本发明涉及信息处理设备、图像形成设备以及信息处理方法。
背景技术：
日本未审查专利申请公开(pct申请的翻译)no.2007-512635公开了一种技术，该技术用于在发生诸如接收到新消息的新事件时，可视地修改图标，以在图标上显示编号指示符，以指示已发生的新事件的总数。
日本未审查专利申请公开no.2011-53790公开了一种显示方法，该方法用于当获取新进入信息项时，在液晶面板上显示应用图标以及针对相应应用的新进入信息项的总数，并且还用于在液晶面板上显示用于显示关于针对应用的新进入信息项的概述的信息的新到达图标。
美国专利申请公开no.2004/0155908公开了一种移动电话，该移动电话被配置为在接收到针对特定应用的新到达通知时，紧邻该应用的图标显示指示针对该应用的新到达通知的数量的图标。
一些移动电话终端(例如智能电话)被设计成使得用于激活应用程序(以下称为“应用”)的多个图标在其显示画面上的单个文件夹内可共同存储和管理。在这种情况下，当针对多个图标的新进入信息项到达时，在某些情况下，将在每个图标的右上角上显示标记(badge)，以指示针对该图标的新进入信息项的数量，并且在文件夹的右上角进一步显示标记，以指示针对存储在文件夹中的所有图标的新进入信息项的总和。
在其它情况下，在设备的菜单画面上，显示与多个功能相关联的图标以及移动到说明与图标相关联的功能的帮助画面的帮助图标。当帮助图标被选择并移动到帮助画面时，该帮助画面显示用于显示关于功能的各自说明信息的图标。
当用于在上级图标上显示标记以指示针对从属图标的新进入信息项的总数的上述技术被应用于上述设备的菜单画面时，在帮助图标上或附近显示针对各个功能的新进入信息项的数量。
然而，甚至当在帮助图标上显示新进入信息项的数量时，也难以识别已经添加了新进入信息项的功能。此外，新进入信息的高添加率导致关于帮助图标上显示的标记的数字信息的复杂变化。
尤其是，办公室打印机等在正常待机状态下在其操作面板上显示菜单画面。显示在菜单画面上的帮助图标上显示的标记的复杂变化可能导致显示的内容分散注意力。
技术实现要素：
因此，本发明的目的是提供一种信息处理设备、图像形成设备以及信息处理方法，其使得响应于说明信息的添加，显示用于移动到示出多个图标(针对所述多个图标添加了说明信息)的画面的图标的画面能够以相比不使用该配置时更少分散注意力的方式被显示。
根据本发明的第一方面，提供了一种包括显示器、接收器和控制器的信息处理设备。所述显示器显示包括多个第一图标和第二图标的第一画面。所述多个第一图标中的每个是与多个功能中的一个相关联的图形表示。所述第二图标与说明所述多个功能的说明功能相关联。响应于第一画面上的第二图标的选择，显示器显示第二画面。第二画面包括用于提供与所述多个功能中的至少一些有关的说明信息的多个第三图标。所述接收器接收与所述多个功能有关的说明信息。响应于接收器接收到新说明信息项，控制器控制显示器改变第二画面上的多个第三图标中的与接收到的新说明信息项相关的第三图标的显示风格，并且不改变第一画面上的第二图标的显示风格。
根据本发明的第二方面，响应于接收器接收到新说明信息项，控制器控制显示器改变第二画面上的多个第三图标中的与接收到的新说明信息项相关的第三图标的显示风格，以提供指示添加了新说明信息项的新到达通知，并且控制显示器不改变第一画面上的第二图标的显示风格，使得不提供指示添加了新说明信息项的新到达通知。
根据本发明的第三方面，控制器控制显示器显示指示已经被添加的新说明信息项的数量的数字信息作为第三图标上的标记，以提供新到达通知。
根据本发明的第四方面，在添加的新说明信息项被查看之后，控制器在预设时间段内保持第三图标上的标记的显示。
根据本发明的第五方面，响应于在多个第三图标中选择第三图标，控制器控制显示器显示与和该第三图标相关联的功能有关的说明信息项的列表，并且控制显示器通过向新添加的说明信息项添加指示新添加的说明信息的指示来显示新添加的说明信息项，并且以使得已被查看的新添加的说明信息项和未被查看的新添加的说明信息项以不同显示风格显示的方式显示新添加的说明信息项。
根据本发明的第六方面，响应于新添加的说明信息项的查看，控制器控制显示器以便当已被查看的新添加的说明信息项具有高重要度时使得该新添加的说明信息项保持在未被查看状态，并且当已被查看的新添加的说明信息项具有低重要度时，将该新添加的说明信息项设置成已被查看状态。
根据本发明的第七方面，信息处理设备还包括对用户进行认证的认证单元。响应于由认证单元认证的用户查看新添加的说明信息项，控制器控制显示器在向用户呈现的第二画面上显示数量作为第三图标上的标记，该数量通过从已经添加的新说明信息项的数量中减去已被查看的说明信息项的数量而获得的。
根据本发明的第八方面，信息处理设备还包括对用户进行认证的认证单元。响应于由认证单元认证的用户查看新添加的说明信息项，控制器以如下方式控制显示器在向用户呈现的第二画面上显示数量作为第三图标上的标记，该方式为：使得已被查看的说明信息项的数量和未被查看的说明信息项的数量彼此可区分。
根据本发明的第九方面，响应于接收器接收到新说明信息项，控制器仅显示接收到的新说明信息项中的与信息处理设备所支持的功能有关的说明信息项的数量，作为多个第三图标上的标记。
根据本发明的第十方面，响应于接收器接收到新说明信息项，控制器仅显示接收到的新说明信息项中的满足信息处理设备的规格的说明信息项的数量，作为多个第三图标上的标记。
根据本发明的第十一方面，提供一种图像形成设备，该图像形成设备包括图像输出单元、图像读取单元、显示器、接收器和控制器。所述图像输出单元将图像输出到记录介质上。所述图像读取单元读取文档图像。所述显示器显示包括多个第一图标和第二图标的第一画面。所述多个第一图标中的每个是与通过使用图像输出单元和图像读取单元中的至少一个实现的多个功能中的一个相关联的图形表示。所述第二图标与说明所述多个功能的说明功能相关联。响应于第一画面上的第二图标的选择，显示器显示第二画面。第二画面包括用于提供与所述多个功能中的至少一些有关的说明信息的多个第三图标。所述接收器接收与所述多个功能有关的说明信息。响应于接收器接收到新说明信息项，控制器控制显示器改变第二画面上的多个第三图标中的与接收到的新说明信息项相关的第三图标的显示风格，并且不改变第一画面上的第二图标的显示风格。
根据本发明的第十二方面，提供了一种信息处理方法，该方法包括：显示包括多个第一图标和第二图标的第一画面，所述多个第一图标中的每个是与多个功能中的一个相关联的图形表示，所述第二图标与说明所述多个功能的说明功能相关联；响应于第一画面上的第二图标的选择显示第二画面，该第二画面包括用于提供与所述多个功能中的至少一些有关的说明信息的多个第三图标；接收与所述多个功能有关的说明信息；以及响应于接收到新说明信息项执行控制，以改变所述第二画面上的所述多个第三图标中的与接收到的新说明信息项相关的第三图标的显示风格，并且不改变所述第一画面上的所述第二图标的显示风格。
根据本发明的第一方面，可以提供一种信息处理设备，其使得响应于说明信息的添加，显示用于移动到示出多个图标(针对所述多个图标添加了说明信息)的画面的图标的画面能够以相比不使用该配置时更少分散注意力的方式被显示。
根据本发明的第二方面，可以提供一种信息处理设备，其响应于指示已经添加了说明信息的新到达通知，使得显示用于移动到显示多个图标(针对所述多个图标添加了说明信息)的画面的图标的画面能够以相比不使用该配置时更少分散注意力的方式被显示。
根据本发明的第三方面，可以提供一种信息处理设备，该信息处理设备使得用户一旦观察到显示在第二画面上的第三图标，就能够理解针对与第三图标中的每个相关联的功能新添加的说明信息项的数量。
根据本发明的第四方面，可以提供一种信息处理设备，该信息处理设备允许通知多个用户添加了新说明信息。
根据本发明的第五方面，可以提供一种信息处理设备，该信息处理设备能够识别每个新添加的说明信息项是否已被查看。
根据本发明的第六方面，可以提供一种信息处理设备，该信息处理设备允许通知多个用户添加了在新添加的说明信息项中的具有高重要度的新说明信息项。
根据本发明的第七方面，可以提供一种信息处理设备，该信息处理设备能够在该新添加的说明信息项已被用户查看的情况下，防止通知每个用户新添加的说明信息项的到达。
根据本发明的第八方面，可以提供一种信息处理设备，该信息处理设备能够针对每个用户显示已被查看的说明信息项的数量和未被查看的说明信息项的数量。
根据本发明的第九方面，可以提供一种信息处理设备，该信息处理设备能够仅显示已经接收到的说明信息项中的与该信息处理设备所支持的功能有关的说明信息项的数量作为新进入信息。
根据本发明的第十方面，可以提供一种信息处理设备，该信息处理设备能够仅显示已经接收到的说明信息项中的满足该信息处理设备的规格的说明信息项的数量作为新进入信息。
根据本发明的第十一方面，可以提供一种图像形成设备，该图像形成设备响应于说明信息的添加，使得显示用于移动到示出多个图标(针对所述多个图标添加了说明信息)的画面的图标的画面能够以相比不使用该配置时更少分散注意力的方式被显示。
根据本发明的第十二方面，可以提供一种信息处理方法，该信息处理方法响应于说明信息的添加，使得显示用于移动到示出多个图标(针对所述多个图表添加了说明信息)的画面的图标的画面能够以相比不使用该配置时更少分散注意力的方式被显示。
附图说明
将基于下列附图对本发明的示例性实施方式进行详细描述，其中：
图1示出了根据本发明的第一示例性实施方式的图像形成系统的系统配置；
图2是示出根据本发明的第一示例性实施方式的图像形成设备的硬件配置的框图；
图3是示出根据本发明的第一示例性实施方式的图像形成设备的功能配置的框图；
图4示出了显示在根据本发明的第一示例性实施方式的图像形成设备的操作面板上的示例菜单画面；
图5示出了当操作帮助图标时出现的示例帮助画面；
图6示出了当触摸“扫描”图标时显示的帮助信息项的示例列表；
图7示出了当用于在新到达标志之间进行切换的方法根据新进入信息项的重要度被改变时的帮助信息项的示例列表；
图8示出了在帮助图标上显示新进入信息项的总数的比较示例；
图9a和图9b示出了针对已经被认证和登录的个人用户的示例显示画面，未被查看的新进入信息项的数量作为图标上的标记被显示在该画面上；
图10示出了示例帮助画面，均指示“未被查看的新进入信息项的数量/新进入信息项的总数”的标记被显示在该画面上；
图11示出了示例帮助画面，已被查看的新进入信息项的数量作为“已读取”项的数量被显示在该画面上，并且未被查看的新进入信息项的数量作为“未读取”项的数量被显示在该画面上；
图12示出了存储在根据本发明的第一示例性实施方式的图像形成设备的设备信息存储单元中的设备信息的示例；
图13示出了从服务器设备传送的新进入信息的示例配置；
图14示出了当根据本发明的第一示例性实施方式的图像形成设备是高速机器时的帮助信息的示例显示画面；
图15示出了当根据本发明的第一示例性实施方式的图像形成设备是低速机器时的帮助信息的示例显示画面；
图16示出了传统移动电话设备的显示画面的示例。
图17a和图17b示出了根据本发明的第二示例性实施方式的移动电话设备上的示例显示画面；以及
图18是示出用于根据本发明的第二示例性实施方式的移动电话设备的计数方法的流程图。
具体实施方式
下面将参考附图详细描述本发明的示例性实施方式。
第一示例性实施方式
图1示出了根据本发明的第一示例性实施方式的图像形成系统的系统配置。
如图1所示，根据本示例性实施方式的图像形成系统包括通过网络30彼此通信的图像形成设备10和服务器设备40。所述图像形成设备10可以是被称为多功能外围设备(mfp)的设备，该设备具有诸如打印功能、扫描功能、复印功能和传真功能的多种功能。
服务器设备40具有将帮助信息传送至图像形成设备10的功能。所述帮助信息是包括用于诸如扫描、打印、复印和传真功能的各种功能的操作方法以及功能共有的各种信息的说明信息，诸如地址信息的登记/变更、错误信息以及常见问题。应当理解，所述说明信息并不限于帮助信息。
当创建新帮助信息时，该新帮助信息被登记在服务器设备40中，并经由网络30从该服务器设备40传送到图像形成设备10。帮助信息的传送不仅涉及服务器设备40将帮助信息发送到图像形成设备10的方式，而且涉及图像形成设备10周期性地访问服务器设备40以检查新生成的帮助信息(新进入信息)的存在并下载该帮助信息的方式。
图2示出了根据本示例性实施方式的图像形成设备10的硬件配置。
如图2所示，图像形成设备10包括中央处理单元(cpu)11、存储器12、诸如硬盘驱动器(hdd)的存储装置13、经由网络30向外部装置发送数据以及从外部装置接收数据的通信接口(if)14、包括触摸面板或液晶显示器和键盘的用户界面(ui)装置15、扫描仪16和打印引擎17。上述组件经由控制总线18相互连接。
打印引擎17通过诸如充电、曝光、显影、转印和定影的步骤在诸如打印纸的记录介质上打印图像。
cpu11根据存储在存储器12或存储装置13中的控制程序执行预定处理，以控制图像形成设备10的操作。在该示例性实施方式中，cpu11读取并执行存储在存储器12或存储装置13中的控制程序。另选地，可以向cpu11提供存储上述控制程序的诸如光盘只读存储器(cd-rom)的存储介质。
图3是示出通过执行上述控制程序实现的图像形成设备10的功能配置的框图。
如图3所示，根据本示例性实施方式的图像形成设备10包括新进入信息接收单元31、显示单元32、操作单元33、控制单元34、认证单元35、设备信息存储单元36、图像输出单元37和图像读取单元38。
图像输出单元37执行在诸如打印纸的记录介质上输出图像的处理。图像读取单元38执行扫描文档以读取文档图像的处理。
控制单元34执行各种控制，诸如根据从操作单元33输入的操作信息来控制图像输出单元37和图像读取单元38的操作以及在显示单元32上显示各种信息。
在图3中，显示单元32和操作单元33被描绘为分离的组件。然而，在该示例性实施方式中，显示单元32和操作单元33形成为由触摸面板实现的单个组件。
新进入信息接收单元31从服务器设备40接收与通过使用图像输出单元37和图像读取单元38中的任一个或两者实现的多个功能(诸如复印、扫描和打印功能)有关的说明信息。
新进入信息接收单元31可以定期(诸如每天)访问服务器设备40，以接收新帮助信息作为新进入信息，或者可以根据从操作单元33输入的指令来访问服务器设备40，以接收新帮助信息作为新进入信息。
认证单元35例如通过使用利用集成电路(ic)卡的认证方法或通过使用任何其它方法对要使用图像形成设备10的用户进行认证。
设备信息存储单元36存储设备信息，该设备信息是与图像形成设备10的规格或图像形成设备10所支持的功能有关的信息。具体地，设备信息存储单元36存储关于图像形成设备10的运送目的地、图像形成设备10的型号名称的信息、以及与图像形成设备10的功能有关的信息(诸如打印速度以及自动送稿器的存在)作为设备信息。下面将描述设备信息的特定示例。
如图4所示，显示单元32在控制单元34的控制下在操作面板81上显示菜单画面。该菜单画面包括多个图标52和帮助图标51，所述多个图标52是均与多个功能中的一个相关联的图形表示，所述帮助图标51与说明多个功能的功能相关联。当图4所示的图标52中的一个(诸如“复印”、“传真”、“扫描仪”或“箱操作”图标)通过利用诸如手指或笔的指针对象的触摸被操作时，出现用于改变相应功能的设置的画面。
当在菜单画面上选择帮助图标51时，如图5所示，显示单元32显示包括用于提供与多个功能中的至少一些有关的帮助信息的多个图标53的帮助画面。
如本文所使用的，术语“图标”是指显示在显示画面上并用于激活特定应用程序或指示移动到特定画面的操作位置的图形表示。在某些情况下，所述图形表示不仅包括设计形状，还包括各种字符，诸如字母字符、平假名、片假名和汉字。
在图5所示的帮助画面上，指示已经添加的新帮助信息(新进入信息)项的数量的数字信息被显示为图标53的右上角的标记61。
例如，在针对“常见问题”类别的图标53上显示的标记61示出数量“5”，以指示已经添加了五个新进入信息项。
触摸显示在图5所示的帮助画面上的图标53导致显示针对各自类别的帮助信息项的列表。图6示出了例如当针对“扫描”的图标53被触摸时显示的帮助信息项的示例列表。
在图6中，显示了针对“扫描”类别的帮助信息项的列表，并且新进入帮助信息项利用字母“n”被标记作为新到达标志以指示新进入信息。在图6中，以深色显示的新到达标志71指示未被查看的相应新进入信息项，并且以浅色显示的新到达标志72指示已被查看的相应新进入信息项。
以这种方式，当选择帮助画面上的图标53中的任何一个时，控制单元34在显示单元32上显示针对与所选择的图标53相关联的功能的帮助信息项的列表。此外，控制单元34通过将作为指示新添加的帮助信息的指示的新到达标志71和72添加到新添加的帮助信息项来控制显示单元32显示新添加的帮助信息项，并且以如下方式显示新添加的帮助信息项，该方式为：以不同显示风格显示已被查看的帮助信息项和未被查看的帮助信息项。
在图6中，已被查看过一次的帮助信息项的新到达标志被改变为使得观看者能够理解该帮助信息项已被查看的显示风格。另选地，可以根据帮助信息项的重要度来改变用于在新到达标志的显示风格之间进行切换的方法。
具体地，当查看新进入信息项时，控制单元34可以控制显示单元32，以在已被查看的新进入信息项具有高重要度的情况下，使该新进入信息项保持在未被查看状态，并且在已被查看的新进入信息项具有低重要度的情况下，将该新进入信息项设置为已被查看状态。
图7示出了当用于在新到达标志之间进行切换的方法根据新进入信息项的重要度以上述方式被改变时的帮助信息项的示例列表；
仅当管理员或任何其它合适的人预先设置了用于根据新进入信息项的重要度改变用于在新到达标志之间进行切换的方法的设置时，控制显示单元32，或者例如，可以显示切换按钮以在期望时刻在新到达标志之间进行切换。
在图7中，示出了所有新进入信息项在其上都被查看过一次的示例显示画面。该示例表明：具有标题“有规律间隔的斑点”的帮助信息项的重要度被设置为高，并且尽管该帮助信息项已被查看过，但仍然以深色显示该新到达标志71。
当由新进入信息接收单元31接收到新帮助信息项时，控制单元34控制显示单元32在帮助画面上改变该帮助画面上的多个图标53中的与该新进入信息项相关联的图标53的显示风格，以提供指示添加了新说明信息项的新到达通知。
具体地，如上所述，控制单元34控制显示单元32显示指示已被添加的新帮助信息项的数量的数字信息作为帮助画面上的图标53中的每个的右上角中的标记61，以提供新到达通知。
应注意的是，即使新添加的帮助信息项已被查看，控制单元34也保持帮助画面上的图标53上的标记61达预设时段，例如一个月。
与显示时段有关的信息可以作为包括在新进入信息项中的信息被接收，并且显示时段可以是由该信息表示的时段。另选地，显示时段可以是根据设备的设置预先确定的时段。如果存在由信息表示的时段和根据设备的设置确定的时段二者，则可以使用较长的一个(或较短的一个)时段，或者可以计算时段的平均值(例如，如果包括在新进入信息项中的针对该新进入信息项的显示时段为一个月，并且根据设备的设置确定的新进入信息项的显示时段为两个月，则使用1.5个月的显示时段)，并且可以在该时段内持续显示针对该新进入信息项的标记。
其原因如下：由于诸如多功能外围设备的设备通常被许多用户使用，因此仅响应于第一用户对新进入信息的查看而删除标记61将使得难以通知其它用户重要的帮助信息。
如本文所使用的，术语“显示图标上的标记”或“显示作为图标上的标记”是指(作为示例)在图标上或图标附近附加显示指示已被添加的新说明信息项的数量的数字信息或者指示新说明信息项的内容的内容信息，或以图标的一部分被视觉上修改的方式显示图标。术语“显示图标上的标记”或“显示作为图标上的标记”用于不仅包括在图标内显示标记的显示风格，还包括图标的显示区域与标记的显示区域至少部分重叠的显示风格。术语“显示图标上的标记”或“显示作为图标上的标记”用于还包括允许即使图标和标记不重叠，观看者也能够将图标和标记识别为彼此关联的显示风格。
甚至当新进入信息接收单元31接收到新帮助信息项时，控制单元34也控制显示单元32不改变菜单画面上的帮助图标51的显示风格，使得不提供指示添加了新帮助信息项的新到达通知。
现在将给出甚至当新进入信息接收单元31接收到新帮助信息项并且新进入信息项被添加到帮助功能中的各个类别中时，菜单画面上的帮助图标51的显示风格既不改变也不显示标记的原因。
例如，图8示出了在帮助图标51上显示新进入信息项的总数的比较示例。如图8所示，与图4所示的根据本示例性实施方式的示例帮助画面相比，数量“17”被显示在帮助图标51上。也就是说，在图8中，等于由图5所示的帮助画面上的图标53上的各个标记61指示的新进入信息项的总数的数量“17”被显示在帮助图标51上。
如在图8所示的比较示例中，作为帮助图标51上的标记的新进入信息项的数量的总和的显示导致每当新添加了新进入信息项时，该标记内的数量就增加。然而，在诸如根据本示例性实施方式的图像形成设备10的多功能外围设备中，在正常待机状态下在操作面板上显示菜单画面，并且图标51上的标记的显示或者标记内增加的数量可能会分散不熟悉该标记的用户的注意力。
即使用户能够理解新进入信息项的总数，但用户也难以识别已添加的帮助信息的内容。因此，新进入信息项的总数对于希望参考针对特定功能的帮助文本的用户是无用的。
此外，在查看打印机的操作面板的同时执行诸如复印、扫描或传真传输的操作的用户可能遭受由于菜单画面上显示的内容的复杂变化或者由于不可理解的数字信息的高亮显示而使他们分散注意力的情况，使得他们无法专注于选择操作方法或在操作方法之间进行切换。
在前面的描述中，为了向多个用户通知已经到达的新帮助信息项的内容，即使已经查看了新进入信息项，指示新进入信息项的数量的标记也不会改变。然而，一旦用户被认证单元35认证，则可以逐个用户地改变作为标记显示的新进入信息项的数量。
在这种情况下，当由认证单元35认证的用户查看新进入信息项时，控制单元34在呈现给该用户的帮助画面上的图标53的每个上显示作为标记的数量，该数量是通过从新进入信息项的数量中减去已被查看的新进入信息项的数量而获得的。
例如，在图9a所示的示例帮助画面上，已经被认证单元35认证的用户a登录，并且未被该用户a查看的未被查看的新进入信息项的数量作为每个图标53上的标记被显示。在图9b所示的示例帮助画面上，已经被认证单元35认证的用户b登录，并且未被该用户b查看的未被查看的新进入信息项的数量作为每个图标53上的标记被显示。
以这种方式，未被查看的新进入信息项的数量作为标记被显示给每个用户。这使得每个用户都能够掌握未被该用户查看的新进入信息项的数量。
在这种情况下，可以以允许观看者识别未被查看的新进入信息项的数量和已被查看的新进入信息项的数量的方式来显示标记。
具体地，当被认证单元35认证的用户查看新进入信息项时，如图10和图11所示，控制单元34以使得已被查看的新进入信息项的数量和未被查看的新进入信息项的数量可相互区分开的方式，在呈现给用户的帮助画面上显示被显示作为每个图标53上的标记的数量。
图10示出了示例帮助画面，均指示“未被查看的新进入信息项的数量/新进入信息项的总数”的标记被显示在该画面上。在图10中，例如，在针对“传真”类别的图标53上显示“0/2”标记61a，以便理解未被查看的新进入信息项的数量为0，并且新进入信息项的总数为2。也就是说，在这种情况下，从新进入信息项的总数(即2)中减去未被查看的新进入信息项的数量(即0)，并且所得到的值(即2)指示已被查看的新进入信息项的数量。
图11示出了示例帮助画面，已被查看的新进入信息项的数量作为“已读取”项的数量被显示在该画面上，并且未被查看的新进入信息项的数量作为“未读取”项的数量被显示在该画面上。
在图11中，例如，针对“常见问题”类别的图标53示出“已读取：1；未读：4”标记61b，以便理解已被查看的新进入信息项的数量为1，未被查看的新进入信息项的数量为4，并且新进入信息项的总数为5。
现在将给出用于根据存储在设备信息存储单元36中的设备信息从由新输入信息接收单元31从服务器设备40接收到的新进入信息项中选择与该图像形成设备10有关的新进入信息项并将所选择的新进入信息项添加到帮助信息项的列表中的图像形成设备10的操作的描述。
虽然图1中示出了单个图像形成设备10，但服务器设备40将帮助信息分发给具有不同功能或规格的各种图像形成设备10。因此，无论图像形成设备10的功能或规格如何，服务器设备40都以统一的方式分发帮助信息。
对于不具有扫描功能的图像形成设备10，与扫描功能有关的帮助信息项是无用的，并且不需要将这样的帮助信息项添加到帮助信息项的列表中或提供新到达通知。
因此，当新进入信息接收单元31接收到新进入信息项时，控制单元34在帮助画面上仅显示所接收到的新进入信息项中的与图像形成设备10所支持的功能有关的新进入信息项的数量作为图标53上的标记。
此外，当新进入信息接收单元31接收到新进入信息项时，控制单元34在帮助画面上仅显示所接收到的新进入信息项中的满足图像形成设备10的规格的新进入信息的数量作为图标53上的标记。
可以包括确定是否存在满足图像形成设备10的规格的任何新进入信息项的确定单元。
图12示出了存储在设备信息存储单元36中的设备信息的示例。
在图12所示的示例设备信息中，存储以下规格：目的地国家“日本”、自动送稿器“可用”、型号名称“d5575”、打印速度“每分钟75页”、手动送纸选项“可用”。
将给出在上述设备信息已被登记的情况下通过新进入信息接收单元31接收图13所示的新进入信息的描述。
在图13所示的示例新进入信息中，从服务器设备40传送的新进入信息项包括独立于设备的功能的新进入信息项和依赖于设备的功能的新进入信息项。
当接收到上述新进入信息项时，控制单元34针对独立于设备的功能的新进入信息项对接收到的新进入信息项的数量计数，作为附加到帮助画面上的相应图标的标记61中的数量。具体地，在图13中，将针对“常见问题”类别的新进入信息项的数量加“2”，将针对“扫描”类别的新进入信息项的数量加“1”，将针对“地址登记/变更”类别的新进入信息项的数量加“1”。
然后，控制单元34参考图12所示的设备信息以根据设备的功能仅对新进入信息项中的满足图像形成设备10的功能或规格的新进入信息项的数量进行计数，作为标记61中的数量。
例如，存在针对“打印”类别的两种新进入信息，即，关于低速机器的新进入信息和关于高速机器的新进入信息。甚至在这种情况下，如果图像形成设备10是低速机器，则控制单元34也仅对与利用低速机器的打印有关的新进入信息项的数量进行计数。如果针对“打印”类别的新进入信息项与使用手动送纸槽打印明信片有关，则控制单元34通过参考图12所示的设备信息确认图像形成设备10具有手动送纸选项，并且对针对其提供了新到达通知的新进入信息项的数量进行计数。
在某些情况下，新进入信息包括用于显示帮助信息的详情的说明画面的显示数据。当要显示接收到的帮助信息时，显示满足图像形成设备10的功能/规格的帮助信息。
例如，将参考图14和图15来描述根据图像形成设备10是高速机器还是低速机器来显示不同内容的示例。
图14示出了当图像形成设备10是高速机器时的帮助信息的示例显示画面。所示的显示画面是当从针对图6所示的“扫描”类别的帮助信息项的列表中选择并显示具有内容“来自自动送稿器的扫描图像上的线/条纹”的帮助信息项时所显示的示例显示画面。
图15示出了当图像形成设备10是低速机器时的帮助信息的示例显示画面。如图15所示，即使执行与上述相似的操作，由于图像形成设备10是低速机器，所显示的内容也对应于低速机器的外观。
在该示例性实施方式中，本发明应用于用于参考关于针对在菜单画面上显示的多个图标的相应功能的帮助信息的帮助图标。然而，本发明不限于针对帮助信息的应用，并且也适用于在与多个图标的画面相同的画面上显示用于提供或参考与多个图标有关的信息的图标的情况。
第二示例性实施方式
将描述本发明的第二示例性实施方式。
在上述第一示例性实施方式中，本发明通过示例的方式被应用于诸如多功能外围设备的图像形成设备10。在本发明的第二示例性实施方式中，本发明通过示例的方式被应用于诸如图16所示的智能手机的移动电话设备20。
根据本示例性实施方式的移动电话设备20包括接收器，该接收器接收诸如电子邮件的信息，并且被配置为执行控制以计算由该接收器接收到的电子邮件中的满足预设条件的电子邮件(此后称为电子邮件)的数量，并显示所计算的电子邮件的数量作为用于激活用于参考接收到的电子邮件的程序的图标上的标记。
将给出如下描述：仅对从发送器发送的其地址信息被登记在存储在移动电话设备20中的地址簿数据中的电子邮件的数量进行计数，作为计算满足预设条件的电子邮件的数量的示例。例如，包括确定地址信息是否被登记在地址簿数据中的确定单元。
图16示出了传统移动电话设备920上的示例显示画面，接收到的电子邮件的总数被显示在该示例显示画面上作为用于激活用于发送和接收电子邮件的应用程序(以下称为电子邮件应用)的图标上的标记。
在图16中，指示接收到的电子邮件的总数的数量“723”被显示在移动电话设备920的显示画面上作为电子邮件应用图标91的右上角中的标记992。
相比之下，将参照图17a和图17b来描述应用了上述技术的根据本示例性实施方式的移动电话设备20上的示例显示画面。
在图17a中，指示接收到的电子邮件中的来自登记在地址簿中的地址的电子邮件的总数的数量“43”被显示在移动电话设备20的显示画面上作为电子邮件应用图标91的右上角中的标记92a。
在图17b中，指示接收到的电子邮件中的来自登记在地址簿中的地址的电子邮件的总数的数量“43”以及指示接收到的电子邮件的总数的数量“723”都被显示在移动电话设备20的显示画面上作为电子邮件应用图标91的右上角中的标记92b。
将参照图18所示的流程图来描述用于实现上述处理的移动电话设备20的计数方法。
当移动电话设备20的接收器接收到新电子邮件时(步骤s101)，该移动电话设备20确定接收到的电子邮件的发件人的地址是否是登记在地址簿中的地址中的一个(步骤s102)。
如果发件人的地址是地址簿中登记的地址中的一个，则移动电话设备20将来自登记在地址簿中的地址的电子邮件的数量加1(步骤s103)。
移动电话设备20重复执行上述处理，以累计接收到的电子邮件中的来自登记在地址簿中的地址的电子邮件的数量，以显示累计的电子邮件的数量。为了以图17b所示的方式计数并显示接收到的电子邮件的总数，在步骤s101与s102之间插入用于对接收到的电子邮件的数量进行计数的处理。
如在该示例性实施方式中，不仅接收到的电子邮件的总数而且从登记在地址簿中的地址发送的电子邮件的数量均被计数并显示作为图标上的标记。这允许用户观察显示的标记来掌握有意义的电子邮件的数量，而不是不需要的或未经请求的电子邮件的数量，并且可以防止用户分散注意力。
示例性修改
在上述第一示例性实施方式中，本发明被应用于图像形成设备。然而，本发明不限于该示例性实施方式，并且也可以应用于诸如智能电话、个人计算机或平板电脑终端设备的任何其它信息处理设备。
已经出于说明和描述目的提供了本发明的示例性实施方式的前述描述。其并不旨在是详尽的或将本发明限于公开的具体形式。明显地，对于本领域技术人员来说许多修改和变型将是显而易见的。选择并描述实施方式以最好地解释本发明的原理及其实际应用，从而使本领域技术人员能够理解本发明的各种实施例以及适于所预期的特定用户的各种修改例。旨在通过以下权利要求及其等同物来限定本发明的范围。