专利名称：用于将计算设备转换为遥控器的设备和方法
技术领域：
本发明涉及采用红外(‘IR’)波对电子设备的遥控。特别地，本发明涉及通过将 由媒体播放器产生的声音信号转换为IR信号而用于遥控电子设备的设备和方法。
背景技术：
遥控的设备是我们每天的风景的一部分。IR遥控设备的低成本和简单性使其成为 所有类型的消费品的理想解决方案，例如电视、DVD播放器、空调单元、立体声设备，遥控玩 具，例如飞机、汽车、直升机等。个人媒体播放器，例如iPOD ，也是普通的风景，而它们中的许多具有通过例如 Wi-Fi 和Bluetooth 技术进行无线通信的能力，但是不存在普遍可获得的方法以允许个 人媒体播放控制已有的消费品，它们不包含这样昂贵的无线方案。因此，有利地，使得具有媒体回放能力的手持设备远程地控制IR使能设备。
发明内容
因此本发明提供一种设备和方法，其使得可编程设备能够出于遥控电子设备的目 的而发送IR信号。特别地，本发明提供一种方法和设备，其中该设备能够连接到媒体播放 器设备的输出端，其中该媒体播放器设备通过该输出端输出信号，并且其中该设备将信号 转换到IR信号，该IR信号广播并随后通过电子设备接收。因此，根据本发明的一个方面，提供用于将计算系统转换为用于电子设备的遥控 器的设备，包括输入端，其用于从该计算系统接收音频信号；放大器和滤波器电路，其连接 到该输入端；调制器电路，该调制器电路产生载频；和红外发射器；其中该红外发射器构建 用于传送红外信号，该红外信号调制在该载频上并对应于通过所述放大器和滤波器电路产 生的信号。根据本发明的另一个方面，提供计算设备，其包括微处理器；存储器；音频输出 端；和存储在存储器中的应用，该应用构建用于响应于用户输入而将信号发送到该音频输 出端；其中该信号对应于将要传送到遥控电子设备的命令。根据本发明的还有一个方面，提供利用计算设备遥控电子设备的方法，包括步骤 在该计算设备处产生信号，该信号对应于将要发送到该电子设备的命令；将该信号发送到 该计算设备的音频输出端；在红外发射器的输入端接收来自该计算设备的音频输出端的信 号；在红外发射器处将该信号转换为红外信号；和发射该红外信号。
图1是对应于命令的红外信号的示意表示图。图2是根据本发明一个实施方式的系统的示意表示图。图3是媒体播放器设备的顶视图，其显示根据本发明一个实施方式的应用的用户 界面。
图4是媒体播放器设备的顶视图，其显示根据本发明一个实施方式的应用的用户 界面。图5是媒体播放器设备的顶视图，其显示根据本发明一个实施方式的应用的用户 界面。图6是电路的示意表示，该电路可以用于执行本发明的实施方式。图7是根据本发明的实施方式的红外发射器设备的顶视图。图8是根据本发明的一个实施方式的系统的示意表示。
具体实施例方式每个IR操作的电子设备配备有接收器，该接收器对红外光敏感并能够将真实的 红外光转换为位。为了与周围光源区分开，红外信号典型地调制在典型地在从30到45KHz 的范围的载频上。在至少一个实施方式中，该载频为38kHz。参见图1，该图表示要发送到IR操作的电子设备的典型的8位命信号。该信号 传送8位，在本例中为‘10000110’。可以理解的是，该信号所要送至的该电子设备将把 ‘10000110’理解为一些命令类型，例如打开电子设备。特别地，信号10以具有预定期限的引导12开始，之后，信号的8位通过预定期限 的峰值表示。例如，在图1中，‘1’位通过跟随有波谷的长的峰值而表示。‘0’位通过跟随 有波谷的短的峰值而表示。在图1的例子中，所有波谷具有相等的期限。本领域技术人员 将理解的是，图1的信号仅仅是示例，用于通过红外发送信息的其他协议也可用于本发明。本设备和方法允许计算设备生成例如图1中所示的红外信号，所述计算设备例如 是媒体播放器，具有播放预先录制的声音文件或动态地生成声音文件的能力。特别地，在至 少一个实施方式中，本方法涉及播放或生成声音信号的媒体播放器，该声音信号接收自通 过耳机插头(headphone jack)连接到媒体播放器的外部设备。然后该信号通过第一电路 放大和滤波，然后通过第二电路调制在高频上。然后该信号发送到红外光源以广播该红外 信号。本领域技术人员将理解的是，本发明提到了 “媒体播放器”或“媒体播放设备”，本 发明可以采用任何通用目的的计算设备，只要该设备配备有音频输出。上面的内容通过参考图2而更好地理解。特别地，图2表示媒体播放设备20，其特 征在于其具有回放预录的声音文件或实时(on the fly)生成声音文件的能力。然后该声 音文件转换到信号22，其通过放大器和滤波器电路24接收，产生放大和滤波后的信号26。 然后该放大和滤波后的信号26通过调制器电路28接收，其将该信号调制在高的载频上，典 型地30-45KHZ。然后该调制后的信号发送到红外光源21，该红外光源将红外信号23广播 到电子设备25。需要理解的是，上面的只提供用于示例的目的而不旨在限定。例如，在图8中示出 的可选的实施方式中，接收自媒体播放器80的信号82通过放大器和滤波器电路84放大和 滤波，以产生放大和滤波了的信号86。红外光源81分别接收来自调制器电路88的载频和 放大和滤波了的信号86。如同本领域技术人员将理解的是，尽管图2的电子设备25描述为电视机，本发明 也可以采用通过红外信号遥控的任何类型的电子设备，包括但是不限于遥控玩具。本领域技术人员还将理解的是，放大器和滤波器电路24、调制器电路28和红外光源21是设备的组 件，该设备在运行中通过耳机插头或其他输出端连接到媒体播放器20，如将在下面更加详 细地讨论的那样。现在参见图7，其表示连接到媒体播放器设备的设备的实施方式。简化起见，该设 备将称为红外信号转换器。该红外信号转换器70包括外壳72、红外光源74和输入76。如同本领域技术人员 将理解的是，在外壳72内的是电路，例如上述的滤波、放大和调制电路。输入76示出为耳 机插头，然而可以采用适合用于接收音频信号的任何类型的输入。在一些实施方式中，媒体播放器在存储器中保留声音文件集，所述声音文件对应 于用于电子设备的命令。换句话说，当通过媒体播放器播放并运行通过放大器和滤波器电 路24、调制器电路28和红外光源21时，存储在存储器中的每个声音文件产生红外信号，例 如图1中示出的那个。在图1中，红外信号传送字节‘10000110’，该字节例如对应于命令‘ON’。产生 ‘10000110’的声音信号能够保持在文件中并当用户从驻留在媒体播放器上的应用中选择 ‘ON’按钮时访问该声音信号，如同将在下面更加详细地描述的那样。其他命令，例如‘OFF’、 ‘PLAY’、‘STOP’、‘REWIND’也将对应于专门的字节，它们将依次对应于基于用户输入而访问 的声音文件。对于像电视一样的电子设备，可以有能够发送的已知数量的命令。在这样的情形 下，每个命令可以保存在在媒体播放器上的声音文件中。如同本领域技术人员将理解的是，命令声音文件可以保存为WAV格式，或者任何 其他合适的音频格式。然而在一些情形下，对于上述方案的实行，需要发送的命令的数量和类型可能太 复杂。在这样的情形下，最好实时产生声音信号。从用户角度看，电子设备可以采用媒体播放器通过调用驻留在媒体播放器上的应 用而得到遥控。该应用可以在制造的时候预装载，或者可以在以后的时间添加到该设备上。根据一个实施方式，该应用将包括图形用户界面(GUI)，其模仿实际的遥控设备的 外观。这样的⑶I的例子示出在图3中。如在图3中能够看到的，该应用的GUI包括将在传统的遥控设备上期待的所有按 钮。图3的例子模仿了 DVD播放器的遥控设备，因此包括这样的功能，例如播放、停止、暂停、 选择、快进、倒回、下一个、前一个和菜单。其他功能将为本领域技术人员所已知。如还能从图3中看到的，用于快进的按钮(‘FF’ )当前通过该应用而选择。用户 能够通过采用媒体播放器设备的方向输入(directional input)或触摸屏改变该选择的按 钮。用户还能够通过选择其并按压在媒体播放器设备上的合适的按钮而激活功能。在图3的实施方式中，当用户采用GUI激活功能时，该应用获取与该激活的功能相 关的声音文件并播放它。然后该声音信号通过连接到如上所述的媒体播放器设备的输出端 的设备而转换到红外信号。在一些实施方式中，需要更复杂的应用和GUI。例如，如图4中能够看到的，其中示 出了用于一应用的GUI，该应用用于控制遥控玩具运载体。该GUI包括方向盘44、前进和倒 退按钮45和46，以及左和右按钮47和48。
在图4的附子中，用户可以通过操作⑶I遥控玩具运载体。该应用将把通过⑶I 从用户接收的输入转换为对应于由玩具运载体接收的红外信号的声音信号。如同本领域技术人员将理解的是，图3和图4的例子仅仅作为示例而不这样限定 本发明。本设备和方法可以变形以适应任何通过红外信号遥控的设备。在另一个实施方式中，在媒体播放器设备上的应用可以提供先进的GUI，其为用户 提供高于传统遥控的抽象水平。图5示出了这样的GUI的例子。图5表示用于控制玩具运载体的具有触摸屏52的媒体播放器设备50，如同图4那 样。然而，不同于图4的⑶I，图5的⑶I显示网格54，其上具有粗体线53，表示轨迹。该轨 迹53通过用户采用GUI生成，并代表用户想要该玩具运载体一旦出发后将采取的路径。当 用户对该轨迹满足时，其可以通过GUI发出信号以启动该运载体。这将引起该应用将用户 定义的轨迹转换为声音信号，所述声音信号将如上所述地转换为红外命令，并将依次引起 该玩具运载体行进通过用户定义的轨迹。如同本领域技术人员将理解的是，图5的例子仅仅是示例，且上述概念可以适用 于其他应用。特别地，应用可以为用户提供定义复合命令的能力，该复合命令允许更容易地 定义和执行更复杂的操作。复合命令可以用于本发明的实施方式中，该实施方式控制电视机。如同已知的，现 代电视机通常提供复杂的菜单以允许用户为给定的应用优化电视。例如，用户可能希望在 游戏控制台上玩游戏。这可能要求用户在遥控上按压INPUT按钮四次，用户也可能希望将 其电视音频设置设定到GAMING。然后，相同的用户可能想要在电视上看体育节目。这可能 需要例如按压INPUT按钮两次，并将电视音频设置转换到SPORTS。本方法和设备允许用户定义复合命令以采用单个命令(至少从用户的观点看)执 行每个这样的操作。采用上述例子，用户能够定义复合命令以将其电视设置从电视转换到 游戏，并从游戏转换到电视。这能通过采用应用的GUI的一部分实现，该GUI旨在用于该目 的，且复合命令能保持在永久存储器中，并能作为其他命令而出现在应用的主GUI上，或者 可选地，在子菜单中。如同本领域技术人员理解的，这样的复合命令的真实定义将依赖于它们所用于的 特别的电视机。然而，可以非常好地设想用于从电视转换到游戏的复合命令，其看起来如 下INPUT ；INPUT ；INPUT ；INPUT ；MENU ；DIRECTION-DOWN ；DIRECTION-DOWN ；DIRECTION-LEFT ；EXIT ；上述复合命令的前面的四个命令是INPUT，并用于改变电视的输入设置，从电 视接收器改变到游戏控制台输入。MENU命令调出电视界面用于控制不同的参数。两个DIRECTION-DOWN命令将界面的指针带到界面的音频设置部，而DIRECTION-LEFT命令改变 该音频设置为GAMING。EXIT命令从电视屏幕移除该界面。上面的仅仅是例子，对于通过红外命令控制的任何类型的电子设备，根据本发明 的设备和方法能够生成和使用任何类型的复合命令。如同本领域技术人员将进一步理解的是，可能必要的是，在一些应用中，在复合命 令的命令之间引入延迟，以允许所述命令用于的电子设备在下一个命令发送之前对第一命 令起反应。默认的延迟可以自动地引入，可以在10毫秒的数量级。其他的延迟可以作为复 合命令的定义的一部分而清楚地引入。现在参见图6。图6表示电子电路，尤其是采用微控制器单元和进行信号滤波、放 大和调制的电子电路。然而，重要的是注意，本领域技术人员将能够为执行这些任务而以任 何数量的方式生成电路。这样，图6的电路只提供用于示例目的而不作为限制。这里所述的本发明的实施方式旨在不作为限制。对于本领域技术人员显而易见的 不同变形旨在包含在本发明的范围内，其唯一的限制陈述在后面的权利要求中。
权利要求
1.一种用于将计算系统转换为用于电子设备的遥控器的设备，包括 输入端，其用于从该计算系统接接收音频信号；放大器和滤波器电路，其连接到该输入端； 调制器电路，该调制器电路产生载频；和 红外发射器；其中该红外发射器构建用于传送红外信号，该红外信号调制在该载频上并对应于通过 所述放大器和滤波器电路产生的信号。
2.一种计算设备，包括 微处理器；存储器； 音频输出端；和存储在存储器中的应用，该应用构建用于响应于用户输入而将信号发送到该音频输出端；其中该信号对应于将要传送到遥控电子设备的命令。
3.根据权利要求2所述的计算设备，其中所述信号源于存储在该存储器中的文件。
4.根据权利要求2所述的计算设备，其中所述信号通过该应用而产生。
5.根据权利要求2所述的计算设备，其中所述应用包括用户界面，该用户界面允许用 户为遥控的电子设备选择命令，并且其中命令的选择将引起该应用传送对应于该选择的命 令的信号。
6.根据权利要求5所述的计算设备，其中所述用户界面还允许用户定义复合命令，复 合命令包括一连串命令。
7.根据权利要求6所述的计算设备，其中复合命令能通过用户选择。
8.根据权利要求7所述的计算设备，其中当用户选择复合命令时，该应用顺序发送对 应于选择的复合命令的每个命令的信号。
9.根据权利要求8所述的计算设备，其中所述应用在每个信号的发送之间延迟预定的 时间周期。
10.根据权利要求6所述的计算设备，其中复合命令还包括用户定义的延迟。
11.根据权利要求2所述的计算设备，其中所述遥控电子设备是玩具运载体，并且其中 该应用包括用户界面，该用户界面为该玩具运载体提供控制。
12.根据权利要求11所述的计算设备，其中所述用户界面允许用户定义轨迹，并且其 中该应用构建用于发送多个信号到该输出端，所述多个信号对应于多个红外命令，所述红 外命令引起该玩具运载体运动通过该轨迹。
13.一种利用计算设备遥控电子设备的方法，包括步骤在该计算设备处产生信号，该信号对应于将要发送到该电子设备的命令； 将该信号发送到该计算设备的音频输出端； 在红外发射器的输入端接收来自该计算设备的音频输出端的信号； 在红外发射器处将该信号转换为红外信号；和 发射该红外信号。
14.一种用于遥控电子设备的系统，包括根据权利要求1所述的用于将计算系统转换为用于电子设备的遥控器的设备；和 根据权利要求2所述的计算系统。
全文摘要
本发明提供允许用户采用媒体播放器设备用红外信号遥控电子设备的方法和设备。通过媒体播放器设备产生的或者保存在其上的声音信号对应于红外命令并通过用户经由用户界面调用。该声音信号通过媒体播放器设备回放并由外部设备接收，外部设备经由例如耳机插头的端口连接到该媒体播放器设备。然后该外部设备将声音信号转换为红外信号。
文档编号G06F3/01GK102103792SQ20101059354
公开日2011年6月22日 申请日期2010年12月17日 优先权日2009年12月17日
发明者A·K·米勒 申请人:斯平玛斯特有限公司