用于储存和运送固体的包装系统的制作方法

本发明是一种用于储存和运送颗粒状固体材料的包装系统。具体地说，本发明涉及一种使颗粒状固体材料所吸收的湿气量减到最少的包装系统。

背景技术：

传递颗粒状固体的一个常见问题是，这些固体会因固体中湿气的存在而有结块的倾向(即，结合在一起形成团块)。湿气可以来自两个来源，即外部和内部。内部湿气是在盐的表面上发现并且其可以在出现温度变化时释放。外部湿气是自包装系统外部的环境进入包装系统。因此，已经付出大量的努力来开发大体上减少或消除固体内含物结块以使其保持其自由流动特征的包装系统。

解决固体结块的尝试包括添加防结块剂和改变晶体大小。不过，这些尝试都无法完全解决问题。由于防结块剂常常包括干扰医药制造工艺的化合物，故在含有盐的包装中添加防结块剂是不合需要的。在现有技术包装系统中，发生结块的粉末状或结晶化合物(例如nacl、ki、kno3或其它有机或无机化合物)是成批包装的。这些化合物通常被放在具有聚乙烯内衬的纤维板桶的内部。接着，所述桶用纤维板盖覆盖。不过，所述化合物不可避免地结块，即使采取了防止或延迟结块的措施。在一些情况下，所述化合物会严重地结块，使其变成岩石状固体且必须在其使用前破碎或压碎。对于某些盐以及其它有机和无机化合物，这一点尤为适用。

盐在储存过程中往往会因盐表面上存在的自由湿气的迁移或因从外部环境迁移的湿气而结块在一起。结块的机制是由于盐接触自由湿气部分溶解而在各颗粒之间形成小盐桥的结果。这些桥随时间变得更坚固，并且当存在足量湿气时，产品会变成不能用的固体团块。环境中的温度变化有助于在这些材料的表面上释放自由湿气并且温度变化越大，结块也增加。

在2000年8月15日颁予马林克罗特(mallinckrodt)的美国专利第6,102,198号中公开了防止盐结块的包装系统，所述专利以全文引用的方式并入本文中。马林克罗特包装系统利用了湿气可透过的袋子，使湿气能够从盐穿过袋子进入放在袋子周围、即袋子下部、顶部上或侧面上的干燥剂中。盐中或从外部进入的任何自由湿气被干燥剂截留(即，吸收)。然而，所述系统具有一些缺点。因此，需要新的包装系统，这些包装系统可以去除其内含物中的自由湿气并且防止结块，直至包装的内含物被完全消耗。

当干燥剂变得与包装的内含物混合时，使用干燥剂也会引起问题。对于医药产品以及食品业中使用的固体材料，仅少量干燥剂污染包装也会使内含物无法使用。通常，将干燥剂包含在由可透过的材料制造的袋子或小袋(例如布袋)中，所述袋子或小袋与包装系统的内含物混合并且可以具有相对较小的大小。在排出内含物进行加工之前，如果布袋破裂并且干燥剂排出，或如果用户无法取出包装系统中的所有布袋，则可能出现污染。防止干燥剂袋破裂可以通过使用较坚固的材料并制备较坚固的袋子实现。然而，不管干燥剂袋制造得多好，当其无法被发现并且保持与包装内含物混合时，其仍会带来问题。因此，需要这样一种干燥剂包装系统，所述包装系统包括不易破裂并且可以容易地与包装内含物分开的干燥剂袋。

技术实现要素：

根据本发明，提供了一种包装系统，所述包装系统保持其中所含固体材料的自由流动特征。所述包装系统包含以下各物，由以下各物组成或基本上由以下各物组成：容器、盖子、蒸气可透过的袋子、蒸气不可透过的内衬及至少两个干燥剂蛇管(desiccantsnake)。所述容器具有从底壁朝上延伸至顶部开口的周向侧壁。侧壁和底壁界定内部并且盖子是以可拆卸方式附接至顶部开口以密封所述内部。

蒸气可透过的袋子被安置在容器的内部中并且具有用于接纳固体材料的开口。在蒸气可透过的袋子装填产品之后，开口被封闭。可以使用线扣(cabletie)封闭蒸气可透过的袋子。优选地，所述蒸气可透过的袋子是由织物或高密度聚乙烯的随机分布且非定向性的连续纤维形成。

所述蒸气不可透过的内衬包围所述蒸气可透过的袋子并提供防潮层。所述蒸气不可透过的内衬可以由聚合材料制造，所述聚合材料包括聚乙烯、聚丙烯、尼龙、聚酯、偏二氯乙烯共聚物(pvdc)、乙烯-乙酸乙烯酯共聚物(eva)、离聚物或这些聚合材料中两种或两种以上的共混物。优选地，所述蒸气不可透过的内衬包含以下各物，由以下各物组成或基本上由以下各物组成：低密度聚乙烯、高密度聚乙烯、线性低密度聚乙烯或极低密度聚乙烯。

至少两个干燥剂“蛇管”被安置在所述蒸气可透过的袋子与所述内衬之间。优选地，第一个蛇管位于容器的底部并且第二个蛇管位于所述蒸气可透过的袋子的顶部上。这些蛇管具有标识带(identificationcord)。当将第一个蛇管放在容器的底部时，标识带延伸至所述蒸气可透过的袋子的顶部以允许用户鉴别干燥剂蛇管，而不必取出所述蒸气可透过的袋子。此外，在封闭所述蒸气可透过的袋子之前，可以将一或多个干燥剂蛇管放入所述蒸气可透过的袋子中。每个蛇管包含两个或两个以上由可供湿气自由通过的蒸气可透过的材料形成的干燥剂包装、由其组成或基本上由其组成。每个蛇管状干燥剂包装含有粘土、硅石或分子筛。干燥剂包装可以由织物或高密度聚乙烯的随机分布且非定向性的连续纤维形成。

附图说明

本发明包装系统的优选实施例以及本发明的其它目的、特征和优势将自附图显而易知，在附图中：

图1显示在含有产品的袋子的顶部和底部处具有干燥剂蛇管的包装系统的截面侧视图。

图2显示在一端附接有一带的干燥剂蛇管的周视图。

具体实施方式

本发明是被设计用于储存和/或运输可能因湿气而经历结块的颗粒状或干燥材料的包装系统。所述包装系统专门设计用于与生物药剂制造有关的制造操作中所使用的各种盐和缓冲剂(本文中一般称为“产品”)。所述包装系统包括具有聚乙烯内衬(polyliner)的桶、接纳产品的蒸气可透过或多孔的袋子及至少两个干燥剂蛇管。术语干燥剂蛇管是指多个干燥剂袋或小袋在其两端处附接形成看起来像蛇(snake)的一串袋子。干燥剂袋彼此可以直接附接(例如两端可以拼接在一起)或其可以通过细线或条带连接。第一个干燥剂蛇管定位于桶的底部上，且接着将含有产品的可透过的袋子放入桶中。第二个干燥剂蛇管定位于可透过的袋子的顶部上。此配置确保所述产品保持均匀地自由流动。外部聚乙烯内衬提供另外的防潮层并且连同干燥剂一起确保最大程度地去除湿气。

是用于多孔袋子的优选材料并且它是由威明顿特拉华州(wilmingtondelaware)的杜邦公司(e.i.dupontdenemoursandcompany)制造。是使用高密度聚乙烯、优选100％高密度聚乙烯的随机分布且非定向性的连续且极细小的纤维形成。先对这些纤维进行闪纺，接着在移动床上铺设成网，随后通过加热和压力粘结在一起，而不使用粘合剂、胶水(sizer)或填充剂。通过改变铺设速度和粘结条件，可以对闪纺的薄片进行工程改造以形成软质结构或硬质结构的

内衬材料优选由聚乙烯共聚物制造；不过也可以使用聚丙烯膜。出于本公开的目的，术语“聚乙烯膜”或“聚乙烯层”意图包括以下所公开的任一类型的聚乙烯，以及含有相同或不同类型聚乙烯的多层膜，例如三层膜结构中的两层低密度聚乙烯或一层高密度聚乙烯和一层低密度聚乙烯。多层膜结构还可以包括提供防潮层或隔氧层的聚合材料。聚乙烯是基础结构以链-(ch2ch2)n表征的聚合物的名称。聚乙烯均聚物一般被描述为具有部分非晶相和部分结晶相且密度在0.915至0.970g/cm³之间的一种固体。已知聚乙烯的相对结晶度影响其物理特性。非晶相赋予柔性和高冲击强度，而结晶相赋予高软化温度和硬度。

优选的内衬材料包括线性低密度聚乙烯(lldpe)。仅乙烯与α-烯烃的共聚物属于这一组，lldpe目前被本领域的技术人员识别为具有0.915至0.940g/cm³的密度。所用α-烯烃通常是1-丁烯、1-己烯或1-辛烯并且通常采用齐格勒型催化剂(ziegler-typecatalyst)(不过，也使用菲利浦催化剂(phillipscatalyst)制造密度处于所述范围上限的lldpe)。极低密度聚乙烯(vldpe)，又称为“超低密度聚乙烯”(uldpe)，也可以用于内衬材料。这一分组，如lldpe，仅包含乙烯与α-烯烃，通常为1-丁烯、1-己烯或1-辛烯的共聚物，并且被本领域的技术人员识别为具有短分支而非低密度聚乙烯(ldpe)特有的长侧链分支的高线性度结构。然而，vldpe具有比lldpe低的密度。vldpe的密度被本领域的技术人员识别为在0.860与0.915g/cm³之间的范围内。

在包装行业中，已知膜使用共挤出、挤出涂覆或层压的膜，这些膜利用如lldpe、尼龙、聚酯、偏二氯乙烯共聚物(pvdc)、乙烯-乙酸乙烯酯共聚物(eva)及离聚物等组成。一般已知的是，用于包装医药产品的膜的选择包括考虑一或多个标准，如抗刺穿性、成本、密封性、刚度、强度、可印刷性、耐久性、阻隔特性、可加工性、光学特性(如浊度和光泽度)、耐挠曲龟裂性及政府批准与医药产品接触。选择用于本发明中的聚乙烯的类型以及膜(或多层膜各层)的厚度将取决于这些考虑，以及内部和外部袋子的大小及产品的估计重量。

干燥剂彼此连接，使得终端用户更容易将其从桶中取出。底部干燥剂蛇管可以具有从桶的底部延伸至容纳产品的袋子上方的尾部(即，附接至一端的细线或条带)，其优选地呈明亮的颜色，例如红色、黄色或橙色。所述尾部提供有关干燥剂在筒体底部的可见标志，使得终端用户可以迅速并且容易地将其取出。将多个干燥剂包装附接在一起形成干燥剂蛇管使得干燥剂更难落入产品中，而干燥剂落入产品中是在使用个别干燥剂袋时的一个常见问题。在一些实施例中，所述桶在底表面中具有凹口，所述凹口将干燥剂保持在适当位置以使其在运送过程中不能移动。

干燥剂蛇管包括附接在一起使其在使用期间不会分开的多个干燥剂包装(在本文中也可互换地称为干燥剂袋和干燥剂小袋)。干燥剂包装是由蒸气可透过的材料，如织物或形成，使得湿气可以自由地且容易地穿过所述包装并且被其中的干燥剂吸收。通常，对于不同应用，可利用不同大小的干燥剂包装。包装大小是以单元标识。术语“单元”在关于包装的军方规范milspec3464，i型和ii型中定义为在一定湿度水平下将吸收固定百分含量的其重量的一定量干燥剂。出于本说明书的目的，一个“单元”等于一盎司干燥剂。例如，“8个单元”包装含有八盎司干燥剂。干燥剂包装的优选来源是内华达州里诺(reno,nevada)的迪斯卡公司(desiccare,inc.)。

具有干燥剂蛇管(即，在一端与长细线型回收系统连接在一起的干燥剂)的包装系统使终端用户能够以完整系统形式取出干燥剂，而非翻出桶中的若干个别包装。细线型回收系统的另一个优势是，末端细线被放在桶内部的袋子顶部上，以提醒终端用户在底部上存在干燥剂。这对于使用这些材料进行药物制造的顾客极为重要，在药物制造中，单一干燥剂包装可能污染整条生产线。

现参看附图，图1显示包装系统10，其包括放在桶14内部以对桶14加内衬的聚乙烯内衬12(优选地由线性低密度聚乙烯，即“lldpe”制造)和装填产品90的可透过的(例如)袋子15。第一个干燥剂蛇管16显示为以蛇管配置连接在一起的五个具有八个单元干燥剂(每袋中约8盎司干燥剂)的袋子。干燥剂蛇管16是由多个干燥剂包装17形成，每个干燥剂包装在多孔的(例如)密封袋20内部含有干燥剂材料18，干燥剂材料18优选地是粘土，但也可以使用硅石和分子筛。干燥剂蛇管16被铺在桶14的底部22上。可透过的袋子15被放在位于桶14的底部22上的干燥剂蛇管16的顶部。可透过的袋子15装填有产品90并用封闭机构24，如线扣密封。第二个干燥剂蛇管26，优选地五个单元的干燥剂蛇管，被放在可透过的袋子15的顶部上。接着，密封外部聚乙烯内衬12并将盖子28安放在桶14上。将条带30附接至第一个干燥剂蛇管16并且它延伸至可透过的袋子15的顶部以指示干燥剂蛇管16的存在。

图2显示具有多个8单元干燥剂包装17附接至标识带30的干燥剂蛇管16。当将干燥剂蛇管16放在桶14的底部22上(参见图1)时，标识带30提醒用户其存在，以使其可以被取出。

因此，尽管已经描述本发明的优选实施例，但本领域的技术人员将认识到，在不偏离本发明的精神的情况下，可以提出其它实施例，并且预期包括在本文中所陈述的权利要求书的真实范围内的所有此类其它修饰和变化。