专利名称：图像打印系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及图像打印系统，具体涉及这样的系统，其具有电子照相机，其能取得电子图像数据并将其存储在所应用的存储介质上；图像打印机，其根据该电子照相机所取得的图像数据进行对应图像的打印输出。
背景技术：
由电子照相机和图像打印机等构成的图像打印系统(也称图像印刷系统)已经实用化了，其中电子照相机用于把光学图像通过光电转换所取得的电子图像数据作为数字数据，存储在规定的存储介质上；图像打印机可根据该电子照相机所取得的图像数据，把对应图像打印输出到打印纸等上。
在这样的现有图像打印系统中，把与电子照相机所取得的图像数据对应的图像，通过图像打印机打印输出时的一般步骤，如下所述。
首先，该电子照相机的使用者利用电子照相机对希望的被摄体等进行摄影。通过该摄影动作，取得表示希望的被摄体的规定的图像数据，该图像数据被存储在可以随意插拔于该电子照相机地进行使用的存储卡等存储介质中。
其次，使用者从已存储在存储介质中的图像数据中，把对应于所需打印输出图像的图像数据，传送到由小型计算机构成的图像处理装置等外部设备。这种情况下的数据传送方法，包括例如把存储有图像数据的存储介质从电子照相机取出，然后将其安装到具有规定的存储介质接口的部位或设备中，然后通过该部位或设备传送到图像处理装置的方法；或者通过规定的连接电缆把电子照相机和图像处理装置电连接进行数据传送的方法。
因此，以往的作法是在电子照相机和图像处理装置两者中设置可插拔相同存储介质的部位，并且使它们具有对所安装的存储介质进行读写的功能，或准备具有读出存储在存储介质上的图像数据的功能、和向存储介质写入规定的图像数据的功能等的专用的独立外部设备。
或者，采用如下的结构，即在电子照相机和图像处理装置双方中设置用于连接规定的连接电缆的规定的连接端子，并设置用于实现该电子照相机和图像处理装置之间的数据通信规定的通信装置。
采用这样的数据传送装置，把规定的图像数据从电子照相机侧传送到图像处理装置侧。
在接收到该图像数据的图像处理装置一侧，对所接收的图像数据进行规定的信号处理，例如进行生成最适合打印的图像数据的处理等之后，利用连接到该图像处理装置的图像打印机，将其打印输出。
在这类现有的图像打印系统中，由于以图像处理装置等外部设备等的使用为前提条件，输出图像所必需的各种操作和工作相当繁琐。因此，对操作图像处理装置等并不熟悉的一般使用者来说，存在着难于简单地对其进行使用的问题。
因此，以往，已经提出下述系统并正在实用化，该系统是在上述图像打印系统中省去图像处理装置等而构成的，亦即通过连接电缆将电子照相机和图像打印机两者电连接，通过在电子照相机或图像打印机中进行简单的操作，就可以得到图像的打印输出。
但是，在这种方式的图像打印系统中，当进行图像的打印输出时，因为伴随着通过连接电缆将电子照相机和图像打印机进行连接等操作，有时会感到相当麻烦。
另一方面，以往，作为根据电子照相机所取得的图像数据来获得对应图像的打印输出的装置，已提出将小型打印机组装到电子照相机内的方式的方案，并已实用化。但是，如果这样将电子照相机和图像打印机一体化来构成，就存在电子照相机本身必然会大型化的问题，此外，还不可避免地存在着制造成本增加的问题。
从上述观点出发，根据现有技术提出了如下结构的图像打印系统，亦即，在由分别构成的电子照相机和图像打印机构成图像打印系统中，不利用小型计算机等外部设备或连接电缆等而确保电子照相机和图像打印机的电连接，并根据电子照相机所取得的图像数据，进行图像的打印输出。
例如，由专利号第2606340号公报和特开平11-008792号公报、特开平11-155120号公报等所公布的图像打印系统中，不通过连接电缆而直接将电子照相机和图像打印机连接进行数据传送并进行打印输出，更进一步，还可以对设置在电子照相机侧的二次电池进行充电。
此外，本申请人在特开2002-191000号中，提出了由相同形式构成的图像打印系统。
但是，上述的专利第2606340号公报和特开平11-008792号公报、特开平11-155120号公报等中所公布的提案，以及本申请人在特开2202-191000号所提出的方案，都只是以简化系统的结构为目的，并未对例如，电子照相机和图像打印机处于连接状态时所进行的打印动作和充电动作的细节，特别是进行充电动作时的细节(定时细节)等进行公开或提出方案。
发明内容
本发明是鉴于上述各点提出的，其目的在于，在电子照相机和图像打印机的连接状态下进行打印动作和充电动作等的图像打印系统中，提供一种具有良好的操作性和使用感优良的图像打印系统。
为了达到上述目的，本发明提供一种图像打印系统，其特征在于，具有电子照相机，其具有第1连接装置，其不使用连接电缆可自由插拔地连接到图像打印机；存储介质，其存储摄影图像数据；显示装置，其显示上述摄影图像数据中的用于印刷的图像数据；二次电池，其用于供给电源；和上述图像打印机，其具有第2连接装置，其可以与上述第1连接装置自由插拔地连接；打印引擎，其输出显示在上述显示装置上的印刷用图像数据；和电源供给装置，其用于向上述电子照相机供电和进行上述二次电池的充电，在上述第1连接装置和第2连接装置相互连接的状态下，使配置于上述图像打印机的上面的上述显示装置的显示画面、和配置于上述图像打印机的正面的盒式容纳室的开口为相同方向，并且在假设了与上述盒插入方向平行的假想直线时，在与该假想直线垂直的包含显示画面的第1假想平面和包含上述图像打印机的正面的第2假想平面之间，配置打印开始开关和状态显示装置。
在上述的图像打印系统中，上述显示装置为液晶显示装置。
在上述的图像打印系统中，上述图像打印机为升华型热转印方式。
在上述的图像打印系统中，上述电子照相机将上述摄影图像数据加工成适合打印的数据。
在上述的图像打印系统中，在开始上述二次电池的充电动作时，上述显示装置的显示动作结束。
在上述的图像打印系统中，在向上述图像打印机传送上述印刷用图像数据时，上述电子照相机按行传送该数据，上述打印引擎按行进行该数据的印刷。
在上述的图像打印系统中，在不执行上述印刷用图像数据的打印时，在上述二次电池的充电结束时，从上述电子照相机向上述图像打印机发送充电结束的指示信号，上述图像打印机接受该指示信号，结束上述电子照相机的充电。
根据本发明，在使电子照相机和图像打印机为连接状态进行打印动作和充电动作等的图像打印系统中，可以提供具有良好操作性和使用感优良的图像打印系统。
图1表示本发明的一个实施方式的图像打印系统的概略整体透视图。
图2表示构成图1的图像打印系统的一部分的电子照相机的概略结构方框图。
图3表示构成图1的图像打印系统的一部分的图像打印机的概略结构方框图。
图4表示图1的图像打印系统的电子照相机的主要动作流程的概略流程图。
图5表示图2的电子照相机的动作中与打印处理有关的动作流程的概略流程图。
图6表示图2的电子照相机的动作中与充电处理有关的动作流程的概略流程图。
图7表示图1的图像打印系统中的图像打印机的主要动作流程的概略流程图。
图8表示图3的图像打印机的动作中与打印处理有关的动作流程的概略流程图。
图9表示图3的图像打印机的动作中与充电处理有关的动作流程的概略流程图。
具体实施例方式
下面，根据图示的实施方式，对本发明加以说明。
图1表示本发明的一个实施方式的图像打印系统的概略整体透视图。图2表示构成该图像打印系统的一部分的电子照相机的概略结构方框图。图3表示构成该图像打印系统的一部分的图像打印机的概略结构方框图。
如图1所示，本实施方式的图像打印系统具有电子照相机10，其能够作为电气图像信号取得所需的被摄体像，并将其作为规定形式的图像数据进行存储；图像打印机50，其能根据该电子照相机10所取得和存储的图像数据，打印输出图像。
在图像打印机50的上表面侧，形成有搁置电子照相机10的搁置部50d。在该搁置部50d上设有打印机侧连接器54(图1中未示出。参考图3。第2连接装置)，其可把该图像打印机50自由插拔地连接到电子照相机10。与之对应，在电子照相机10侧的底面，设有作为第1连接装置的照相机侧连接器34(图1中未示出。参考图2)，其可把该电子照相机10自由插拔地连接到图像打印机50。通过该第1、第2连接装置，电子照相机10和图像打印机50被功能性连接(有效连接)，相互间进行控制信号或图像以及其它数据的发送接收，后面将予详细说明，它们相互控制对方，并且，也可由对方所控制。
进而，通过照相机侧连接器34(第1连接装置)和打印机侧连接器54(第2连接装置)还可以从图像打印机50侧向电子照相机10侧进行电力供给。
因此，只要将电子照相机10搁置在图像打印机50的搁置部50d上，就可以将两装置电连接，构成本实施方式的图像打印系统。进而，在该状态下，由在两装置的自身内部分别设置的对各功能部分进行统一控制的控制装置，亦即照相机控制器17和打印机控制器51(详细情况后面叙述。参照图2、图3)进行控制，对两装置间的数据传送动作、图像打印机50的打印输出动作、以及向电子照相机10的充电动作等进行适当控制。
此处，首先对电子照相机10的主要结构部件，用图1、图2作如下说明。
构成本实施方式的图像打印系统的一部分的电子照相机10的外装部上，主要在电子照相机10的上面部和背面部的各规定位置上设置有多个电子照相机10的使用者执行希望的动作时所操作的操作部件25，(参照图1、图2)。该操作部件25用于响应操作者的操作，产生指示本电子照相机10中的各种设定或动作等的指示信号等，如图1所示，例如，该操作部件25具有指示摄影动作开始等的释放按钮25A；选择并切换该电子照相机10的动作模式的模式拨盘25B；用于改变摄影光学系统的放大倍率的调焦手柄25C；作为切换电源开关(ON·OFF)状态的操作部件的照相机电源操作部件25D等等。当操作该操作部件25时，根据与之联动的开关部25a、25b、25c、25d(参照图2。图1中未示出)产生规定的指示信号，该指示信号通过开关控制器(SW)24，传送到照相机控制器17。接收到该信号的照相机控制器17执行规定的控制。
此外，在电子照相机10背面部的规定位置上，设置有作为显示设备的显示装置30，该显示部的显示面设置为朝向外面。该显示装置30是显示与该电子照相机10所取得的图像信号对应的图像的显示装置，例如由液晶显示装置(LCD；Liquid Crystal Display)等构成。
在该显示装置30的近旁，设置有取景部40，其用于观察所需摄影的被摄体等、以及辅助设定应当摄影的构图等。该取景部40例如是由多个光学透镜等构成的一般的取景器。
而在本电子照相机10的外装部上面，设置有信息显示部41，它以能可视进行确认的方式来显示该电子照相机10中的设定项目等。该信息显示部41例如可由小型LCD等构成。
此外，本电子照相机10的内部结构如图2所示。亦即，其由下述部件等构成照相机控制器17，其作为对该电子照相机10的动作进行统一控制的控制装置，例如由系统LSI(Larye Scale Integration大规模集成电路)等形成的CPU(Central Processing Unit中央运算电路)构成；摄影光学系统11，其由多个光学元件等构成，用于对来自被摄体的光束进行聚光，并形成光学被摄体像；透镜驱动部18，其用于根据照相机控制器17的控制，对摄影光学系统11进行机械驱动；快门光圈部12，其设置在透过摄影光学系统11的光束的光轴上，用于调节照射到后述的摄像元件13的受光面的光量；快门光圈驱动部19，其根据照相机控制器17的控制，对快门光圈部12进行机械驱动；摄像元件13，其由CCD(ChargeCoupled Device电荷耦合器件)传感器等光电转换器件等构成；摄像元件驱动部20，其用于驱动该摄像元件13；定时控制器21，其对摄像元件驱动部20发送同步信号等，并控制摄像元件13的驱动定时；预处理电路14，其用于接收对应于由摄像元件13所取得的被摄体像的电信号，并执行规定的信号处理；A/D转换电路15，其接收该预处理电路14的输出(模拟信号)，将其转换为数字信号；数字处理电路16，其用于接收该A/D转换电路15的输出(数字信号)，并执行规定的数字信号处理；存储控制器22，其被用作临时存储图像数据或各种数据等的临时存储装置；帧存储器23，其用于临时存储在照相机控制器17的控制下所生成的打印用图像数据(印刷用图像数据)；显示控制电路29，其用于进行下述处理根据本电子照相机10所取得的图像数据或存储介质33(后面叙述)中所存储的图像数据，生成最适合显示装置进行图像显示的形式的显示用图像信号的处理等、以及与显示有关的各种信号处理；显示装置30，它是具有显示部的显示部件，该显示部把由该显示控制电路29输出的图像信号作为图像进行显示；存储介质接口(Interface)31，其介于照相机控制器17和后述的存储介质33之间，承担存储用图像数据的接收和发送；存储介质33，其由半导体存储器介质或磁、光存储介质等构成，用于存储由本电子照相机10所取得、并经过规定的信号处理所生成的存储用图像数据；存储介质安装部32，其介于该存储介质33和存储介质接口31之间，并将两者电连接；固件28，它是将本电子照相机10中的动作程序等预先存储的存储器；ROM(Read Only Memory只读存储器)26以及RAM(Random Access Memory随机存取存储器)27，其用于预先存储与本电子照相机10的动作有关的基本初始设定值等；照相机侧连接器34，其把本电子照相机10自由插拔地连接到图像打印机50上；连接接口35，它是构成数据传送装置的一部分的电路，介于照相机侧连接器34和照相机控制器17之间，是管理图像数据和各种指示信号等的传送动作的数据传送装置；充电式电池37，它是本电子照相机10的主电源，由二次电池构成；充电控制部36，它通过连接器34、54，接受从应连接到本电子照相机10的图像打印机50的直流电源控制部70(后面将叙述)所供给的电力的一部分(DC2)，对充电式电池37进行充电；照相机侧电源电路38，它对图像打印机50的直流电源控制部70通过连接器34、54所供给的电力的一部分(DC1)进行控制等，并对本电子照相机10的各电路供给必要的电力；闪光发光装置40，其作为摄影时的辅助光源。
而且，本电子照相机10内部的各电路通过总线39与照相机控制器17电连接。据此，在照相机控制器17和各结构部件之间，可以相互进行图像数据等的发送接收。
如上所述，照相机控制器17在作为对本电子照相机10进行统一控制的控制装置的同时，在本电子照相机10和图像打印机50处于连接的状态下，还可以对该图像打印系统进行整体控制。在此情况下，照相机控制器17进行向负责图像打印机50的统一控制的打印机控制器51(后述)，发送各种指示信号或规定的图像数据等的控制。
在本电子照相机10中，照相机控制器17控制摄像元件13取得表示被摄体像的图像信号，并通过控制预处理电路14、A/D转换电路15、数字处理电路16等对图像信号施加各种图像信号处理，来进行生成规定形式图像数据的控制。
数字处理电路16进行下述各种信号处理，它把由摄像元件13所取得的、通过预处理电路14施加规定的信号处理后、通过A/D转换电路15转换为数字信号的图像信号作为对象，进行各种信号处理，例如生成最适合存储的形式的存储用图像数据(例如压缩形式的图像数据)，把从后述的存储介质33读入的存储用图像数据(压缩数据)进行解压缩，转换为规定形式的电信号等等。亦即，数字处理电路16起着图像信号的压缩装置的作用和解压缩装置的作用，该解压缩装置把存储在所应用的存储介质中的图像数据，解压缩为适合于该图像打印机的形式的打印用图像数据。
此外，这样生成的各种形式的图像数据通过显示装置30、存储控制器22、存储介质33、连接接口35以及照相机侧连接器34等，适当输出到图像打印机50一侧。
如上所述，本实施方式的图像打印系统是以电子照相机10和图像打印机50通过规定的连接装置(即照相机侧连接器34和打印机侧连接器54)连接的形式构成。
在此情况下，当电子照相机10和图像打印机50处于直接连接的状态时，除各种信息和指示信号、控制信号等外，还对被信号处理为规定形式的图像数据等进行接收发送等，并且从图像打印机50侧向电子照相机10侧进行电力供给等。
当本电子照相机10单独动作时，充电控制部36接受来自充电式电池37的电力，对电子照相机10的电源系统进行控制，并向本电子照相机10的各电路单元(图中未示)供给必要的电力(参照图2、图3的符号DC2)。
此外，当本电子照相机10和图像打印机50通过两个连接器34、54连接时，图像打印机50侧的直流电源控制部70通过两个连接器34、54电连接到本电子照相机10的照相机侧电源电路38和充电控制部36。
当处于该状态时，图像打印机50的直流电源控制部70作为向包含电子照相机10和图像打印机50两装置的该图像打印系统全体供给电力的电源而起作用。
亦即，在电子照相机10和图像打印机50连接的状态下，当本图像打印系统动作时，由图像打印机50侧的直流电源控制部70供给的电力，通过两个连接器54、34，供给到照相机侧电源电路38。因此，据此本图像打印系统开始动作。换言之，图像打印机50侧的直流电源控制部70起到了作为本实施方式的图像打印系统的主电源的作用。
与此同时，在电子照相机10和图像打印机50连接的状态下，充电式电池37可通过充电控制部36，接受从图像打印机50侧的直流电源控制部70供给的电力。亦即，图像打印机50侧的直流电源控制部70还可以起到对电子照相机10的充电式电池37进行充电的作用。
此外，电子照相机10的基本结构具有与现有的一般电子照相机大致相同的技术结构。
其次，对构成图像打印机50的内部的主要结构部件，根据图1、图2作如下说明。
构成本实施方式的图像打印系统的一部分的图像打印机50，应用了例如采用升华型热转印方式或喷墨方式等一般打印方式的图像打印机。在本实施方式中，以采用具有热敏打印头和墨带的升华型热转印方式的图像打印机为例进行说明。
如图1所示，本图像打印机50具有储纸盒50d，其用于存放多张叠置的、在进行打印动作时所供给的规定的打印纸张100，该储纸盒50d可相对主体部50a自由装卸。
此外，在该图像打印机50内配置有墨带盒(图中未示出)，其用于卷绕容纳涂敷了染料等的墨带，该墨带用于向上述打印纸张100进行所需图像的打印，该墨带盒被配置在主体部50a内部的规定位置，并可以自由装卸。
为此，在该图像打印机50的主体部50a的规定位置上，形成有对应于储纸盒50d的储纸盒开口50b；用于排出通过打印动作打印了所需图像的打印好的打印纸张100(参见图1)的排出开口50c。此外，图中没有示出，除此而外在主体部50a的规定位置上还设有用于把墨带盒容纳到主体部50a内部的容纳室开口。
并且，在本图像打印机50的主体部50a的外装表面的规定位置上，设有多个操作部件67(除标明者外，图中未示出)，包括打印机电源操作部件67A，它是用于对主电源进行开关(ON、OFF)操作的操作部件；打印开始操作部件67B，它是使打印动作开始的操作部件。这多个操作部件是当该图像打印机50和电子照相机10处于连接状态时由使用者操作的部件。
在本图像打印机50的主体部50a的外装表面的规定位置上，还设有状态显示装置68等，其用于显示该图像打印机50的状态等，由多个发光二极管(LED)所构成。该状态显示装置68通过进行亮灭控制或使发光颜色发生变化等控制，来显示该图像打印机50的动作状况。
另一方面，在如图3所示的图像打印机50内部，设置有下述各种结构部件等打印机控制器51，其与上述电子照相机10的照相机控制器17相配合，对该图像打印机50进行统一控制；打印机侧连接器54，它作为第2连接装置，是通过连接到电子照相机10的照相机侧连接器34，作为用于本图像打印机50和电子照相机10之间的数据通信的数据传送装置的一部分，并且也起到从该图像打印机50侧向电子照相机10侧进行电力供给的电源供给装置的作用；连接接口55，它是构成数据传送装置的一部分的电路，其介于打印机侧连接器54和打印机控制器51之间，管理图像数据和各种指示信号等传送动作；ROM(只读存储器)52，其预先存储有与本图像打印机50的动作有关的基本初始设定值(例如打印机ID号)等；行缓冲器53，它是将电子照相机10侧传送过来的每行图像数据临时存储的内存储器，例如由半导体元件等构成；打印头63，它是热敏打印头，其通过接受图像数据，把墨带(图中未示)的染料转印到规定的打印纸张100上，构成具有打印对应图像的机构的打印引擎的一部分；打印头驱动部62，其逐行读出临时存储在行缓冲器53中的图像数据，将其输出到打印头63的同时，驱动控制该打印头63，构成打印引擎的一部分；热敏电阻(Thermistor)64，它是检测打印头63或其近旁温度的测量装置；接口65，其将该热敏电阻64的电阻值转换为规定形式的电气信号，并将其传送给打印机控制器51；墨带驱动部56，其根据来自打印机控制器51的指示信号，进行墨带的给送控制；墨带电机57，其在该墨带驱动部56的控制下，对容纳在墨带盒(图中未示)中的墨带进行适当的给送；墨带传感器58，其用于监视设置在图像打印机50内部的墨带和墨带盒等的状态；纸张驱动部59，其根据来自打印机控制器51的指示信号，进行打印纸张100的进纸控制；进纸电机60，其由该纸张驱动部59所控制，在规定的时间、以规定的速度、将打印纸张100的适当给送规定的量；进纸传感器61，其用于监视在图像打印机50内部的打印纸张100等的状态；定时器66，它是对规定的时间进行计时的计时装置(定时器装置)；电源开关67a和打印开始开关67b等构成的开关组，它们是与打印机电源操作部件67A和打印开始操作部件67B等(参照图1)构成的操作部件67相联动，产生规定指示信号的开关部件，并安装在本图像打印机50的电路单元(图中未示)中；直流电源控制部70，其接受从外部电源(AC)供给的电力，在进行将其转换为适合于本图像打印机50的各电路单元(图中未示)的电压，并将其适当供给的控制的同时，当电子照相机10和图像打印机50处于连接状态时，起着作为承担对具有电子照相机10和图像打印机50两装置的本图像打印系统整体进行电力供给的电源的作用；状态显示装置68，其由显示本图像打印机50的状态等的多个发光二极管(LED)所构成。
这样，本图像打印机50中省略了现有图像打印机中通常应当设置的各种结构块，例如省略了把电子照相机10取得的图像数据(RGB数据)转换为最适于打印的形式的打印用图像数据(CMY数据)的数据转换块；将在存储介质33中存储的形式的压缩形式的图像数据进行解压缩的解压缩块；用于将一个或多个打印用图像数据临时存储的图像存储块；包括显示对应于打印对象图像数据的图像的显示装置以及控制该显示装置的显示控制电路等等的图像显示块。
当使用本图像打印机50执行所需图像的打印动作时，直接将该图像打印机50和电子照相机10连接，亦即通过使它们直接连接，把本图像打印机50置于电子照相机10的照相机控制器17的控制之下。据此，图像打印机50的打印机控制器51根据电子照相机10的照相机控制器17的指令来进行控制动作，本来应当由上述被省略的结构块所执行的功能，由电子照相机10侧的对应的规定结构块来执行。
在电子照相机10侧生成的打印用图像数据(CMY数据)，按每行或数行一次，传送到图像打印机50侧，图像打印机50的打印机控制器51接收该数据并进行规定的控制，以便执行图像的打印动作。
因此，应用于本实施方式的图像打印系统的图像打印机50不能单独地执行打印动作，只有在与上述电子照相机10直接连接的状态下，才能进行打印动作。
打印机控制器51通过照相机侧的连接接口35和连接器34、以及打印机侧的连接器54和连接接口55，接收从电子照相机10侧发送的指示信号和图像数据等，并根据它们来控制本图像打印机50的打印动作等，起到了作为控制装置的作用。
此外，打印机控制器51还监视响应各种开关部件(对应于设置在图像打印机50的主体部50a上的操作部件67)的各种指示信号，并根据使用者对操作部件67的操作对驱动电路等进行控制。
例如，当使用者对本图像打印机50所具有的操作部件67的其中之一的打印机电源操作部件67A进行操作时，与其联动，电源开关67a开始起作用。于是由此产生指示本图像打印机50的电源开或关(ON或OFF)的指示信号，该指示信号被传送到打印机控制器51。进而，接受该指示信号后，打印机控制器51进行规定的驱动控制。
此外，例如，当使用者对本图像打印机50所具有的操作部件67的其中之一的打印开始操作部件67B进行操作时，与其联动，打印开始开关67b就开始起作用。于是由此产生表示开始打印动作的指示信号，该指示信号被传送到打印机控制器51。
亦即，通过使用者对图像打印机50的规定的操作部件67的其中之一进行操作，从对应的开关部件产生规定的指示信号。打印机控制器51接受该指示信号后，进行各对应的控制。进而，由此执行使用者所需的图像的打印动作等。
此外，本图像打印机50的基本结构与现有的一般升华型热转印方式的图像打印机具有基本相同的技术结构。
下面对具有上述结构的本实施方式的图像打印系统的作用，加以说明。
图4、图5、图6表示在本实施方式的图像打印系统中的电子照相机的动作流程图。其中，图4表示本电子照相机的主要动作流程的概略流程图。图5表示本电子照相机的动作中与打印处理有关的动作流程的概略流程图。而图6表示本电子照相机的动作中与充电处理有关的动作流程的概略流程图。
图7、图8、图9表示在本实施方式的图像打印系统中的图像打印机的动作流程图。其中，图7表示本图像打印机的主要动作流程的概略流程图。图8表示本图像打印机的动作中与打印处理有关的动作流程的概略流程图。而图9表示本图像打印机的动作中与充电处理有关的动作流程的概略流程图。
首先，用图4来说明本图像打印系统中的电子照相机10的主要动作流程。
当使用者对电子照相机10的照相机电源操作部件25D进行操作时，该电子照相机10的电源状态被切换到开(ON)的状态。于是，该指示信号被传送到照相机控制器17。如图4所示，接收到该信号的照相机控制器17，在步骤S1执行该电子照相机10中规定的初始化处理。该初始化处理完成之后，进入下一步骤S2的处理。
在步骤S2，照相机控制器17对该电子照相机10是否连接于图像打印机50进行确认。该确认例如是通过连接照相机侧连接器34和连接器54，对在两装置10、50的各控制器17、51之间是否能够通过各连接接口35、55进行通信进行确认的处理。此处，当确认电子照相机10与图像打印机50已经连接时，进入下一步骤S3的处理。另一方面，如果确认电子照相机10没有连接到图像打印机50，而是处于单独启动的状态，则进入步骤S7的处理，在该步骤S7中，该电子照相机10转移到能进行摄影动作的通常的照相机模式处理(步骤S7的处理)。
进而，在该步骤S7的通常的照相机模式处理的执行过程中，本电子照相机10例如每隔规定的时间，监视来自连接接口35的输出信号，循环对是否连接到图像打印机50进行确认。在此情况下，当确认图像打印机50已连接时，立即进入下一步骤S3的处理。
在步骤S3，照相机控制器17执行照相机侧的规定的打印处理(具体为沿图5流程的处理)。关于该照相机侧的打印处理的详细情况，将在以后叙述。此后，进入步骤S4的处理。
在步骤S4，照相机控制器17对规定的打印处理是否已经完成进行确认。此处，当确认打印处理已经完成时，进入下一步骤S5的处理。此外，当确认打印处理没有完成时，返回到上述步骤S3的处理，循环进行其后的处理。
在步骤S5，照相机控制器17执行照相机侧的规定的充电处理(具体为沿图6流程的处理)。关于该照相机侧的充电处理的详细情况，将在以后叙述。此后，进入下一步骤S6的处理。
在步骤S6，照相机控制器17监视充电控制部36，对充电式电池37是否处于规定的充电结束状态进行确认。此处，当确认充电式电池37已处于充电结束状态时，在把表示充电结束的指示信号传送到图像打印机50的打印机控制器51之后，结束一系列的处理。此外，当确认还没有处于充电结束状态时，返回到上述步骤S5的处理，继续进行其后的处理，直到充电式电池37变为充电结束状态为止。
其次，下面用图5对本电子照相机10中的照相机侧的打印处理(图4的步骤S3的处理)的详细情况进行说明。
在如上所述的图4的步骤S2中，当确认电子照相机10与图像打印机50处于连接状态时，该电子照相机10的照相机控制器17执行照相机侧的打印处理(图4的步骤S3的处理。图5的程序)。
当转移到照相机侧的打印处理时，首先，在图5的步骤S11，照相机控制器17通过两个连接接口35、55以及两个连接器34、54，对打印机控制器51请求发送打印机ID号。响应该请求，打印机控制器51从预先存储在ROM52中的初始设定值中读出规定的打印机ID号，并将其传送到照相机控制器17(参照图8的步骤S61的处理)。然后，进入下一步骤S12的处理。
此处，所谓打印机ID号，就是能够确定出该图像打印机50的机种等的确定的固有信息，例如打印分辨率(点数/每行)、能够处理的图像数据的总行数、颜色校正数据、灰度系数校正数据等各种信息。
亦即，在本实施方式的图像打印系统中，可以把某个特定的电子照相机10，可选择地连接到多个机种的图像打印机50来执行图像的打印动作。因此，在执行打印动作时，电子照相机10必须确定与其自身相连接的图像打印机的机种，根据该图像打印机的技术规格，生成打印用图像数据。
因此，当确认已经连接到图像打印机，并执行图像打印动作时，电子照相机10在该打印处理的最初阶段，从所连接的图像打印机50取得该打印机的ID号。
通过包含这样的处理，即使电子照相机10和图像打印机50的组合发生变更，也可毫无问题地构成图像打印系统，总是可以得到良好的打印结果件。
其次，在步骤S12，照相机控制器17通过存储介质接口31，检索预先存储在安装在存储介质安装部32中的存储介质33中的多个图像数据，取得图像数据的总数等信息。其后，进入步骤S13的处理。
在步骤S13，照相机控制器17根据在上述步骤S12所取得的信息，设定应打印的图像的计数器，亦即进行照片计数器等的设定。其后，进入步骤S14的处理。
在步骤S14，照相机控制器17通过显示控制电路29控制显示装置30，利用该显示装置30的显示部，显示规定的打印菜单。该打印菜单可根据例如预先存储在ROM26或RAM27等之中的规定的显示信息来进行显示。此后，进入步骤S15的处理。
在步骤S15，照相机控制器17监视来自打印开始开关67b等的规定的指示信号即表示指示打印开始的指示信号(以下称为打印开始指示信号)，其中打印开始开关67b与图像打印机50的打印开始操作部件67B的操作相联动。此处，照相机控制器17等待直到确认该打印开始指示信号为止，当该打印开始指示信号被确认后，进入下一步骤S16的处理。
在步骤S16，照相机控制器17通过存储介质接口31，从安装在存储介质安装部32中的存储介质33读出一张照片的图像数据。此处读出的数据被临时存储在存储控制器22中。其后，进入步骤S17的处理。
在步骤S17，照相机控制器17控制显示控制电路29，对在上述步骤S16的处理中所读出的图像数据进行规定的信号处理，亦即对其进行转换处理，将其转换为最适合于利用显示装置30来显示对应于该图像数据的图像的形式的图像数据(显示用图像数据)。继而，根据所生成的图像信号，在显示装置30的显示部进行对应图像的显示。其后，进入步骤S18的处理。
在步骤S18，照相机控制器17根据在上述步骤S16的处理中读出的、临时存储在存储控制器22中的图像数据，执行规定的信号处理，生成打印用图像数据，并将其临时存储在帧存储器23中。并且，作为此处执行的信号处理，包括例如数据的解压缩处理、颜色转换处理、灰度系数设定、行长度转换处理等根据图像数据打印图像时所进行的一般信号处理。其后，进入步骤S19的处理。
在步骤S19，照相机控制器17执行对自己内部所具有的行计数器(图中未示)的设定值进行初始化的处理。该行计数器起到把应当打印的图像数据逐行传送到图像打印机50侧时所使用的计数器的作用。继而，等待来自打印机控制器51的打印用图像数据的发送请求指令(参照后述图8的步骤S62的处理)。当接收到该打印用图像数据发送请求指令时，进入步骤S20的处理。
在步骤S20，照相机控制器17读出临时存储在帧存储器23中的1行打印用图像数据，并通过连接接口35、55，以及连接器34、54，将该图像数据(1行的图像数据)，传送到图像打印机50的打印机控制器51。并且在此处，打印机控制器51接收所传送的数据，将其临时存储在行缓冲器53中(后面将详细叙述。参照图8的步骤S63的处理)。其后，进入步骤S21的处理。
在步骤S21，照相机控制器17参照行计数器的计数值，对是否是表示最终行的值进行确认。此处，当确认本次所传送的图像数据是最终行时，进入下一步骤S23的处理。而当确认不是最终行时，进入步骤S22的处理，在该步骤S22，把行计数器的计数值进行减法处理之后，返回到上述步骤S20。进而，循环进行其后的处理。
在步骤S23，照相机控制器17对照片计数器的计数值进行减法处理。亦即，在此处，通过将照片计数器的计数值减1，确保表示与一张照片的图像数据对应的图像打印处理已经完成的信息。此后，进入步骤S24的处理。
在步骤S24，照相机控制器17通过确认照片计数器的计数值，对本次执行打印处理的图像是否是最终照片进行确认。此处，当确认不是最终照片时，返回上述的步骤S16的处理，循环执行其后的处理，直到最终照片的打印处理结束为止。另外，在此处，当确认是最终照片时，就结束一系列的打印处理，返回到图4的程序(返回)。
其次，关于本电子照相机10中的照相机侧的充电处理(图4的步骤S5的处理)的详细情况，通过图6进行以下说明。
在如上所述的图4的步骤S4中，当确认规定的打印处理已经结束时，该电子照相机10的照相机控制器17执行照相机侧的充电处理(图4的步骤S5的处理。图6的程序)。
当转移到照相机侧的充电处理时，照相机控制器17首先在图6的步骤S31中，通过显示控制电路29对显示装置30进行控制，结束该显示部的显示。此后，进入步骤S32的处理。
在步骤S32，照相机控制器17进行使充电控制部36的充电电路启动的控制。其后，进入步骤S33的处理。
在步骤S33，照相机控制器17对充电控制部36进行监视，监视由该充电控制部36的充电电路进行充电的充电式电池37的充电状态。进而，结束该一系列的处理，进入上述图4的步骤S6的处理(返回)。
于是，在如上所述的步骤S6(图4)中，照相机控制器17对充电式电池37是否处于充电结束状态进行确认，当确认为充电结束状态时，将表示充电结束的指示信号传送到图像打印机50的打印机控制器51之后，结束一系列的处理。
这样，在本图像打印系统中，当一系列的打印动作结束之后，自动地对电子照相机10的充电式电池37执行充电处理，进而，当检测到充电处理已经完成之后，将该电子照相机10自身的电源状态切换到OFF状态。
另一方面，用图7对图像打印机50中的主要动作流程来进行说明。
当使用者操作图像打印机50的电源操作部件67A时，与此相联动，从电源开关67a产生表示把该图像打印机50的电源状态切换到开(ON)状态的指示信号，该指示信号被传送到打印机控制器51。当接收到该信号后，在如图7所示的步骤S41中，打印机控制器51执行在该图像打印机50中所规定的初始化处理。该初始化处理完成之后，进入下一步骤S42的处理。
在步骤S42，打印机控制器51对该图像打印机50是否连接到电子照相机10进行确认。该确认是与上述电子照相机的动作程序中的步骤S2(参照图4)相同的处理，例如，通过照相机侧连接器34和打印机侧连接器54的连接，确认两装置10、50的各控制器17、51是否可以通过各连接接口35、55进行通信的处理。此处，循环进行该确认，直到确认图像打印机50和电子照相机10连接为止，当确认两装置10、50连接时，进入下一步骤S43的处理。并且，此时电子照相机10侧的电源状态处于何种状态都没有关系。亦即，不依赖于电子照相机10的电源状态即照相机电源操作部件25D的切换状态，当确认与电子照相机10的连接之后，本图像打印机50被控制进行开始打印动作和充电动作。
在步骤S43，打印机控制器51控制定时器66，使该定时器66开始计时动作。此后，进入步骤S44的处理。
在步骤S44，打印机控制器51对是否按下了打印开始操作部件67B进行确认。此处执行的处理是打印机控制器51监视打印开始指示信号，并确认该指示信号的处理，该打印开始指示信号来自与打印开始操作部件67B的操作联动的打印开关67b等。此处，当不能确认打印开始指示信号时，打印机控制器51进入步骤S51的处理。
继而，在步骤S51，打印机控制器51对定时器66的设定时间是否已经过(time up时间已到)进行确认。此处，如果时间还没有到，就返回上述步骤S44的处理，循环进行其后的处理。此外，当确认时间已到时，判断为没有进行打印动作，直接进入步骤S48的处理，亦即充电处理。
亦即，在本图像打印系统中，当图像打印机50和电子照相机10处于相互连接的状态时(步骤S42)，开始定时器66的计时动作(步骤S43)，这时，在没有产生来自打印开关67b的指示信号的状态下，当由定时器66规定的设定时间经过时(时间已到)，控制开始进行充电处理(步骤S48)。
另一方面，在上述步骤S44，当确认规定的打印开始指示信号时，打印机控制器51进入下一步骤S45的处理。
在步骤S45，打印机控制器51执行在打印机侧的规定的打印处理(具体为沿图8流程的处理)。关于该打印机侧的打印处理的详细情况，将在以后叙述。此后，进入步骤S46的处理。
在步骤S46，打印机控制器51对规定的打印处理是否结束进行确认。此处，当确认打印处理已经结束时，进入下一步骤S48的处理。此外，当确认打印处理没有结束时，进入步骤S47的处理，在该步骤S47，打印机控制器51在执行定时器66的再计时(重新开始)处理之后，返回到上述步骤S45的处理，循环进行其后的处理。
并且，此处再次设定的定时器的设定时间，例如被设定为比打印处理1张照片的图像所需的时间稍长一些的时间。
在步骤S48，打印机控制器51执行在打印机侧的规定的充电处理(具体为沿图9流程的处理)。关于该打印机侧的充电处理的详细情况，将在以后叙述。进而，进入下一步骤S49的处理。
在步骤S49，打印机控制器51对来自照相机控制器17的、表示充电结束的指示信号是否已被传送进行确认，等待直到接收到该指示信号为止。进而，通过接收该指示信号，确认电子照相机10的充电式电池37充电已经结束时，进入下一步骤S50的处理。
在步骤S50，打印机控制器51控制直流电源控制部70，执行切断自身的主电源的处理(电源OFF处理)，并结束一系列的处理(返回)。
其次，下面用图8对在本图像打印机50的打印机侧的打印处理(图7的步骤S45的处理)的详细情况进行说明。
如上所述，当本电子照相机10和图像打印机50处于连接状态时，在图7的步骤S44，当确认打印开始操作部件67B已被操作时，打印机控制器51执行打印机侧的打印处理(图7的步骤S45的处理、图8的程序)。
当转移到打印机侧的打印处理时，首先，在图8的步骤S61，响应来自电子照相机10的照相机控制器17的打印机ID号的发送请求(参照图5的步骤S11的处理)，打印机控制器51从ROM52中读出规定的打印机ID号，将其发送到照相机控制器17。然后，进入下一步骤S62的处理。
在步骤S62，打印机控制器51把请求发送应打印图像的打印用图像数据的指令，发送到照相机控制器17。在如上所述的图5的步骤S20中，接收到该指令的照相机控制器17将1行该打印用图像数据向打印机控制器51进行传送。其后，进入步骤S63的处理。
在步骤S63，打印机控制器51接收从电子照相机10所传送来的1行打印用图像数据。其后，进入步骤S64的处理。
在步骤S64，打印机控制器51确认在上述步骤S62的处理中所接收的1行打印用图像数据是否是正常形式的图像数据，亦即，执行接收数据检查处理。其后，进入步骤S65的处理。
继而，在步骤S65，打印机控制器51对图像打印机50和电子照相机10之间所进行的通信动作是否存在异常进行确认，亦即执行通信错误检测处理。此处，当确认没有发现通信错误，并且在上述步骤S64的数据检查的结果为正常时，进入下一步骤S67的处理。
另一方面，在该步骤S65，当确认发现了通信错误，或者在上述步骤S64的数据检查处理的结果为所接收的数据中存在异常时，进入步骤S66的处理。然后，在该步骤S66，打印机控制器51对照相机控制器17发送图像数据重发请求的指令。其后，返回到上述步骤S63的处理，循环进行其后的处理。
当接收的数据没有异常，并且通信动作中未发现错误而进入到步骤S67的处理时，在该步骤S67，打印机控制器51将所接收的1行打印用图像数据传送到行缓冲器53。据此，该接收的数据被临时存储在此处。然后，进入步骤S68的处理。
在步骤S68，打印机控制器51执行对自身内部设置的缓冲器计数器(图中未示)的计数值进行设定的处理。该缓冲器计数器起到对所接收的打印用图像数据的行数进行计数的作用。其后，进入步骤S69的处理。
其次，在步骤S69，打印机控制器51通过打印头驱动部62控制打印头63，对该打印头63开始通电(打印头通电ON处理)。其后，进入步骤S70的处理。
在步骤S70，打印机控制器51对打印头63的通电时间进行确认，当经过了规定的时间时，进入下一步骤S71的处理。
在步骤S71，打印机控制器51通过打印头驱动部62控制打印头63，停止对该打印头63的通电(打印头通电OFF处理)。其后，进入步骤S72的处理。
在步骤S72，打印机控制器51执行缓冲器计数器计数值的减法处理(减1)。其后，进入步骤S73的处理。
在步骤S73，打印机控制器51通过墨带驱动部56驱动控制墨带电机57，使墨带送进与1行打印用图像数据相应的供给量。此后，进入步骤S74的处理。
在步骤S74，打印机控制器51参照缓冲器计数器的计数值，对其是否是表示最终缓冲器的计数值进行确认。此处，当确认经本次打印处理的图像数据不是最终缓冲器时，为了准备进行下一行图像数据的打印处理，进入步骤S75的处理。
继而在步骤S75，打印机控制器51通过纸张驱动部59，驱动控制进纸电机60进行进纸处理，使打印纸张100恰好移动1行的距离。此后，返回到上述步骤S62的处理，在该步骤S62，把传送下一行图像数据的请求指令发送到照相机控制器17。然后，循环进行其后的处理。
另一方面，在上述步骤S74中，当确认经本次打印处理的图像数据是最终缓冲器时，判断为通过本次1行打印处理，完成了规定的整个图像的打印处理，进入步骤S76的处理。
继而在步骤S76，打印机控制器51通过纸张驱动部59，驱动控制进纸电机60进行将打印纸张100排出到本图像打印机50的外部的排纸处理。此后，进入步骤S77的处理。
其次，在步骤S77，打印机控制器51对执行本次打印处理的图像数据是否是最终照片的图像数据进行确认。此处，当确认不是最终照片的图像数据时，返回到上述步骤S62的处理，在该步骤S62的处理中，把传送下一个应当打印的照片的图像数据的请求指令发送到照相机控制器17。然后，循环进行其后的处理。
此外，当在步骤S77，确认执行本次打印处理的图像数据是最终照片的图像数据时，结束一系列的处理(返回)。
其次，下面用图9对本图像打印机50的打印机侧的充电处理(图7的步骤S48的处理)的详细情况进行说明。
在如上所述的图7的步骤S46中，当确认规定的打印处理已经结束时，该图像打印机50的打印机控制器51执行打印机侧的充电处理(图7的步骤S48的处理。图9的程序)。
当转移到打印机侧的充电处理时，在图9的步骤S81，打印机控制器51控制直流电源控制部70，起动作为该直流电源控制部70的两个系统输出中的其中之一的充电系统电源(DC2)，结束该充电处理(返回)。其后，进入上述图7所示的步骤S49的处理。
根据如上所述的上述第1实施方式，不利用连接电缆等而把电子照相机10和图像打印机50直接连接，当两者(10、50)处于连接状态时，只要操作图像打印机50的使打印动作开始的打印开始操作部件67B，可以从安装在电子照相机10中的存储介质33中，自动读出已存储的图像数据，输出对应于该图像数据的图像的打印。
此外，图像打印机50的打印动作完成之后，因为要对电子照相机10的充电式电池37(二次电池)进行充电动作，所以可使作为该电子照相机10的主电源的充电式电池37经常保持充电状态。因此，当没有使用电子照相机10时，如果将它放置在图像打印机50的规定位置，亦即放置在搁置部50d上，就可以使该电子照相机10总是处于能够使用的状态。
进而，在电子照相机10和图像打印机50处于连接状态的情况下，当在规定的时间内没有来自打印开始开关67b的指令时，就控制其开始自动充电，并且如果到达充电已满的状态的话，因为要使其停止充电动作，因此可以使电子照相机10的充电式电池37经常处于充满电的状态。
这样，根据本实施方式，通过考虑与电子照相机10所取得的图像数据对应的图像的打印动作，以及该电子照相机10的充电动作等的执行定时，来进行控制，可以确保良好的操作性、提供使用感优良的图像打印系统。
如上所述，根据本发明，在使电子照相机和图像打印机为连接状态进行打印动作和充电动作等的图像打印系统中，可以提供具有良好操作性和使用感优良的图像打印系统。
权利要求
1.一种图像打印系统，其特征在于，具有电子照相机，其具有第1连接装置，其不使用连接电缆可自由插拔地连接到图像打印机；存储介质，其存储摄影图像数据；显示装置，其显示上述摄影图像数据中的用于印刷的图像数据；二次电池，其用于供给电源；和上述图像打印机，其具有第2连接装置，其可以与上述第1连接装置自由插拔地连接；打印引擎，其输出显示在上述显示装置上的印刷用图像数据；和电源供给装置，其用于向上述电子照相机供电和进行上述二次电池的充电，在上述第1连接装置和第2连接装置相互连接的状态下，使配置于上述图像打印机的上面的上述显示装置的显示画面、和配置于上述图像打印机的正面的盒式容纳室的开口为相同方向，并且在假设了与上述盒插入方向平行的假想直线时，在与该假想直线垂直的包含显示画面的第1假想平面和包含上述图像打印机的正面的第2假想平面之间，配置打印开始开关和状态显示装置。
2.根据权利要求1所述的图像打印系统，其特征在于，上述显示装置为液晶显示装置。
3.根据权利要求1或2所述的图像打印系统，其特征在于，上述图像打印机为升华型热转印方式。
4.根据权利要求1至3中的任意一项所述的图像打印系统，其特征在于，上述电子照相机将上述摄影图像数据加工成适合打印的数据。
5.根据权利要求1至4中的任意一项所述的图像打印系统，其特征在于，在开始上述二次电池的充电动作时，上述显示装置的显示动作结束。
6.根据权利要求1至5中的任意一项所述的图像打印系统，其特征在于，在向上述图像打印机传送上述印刷用图像数据时，上述电子照相机按行传送该数据，上述打印引擎按行进行该数据的印刷。
7.根据权利要求1至6中的任意一项所述的图像打印系统，其特征在于，在不执行上述印刷用图像数据的打印时，在上述二次电池的充电结束时，从上述电子照相机向上述图像打印机发送充电结束的指示信号，上述图像打印机接受该指示信号，结束上述电子照相机的充电。
全文摘要
本发明提供一种具有良好的易操作性和使用感优良的图像打印系统。本图像打印系统由电子照相机和图像打印机构成，电子照相机具有连接图像打印机的第1连接装置、存储图像数据的存储介质、将存储介质上所存储的数据解压缩为打印用数据的解压缩装置、将解压缩装置的输出传送到打印机的数据传送装置和供给电源的二次电池；图像打印机具有连接第1连接装置的第2连接装置、根据打印用数据进行打印的打印引擎、对电子照相机进行供电和对二次电池进行充电的电源供给装置、产生打印动作的开始指示信号的打印开始开关。本系统在打印动作完成后，开始二次电池的充电动作。
文档编号H04N1/00GK1658647SQ200510007060
公开日2005年8月24日 申请日期2003年4月25日 优先权日2002年4月26日
发明者宫泽东, 岩濑滋 申请人:奥林巴斯株式会社