专利名称：电子设备、电池组、电子设备的电源控制方法及程序的制作方法
技术领域：
本发明涉及如像个人计算机之类的电子设备；用作为电子设备电源的电池组；配备有这样的电池组的电子设备的电源控制方法；控制电子设备电源的程序。
背景技术：
在相关的领域中，通常可用电池组来驱动如像笔记本电脑之类的便携式电子设备。这样的电子设备装有这样一个单元，用于显示装在此设备中电池组的剩余电量的级别并在剩余电量下降到某个级别以下时向用户提出警告。这样就可以防止在运行时耗尽电池组，并能防止损坏当前运行的程序和数据。
此外，未经审查的日本专利申请公报特开平8-65559(见第 到 段和图3)披露了一种电子设备，它解决了在电池组含有不同类型的电池的情况下的一些相关问题。具体而言，为了达到这个目的，该电子设备确定此电池组的技术规格，检测并显示剩余电量的级别。
发明内容
根据上面的揭示，显示剩余电量的级别以便与含有不同类型电池的电池组相对应。然而，简单地接通LED(发光二极管)来显示电池组是处于电池寿命的终点或者是有故障，意味着并没有即时地向用户显示关于电池组状况的足够准确的信息。
此外，也有这样的一些情况，例如，在电池组存在连接故障的情况下，并且由于用户没有注意到这样的一个异常的情况，于是，在此异常的电池组上继续进行不愿有的再充电操作。
此外，甚至在电子设备中安装了一个其安全性没有得到确认的电池组时，例如，在安装了一个接近于其电池寿命的终点或者有故障的电池组时，然而又仍然起动此电子设备，就会造成一些问题。而且，如果在电子设备上装上一个交流(AC)适配器，就可在这样的一个电池组上进行再充电操作。
因而，希望提供一个电子设备、一个用作为电子设备的电源的电池组、装有该电池组的电子设备的电源控制方法以及控制该电子设备的电源的程序，该程序能快速地通知用户关于该电池组中故障的信息，并能够限制不愿有的再充电操作或不愿有的起动。
根据本发明的实施例的电子设备包括一个电池组安装部分，该安装部分以一种可拆卸的方式固定一个电池组；一个感测装置，用于感测在电池组安装部分中是否安装有电池组；一个检测装置，用于检测与由感测装置感测的所安装的电池组的状态相关的数据；一个确定装置，用于根据检测数据来确定电池组是否有故障；第一限制装置，在该确定装置确定该电池组有故障的情况下，用此限制装置来限制电池组的再充电操作。
术语“与所安装的电池组的状态相关的数据”是指用语确定在使用所安装的电池组时的安全性的数据。例如，用这样的数据来确定这个电池组是否在其电池寿命的终点，是否是有故障，或者是否与电子设备相适配。该数据也包括例如与生产制造数据相关的信息以及与以前在电池组上进行再充电的次数相关的信息。另一方面，术语“电池组有故障”是指电池组的状况。在此，“故障”一词包括电池组接近或位于其电池寿命的终点；电池组有连接故障；电池组的控制电路有缺陷；电池组与电子设备不相适配等。
根据本发明的实施例，如果确定了所安装的电池组有故障，例如，处于其电池寿命的终点，就要立刻停止电池组的再充电操作，以便能够自动地防止对电池组进行不必要的再充电操作。
此外，该电子设备还包括第二限制装置，如果感测装置感测到没有拆除被确定为有故障的电池组，并且电子设备是在非起动状态下或在睡眠模式之中，则用该限制装置来限制电子设备的起动。相应地，如果尚未起动如像笔记本之类的电子设备，就能够防止用被确定为有故障的电池组来起动该电子设备，从而确保该电子设备的安全性。
此外，在起动如像笔记本之类的电子设备时，如果确定电池组是有故障的，就把该电子设备转换到睡眠模式，以防止再度起动该电子设备，直到感测到拆除了该电池组为止。这样，就能防止电子设备由确定为有故障的、其安全性尚未确认的电池组起动，因此，也就确保了电子设备的安全性。
此外，该电子设备还包括一个显示装置，用以显示提示-图像数据(notice-image data)，如果确定装置确定该电池组有故障，此提示-图像数据就出示关于电池组的提示。相应地，笔记本电脑的显示屏可以自动地显示字符或图像，以便按照易于理解的方式通知用户电池组中的故障内容。此外，通过接通一个常用的LED，用户也能够以准确的方式实时地知道异常的情况。
此外，所显示的提示-图像数据还可包括要采取的处理问题的措施，以便用户方便地采用这些适当的措施。如果电子设备尚未起动，就可以起动该电子设备以便显示这样的提示-图像数据。
此外，这些提示-图像数据最好能告知电池组是不可用的。相应地，这样就便于用户掌握情况，并可防止用户误认为在电子设备的其它部分中有故障。
此外，该提示-图像数据最好包括一个将电子设备转换到睡眠模式的建议。相应地，由于用户能够知道要采取的适当措施，因此用户就能安全地操作电子设备而不会遇到麻烦。
此外，该提示-图像数据还可以包括一个用于将电子设备转换到睡眠模式的按钮。在此情况下，电子设备还可包括一个第三限制装置，用于在揿按钮时将电子设备设置为睡眠模式。相应地，由于用户能够直接遵循自动显示在屏幕上的指令，因而就减少了用户安全地保存数据或程序的时间和麻烦，然后，用户只要按压显示在同一屏幕上的按钮，就能以安全的方式关掉电源。这就允许用户用一个新的电池组来替换被确定为有故障的电池组，从而有助于提高电子设备的用户界面友好性。
此外，最好将提示-图像数据显示在弹出窗口上。相应地，由于窗口自动地显示出电池组的故障和应采取的适当措施，用户就能够迅速知道故障的内容和措施。这就能防止由于持续使用有故障的电源而产生的问题。
此外，与所安装的电池组的状态相关的数据最好包括电池组的预定的技术规格数据和预定的特性数据。术语“预定的技术规格数据”一词是指电池组的生产制造数据。另一方面，术语“预定的特性数据”一词是指用于计算以前在电池组上进行的再充电操作的总次数的特性，用于计算电池组的总使用时数的特性，以及存储这样的信息的特性。相应地，该电子设备能够得到用于确定电池组是否不适合于它的数据(即该电池组是否是一个其安全性未得到确认的电池组)。
此外，确定装置最好能确定是否获得了预定的技术规格数据和预定的特性数据。从而，能够确定该电池组是否有预定的技术规格数据和预定的特性数据。例如，如果安装了一个不适合于电子设备的电池组(即安装了一个其安全性未得到确认的电池组)，就要避免执行再充电操作或起动。
此外，与所安装的电池组的状态相关的数据还可以包括电池组的预定的安全性数据。术语“预定的安全性数据”一词是指能够根据电池组所具有的技术规格和特性而得到的数据，或者是与电池组的连接状态相关的数据。因而，这样得到的数据能用于确定电池组是否处于其电池寿命的终点，是否有连接故障，和/或是否有控制故障。
此外，确定装置最好确定电池组是否至少在以下状态之一中电池组处于其电池寿命的终点，电池组有连接中断，以及电池组有控制故障。相应地，如果安装的电池组处于其电池寿命的终点，就可以防止在电池组上执行不必要的再充电操作，这样，在用户没有知道这样的一个异常状态时，就能防止继续进行再充电操作。另外，可以在电池寿命终止之前限制再充电的操作。
根据本发明的另一个实施例的电子设备包括以可拆卸的方式安装电池组的电池组安装部分；感测装置，用于感测在电池组安装部分中是否安装有电池组；检测装置，用于检测与所安装的、由感测装置感测的电池组的状态相关的数据；确定装置，用于根据检测到的数据来确定电池组是否有故障；显示装置，用于在确定装置确定电池组有故障时显示提示-图像数据，该提示-图像数据出示与电池组相关的提示。
根据本发明的这个实施例，如果确定所安装的电池组有故障，例如，处于其电池寿命的终点，笔记本电脑显示屏就可以自动地显示字符或图像，以便以易于理解的方式通知用户故障的内容。此外，通过接通常用的LED，用户也能以准确的方式实时地了解异常的情况。
根据本发明的另一个实施例的电池组包括能够为电子设备提供电力的二次电池；记录装置，用于至少存储二次电池的预定的技术规格数据和预定的特性数据；数据输出装置，用于在从电子设备上接收到一个命令时，向电子设备输出预定的技术规格数据和预定的特性数据，以及根据技术规格数据和特性数据确定的安全性数据；电子设备依据预定的技术规格数据、预定的特性数据和安全性数据来确定电池组是否有故障。
根据本发明的这个实施例，在安装电池组的时候，电子设备能够容易地确定电池组是否有故障。此外，根据这个确定，能够避免不愿有的再充电操作。
此外，电池组中的故障最好至少与以下状态之一相对应电池组处于其电池寿命的终点，电池组有连接故障，电池组有控制故障。相应地，可以停止再充电操作并可显示提示-图像数据，例如，不仅在电池组处于其电池寿命终点的时候，而且在电池组有连接故障的时候。
根据本发明的另一个实施例，电子设备的电源控制方法包括如下一些步骤感测在能以可拆卸的方式接纳电池组的电池组安装部分中是否安装了电池组；检测与在感测步骤上感测到的所安装的电池组的状态相关的数据；根据检测数据确定电池组是否有故障；如果在确定步骤中确定了电池组有故障，就限制电池组的再充电操作。
根据本发明的这个实施例，如果确定安装在电子设备中的电池组有故障，例如，处于其电池寿命的终点，就即刻停止电池组的再充电操作，以便自动地防止不愿有的电池组的再充电操作。
此外，电源的控制方法还可以包括显示提示-图像数据的步骤，如果确定装置确定电池组有故障，该提示-图像数据就出示与电池组相关的提示。因此，笔记本电脑的显示屏就能自动地显示字符或图像，以便以易于理解的方式告诉用户故障的内容。此外，通过接通常用的LED，用户就能以精确的方式实时地了解异常的情况。
根据本发明的另一个实施例的程序允许计算机进行如下步骤感测在以可拆卸的方式接纳电池组的电池组安装部分中是否安装了电池组；检测与在感测步骤上感测到的所安装的电池组的状态相关的数据；根据检测数据确定电池组是否有故障；如果在确定步骤中确定电池组有故障，就限制电池组的再充电操作。
根据本发明的这个实施例，如果确定了所安装的电池组有故障，例如，处于其电池寿命的终点，就即刻停止电池组的再充电操作，以便自动地防止不愿有的电池组的再充电操作。
根据本发明的这些实施例，易于向用户告知关于电池组故障的信息，例如，处于其电池寿命的终点或者是具有其它的故障，此外，还能容易地限制不愿有的再充电操作或不愿有的起动。
图1是一个方块图，该图示出了一个根据本发明的实施例的笔记本电脑和一个根据本发明的实施例的电池组。
图2是起动前的笔记本电脑和电池组的工作顺序图。
图3是一个流程图，该图说明了起动前的笔记本电脑的电源控制方法。
图4是笔记本电脑和电池组的工作顺序图，其中包括起动笔记本电脑之后的一个进程。
图5是一个流程图，该图示出了起动后的笔记本电脑的电源控制方法。
图6是弹出窗口的示意图。
图7是在安装电池组的情况下，笔记本电脑和电池组在起动后工作顺序图。
图8是一个流程图，该图示出了在安装电池组的情况下，笔记本电脑的电源在起动后的控制方法。
具体实施例方式
以下，参照附图来详细说明本发明的实施例。尽管在下面的具体实施例的说明中主要用笔记本电脑作为电子设备的例子，但是在此电子设备并非仅限于笔记本电脑。例如，电子设备可以另外包括移动电话或PDA(个人数字助理)等。
图1是一个方块图，该图表示出了本发明的实施例的一个笔记本电脑和一个电池组。
(电子设备)参见图1，笔记本电脑1包括一个CPU(中央处理器)2、一个RAM(随机存取存储器)3、一个显示部分4、一个输入部分5、一个通信部分6、一个电源控制器7、一个实用程序存储部分8、一个电源部分9、一个电池组安装部分10，它们通过总线11彼此相连。
CPU2通过总线11控制上述部分之间的数据交换。此外，将必要的程序或数据装载到RAM3中，以便根据固件存储部分或实用程序存储部分8限定一个主存储器，并根据程序来控制笔记本电脑1或处理每种类型的数据。下面将详细说明固件存储部分。
RAM3可以是一个如像DRAM(动态随机存取存储器)之类的高速可读/可写存储器。
在CPU2的控制下，显示部分4能够显示图像数据或字符数据。显示部分4可以是一个TFT(薄膜晶体管)的LCD(液晶显示器)或者是一个CRT(阴极射线管)。如下所述，显示部分4能够显示一个弹出窗口，以便迅速向用户示出电池组的状况。
另一方面，输入部分5可以包括一个电源按钮、一个键盘、一个鼠标，它们都未在图中示出。通过按压电源按钮，就能起动笔记本电脑1，此外，通过使用键盘和鼠标，就能选择和/或进行登录操作或预定的应用程序。
在CPU2的控制下，通信部分6能够通过电池组安装部分10与电池组交换各种类型的数据。可交换的数据并不限于来自电池组的数据，还可另外包括通过互联网从Web(万维网)上接收到的数据。
另一方面，在CPU2的控制下，电源控制器7控制提供给笔记本电脑1的电力。在电源控制器7上装配有固件存储部分12和数据存储部分13。固件存储部分12存储与电力输入备用设备模式、起动模式、电池组再充电模式和数据确认相关的固件。详细地说，固件存储部分12包括一个技术规格数据获取单元14、一个特性数据获取单元15、一个数据确认单元16、一个再充电控制单元17、一个起动控制单元18和一个安全性数据传输单元19。
技术规格-数据获取单元14能够通过通信部分6和电池组安装部分10请求电池组将技术规格数据发送到笔记本电脑1，然后，将接收到的技术规格数据传送到数据-确认单元16中。技术规格数据可以包括与生产制造商、生产制造日期和蓄电池组电池的电池容量相关的信息。
如果数据-确认单元16确认接收到的技术规格数据与原先存储的技术规格数据相符，特性-数据获取单元15就可以通过通信部分6和电池组安装部分10请求电池组按照与技术规格数据相同的方式将特性数据发送到笔记本电脑1中。然后，特性-数据获取单元15就将接收到的特性数据传输到数据-确认单元16中。特性数据可以包括电池组的与下列特性有关的信息用于确定蓄电池组电池的衰退程度的特性，用于计算电池组的总使用时数的特性，用于设置电池模式的特性(例如，在使用所安装的电池时，用于记录关于笔记本电脑以省电方式操作的信息的特性)，用于计算以前再充电操作总数的特性。
数据确认单元16能够确定由技术规格-数据获取单元14和特性-数据获取单元15获取的相应类型的数据是否分别与原先存储在数据存储部分13中的技术规格数据和特性数据相符。因此，能够确定安装的电池组是否符合预定的技术规格数据和特性数据，从而能够确认使用该电池组的安全性。
再充电控制单元17允许电源部分9通过电池组安装部分10向电池组提供预定的电力，以便能进行再充电操作。
另一方面，如果数据确认单元16向再充电控制单元17发送数据，表示所安装的电池组的技术规格数据和特性数据与预定的技术规格数据和特性数据不相符，再充电控制单元17就命令电源部分9停止向电池组供电。
因此，这就防止了在由于不符合预定的技术规格数据和特性数据而未确认其安全性的电池组上进行再充电的操作，从而能够有更好的安全性和更低的电力消耗。
此外，起动-控制单元18控制笔记本电脑1的起动。如果在电力-输入准备模式期间数据-确认单元16向起动-控制单元18发送数据，以表示所安装的电池组的技术规格数据和特性数据与预定的技术规格数据和特性数据不相符，起动-控制单元18就阻止起动笔记本电脑1。相应地，这就防止了笔记本电脑1从尚未确认其安全性的电池组上接收电力，从而，使得笔记本电脑1免于经受风险。
在起动笔记本电脑1时，如果安全性-数据传送单元19接收了来自实用程序存储部分8中的安全性-数据获取单元的消息，表示要请求安全性数据，安全性-数据传输单元19就借助串行通信并通过通信部分6和电池组安装部分10向电池组发出请求。下面将详细说明安全性-数据获取单元。此外，为了响应请求，电池组通过电池组安装部分10和通信部分6向安全性-数据传送单元19发送安全性数据。然后，安全性-数据传送单元19就向含于实用程序存储部分8中的安全性-确定单元传送安全性数据。因此，这就可让实用程序确定电池组的安全性。
另一方面，数据存储部分13预先存储与笔记本电脑1可以接纳的电池组的技术规格和特性相关的数据。如有必要，可以取出该技术规格数据和特性数据。
实用程序存储部分8存储实用程序，以便在起动期间进行安全性确定，告知对再充电和/或起动进行限制，显示提示-图像数据，以及向睡眠状态转换。详细地说，实用程序存储部分8包括安全性-数据获取单元20，安全性-确定单元21，再充电/起动限制通知单元22，提示-图像-数据显示单元23和睡眠转换单元24。
例如，如果确认电池组的技术规格数据和特性数据分别与预先存储的技术规格数据和特性数据相符合，因此起动和登录笔记本电脑1，安全性-数据获取单元20就可以向固件的安全性-数据传输单元发出一个消息，用以请求安全性数据。
另一方面，安全性-确定单元21通过固件的安全性-数据传输单元19接收来自电池组的安全性数据结果，以便确定安全性。例如，借助串行通信向电池组发送安全性确认命令，然后，限定了实用程序之一的安全性-确定单元21接收一个信息值，这个信息值相当于来自固件的安全性-数据传输单元19的安全性确认命令的结果。根据这个值，安全性-确定单元21确定是否确保了安全性。
安全性数据包括如下信息与以前在电池组上进行的再充电操作的次数相关的信息；表示衰退速度是否等于或低于某个值的信息；表示电池组中的连接或控制电路是否正常工作的信息。如果确定不能确认电池组的安全性数据，就可确定电池组是在其电池寿命的终点或者是连接或控制电路受到了损害。
在此，电池寿命的终止是指在存储期间由于重复的充电和放电操作或衰退而使电池处于不能保持其原有性能的状态。另一方面，术语“受到了损害”是指由于电池组中控制电路上的故障而不能恰当地进行传输和再充电/放电操作的状态。具体地说，如果，即使是在充分的再充电操作之后剩余的电池级别也仅为初始级别的30％，则认为电池组是在其电池寿命的终点上。
当再充电/起动限制通知单元22接收到来自安全性-确定单元21的确定结果时，如果该确定结果表明电池组的安全性不能得到确认，那么，再充电/起动限制通知单元22就向固件的再充电控制单元17发出一个命令，以便电源控制器7中的再充电-控制单元17停止电源部分9向电池组的供电。此外，如果起动-控制单元18关闭了笔记本电脑1或者将其转换到睡眠模式，那么，再充电/起动限制通知单元22就向固件的起动-控制单元18发出一个命令，以防止起动笔记本电脑1，除非拆除了尚未确认其安全性的电池组。
如果提示-图像-数据显示单元23接收到来自安全性-确定单元21的确定结果，表明不能确认电池组的安全性，提示-图像-数据显示单元23就命令显示部分4显示带有字符或图像的弹出窗口，以便告知所安装的电池组有故障，并建议用新的电池组来更换这个电池组。在此情况下，也可以显示引起这样故障的原因和防止这样故障的措施，以便让用户知道应如何处理这种情况。
如果睡眠-转换单元24接收的数据表明按了转换到睡眠模式的OK(确认)按钮，这个按钮位于由通知-图像-数据显示单元23显示的弹出窗口上，那么，睡眠-转换单元24就命令电源控制单元7将笔记本电脑1转换到睡眠模式上。
在电源控制器7的控制下，电源部分9向电池组安装部分10提供充电用的电力，并向笔记本电脑1的各个部件提供来自交流电源的电力。此外，在安装电池组的时候，如有必要，电源部分9向笔记本电脑1的各个部件提供从电池组接收到的电力。此外，根据来自电源控制器7的命令，电源部分9也能够停止再充电操作并限制笔记本电脑1的起动。
在电池组安装部分10上装有用于感测所安装的电池组的安装-感测单元25；用于充电和放电的端子；用于和电池组交换数据的端子。这些端子在图中没有示出。电池组安装部分10能够和电源部分9交换电力，并能与电源控制器7交换各种类型的数据。
安装-感测单元25通过电学或物理学的方式感测该组再充电/放电端子和数据端子与电池组的一组相应的端子彼此接触。在安装-感测单元25感测到所安装的电池组时，将表明安装的相应数据发送给电源部分9和电源控制器7，以便让固件的技术规格-数据获取单元获取相应的技术规格数据。
(电池组)图1所示的电池组30包括一个通信单元31，一个蓄电池组电池32，一个记录单元33，一个诸如CPU或ROM之类的控制单元34。尽管在图中没有示出，电池组30还装备有若干个端子，它们分别相应于电池组安装部分10的再充电/放电端子和数据端子。
通信单元31用于发送记录在记录单元33中并由控制单元34读取的数据。这样的数据包括电池组30的技术规格数据和特性数据或者是要发送给电源控制器7并由控制单元34读取的安全性数据。此外，通信部分31也将与命令相关的数据从电源控制器7上传送到控制单元34中。
蓄电池组电池32是一个可对其进行再充电/放电操作的二次电池组，也可以是一个不含水的电解质电池，例如，锂离子二次电池。
控制单元34装配有在图中并未示出的CPU、ROM和RAM，并控制各种类型的数据的交换。此外，控制单元34也控制电池组30并处理每种类型的数据。
将这样的各种类型的数据存储在记录单元33中，此外，可通过控制单元34将新的数据记录在记录单元33中。这些数据包括电池组30的技术规格数据和特性数据。
(电子设备的电源控制方法)现在将要说明作为电子设备的例子的笔记本电脑1的电源控制方法。
图2是起动前的笔记本电脑1和电池组30的工作顺序图。图3是一个流程图，该图说明了起动前的笔记本电脑1的电源控制方法。
下面是笔记本电脑1电源控制方法的简要说明。
笔记本电脑1的电源控制方法包括四个主要阶段。具体地说，该方法主要包括第一阶段，确认电池组30的技术规格数据；第二阶段，确认电池组30的特性数据；第三阶段，确定(确认)电池组30的安全性。这样的安全性确定包括在第一阶段和第二阶段确认的安全性的最后确认。此外，该方法还包括一个第四阶段，在此，如果在起动状态下感测到安装了电池组30，就响应于第一、第二和第三阶段的确定结果(确认结果)执行电池组30的一个相应的进程。
下面将要详细说明在第一和第二阶段中起动前的笔记本电脑1的电源控制方法。
参考图1和图3，在第一阶段的步骤ST101中，将电池组30安装在电池组安装部分10中，电源控制器7控制电源部分10，以便让笔记本电脑1开始按电力输入备用模式(power-input standby mode)操作。
如图2所示，在步骤ST102中，如果电池组安装部分10中的安装-感测单元25感测到该电池组30的该组再充电/放电端子和数据端子(图中注释字符BP是“电池组”一词的缩写)与电池组安装部分10中的相应的一组再充电/放电端子和数据端子彼此适当地连接起来了，安装-感测单元25就将数据发送给在笔记本电脑1中的固件的技术规格-数据获取单元14，以表明安装了电池组30。
在步骤ST103中，在接收到电池组30的安装数据之后，技术规格-数据获取单元14借助串行通信并通过通信部分6和电池组安装部分10将技术规格-数据确认命令发送给电池组30中的通信单元31。
然后，电池组30中的通信单元31就把接收到的命令传递给控制单元34。随后，控制单元34读取记录在记录单元33中的电池组30的技术规格数据，并命令通信部分31将技术规格数据发送给固件的技术规格-数据获取单元14。其结果是，在步骤ST104中，技术规格-数据获取单元14接收电池组30的技术规格数据。
在接收到电池组30的技术规格数据之后，技术规格-数据获取单元14将数据发送给数据-确认单元16。在步骤ST105中，数据-确认单元16在接收到数据之后，从数据存储部分13中读取相应的技术规格数据，并确定这两个技术规格数据项是否彼此相符。
参考图2和图3，如果确认这两个技术规格数据项是彼此相符的，那么，该操作就前进到第二阶段。随后，在步骤ST106中，数据-确认单元16通知特性-数据获取单元15确认电池组30的技术规格数据，特性-数据获取单元15通过通信部分6和电池组安装部分10向电池组30中的通信单元31发送特性-数据确认命令，以便请求特性数据。
电池组30中的通信单元31将接收到的命令传送给控制单元34。随后，控制单元34读取记录在记录单元33中的电池组30的特性数据，并命令通信单元31向固件的特性-数据获取单元15发送特性数据。结果，在步骤ST107中，特性-数据获取单元15接收电池组30的特性数据。
在接收到电池组30的特性数据之后，特性-数据获取单元15将数据发送到数据-确认单元16中。在步骤ST108中，在接收到数据之后，数据-确认单元16从数据存储部分13中读取相应的特性数据，并确定这两个特性数据项是否彼此符合。
参考图2和图3，如果确认这两个特性数据项是彼此符合的，数据-确认单元16就告知起动-控制单元18确认特性数据。相应地，在步骤ST109中，起动-控制单元18命令电源部分9准备进行电力输入。相应地，这就许可在第一和第二阶段之后进行电力输入，由于在这两个阶段中完成了技术规格数据和特性数据的确认，因此能起动笔记本电脑1。
另一方面，参考图3，如果在步骤ST105和步骤ST108的每个步骤之中，确定了数据项并不彼此符合，就将表示这些数据项不相符合的数据发送到再充电-控制单元17中。然后，再充电-控制单元17命令电源部分9停止对电池组30再充电。于是，在步骤ST110中，电源部分9就通过电池组安装部分10停止对电池组30再充电。这样就防止了将电力提供给尚未确认其是否符合预定的技术规格数据和特性数据的电池组，从而，避免了电源的浪费。因此，提供了更好的安全性和更低的电力消耗。
此外，再充电-控制单元17命令在电池组安装部分10中的安装-感测单元25发送电池组30的安装数据。安装-感测单元25感测是否安装了电池组30，并告知再充电-控制单元17是否感测到安装了电池组。在步骤ST111中，再充电-控制单元17根据安装数据确定是否拆除了电池组30。如果确定拆除了电池组30，就结束笔记本电脑1的电源控制操作。与此相反，如果在步骤ST111中确定没有拆除电池组30，操作就回到步骤ST110。
因此，这就是说，在拆除尚未确认其是否符合预定的技术规格数据和特性数据的电池组之前，不允许对笔记本电脑1进行电力输入。结果是，能够防止使用这样的电池组的蓄电池组电池。
上面只说明了在起动之前的笔记本电脑1的电源控制方法。
现在将就要说明起动后的笔记本电脑1的电源控制方法。
图4是笔记本电脑1和电池组30的工作顺序图，其中包括笔记本电脑1起动后的进程。图5是一个流程图，该图示出了起动后的笔记本电脑1的电源控制方法。图6是弹出窗口的示意图。
参考图3和图4，在第一和第二阶段，如果电池组30的技术规格数据和特性数据都得到了确认，就将笔记本电脑1置于备用状态，以便在步骤ST109中进行电力输入。然后该操作就前进到第三阶段。
详情可参照图4和图5，在第三阶段的步骤ST201中，对笔记本电脑1进行电力输入。随后，在步骤ST202中，在检测登录OS(操作系统)时，含于实用程序存储部分8中的安全性-数据获取单元20命令固件的安全性-数据传输单元19在步骤ST203中借助串行通信并通过通信部分6和电池组安装部分10向电池组30发送一个消息。在此情况下，这个消息是对安全性数据的请求。
在此，术语“在检测登录OS时”这个词是指起动了OS和实用程序的状态，或者是实用程序检测是否将OS从备用模式转换回来了的状态，或者是实用程序检测是否将OS从睡眠模式转换回来了的状态。
随后，在步骤ST204中，在电源控制器7中的安全性-数据传输单元19通过通信部分6和电池组安装部分10向电池组30发送消息，以便请求安全性数据。然后，在电池组30中的接收这个消息的通信单元31将这个消息传送到控制单元34上。
控制单元34读取存储在记录单元33中的特性数据和其它的数据，此外，从蓄电池组电池32中获取必要的数据。这样，在步骤ST205中，就通过电池组安装部分10和通信部分6将安全性数据从通信单元31发送给了在电源控制器7中的安全性-数据传输单元19。在此情况下，安全性数据包括与下列各项相关的信息 以前再充电操作的次数、衰退程度、蓄电池组电池32的温度。
另一方面，限定实用程序的安全性-数据获取单元20请求安全性-数据传输单元19发送安全性数据的结果。在步骤ST206中，响应于这个请求，安全性-数据传输单元19将此安全性数据的结果发送给安全性-数据获取单元20。在得到安全性数据的结果之后，安全性-数据获取单元20将安全性数据的结果传送给安全性-确定单元21，在步骤ST207中，安全性-确定单元21确定是否确保了安全性。
例如，根据来自电池组30的消息，安全性-确定单元21读取安全性确认命令的信息结果。然后，安全性-确定单元21确定这该信息结果是否是一个正常的值。根据这个值，安全性-确定单元21确定是否确保了安全性。这就是第三阶段的终点，在此之后的操作将属于第四阶段，在第四阶段中，将处理在第一到第三阶段中确定的内容。
例如，参考图4和图5，如果在步骤ST207中确定确保了安全性，那么，在步骤ST208中，限定实用程序之一的安全性-确定单元21就允许操作系统按进行中的操作模式来操作(正常操作)。
与此相反，如果在步骤ST207中安全性-确定单元21确定安全性没有得到确认，安全性-确定单元21就把确定数据传送给再充电/起动限制通知单元22。在接收到表明安全性没有得到确认的确定数据之后，再充电/起动限制通知单元22就通知固件的再充电-控制单元17，需要限制再充电操作。此外，如果将笔记本电脑1转换到睡眠模式或关闭，再充电/起动限制通知单元22就通知起动-控制单元18，需要限制笔记本电脑1的起动。
相应地，在步骤ST209中，固件的再充电-控制单元17命令电源部分9停止对电池组30再充电。
此外，在步骤ST207中，在安全性-确定单元21确定安全性没有得到确认的情况下，安全性-确定单元21将确定数据传送给提示-图像-数据显示单元23。在接收到这样的确定数据后，如图6所示，在步骤ST210中，提示-图像-数据显示单元23命令显示部分4在笔记本电脑1的显示屏幕40上显示弹出窗口41。弹出窗口41给出一个提示，用文字或图像并以易于了解的方式说明在电池组30中的故障。在弹出窗口41上要显示的内容可以是任何种类的、说明电池组30中故障的提示，例如，由于电池组30处于其电池寿命的终点或者是有损坏的控制电路，告知用户需要用新的电池组来更换电池组30。例如，这个内容也可以是对可再充电的电池组中的故障的说明。
此外，在步骤ST211中，睡眠-转换单元24确定是否按压了图6中示出的、限定睡眠-转换按钮的OK(确认)按钮42。在步骤ST212中，如果睡眠-转换单元24确认按压了OK(确认)按钮42，睡眠转换单元24就命令电源控制器7将笔记本电脑1转换到睡眠模式。
与此相反，如果在步骤ST211中睡眠-转换单元24确定没有按压OK(确认)按钮42，操作就回到步骤ST209。因此，这就允许用户立刻知道在电池组中有故障，以便让用户顺利地解决这个问题。
此外，就保护数据而言，即使是在正在显示弹出窗口41的时候，也可以对电池组30进行除了再充电操作之外的常规操作。此外，参照图6，还可以配备一个关闭按钮43。具体地说，在按压关闭按钮43时，弹出窗口41就关闭了，但是也可以设置成这样的情况，即弹出窗口41在预定时间后又跳出来。
上面只说明了起动后的笔记本电脑1的电源控制方法。
现在将要说明在起动之后，在电池组安装部分10中安装了新的电池组30的情况下，笔记本电脑1的电源控制方法。在此方法中的某些部分类似于上述的起动后的笔记本电脑1的电源控制方法，对这些部分给了相同的注释文字和标号，并且为了避免冗余，不再加以说明。
图7是在起动后、在安装了电池组30的情况下笔记本电脑1和电池组30的工作顺序图。图8是一个流程图，该图说明了在起动后、在安装了电池组30的情况下笔记本电脑1的电源控制方法。
参见图1、7和8，在第一阶段的步骤ST301中，将电池组30安装在电池组安装部分10中。如图7所示，如果电池组安装部分10中的安装-感测单元25感测到该组电池组30的再充电/放电端子和数据端子和电池组安装部分10中的相应的一组再充电/放电端子和数据端子彼此恰当地连接起来了，安装感测单元25就将表明安装了电池组30的数据发送给固件的技术规格-数据获取单元14。
在步骤ST302中，在接收到电池组30的安装数据之后，技术规格-数据获取单元14将技术规格-数据确认命令发送给在电池组30中的通信单元31。在电池组30中的通信单元31将接收到的命令传送给控制单元34。随后，控制单元34读取存储在记录单元33中的电池组30的技术规格数据，并命令通信单元31将技术规格数据发送给固件的技术规格-数据获取单元14。
在接收到电池组30的技术规格数据之后，技术规格-数据获取单元14将数据发送给数据-确认单元16。在步骤ST303中，数据-确认单元16读取来自数据存储部分13的相应的技术规格数据，并确定这两个技术规格数据项是否彼此相符。
参考图7和8，如果确认了这两个技术规格数据项彼此相符，该操作就前进到第二阶段。在步骤ST304中，数据-确认单元16通知特性-数据获取单元15确认了电池组30的技术规格数据，然后，特性-数据获取单元15向电池组30中的通信单元31发送特性-数据确认命令，以便请求特性数据。
然后，电池组30中的通信单元31将接收到的命令传送给控制单元34。随后，控制单元34读取存储在记录单元33中的电池组30的特性数据，并命令通信单元31将特性数据发送给固件的特性-数据获取单元15。
特性-数据获取单元15接收电池组30的特性数据，并将此数据发送给数据-确认单元16。在步骤ST305中，在接收到此数据后，数据-确认单元16从数据存储部分13读取相应的特性数据并确定这两个特性数据项是否彼此符合。
参见图7和8，如果确认了电池组30的两个技术规格数据项彼此相符，并且电池组30的两个特性数据项也彼此相符，该操作就前进到第三阶段。
详细地说，参见图7和8，在第三阶段的步骤ST306中，固件的数据-确认单元16将数据发送给在实用程序存储部分8中的安全性-数据获取单元20，以表明在电池组安装部分10中安装了电池组30。
不再详细说明在第四阶段中的随后的步骤，其原因是这些步骤与步骤ST203到ST212相同。具体地说，在这些随后的步骤中，安全性-数据获取单元20命令固件的安全性-数据传输单元19借助串行通信并通过通信部分6和电池组安装部分10向电池组30发送一个消息，以便请求安全性数据(步骤ST203)；睡眠-转换单元24确定是否按压了图6所示的、限定睡眠转换按钮的OK(确认)按钮42(步骤ST211)；如果睡眠-转换单元24确认按压了OK(确认)按钮42，睡眠-转换单元24就命令电源控制器7将笔记本电脑1转换到睡眠模式(步骤ST212)。
然而，如图8所示，如果在步骤ST303、ST305和ST207的每个步骤中所得到的确定结果是否定的，就将表示这样的否定的确定结果的相应数据发送到再充电-控制单元17中。在步骤ST209中，再充电-控制单元17命令电源部分9停止对电池组30再充电。
此外，如果安全性-确定单元21接收在步骤ST303和ST305中得到的、表示这种否定确定结果的相应数据，并做出确定结果是否定的最后确定，或者，如果安全性-确定单元21确定在步骤ST207中安全性没有得到确认，那么，安全性-确定单元21就把相应的确定数据传送给提示-图像-数据显示单元23。此外，在步骤ST210中，在接收了确定数据之后，如图6所示，提示-图像-数据显示单元23命令显示部分4在笔记本电脑1的显示屏40上显示弹出窗口41。
上面只说明了在起动后、安装了新的电池组30的情况下笔记本电脑1的电源控制方法。
根据上面的实施例，配备了如下部件检测器，用于检测与所安装的电池组的状态相关的数据；确定单元，用于根据检测到的数据来确定电池组是否有故障；第一限制单元，用于限定被确定单元确定为有故障的电池组的再充电操作。相应地，如果确定所安装的电池组由于处于其电池寿命的终点而导致的故障，就立即停止再充电的操作，以便自动地防止在电池组上进行不愿有的再充电操作。
具体地说，在固件的存储部分12中配备了技术规格-数据获取单元14和特性-数据获取单元15；在实用程序存储部分8中配备了安全性-数据获取单元20；用于数据确认和确定的数据-确认单元16和安全性-确定单元21；在根据确认和确定结果确定电池组30有故障的情况下，用于限制在电池组30上进行再充电操作的再充电-控制单元17。因此，如果确定所安装的电池组30有由于处于其电池寿命的终点而导致的故障，就立即停止对电池组30进行再充电操作，以便能自动地防止在电池组30上的不愿有的再充电操作。
此外，还配备了限定为第二限制单元的起动-控制单元18，如果限定该电子设备的笔记本电脑1处于未起动状态或睡眠模式中，并且安装-感测单元25没有感测到拆除了被确定为有故障的电池组30，则该起动-控制单18限制笔记本电脑1的起动。如果笔记本电脑1尚未起动，就可以防止由被确定为有故障的电池组30来起动笔记本电脑1，因而，确保了笔记本电脑1的安全性。
在起动笔记本电脑1时，如果确定电池组30有故障，就将笔记本电脑1转换到睡眠模式，直到感测到拆除了电池组30以防止再起动笔记本电脑1。这样就防止了笔记本电脑1被确定为有故障的、其安全性没有得到确认的电池组30起动，从而确保了笔记本电脑1的安全性。
此外，还配备了提示-图像-数据显示单元23，它显示与电池组30有关的提示-图像数据，在此，电池组30被确定为有故障并且其安全性没有被安全性-确定单元21所确认。例如，笔记本电脑1的显示屏40自动地显示文字或图像，以便以易于了解的方式向用户通知电池组30中的故障内容。此外，通过打开常用的LED，用户也能够以准确的方式实时了解异常的情况。
此外，提示-图像数据也可以显示要采取的、用于处理问题的措施，以便用户能够采取适当的措施而不会遇到麻烦。如果笔记本电脑1尚未起动，就可以起动笔记本电脑1以显示这样的提示-图像数据。
该提示-图像数据上配备了允许将笔记本电脑1转换到睡眠模式的OK(确认)按钮42，。此外，在上面的实施例中，还另外配备了睡眠-转换单元24，在按压OK(确认)按钮42时，该单元将笔记本电脑1转换到睡眠模式。相应地，由于用户能够直接地遵循自动显示在显示屏40上的指令，然后按压显示在显示屏40上的OK(确认)按钮42，以便用安全的方式关闭电源，因而，就减少了用户安全保存数据或程序的时间和麻烦。这就可让用户用新的电池组来更换被确定为有故障而且其安全性没有得到确认的电池组30，从而有利于提高笔记本电脑1的用户界面友好性。
此外，在第一阶段和第二阶段确定所安装的电池组有故障的情况下，笔记本电脑1的显示屏40立即自动地显示字符或图像，以便以易于了解的方式通知用户电池组30中的故障内容。此外，通过打开常用的LED，用户也能够以准确的方式实时了解异常的情况。
此外，进而配备了记录单元33，用于存储蓄电池组电池32的预定的技术规格数据和特性数据；还配备有通信单元31和控制单元34，用以接收来自限定电子设备的笔记本电脑1的命令，并向笔记本电脑1输出预定的技术规格数据和特性数据，以及输出根据技术规格数据和特性数据确定的安全数据，以使得笔记本电脑1能够确定在电池组30中的故障。相应地，如果安装了电池组30，笔记本电脑1也能够容易地确定电池组30的故障。此外，根据确定的结果，能够避免不愿有的再充电操作。
此外，电池组30的故障至少可以包括下列的状况之一电池组处于其电池寿命的终点；电池组有连接故障；电池组有控制故障。由于这个缘故，在使用电池组30时，不仅在它处于其电池寿命的终点的时候，而且在电池组的连接受到损坏的时候，都要停止再充电的操作。在这样的情况下，在笔记本电脑1的显示屏40上显示提示-显示数据。
在如像笔记本电脑之类的电子设备中，当前使用的常用的蓄电池组电池是镍-金属-氢化物二次电池或锂离子二次电池。在进行了数百次再充电/放电操作之后，这些类型的电池会退变或失去它们的原有的性能。此外，能在蓄电池组电池上进行再充电/放电操作的次数在很大程度上取决于使用蓄电池组电池的环境。而且，根据蓄电池组电池的外观来鉴别蓄电池组电池是否处于其电池寿命的终点是极为困难的。
另一方面，通过自动地显示弹出窗口以通知用户不可用的(损坏的)电池组，用户就能够十分容易地知道所安装的电池组处于其电池寿命的终点(或受到了损坏)。而且，能够自动地避免对已不可用的(损坏的)电池组进行不必要的再充电操作。
此外，本发明的技术范围并不限于上述的实施例，容许在本发明的范围和精神之内进行一些修改。
例如，尽管上述的实施例说明了电池寿命的终止仅仅是用来作为电池组30中的故障的一个例子，但是，电池组30中的故障并不限于电池寿命的终止，并可另外包括在即将达到电池寿命终止之前的一个预定的状态。在此情况下，可以停止再充电操作或者显示弹出窗口，以便通知用户需要更换电池组。
此外，尽管上述的实施例说明了提示-图像数据是用于通知用户电池组是不能使用的并显示一个将笔记本电脑转换到睡眠模式的按钮，但是，可以将通信部分6另外连接到互联网上的客户服务部分，以便接收与电池组的更详细的状况相关的信息以及与电池组相关的另外服务。因此，这就能改进用户界面友好性。此外，在此情况下，可以通过互联网来购买最适合笔记本电脑1的电池组。
此外，如上面的具体实施例中所述，限定电子设备的笔记本电脑1命令电池组30发送数据，并根据这个数据来确定电池组30的安全性。根据确定结果，如果笔记本电脑1确定电池组30有故障，笔记本电脑1就停止再充电操作并显示弹出窗口41。另外的办法是，例如，在电池组中的控制单元可以自己单独地感测电池组中的故障，在此情况下，控制单元可将相应的数据发送到笔记本电脑上，并可直接终止由笔记本电脑进行的再充电操作。相应地，即使要安装该电池组的电子设备不具有自动再充电-终止功能，也能防止电子设备浪费电力。
本申请包含的主题涉及于1004年5月7日申请的日本专利申请JP2004-138967，该申请的全部内容在此以参引方式包含在本申请中。
对于本领域普通技术人员而言，可以根据设计要求和其它因素进行各种修改、组合、再组合和更替，只要它们都处于附后的权利要求或等效权利要求的范围内。
权利要求
1.一种电子设备包括以可拆卸的方式接纳电池组的电池组安装部分；用以感测该电池组安装部分中是否安装了电池组的感测装置；用于检测与由感测装置感测的所安装的电池组的状态相关的数据的检测装置；用于根据所检测到的数据来确定电池组是否有故障的确定装置；第一限制装置，如果确定装置确定电池组有故障，则由该限制装置来限制电池组的再充电操作；
2.根据权利要求1所述的电子设备，其还包括第二限制装置，如果感测装置没有感测到拆除了被确定为有故障的电池组，并且电子设备处于非起动状态或睡眠模式中，则由该限制装置用于限制电子设备的起动。
3.根据权利要求2所述的电子设备，还包括用于显示提示-图像数据的显示装置，如果确定装置确定电池组有故障，该提示-图像数据就给出与电池组有关的提示；
4.根据权利要求3所述的电子设备，其中，该提示-图像数据告知该电池组是不可用的。
5.根据权利要求4所述的电子设备，其中，该提示-图像数据包括将电子设备转换到睡眠模式的建议。
6.根据权利要求5所述的电子设备，其中，该提示-图像数据还包括将电子设备转换到睡眠模式的按钮；其中，电子设备还包括第三限制装置，以便在揿该按钮时，用于将电子设备设置为睡眠模式。
7.根据权利要求6所述的电子设备，其中，该提示-图像数据显示在弹出窗口上。
8.根据权利要求1所述的电子设备，其中，所述的、与所安装的电池组的状态相关的数据包括电池组的预定的技术规格数据和预定的特性数据。
9.根据权利要求8所述的电子设备，其中，确定装置确定是否得到了预定的技术规格数据和预定的特性数据。
10.根据权利要求1所述的电子设备，其中，所述的、与所安装的电池组的状态相关的数据还包括电池组的预定的安全性数据。
11.根据权利要求1所述的电子设备，其中，确定装置确定电池组是否处于至少是下列的状态之一中电池组处于其电池寿命的终点；电池组具有连接故障；电池组具有控制故障。
12.一种电子设备，包括以可拆卸的方式接纳电池组的电池组安装部分；用以感测电池组安装部分中是否安装了电池组的感测装置；用于检测与由感测装置感测的所安装的电池组的状态相关的数据的检测装置；用于根据所检测到的数据来确定电池组是否有故障的确定装置；用于显示提示-图像数据的显示装置，如果确定装置确定该电池组有故障，该提示-图像数据就给出与电池组有关的提示。
13.一种电池组，包括能够为电子设备提供电力的二次电池；用于至少存储二次电池的预定的技术规格数据和预定的特性数据的记录装置；以及数据输出装置，用于在从电子设备上接收到一个命令时，将预定的技术规格数据、预定的特性数据以及根据该技术规格数据和特性数据确定的安全性数据输出到电子设备中，该预定的技术规格数据、预定的特性数据以及安全性数据被电子设备用作为确定电池组是否有故障的根据。
14.根据权利要求13所述的电池组，其中，电池组的故障至少是相当于如下几个状态之一电池组处于其电池寿命的终点；电池组具有连接故障；电池组具有控制故障。
15.一种电子设备的电源控制方法，包括如下几个步骤感测在以可拆卸的方式接纳电池组的电池组安装部分中是否安装了电池组；检测与在感测步骤中被感测的所安装的电池组的状态相关的数据；根据所检测到的数据确定该电池组是否有故障；如果在确定步骤中确定电池组有故障，就限制电池组的再充电操作。
16.根据权利要求15所述的电源控制方法，此法还包括显示提示-图像数据的步骤，如果确定装置确定该电池组有故障，该提示-图像数据就给出与电池组相关的提示。
17.一种允许计算机进行如下步骤的程序感测在以可拆卸的方式接纳电池组的电池组安装部分中是否安装了电池组；检测与在感测步骤中被感测的所安装的电池组的状态相关的数据；根据所检测到的数据来确定电池组是否有故障；如果在确定步骤中确定电池组有故障，就限制电池组的再充电操作。
18.一种电子设备，包括以可拆卸的方式接纳电池组的电池组安装部分；用于感测在电池组安装部分中是否安装了电池组的感测器；检测器，用于检测与由感测器感测的所安装的电池组的状态相关的数据；根据所检测到的数据来确定电池组是否有故障的确定装置；第一限制装置，如果确定装置确定电池组有故障，则用该限制装置来限制电池组的再充电操作。
19.一种电子设备，包括以可拆卸的方式接纳电池组的电池组安装部分；用于感测在电池组安装部分中是否安装了电池组的感测器；检测器，用于检测与所安装的、由感测器感测的电池组的状态相关的数据；根据所检测到的数据来确定电池组是否有故障的确定装置；显示提示-图像数据的显示单元，如果确定装置确定该电池组有故障，该提示-图像数据就给出与电池组相关的通知。
20.一种电池组，包括能够为电子设备提供电力的二次电池；记录装置，用于至少存储二次电池的预定的技术规格数据和预定的特性数据；数据输出装置，用于在从电子设备上接收到一个命令时，将预定的技术规格数据、预定的特性数据以及根据该技术规格数据和特性数据确定的安全性数据输出到电子设备中，该预定的技术规格数据、预定的特性数据以及安全性数据被电子设备用来作为确定电池组是否有故障的根据。
全文摘要
一个电子设备包括以可拆卸的方式接纳电池组的电池组安装部分；用于感测电池组安装部分中是否安装了电池组的感测装置；用于检测与由感测装置感测的所安装的电池组的状态相关的数据的检测装置；用于根据检测数据来确定电池组是否有故障的确定装置；第一限制装置，如果确定装置确定电池组有故障，则由该限制装置来限制电池组的再充电操作。
文档编号G06F1/30GK1694040SQ20051006845
公开日2005年11月9日 申请日期2005年4月28日 优先权日2004年5月7日
发明者小牧惠一, 藤森宪男, 矢岛隆行 申请人:索尼株式会社