专利名称：零件管理系统及其方法
技术领域：
本发明涉及一种用于管理在制造各种产品中使用的零件的系统和方法。
背景技术：
在开发和制造各种产品(设备)的过程中，需要很多种零件。
通常，选择和采购零件是在公司的开发部门和/或设计部门的控制下并基于他们的决定完成的。一个公司的不同部门基于他们自己的决定，考虑到零件的质量、功用、价格等因素，而选择和定购不同的零件。有关这些零件的信息是被公司的每一个团体或部门单独管理。
按照惯例，基于选择哪些零件的明确的标准还没有制定。于是，很少能够客观地选择零件，那些质量低而价格相对又贵的零件可能已经采购了。而且，在许多情况下，定购那些数量很少的种类的零件，结果用于定购和采购那些零件所花的费用很高。
零件的质量和价格常常变化。有关零件的信息又由公司的各个部门分别管理。于是，就有可能会重复地更新这些信息，这些被更新的信息也可能被遗漏。在这样的组织结构中，不能有效地执行零件信息的管理。因而，在公司里，已经被认为不需再采购的一些零件有可能被某人选择和采购了。
发明内容
本发明就是考虑上述问题而提出的。因此，本发明的一个目的是提供一种系统，用于集中地管理有关零件的信息和用于很容易地选择高质量的零件。
本发明的另一个目的是提供一种能够降低定购和采购零件成本的系统。
为实现上述目的，根据本发明的第一方面，提供了一种零件管理系统，包括
零件数据库，用于记录有关已经基于预定标准检验过的并包括它们的检验结果的众多零件的零件数据；接收装置，用于接收有关该众多零件的信息；零件数据更新装置，用于基于被接收装置接收的信息，根据预定的检验，更新记录在零件数据库中的零件数据；以及选择装置，从记录于零件数据库中的众多零件中选择任意的零件。
根据这种结构，代表被许可零件的零件数据被记录在零件数据库中。在这些被记录的零件中，一些零件能够被选择，因而公司的设计者能够很容易地选择到高质量的零件。零件数据基于由零件供应商提供的信息而更新。这样，在零件被改进或者零件被停止制造的情况下，能够根据有关的改进或停止信息更优地选择一些零件，而不用关心个别零件。
零件数据可以包括表示众多零件中的每种零件是否是基于检验结果被许可要采购的零件的数据；以及，所述选择装置可以基于零件数据从要采购的众多零件中选择任意的零件。
零件数据可以包括表示众多零件中的每种零件是否是基于检验结果被许可要采购的零件的数据，所述系统还包括装置(12，13)，用于基于零件数据，警告未被许可采购的零件被选择装置选择。
零件数据可以包括基于检验结果而使用零件的建议。
零件数据包括一种根据检验结果决定的零件等级。
零件可以基于由接收装置接收的零件数据而检验；以及零件数据更新装置可以包括记录装置，用于将有关已经检验过的众多零件的零件数据记录在零件数据库中，以及装置，基于由接收装置接收的信息，结合重新检验的结果，调整众多零件中的每种零件的等级。
零件管理系统还可以进一步包括基于众多零件中哪种零件被检验来提供预定标准的装置。在这种情况下，零件数据库将记录有关至少一种符合该预定标准的零件的零件数据。
零件管理系统还可进一步包括基于众多零件中哪种零件被检验而提供标准的装置。零件数据可以包括表示众多零件中的每种零件是否符合标准的数据。
零件管理系统还可进一步包括输入装置(123，143)，用于输入指定零件的信息；以及检索装置(retrieval means)，用于从零件数据库中检索代表符合输入信息的零件的信息。
零件管理系统可以包括目录数据库(117)，用于存储电子目录，该目录明确地报告代表存储在零件数据库中的众多零件的信息。此时，记录在零件数据库中的零件数据与代表电子目录的信息相连接，从而能够通过零件数据访问电子目录。
零件管理系统还可进一步包括索引信息存储器，用于存储可作为选择零件的索引的索引信息；以及用于响应请求读出和提供对应来自索引信息存储器的请求的索引信息的装置。
零件管理系统还进一步包括改进/停止数据库，用于存储改进/停止信息，其中改进/停止信息表示了由获取装置获得的信息表示的众多零件中的任一种零件是否正在改进、将被改进或者不再制造。在这种情况下，零件数据更新装置基于记录在改进/停止数据库中的改进/停止信息，将记录在零件数据库中的零件数据更新。
接收装置通常可以准备用于预定范围的机构。
零件管理系统可以进一步包括用于请求零件的检验结果的装置。
零件管理系统还可以进一步包括选择装置，从记录在零件数据库的众多零件中选择在制造产品中使用的零件。
零件管理系统还可进一步包括申请终端，用于申请采购记录在零件数据库中的零件；以及采购终端，用于响应采购零件的申请执行采购该零件的程序。
零件管理系统还可进一步包括第二数据库，用于将存储在零件数据库中的部分或全部备份存储于其中；以及用于根据预定的检验标准更新第二数据库的装置。
为了实现上述目的，根据本发明的第二方面，提供一种零件管理方法，包括下述步骤设定用于许可零件的许可标准；基于所述许可标准检验零件，并将通过检验许可的零件记录在零件数据库中；接收有关众多零件的信息；
基于所接收到的信息，根据检验结果，更新记录在零件数据库中的零件数据；以及基于零件数据从记录在零件数据库中的众多零件中选择任意的零件。
为了实现上述目的，根据本发明的第三方面，提供一种零件管理方法，包括下述步骤设定用于许可零件的许可标准；基于所述许可标准检验零件，并将通过检验许可的零件记录在零件数据库中；通过网络接收有关零件的改进/停止信息；基于所接收到的改进/停止信息而更新零件数据库，因而，基于所述改进/停止信息而更新零件数据库的内容；以及从记录在零件数据库中的众多零件中选择实际要用的零件。
所述方法还可进一步包括下述步骤判断包括在已被更新的改进/停止信息之中的零件是否是要采购的零件；当确定出该零件是能被采购的零件时，将代表该确定的零件的零件信息记录在零件数据库中；当确定出该零件是不能被采购的零件时，则降低已被确定为不能采购的零件的零件等级。
所述方法还可进一步包括下述步骤准备电子信息，以作为用于选择零件的索引；以及显示响应于请求信息的电子信息。
所述方法还可进一步包括下述步骤接收关于零件的改进/停止信息，并将所接收到的信息存储在改进/停止数据库中；以及基于记录在改进/停止数据库中的改进/停止信息，更新存储在零件数据库中的零件信息。
通过下面结合附图对本发明的实施例进行详细描述，本发明的目的和其他目以及优点将变得更加清楚。其中
图1为表示根据本发明的第一实施例的零件管理系统的结构图表；图2为表示包含在零件管理系统中的许可部门系统的结构实例图表；图3为表示用来显示确定是否许可零件的一些标准的Web页(网页)的实例图表；图4为表示显示用于选择零件的索引信息的Web页的实例图表；图5为说明显示用于选择零件的推荐信息的Web页的实例图表；图6为说明用于报告各种零件的电子目录(Web页)的图表；图7为说明用于搜索相关零件信息的检索页(Web页)的图表；图8为说明用于请求零件检验的检验请求页(Web页)的图表；图9为表示零件数据库的表的实例的图表；图10为表示改进/停止数据库的表的实例的图表；图11为示意设计部门系统的结构的图表；图12为示意制造部门系统的结构的图表；图13为示意包含在图1的零件管理系统中的采购部门系统的结构的图表；图14为示意定购数据库的表的图表；图15为用于解释管理/控制零件的过程的流程图；图16为用于解释选择零件的过程的流程图；图17为用于解释请求倾向信息的过程的流程图；图18A为简要表示零件列表的图表，而图18B为具体表示图18A所示的零件列表的图表；图19为解释从零件列表中检索零件信息的程序的流程图；图20所示的图表表示了根据本发明第二实施例的零件管理系统的结构；图21所示的图表表示了根据本发明第三实施例的零件管理系统；图22所示的图表表示ID转换表，该表表示在公司CS和CC中使用的零件的ID；图23所示的图表表示评价信息文件，该文件存储有与每个零件号和评价信息相关的零件信息；图24所示的图表表示了根据本发明另一实施例的零件管理系统的结构。
具体实施例方式
下面将对根据本发明的优选实施例对零件管理系统进行描述。
(第一实施例)根据本发明第一实施例的零件管理系统被安装在企业、公司、机构等等(以下称为公司)中，并对公司里所使用的那些零件(零部件)的定购进行管理。
如图1所示，零件管理系统包括许可部门系统11，设计部门系统12，制造部门系统13，采购部门系统14，E-mail服务器15，它们均通过本地(公司)局域网(LAN)10相互连接起来。该系统通过因特网网关(IGW)20与因特网(Internet)30连接。
如图2所示，许可部门系统(检验部门系统)11包括WWW服务器112、数据库服务器113和一组许可部门终端114，它们被相互连接在内部局域网111上。
WWW服务器112包括许可(检验)标准文件115、倾向信息文件116、目录文件117以及检索页文件118。WWW服务器112通过网络(局域网10、因特网30，等)向相应具有WWW浏览器的终端提供用HTML(超文本链接标示语言)编写的文件(Web页)。
许可(检验)标准文件115存储Web页，该Web页显示用于许可(选择)那些在该公司使用的必要零件的标准，如图3所示。
倾向信息文件116存储一组Web页，这些Web页显示用于选择零件的索引，并且该索引是基于产品的技术倾向、市场倾向、产品的供需前景(比如，在本实施例中的振动器)和预测的价格波动等等而制成的，如图4所示。倾向信息文件116还存储一组Web页，用于显示有关由公司的许可部门推荐的某些零件的推荐信息，以及价格波动等等，如图5所示。
所述目录文件存储电子目录(显示目录信息的Web页)，该目录用于报告各种零件(零部件)，如图6所示。
例如，检索页文件118存储检索页(用于检索的Web页)，用于搜索有关的零件信息，如图7所示，或者，存储检验请求页(确定请求Web页)，用于请求对特定零件进行检验，如图8所示。请注意，要被检索的信息包括表示相应零件制造商的信息、表示相应零件种类的信息以及该相应零件的倾向信息。还请注意，特定零件的检验是基于它的交货情况、质量、成本以及改进/停止信息而完成的。当有新的零件比已被许可的零件要好时，则该新零件能被给予推荐。
WWW服务器112，它和检索功能有关，包括SQL(结构化查询语言)生成器和HTML转换器。SQL生成器根据输入检索页的关键词(或一组关键词)或用于检索的逻辑表达式，生成用于查询、更新和管理相关数据库的语句。HTML转换器将从数据库检索的数据转换成HTML形式的Web页。
数据库服务器113包括被许可零件数据库(DB)119和改进/停止数据库120。响应于外部发送的SQL语句，数据库服务器113对存储于上述的数据库119和120中的信息进行检索，并提供检索信息。所述数据库服务器113还基于外部信息更新存储在数据库中的信息。
被许可零件数据库119记录有关公司要使用的并被许可部门许可的零件的信息。如图9所示，被许可零件数据库119存储的信息参照零件被分成多个数据项在公司内采用的“零件ID(公司)”、零件供应商或提供商所使用的“零件ID(供应商、提供商)”、“制造商”、“价格”、“许可信息(包括推荐零件，许可零件等)”、“状态(状态信息)”、“规格”、报告相应零件并包括在目录文件114中的目录的“目录地址”、能被链接到相应Web页的“相关信息的URL地址”、可以被包括在改进/停止数据库中的“相应数据的地址”(假如有的话)以及“附加信息”。
改进/停止数据库120用于临时存储与零件有关的并由电子邮件的形式提供的改进/停止信息，这些信息来自零件供应商(制造商、厂商等)并表示零件是否被改进还是不再生产了。如图10所示，改进/停止数据库120存储的信息被分成多个数据项在公司内采用的“零件ID(公司)”、零件供应商使用的“零件ID(供应商)”、“制造商”、“改进/停止”、“改进/替换品”、可能包括在被许可零件数据库119中的“相应数据的地址”、以及“在因特网30上目录信息的URL(地址)”。
许可部门终端组114查阅和更新那些存储在许可标准文件115、倾向信息文件116、目录文件117、检索页文件118、被许可零件数据库119及改进/停止数据库120中的信息。
设计部门系统12，如图11所示，包括设计数据库服务器122和多个用于设计的终端123，这些终端被相互连接到内部局域网121上。
设计数据库服务器122包括设计程式库数据库124，其包含有用于设计的程式库。
每个终端123包括CAD系统，并通过设计数据库服务器122，利用存储在设计程式库数据库124中的程式库，在设计工程、建筑及科学模型中使用。
在每个终端123中安装有浏览器程序和邮件程序，这样，每个终端123就能通过本地局域网10访问WEB服务器112和数据库服务器113。
制造部门系统13，如图12所示，包括多个制造控制终端133，它们通过内部局域网131相互连接。每个制造控制终端133被在制造部门中负责控制制造程序、定购零件及检验储备物的人员使用。请注意，例如，在公司的每个工厂都配备有制造部门系统13。
采购部门系统14是从公司外采购零件的采购部门。采购部门系统14，如图13所示，包括定购服务器142和多个采购部门终端143，它们通过内部局域网相互连接。
定购服务器142包括存储定购信息的定购数据库144。如图14所示，该定购数据库144存储被公司定购的零件的信息，并包括数据项“定购日期”，在公司内所使用的“零件ID(公司)”，零件供应商所使用的“零件ID(供应商)”，“定购零件数量”，“价格”，“交货地点”，“交货日期”及“检验员姓名”。
采购部门终端143具有更新定购数据库144的功能和给零件供应商发送定购零件的电子邮件的功能。
图1中所示的电子邮件服务器15控制着在主管公司每个部门的人员与公司内部或外部的其它人员之间电子邮件的发送。
本地局域网10通过因特网网关与因特网30连接。连接到因特网30上的是给公司制造和供应零件的制造商的计算机系统31到34。
参见图15所示的流程图，将对利用具有上述结构的零件管理系统实现管理/控制零件的程序进行描述。许可部门许可(选择)那些在公司里允许使用的零件。就是说，许可部门根据一些预定的标准执行许可某些零件的程序，这些零件通常是由每个设计部门或制造部门根据自己的决定和需要来自由选择的。
具体地说，许可部门制定许可标准(用于许可在公司允许使用的零件)，并阐明所制定的标准(索引信息)(步骤S11)。
许可部门，根据制造商与公司间的合作关系、由这些制造商提供零件的质量和价格以及所定购零件的交货时限等等，选择几个制造商，(步骤S12)。
许可部门根据说明书、质量、交货情况的稳定性、价格、处理或回收过程的简易性等等制定许可零件的标准(步骤S13)。另外，许可部门对由制造商提供的零件说明书以及设计部门和/或制造部门提出的请求信息进行检验，结合所定购零件的质量和交货时限，制定许可标准(步骤S13)。
一旦许可标准被制定完成，许可部门就制作出HTML文件形式的许可标准，并将该HTML文件记录在许可标准文件115内，如图3所示意。
许可部门许可(选择)那些完全满足许可标准的零件，在被公司内部普遍确认的所许可零件中附上预定数量，并将附有数量的许可零件记录在被许可零件数据库119中(图9)(步骤S14)。
此时，假如有多个零件都有彼此相似的说明书以满足许可标准，许可部门就从这些零件中选择2至4种零件。
许可部门制定被许可零件的许可(状态)信息(步骤S15)。
该许可(状态)信息包括表示每种被许可零件是否能被使用或者每种被许可零件在某些条件下是否能被使用的信息。因而，当从许多被记录的零件中选择被许可零件时，许可信息就能被用上。
该状态信息包括零件的状态诸如，“被推荐”，表示相应零件被肯定地推荐；“许可”，表示零件仅仅是被许可使用；“正在检验”，表示零件目前正在检验中；“非推荐”，表示零件被推荐使用；“有条件”，表示可以在零件不容易被获得的条件下使用该零件；“被禁止”，表示零件不能被使用；“被停止”，表示零件不再制造；以及，“被拒绝”，表示零件被拒绝记录在被许可零件数据库中。
为了确实对可能发生在任一零件制造商或供应商身上的任何麻烦有充分的准备，许可部门则许可由多个制造商或供应商提供零件。
许可部门将显示许可零件的目录信息(电子目录)记录在目录文件117中，并制定被许可零件的信息，使之链接到存储在被许可零件数据库119中的信息(步骤S16)。
许可部门根据零件的领域，对几年跨度内的技术趋势、质量倾向和预计的价格波动进行调查研究。然后，许可部门基于研究结果生成如图4所示的HTML形式的信息，并将所生成的信息记录在倾向信息文件116中，以便该记录信息能被浏览观看(步骤S17)。
许可部门生成关于那些被许可部门所许可的零件的推荐信息，如图5所示。许可部门以HTML形式形成所生成的推荐信息，并将推荐信息记录在倾向信息文件116中，以便该信息能够被公司的成员查阅(步骤S18)。
根据上述程序，多数零件都被许可部门检测，代表检测的信息能够被公司的员工查阅。
设计部门的设计者利用记录在设计程式数据库124中的程式库，在自己的终端123上设计一些模型。在设计程序中，终端123访问被许可零件数据库119，并从众多被许可零件中选择一件或多件具有希望特性的零件。下面，将参照图16所示的流程图对选择零件的程序进行描述。
当要选择希望的零件时，设计部门的设计者利用终端123访问WWW服务器112。在设计部门终端123和WWW服务器112之间执行预定的登录程序(步骤S21)。假如登录成功，设计者便显示出被存储在检索页文件118中的检索页，如图7所示(步骤S22和S23)。之后，设计者根据检索页的格式输入预定的关键词、条件表达式，以便输入对某些类型的零件进行检索的指令以及对某些零件进行检索的指令(步骤S24)。响应于该输入指令，终端123将检索所必需的条件表达式发送给WWW服务器112(步骤S25)。WWW服务器112的SQL程序生成器生成SQL语句，用来根据所输入的关键词和条件表达式，从被许可零件数据库119中找到所需要的零件(步骤S26)，并通过内部局域网111将所生成的SQL语句发送至数据库服务器113(步骤S27)。
数据库服务器113基于接收到的SQL语句对被许可零件数据库119进行检索，以获得所需信息(步骤S28)，并将该检索信息发送至WWW服务器112(步骤S29)。
在WWW服务器112中，HTML转换器将发送来的信息转换成HTML格式的文本数据(步骤S30)，并将所转换的HTML数据发送至终端123(步骤S31)。终端123在WWW浏览器上显示所接收到的HTML数据(步骤S32)。在已经执行完上述程序之后，设计者就能从事先已被许可部门根据许可标准许可的众多零件中选取具有所需规格的零件。
当要选择零件时，设计者可以查阅存储在倾向信息文件116中的倾向信息。
这时，设计者通过终端123(比如CAD系统)访问WWW服务器112，并请求倾向信息，如图17所示(步骤S31)。响应于该请求，WWW服务器112从倾向信息文件116中读取相应的倾向信息(步骤S32)，并将所读取的信息发送至设计部门终端123(步骤S33)。设计部门终端123显示接收到的倾向信息(步骤S34)。设计者就能基于所显示的倾向信息，参考零件的未来技术发展倾向和零件的市场倾向分析。通过参考零件的市场倾向分析，就有可能在考虑零件的未来倾向后选择零件。而且，通过参考由许可部门制定的推荐信息，就有可能在某种程度上集中在众多被许可零件中的某些零件上。
设计部门的设计者可以参考记录在被许可零件数据库119中的信息，以便利用这些参考信息进行设计。
例如，当设计者要在设计图上列出零件清单时，就可以利用数据库119中的内容自动生成具体表示零件的规格信息。
这时，设计者仅仅将零件的ID记录在清单中，如图18A所示。在设计结束时，设计者输入指令以生成要用的零件清单。
响应于该指令，设计部门终端123从设计图中读出零件清单(步骤S41)，并将被列出的零件告知WWW服务器112(步骤S42)。WWW服务器112生成SQL语句以获得有关被告知零件的信息(步骤S43)，并将所生成的SQL传送至数据库服务器113。数据库服务器113根据所生成的SQL语句检索被许可零件数据库119和改进/停止数据库120而获得检索信息，以便得到有关零件的信息(步骤S45)。假如在清单中存在有未被许可使用或采购的零件，则数据库服务器113在检索信息中附加警告信息。数据库服务器113将所获得的信息发送至WWW服务器112(步骤S46)，并且WWW服务器112又将该信息发送至设计部门终端123(步骤S47)。设计部门终端123将所接收到的零件信息，连同包含在零件清单中的零件存储在记录介质上(步骤S48)。
结果，如图18A所示的粗略的零件清单能够被自动生成指定的零件清单，具体包括零件清单中有关零件的信息，如图18B所示。而且，即使设计者选择了未被许可使用的零件，他或她也能根据警告信息而得以澄清。
假如终端123指定(比如，通过点击)存储在被许可零件数据库119中的零件名称，它就可自动获得它的相应零件ID和附加信息，并且可将所获得的信息记录在设计图上。
当设计部门打算定购在设计或试验中使用的零件时，它以预定的格式发送E-mail(电子邮件)至采购部门的预定地址。该E-mail包括下列数据项(1)部门代码/部门名称；(2)发件人的姓名/ID代码；(3)公司使用的零件ID；(4)定购零件的数量；(5)交货日期；(6)交货地点；(7)采购原因；及(8)批准者。
处理该E-mail的程序将在对采购部门的描述中进行说明。
制造部门制造出售的产品，同时使用它的终端管理其库存。当要定购制造产品中所需的零件时，制造部门通常是根据设计规格来定购零件。在选择零件时，制造部门查阅被许可零件数据库119或者倾向信息文件116，并从众多被许可零件中选择具有所要规格的所有零件，这与设计部门的情形相同。禁止使用或选择那些未被许可采用的任何零件。
当制造部门请求采购预定的零件时，它需要发送预定格式的E-mail至采购部门的预定地址。该E-mail的格式与发自设计部门用于请求采购零件的E-mail格式相同。该E-mail包括下列数据项(1)部门代码/部门名称；(2)发件人的姓名/ID代码；(3)公司使用的零件ID；(4)定购零件的数量；(5)交货日期；(6)交货地点；(7)采购原因；及(8)批准者。
采购部门系统14的定购服务器142周期性地访问E-mail服务器15，并读取出E-mail，这些E-mail从E-mail服务器15的E-mail信箱被发送到预定E-mail地址用于申请采购零件。
采购部门的采购者鉴别被定购服务器142读出的E-mail的内容(采购零件的申请)是否合理。此时，假如必要，采购者可以询问申请者或批准者，以确认被读出的E-mail内容是足够的信息。如果已确认被读出的E-mail内容是适当的信息时，采购者就准备用于定购零件的定单，并将定单以E-mail的形式发送至零件供应商的E-mail地址。因此，准备的定单包括下列数据项1.地址(零件供应商姓名，主管人姓名)；2.定购数量；3.定购公司名称；4.部门名称；5.采购者姓名；6.零件供应商使用的零件数量；7.公司使用的零件数量；8.定购的零件数量；9.交货日期；10.交货地点。
采购者将该定单的内容记录在定购数据库144中。
一旦接收到的发自公司采购部门的E-mail，零件供应商给采购部门发送确认E-mail，并准备交付被定购的零件。基于接收到的确认-mail，采购部门的采购者在定购数据库144的相应内容中设置标记，表示所述确认E-mail已经收到。
一旦所定购的零件在指定地点交货，检验员就检验交货零件，并发送E-mail到采购部门的预定地址，表示所定购零件已成功地交货。一旦接收到的发自检验员的E-mail，采购部门的采购者将包含在接收到的E-mail中的信息记录在定购数据库144中。具体地说，采购者将交货日期、检验员(姓名或标识符)等等记录在定购数据库144的相应条目中，以便将相应于已交货零件的信息从未交货零件的清单中排除出去。
通过反复执行这样的操作，仅仅利用这些满足许可标准的预定等级的零件就能制造高质量的产品。与任意选择和定购零件的情况相比，每种要定购零件的数量就会增加。在此情况下，采购部门的采购者就能很容易地在良好的基础上与零件供应商进行交易。而且，与零件是由众多零件供应商提供的情况相比，由每个零件供应商提供的零件的总数就会增加。在此情况下，采购者就容易利用好的证据与零件供应商进行交易。
每当一种零件做出改进和其新型式上市时，该种零件的旧型式将不再生产。假如一种零件已被改进或者不再生产，制造商或零件供应商就以E-mail的形式向许可部门发送改进/停止信息(更新)，该E-mail会发送到主要准备接收这种信息的E-mail地址。
在告知公司相应零件已不再生产的情形下，所述改进/停止信息包括零件数量、该零件停止生产的起始日期、该零件停止生产的原因、替代品等等。相反，在告知公司要对相应零件做出改进的情形下，所述改进/停止信息包括零件数量、对该零件做出的改进、指定Web站点的URL，该站点显示有包括该改进零件的零件目录。
一旦接收到包含改进/停止信息的E-mail，许可部门的主管人员就将所接收到的信息记录在改进/停止数据库120中(如图2所示)。许可部门的主管人员将表示该相应零件正在检验中的状态信息记录在被许可零件数据库119的相应的“改进/停止”区域中。比如，人们可以将零件的状态信息从“被许可”改为“正在检验”。这之后，就将被许可零件数据库119的零件信息设置成与改进/停止信息相链接。
这时，设计部门的设计者和许可部门的主管人员均被告知相应零件将被改进或者相应零件将停止生产。于是，许可部门的主管人员就能基于被记录的信息执行零件的选择。
根据代表替代品并被包含在改进/停止数据库中的信息，许可部门考虑该如何处理这些被改进零件或者这些不再生产的零件。
假如某零件被停止生产，则许可部门则降低记录在被许可零件数据库119中的零件的状态信息的等级，以将该零件设定为在公司内不能被使用的零件。例如，许可部门将该零件的状态信息从“被许可”改为“停止”。这之后，许可部门就决定是否允许用替代品替代该不再生产的零件。当决定允许使用替代品时，许可部门根据包含代表该替代品的改进/停止信息的许可标准，重新许可零件。一旦许可新零件，许可部门获得一新的零件ID，并将所获得的ID记录在被许可零件数据库119中。
相反，假如某零件被改进，则在零件做出改进之前的一合适时机，许可部门根据许可标准决定是否许可该已被改进的零件。当决定允许使用已被改进的零件时，许可部门则记录注释，以继续使用该零件。这之后，许可部门将记录在被许可零件数据库119中的信息更新，以便包括该被改进零件的零件信息。许可部门还更新改进/停止数据库120中的状态信息，即，比如将“不推荐”改为“被许可”。
当决定不允许使用改进零件时，许可部门则在改进/停止数据库120中记录停止定购该零件的注释。这之后，许可部门在希望的时机将记录在被许可零件数据库119中的状态信息更新。与在零件被停止生产的情形一样，如果必要，许可部门也许可替代品替代该零件。
而且，假如一种零件被改进或者不再生产，许可部门发送E-mail以告知这种零件已选择的替代品。
设计部门或制造部门可以请求使用未被包含在被许可零件中的零件。此时，请求者以预定格式发送E-mail给许可部门。一旦接收到该E-mail，许可部门就根据许可标准决定是否允许该被请求的零件。当允许该请求零件时，许可部门将有关该请求的零件的信息记录在被许可零件数据库中。
如上所述，仅仅是需要的零件在数据库中被许可和被记录。根据本实施例，还提供了一种系统，用于维护所生成的数据库，因而确保能够以低成本获得高质量的零件。
由于仅仅是需要的零件被许可，某些零件就须根据需要从被许可零件中选择。
(第二实施例)在第一实施例中，用示例的方式对用于一个单个公司的零件管理系统进行了描述。然而，该零件管理系统也可以用来对多个公司的零件定购进行管理。
图20表示了能够管理多个公司的零件定购的这类系统的一个实例。
在此实施例中，假设该零件管理系统被公司CA及制造商CB和CC公共使用。
公司CA及制造商CB和CC分别具有局域网10A、10B和10C。
本地局域网10A、10B和10C通过网关21彼此相互连接。
公司CA具有作为制造商CB和CC的总部的功能，其设有零件许可部门，设计部门，采购部门，制造部门，这与第一实施例的情况相同。
另一方面，制造商CB和CC不设零件许可部门或采购部门，而设有设计部门和制造部门。
在所有公司和制造商中，使用相同的零件代码来指定相同的零件。
公司CA集中获得有关零件的信息。公司CA基于所获得的信息许可零件，并维护和更新有关被许可零件的信息。
与第一实施例相同，许可部门制定许可标准的预定等级，并基于该标准许可零件。然后，许可部门将有关被许可零件的信息记录在被许可零件数据库中。许可部门集中接收表示一种零件是被改进还是不再生产的信息，以便更新改进/停止数据库。而且，许可部门根据改进/停止数据库更新被许可零件数据库。
公司CA及制造商CB和CC具有用于存储被许可零件数据库的信息内容的备份的数据库。公司CA及制造商CB和CC的设计部门和制造部门都查阅该备份，并选择需要的零件。
在要采购零件的公司CA及制造商CB和CC的每个公司中，当有人想要采购零件时，他/她就应以E-mail的格式向公司CA的采购部门发送采购零件的请求。
公司CA的采购部门给零件供应商发送定单，该定单指定所请求的零件及所定购零件应交付的公司或制造商。交付零件的付款由公司CA代表制造商CB和CC支付给零件供应商。然后，公司CA就向制造商CB或者CC索要零件款，在帐簿上完成结算。
或者，零件供应商可以为所交付零件签发帐单，以便于定购零件的制造商CB或者CC直接支付该帐单。
与第一实施例相同，在第二实施例中，仅仅能够从众多零件中选择所需要的零件。
根据第二实施例，零件能够由公司CA及制造商CB和CC集中提供和定购。于是，与零件仅仅能从公司CA或制造商CB或CC单独定购的情形相比，可定购零件的数量增加了。因此，公司CA及制造商CB和CC能够很容易地与零件供应商交易商品。
(第三实施例)在上述第二实施例中对多个公司集中许可、选择和采购公司所要使用的零件进行了描述。假如要在多个公司之间完成上述的零件许可、选择和采购很困难，则最好零件许可信息至少能被有效地在多个公司之间利用。
下面将对本发明的第三实施例进行描述，其中，零件许可信息能有效地在多个公司之间分享。
如图21所示，根据该实施例的零件管理系统包括具有第一和第二实施例所述的零件管理系统的公司CS，以及另一公司CC，公司CC使用由公司CS提供的零件信息。
公司CS包括许可部门系统、设计部门系统、制造部门系统以及采购部门系统，与第一实施例所述的系统相同。
另一公司CC是与公司CS相互独立的机构，也包括许可部门系统11、设计部门系统12、制造部门系统13、采购部门系统14以及E-mail服务器15。
许可部门系统11包括ID转换表和评估信息文件。
ID转换表存储在公司CS使用的零件编码和在另一公司CC使用的零件编码，两者相互有联系，如图22所示。
评估信息文件存储与每个零件编码相关的零件信息和评估信息，如图23所示。
下面将描述具有如图21到23所示结构的零件管理系统的操作过程。
例如，如图22所示，在公司CS，就石英振荡器而言，使用的编码类型由代表石英振荡器的符号“CZ”和5位数字组成。另一方面，在另一公司CC，使用的编码类型由代表电子零件的符号“E”和7位数字组成。
公司CS对零件进行评估，与包括在第一和第二实施例的系统中的许可部门一样，并将评估结果通过因特网提供给另一公司CC的许可部门系统11。
另一公司CC的许可部门系统11检索ID转换表以得到零件编码，该零件编码被在另一公司CC使用并被包括在所提供的信息中。许可部门系统11参照ID转换表将零件编码转换为在公司CS使用的零件编码，并生成被许可零件数据库、改进/停止数据库、许可标准文件、倾向信息文件、目录文件以及检索页文件。
为了获得有关任何新零件的信息，需要发送描述新零件的E-mail给另一公司CC的主管人员，而不是公司CS的主管人员。一旦接收到该E-mall，公司CC的主管人员就使用新的零件编码，将那些编码存储在转换表中。
因此，利用在另一公司CC使用的零件编码，在另一公司CC生成几乎与存储在公司CS的零件信息相同的零件信息。
另一公司CC的设计者、制造者、采购者查阅被许可零件数据库，以便选择一些需要的零件。
在此结构中，公司CC能够方便地使用系统来许可更好的零件，而几乎无需支付费用。
假设公司CC的设计部门提出在公司使用新零件的请求。该设计部门的主管人员通过E-mail或BBS(公告牌系统)给公司CC的零件管理部门发出请求，要求检验该新零件。
E-mail服务器15附加请求编码以发送并存储该请求，将该请求转发给公司CS的许可部门。一旦接收到该请求，公司CS许可部门的主管人员审阅该请求的内容，根据该请求检验被请求的新零件。
然后，公司CS许可部门的主管人员向公司CC的详细E-mail地址发送检验结果以及被指定请求编码。一旦接收到该发往详细E-mail地址的E-mail，E-mail服务器15就确定所述请求编码和请求人，并向请求人转发回复的E-mail。
(第四实施例)在第三实施例中，已经对公司CC使用由公司CS提供的零件信息进行了描述。然而，基于由公司CS提供的零件信息，公司CC可以建立自己的关于零件的数据库。下面将对根据本发明第四实施例的这种系统进行描述。
根据本发明第四实施例的零件管理系统的结构基本上与图12所示第三实施例的结构相同。
公司CS根据公司自己的规定获得零件信息，生成推荐信息，在公司内使用这些信息，并将那些信息发送给公司CC，这与在第一和第二实施例中的情形相同。
公司CC包括许可部门，并具有公司自己的许可标准，等等。公司CC的许可部门系统11具有与包含于第一实施例的零件管理系统中的许可部门系统(图2)相同的结构。
在公司CC的许可部门里主管许可的人员将许可标准存储许可标准文件115中。该主管人员还将由公司CS提供的倾向信息存储在倾向信息文件116中，并将目录信息存储在目录文件117中。
一旦接收到从公司CS发送的许可信息，公司CC就立即将该信息存储在缓冲文件中。
公司CC许可部门里的人员审阅存储在缓冲文件中的信息，并将所需要的信息和被更新信息存储在被许可零件数据库119或改进/停止数据库120中。
假如公司CC的设计者提出一项请求，要求检验零件信息(包括制造商、零件类型、倾向信息等等)，该请求被发送至许可部门主管许可的人员。该主管许可的人员处理该请求，检验相应零件，形成书面的检验请求，并将所形成的请求发送给公司CS。一旦接收到该请求，公司CS基于该请求检验相应零件，并将检验结果发送至公司CC的主管该请求的人员。公司CC主管该请求的人员分析该检验结果，并更新数据库119和120，以便适当地包含分析结果的信息。
同样地，假如公司CC的设计者提出一项请求，要求确定是否许可相应零件，该请求被发送至主管零件管理的人员。该主管零件管理的人员处理该确定请求，形成书面的确定请求，并将该请求发送给公司CS以便请求确定。一旦接收到该请求，公司CS就生成表示相应零件的零件供应商(制造商)的交货情况、质量、价格、改进/停止信息的信息，并将所生成的信息发送给公司CC的主管该请求的人员。公司CC主管该请求的人员分析发送来的信息，并更新数据库119和120，以便充分地包含该分析信息。
根据上述结构，在使用由公司CS提供的信息同时，公司CC就能建立自己的用于许可零件的系统。
本发明并不局限于上述实施例，由此可以在不脱离本发明的精神和范围的条件下可以形成不同的实施例并进行改变。
比如，在上述实施例中，改进/停止信息或零件定单以E-mail形式传输。然而，这样的信息或定单可以用其它任何电子媒体来发送。
比如，在许可部门可以设定不同类型的BBS，零件制造商或者零件供应商在BBS中输入改进/停止信息，以便将这些信息告知定购公司。
为了定购零件，以澄清公司的结算系统，带有批准人同意意见的定单申请表格可以被发送至使用一种所谓的工作(业务)流程系统的采购部门。由Novell提供的Notes(已注册商标)可以用作该工作流程系统。
在上述实施例中，那些被零件许可部门许可的零件被记录在被许可零件数据库119中。然而，获得的关于零件的所有信息也可以被记录在被许可零件数据库119中。然后，基于记录于其中的全部信息，被包含在信息中的零件可以被确定是否能被使用或采购。
数据库的结构、数据库的表结构以及Web页的结构都是任意的。例如，被许可零件数据库119可以直接根据改进/停止信息被更新，而无需使用改进/停止数据库。在那些数据库中，数据项能被从表中随意增加或删除。
如上所述，根据本发明的零件管理系统，零件能被充分地控制和管理。
如图24所示，许可部门系统11可以是ASP(申请服务提供者)。此时，不同公司可以在共同的硬件上建立他们自己的零件管理系统。ASP具有如图2所示的系统，用于每个公司或公司的每个预定团体。此时，零件供应商(提供者)给ASP提供零件信息，而不是给每一单个公司提供信息。ASP指定已经访问该系统并使用许可信息的用户，向该用户提供与其相应的信息。设有许可部门的公司基于存储在ASP中的零件信息，维护被许可零件数据库或者公司的文件组。另外，在公司内，设计者或已经定购零件的人员查阅公司的被许可零件数据库，以选择和定购需要的零件。对于那些未设许可部门的公司，ASP的管理人员是执行对应于许可部门必要程序的代理人，从而维护被许可零件数据库。
上述实施例仅仅是描述本发明，但不是以此来限制本发明的范围。本发明的范围由所附权利要求限定，而不是由这些实施例限定。在不脱离本发明权利要求的同等意义的情况下并在权利要求的规定范围内，可以对其进行各种修改。
权利要求
1.一种零件管理系统，包括零件数据库(119)，记录关于已基于预定标准检验的众多零件并包含它们的检验结果的零件数据；接收装置(15)，用于接收关于众多零件的信息；零件数据更新装置(114)，基于由所述接收装置接收到的信息，按照预定的检验结果，更新记录在零件数据库中的零件数据；以及选择装置(12，13)，用于从记录在零件数据库中的众多零件中选择任意零件。
2.根据权利要求1所述的零件管理系统，其中所述零件数据包括表示众多零件中的每种零件基于检验结果是否是被许可采购的零件的数据；所述选择装置(12，13)基于所述零件数据从众多要采购的零件中选择任意零件。
3.根据权利要求1所述的零件管理系统，其中零件数据包括表示众多零件中的每种零件基于检验结果是否是被许可采购的零件的数据，并且所述系统还包括装置(12，13)，基于所述零件数据，用于对未被许可采购的零件被所述选择装置选择发出警告。
4.根据权利要求1所述的零件管理系统，其中零件数据包括基于检验结果使用零件的推荐信息。
5.根据权利要求1所述的零件管理系统，其中零件数据包括由检验确定的零件的等级。
6.根据权利要求5所述的零件管理系统，其中零件是基于由所述接收装置接收到的零件数据检验的；以及所述零件数据更新装置(114)包括记录装置，用于将关于已被检验的众多零件的零件数据记录在零件数据库(119)中，以及装置，基于由所述接收装置接收到的信息参照重新检验的结果，调整众多零件中的每个零件的等级。
7.根据权利要求1所述的零件管理系统，还包括基于众多零件中哪种零件被检验来提供预定标准的装置(112，115)，其中零件数据库(119)记录关于至少一种符合预定标准的零件的零件数据。
8.根据权利要求1所述的零件管理系统，还包括基于众多零件中哪种零件被检验来提供预定标准的装置(112，115)，并且其中零件数据包括表示每个零件是否符合标准的数据。
9.根据权利要求1所述的零件管理系统，还包括输入装置(123，143)，用于输入指定零件的信息；以及检索装置，用于检索表示符合从零件数据库输入的信息的零件的信息。
10.根据权利要求1所述的零件管理系统，还包括目录数据库(117)，用于存储明确报告表示存储在零件数据库(119)中的众多零件信息的电子目录，以及其中记录在零件数据库(119)中的零件数据与表示该电子目录的信息链接，从而该电子目录能通过零件数据被访问。
11.根据权利要求1所述的零件管理系统，还包括索引信息存储器(116)，用于存储能作为选择零件的索引的索引信息；以及装置(112)，用于响应于请求，从所述索引信息存储器(116)中读出并提供对应于该请求的索引信息。
12.根据权利要求1所述的零件管理系统，还包括改进/停止数据库(120)，用于存储表示众多零件中的任一零件是否是正在改进、将要改进或者是不再生产的改进/停止信息，其中的众多零件是由所述获得装置获得的信息所表示的，并且其中所述零件数据更新装置(113)基于记录在所述改进/停止数据库(120)中的改进/停止信息，更新记录在零件数据库(119)中的零件数据。
13.根据权利要求1所述的零件管理系统，其中所述接收装置(15)通常准备用于在预定范围内的机构。
14.根据权利要求1所述的零件管理系统，还包括用于请求检验零件的装置。
15.根据权利要求1所述的零件管理系统，还包括选择装置(134)，用于从记录在零件数据库中的众多零件中选择在制造产品中使用的零件。
16.根据权利要求1所述的零件管理系统，还包括申请终端(124，134)，用于申请采购记录在零件数据库的零件；和采购终端(144)，用于响应采购零件的申请执行采购零件的程序。
17.根据权利要求1所述的零件管理系统，还包括第二数据库，用于存储零件数据库中的一部分或者全部信息的备份；以及用于利用预定检验标准更新所述第二数据库的装置。
18.一种零件管理方法，包括设定用于许可零件的许可标准；基于该许可标准检验零件，并将通过检验许可的零件记录在零件数据库中；接收关于众多零件的信息；基于所接收到的信息，根据检验结果，更新记录在零件数据库中的零件数据；以及基于零件数据从记录在零件数据库中的众多零件中选择任意的零件。
19.一种零件管理方法，包括下列步骤设定用于许可零件的许可标准；基于所述许可标准检验零件，并将通过检验许可的零件记录在零件数据库中；通过网络接收关于零件的改进/停止信息；基于所接收到的改进/停止信息更新零件数据库，从而基于所述改进/停止信息更新零件数据库的内容；以及从记录在零件数据库中的众多零件中选择将实际使用的零件。
20.根据权利要求19所述的方法，还包括以下步骤确定包括在已更新的改进/停止信息之中的零件是否是要采购的零件；当确定该零件是能被采购的零件时，将表示已确定的零件的零件信息记录在零件数据库中；当确定该零件是不能被采购的零件时，则降低已确定为不能被采购的零件的零件等级。
21.根据权利要求19所述的方法，还包括以下步骤准备作为选择零件的索引的电子信息；以及显示响应请求信息的电子信息。
22.根据权利要求19所述的方法，还包括以下步骤接收关于零件的改进/停止信息，并将所接收到的信息存储在改进/停止数据库中；以及基于记录在改进/停止数据库中的改进/停止信息，更新存储在零件数据库中的零件信息。
全文摘要
一种零件管理系统,包括:零件数据库(119),用于记录关于已基于预定标准许可采购的多个零件的零件数据;电子邮件服务器,用于接收来自零件供应商的零件信息,并用于将所接收到的信息发送至主管零件许可的人员。零件数据库(119)基于所选择的结果更新,而选择是根据发送来的信息执行的。
文档编号G06Q30/00GK1336611SQ0113257
公开日2002年2月20日 申请日期2001年7月21日 优先权日2000年7月21日
发明者远藤紘一, 柳本太加志, 高桥进 申请人:株式会社理光