专利名称：照相机的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种照相机，特别是涉及一种小型的以及消费电力小的照相机。
背景技术：
在先有技术的数字式照相机中，具有为了弥补被摄体的明亮度的不足而发出辅助光的闪光灯状值；此外还具有发出红眼减轻光、检测焦点的辅助光(AF辅助光)以及表示正在进行自拍计时中的自拍表示光的光源。这些光源都各自独立地被配置在照相机上。
近年，由于要求数字照相机的小型化、轻量化以及配备大画面的LCD，所以要获得安装这些光源的空间就变得越来越困难。
另外，有关将一个光源用于两个以上用途的先有技术在日本专利申请公开(特开)2003-140236号公报以及日本专利公开(特开昭)63-44639中有记载。
发明的内容在日本专利申请公开(特开)2003-140236号公报中记载的发明是关于摄影辅助光、红眼减轻光以及自拍表示光是由一个发光装置所发出的。但是，由于其中使用了由复数个发光元件组成发光装置，所以其控制就变得复杂。即发光装置的控制电路的小型化·轻量化就会变得困难。这样一来，数字式照相机整体的小型化·轻量化也就会变得困难。
而在日本专利公开(特开昭)63-44639中记载的发明是用一个发光装置发出AF辅助光以及自拍表示光。但是，该发明是使发光装置所发出的光的一部分发生散射，并且将其其用于自拍表示光。由此，在只需发出AF辅助光以及自拍计时表示光二者之一的时候，就需要遮住另一方不需要的光。但是，使光散射以及将光遮住都会浪费电力，从而不利于省电的要求。
由此，先有技术没有提供，既可以减少光源所占的空间又可省电的照相机。
本发明就是解决上述问题的技术方案。本发明的目的就是提供一种既省空间又省电的照相机。
为了达成以上目的，本发明提供了这样一种照相机，即该照相机的特征是，具有可以以至少二种不同的亮度(阶梯型的不同亮度)发光的光源，从该光源可发出，在以自动调焦功能测定离被测对象的距离时照射的AF辅助光，以及表示自拍功能正在实行中的自拍表示光，并且AF辅助光的亮度和自拍表示光的亮度可以各自独立地进行设定。
在上述的结构中，优选光源包括发光元件以及使向该发光元件供应的电流可以有至少2种不同的数值(即成阶梯型的变化)的发光电路，并且，通过改变从发光电路向发光元件供给的电流来使亮度发生变化；进一步，更优选发光元件为LED。
优选在上述任何一个结构中，都包括接受用户输入的用户界面，并且通过从该用户界面的输入，将AF辅助光的亮度以及自拍表示光的亮度中的至少一方加以设定。或者，优选具有测定被摄体的明亮度的明亮度测定装置，并且根据该明亮度测定装置的测定结果，将AF辅助光的亮度以及自拍表示光的量度的至少一方进行设定。在此，被摄体的明亮度是指包含调焦对象物以及调焦对象物的周围在内的摄影领域全体的明亮度。
优选这样一种像照相机，即在上述任一个结构当中，具有摄影元件，并且用该摄影元件生成对应于从被摄体来的图像光的图像数据。
本发明提供一种即可减少电源所占空间，同时可以节省电力消耗的照相机。
图1A、1B以及1C是本发明的实施例的数字式照相机的外观示意图，1A是上面图，1B是前面图，1C是背面图。
图2是本发明的最佳实施例的数字式照相机的功能示意图。
图3也是表示发明的最佳实施方式的数字式照相机的功能的示意图。
图4是LED发光电路的一个例子的结构示意图。
图5是表示LED发光电路的另一例的结构示意图。
图6是本发明的数字式照相机的运作流程之一例的图。
图7是本发明的数字式照相机的运作流程之另一例的示意图。
图8是本发明的数字式照相机的运作流程之再一例的示意图。
具体实施例方式
以下，将参照附图，对本发明的实施方式加以说明。以下的说明是为了更好的理解本发明，并不对本发明的范围进行任何限制。
图1A、1B以及1C表示了本发明的最佳实施方式的数字式照相机的结构。该照相机在其正面设有镜头部7、测距单元5以及遥控器光接受部6。另外，在数字式照相机的背面，配置有光学取景器4、AF LED8、闪光灯LED9以及LCD监视器110。另外，在数字式照相机的上面，配置有辅助LCD监视器1。进一步，在数字式照相机的侧面，设有保护收纳存储卡·电池的槽的存储卡/电池盖2。
遥控器光接受部6是用来接受从遥控器(图中未绘出)送来的控制信号的界面(interface)。镜头部7是使从被摄体来的图像光在摄影元件上成像的光学系统。
进一步，在数字式照相机的上面以及背面上，设置有曝光快门SW1、方式旋钮、变焦键SW3(广角)以及SW4(望远)、自拍/消除键SW5、菜单键SW6、上/闪光灯开关SW7、右键SW8、显示开关SW9、下/连续操作键SW10、左/图像确认键SW11、OK键SW12以及电源开关SW13等各种开关。
曝光开关SW1是实行摄影的开关。方式旋钮SW2是切换摄影方式(Av方式、Tv方式、程序方式、手动方式等)的键。变焦键SW3以及SW4是调整视角的键。自拍/消除键SW5在摄影时作为对是否实行自拍功能进行选择的键，但是，在图像确认中，具有将选择的图像数据消除的功能。菜单键SW6为对摄影元件的感度以及摄影时生成的图像数据的大小以及种类进行选择的键。闪光灯开关SW7是对闪光灯的方式(自动、强制闪光、减轻红眼等)进行切换的开关。右键SW8是在菜单画面以及图像选择画面中，使光标向右移动，或使图像向左移动的键。显示器开关SW9是使LED显示器10的表示在开/闭之间进行切换的开关。下/连续操作开关SW10是在摄影时，起使连续操作方式在开/闭之间进行切换的功能，并且在菜单画面或图像选择画面中，起使光标向下移动，或者使画面向上滚动的功能。OK键SW12是起使在菜单画面中被选择的功能实行，或起使在消除画面中对图像数据的消除进行承认的功能。电源键SW13起使数字式照相机的电源在开/闭之间进行切换的功能。
图2以及图3表示了本实施方式的数字式照相机的功能。
镜头部7包括变焦(ZOOM)光学系统71，该系统由将被摄体的光学图像收入的变焦透镜71a与变焦驱动马达71b组成；聚焦光学系统72，该系统由聚焦透镜72a与聚焦驱动马达72b组成；光量调节组件73，该组件由收缩器73a与收缩器驱动马达73b组成；快门组件74，该组件由快门74a与快门驱动马达74b组成；马达驱动器75，用于驱动各个马达。
马达驱动器75是基于从遥控器受光部6的输入以及从操作部开关单元SW1至SW13的操作输入的，(后述的)数字式照相机处理器104中的CPU组件1034发出的驱动指令来进行驱动控制的.
在ROM108中，储存有用CPU组件1034可以认识的符号记述的控制程序以及参数。另外，这些参数也可以存储在内部存储器120中。在数码照相机一接上电源，程序就被载到主存储器(附图中没有绘出)中，CPU组件1034就按照该程序对装置各部分的运转进行控制。与此同时，控制所需要的数据被暂时保存在ROM107以及后述的数字式照相机处理器104内的本机(Local)SRAM1044中。如果采用可以重写的快速ROM作为ROM108，就可以对控制程序以及控制用的参数进行更新，从而容易地提升数码相机的功能。
CCD101为将光学图像进行光电变换的固体摄影元件，其从第一CCD控制部1041得到垂直同步信号(VD)以及水平同步信号(HD)并且由CPU组件块1043控制。
F/E(前端)-IC102包括，用来进行二重取样以除去图像干扰的CDS1021、进行增益调整的AGC1022、进行数字信号变换的A/D1023、以及产生F/E-IC102的驱动时机信号的TG(时机信号产生器)1024。
数字式照相机处理器104包括将从CCD101送往F/E-IC102的数据进行白平衡设定以及γ设定，并且如上所述，供应VD信号以及HD信号的第一CCD控制组件1041；通过过滤处理进行向亮度·色差的变换的第二CCD控制组件1042；控制装置各部分的运作的CPU组件1043；将控制所必须的数据暂时加以存放的本机存储器(Local SRAM)1044；与计算机终端进行USB通信的USB组件1045；与计算机终端进行串行通信的串行组件1046；进行JPEG压缩·伸长的JPEG CODEC组件1047；通过插入处理使图像数据的尺寸扩大或缩小的RESIZE组件1048；为了使图像数据能在液晶监视器或TV等的外部显示器上进行显示而将信号转换为可视信号的TV信号显示组件1049；以及对存储拍摄的图像数据的存储卡以及PCMCIA等进行控制的存储卡组件10410。
SDRAM103是为了在数字式照相机处理器104中进行图像处理时对图像数据进行暂时保存用的。保存的图像数据为，例如有从CCD101发出由经F/E-IC102而被接受，并且在第一CCD信号处理组件1041处进行了白平衡(white balance)设定·γ设定状态的“RAW-RGB图像数据”；在第二CCD控制组件1042处进行了亮度数据·色差数据变换的“YUV图像数据”；在JPEG CODEC组件1047进行了JPEG压缩的“JPEG图像数据”等。
存储卡插入槽121，是为了将可插可取的的存储卡插入的槽。内部存储器120是在存储卡没有插入存储卡槽121的场合，对拍摄的图像数据进行存储的存储器。
LCD驱动器117为驱动(将在后面叙述的)LCD监视器110的驱动电路，其具有信号变换功能，以便使从TV信号表示组件1049输出的可视信号在LCD监视器110上加以显示。
LCD监视器110在摄影前对被摄体的状态进行监视，或对拍摄的图像进行确认，或对存储卡以及内部存储器120中存储的图像进行显示。
可视信号AMP118是用来使将从TV信号表示组件1049输出可视信号，进行75Ω阻抗变换的放大器，可视信号插口119是用来与外部TV等外部显示机器相接续的端子。
USB端子122是为了与计算机末端等外部机器进行串行通信，而将串行组件1046的输出信号进行电压变换的电路。RS-232C端子1232是为了与计算机末端等外部机器进行串行接续的端子。
SUB-CPU109是将ROM·RAM置于一个芯片中而成的CPU。操作开关单元SW1-SW13以及遥控器光接受部6的输出信号被作为用户的操作信号而输往CPU组件1043。从CPU组件1043输出的相机的状态被变换为(将在后面叙述的)辅助LCD1、AF LED8、闪光灯LED9、蜂鸣器113的控制信号而加以输出。
辅助LCD1是对可以拍摄的张数进行表示的表示部。LCD驱动器111是基于SUB-CPU109的输出信号对辅助LCD1进行驱动的驱动电路。AF LED8是对摄影时的调焦状态进行表示的LED。闪光灯LED9是表示闪光灯的充电状态的LED。另外，也可以将AF LED8以及闪光灯LED9用于显示存储卡正在进行存取中等别的显示用途。
操作键SW1-SW13是用户进行操作的界面。遥控器光接受部6是用来接受通过用户的操作而从遥控器(图中没有绘出)发出的遥控信号的。
声音记录组件包括，用户将声音信号进行输入的麦克风1151、将输入的声音信号进行放大的放大器1152以及将放大的声音信号加以存储的声音存储电路1153。
声音再生组件包括，将存储的声音信号变换成可以从喇叭输出的信号的声音再生电路1161、将进行了变换的的声音信号放大并且对喇叭进行驱动的音响AMP1162，以及依据输入的信号而发出声音的喇叭。
LED发光电路10具有作为发光元件的LED以及使其亮度进行变化的控制IC，通过IC对发光电路进行的控制，从而使LED的多段亮度控制成为可能。
图4表示了LED发光电路10的结构。其中，通过由控制IC发出的驱动信号将N个晶体三极管(以下简称晶体管)(晶体管TrA、晶体管TrB…晶体管N)(N为2以上的整数)中的某一个进行驱动。在各个晶体管与LED之间配置的电阻Ra、Rb…Rn的电阻值都不一样，所以根据被驱动的晶体管的不同，供应到LED的电流会发生变化。由此，根据晶体管TrA、TrB…TrN中那一个被驱动就可以使LED的亮度发生阶梯式的变化。
图5式使用高驱动能力的IC时的LED发光电路10的结构。控制IC具备N个(A-N)(N为2以上的整数)通信口，各通信口分别通过Ra-Rn与LED相连接。电阻Ra-Rn的电阻值都不相同。该电路结构，是不通过晶体管而直接对LED进行驱动，但是，根据所使用的通信口A-N中的那一个的不同，也与图4同样使LED的亮度发生阶段式的变化(即不同数值的阶梯型的变化)。
图6、图7以及图8表示了本实施例的数字式照相机的运作的流程的例子。
如使用操作部103或者以初始设定的自拍方式来实行自拍的话(步骤S101/是)，则数字式照相机处理器104依据从CCD101来的AE信息(autoexpose)来测定周围的明亮度(步骤S102)(以下省略“步骤”二字，简称S)。然后，数字式照相机处理器104依据从ROM108来的取得数据和从CCD101来的AE信息，对是否需要AF辅助光进行判断(S103)。
如果AF辅助光必要(S103/是)，则数字式照相机处理器104的系统处理器取得存储在内部存储器120或ROM108中的设定内容(距进行拍摄的时间)以及点灭的方式(亮与灭的间隔)(S104)。然后，以适应该状态的亮度来选择使LED发光电路10的发光元件发光的发光电路(S105)。然后，使选择的发光电路发生适应于点灭样式(点灭的间隔)的脉冲信号(S106)，并且将信号送往LED发光电路10，使LED元件亮或灭(S107)。
作为点灭的样式，最好是随着距摄影的时间的变短，点灭的间隔变短。例如，如将每隔1秒进行的点灯·灭灯的速度加快，就可以使用户感到距离摄影的时间。
在AF辅助光的发光未完了的场合(S108/否)，数字式照相机处理器104对AF辅助光的发光时机进行监视(S109)。如还没有到发光的时机(S109/No)就返回S106，数字式照相机处理器在AF辅助光发光之前，使LED发光电路10的LED元件反复点灭。
如已经到了AF辅助光发光的时机(S109/是)，数字式照相机处理器104就变更发光电路，以使AF辅助光得到充分的亮度(S110)，之后，与发光时机相对应，使LED发光电路10的LED发光，AF用LED点灯，通过测距组件5取得AF信息(距被摄体的距离信息)。
此后，如自拍动作尚未完了(S112/否)，为了进行自拍时表示，LED发光电路10的LED元件的点灭反复进行(S106、S107、S108/是)。如自拍动作已经终了(S112/是)，对被摄体进行拍摄，生成图像数据(S113)。
另一方面，如不需要AF辅助光(S103否)，数字式照相机处理器104的系统档案处理器取得在内部存储器120或ROM108中存储的设定内容(距离拍摄的时间)和点灭的样式(点灭的相隔时间)(S114)。然后，用适宜于该状态的亮度来选择使LED发光电路10的发光元件发光的发光电路(S115)。然后，使选择的发光电路发生适应于点灭式样(点灭的间隔)的脉冲信号(S116)，并且将信号送往LED发光电路10，使LED元件进行点灭(S117)。作为点灭的样式，最好是随着距摄影的时间的变短，点灭的间隔变短。例如，如将每隔1秒进行的点灯·灭灯的速度加快，就可以使用户感到距离摄影的时间。
此后，如自拍动作尚未完了(S118/否)，为了进行自拍表示，LED发光电路10的LED元件的点灭反复进行(S116、S117、S118/是)。如自拍动作已经终了(S118/是)，对被摄体进行拍摄，生成图像数据(S119)。
另一方面，如不使用自拍场合(S101/否)，数字式照相机处理器104依据从CCD101来的AE信息测定被摄体的明亮度(S102)。然后，数字式照相机处理器104依据从内部存储器以及ROM108来的取得数据和从CCD101来的AE信息，对是否需要AF辅助光进行判断(S121)。
如果AF辅助光必要(S121/是)，则数字式照相机处理器104的系统处理器取得存储在内部存储器120或ROM108中的设定内容(有关从AE取得的明亮度选择那一个点灯电路的数据)(S122)。然后，以适应该状态的亮度来选择使LED发光电路的10的发光元件发光的发光电路(S123)。然后，使选择的发光电路发生适应于点灭样式(点灭的间隔)的脉冲信号，并且将信号送往LED发光电路10，使LED元件亮灯，用测距组件5取得AF信息(距被摄体的距离)(S124)。然后，基于取得的AF信息，对被摄体进行摄影，生成图像数据(S125)。
如AF辅助光不需要(S121/否)，对被摄体进行摄影，生成图像数据(S126)如此，以基于被摄体的明亮程度的亮度使LED点灯，就会使视觉认识性得以提高。由此，如依据距摄影的时间，使点灯速度发生变化时，被拍摄者就易于确认距离拍摄的时间。另外，使自拍表示光的亮度和AF辅助光的亮度依据被摄体的明亮度进行变化，可以减低电力的消费。
此外，在上述动作例中，是以通过AE功能来测定被摄体的明亮度，并且基于对应于该明亮度的亮度来使LED发光的场合为例子的。但是，通过使用各种键，也可以使用户能够选择亮度。例如，可以采用使键单元SW1-SW13中的至少1个键兼作LED的亮度选择键的结构。基于该亮度选择用键的操作，LED的亮度的任意选择也就变得可能。操作这样的LED的亮度选择用键，用户选择决定的LED的亮度信息就被存储在内部存储器120或ROM108中。
在设定为自拍方式，并且AF辅助光必要的场合(S103/是)，如操作上述的LED的亮度选择用键，在S104中取得设定内容时，就会将用户设定的LED的亮度信息与存储在内部存储器120或ROM108中的设定内容(距摄影的时间)以及点灭的样式(点灭的间隔)同时取得，并且选择使明亮度测距组件5的LED元件发光的发光电路(S105)。
在设定为自拍方式，并且AF辅助光不必要的场合(S103/否)，如操作上述的LED的亮度选择用键，在S114中取得存储在内部存储器120或ROM108中的设定内容(距摄影的时间)以及点灭的样式(点灭的间隔)的同时，从存储器120或ROM108取得用户设定的LED的亮度信息，并且选择使LED发光电路10的LED元件发光的发光电路(S115)。
在AF辅助光必要的场合(S121/是)，如操作上述的LED的亮度选择用键，在S122中取得设定内容的同时，将用户设定的LED的亮度信息从内部存储器120或ROM108中取得，从而选择使LED元件发光的发光电路(S123)。
如此，就可以以用户的所喜欢的亮度，使LED发光。
另外，以上的实施例仅是实施本发明的一个例子，不对本发明形成任何限定。
例如，上述实施例所表示的LED的点灯速度、亮度的控制方法以及电路的结构等毕竟只是一个例子，并不对本发明形成任何限制。
在以上实施例中，用摄影元件对数字式照相机进行了说明。但不言而喻本发明也适用于胶卷照相机。
由此，本发明可以有各种变型，但这都不会脱离本发明的范围。
权利要求
1.一种照相机，其特征在于，包括可以以至少2种不同的亮度进行发光的光源；从该光源发出以自动调焦功能来测定距离测距对象的距离时照射的AF辅助光以及，表示自拍功能正在进行中的自拍表示光；所述AF辅助光和所述自拍表示光的亮度可以各自独立地设定。
2.根据权利要求1所述的照相机，其特征在于所述光源具有发光元件和使供给该发光元件的电流有至少2种的不同的数值的发光电路，并且通过使从所述发光电路供应到所述发光元件的电流发生变化而使亮度发生变化。
3.根据权利要求2所述地的照相机，其特征在于其中的发光元件是LED。
4.根据权利要求1，2或3所述地的照相机，其特征在于具有接收用户操作的用户界面，通过介于该用户界面而进行的输入操作，可以对所述AF辅助光的亮度以及所述自拍表示光的亮度的至少一方进行设定。
5.根据权利要求1-4的任一项所述的照相机，其特征在于，具有测定被摄体的明亮度的明亮度测定装置，并依据该明亮度测定装置的测定结果，对所述AF辅助光的亮度以及所述自拍表示光的亮度的至少一方进行设定。
6.根据权利要求1-5中的任一项所述的照相机，其特征在于，具有摄像元件，基于来自被摄体的图像光的图像数据由该摄像元件生成。
全文摘要
本发明提供一种减少光源所占空间并且是低电力消费的照相机。其包括可以以至少2种不同的亮度发光的LED发光电路10。该LED发光电路10所具有LED发出以自动调焦功能来测定距离测距对象的距离时照射的AF辅助光以及表示自拍功能正在实行中的自拍表示光。所述AF辅助光和所述自拍表示光的亮度可以各自独立地设定。
文档编号H04N5/232GK1932633SQ20061015364
公开日2007年3月21日 申请日期2006年9月12日 优先权日2005年9月12日
发明者昔城根 申请人:株式会社理光