专利名称：照相机及照相机系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种照相机及照相机系统，具体涉及一种具有外部装置并且照相机与外部装置可以相互通信的照相机及照相机系统。
背景技术：
下述的所谓数码相机是众所周知的，其将通过摄影光学系统成像的被拍摄物体像，使用CCD等摄像元件进行光电转换，并将转换后输出的图像数据转换成数字信号进行各种处理后作为数字图像数据进行存储。
这种数码相机一般将摄像得到的图像存储于固定配置在照相机内或可自由插拔的存储元件中，但是，由于能够配置在照相机内的存储容量有限，所以，存在可以拍摄的照片张数受到存储元件的容量限制的问题。
于是，特开平11-284894号公报提出了一种发明。该发明通过将拍摄的图像数据通过无线通信部件传送到具有大容量的存储介质的外部装置，同时，从照相机内部装配的存储删除已经传送的图像数据，从而消除摄影时的存储容量不足。此外，已经公开了根据来自遥控器的释放信号来进行照相机的快门控制的技术，但是，使用遥控器进行摄影时，象在用自拍器进行摄影时那样，由于摄影者成为被拍摄物体的一部分，所以存在无法由摄影者自己来确认构图或决定快门定时的问题。
于是，特开平5-72608号公报提出了一种发明。该发明在快门动作之前将用数码相机拍摄的图像发送到遥控装置，可以通过遥控装置的图像显示部事先确认被拍摄物体像。
因此，通过把特开平11-284894号公报中提出的图像存储技术与上述特开平5-72608号公报中提出的遥控装置的技术组合起来，可以实现兼有照相机的远程操作功能、被拍摄物体像的事先确认功能、拍摄后的大容量的图像数据存储功能的外部装置。
但是，近年来的数码相机追求高图像质量，使得一个图像的数据量很大，所以，一般对拍摄的图像数据进行JPEG压缩处理，减少存储的数据量。
但是，压缩图像的图像质量与数据量成反比的关系，如果压缩率设置得高，数据量会减少，但图像质量变差，如果压缩率设置得低，可以得到精细度高的图像，但数据量增加。
因此，如果压缩率设置得高，对外部装置的通信时间变短，但是，图像存储存储中只能存储图像劣化严重的图像，另一方面，如果压缩率设置得低，可以存储精细度高的图像，但是，对外部装置的通信时间就会变长。
由于在上述特开平5-72608号公报以及特开平11-284894号公报中提出的发明中，在与外部装置的通信方法中没有考虑上述问题点，所以，向外部装置通信拍摄的图像时，需要很长时间，对于摄影者来说非常不方便，另外，还有失去珍贵的快门机会的可能。
此外，鉴于上述问题点在特开平11-174576号公报中公开的发明中，虽然在将拍摄的图像发送到外部通信装置时，进行2值化处理，提高了通信速度，但是，2值化处理过的图像很难看，不能达到提高决定构图时的方便性的目的。
发明内容
本发明是鉴于上述问题点作出的，目的是提供一种在摄影时可以在外部装置上确认平滑变化的显示图像并且具有存储精细度高的图像数据的功能的照相机及照相机系统。
为了达到上述的目的，本发明的照相机具备摄像部件，其通过摄影光学系统对被拍摄物体进行摄像，取得被拍摄物体的电子图像；图像处理部件，其对从上述摄像部件输出的信号进行处理，生成数字图像数据；缩小化部件，其对从上述图像处理部件输出的图像数据进行压缩处理或间除处理(間引き処理)；通信部件，其将上述图像数据向外部装置发送，其特征在于所述缩小化部件，使摄像指示信号输入前的上述图像数据的压缩率高于上述摄像指示信号输入后的上述图像数据的压缩率，或者使摄像指示信号输入前的上述图像数据的间除量多于摄像指示信号输入后的上述图像数据的间除量。
此外，根据本发明的照相机系统将用照相机拍摄的图像数据发送到外部装置，在该外部装置中进行显示及存储，其特征在于所述照相机在对显示用图像的数据量进行处理使其少于存储用图像的数据量之后进行发送。此外，本发明的特征在于所述照相机系统具有外部装置，该外部装置具有对用照相机拍摄的图像数据进行显示的显示部件、对用所述照相机拍摄的图像数据进行存储的存储部件、以及可以与所述照相机进行相互通信的通信部件，所述存储部件只有在通过所述通信部件接收到与所述显示用图像数据相比压缩率低或间除量少的图像数据时才进行存储。此外，本发明的特征在于所述外部装置对从所述照相机发送的图像数据进行识别，执行所述图像数据的显示动作或存储动作。本发明的特征还在于所述外部装置根据从所述照相机发送的图像数据的量，执行所述图像数据的显示动作或存储动作。
而且，根据本发明的照相机在摄像指示信号输入前，将显示用图像数据无线通信给外部装置，在摄像指示信号输入后，将存储用图像数据无线通信给外部装置，其特征在于在输入摄像指示信号前后，使发送数据的数据量不同。
图1是示出从背面侧的左斜上方看到的表示本发明的一实施方式的照相机的透视图。
图2是示出表示本发明的一实施方式的照相机系统中的外部装置的透视图。
图3是示出图1的照相机的电路结构的框图。
图4是示出图2的外部装置的电路结构的框图。
图5是示出说明本发明的一实施方式中的照相机的动作的流程图。
图6是示出说明本发明的一实施方式的照相机系统中的外部装置的动作的流程图。
图7是示出在表示本发明的一实施方式的照相机中内置有临时存储部件及警告部件的电路结构的框图。
具体实施例方式
以下，参照图，说明本发明的实施方式。
图1是示出从背面侧的左斜上方看到的表示本发明的一实施方式的照相机的透视图，图2是示出表示具有图1的照相机的本发明的一实施方式的照相机系统中的外部装置的透视图。
如图1及图2所示，本发明的照相机系统由通过摄影光学系统将被拍摄物体在CCD等摄像元件上成像进行拍摄的数码相机1(以下称为照相机)及与该照相机1相互通信进行信息交换的外部装置11构成。
上述照相机1具有用于将被拍摄物体在上述摄像元件的受光面上成像的拍摄镜头2、用于对包含拍摄的图像的各种信息进行无线通信的天线3、用于输入指示摄像动作的释放按钮4、光学取景器5。
上述外部装置11具有用于显示电子图像和其他各种信息的由液晶显示器等构成的显示装置12、用于与上述照相机1进行无线通信的天线14、例如，由闪存等构成的存储卡16、用于可以自由插拔地安装该存储卡的卡插入部15、包含用于操作该外部装置11进行显示指示的按钮的操作按钮17、用于使上述照相机1执行释放动作的遥控操作按钮18。
这里，在表示由上述照相机1及外部装置11构成的本发明的一实施方式的照相机及照相机系统中，在其使用形态中可能有以下的3种摄影方法。
(1)在观察光学取景器5的状态下，决定被拍摄物体的构图，通过释放按钮4的按压操作进行摄影的普通摄影。
(2)不观察光学取景器5，在看显示装置12上显示的被拍摄物体像的同时，通过释放按钮4的按压操作进行摄影的无取景器摄影。
(3)不观察光学取景器5，在看显示装置12上显示的被拍摄物体像的同时，通过遥控操作按钮18的按压操作使照相机执行摄影动作的遥控摄影。
而且，上述3种摄影方法不是特别设定的，如果摄影者直接进行上述释放按钮4的按压动作，则进行普通摄影；如果代替上述释放按钮4进行上述遥控按钮18的按压动作，则进行遥控摄影；如果操作上述显示按钮17将上述显示装置12设置为显示状态并进行上述释放按钮4的按压动作，则进行无取景器拍摄。
下面就上述照相机1的内部结构及动作进行说明，图3示出表示本发明的一实施方式的照相机的电路结构的框图。
如图3所示，上述照相机1由操作部件21、摄像部件22、图像处理部件23、缩小化部件24、通信部件25构成，上述操作部件21的输出端分别与上述摄像部件22的输入端、及上述缩小化部件24的输入端相连接，上述摄像部件22的输出端与上述图像处理部件23的输入端相连接。而且，该图像处理部件23的输出端与上述缩小化部件24的输入端相连接，该缩小化部件24的输出端与上述通信部件25相连接。而且，上述通信部件25的输出端与和后述的上述外部装置11的通信部件31(参照图4)进行无线通信的上述天线3、上述摄像部件22的输入端、以及上述缩小化部件24的输入端相连接。
上述操作部件21是用于摄影者手动进行各种操作输入的部件，由上述释放按钮4或配置在上述照相机1的外装面上的其他按钮类(未图示)构成，对上述释放按钮4进行了按压操作时，将释放信号输出到上述摄像部件22。
上述摄像部件22由上述镜头2及未图示的摄像元件等构成，上述照相机1的电源开关(未图示)接通后，连续地重复执行摄像动作，此外，根据来自上述操作部件21的释放信号，进行用于在后述的存储部件中存储被拍摄物体像的摄像，并输出到上述图像处理部件23。
上述图像处理部件23由A/D转换电路、数字信号处理电路等构成，通过上述A/D电路将来自上述摄像部件22的输出信号转换为数字数据，由上述数字信号处理电路将通过该A/D转换电路进行了数字化的图像数据进行亮度或彩色平衡调整等指定的图像处理，输出到上述缩小化部件24。
上述缩小化部件24具有将从上述图像处理部件23输出的图像数据通过公知的JPEG方式进行压缩的压缩电路，将压缩所得到的输出输出到上述通信部件25。
上述通信部件25将上述天线3作为构成要素，将通过上述缩小化部件24压缩的图像数据向后述的上述外部装置11进行无线发送、接收来自上述外部装置11的遥控信号。
这里，上述缩小化部件24具有下述功能根据通过上述释放按钮4的按压操作输出的上述释放信号或来自后述的上述外部装置11的遥控信号，变更图像数据的压缩率，具体而言，在对上述释放按钮4进行按压操作接收来自上述操作部件21的释放信号或通过上述通信部件25接收来自上述外部装置11的遥控信号之前，对从上述图像处理部件23输出的图像数据以高压缩率设定(重视减少数据容量的设定)进行压缩处理，另一方面，在接收上述释放信号或遥控信号(摄像指示信号)后，上述图像处理部件23输出的图像数以低压缩率设定(重视高精细图像的设定)进行压缩处理。然后，将由上述缩小化部件24压缩的图像数据通过上述通信部件25随时向上述外部装置11发送。
另外，根据状况变更上述缩小化部件24的压缩率的理由是基于如下考虑，由于在接收上述释放信号或遥控信号之前，图像数据是用来事先确认显示用的，所以减少图像数据容量，使通信速度变短，而在接收释放信号或遥控信号后，上述图像数据为存储用的数据，所以，为了得到精细度高的图像数据最好降低压缩率。
下面对上述外部装置11的内部结构及动作进行说明，图4示出表示本发明的一实施方式的照相机系统中的外部装置的电路结构的框图。
如图4所示，上述外部装置11具有遥控操作功能、图像存储功能、图像显示功能，由通信部件31、图像控制部件32、存储部件(插拔式)33、读出部件34、显示部件35、显示指示部件36、遥控操作部件37构成。上述通信部件31的输入端与和上述照相机1的上述通信部件25(参照图3)进行无线通信的上述天线14相连接，并连接着上述遥控操作部件37的输出端，上述通信部件31的输出端与上述图像控制部件32的输入端相连接，此外，上述图像控制部件32的输出端分别与上述存储部件33的输入端及上述显示部件35的输入端相连接，上述存储部件33的输出端以及上述显示指示部件36的输出端与上述读出部件34的输入端相连接，而且，上述读出部件34的输出端与上述显示部件35的输入端相连接。
上述通信部件31将上述天线14作为构成要素，接收从上述照相机1无线发送来的图像数据并输出到上述图像控制部件32、根据后述的遥控操作按钮18的按压操作向上述照相机1的上述通信部件25(参照图3)发送来自上述遥控操作部件37的遥控信号。
上述图像控制部件32进行将通过上述通信部件31接收的图像数据输出到后述的上述存储部件33进行存储的控制、将上述图像数据输出到后述的上述显示部件35进行直接显示。
上述存储部件33由上述卡插入部15、自由插拔地安装于该插入部15的上述存储卡16(都参照图2)等构成，根据上述图像控制部件32的控制，存储上述图像数据。
上述读出部件34根据后述的上述显示指示部件36的指示读出存储在上述存储部件33中的上述图像数据，输出到上述显示部件35。
上述显示部件35显示由上述读出部件34读出并输出的上述图像数据或从上述图像控制部件32直接输出的上述图像数据，相当于上述显示装置12(参照图2)。
上述显示指示部件36输入用于使上述显示部件35显示图像的指示信号，相当于上述操作按钮17(参照图2)。
上述遥控操作部件37根据来自上述遥控操作按钮18(参照图2)的按压操作，将遥控信号输出到上述通信部件31，将遥控信号发送到上述照相机1。
这里，上述图像控制部件32对上述存储部件33存储从上述通信部件31输出的图像数据的动作及使上述显示部件35显示的2类动作进行切换控制，根据图像数据量判断该控制的切换。也就是，将接收的上述图像数据量与规定的指定值进行比较，如果在指定值以上则判断为存储用图像数据，如果少于指定值则判断为显示用图像。因此，当判断为是上述存储用图像数据时，上述图像数据被发送到上述存储部件33进行存储。另一方面，当判断为是显示用图像数据时，上述图像数据被发送到上述显示部件35，以可视的状态进行显示。
因此，即使摄影者不注意，在该外部装置11上，可以对发送来的数据进行自动的并且适当的划分。
下面，就上述照相机1的整体的动作进行说明，图5是示出详细说明上述照相机的动作的流程图。
如图5所示，上述照相机1，接通未图示的电源开关完成初始化后，在步骤S1由上述摄像部件22执行摄像动作，转移到步骤S2，在步骤S2，对由上述摄像动作得到的图像数据，由上述图像处理部件23进行指定的图像处理，然后，转移到步骤S3。
在步骤S3，将在上述步骤S2进行了图像处理的图像数据由上述缩小化部件24以高压缩率进行压缩，转移到步骤S4。在步骤S4，将由上述通信部件25以上述高压缩率进行了压缩的图像数据发送到上述外部装置11，转移到步骤S5。
接着在步骤S5，判断上述释放按钮4是否被按压而输入了信号，或者是否通过上述通信部件25输入了来自上述外部装置11的遥控信号。在该步骤S5，释放信号或遥控信号的输入都判断为“无”时，返回到上述步骤S1，重复从步骤S1到步骤S4的动作，反复执行上述摄像动作。另一方面，上述释放信号或遥控信号判断为“有”时，转移到步骤S6，执行用于取得存储用图像数据的摄像动作。
在步骤S6执行摄像动作后，转移到步骤S7，为了将拍摄的图像数据做成精细度高的图像数据，由上述缩小化部件24将上述图像数据以低压缩率进行压缩，转移到步骤S8，在步骤S8，由上述通信部件25发送到上述外部装置11。然后，再次返回步骤S1。
另外，上述照相机1在电源接通的状态下，重复步骤S1～步骤S8的动作。
下面，就上述外部装置11的整体动作进行说明，图6是示出详细说明上述外部装置的动作的流程图。
如图6所示，在步骤S9，由上述通信部件31接收从上述照相机1发送来的图像数据，转移到步骤S10，在步骤S10，由上述图像控制部件32判断接收的数据量是否多于规定的指定值。如果步骤S10的判断结果为多于指定值，则转移到步骤S11，存储到上述存储部件33，然后，移动到步骤S13。另一方面，如果少于指定值，则分支到步骤S12，由上述显示部件35进行图像显示，移动到步骤S13。
接着在步骤S13中，判断上述显示按钮17是否被按压，如果被按压则转移到步骤S14，通过显示子程序用上述读出部件34读出上述存储部件33中存储的图像，执行在上述显示部件35上显示的动作，转移到步骤S15。另一方面，如果步骤S13没有按压上述显示按钮17，则跳到步骤S15。
下面，在步骤S15，判断上述遥控操作按钮18是否被按压，如果被按压则转移到步骤S16，将遥控信号(释放信号)通过上述通信部件31发送到上述照相机1，再次返回到步骤S9。另一方面，如果在步骤S15遥控操作按钮18没有被按压，进行返回到步骤S9的处理。
另外，上述外部装置11在电源接通的状态下，重复步骤S9～步骤S16的动作。
在这样表示本发明的一实施方式的照相机及照相机系统中，具有下述功能，即，通过照相机1中内置的缩小化部件24，如果是确认用的图像数据，则以高压缩率设定(重视减少数据容量的设定)进行压缩处理，另一方面，如果是存储用的图像数据，则以低压缩率设定(重视高精细图像的设定)进行压缩处理，通过照相机的通信部件25将图像数据发送到外部装置11，此外，还具有下述功能，即，上述外部装置11中内置的图像控制部件32，根据由上述通信部件23发送的图像数据的压缩率，自动判断是将上述图像数据存储到内置的上述存储部件33，还是显示到上述显示部件35，所以，在外部装置确认摄影时的图像的构图等时，可以缩短上述照相机1与上述外部装置的通信时间，可以确认平滑变化的显示图像。此外，在确认记录用的图像数据时，由于数据被压缩，所以虽然是精细度高的图像数据，但也可以缩短通信时间。
此外，在本发明中，用上述缩小化部件24，通过变更JPEG压缩时的压缩率，可以改变图像数据的量，但是，不限于此，当然也可以对上述图像数据实施间除处理，进行缩小化。在这种情况下，在输入摄像指示信号之前，通过增加间除量减少数据量，在输入摄像指示信号后，只要将间除量减少即可。
进而，本发明中的照相机1不是将摄像的图像数据保存到上述照相机1内，而是传送到外部装置11，所以具有上述照相机1结构简单的优点，但是，另一方面，存在通信失败时，数据会丢失的问题。
因此，为了解决这个问题，如图7所示，可以在上述照相机1内配置由小容量的存储器构成的临时存储部件26，在通信失败时，将图像数据临时保存在上述临时存储部件26中。当然，与此同时，可以在上述照相机1内内置警告部件27，通信失败时，在存储到上述临时存储部件26后，通过上述警告部件27进行警告显示，将通信失败通知给摄影者。
此外，本发明中的外部装置11根据从照相机主体1发送来的图像数据的量，判断该图像数据是存储用数据还是显示用数据，但是，也可以由照相机主体1在发送该图像数据时附加识别码，外部装置通过判断该识别码，来判断是哪一种图像数据。
如上所述，根据本发明，可以提供一种照相机及照相机系统，其在摄影时，可以用外部装置确认平滑变化的显示图像，同时具有存储精细度高的图像数据的功能。
权利要求
1.一种照相机，具备摄像部件，其通过摄影光学系统对被拍摄物体进行摄像，取得被拍摄物体的电子图像；图像处理部件，其对从上述摄像部件输出的信号进行处理，生成数字图像数据；缩小化部件，其对从上述图像处理部件输出的图像数据进行压缩处理或间除处理；通信部件，其将上述图像数据向外部装置发送，其特征在于所述缩小化部件，使摄像指示信号输入前的上述图像数据的压缩率高于上述摄像指示信号输入后的上述图像数据的压缩率，或者使摄像指示信号输入前的上述图像数据的间除量多于摄像指示信号输入后的上述图像数据的间除量。
2.一种照相机系统，将用照相机拍摄的图像数据发送到外部装置，在该外部装置中进行显示及存储，其特征在于所述照相机在对显示用图像的数据量进行处理使其少于存储用图像的数据量之后进行发送。
3.如权利要求2所述的照相机系统，其特征在于所述照相机系统具有外部装置，该外部装置具有对用照相机拍摄的图像数据进行显示的显示部件、对用所述照相机拍摄的图像数据进行存储的存储部件、以及可以与所述照相机进行相互通信的通信部件，所述存储部件只有在通过所述通信部件接收到与所述显示用图像数据相比压缩率低或间除量少的图像数据时才进行存储。
4.如权利要求2所述的照相机系统，其特征在于所述外部装置对从所述照相机发送的图像数据进行识别，执行所述图像数据的显示动作或存储动作。
5.如权利要求2所述的照相机系统，其特征在于所述外部装置根据从所述照相机发送的图像数据的量，执行所述图像数据的显示动作或存储动作。
6.一种照相机，在摄像指示信号输入前，将显示用图像数据无线通信给外部装置，在摄像指示信号输入后，将存储用图像数据无线通信给外部装置，其特征在于在输入摄像指示信号前后，使发送数据的数据量不同。
全文摘要
本发明提供一种照相机及照相机系统，摄影时可以用外部装置确认平滑变化的显示图像且具有存储精细度高的图像数据的功能。该照相机具备摄像部件22，通过摄影光学系统对被拍摄物体进行摄像取得被拍摄物体的电子图像；图像处理部件23，对从上述摄像部件22摄像部件输出的信号进行处理生成数字图像数据；缩小化部件24，对从上述图像处理部件23输出的图像数据进行压缩处理或间除处理；通信部件25，将上述图像数据向外部装置发送，该照相机的特征在于所述缩小化部件24使摄像指示信号输入前的上述图像数据的压缩率高于上述摄像指示信号输入后的压缩率，或者使摄像指示信号输入前的上述图像数据的间除量多于摄像指示信号输入后的间除量。
文档编号H04N5/225GK1463140SQ0313809
公开日2003年12月24日 申请日期2003年5月28日 优先权日2002年5月31日
发明者渡辺洋二, 后藤光夫 申请人:奥林巴斯光学工业株式会社