信息处理设备、图像处理系统及其方法

专利名称：：信息处理设备、图像处理系统及其方法
技术领域：
：本发明涉及一种被配置成通过相互合作工作的多个设备执行一系列处理的图像处理系统。
背景技术：
：近年来，复印机已被数字化，因而能够通过网络相互通信。在这种环境下，网络上的复印机能够相互合作地执行一项处理。例如，由具有彩色扫描仪和单色打印机的功能的多功能外围设备(multifunctionperipheral,MFP)读取原稿的图像数据，将所读取的图像数据传送至位于远方的彩色打印机，并由远方的彩色打印机打印传送来的图像数据。因而，可以实现彩色复印。在位于用户附近的复印机没有传真发送功能的情况下，由该复印机读取的原稿的图像数据可被传送至位于远方的、具有传真功能的设备。然后该设备通过传真执行传送来的图像数据的传送。为了实现这种合作处理，用户需要给出关于合作目的地的指示。当用户指示合作目的地设备时，用户输入合作目的地设备固有的信息。当指示这种设备固有的信息时，可使用该设备的因特网协议(Internetprotocol,IP)地址、对该设备i殳置的装置名以及该设备的安装位置信息。用户可通过各种方法来获取合作目的地设备固有的这些信息。例如，用户可使用关于张贴在设备上的标签的信息，或使用显示对设备设置的信息的液晶显示器(liquidcrystaldisplay,LCD)等的用户界面(userinterface,UI),来获取该固有信息。为了实际地设置将被关联的合作目的地设备，用户需要例如记下并记住合作目的地候选设备固有的信息。然后用户根据该笔记指定IP地址等固有信息，并将该设备设置为合作目的地设备。可选地，用户可记下(记住)合作目的地候选设备固有的信息，使用合作目的地设备的搜索功能，使合作源设备显示合作目的地候选设备的列表，然后根据所记忆的固有信息，从搜索结果的合作目的地候选设备的列表中指定合作目的地设备。然而，在上述传统方法中，当办公室或营业场所内包含大量复印机时，用户必须检查每个复印机的固有信息，并执行上述操作以指定合作目的地设备。作为不使用固有信息的笔记而指定合作目的地设备的方法，日本特开2005-170000号公报公开了一种使用集成电路(intergratedcircuit,IC)卡指定合作目的地设备的方法。当使用IC卡指定合作目的地i殳备时，用户可通过射频识另ll(RadioFrequencyIdentification,RFID)等IC卡读取器经由打印机(或具有打印机功能的MFP)输入用户自己的个人计算机(personalcomputer,PC)的信白、利用日本特开2005-170000号公报所公开的方法，当打印机将用户通过IC卡读取器输入的信息发送至另一个PC时，接收该信息的PC自动地启动与输入的信息对应的打印机驱动程序。此处，关于用户的PC的信息可包含电子由卩件地址、或"WPC-2005-01234^hare"等PC的打开文件夹的路径名。然而，在有大量复印机的情况下，由于存在大量同一型号的设备，因而用户使用装置或服务搜索也不是总能识别和指定合作目的地设备。特别地，在未注册各设备的个体名称、并且各设备的因特网协议(Internetprotocol,IP)地址等固有信息未作为标签而显示的情况下，用户不能识别或指定合作目的地设备。在这种情况下，当用户想要使用位于视野内的位置处的合作目的地设备执行合作处理时，作为搜索结果显示大量同一型号的设备。因此，用户难以从搜索结果中的大量设备中选择合作目的地设备。即，在这种情况下，即使设备位于视野内，用户也不能容易地识别出合作目的地设备。此外，根据上述传统方法，MFP将启动打印机驱动程序所需的信息发送至用户的PC。因此，需要将PC的电子邮件地址或识别信息存储在IC卡中。因此，不能使用现有的IC卡。
发明内容本发明涉及一种能够在存在多个设备作为合作目的地候选设备的情况下，容易地识别出合作目的地设备的图像处理系统以及数据处理方法。根据本发明的一个方面，提供一种图像处理系统，该图像处理系统被配置成通过相互合作工作的多个设备执行图像处理，包括设置单元，其被配置成将合作目的地设备设置为合作等待状态；搜索单元，其被配置成从合作源设备搜索由设置单元设置为合作等待状态的合作目的地设备；显示单元，其被配置成在显示装置上显示由搜索单元所进行的搜索的结果；以及控制单元，其被配置成使用包括在显示单元所显示的搜索结果中的设备作为合作目的地设备，通过相互合作工作的合作源设备与合作目的地设备来执行图像处理。根据本发明的另一方面，提供一种信息处理设备，该信息处理设备被配置成执行与其它设备的合作处理，包括搜索单元，其被配置成搜索设置为合作等待状态的设备以用作合作目的地设备；显示单元，其被配置成显示由搜索单元搜索的结果；以及处理单元，其被配置成在合作源设备与由搜索单元搜索到的合作目的地设备之间执行合作处理。根据本发明的另一方面，提供一种图像处理系统的方法，该图像处理系统被配置成通过相互合作工作的多个设备来执行图像处理，所述方法包括将合作目的地设备设置为合作等待状态；从合作源设备搜索设置为合作等待状态的合作目的地设备；显示搜索结果；以及通过相互合作工作的合作源设备与搜索到的合作目的地设备来执行图像处理。通过以下参考附图对典型实施例的详细说明，本发明的其它特征和方面将更明显。包含于说明书中并构成说明书一部分的附图，示出了本发明的典型实施例、特征和方面，并与说明书一起，用于解释本发明的原理。图1示出了根据本发明的第一典型实施例的网络系统的典型结构。图2示出了根据本发明的第一典型实施例的MFP的典型硬件结构。图3是示出根据本发明的第一典型实施例在合作目的地MFP上执行合作等待设置的典型处理的流程图。图4示出了根据本发明的第一典型实施例的MFP的操作单元上显示的UI画面的例子。图5示出了根据本发明的第一典型实施例执行合作等待设置的UI画面的例子。图6示出了根据本发明的第一典型实施例的合作等待标志(cooperationwaitflag)的例子。图7是示出根据本发明的第一典型实施例由合作源MFP执行的典型处理的流程图。图8示出了根据本发明的第一实施例用于发出搜索指示的UI画面的<列子。图9示出了根据本发明的第一典型实施例的用于搜索的搜索包的数据结构的例子。图IO是示出根据本发明的第一典型实施例由接收了该搜索包的MFP执行的典型处理的流程图。图ll示出了根据本发明的第一典型实施例从一个MFP发送至另一个MFP的应答包的典型数据结构。图12示出了根据本发明的第一典型实施例在图7的步骤S705中显示的设备选择画面的例子。图13是示出根据本发明的第一典型实施例，当合作目的地MFP上的合作操作完成时执行的典型处理的流程图。图14是示出根据本发明的第一典型实施例由合作目的地MFP执行的重新设置自动合作等待标志的典型处理的流程图。图15是示出根据本发明的第二典型实施例在合作目的地MFP上执行合作等待设置的典型处理的流程图。图16示出了才艮据本发明的第二典型实施例在合作目的地MFP上执行合作等待设置的UI画面的例子。图17示出了根据本发明的第二典型实施例的合作等待标志的例子。图18示出了根据本发明的第二典型实施例用于发出搜索指示的UI画面的例子。图19示出了根据本发明的第二典型实施例的搜索包的例子。图20示出了根据本发明的第三典型实施例用于登录到MFP上的登录画面的例子。图21是示出根据本发明的第三典型实施例由合作目的地MFP执行的典型处理的流程图。图22示出了根据本发明的第三典型实施例在合作目的地MFP上执行合作等待设置的画面的例子。图23示出了根据本发明的第三典型实施例的合作等待标志的数据结构的例子。图24示出了根据本发明的第三典型实施例用于指定在合作源MFP上执行的搜索的选项的UI画面的例子。图25示出了根据本发明的第三典型实施例的搜索包的数据结构的例子。具体实施方式现在将参照附图在此详细地说明本发明的各种典型实施例、特征和方面。应当指出，除非特别声明，否则在这些实施例中说明的组件的相关配置、数字表达式和数值并不是要限制本发明的范围。下面说明本发明的第一典型实施例。图l示出了根据本发明的第一典型实施例的网络系统的典型结构。参照图l，MFP1~4通过网络5相互通信。通过网络5，可将MFP1~4连接至以太网(Ethernet⑧)等局域网(localareanetwork,LAN)。用户6是根据本实施例的系统的用户。用户6操作作为合作源设备的MFP1，指定并操作作为合作目的地i殳备的另一个MFP，该合作目的地设备与合作源MFP合作工作。用户6在合作源MFPl上执行主要操作。例如，用户6使用MFPl来执行原稿的扫描和读取，并使用位于远方的合作目的地MFP打印所读取的图像数据。MFP2~4是合作目的地候选设备。在本实施例中，作为合作目的地设备的MFP2充当打印机。MFP2~4分别称为"装置#1"、"装置#2"和"装置#3"。通过网络5从MFPl向合作目的地MFP发送搜索包7~10。搜索包7通过IP广播方法或IP多播方法进行发送。l个搜索包7作为搜索包8、搜索包9和搜索包10分别到达MFP24中的每一个。响应于从作为合作源设备的MFPl发送的搜索包，从作为合作目的地MFP的MFP2发送应答包11。在以下的说明中，MFPl被用作合作源设备，MFP2被用作合作目的地设备。然而，本发明并不限于此结构。另外，在以下的说明中，MFP通过网络5相互连接。然而，PC(信息处理设备)、打印机(图像形成设备)、传真设备和复印设备等各种设备也可连接至网络5。图2示出了根据本实施例的MFP的典型硬件结构。图l所示的MFP1~4均具有图2的结构。参照图2,控制单元21通过LAN(未示出)和7>用线路(广域网(WAN))(未示出)与扫描仪37和打印机38通信。因此，控制单元21通过LAN和公用线路控制图像数据和装置信息的输入和输出。此处，扫描仪37是读取原稿的图像以输入所读取的图像数据的图像输入设备。打印机38是接收由扫描仪37输入的图像数据并打印出所接收的图像数据的图像输出设备。中央处理单元(centralprocessingunit,CPU)22控制整个控制单元21。随机存取存储器(randomaccessmemory,RAM)23用作CPU22的系统工作存储器。RAM23还用作暂时存储图像数据的图像存储器。只读存储器(read-onlymemory,ROM)28是引导ROM，并存储用于MFP1的引导程序。硬盘驱动器(harddiskdrive,HDD)29存储操作系统(operatingsystem,OS)和系统软件应用程序。当MFP1启动时，存储在HDD29上的OS和系统软件应用程序被载入RAM23并由CPU22来执行。另外，HDD29还存储由扫描仪37输入的并通过网络5发送来的图像数据。操作单元接口(interface,1/F)24是MFPl和操作单元25之间的接口，并向操作单元25输出要显示在操作单元25的显示单元上的图像数据。操作单元I/F24将用户通过操作单元25输入的信息发送至CPU22。网络I/F26是MFP1和LAN(未示出)之间的接口。网络I/F26用作通信单元，用于MFP1和通过LAN(未示出)与MFPl通信的其它设备之间的数据通信。调制解调器27连接至公用线路(WAN)(未示出)。调制解调器27用作用于MFP1和WAN(未示出)之间的数据通信的通信单元。图像緩冲器I/F30是系统总线39和高速地传输图像数据的图像总线40之间的接口。图像緩冲器I/F30是用于转换数据结构的总线桥。上述装置和单元通过系统总线39相互通信。夕卜围纟iH牛互连(peripheralcomponentinterconnect,PCI)总线或电气禾口电子工禾呈师学会(InstituteofElectricalandElectronicEngineers,IEEE)1394可以用作图像总线40。以下装置被连接至图像总线40。光栅图像处理器(msterimageprocessor,RIP)32将通过网纟备发送的页面4苗述i吾言(pagedescriptionlanguage,PDL)^石马光栅化成位像。装置I/F33是控制单元21和扫描仪37及打印机38等输入/输出装置之间的接口。扫描仪图像处理单元34对由扫描仪37输入的图像数据执行校正、加工以及编辑等各种处理。打印机图像处理单元35根据打印机38的性能，对由打印机38打印出来的图像数据执行图像校正和分辨率转换等处理。图像转动单元36转动图像数据。图像压缩/解压缩单元31根据联合图像专家组(JointPhotographicExpertGroup,JPEG)格式对多值图4象数据进行压缩和解压缩。另外，图像压縮/解压缩单元31根据联合二值图像专家组(JointBi-levelImageExpertGroup,JBIG)格式、改进的二维压缩编码(ModifiedModifiedREAD,MMR)格式和改进型霍夫曼(ModifiedHuffman,MH)格式对二值图像数据进行压缩和解压缩。操作单元25将消息和UI画面显示在LCD等操作单元25的显示单元上。操作单元25将用户通过该UI画面输入的各种信息通过操作单元I/F24发送至CPU22。从而，用户能够执行进行各种设置的所期望处理或发出操作MFPl的指示。图3是示出根据本实施例在合作目的地MFP2上执行合作等待设置的典型处理的流程图。参照图3，在步骤S301中，MFP2的CPU22在操作单元25的显示单元上显示用于发出合作等待指示的UI画面。在步骤S302中，CPU22等待直到用户通过操作单元25设置了合作等待为止。图4示出了根据本实施例的MFP的操作单元25上显示的UI画面的例子。参照图4，复印按钮401用来发出开始复印操作的指示。传真按钮402用来发出开始传真发送操作的指示。发送按钮403用来发出开始数据发送操作的指示。存储指示按钮404用来发出将图像数据存储在存储箱(box)内数据的指示。合作等待状态指示按钮406用来发出执行合作等待设置的指示。当用户按下用户期望指定为合作目的地设备的设备的合作等待状态指示按钮406时，该设备等待合作处理。合作操作开始按钮407用来发出在合作源MFP处开始合作才喿作的指示。退出按钮408用来发出从MFPl退出的指示。返回图3，在步骤S301中，CPU22将图4所示的画面显示在^喿作单元25上，当用户按下合作等待状态指示按钮406时，CPU22将图5所示的UI画面显示在操作单元25上。图5示出了根据本实施例执行合作等待设置的UI画面的例子。图5的UI画面显示用于确认用户将MFPl设置为合作等待状态的消息501。另外，在图5的UI画面上显示用于取消合作等待设置的取消按钮502和用于执行合作等待设置的确定按钮503。返回图3，在步骤S302中，MFP2的CPU22判断用户是否按下了确定按钮503。如果在步骤S302中判断为用户按下了确定按钮503(步骤S302中"是")，则处理进入步骤S303。在步骤S303中，CPU22将合作等待标志设置为ON。另一方面，如果在步骤S302中判断为用户按下了取消按钮502(步骤S302中"否")，则处理进入步骤S304。在步骤S304中，CPU22重新设置合作等待标志。合作等待标志存储在HDD29中。在用户6已经成功认证而登录至MFP2并在MFP2上执行了上述一系列操作之后，用户6可通过操作退出按钮408从MFP2退出。图6示出了根据本实施例的合作等待标志的例子。合作等待标志包含两类信息。一类信息是描述是否设置了合作等待设置的合作等待设置状态信息。该合作等待设置状态信,包、存储为"真(True)"(描述设置了合作等待设置)或"假(False)"(描述未设置合作等待设置)。另一类信息是关于合作等待设置的有效期限的信息。合作等待设置有效期限信息能够在没有实际执行执行过一次(once-performed)的合作等待设置的情况下，在经过了所设置的有效期限后，自动地取消合作等待状态。在用户6执行了如上所述的合作等待设置后，用户6移动至合作源MFP1并在合作源MFPl上执行以下处理。图7是示出才艮据本实施例由合作源MFPH丸行的典型处理的流程图。参照图7，在步骤S701中，合作源MFP1的CPU22在操作单元25的显示单元上显示图4所示的操作(UI)画面。当用户6按下合作操作开始按钮407时，操作单元25显示用于发出开始搜索的指示的UI画面。图8示出了根据本实施例用于发出搜索指示的UI画面的例子。参照图8，按钮801用于发出仅搜索处于合作等待状态的设备的指示。按钮802用于发出搜索所连接的全部设备的指示。按钮803用于发出开始搜索的指示。返回图7，在步骤S702中，CPU22判断用户6是否按下了按钮801。即，CPU22判断是否仅搜索处于合作等待状态的设备。如果在步骤S702中判断为用户按下了按钮801(步骤S702中"是")，则CPU22进入步骤S703。在步骤S703中，CPU22设置搜索包的数据的合作等待标志903(图9)。另一方面，如果在步骤S702中判断为用户按下了按钮802(步骤S702中"否")，则CPU22不设置合作等待标志903。不设置合作等待标志903是因为在这种情况下，不管设备是否处于合作等待状态，处理都进入步骤S704以搜索网络5上的全部设备。图9示出了根据本实施例的用于搜索的搜索包的数据结构的例子。参照图9，该搜索包数据包括3个部分901~903。合作源设备名901描述接收搜索结果的合作源设备的装置信息。此处，合作源设备名901是关于合作源MFPl的信息。搜索服务属性902用于这样的情况用户6在开始搜索前指定用户6想要使用的服务。在仅搜索处于合作等待状态的设备的情况下设置合作等待标志903。如上所述，在图7的流程图的步骤S703中设置合作等待标志903。如上所述，通过IP广播方法或IP多播方法，经由网络5从合作源MFPl发送搜索包数据。图9所示的数据结构描述了应用层的数据结构。实际的网络层中的搜索包包括源(即发送方)信息和目的地信息(广播地址)。返回图7,在步骤S704中，合作源MFPl搜索合作目的地设备。更具体地，合作源MFP1通过IP广播方法经由网络5发送搜索包7。从而，将搜索包8~IO发送至连接到网络5的每个MFP。图IO是示出由根据本实施例的均接收到了搜索包的MFP2~4执行的典型处理的流程图。参照图IO,在步骤S1001中，MFP2~4的CPU22接收从合作源MFPl发出的搜索包。在步骤S1002中，CPU22检查在所接收到的搜索包中是否已设置了合作等待标志903。如果在步骤S1002中判断为在接收到的搜索包中已设置了合作等待标志903(步骤S1002中"是")，则处理进入步骤S1003。另一方面，如果在步骤S1002中判断为在接收到的搜索包中未设置合作等待标志903(步骤S1002中"否")，则CPU22进入步骤S1006。在步骤S1003中，CPU22检查存储在MFP2的HDD29上的合作等待标志是否描述了合作等待设置状态(存储在MFP24的每一个的HDD29上的合作等待标志是否被设置为"真"(图6))。如果在步骤S1003中判断为存储在MFP2的HDD29上的合作等待标志被设置为"假"(图6)(步骤S1003中"否")，则MFP2的CPU22判断为MFP2不处于合作等待状态，因此处理结束。另一方面，如果在步骤S1003中判断为存储在MFP2的HDD29上的合作等待标志被设置为"真"(图6)(步骤S1003中"是")，则处理进入步骤S1004。在上述典型实施例中，在合作目的地设备是MFP2的情况下，MFP2的CPU22从步骤S1003进入步骤S1004。图ll示出了根据本实施例从合作目的地MFP2发送至合作源MFPl的应答包ll的典型数据结构。应答包ll包括作为关于合作目的地MFP的信息的合作目的地设备名110。在图ll的例子中，设置"装置#1"，其是合作目的地MFP2的名称。服务属性lll由合作目的地MFP2保持。在图ll的例子中，对服务属性lll设置"打印"。合作活动标志状态112表示合作目的地MFP2的合作活动标志(cooperationactiveflag)的状态。在图ll的例子中，设置表示合作已建立的"真"。在图IO的流程图的步骤S1004中设置合作活动标志状态112。安装位置信息113描述合作目的地MFP2的安装位置。安装位置信息113可在作为搜索结果列出大量MFP作为合作目的地候选设备的情况下，用作在将MFP2指定为合作目的地MFP时的判断基准。返回图IO，在步骤S1004中，CPU22将合作活动标志状态112设置为"真"。由此，合作目的地MFP2可将以下情况通知给合作源MFP1:已由用户6将合作目的地MFP2预先设置为合作等待状态，并从搜索结果所列的设备中，将合作目的地MFP2指定为合作目的地MFP。在步骤S1005中，合作目的地MFP2的CPU22保持关于合作源MFP1的装置信息，例如IP地址。只有当执行来自合作源设备的操作时才在识别合作源设备以执行合作处理时使用关于合作源MFPl的装置信息。更具体地，在通过合作操作(后面将参照图15来说明)完成后重新设置所设置的合作等待标志来自动取消设置过一次(once-set)的合作等待状态时，使用关于合作源MFPl的装置信白、'"、o在步骤S1006中，CPU22设置应答包11的其它属性。更具体地，CPU22将描述合作目的地MFP2的安装位置的信息设置为安装位置信息113。另外，对于服务属性lll,由于搜索包内不含服务属性，因此CPU22设置合作目的地MFP2能够提供的服务功能。在步骤S1007中，CPU22将所生成的应答包11发送至合作源MFP1。当将应答包ll从合作目的地MFP2发送至合作源MFPl时，合作源MFP1的处理进入图7的步骤S705。在步骤S705中，CPU22根据在步骤S704中接收到的应答包，在操作单元25的显示单元上显示该搜索结果。图12示出了根据本实施例在图7的步骤S705中显示的设备选择画面的例子。在图12所示的例子中，显示关于搜索到的MFP2的信息。关于MFP2的信息包括与应答包ll(图ll)对应的内容。返回图7，在步骤S706中，用户6通过才喿作单元25选择合作目的地MFP。当由用户6最终指定了合作目的地MFP时，处理进入步骤S707。在步骤S707中，与合作目的地MFP2的合作处理开始。图13是示出根据本实施例，当合作目的地MFP2上的合作操作完成时执行的典型处理的流程图。利用图13的流程图中的处理，可取消合作目的地MFP2的合作等待状态。图13的流程图中的处理在合作目的地MFP2上的合作操作完成时开始。参照图13,在步骤S1301中，合作目的地MFP2的CPU22检查当前的合作目的地MFP2的合作等待活动状态(图6)。如果在步骤S1301中判断为合作目的地MFP2处于合作等待状态("真")(步骤S1301中"是")，则流程进入步骤S1302。另一方面，如果在步骤S1301中判断为合作目的地MFP2不处于合作等待状态("假")(步骤S1301中"否")，则处理结束。在步骤S1302中，CPU22检查关于作为当前合作操作中的合作源设备的MFPl的装置信息与步骤S1005(图IO)中存储的关于合作源设备的装置信息是否一致。如果在步骤S1302中判断为关于合作源MFP1的装置信息与在步骤S1005(图IO)中存储的关于合作源设备的装置信息一致(步骤S1302中"是")，则处理进入步骤S1303。在步骤S1303中，CPU22将合作等待标志(图6)设置为"假"。另一方面，如果在步骤S1302中判断为关于合作源MFP1的装置信息与在步骤S1005(图10)中存储的关于合作源设备的装置信息不一致(步骤S1302中"否")，则处理结束。因此，在上述的例子中，当使合作目的地MFP2与合作源MFPl合作的处理完成后，将合作目的地MFP2的合作等待标志设置为"假"。图14是示出才艮据本实施例由合作目的地MFP2执行的重新设置自动合作等待标志的典型处理的流程图。通过图14的流程图所示的处理，在定期地执行以下的步骤后，重新设置有效期限已过的合作等待标志。参照图14,在步骤S1401中，合作目的地MFP2的CPU22检查合作等待标志的有效期限(图6)是否已过。如果在步骤S1401中判断为合作等待标志的有效期限(图6)没有过期(步骤S1401中"否")，则处理结束。另一方面，如果在步骤S1401中判断为合作等待标志的有效期限(图6)已过期(步骤S1401中"是")，则处理进入步骤S1402。在步骤S1402中，CPU22将合作等待设置状态信息从"真"改变成"假"，以重新设置合作等待标志。如以上所述，才艮据本实施例，合作目的地MFP2被预先设置为合作等待状态，此后从合作源MFPl搜索合作目的地MFP2,以在合作源MFPl和合作目的地MFP2之间建立合作。因此，合作源MFPl与合作目的地MFP2能够执行合作处理。现在说明本发明的第二典型实施例。在上述第一典型实施例中，简单地设置合作目的地MFP2是否处于合作等待状态。在本实施例中，用户6在合作目的地MFP2中输入个人识别号码(personalidentificationnumber),并且在4叟索处于合作等待状态的MFP时使用所输入的个人识别号码。才艮据本实施例的MFP的结构与前述实施例中i兌明的结构相似。因此，这里4又i兌明本实施例与前述实施例之间的区别。图15是示出根据本实施例在合作目的地MFP2上执行合作等待设置的典型处理的流程图。图16示出了根据本实施例在合作目的地MFP2上执行合作等待设置的UI画面的例子。图16所示的UI画面对应于合作等待设置UI画面(图5)。参照图15，在步骤S1501中，合作目的地MFP2的CPU22在操作单元25的显示单元上显示用于执行合作等待设置的UI画面。参照图16，合作等待状态指示按钮1601用来执行合作等待设置，该合作等待设置对应于图15的流程图的步骤S1501中显示的UI画面。按钮1602用来在对合作目的地MFP2设置合作等待状态时发出用于输入个人识别号码的指示。栏(field)1603是用于在其中输入个人识别号码的栏。取消按钮1605用来发出取消当前所设置的设置的指示。确定按钮1604用来发出完成具有通过UI画面设置的设置内容的设置的指示。在图16所示的例子中，合作目的地MFP2被设置为处于合作等待状态，并设置了个人识别号码。在图16所示的例子中，输入了4位数字号码。返回图15,在步骤S1502中，用户6通过图16中的UI画面设置合作等待状态。另外，在步骤S1502中，CPU22判断用户6是否按下了确定按钮1604。如果在步骤S1502中判断为用户6按下了确定按钮1604(步骤S1502中"是，，)，则处理进入步骤S1503。另一方面，如果在步骤S1502中判断为用户6按下了取消按钮1605(步骤S1502中"否")，则处理进入步骤S1504。在步骤S1504中，CPU22重新设置合作等待标志，然后处理结束。在步骤S1503中，CPU22设置合作等待标志("真")。在步骤S1505中，CPU22判断用户6是否已通过UI画面(图16)输入了个人识别号码。如果在步骤S1505中判断为用户6还未通过UI画面(图16)输入个人识别号码(步骤S1505中"否")，则处理进入步骤S1507。在步骤S1507中，CPU22重新设置个人识别号码。另一方面，如果在步观tS1505中判断为用户6已通过UI画面(图16)输入了个人识别号码(步骤S1505中"是")，则处理进入步骤S1506。在步骤S1506中，CPU22设置图17所示的合作等待设置用个人识别号码。图17示出根据本实施例的合作等待标志的例子。该合作等待标志对应于图6所示的合作等待标志并具有与图6所示的合作等待标志相同的数据结构。在本实施例中，对合作等待标志的数据结构添加了用于设置合作等待设置用个人识别号码的字段(field)。在本实施例中，使用数值作为个人识别号码。然而，为了提高个人识别号码的唯一性程度，除数值外，还可由字母或符号来描述个人识别号码。另外，个人识别号码的数字或字符的数量不限于4。图18示出了根据本实施例用于发出搜索指示的UI画面的例子。参照图18,按钮1801用来发出仅搜索处于合作等待状态的设备的指示。按钮1802用来发出搜索连接至网络5的全部设备的指示。按钮1801和1802分别对应于按钮801和802(图8)。按钮1803用来发出指定是否要输入个人识别号码的指示，该个人识别号码用于识别作为设备搜索对象的、处于合作等待状态的MFP。输入栏1804是在其中输入个人识别号码的栏。在仅搜索处于合作等待状态的设备的情况下，用户6在按下指定个人识别号码的搜索的按钮1803之前，按下按钮1801。然后，在图15的步骤S1506中，用户6在个人识别号码的输入栏1804中输入通过合作目的地MFP输入的个人识别号码。然后，用户6按下搜索按钮1805。从而，用户能够搜索被设置为合作等待状态的、并对应于作为搜索关键字的个人识别号码的合作目的地MFP。在用户6按下图18的UI画面上的开始搜索按钮1805后执行的操作与根据图7的流程图中的处理而执行的操作相同。因此，在此不再重复其说明。本实施例与前述实施例的一个区别是，在图7的步骤S703中，用户6在图15的步骤S1506中输入了通过合作目的地MFP输入的个人识别号码。图19示出根据本实施例的搜索包的例子。在图19所示的例子中，对根据前述实施例的搜索包的数据结构(图9)添加了合作等待设置用个人识别号码的字段904。在图7的步骤S703中输入个人识别号码。在根据本实施例的搜索的情况下分别作为合作目的地MFP的MFP24的处理，与根据图10的流程图执行的处理相同。因而，在此不再重复其说明。然而，在本实施例中，在图10的步骤S1003中，与合作等待标志一起，将包含在根据本实施例的搜索包中的合作等待设置用个人识别号码的字段904与对MFP设置的合作等待标志中的个人识别号码进行对照。返回图10，当合作等待标志被设置为"真，，且所输入的个人识别号码与对MFP设置的合作等待标志中的个人识别号码一致时，处理进入步骤S1004。上述处理以外的处理与前述实施例中的处理相同，因而在此不再重复其说明。如上所述，才艮据本实施例，除前述实施例的效果以外，还可以通过使用个人识别号码更可靠地识别合作目的地设备。从而能够通过合作源设备和合作目的地设备来执行合作处理。现在说明本发明的第三典型实施例。在上述第二典型实施例中，对于合作目的地MFP来说，即使当多个用户同时将合作目的地MFP设置为合作等待状态时，也能使用由用户6输入的个人识别号码，识别出期望的合作目的地MFP。在本实施例中，在合作目的地MFP的搜索中使用用于识別用户6的i人i正信息。注意，4艮据本实施例的MFP的结构与第一典型实施例中的MFP的结构相同，因此，此处不再重复其说明，仅说明任何区别。图20示出了用于登录到根据本实施例的MFP的登录画面的例子。在图20所示的例子中，用户6通过输入用户6的姓名以及口令(下文统称"认证信息")而登录到MFP。用户6通过才乘作单元25的触摸面板(显示单元)输入认证信息。可选地，用户6可以使用IC卡输入认证信息。图21是示出根据本实施例由合作目的地MFP2执行的典型处理的流程图。图22示出了根据本实施例在合作目的地MFP2上执行合作等待设置的画面的例子。图22所示的画面对应于图16中的合作等待设置UI画面。参照图21,在步骤S2101中，合作目的地MFP2的CPU22在操作单元25上显示用于发出设置合作等待的指示的UI画面。图22示出了合作等待设置指示画面的例子，该画面对应于图21的步骤S2101中显示的UI画面，用户6通过该画面发出设置合作等待状态的指示。在图22的例子中，与第二典型实施例中相似，设有合作等待状态指示按钮2201、个人识别号码设置按钮2202、和个人识别号码输入栏2203。用户6使用合作等待状态指示按钮2201、个人识别号码设置按钮2202、和个人识别号码输入栏2203,能够设置用于设置合作操作的个人识别号码。当用户6按下认证信息设置按钮2204时，用户6能够将图20所示的用于登录到MFP的认证信息添加为用于搜索处于合作等待状态的设备的搜索关键字。图22示出了在使用认证信息而不是个人识别号码来搜索处于合作等待状态的设备的情况下所显示的画面。返回图21,在步骤S2102中，CPU22判断用户6是否按下了确定按钮1604。如果在步骤S2102中判断为用户6按下了确定按钮1604(步骤S2102中"是")，则处理进入步骤S2103。在步骤S2103中，CPU22开始设置合作等待标志的处理。另一方面，如果在步骤S2102中判断为用户6按下了取消按钮1605(步骤S2102中"否"),则处理进入步骤S2104。在步骤S2104中，CPU22重新设置合作等待标志，然后处理结束。在步骤S2103后，处理进入步骤S2105。在步骤S2105中，CPU22进入与通过图22的UI画面执行的用户操作对应的处理。更具体地，在步骤S2105中，CPU22判断使用了哪种识别方法(个人识别号码或认证信息)。如果在步骤S2105中判断为用户6通过按下个人识别号码设置按钮2202而指示了根据个人识别号码的搜索，则处理进入步骤S2106。在步骤S2106中，如图15的步骤S1506，CPU22设置个人识别号码。图23示出了根据本实施例的合作等待标志的数据结构的例子。在图23所示的例子中，对图17所示的数据结构添加了用于设置合作等待状态的认证信息。此处，如参照图22所述，不设置个人识别号码。因此，将用于设置合作等待状态的个人识别号码设置为"空(NULL)"。返回图21,如果在步骤S2105中判断为认证信息被设为搜索关键字，则处理进入步骤S2107。在步骤S2107中，CPU22将用户6通过图20的登录画面而输入的认证信息(在本例子中是用户6的姓名)设置为用于设置合作等待状态的认证信息(图23)。另一方面，如果在步骤S2105中判断为用户6未按下个人识别号码设置按钮2202或认证信息设置按钮2204,则处理进入步骤S2108。在步骤S2108中，CPU22重新设置图23的个人识別号码以及认证信息。图23所示的合作等待标志的数据结构对应于图17所示的合作等待标志的数据结构。本实施例中的合作等待标志的数据结构除包括图17所示的合作等待标志的数据结构外，还包括用于输入设置合作等待状态的认证信息的字段。在图23的合作等待标志的例子中，用户6的姓名被用作认证信息。然而，认证信息并不限于用户6的姓名。任何用于识别每个用户6的信息都可以用作认证信息，例如口令或分配给每个IC卡的识别(ID)号码。注意，在用户6通过登录画面(图20)执行了用户认证的操作后，用户6还在合作源MFPl上发出开始合作处理的指示。图24示出了根据本实施例在合作源MFPl上执行的用于指定:溲索选项的UI画面的例子。图24的UI画面与图18的UI画面具有相似的结构。此外，用户6能够使用认证信息发出执行搜索的指示。参照图24，按4丑1801、按钮1802、按钮1803和输入栏1804与图18中的相同。因此，在此不再重复其说明。当用户6按下认证信息设置按钮2405时，指示使用认证信息的搜索。当用户6在这种状态下按下开始搜索按钮1805时，开始使用将认证信息作为搜索关键字搜索合作目的地MFP。根据本实施例的搜索处理与图7的流程图所述的搜索处理基本相同。然而，在图7的步骤S703中，用户6发出用于在搜索包中指定是否仅搜索处于合作等待状态的设备的指示，并设置个人识别号码以及认i正信息，这与本实施例不同。图25示出了根据本实施例的搜索包的数据结构的例子。在图25所示的例子中，对图19所示的搜索包的数据结构添加了用于设置合作等待状态设置用认证信息的输入字段905。如上所述，在图7的步骤S703中，在搜索包中设置合作等待状态设置用认证信息。另夕卜，由合作目的地MFP2~4在搜索过程中所执行的响应搜索操作的处理与图IO的流程图中的处理基本相同。然而，在图10的步骤S1003中，CPU22根据搜索包中所包含的合作等待标志、个人识别号码和认证信息执行对照处理，这与本实施例不同。根据本实施例，可将用户6登录到MFP时输入的用户6的姓名等的认证信息用作用于识别合作目的地设备的识别信息。因此，即使在多个设备可以作为合作目的地候选设备的情况下，用户6也能更可靠地选择期望的设备，以在合作源设备和所指定的合作目的地设备之间执行合作处理。根据以上所述的典型实施例，即使在多个设备可以作为合作目的地候选设备的情况下，用户6也能容易地在合作源设备和所指定的合作目的地设备之间执行合作处理。本发明可应用于包含多个装置(例如，计算机、接口装置、读取器、打印机、文件服务器)的系统，以及包含一个装置(例如，网络MFP)的设备。而且，可通过直接或远程地将实现前述典型实施例的功能的软件的程序(在典型实施例中，与根据附图中的流程图而执行的处理相对应的程序)提供给系统或设备、并由该系统或设备的计算机读取并执行所提供的程序代码，来实现本发明。码本身实现了本发明。也就是说，本发明还包括实现本发明的功能处理的计算机程序。在这种情况下，程序可被配置为目标代码、由解释程序执行的程序、提供给OS的脚本数据等任何形式。作为用于提供该程序代码的记录介质，可使用例如软盘、硬盘、光盘、》兹光盘(magneto-opticaldisk,MO)、只"i卖型光盘(compactdisk-readonlymemory,CD-ROM)、可刻录光盘(CD-recordable,CD-R)、可改写光盘(CD-rewritable，CD-RW)、磁带、非易失性存储卡、ROM、数字多用途光盘(digitalversatiledisk，DVD)(DVD只读存储器(DVD-ROM)和可刻录DVD(DVD-R))。还可以通过使用客户计算机的浏览器连接至因特网上的网站、并从该网站将以上程序下载到硬盘等记录介质，来提供上述程序。另外，还可以通过将包含自动安装功能的压缩文件从网站下载至硬盘等记录介质，来提供上述程序。以上实施例的功能还可通过将程序代码分割成多个文件，并从不同网站下载各分割文件来实现。也就是，用于允许多个用户下载用于实现该功能处理的程序文件的www服务器构成了本发明。另外，还可以通过分发存储有加密后的根据本发明的程序的CD-ROM等存储介质、通过使得符合规定条件的用户能通过因特网从网站下载用于解码加密的密钥信息、以及通过使用该密钥信息执行加密的程序代码和将该加密的程序代码安装在计算机中，来提供上述程序。另外，根据上述实施例的功能不仅可通过执行由计算机读取的程序代码来实现，还可以通过OS等基于该程序代码所给的指示而执行部分或全部实际处理来实现。此外，在本发明的实施例的另一方面，在将从记录介质读取的程序代码写入插入计算机内的功能扩展板或连接至计算机的功能扩展单元中所设置的存储器中之后，该功能扩展板或功能扩展单元上所设置的CPU等执行部分或全部处理，以实现前述实施例的功能。尽管参照典型实施例说明了本发明，但应当理解，本发明并不限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽泛的解释，以涵盖全部修改、等同结构、以及功能。权利要求1.一种图像处理系统，其被配置成通过相互合作工作的多个设备来执行图像处理，所述图像处理系统包括设置部件，其被配置成将合作目的地设备设置为合作等待状态；搜索部件，其被配置成从合作源设备搜索由所述设置部件设置为所述合作等待状态的合作目的地设备；显示部件，其被配置成在显示装置上显示由所述搜索部件进行的搜索的结果；以及控制部件，其被配置成使用包括在所述显示部件所显示的搜索结果中的设备作为所述合作目的地设备，通过相互合作工作的所述合作源设备和所述合作目的地设备来执行图像处理。2.根据权利要求l所述的图像处理系统，其特征在于，所述设置部件被配置成设置所述合作等待状态的有效期限，并且当所述有效期限已过时取消所述合作等待状态。3.根据权利要求l所述的图像处理系统，其特征在于，在由合作工作的所述合作源设备和所述合作目的地设备执行的图像处理完成之后，所述合作目的地设备被配置成取消所述合作等待状态。4.根据权利要求l所述的图像处理系统，其特征在于，所述设置部件被配置成设置所述合作等待状态及用于识别所述合作等待状态的识别信息，以及所述搜索部件被配置成搜索已由所述设置部件设置为所述合作等待状态并具有所述识别信息的设备。5.根据权利要求l所述的图像处理系统，其特征在于，所述设置部件被配置成设置所述合作等待状态及所述合作目的地设备的i人i正信息，以及所述搜索部件被配置成根据所述认证信息，搜索已由所述设置部件设置为所述合作等待状态的设备。6.—种信息处理设备，其被配置成执行与其它设备的合作处理，所述信息处理设备包括搜索部件，其被配置成搜索被设置为合作等待状态的设备以用作合作目的地设备；显示部件，其被配置成显示由所述搜索部件搜索的结果；以及处理部件，其被配置成在合作源设备与由所述搜索部件搜索到的合作目的地设备之间执行合作处理。7.根据权利要求6所述的信息处理设备，其特征在于，所述搜索部件被配置成通过网络以因特网协议广播方法发出用于指定被设置为所述合作等待状态的设备的搜索包，并根据网络上的设备基于所发出的搜索包而发送的应答来搜索被设置为所述合作等待状态的设备。8.根据权利要求7所述的信息处理设备，其特征在于，所述搜索部件被配置成搜索已被设置为所述合作等待状态并具有特定识别信息的设备。9.根据权利要求7所述的信息处理设备，其特征在于，所述搜索部件被配置成根据认证信息搜索被设置为所述合作等待状态的设备。10.—种图像处理系统的方法，该图像处理系统被配置成通过相互合作工作的多个设备来执行图像处理，所述方法包括将合作目的地设备设置为合作等待状态；从合作源设备搜索被设置为所述合作等待状态的合作目的地设备；显示搜索结果；以及通过相互合作工作的所述合作源设备和搜索到的所述合作目的地设备来执行图像处理。11.根据权利要求10所述的图像处理系统的方法，其特征在于，还包括设置所述合作等待状态的有效期限，并且当所述有效期限已过时取消所述合作等待状态。12.根据权利要求10所述的图像处理系统的方法，其特征在于，在由相互合作工作的所述合作源设备和所述合作目的地设备执行的图像处理完成之后，所述合作目的地设备取消所述合作等待状态。13.根据权利要求10所述的图像处理系统的方法，其特征在于，还包括设置所述合作等待状态及用于识别所述合作等待状态的识别信息；以及搜索已被设置为所述合作等待状态并具有所述识别信,t的设备。14.根据权利要求10所述的图像处理系统的方法，其特征在于，还包括设置所述合作等待状态及所述合作目的地设备的认证信息；以及根据所述认证信息，搜索已被设置为所述合作等待状态的设备。全文摘要一种信息处理设备、图像处理系统及其方法。该图像处理系统被配置成通过相互合作工作的多个设备来执行图像处理，包括设置单元，其被配置成将合作目的地设备设置为合作等待状态；搜索单元，其被配置成搜索由设置单元设置为合作等待状态的合作目的地设备；显示单元，其被配置成在显示装置上显示搜索的结果；以及控制单元，其被配置成使用包括在所显示的搜索结果中的设备作为合作目的地设备，通过相互合作工作的合作源设备和合作目的地设备来执行图像处理。文档编号H04N1/00GK101159801SQ20071016311公开日2008年4月9日申请日期2007年10月8日优先权日2006年10月4日发明者三平善郎申请人:佳能株式会社