图像捕获装置及其控制方法
【专利摘要】本发明提供图像捕获装置及其控制方法。所述图像捕获装置能够针对在连续拍摄期间拍摄的各个帧，进行包括确定是否点亮照明设备的合适的曝光控制。如果在连续拍摄期间在不点亮所述照明设备的情况下进行了用于记录的拍摄，则基于在所述用于记录的拍摄中获得的图像数据，来获得要用来确定在后续用于记录的拍摄中使用的控制值（拍摄参数）的测光值。另一方面，如果在点亮所述照明设备的同时进行了用于记录的拍摄，则基于在所述用于记录的拍摄之后、并且在后续用于记录的拍摄之前进行的在不点亮所述照明设备的情况下的拍摄中获得的图像数据，来获得要用来确定在所述后续用于记录的拍摄中要使用的控制值的测光值。
【专利说明】图像捕获装置及其控制方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及图像捕获装置及其控制方法，尤其涉及连续拍摄时的自动照明及曝光控制技术。
【背景技术】
[0002]传统上，在连续拍摄中拍摄第一帧时，确定在连续拍摄期间是否点亮闪光灯以及闪光灯输出水平，并且在拍摄第二及后续帧期间，也在拍摄第一帧时确定的条件下进行闪光灯控制(日本特开平9-43671号公报)。
[0003]相应地，即使在连续拍摄期间被摄体的亮度改变，关于是否点亮闪光灯以及闪光灯输出水平的确定也不改变，这可能导致曝光不足或者曝光过度。
【发明内容】
[0004]本发明提供能够针对在连续拍摄期间拍摄的各个帧、进行包括确定是否点亮照明设备的合适的曝光控制的图像捕获装置以及该图像捕获装置的控制方法。
[0005]根据本发明的一个方面，提供了一种能够使用照明设备进行拍摄的图像捕获装置，该图像捕获装置包括:测光单元，其用于获得被摄体的测光值；以及确定单元，其用于基于所述测光值来确定控制值，其中，在所述图像捕获装置的连续拍摄操作中，如果在不点亮所述照明设备的情况下进行了用于记录的拍摄，则所述测光单元基于在不点亮所述照明设备的情况下进行的所述用于记录的拍摄中获得的图像数据，来获得所述确定单元要用来确定在后续用于记录的拍摄中使用的控制值的测光值，而如果在点亮所述照明设备的同时进行了用于记录的拍摄，则所述测光单元基于在点亮所述照明设备的同时进行的所述用于记录的拍摄之后、并且在后续用于记录的拍摄之前进行的在不点亮所述照明设备的情况下的拍摄中获得的图像数据，来获得所述确定单元要用来确定在所述后续用于记录的拍摄中使用的控制值的测光值。
[0006]根据本发明的另一方面，提供了一种图像捕获装置的控制方法，所述图像捕获装置具有图像传感器，并且能够使用照明设备进行拍摄，所述控制方法包括:测光步骤，获得被摄体的测光值；以及确定步骤，基于所述测光值来确定控制值，其中，在所述图像捕获装置的连续拍摄操作期间的所述测光步骤中，如果在不点亮所述照明设备的情况下进行了用于记录的拍摄，则基于在不点亮所述照明设备的情况下进行的所述用于记录的拍摄中获得的图像数据，来获得所述确定步骤要用来确定在后续用于记录的拍摄中使用的控制值的测光值，而如果在点亮所述照明设备的同时进行了用于记录的拍摄，则基于在点亮所述照明设备的同时进行的所述用于记录的拍摄之后、并且在后续用于记录的拍摄之前进行的在不点亮所述照明设备的情况下的拍摄中获得的图像数据，来获得所述确定步骤要用来确定在所述后续用于记录的拍摄中使用的控制值的测光值。
[0007]通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。【专利附图】
【附图说明】
[0008]图1是示意性地示出作为根据本发明的实施例的图像捕获装置的示例的数字照相机的外观(背面)的图。
[0009]图2是示出图1的数字照相机的示例性功能结构的框图。
[0010]图3是用于例示根据本发明的第一实施例的拍摄操作的流程图。
[0011]图4是示意性地示出应用图3所示的操作的连续拍摄期间的示例性操作的图。
[0012]图5A及5B是用于例示根据本发明的第二实施例的拍摄操作的流程图。
【具体实施方式】
[0013]现在，将依照附图详细描述本发明的示例性实施例。
[0014]第一实施例
[0015]图1是示出作为根据本发明的实施例的图像捕获装置的示例的数字照相机的外观(背面)的图。显示单元28用来显示与捕获的图像以及数字照相机相关的各种信息。如稍后所描述的，显示单元28还能够实现即时取景(live view)功能。
[0016]连接线缆111能够连接到连接器112，这可以遵守诸如USB或者HDMI的某种标准。操作单元70具有诸如各种开关、按钮和触摸屏的操作构件，并且接受用户进行的各种操作。包含在操作单元70中的典型操作构件有用户用来向数字照相机输入拍摄准备指令和拍摄指令的快门按钮61、用来在各种模式之间进行切换的模式转盘60、可旋转控制器轮73和电源开关72。在图中从数字照相机部分地凸出的、诸如存储卡或者硬盘的记录介质200，在实际中整个容纳在记录介质插槽201内。容纳在记录介质插槽201中的记录介质200能够与数字照相机100通信。记录介质插槽201配设有盖202。作为示例性照明设备的闪光灯单元300可以是外部或内置的闪光灯单元。这里，为了清楚地示出闪光灯单元300的存在，在图中，闪光灯单元300是外部类型的。镜头单元400可以但不一定必须是可拆卸的，这里，镜头单元400是可拆卸的。
[0017]图2是示出根据本实施例的数字照相机100的示例性结构的框图。
[0018]在图2中，快门101在系统控制单元50的控制下打开和关闭，并且包含在图像捕获单元22中的图像传感器在快门101打开的同时被曝光。快门101是机械快门。图像捕获单元22由用于将光学图像转换为电信号的诸如CCD图像传感器或者CMOS图像传感器的图像传感器及其驱动电路等构成，并且将被摄体的光学图像转换为以像素为单位的模拟电信号。A/D转换器23对图像捕获单元22输出的模拟信号进行数字化，并且将该信号转换为图像数据。
[0019]图像处理单元24对来自A/D转换器23的图像数据或者来自存储器控制单元15的图像数据，应用包括颜色转换处理以及诸如像素插值或者缩小的大小调整处理的预定图像处理。此外，图像处理单元24使用捕获的图像数据进行预定计算处理。系统控制单元50基于获得的计算结果进行曝光控制和聚焦控制，由此实现TTL (通过镜头，through-the-lens) -AF (自动聚焦，auto-focus)、AE (自动曝光，auto-exposure)和 EF(闪光灯预点亮，flash pre-firing)功能。图像处理单元24进一步使用捕获的图像数据进行预定计算处理，并且还基于获得的计算结果进行TTL-AWB (自动白平衡，auto-whitebalancing)处理。[0020]经由图像处理单元24和存储器控制单元15或者直接经由存储器控制单元15，A/D转换器23输出的图像数据被写入存储器32。存储器32存储由图像捕获单元22获得并且由A/D转换器23转换为数字数据的图像数据，以及要在显示单元28上显示的图像数据。存储器32配设有足够的存储容量，用于存储预定数量的静止图像以及预定时间段的运动图像和声音。
[0021]存储器32还用作用于图像显示的存储器(视频存储器)。D/A转换器13将存储在存储器32中的要显示的图像数据转换为模拟信号，并且将转换后的信号供给至显示单元28。由此，被写入存储器32的要显示的图像数据经由D/A转换器13被显示单元28显示。显示单元28根据来自D/A转换器13的模拟信号，在诸如IXD的显示设备上进行显示。存储在存储器32中的、由A/D转换器23 —度进行了 A/D转换的数字信号被D/A转换器13转换为模拟信号，并且被依次传送给显示单元28，并在显示单元28上进行显示，由此实现即时取景功能。请注意，在执行即时取景操作的过程中由显示单元28显示的运动图像(显示图像)，又被称为即时取景图像或者通过镜头图像。在快门101完全打开、并且图像捕获单元22中的图像传感器被曝光的状态下，通过以预定间隔读出信号(使用所谓的电子快门)，来捕获显示图像。
[0022]非易失性存储器56是电可擦除可记录存储器，并且例如是EEPR0M。非易失性存储器56存储系统控制单元50的操作使用的常数、程序等。这里提及的“程序”是用于执行稍后在本实施例中将描述的各种流程图的程序。
[0023]系统控制单元50控制整个数字照相机100。系统控制单元50通过执行记录在前述非易失性存储器56中的程序，来实现稍后将描述的本实施例的各处理。系统存储器52例如是RAM，并且用来存储系统控制单元50的操作使用的常数和变量，以及展开从非易失性存储器56中读出的程序等。系统控制单元50还通过对存储器32、D/A转换器13、显示单元28等进行控制，来进行显示控制。
[0024]系统计时器53测量在各种控制中使用的时间和内置时钟的时间。
[0025]为了方便起见，图2与操作单元70分开示出了模式转盘60、快门按钮61和电源开关72，但是这些部件也构成操作单元70的一部分。此外，快门按钮61具有当半按下快门按钮61时接通的第一快门开关SWl和当全按下快门按钮61时接通的第二快门开关SW2。
[0026]第一快门开关SWl的接通是拍摄准备指令，系统控制单元50开始诸如AF(自动聚焦)处理、AE (自动曝光)处理、AffB (自动白平衡)处理和EF (闪光灯预点亮)处理的拍摄准备操作。
[0027]第二快门开关SW2的接通是拍摄指令，系统控制单元50使用在拍摄准备操作中确定的控制值进行拍摄。然后，系统控制单元50开始一系列拍摄处理操作，从自图像捕获单元22读取模拟信号直到将图像数据写入记录介质200。请注意，在下文中，将把进行从自图像捕获单元22读取模拟信号直到将图像数据写入记录介质200的一系列拍摄处理的拍摄，称为用于记录的拍摄。这里，用于记录的拍摄是一系列拍摄处理的一部分，并且对应于如下的处理，即对图像传感器进行曝光并且在期望的时间段内累积电荷，以获得要写入记录介质200的图像数据。
[0028]模式转盘60用来将数字照相机的工作模式切换为静止图像记录模式、运动图像记录模式、再现模式等。包含在静止图像记录模式中的模式有连续拍摄模式(驱动模式)、自动拍摄模式、自动场景识别模式、手动模式、作为针对不同的拍摄场景的拍摄设置的各种场景模式、程序AE模式、自定义模式等。可以使用模式转盘60将工作模式直接切换为包含在静止图像记录模式中的这些模式中的任意一者。作为另选方案，可以在一旦使用模式转盘60将工作模式切换为静止图像记录模式之后，使用其他操作构件将工作模式切换为包含在静止图像记录模式中的这些模式中的任意一者。类似地，运动图像记录模式也可以包括多个模式。
[0029]操作单元70中的各操作构件通过选择在显示单元28上显示的各种功能图标，而被分配给用于各个情形的合适的功能，并且这些操作构件用作各种功能按钮。这些功能按钮的示例包括“结束”按钮、“返回”按钮、“转发图像”按钮、“跳转”按钮、“细化”按钮和“改变属性”按钮。例如，在按下菜单按钮时，在显示单元28上显示能够配置各种设置的菜单画面。用户能够使用在显示单元28上显示的菜单画面、在上下和左右方向上操作的四向按钮以及设定(SET)按钮，来直观地配置各种设置。
[0030]控制器轮73是包含在操作单元70中的可旋转操作构件，并且在指示选择项等时与方向按钮一起使用。在控制器轮73旋转时，依照操作量生成电脉冲信号，并且系统控制单元50基于该脉冲信号来控制数字照相机100的各部件。通过该脉冲信号，能够确定控制器轮73旋转的角度、旋转的次数等。请注意，控制器轮73可以是能够被检测到旋转操作的任意种类的操作构件。例如，控制器轮73可以是转盘操作构件，该转盘操作构件依照用户进行的旋转操作而旋转并生成脉冲信号。作为另选方案，控制器轮73可以是由触摸传感器构成的操作构件(所谓的触摸轮)，该操作构件不旋转，而是检测用户的手指在控制器轮73上的旋转运动。
[0031]电源控制单元80由电池检测电路、DC-DC转换器、用于切换要通电的块的开关电路等构成，并且检测附装的电池的存在、电池类型和剩余电池电量。电源控制单元80还基于上述检测的结果和来自系统控制单元50的指令对DC-DC转换器进行控制，并且在需要的时间段内向包括记录介质200的各部件供给需要的电压。
[0032]电源单元30由诸如碱电池或者锂电池的一次电池、诸如N1-Cd电池、NiMH电池或者Li电池的二次电池、AC适配器等构成。记录介质I/F18是用于诸如存储卡或者硬盘的记录介质200的接口。记录介质200是诸如存储卡的用于记录捕获的图像的记录介质,并且由半导体存储器、磁盘等构成。
[0033]闪光灯单元300是以可拆卸的方式附装到数字照相机100的闪光灯。闪光灯控制单元301例如包括CPU，并且依照经由I/F 33从系统控制单元50输入的指令，来控制闪光灯单元300中的各块的操作。具体来说，闪光灯控制单元301控制输出水平、输出时间、输出照射角等。点亮单元304以闪光灯控制单元301指示的电压来点亮闪光灯。
[0034]镜头单元400是可拆卸镜头单元，并且是包括变焦透镜、聚焦透镜和光圈的透镜组。镜头控制单元401例如包括CPU，并且依照经由I/F 34从系统控制单元50输入的指令对镜头单元的各个块进行控制。具体来说，镜头控制单元401对变焦透镜、聚焦透镜和光圈进行控制。
[0035]接下来，将描述本实施例的数字照相机在连续拍摄操作期间的操作。在第一实施例中，依据是否点亮闪光灯进行拍摄，来切换在连续拍摄操作期间使用的测光方法。请注意，本说明书中的“连续拍摄”是指例如静止图像记录模式下的连续拍摄，并且是例如在选择了连续拍摄(驱动模式)的状态下的拍摄。
[0036]图3是用于例示根据第一实施例的拍摄操作的流程图。通过由系统控制单元50将存储在非易失性存储器56中的程序展开到系统存储器52中、执行程序，并且对各部件进行控制，来实现该流程图中的各处理。
[0037]在步骤SlOl中，系统控制单元50判别快门按钮61中的第一快门开关SWl是否处于on (接通)状态(即快门按钮61是否半按下)。如果检测到快门按钮61半按下，则系统控制单元50使处理前进到步骤S102。请注意，在快门按钮61至少半按下的情况下，执行步骤S102和后续步骤中的操作，并且在快门按钮61不再半按下或者不再全按下的时间点，系统控制单元50强制使处理前进到步骤SlOl。
[0038]在步骤S102中，系统控制单元50向图像处理单元24请求测光值。图像处理单元24对图像捕获单元22捕获的图像数据进行预定计算处理，以获得测光值(被摄体亮度值)，并且向系统控制单元50发送测光值。系统控制单元50例如使用预先存储的程序图并且基于测光值，来计算合适的孔径、快门速度(电荷累积时间)、照相感光度等的控制值。请注意，需要计算的控制值的类型依据设置的静止图像记录模式的类型而不同，不需要总是计算孔径、快门速度(电荷累积时间)和照相感光度。系统控制单元50将计算的控制值和测光值存储在系统存储器52中，并且使处理前进到步骤S103。
[0039]在步骤S103中，系统控制单元50向镜头控制单元401给出开始聚焦透镜的扫描的指令，并且向图像处理单元24给出计算焦点评价值的指令。根据针对通过在不同的聚焦透镜位置进行拍摄而获得的图像数据获得的焦点评价值，系统控制单元50计算合适的聚焦透镜位置。系统控制单元50将计算的聚焦透镜位置的信息存储在系统存储器52中，并且使处理前进到步骤S104。请注意，焦点检测方法不限于此，还可以使用诸如相差检测法的其他方法。
[0040]在步骤S104中，系统控制单元50判别快门按钮61中的第二快门开关SW2是否处于on状态(即快门按钮61是否全按下)。如果快门按钮61全按下，则系统控制单元50使处理前进到步骤S105，而如果没有全按下，则系统控制单元50使处理返回到步骤SlOl。
[0041]在步骤S105中，系统控制单元50从系统存储器52中读出在步骤S102和S103中存储的孔径和聚焦透镜位置的信息，向镜头控制单元401发送各信息，并且使处理前进到步骤S106。
[0042]在步骤S106中，系统控制单元50检测是否附装了闪光灯单元300。如果检测到附装了闪光灯单元300，则系统控制单元50使处理前进到步骤S107，而如果没有检测到附装闪光灯单元300，则系统控制单元50使处理前进到步骤SlM0
[0043]在步骤S107中，系统控制单元50从系统存储器52中检索最新的测光值，并且确定在拍摄期间是否需要点亮闪光灯单元300。如果确定需要点亮，则系统控制单元50使处理前进到步骤S108，而如果确定不需要点亮，则系统控制单元50使处理前进到步骤S114。
[0044]在步骤S108中，系统控制单元50确定附装到数字照相机100的闪光灯单元300的输出水平，并且使处理前进到步骤S109。
[0045]下面，将描述本实施例的确定闪光灯输出水平的方法。在预点亮闪光灯单元300之前，系统控制单元50把图像处理单元24例如基于为了在EVF上进行显示而捕获的图像获得的被摄体亮度(未点亮测光值)，存储在系统存储器52中(在闪光灯单元300未点亮的状态下)。随后，系统控制单元50向闪光灯控制单元301给出预点亮指令。闪光灯控制单元301依照系统控制单元50的指令，进行点亮单元304的预点亮。系统控制单元50获得图像处理单元24基于在进行预点亮时捕获的图像而获得的被摄体亮度(预点亮测光值)，并将该被摄体亮度存储在系统存储器52中。请注意，预点亮是在用于要记录的图像的拍摄(即用于记录的拍摄)的点亮(用于记录的点亮)之前进行的点亮，并且被执行用来计算在用于记录的点亮时的输出水平。系统控制单元50通过使用存储在系统存储器52中的未点亮测光值和预点亮测光值进行计算，来确定在用于记录的点亮时的输出水平(用于记录的输出水平)。
[0046]请注意，在上面对本实施例的描述中，假设系统控制单元50在计算用于记录的输出水平时，在预点亮闪光灯单元300之前进行测光处理，并且获得被摄体的测光值。然而，作为另选方案，系统控制单元50可以使用例如在步骤S102中、或者在稍后描述的步骤SI 13或S116中获得的被摄体的测光值，而不是紧接在预点亮之前进行测光。
[0047]在步骤S109中，系统控制单元50从系统存储器52中读出在步骤S102中存储的快门速度等的信息，基于该信息来控制快门101的移动定时，并且使处理前进到步骤S110。
[0048]这里，例如，可以使用以受控定时使电流截止以使快门移动的电磁方法，来控制快门101的移动。
[0049]在步骤SllO中，系统控制单元50从系统存储器52中，检索在步骤S108中存储的用于记录的输出水平的信息，并且将该信息发送给闪光灯控制单元301。系统控制单元50控制闪光灯点亮定时，向闪光灯控制单元301给出点亮定时的指令，并且使处理前进到步骤S111。闪光灯控制单元301在接收到点亮定时指令时，以用于记录的输出水平将点亮单元304点亮。由此，执行伴随有闪光灯点亮的用于记录的拍摄。在点亮闪光灯单元300之后，系统控制单元50以适合于快门速度的定时完全关闭快门101。换句话说，如果需要点亮闪光灯单元300，则在步骤S109和SllO中进行用于记录的拍摄。
[0050]在步骤SI 11中，系统控制单元50向图像处理单元24，给出对在用于记录的拍摄中获得的静止图像应用显影处理的指令。图像处理单元24对从A/D转换器23输出的图像数据进行预定显影处理，并且生成静止图像数据。此外，图像处理单元24对进行了显影处理之后的静止图像数据进行分析，并且计算测光值。系统控制单元50把根据进行了显影处理之后的图像获得的测光值，存储在系统存储器52中。此外，在图像处理单元24完成显影处理之后，系统控制单元50打开快门101，以使图像捕获单元22进入曝光状态，并且使处理前进到步骤SI 12。
[0051]由于在步骤Slll中获得的测光值是基于在用于记录的拍摄时的静止图像数据而计算的值，因此，该测光值是使用在步骤SllO中点亮的闪光灯光对被摄体的明度进行合适的调节而校正后的值，因而不是在闪光灯未点亮的状态下的被摄体的测光值。因此，如果基于在步骤Slll中获得的测光值拍摄后续帧，则在自拍摄第一帧起被摄体状况已改变的情况下，无法获得具有适当曝光水平的图像。例如，在被摄体的明度已改变的情况下，或者在被摄体已移动的情况下，预期将导致曝光过度或者曝光不足。由于该原因，在伴随有闪光灯点亮的连续拍摄中拍摄后续帧之前，需要获得被摄体的当前测光值。
[0052]在步骤SI 12中，与在步骤S102中相同，系统控制单元50向图像处理单元24请求被摄体的测光值。由于自如上所述显影处理完成的时间点起，对图像捕获单元22进行了曝光，因此能够进行使用电子快门的拍摄，诸如即时取景图像拍摄。图像处理单元24使用图像捕获单元22捕获的图像数据来计算测光值，并且将测光值发送给系统控制单元50。请注意，这里捕获的图像不是要记录的图像，因而不被记录为静止图像。如上所述，在本实施例中，在闪光灯点亮的状态下捕获了要记录的图像的情况下，基于根据在拍摄要记录的当前图像之后并且在拍摄后续要记录的图像之前、在没有点亮闪光灯的情况下捕获的图像而获得的测光值，来确定在拍摄后续要记录的图像时使用的控制值。系统控制单元50将确定的控制值和测光值存储在系统存储器52中，并且使处理前进到步骤SI 13。
[0053]在步骤S113中，与在步骤S104中相同，系统控制单元50判别快门按钮61中的第二快门开关SW2是否处于on状态(即快门按钮61是否全按下)。如果快门按钮61全按下，则系统控制单元50使处理前进到步骤S105，而如果没有全按下，则系统控制单元50结束连续拍摄操作。
[0054]在步骤SI 14中，与在步骤S109中相同，系统控制单元50从系统存储器52中读出在步骤S102中存储的快门速度等的信息，并基于该信息来控制快门的移动定时，并且使处理前进到步骤S115。换句话说，在没有点亮闪光灯单元300的情况下，在步骤S114中进行用于记录的拍摄。
[0055]在步骤SI 15中，与在步骤Slll中相同，系统控制单元50向图像处理单元24，给出对在用于记录的拍摄中获得的静止图像应用显影处理的指令。图像处理单元24对从A/D转换器23输出的图像数据进行预定显影处理，并且生成静止图像数据。此外，图像处理单元24对进行了显影处理之后的静止图像数据进行分析，并且计算测光值。系统控制单元50把根据进行了显影处理之后的图像而获得的测光值，存储在系统存储器52中。此外，在图像处理单元24完成显影处理之后，系统控制单元50打开快门101，以使图像捕获单元22进入曝光状态，并且使处理前进到步骤SI 16。
[0056]在步骤S116中，系统控制单元50从系统存储器52中获得在步骤S115中存储的测光值，并且基于该测光值来计算合适的控制值。根据在没有点亮闪光灯的情况下捕获的要记录的图像，而获得在步骤S115中获得的测光值。因此，不需要使用在拍摄要记录的图像之后(并且在拍摄后续要记录的图像之前)利用电子快门捕获的图像，来获得曝光水平或者确定拍摄参数。系统控制单元50将计算的控制值和测光值存储在系统存储器52中。然后，系统控制单元50使处理前进到步骤SI 13。
[0057]图4是按照时间序列示意性地示出在应用图3所示的操作的连续拍摄期间的示例性操作的图。请注意，虽然图4按照执行顺序示出了步骤，但是与步骤相对应的各个窗口的宽度差，不一定表示处理时间的相对长度，例如，较宽的窗口的处理不一定比较窄的窗口的处理花费更长的时间。
[0058]图4示出了通过连续拍摄来拍摄四个帧的示例性情况，并且附图标记对应于图3中的附图标记。如图4所示，在连续拍摄期间，基于不是要记录的图像的即时取景图像，来进行针对使用闪光灯拍摄的帧的后续帧的测光处理，而基于要记录的图像，来进行针对在不使用闪光灯的情况下拍摄的帧的后续帧的测光处理。因此，能够在不受闪光灯光影响的情况下进行测光处理，并且能够实现针对各个帧的合适的曝光控制。
[0059]如上所述，根据第一实施例，在连续拍摄期间进行伴随有闪光灯点亮的拍摄的情况下，在拍摄后续帧之前在不点亮闪光灯的情况下捕获图像，并且基于根据该图像而获得的测光值，来确定用于后续帧的控制值。因此，能够在拍摄各个帧之前，确定包括指示是否需要闪光灯点亮的控制值的合适的控制值，并且即使在连续拍摄期间被摄体的明度改变或者被摄体移动，也能够获得具有适当曝光水平的图像。
[0060]第二实施例
[0061]接下来，将描述本发明的第二实施例。本实施例的特征在于，在确定闪光灯单元是否具有点亮切换功能之后，依照电容器的充电状态(即电容器是否处于能够进行点亮的状态)，来切换在连续拍摄操作期间使用的测光方法。
[0062]请注意，具有点亮切换功能的闪光灯单元，是诸如在第一实施例中所描述的、能够在照相机侧被控制点亮/不点亮的闪光灯单元。
[0063]图5A和5B是用于例示根据第二实施例的数字照相机中的拍摄操作的流程图。在下面对本实施例的描述中，也假设由图1和2所示的数字照相机执行拍摄操作。通过由系统控制单元50将存储在非易失性存储器56中的程序展开到系统存储器52中、执行程序，并且控制各部件，来实现图5A和5B的流程图中的各个处理。请注意，在图5A和5B中，对进行与图3中相同的处理的步骤，给予与图3中相同的附图标记，并且仅描述本实施例特有的处理。
[0064]在步骤S207中，系统控制单元50与检测到的附装的闪光灯单元300中的闪光灯控制单元301进行通信，并且获得闪光灯单元300的信息。系统控制单元50基于闪光灯单元的信息，来确定闪光灯单元300是否具有点亮切换功能。如果闪光灯单元300具有点亮切换功能，则系统控制单元50使处理前进到步骤S107，而如果闪光灯单元300不具有点亮切换功能，则系统控制单元50使处理前进到步骤S219。
[0065]在步骤S107中，系统控制单元50从系统存储器52中检索最新的测光值，并且确定是否需要在拍摄时点亮闪光灯单元300。如果确定需要点亮，则系统控制单元50使处理前进到步骤S209，而如果确定不需要点亮，则系统控制单元50使处理前进到步骤S114。
[0066]在步骤S209中，系统控制单元50与闪光灯控制单元301进行通信，并且获得闪光灯单元300的信息。系统控制单元50基于闪光灯单元300的信息，来确定闪光灯单元300是否处于能够点亮的状态(即对电容器的充电是否完成)。如果闪光灯单元300没有处于能够点亮的状态，则系统控制单元50进行等待，直到闪光灯单元300变为能够点亮为止(即直到充电完成为止)。另一方面，如果闪光灯单元300处于能够点亮的状态，则系统控制单元50使处理前进到步骤S108，并且开始伴随有闪光灯点亮的用于记录的拍摄操作。
[0067]在步骤S219中，与在步骤S209中相同，系统控制单元50获得闪光灯单元300的信息，并且确定闪光灯单元300是否处于能够点亮的状态(即对电容器的充电是否完成)。如果闪光灯单元300没有处于能够点亮的状态，则系统控制单元50使处理前进到步骤S114，并且开始用于记录的拍摄操作，而在不等到闪光灯单元300变为能够点亮(即等到充电完成)。通过在闪光灯单元变为能够点亮之前，开始用于记录的拍摄处理，能够在不点亮不具有点亮切换功能的闪光灯单元的情况下，进行用于记录的拍摄。另一方面，如果闪光灯单元300处于能够点亮的状态，则系统控制单元50使处理前进到步骤S108，并且开始伴随有闪光灯点亮的用于记录的拍摄操作。
[0068]如上所述，根据第二实施例，能够在附装了具有点亮切换功能的闪光灯单元的情况下，实现与在第一实施例中相同的效果。同时，在附装了不具有点亮切换功能的闪光灯单元的情况下，依照在进行用于记录的拍摄时、闪光灯是否处于能够点亮的状态，来切换获得用来确定用于后续帧拍摄的控制值的测光值的方法。由于该原因，即使在连续拍摄操作期间被摄体的明度改变或者被摄体移动，也能够以适当的曝光水平获得各个帧的图像。
[0069]其他实施例
[0070]本发明的各方面还能够通过读出并执行记录在存储装置上的用于执行上述实施例的功能的程序的系统或设备的计算机(或诸如CPU或MPU的装置)、以及由系统或设备的计算机例如读出并执行记录在存储装置上的用于执行上述实施例的功能的程序来执行步骤的方法来实现。鉴于此，例如经由网络或者从用作存储装置的各种类型的记录介质(例如计算机可读介质)向计算机提供程序。
[0071]虽然参照示例性实施例对本发明进行了说明，但是应当理解，本发明不限于所公开的示例性实施例。所附权利要求的范围符合最宽的解释，以使其涵盖所有这种变型、等同结构及功能。
[0072]例如，在上面描述的两个实施例中，如果在连续拍摄期间在闪光灯点亮的情况下进行拍摄，则基于在拍摄后续帧之前在不点亮闪光灯的情况下捕获的即时取景图像，来确定用于后续帧的控制值。然而，在不点亮闪光灯的情况下捕获的图像不一定必须是即时取景图像(即为了进行显示而获得的图像)，并且也可以是仅为了确定用于后续帧的控制值而捕获的图像。相应地，可以但不一定必须显示用来确定用于后续帧的控制值的图像。
[0073]此外，上述实施例描述了如下的情况，S卩如果在连续拍摄期间进行伴随有闪光灯点売的拍摄，则在确定用于后续巾贞拍摄的控制值时，使用在拍摄后续巾贞之如在不点売闪光灯的情况下捕获的图像。然而，除了在确定用于后续帧拍摄的控制值时，在确定期望进行基于在不点亮闪光灯的情况下捕获的图像的确定的任意值时，也可以使用在不点亮闪光灯的情况下捕获的图像。请注意，显而易见的是，所述任意值不一定必须是在拍摄后续帧时要使用的值。
【权利要求】
1.一种能够使用照明设备进行拍摄的图像捕获装置，该图像捕获装置包括: 测光单元，其用于获得被摄体的测光值；以及 确定单元，其用于基于所述测光值来确定控制值， 其中，在所述图像捕获装置的连续拍摄操作中，如果在不点亮所述照明设备的情况下进行了用于记录的拍摄，则所述测光单元基于在不点亮所述照明设备的情况下进行的所述用于记录的拍摄中获得的图像数据，来获得所述确定单元要用来确定在后续用于记录的拍摄中使用的控制值的测光值，而如果在点亮所述照明设备的同时进行了用于记录的拍摄，则所述测光单元基于在点亮所述照明设备的同时进行的所述用于记录的拍摄之后、并且在后续用于记录的拍摄之前进行的在不点亮所述照明设备的情况下的拍摄中获得的图像数据，来获得所述确定单元要用来确定在所述后续用于记录的拍摄中使用的控制值的测光值。
2.根据权利要求1所述的图像捕获装置， 其中，在点亮所述照明设备的同时进行的用于记录的拍摄之后、并且在后续用于记录的拍摄之前进行的在不点亮所述照明设备的情况下的拍摄中获得的图像数据，是基于在图像传感器被曝光的状态下从所述图像传感器读出的信号的图像数据。
3.根据权利要求1所述的图像捕获装置， 其中，在点亮所述照明设备的同时进行的用于记录的拍摄之后、并且在后续用于记录的拍摄之前进行的在不点亮所述照明设备的情况下的拍摄中获得的图像数据，是用于显示的图像数据。
4.根据权利要求1所述的图像捕获装置，所述图像捕获装置还包括获得单元，该获得单元用于获得关于所述照明设备的信息， 其中，所述确定单元还基于测光值，来确定在后续用于记录的拍摄中是否点亮所述照明设备，并且 如果根据所述信息，确定所述照明设备不具有所述图像捕获装置能够用来控制是否点亮所述照明设备的点亮切换功能、并且所述照明设备没有处于能够点亮的状态，则开始所述后续用于记录的拍摄，而不等到所述照明设备变为能够点亮。
5.根据权利要求4所述的图像捕获装置， 其中，如果根据所述信息，确定所述照明设备具有所述图像捕获装置能够用来控制是否点亮所述照明设备的所述点亮切换功能、并且所述照明设备没有处于能够点亮的状态，则在等到所述照明设备变为能够点亮之后，开始所述后续用于记录的拍摄。
6.一种图像捕获装置的控制方法，所述图像捕获装置具有图像传感器，并且能够使用照明设备进行拍摄，所述控制方法包括: 测光步骤，获得被摄体的测光值；以及 确定步骤，基于所述测光值来确定控制值， 其中，在所述图像捕获装置的连续拍摄操作期间的所述 测光步骤中，如果在不点亮所述照明设备的情况下进行了用于记录的拍摄，则基于在不点亮所述照明设备的情况下进行的所述用于记录的拍摄中获得的图像数据，来获得所述确定步骤要用来确定在后续用于记录的拍摄中使用的控制值的测光值，而如果在点亮所述照明设备的同时进行了用于记录的拍摄，则基于在点亮所述照明设备的同时进行的所述用于记录的拍摄之后、并且在后续用于记录的拍摄之前进行的在不点亮所述照明设备的情况下的拍摄中获得的图像数据，来获得所述确定步骤要用来确定在 所述后续用于记录的拍摄中使用的控制值的测光值。
【文档编号】H04N5/232GK103516980SQ201310253714
【公开日】2014年1月15日 申请日期:2013年6月24日 优先权日:2012年6月27日
【发明者】重枝聪一郎 申请人:佳能株式会社