过缓冲区。