专利名称：用于通信会话的费用协商的制作方法
技术领域：
本发明涉及用于包括电信和数据通信会话的通信会话的费用控制协商，尤其是，但并不是必然是，使用会话发起协议(SIP)建立的IP会话。
背景技术：
诸如第三代移动技术之类的新通信技术的到来，将允许现有的业务大大地增强，并且也将允许引入新的先进业务。新业务的例子是电视会议、多方参与游戏和即时消息传送。与消费者为当前可用业务的付费相比，预期消费者将为这些增强的新业务另外付费。然而，许多业务的性质将意味着如果高价格劝阻不了消费者则将需要新的收费机制。
就多方参与业务来说，一些形式的费用分担可能是适当的。在US5,381,467中描述了一种用于分担在发端订户与收端订户之间的长途电话呼叫费用的简单机制。这依赖于收端订户的本地交换(或收端内部交换载波切换)，收端订户检测由于从给定的发端订户接收到呼叫而被激活的呼叫分配(call sharing)以及依赖于在发端订户与本地交换之间用于接受或拒绝费用分担选择的的相互作用。对于收端订户指定费用分担规则有有限的几种可能，而发端订户不可能影响最终规则。
发明概述在US5,381,467中描述的机制相对不灵活，因为它依赖于收端订户的本地交换来截取可能应用费用分担的呼叫并应用费用分担规则。
本发明的目的是克服或者至少减轻现有技术的缺点。通过利用用户级信令在用户级执行费用分担协商来实现这些目的及其它目的。
根据本发明第一方面，提供一种在多个参与者之间协商与通信业务相关的费用分担的方法，该方法包括从由第一参与者使用的终端向由另一参与者或每一个其他参与者使用的终端发送费用分担请求；和在接收所述请求的终端或每一个终端上，使用预定义的费用分担规则和/或接收与该请求有关的用户输入处理该请求，并将结果通知给第一参与者的终端。
将协商的费用分担规则通知给支持该业务的网络(或多个网络)，且由该网络(或多个网络)根据所述规则向参与者收费。
在本发明的实施例中，执行费用分担协商的“逻辑”在用户终端内实现。
优选地，通过在支持该业务的网络(多个网络)内截取在参与终端之间交换的消息，将协商的费用分担规则通知给该网络(或多个网络)。可替换地，参与终端可以向网络发送通知消息，所述消息包含协商的规则。
费用分担请求可以从发起业务的终端发送，或者可以从已经从另一个终端接收到业务发起请求的终端发送。接收费用分担请求的终端可以向发送终端返回接受在请求中包含或标识的费用分担建议的响应。这个建议可以是一些以前同意的方案，例如与特定业务相关联的方案。可替换地，接收终端可以向发送终端和被邀请参与该业务的任何其它终端发送响应，提出替换的或者修改的费用分担建议。典型地，发送请求的终端协调接收的响应并最终确定费用分担方案。可以将最终方案通知给另一参与者或每一个其他参与者。
可以在发起通信业务之前、在发起时、在提供业务期间、或者甚至在业务已经终止之后执行费用分担方法。
在本发明的一个实施例中，支持该业务并连接参与终端的网络包括3GPP(第三代合作项目)IP多媒体子系统。终端到终端信令协议优选地是会话发起协议(SIP)。
根据本发明第二方面，提供一种通信终端，该终端包括用于通过通信网络与一个或多个对等终端交换用户和信令数据的发送装置；耦合到所述发送装置，用于从对等终端接收和向对等终端发送费用分担请求的装置，该费用分担请求与涉及该终端的通信业务有关；用于在发送或接收费用分担建议之后实现一组费用分担规则以商定费用分担方案的装置。
在本发明的一些实施例中，终端是移动无线终端。优选地，终端是能够使用IP通过3G网络与对等终端通信的3G终端。更优选地，终端使用SIP信令与其它终端交换费用分担请求，以及交换与费用分担协商相关联的其它信号。
根据本发明第三方面，提供一种在通信系统的IP多媒体核心网络子系统中使用的会话发起协议服务器，该服务器包括用于促使通过该服务器转发会话发起协议信令的装置，该会话发起协议信令与在两个或多个耦合到该系统的用户终端之间的费用分担协商相关联；和用于从转发的信令中提取同意的费用分担数据，并根据这个数据将费用分配给一个或多个终端用户、或向另一系统节点提供信息以允许该节点分配费用的装置。
附图简述
图1示意性地图示了连接了许多移动无线终端的通信系统；图2图示在连接到图1系统的一对对等终端之间的信令；图3是图示在对等终端之间协商费用分担的方法的流程图；和图4示意性地图示了将应用服务器引进到图1的系统中。
优选实施例详述图1示意性地图示一种典型的情况，其中，移动终端或者用户设备(UE)1属于蜂窝电话网络2(该订户的“归属”网络)的订户。使用UE 1的订户在网络2中通过唯一的订户身份来识别。该蜂窝电话网络包括无线接入网络3和通用分组无线电业务(GPRS)网络4(还包括电路交换核心网络，其在图1中未示出)。在GPRS网络4内部，可以识别与UE 1相关的两个节点。这两个节点是服务GPRS支持节点(SGSN)5和网关GPRS支持节点(GGSN)6。SGSN5的任务是维护预订数据(身份和地址)，并跟踪UE在该网络内的位置。GGSN6的任务是维护预订信息和分配的IP地址，并跟踪该UE 1连接到的SGSN。GGSN 6耦合到IP网络，典型地，在UE 1开机时它自己“连接”到GGSN，并且一个或多个PDP上下文(context)在UE 1与GGSN 6之间建立。所述上下文提供用于从UE 1向GGSN 6传送数据的“管道”。这个过程涉及将IP地址分配到UE 1。典型地，地址的路由前缀部分是分配到GGSN 6的路由前缀。如果订户在它的归属网络以外漫游的话，则RAN 3将自然属于受访网络。
图1中还图示了IP多媒体核心网络子系统(IMS)7，其包含利用会话发起协议(SIP)提供基于IP的多媒体业务所需要的所有单元。在3GPP TS 23.228中阐明了由IMS 7提供的功能。IMS 7由一组耦合到IP骨干网络的节点组成。这个网络还连接到GPRS网络4的GGSN 6。在IMS 7内图示的是代理呼叫状态控制功能(P-CSCF)节点9和服务呼叫状态控制功能(S-CSCF)节点10。这里假定IMS由蜂窝电话网络2的运营商拥有(虽然不需要是这种情况)。
S-CSCF 10执行用于UE的会话控制业务，并维持网络运营商支持业务而需要的会话状态。S-CSCF 10在会话期间所执行的主要功能是对呼入呼出建立请求的路由选择。由P-CSCF 9执行的主要功能是，当UE 1在受访网络中漫游时，利用归属网络的HSS来识别分配到该UE的S-CSCF，并随后在该UE与识别的S-CSCF之间路由SIP消息(NB.对于在受访网络中漫游的终端来说，通过其路由信令的IMS将是该订户归属网络的IMS)。
图1中图示了另外的属于网络14的相应订户的UE 12、13。UE 12、13连接到它们自己的网络14，虽然它们同样能连接到受访网络。网络14可以由RAN、GPRS网络和IMS网络组成，与UE 1所使用的网络对称。
实时计费消息(例如，使用CAP协议)可以在GPRS接入网络4之中产生。尤其是，SGSN 5可以为给定连接生成实时计费消息。由SGSN 5生成的实时计费消息可以与在呼叫期间发送数据的量、和/或呼叫的持续时间有关。典型地，将与呼叫相关联的所有实时CAP消息发送到属于蜂窝电话网络2的运营商的计费控制功能15(CCF)。实时计费消息还可以在S-CSCF 11或一些其它计费节点上的IMS 7之中产生。在IMS 7内产生的费用可以例如与特定业务相关联(GPRS核心网络4通常不知道用户数据与之相关联的业务)，这里，特定业务例如是在线游戏和电视会议。在IMS 7内产生的计费消息还被转发到CCF 15(使用DIAMETER协议)，CCF合并所有与会话相关的费用，并将适当的费用增加到订户的帐单。在网络14内(或者在GPRS核心网络中或者IMS中)产生的费用同样被转发到该网络的CCF。在UE连接到受访网络的情况下，实时费用可以从受访网络转发到订户归属网络的CCF，例如，以帮助实时记帐，避免需要运营商为订户提供信用。除了实时计费消息以外，或者作为实时计费消息的替换，例如SGSN和S-CSCF一样的节点可以例如在呼叫终止时产生离线费用。这也将发送到适当的CCF。
在某些情况下，希望发起涉及一个或多个其他订户的业务的订户可以向那些其他订户建议该业务的费用由所有参与者分担。假定UE 1希望与UE 12、UE13发起会话，例如，电视会议。为了发起该业务，UE 1向UE 12、UE 13发送SIP邀请(SIP INVITE)消息。这个消息由GPRS网络4传送到IMS 7。IMS 7将与网络14的IMS协商适当的资源。该邀请消息然后被转发到“收端”UE 12、UE 13。该邀请消息包含费用分担请求，例如，将费用在参与者之间等分。在一些情况下，IMS可以更改SIP邀请消息(和在对等终端之间发送的其它SIP消息)。
每一个UE包含用于实现一组费用分担规则的装置。在接收到包含费用分担请求的SIP邀请消息时，这些规则可以简单地促使UE将该请求通知给用户，并询问他或她对该建议的认可或拒绝，从而隐含地接收或者拒绝、或者保持该会话建立过程。该规则可以允许用户输入反建议。UE可以规定订户可配置的方案的输入。例如，可以在每一始发订户(或订户组)的基础上、在每一业务(或业务组)的基础上、或者在每一价格或价格分类的基础上来预定义费用，以便收端UE能够自动响应所有(或者至少一类)的呼叫建立请求。
由收端UE将结果，即，接受、拒绝、或反建议返回到发端UE 1。发端UE 1作为协商的协调代理，从其它UE接收响应、并合并这些响应以获得最终同意的费用分担方案。这个协调功能可以使用在UE 1内运行的一些应用程序来“自动“执行，或者可以由UE 1的用户来执行。对于收端UE来说，可以为此目的预定义规则(每一订户，等等)。
然后，发端UE 1将会通知已经同意分担总费用的UE(这可以通过百分比分担或者通过实际费率，例如，10分/每分钟)。在这里可以不必将分配给其他参与者的费用份额通知给该UE，尽管这当然是可以完成的。通过向发端UE 1返回SIP OK消息来提供收端UE 12，UE 13对费用分担方案的最终确认。这个消息促使会话建立。将会理解的是，SIP用于承载与费用分担协商相关联的所有消息。如果不能使用现有的SIP消息，则有必要定义新的消息。
上面提出的过程既适用于为一次性业务事件、基于持续时间的业务事件、基于数据量的业务事件、或者两个或多个这种事件的组合来协商费用。如果存在在另一业务内调用的业务，例如，在电话会议期间面向所有参与者调用的高费用的视频流应用，那么上面描述的过程可以首先应用于基本的电话会议“会话”，并可以个别地应用于在该电话会议会话期间调用的每个新的业务应用，例如，视频流。
图2图示可能与费用分担协商有关的对等UE之间的信令，其中●实线箭头代表强制消息；●虚线箭头代表可选消息；●消息名称写在消息箭头之上；●消息参数写在消息箭头之下；●强制消息参数标记为“M”；和●可选消息参数标记为“O”。
如果在前消息已促成了费用分担协定，就交换第三和第四、可选的信令消息，并且，必须向双方确认最终同意的费用分担方案。这些消息还使得双方的归属网络能够识别该协定的细节。
上述的讨论假定费用分担协商起于业务发起请求(费用分担请求包含在SIP邀请消息中)。然而，UE可能希望向一个或多个其它UE建议费用分担方案用于还没有发起的业务。在这种情况下，费用分担请求必须包含该业务的一些标识。这例如可以是业务识别符和建议的开始日期和时间。同样地，费用分担协商可以在已经建立的会话期间执行或者在会话已经终止之后执行。
已经提到对于参与UE的归属网络来说，为了允许根据同意的费用分担方案向订户收费，“截取”与费用分担协商有关的SIP信令是必要的。图3图示了在其中可能这样做的一种方式。IMS 7包括应用服务器16，该应用服务器16监控在A方与B方(或多方)之间的SIP消息和消息报头。应用服务器16先前已经指示S-CSCF 10(通过位于UE 1归属网络2中的HSS)将可能发起费用分担协商的SIP消息转发给它。当应用服务器16检测到关于特定对话的费用分担协商可以在UE之间进行时，则将它自己增加到该SIP路由中，随后，通过应用服务器16路由所有的SIP消息。当已经进行了费用分担协商时，(和例如在费用分担协商仅仅在增值业务的建立阶段是可能的情况下)，应用服务器16将它自己从该SIP路由选择路径中删除。费用协商结果由应用服务器16从信令中提取、记录、并向CCF 14发送。随后，CCF 14可以向UE 1分摊费用(包括从GPRS网络4接收的任何费用)。同样地，在B-订户12，13所连接到的网络14的IMS中截取SIP信令(利用应用服务器)，并将费用分担协定通知给该网络的CCF。如果一个运营商收取了多于他从特定订户应得的费用，则在运营商之间使用一些交叉结算(cross-settlement)过程来交换货币。
要注意的是，图3中的应用服务器16可以实现除与费用分担有关的功能以外的功能。例如，该服务器可以包含用于正在协商费用的增值业务的业务逻辑。该应用服务器还可以在A-方的归属域内和B-方(或者多方)的归属域内为相同SIP会话记录费用协商信息。
图4是进一步图示上面描述的费用分担协商过程的流程图。
本领域普通技术人员将会理解，在不偏离本发明范围的情况下可以对上面描述的实施例做出各种更改。例如，虽然上述讨论已经涉及无线终端和蜂窝网络，但是本发明还可以应用于有线的终端和网络(例如，BMSN，EMM 1.0)。假设使用适当的互通功能，无线终端将能与有线终端协商费用分担协定。
权利要求
1.一种在多个参与者之间协商与通信业务相关的费用分担的方法，该方法包括从由第一参与者使用的终端向由另一参与者或每一个其他参与者使用的终端发送费用分担请求；和在接收所述请求的终端或每一个终端上，使用预定义的费用分担规则和/或接收与该请求有关的用户输入来处理该请求，并将结果通知给第一参与者的终端，将协商的费用分担规则通知给支持该业务的网络(或多个网络)，并由该网络(或多个网络)根据该规则向参与者收费。
2.根据权利要求1的方法，其中费用分担请求从发起业务的终端发送，或者从已经从另一终端接收到业务发起请求的终端发送。
3.根据权利要求1或2的方法，其中接收费用分担请求的终端向发送终端返回接受在该请求中包含或标识的费用分担建议的响应。
4.根据权利要求1或2的方法，其中接收终端向发送终端发送响应，建议替换的或修改的费用分担建议。
5.根据前述权利要求中任何一个的方法，其中邀请三个或更多参与者加入该业务，发送请求的终端协调接收的响应并最终确定费用分担方案。
6.根据前述权利要求中任何一个的方法，其中在发起通信业务之前、在发起时、在业务期间、或者在已经终止业务之后来执行费用分担过程。
7.根据前述权利要求中任何一个的方法，其中支持该业务并连接参与终端的网络包括3GPP IP多媒体子系统。
8.根据前述权利要求中任何一个的方法，其中终端到终端信令协议是会话发起协议，SIP。
9.根据权利要求8的方法，其中为了向订户收费，在一个或多个SIP服务器上截取在参与终端之间交换的消息。
10.根据前述权利要求中任何一个的方法，其中通过在支持该业务的网络(或多个网络)内截取在参与终端之间交换的消息来将协商的费用分担规则通知给该网络。
11.一种通信终端，包括用于通过通信网络与一个或多个对等终端交换用户和信令数据的发送装置；耦合到所述发送装置，用于从对等终端接收和向对等终端发送费用分担请求的装置，该费用分担请求与涉及该终端的通信业务有关；用于在发送或接收费用分担建议之后，实现一组费用分担规则以便同意该费用分担方案的装置。
12.根据权利要求11的终端，该终端是移动无线终端。
13.一种通信系统的IP多媒体核心网络子系统中使用的会话发起协议服务器，该服务器包括用于促使通过该服务器转发会话发起协议信令的装置，所述会话发起协议信令与在耦合到该系统的两个或多个用户终端之间的费用分担协商相关联；用于从转发的信令中提取同意的费用分担数据、并根据这个数据将费用分配到一个或多个终端用户、或向另一系统节点提供信息以允许该节点分配费用的装置。
全文摘要
一种在多个参与者之间协商与通信业务相关的费用分担的方法。该方法包括从由第一参与者使用的终端1向由另一个或每一个其他参与者使用的终端12，13发送费用分担请求。在接收所述请求的终端或每个终端12，13上，使用预定义的费用分担规则和/或与接收请求有关的用户输入处理该请求。将结果通知给发起终端1。在参与终端之间交换的消息在支持该业务的网络(或多个网络)2，14内被截取，并且根据协商的费用分担规则向参与者收费。
文档编号H04L12/14GK1714563SQ02830040
公开日2005年12月28日 申请日期2002年12月16日 优先权日2002年12月16日
发明者M·哈尔科萨里 申请人:艾利森电话股份有限公司