用一台自动售货机同时发售快餐制品和饮料的制作方法

专利名称：用一台自动售货机同时发售快餐制品和饮料的制作方法
技术领域：
本发明一般涉及用自动售货机发售包装食品的方法，特别涉及只用一台自动售货机同时发售快餐制品和饮料的方法。本发明还涉及在圆柱形容器、包括适合于自动售货机发售的容器中灌注并封装快餐制品的设备和方法。
用投币式自动售货机发售比方说软饮料罐头之类的饮料是公知公用的。投币式自动售货机还用来发售包装食品，例如糖果、土豆片、椒盐卷饼或三明治之类的快餐食品。
在快餐业中，玉米饼、干酪快餐、椒盐卷饼之类的咸快餐食品一般包装在软包装薄膜袋或硬纸板容器中。这些包装薄膜一般为复杂的层叠结构而形成隔潮、隔氧层而防止食品过早变质或不新鲜。此外，还公知有把花生之类食品包装在其上有一可重新密封而保鲜的盖的金属罐头中的。
在现有技术中，常常在旅游休憩点或快餐柜之类公共场所把多台自动售货机设置在一起。这些自动售货机发售各种饮料、快餐食品、糖果等等。但是，在上述布置中，各台自动售货机分别发售各种食品。即一台自动售货机一般只发售饮料或只发售食物，但不同时发售饮料和食物。例如，发售软饮料罐头的自动售货机不发售食物。因此，顾客无法从现有软饮料自动售货机中同时获得饮料和食物。
由于自动售货机的成本很高，为了及时回收投资，自动售货机很少设置在所发售食品“周转”不灵或顾客不常光顾(相当于食品的货架期而言)之处。由于这一原因，单有饮料自动售货机而旁边没有快餐自动售货机的现象并不鲜见。而且，由于饮料自动售货机是制冷的而快餐自动售货机则不，因此很少有把快餐自动售货机设置在又热又潮的户外自动售货点的。
快餐或休憩点的自动售货点常常有一加热该自动售货机发售的食物的炉子。现有技术中把一微波炉和一食品自动售货机配置在一起，从而使食品加热后售给顾客。例如可参见美国专利No.5,147,068，它公开了用现有软饮料自动售货机发售食品。但专利5,147,068并未提出用同一台自动售货机同时发售饮料和食品，而只是用自动售货机的常见使用方法发售这种或那种食品。
美国专利No.2,901,964公开了一种具有加热冷藏的三明治的装置的自动售货机。顾客挑选一种三明治后由该自动售货机加热后发出。美国专利No.5,207,784公开了一种从远处监视自动售货机的存货量的监视装置。美国专利No.3,810,561公开了一种从一出口发出圆形横截面容器的自动售货机。专利3,810,561说的是，虽然这些容器一般为汽水罐头，但也可用圆形罐头发售其他食品。但是，与上述专利一样，专利3,810,561并未说或并未提出用同一台自动售货机同时发售饮料和食品。
显然，上述那类现有食品发售或自动发售设备只发售饮料或只发售食品，因此，顾客无法只从一台软饮料自动售货机同时获得软饮料之类的饮料和玉米片之类的快餐食品。因此，需要对这类食品的发售作出改进。
本发明提供一种从同一台自动售货机发放饮料和食品即从同一台自动售货机发放装满饮料的容器和装满食品的容器的方法。虽然并非非得使用本发明方法，但食品容器的大小和形状最好与饮料容器的大小和形状相同。例如，两种容器都可以是具有一可开口的铝制罐头。从而按照本发明，可使用现有的冷藏软饮料自动售货机同时发售饮料和食品。因此，本发明提供了一种用已有软饮料自动售货机同时发售饮料和食品的经济而高效的装置，而无需对该自动售货机作出任何改动。
本发明还包括一使用在其中有一由所发售容器的重量推开的发售门的自动售货机的自动开门机构。对于太轻而推不开门的快餐食品容器来说，该机构保持该发售门打开到容器通过以后。在上述同时发售饮料和食品的方法中，希望包括本发明的这一方面，但并非必需。在本发明的另一方面中，公开了一种把快餐食品灌装到容器中的设备和方法，其中，用一漏斗形件在把食品放到容器中前以所需方向对齐各件食品。该漏斗形件的内表面上有许多长槽与椒盐卷饼条之类快餐食品接触而一般以长度方向对齐各件食品。这样各件食品就直着进入容器而使容器灌满食品而确保顾客得到满罐食品。
从下述结合附图对本发明一优先实施例的详述中可更清楚看出本发明的其他目的、特征和优点，附图中

图1A和1B分别为按照本发明方法可从同一台自动售货机发售的灌满饮料的容器和灌满食品的容器的正视图；图2A和2B分别是图1A和1B所示容器的俯视图3为可用来实施本发明方法的自动售货机的立体示意图；图4示意出在圆柱形容器中封装快餐食品的方法；图5简示出一容器灌装设备；图6为本发明的发售饮料和快餐食品的一自动售货机的示意俯视图；图7为图6所示隔门的俯视图，包括一自动打开该隔门的发售门而把一容器释放到该自动售货机的出口的机构；图8为图6所示自动售货机的隔门的一部分的正视图；图9A和9B分别为构成图5所示设备的一部分的一漏斗件的俯视图和正视图；图10A和10B示意出位于图9A和9B中的细长形食品件。
如上所述，本发明提供一种用同一台自动售货机发售饮料和食品的方法。为简明起见，可用来实施本发明方法的设备统称为自动售货机。这类设备包括但并不限于公知的现有投币式自动售货机。
图1示出一灌满的饮料容器10和一灌满的快餐食品容器30。饮料容器10最好用铝制成，其形状和大小做成可用现有软饮料自动售货机发售。饮料容器10可以是现有可回收铝制软饮料罐头，包括其上有在图1A中可见到的合适广告语的罐体12以及以14(图2A)表示的装有开口拉襟之类的易开盖。盖14是公知的，包括一拉直时从顶面冲压部分18而形成一开口的拉环16。
快餐食品容器30同样可以是可回收铝制罐，包括其上有广告语的罐体32和以34(图2B)表示的易开盖。如下文要说明的，使用形状和大小与现有软饮料罐头相同或大致相同的快餐食品容器便可用现有软饮料自动售货机实现本发明。盖34与饮料容器10的盖14的不同之处在于最好除去容器30的差不多整个顶面40而露出其中的食品，即，图1B中为Frito-Lay，Inc.在CHEE·TOS牌商标下销售的干酪风味快餐食品。抓住拉环36并拉直而下压顶面34的部分38即可容易地把它拉下。这种盖是公知的，因此不再赘述。
可以看出，容器10和30的大小可任意。例如，这些容器的容量可以为12或16流体盎司(350或500cc)或任何流体容量。当然，虽然容器10和30都用流体容量表示大小，但只有容器10装的是饮料。在一优选实施例中，容器10和容器30的容量都为12流体盎司(350cc)，从而可用现有软饮料自动售货机发售。
图3为本发明发售食品和饮料的自动售货机的示意立体图。该自动售货机100包括一外壳102、一付款机构104、一选择板机构106和一发放口108。该自动售货机100还包括一以枢轴与外壳102连接的前门110，从而打开时可进到该机内部比方说重新装满罐头并取出该机中的钱。自动售货机100的前门110上可有合适的广告，在图1中为一饮料罐头和一快餐食品罐头。
自动售货机的工作情况对本领域的技术人员来说是公知的，因此不再赘述。如上所述，本发明方法可用现有软饮料自动售货机实现，也就是说，本发明无需专门设计的自动售货机。因此，用投币操纵的这类设备的工作情况不再赘述。本发明方法可用其内部可储藏许多灌满的饮料容器和食品容器并有供顾客挑选饮料或食品罐头的装置的自动售货机实现，把足够的钱投入该机中就可得到想要的罐头。因此，可使用软饮料现有自动售货机，这只须把一部分软饮料容器储藏区用来储藏食品容器即可。从而，把软饮料容器从该部分储藏区的堆栈传送或引导到出口的构件(例如轨道)，按照本发明，代替用来把快餐食品容器从该储藏部的堆栈引导到出口的构件。
虽然本领域技术人员对使用现有自动售货机实现(如上所述的)本发明不难理解，但为明了起见下面对这类自动售货机略作说明。
现有软饮料自动售货机一般有多个宽度和深度一定、用来堆放软饮料容器的堆栈。每一堆栈的底部有一由一驱动机构操纵的发售机构。该驱动机构根据顾客的选择驱动相应的发售机构而从自动售货机的出口发放一软饮料容器。例如，美国专利No.4,991,740公开了一种可用来实施本发明方法的自动售货机。专利4,991,740所公开的自动售货机包括该专利的图1-5和段4-8所公开的水平间距的容器堆栈及其释放机构以及一个机器出口，本申请已把该专利列为参考材料。但是，本领域技术人员当然可看出，也可使用其他自动售货机的结构和设备。
其他现有自动售货机、例如容器堆栈为垂直间距的自动售货机也可用来实施本发明。美国专利No.4,483,459公开了一种具有垂直间距的容器堆栈的自动售货机，如它的图2和3所示。该专利的图2-5和段2-5公开了该自动售货机的工作情况，本申请亦已把该专利列为参考材料。
图6示出根据本发明构成的自动售货机200。该自动售货机200包括一壳体202、一隔门220和一前门240。壳体202可包括公知的用来放置一堆堆容器的各段或各区204以及在顾客挑选和付款后供容器滑下的滑槽208。如上面结合自动售货机100所述，自动售货机200中有驱动电机(未示出)操纵位于每一容器段204的出口处的发放门或其他装置而把容器释放到滑槽208上。容器在滑槽中下滑而穿过隔门220上的一出口，这在下文说明。
隔门220用铰链210与壳体202连接而可在该壳体上打开或关上。该隔门一般用绝缘材料制成，从而关上时防止或减小壳体202内外的热交换。在图6所述这种自动售货机中，一铰接发放门或活板门224关住隔门220的出口而由在重力作用下在滑槽208中下滑的容器推开，从而容器抵靠门224而把它打开。但是，如上所述，灌满快餐食品的容器可比灌满饮料的容器轻得多，因此这类自动售货机在使用过程中的一个问题是，快餐食品容器依靠重力滑过滑槽208后其重量不足以打开发放门224。如下所述，本发明包括一自动打开隔门220的发放门224的机构(图6中的标号226)。最好是，该机构当顾客每挑选一次快餐食品容器时就动作而在容器滑过滑槽到达门224之前打开发放门224。容器穿过隔门220的打开的发放门224后向下穿过自动售货机200的前门240的发放通道到达一发放口248供顾客取出。前门240也以铰链连接在壳体202上，它包括一广告区242、一投币机构244以及上述的发放通道246和出口248。
图7示意出本发明一优先实施例的一种发放门打开机构226。该机构226包括一固定在隔门220(图6)内表面222上的螺线管227。该螺线管227包括一臂230，该臂当螺线管受一合适的电信号触发时以预定方向运动。例如，螺线管227包括一导线236而接受用来开动该自动售货机的每一发放段204的发放门的驱动电机的同一信号。当顾客挑选好一种快餐食品后，开动其中放置有该食品的该段204的发放门的驱动电机的电信号同时触发螺线管227。当该发放门打开时，容器从堆栈或货架上自由移到滑槽208上。该电信号使得螺线管227的臂230以箭头B方向向下运动。一可以用钢丝制成的抵门件228的一端232固定在螺线管227的臂230上，而另一端225做成其一部分向着该机的外部、即以打开发放门224的方向突起。抵门件228以位于该两端之间的枢轴连接(图7中P处)连接到表面222上。尽管所示实施例中所使用的是一钢丝，但可使用任何种类、大小或形状的驱动件抵开该门。
图8示出一种可用来把螺线管227的臂230的运动转变成横向A的作用力而打开门244的结构。一支架250固定在表面222上，该支架上有一对带有穿孔的突耳252。抵门件228在两突耳252之间处有一突起254，该突起中有一与突耳252中的穿孔对齐的穿孔，一枢轴256插入在这些穿孔中。螺线管227受到触发时臂230以方向B向下(进入图8页面)移动而使抵门件228围绕接头P转动，从而部件228的端部225沿图7和8中箭头A的方向向外移动。螺线管227在容器C(图7中用虚线表示)从堆栈沿滑槽向下滚到隔门220之前打开发放门224。但是，由于有的容器、比如说位于段204后部的容器比其他容器更远离发放门224，因此为了使这类容器从其储藏位置滚到门224处，门224必须打开足够的时间。本发明开门机构包括一延时件而确保门224打开足够时间。可用一电容器赋予该机构以所需时间常数，从而不管容器位于自动售货机中的何处，该门可打开足够长的时间而让该容器滚到打开的发放门处。该电容可根据自动售货机的电容等因素加以选择，从而获得所需时间常数而使该门打开足够时间。
本领域技术人员不难看出，本发明的自动开门件可有种种不同的结构，螺线管驱动机构只是其中之一种。同样，抵门件的外形亦无关紧要，只要能打开门便行。例如，若使用螺线管，可把它装在自动售货机上的实际上任意位置上，同样，抵门件可做成从任意位置上抵靠发放门。自动售货机的具体形状影响或决定着该自动售货机怎样安放或安放在何处，例如安放在墙上一开口处螺线管供电线的边上。而且，可使用任何类型的自动售货机。例如，可使用具有不止一个出口门的自动售货机，而用本发明机构控制所有这些门或其中的一些门。不管怎样，不管是否使用螺线管，本发明主要在于提供一种在灌满快餐食品的容器到达该自动售货机的发放门之前抵靠该门的自动开门机构，并且需要时，打开足够长的时间以让容器到达该门处。当然，需要时该机构可为每一种挑选的食品自动开门。
在本发明一优先实施例中，快餐食品容器30加压到约5-15psi(磅/每平方英寸)以提高其强度而防止该容器(和快餐食品)在运输、储藏等过程中被压碎或损坏。
下面结合图4说明一种在圆柱形容器中封装快餐食品的方法。其顶部打开的空容器300最好在灌注工段310灌注氮气以清除容器中的氧。然后把这些容器传送或引导到一装有一装置或组件的灌装工段320，该装置或组件包括一灌装头从而把精确计量的快餐食品、比如说玉米片、椒盐卷饼、干酪快餐食品等从一货源330灌入该空容器中300。该灌装设备可做成一转动台或传送带等等。如下所述，本发明提供一种可把食品恰好灌满每一容器的容器灌装设备和方法。灌装过程中容器应控制成恰好到位，以便非常精确地控制放入其中的食物数量。
还应在食品本身中灌注氮气以大体除去存留在其中的氧而延长食品货架期。这可以在食品装入容器之前进行，也可在食品灌装后(但在密封前)当容器经过区340(虚线所示)时进行。区340可以是其中富含氮的一管道、一室等等，从而在容器穿过其中时除去食品中的氧。为了延长货架期和保持新鲜，食品的氧含量应减少到2％以下。
然后在密封工段350用一盖密封这些容器。容器的密封可当容器尚在氮气中即在图4的区340中时进行。用来密封容器的盖如上结合图2B所述，设计成容易打开。在一优先实施例中，经灌装的容器中在密封前如图4中标号345所示装入少量液态氮。液态氮在容器密封后蒸发而提高容器的内部压力，从而提高柱面强度和整个容器的强度而防止压碎或变形。此外，快餐食品容器的加压可使我们在容器打开时听到“啪”的一声响而表明食品的新鲜和不结块。如上结合图1B和2B所示灌满快餐食品的容器所述，顾客只须拉起拉环36就可打开整个盖而得到食品。
本发明的另一方面涉及在把细长形食品灌装到容器中之前把它们对齐。下面结合在容器中灌装食品说明本发明的这一方面；但是，本领域技术入员可看出，可用本发明的这一方面来灌装其他产品，不管是食品还是非食品。
用快餐食品灌装容器在把食品分割成一定大小的一段段后进行。可用一公知的统计磅秤把食品精确地分割成一段段后比方说靠重力传送到一容器灌装设备。这一段段食品传送到一(大管道状)接受器后又送入一过渡溜槽中。该过渡溜槽最好为一把该接受器与该灌装设备连接起来的柔性空心件。该灌装设备在容器受支撑部位的上方有一排放或灌装漏斗，该漏斗把一段段食品倾入容器的开口端。
快餐食品容器、特别是大小与形状与饮料容器或罐头相同的快餐食品容器的端部处的开口较小。例如，容器开口的宽度或直径可约为1.5-3英寸(小于宽度一般为3-4英寸的快餐食品小包装或小袋的开口)。如下所述，用这类容器灌装细长条食品是很困难的，因为它们会搭接在容器的开口上。也就是说，直径长度比或厚度长度比很小的细长条食品在从灌装漏斗倾入容器时会堵在容器开口上。各种快餐食品呈细长条(或包括细长条)，例如椒盐卷饼条。从而在容器中灌装这类食品时发生问题。
按照本发明一优先实施例，在一种用容器灌装快餐食品的方法中，秤定的一份份食品条相继以每分钟125份的速度下落并互相保持分开。每一份食品条的所需大小可为0.5-4.5盎司，这决定于食品密度和形状。每一食品条的重量保持在1-2克内或小于该所需重量。如果一份食品的所有食品条同时释放从而同时到达容器灌装设备，这些食品条就常常会搭接而堵塞容器的开口而使容器无法灌满。为防止这类搭接现象，把食品散开或错开(首尾相接)，从而分开地到达容器。同时，振动该灌装设备的把食品装入容器中的漏斗来帮助灌装，并且容器本身从食品即将到达之时直到食品在其中装定为止加以振动。
如上所述，椒盐卷饼条或大玉米片之类的大块或厚度长度比很小的快餐食品不容易灌装到容器中。特别是，这类食品在随机到达容器开口时会搭接或堵塞容器开口。按照本发明，在它们倾入容器开口中前把它们对直，从而大大改善容器的灌装。为了对直食品条，在用来传送食品的一个或多个漏斗件的内表面上做出至少一个长槽，从而形成由升起部和下降部构成波状面。这些长槽接触穿过其中的食品条而对直它们，从而使它们直着进入容器而防止食品条发生搭接。同时，可振动漏斗件或传送件而使食品条更软件容易对直，振动的频率和振幅决定于所灌装的具体食品。
图5示意出一快餐食品容器灌装设备，包括一传送快餐食品510的循环传送器500。该传送器有一打开时把一定数量的食品510倾入一振动的横向输送器530的滑门520。该横向输送器530把食品510按照需要传送到一磅秤540。该磅秤可以是其结构公知的统计磅秤。磅秤540把食品精确地分成一份份后把它们传送到一作为接受器550的大漏斗中。该接受器550可做成为磅秤的一部件，从而在图5中示为支撑在磅秤架542上。但该接受器550也可以是一装到磅秤540上或位于该磅秤边上的独立部件。一份份食品穿过接受器550后进入一过渡溜槽570。该过渡溜槽把接受器550的出口与容器灌装设备580相连接。食品从接受器550穿过过渡溜槽570后进入灌装设备580的灌装漏斗582中，该灌装设备包括一支撑并振动容器C的支撑件584，从而在容器灌装过程中装实食品并防止发生搭接现象。
图9A和图9B所示接受器550做成一漏斗，包括一入口552、一出口554、一内部556和一外部558。该接受器550的内部有一个或多个由升起部564和下降部562构成的长槽560。长槽560可以做成接受器550的一部分，也可做成固定在该接受器中的独立部件。无论哪种情况，接受器550的内部556因有长槽560而呈沟槽或波纹状(如图9A所示)。长槽的方向最好做成从接受器的入口笔直伸展到出口，从而使食品直着穿过其中后到达容器灌装设备。
食品P如图10A所示以随机方向倾入接受器550中。当食品在接受器550中、特别是接受器的长槽560中下滑或传过时，细长形食品P在长槽560的底部562如图10B所示对直。这些细长形食品沿长度方向对直，从而在长槽中“头朝前”下滑。食品从而直着进入设备584的灌装漏斗582中后流入容器的开口中而不发生桥接或堵塞。长槽560最好有一逐渐倾斜的部分566，从而在接受下落的食品时防止食品在接受器中过度反弹或发生不希望有的运动，从而使食品容易对直。
接受器550的内表面最好布满长槽560，虽然这对于实现本发明来说并非必要。而且，虽然图中只有接受器550中有长槽560，但灌装漏斗、过渡溜槽和用来传送食品的任何其他部件都可有这类长槽，以便于细长形食品在到达容器之前的对直。
在另一实施例中，灌装漏斗582做成一具有一偏置部的“S”形以加大食品进入容器之前所经过的距离而被对直。该灌装漏斗本身就做成一长槽。例如，该漏斗的一半可为一管子，而其长度上的至少一部分呈半圆柱形。从而，食品可从过渡溜槽进入振动的灌装漏斗后对直以便然后放入罐头中。在该实施例中，灌装漏斗上游的接受器(或其他传送件)可有可无长槽。此外，可振动任何或所有其他的传送件以利于食品的传送和对直。
如上所述，用大小和形状与现有软饮料罐头相同的容器包装快餐食品的一个巨大优点是可使用现有软饮料自动售货机实现本发明。因此，尽管并非必须用这类相同大小的罐头来包装快餐食品，但本发明把同样大小的罐头用作饮料容器和快餐食品容器。
使用软饮料自动售货机实现本发明的方法的另一个优点是，软饮料自动售货机的制冷环境较之把快餐食品储藏在室温下可更长期地保持食品的新鲜。较低储藏温度延缓了快餐食品中油的氧化，从而可更长期地保持快餐食品的香味。
显然可见，本发明提供了一种用自动售货机发售饮料和快餐食品的改进方法以及一种在适合于用自动售货机发售的圆柱形容器中包装快餐食品的方法。还显然可见，本发明提供了一种在容器中灌装细长形食品的设备和方法，该设备和方法在把这类食品放入容器之前对直它们。本发明的这一方面在把椒盐卷饼条之类快餐食品灌装到圆柱形容器中时特别有用。
尽管上面结合具体实施例说明了本发明，但是这些实施例只是例示出本发明原理的应用。在本发明的精神和范围内本发明可有种种构形或可设计出其他结构。
权利要求
1.一种用同一台自动售货机发售饮料和快餐食品的方法，该方法包括下列步骤提供一台具有一容器储藏部的自动售货机，这些容器有一定的大小和形状，从而可装入所述自动售货机的该储藏部中；把许多灌满饮料的容器放入所述自动售货机的储藏部中，这些灌满饮料的容器的大小和形状都相同；以及把许多灌满快餐食品的容器放入所述自动售货机的储藏部中，这些灌满快餐食品的容器的大小和形状与灌满饮料的容器的大小和形状大致相同；从而所述自动售货机受到用户操纵时可同时发售灌满饮料的容器和灌满快餐食品的容器。
2.按权利要求1所述的方法，其中，这些饮料容器和快餐食品容器包括一开口可打开的铝制罐。
3.按权利要求1所述的方法，其中，这些饮料容器和快餐食品容器包括一其流体容量约为12盎司的圆柱形罐。
4.按权利要求1所述的方法，其中，所述自动售货机的储藏部是制冷的。
5.一种用一台可发售软饮料容器的自动售货机同时发售灌满饮料的容器和灌满快餐食品的容器的方法，该方法包括下列步骤提供一至少具有第一和第二制冷储藏部的自动售货机，所述两制冷储藏部都可装有容器堆栈，这些容器的大小都相同，从而该自动售货机可装满大小都相同的容器，该自动售货机还包括饮料或快餐食品容器的挑选装置以及按照挑选从该机的一出口发放所挑选的容器的装置；把许多灌满饮料的容器放入所述自动售货机的第一制冷储藏部中；以及把许多灌满快餐食品的容器放入所述自动售货机的第二制冷储藏部中，这些快餐食品容器和饮料容器的大小都相同；从而顾客可从所述自动售货机同时取得快餐食品和饮料。
6.一台可同时发售灌满饮料的容器和灌满快餐食品的容器的自动售货机，该自动售货机可发售大小相同的容器，它包括至少第一和第二制冷储藏部，所述两制冷储藏部都可装有容器堆栈，该自动售货机还包括饮料或快餐食品容器的挑选装置以及按照挑选从该机的一出口发放所挑选的容器的装置；放入在所述自动售货机的第一制冷储藏部中的许多灌满饮料的容器；以及放入在所述自动售货机的第二制冷储藏部中的许多灌满快餐食品的容器；其中，这些快餐食品容器和饮料容器的大小都相同，从而所述自动售货机的第一和第二储藏部既可放置饮料容器，又可放置快餐食品容器；从而顾客可从所述同一台自动售货机同时取得快餐食品和饮料。
7.按权利要求6所述的自动售货机，其中，这些饮料容器和快餐食品容器为一其流体容量约为12流体盎司(350cc)的圆柱形罐。
8.一种在圆柱形金属容器中包装快餐食品的方法，该方法包括下列步骤把许多顶部有一开口的圆柱形金属容器送到一灌装工段，该灌装工段有一计量装置发放一份份计量好的快餐食品；把氮气注入每一个所述容器而大致除去其中的氧；用所计量数量的快餐食品灌装容器；在容器中装实快餐食品；在每一容器中放入少量液态氮，从而液态氮在容器密封后蒸发而保持食品新鲜并加压而提高容器的强度；以及在所述少量液态氮蒸发之前密封容器的开口顶部而形成许多灌满、密封的圆柱形快餐食品容器。
9.按权利要求8所述的方法，其中，在快餐食品装实之前把氮气灌注到快餐食品中。
10.一种经灌装和密封的快餐食品容器，包括一经密封的圆柱形金属罐，其中在加压氮气环境下装有一定量的快餐食品，该加压氮气环境使得该罐的强度提高而不至于变形并保持快餐食品新鲜。
11.按权利要求10所述的快餐食品容器，其中，该金属罐的大小和形状与12流体盎司(350cc)的软饮料罐相同。
12.按权利要求10所述的快餐食品容器，其中，该加压氮气环境在约5-15psi的范围内。
13.按权利要求11所述的快餐食品容器，其中，该加压氮气环境在约5-15psi的范围内。
14.按权利要求10所述的快餐食品容器，其中，该快餐食品为玉米片、椒盐卷饼或干酪快餐。
15.按权利要求11所述的快餐食品容器，其中，该快餐食品为玉米片、椒盐卷饼或干酪快餐。
16.用权利要求8的方法生产的快餐食品容器。
17.用权利要求9的方法生产的快餐食品容器。
18.一种用快餐食品灌装容器的方法，包括下列步骤供应一定量的快餐食品；把这些食品分成大小一定的一份份；把至少一份食品送入一具有一入口和一出口的管状件，该管状件的入口与出口之间有至少一个长槽，其中食品进入该入口并接触所述至少一长槽，该长槽以一定方向对直食品，从而食品穿过该管状件；提供一有一开口端的空容器；以及把穿过该管状件的该份食品大致以所述一定方向送入该容器的该开口端。
19.按权利要求18所述的方法，进一步包括在把食品传送到该容器的同时振动该管状件的步骤。
20.按权利要求18所述的方法，其中，该管状件呈漏斗形，其内表面上有至少一个长槽，食品穿出管状件的出口后进入一溜槽，该溜槽把食品送到一灌装设备而在那里灌装食品。
21.按权利要求18所述的方法，其中，该容器呈圆柱形，其开口端的直径小于其长度，食品由该管状件对直后以所述一定方向进入该容器的开口端。
22.按权利要求18所述的方法，进一步包括一灌装工段，该灌装工段支撑位于一排放漏斗下方的容器，食品穿过管状件、排放漏斗后进入该容器。
23.按权利要求22所述的方法，进一步包括在食品送入容器的同时振动该容器的步骤。
24.按权利要求18所述的方法，其中，该管状件为一漏斗，其内表面上有许多长槽形成许多升起部和下降部，食品直着穿过这些长槽而大致以长度方向对直。
25.按权利要求18所述的方法，其中，长槽从管状件的入口伸展到出口，它有一坡度逐渐变化的部分以便与食品配合。
26.按权利要求18所述的方法，其中，该管状件为一漏斗，其内表面沿其圆周有许多U形长槽，这些长槽大致以长度方向对直食品而便于把食品送入容器中。
27.一种把细长形食品灌装到容器中的设备，该设备包括一空心漏斗件，包括第一开口端、第二开口端、第一与第二开口端之间的内外表面，所述第一和第二开口端之一比另一开口端大用来接受食品；其中，该空心件的内表面上有至少一个伸展在第一与第二端之间、用来接受细长形食品并在其中对直食品的细长形槽，该至少一个长槽在该空心件的内表面上形成升起部和下降部，从而大致以所述长度方向配合并对直食品。
28.按权利要求27所述的设备，进一步包括一振动该漏斗件的装置。
29.按权利要求27所述的设备，其中，该漏斗件做成一U形长槽。
30.按权利要求27所述的设备，其中，该漏斗件沿其圆周有许多长槽。
31.一种用快餐食品、包括细长形食品灌装容器的方法，该方法包括下列步骤供应一定量的快餐食品，包括细长形食品；把这一定量的食品分成大小一定的一份份食品；提供一漏斗件，其内表面为可配合食品并大致以长度方向对直细长形食品的凹槽面；在大致以所述长度方向对直细长形食品的漏斗件中传送至少一份食品；以及在细长形食品以所述长度方向对直把细长形食品放入一容器中。
32.按权利要求31所述的方法，其中，该容器为一金属罐。
33.按权利要求31所述的方法，其中，该容器的容量约为12流体盎司(350cc)。
34.按权利要求31所述的方法，其中，该容器的容量大于12流体盎司。
35.按权利要求31所述的方法，进一步包括使食品穿过一长槽形、S形灌装管的步骤，而该灌装管把该份食品送到一罐灌装设备。
36.一种用同一台自动售货机发售饮料和快餐食品的方法，该方法包括下列步骤提供一台自动售货机，该自动售货机包括一容器储藏部，这些容器有一定的大小和形状，从而可装入所述自动售货机的该储藏部中；以及一出口，该出口上有一关住该出口而可打开的发放门，容器被顾客挑选时从该储藏部经打开的发放门到达该出口；把许多灌满饮料的容器放入所述自动售货机的储藏部中，这些灌满饮料的容器的大小和形状都相同；把许多灌满快餐食品的容器放入所述自动售货机的储藏部中，这些灌满快餐食品的容器的大小和形状与灌满饮料的容器的大小和形状大致相同；以及在该自动售货机上装一至少在顾客挑中一种快餐食品时自动打开该发放门的机构；从而所述自动售货机可同时发售灌满饮料的容器和灌满快餐食品的容器。
37.按权利要求36所述的方法，其中，这些饮料容器和快餐食品容器包括其开口可密封和打开的铝制罐。
38.按权利要求36所述的方法，其中，这些饮料容器和快餐食品容器包括其容量约为12流体盎司的圆柱形罐。
39.按权利要求36所述的方法，其中，所述自动售货机的储藏部是制冷的。
40.按权利要求36所述的方法，其中，该机构仅在挑中一快餐食品时才打开该发放门。
41.按权利要求40所述的方法，其中，该机构保持该发放门打开一段可供容器从该储藏区滚到该发放门的时间。
42.按权利要求36所述的方法，其中，该机构包括一螺线管，该螺线管至少在挑中一快餐食品时收到一电信号而移动一抵门件而把该发放门抵开。
43.一种用一台可发售软饮料容器的自动售货机同时发售灌满饮料的容器和灌满快餐食品的容器的方法，该方法包括下列步骤提供一至少具有第一和第二制冷储藏部的自动售货机，所述两制冷储藏部都可存放许多容器，这些容器的大小都相同，从而该自动售货机可装满大小都相同的容器，该自动售货机还包括饮料或快餐食品容器的挑选装置以及按照挑选把挑中的容器从该机的储藏部释放到一通向一出口的发放门的装置；把许多灌满饮料的容器放入所述自动售货机的第一制冷储藏部中；把许多灌满快餐食品的容器放入所述自动售货机的第二制冷储藏部中；以及至少每当顾客挑中一快餐食品时自动打开该发放门而使挑中的快餐食品从该储藏部经该发放门滚到该机的出口；从而顾客可从所述自动售货机同时取得快餐食品和饮料。
44.按权利要求43所述的方法，其中，该机构仅在挑中一快餐食品容器时才打开该发放门。
45.按权利要求43所述的方法，其中，该机构保持该发放门打开一段可供容器从该储藏区滚到该发放门的时间。
46.按权利要求43所述的方法，其中，该机构包括一螺线管，该螺线管至少每当挑中一快餐食品时收到一电信号而移动一抵门件而把该发放门抵开。
47.一台可同时发售灌满饮料的容器和灌满快餐食品的容器的自动售货机，该自动售货机在顾客挑中一容器时可从一出口发放该容器，它包括至少第一和第二制冷储藏部，所述两制冷储藏部都可存放许多容器；一从这些储藏部通到一发放门的通道，该发放门打开时容器便能滚到该机的出口；一用来挑选饮料容器或快餐食品容器的挑选装置以及一响应该挑选装置而把挑中的容器从该储藏部移动到该发放门的驱动机构；一在顾客挑中一快餐食品容器时打开该发放门并保持该门打开到该快餐食品容器从该储藏部滚到该发放门之时的装置；放入在所述自动售货机的第一制冷储藏部中的许多灌满饮料的容器；以及放入在所述自动售货机的第二制冷储藏部中的许多灌满快餐食品的容器。
48.按权利要求47所述的自动售货机，其中，这些饮料容器和快餐食品容器包括其容量约为12流体盎司的圆柱形罐。
49.按权利要求47所述的自动售货机，其中，该开门装置仅在挑中一快餐食品容器时才打开该发放门。
50.按权利要求47所述的自动售货机，其中，该开门装置包括一螺线管，该螺线管至少当挑中一快餐食品时收到一电信号而移动一抵门件而把该发放门抵开。
51.按权利要求50所述的自动售货机，其中，该螺线管固定在该自动售货机上，它有一臂与该抵门件连接，该抵门件可围绕一枢轴转动，其与该螺线管的该臂相对的一端在螺线管受到触发时抵开该门。
52.按权利要求47所述的自动售货机，其中，这些快餐食品容器和饮料容器的大小都相同，从而所述自动售货机的第一和第二储藏部既可存放快餐食品容器又可存放饮料容器。
全文摘要
一种用同一台自动售货机同时发售饮料和快餐食品的方法。灌满饮料的容器和灌满快餐食品的容器存放在该自动售货机中，顾客在付款、挑选食品等等后便可从同一台自动售货机同时取得软饮料之类饮料和玉米片之类快餐食品。饮料容器和快餐食品容器的大小最好大致相同，从而可用发售大小相同的容器的自动售货机实现本发明。此外，还公开了一种自动开门机构，它在所发售的快餐食品容器太轻而无法靠重力打开自动售货机的发放门时打开该门。还公开了一种在容器中包装快餐食品的方法和设备，其中，食品被分成大小精确的一份份后送入一漏斗件，该漏斗件中有以一定方向对直食品的长槽。
文档编号G07F11/10GK1159239SQ95195153
公开日1997年9月10日 申请日期1995年8月11日 优先权日1994年8月12日
发明者约翰·L·森特, 詹姆斯·威廉·斯塔尔德, 戴尔·W·埃利奥特 申请人:瑞科特公司