复合机的维护系统及存储介质的制作方法

本发明的实施方式涉及复合机的维护系统以及程序。

实施方式的复合机的维护系统是经由便携式设备来监视、推荐和更新复合机的系统。便携式设备从复合机(除此之外，还被称为图像形成装置、多功能外围装置或多功能外围设备等)的机队获取设备状态数据并发送给云服务。基于由云服务根据该设备状态数据而决定的提案，提供复合机的用户能够选择的设备变更。

背景技术：

复合机等文档处理装置包括打印机、复印机、扫描仪以及电子邮件网关。最近以来，具有这些功能中的两个以上的装置设备在办公环境中设置有多个。这些装置设备被称为多功能外围设备(mfp)或多功能设备(mfd)。在本说明书中使用的mfp被理解为单独或者与上述功能中的其他功能组合而包含打印机。并且，还希望理解，还可以使用任何适当的文档处理装置。

技术实现要素：

发明要解决的课题

在许多商业中，正在使用多个复合机(下文中简称为“mfp”)。为了改善针对多个mfp的设备动作或者用户便利性，有时极其难以决定能够进行什么。

例如，在云服务系统中提供的已知的推荐引擎，经常为根据其他同样的用户和/或产品的特性而向用户推荐产品和服务而被使用。现在，已知有基于mfp的特性来预测各用户使用的mfp的故障等的技术。然而，对于处于商业环境中的大多数用户来说，接受云服务的环境不完善，难以为了解决问题而使用该预测数据。

本发明所要解决的课题在于提供一种复合机的维护系统以及程序，该复合机的维护系统简单地调整使用便携式设备来接受云服务的环境，进而监视、推荐以及更新复合机。

用于解决课题的方案

实施方式所涉及的复合机的维护系统具备：多个复合机；便携式设备，从所述多个复合机接收设备状态数据；以及云服务服务器，根据所述设备状态数据来进行一个以上的所述复合机的维护诊断并生成推荐数据。所述便携式设备的处理器当从所述多个复合机接收到各自的所述设备状态数据时，生成与该设备状态数据对应的机队数据，将生成的所述机队数据发送到所述云服务服务器，响应于所述机队数据的发送而从所述云服务服务器接收所述推荐数据，与接收到的所述推荐数据对应地在显示器上显示变更选项，响应于所述显示而接收用户指令，按照接收到的所述用户指令而向一个以上的复合机发送设备重构指令。

附图说明

图1是表示实施方式所涉及的复合机的维护系统的例示性构成的图。

图2是表示包含复合机所具备的文档呈现系统的网络化数字装置的成构的图。

图3是表示智能手机或平板电脑等数字设备系统的例示性构成的图。

图4是表示复合机用户和一个或多个复合机和智能手机应用程序之间的交互的例示性的处理方式的图。

图5是表示用于经由便携式设备来监视、推荐、更新复合机的维护系统的例示性的处理方式的图。

图6是表示用于经由便携式设备来监视、推荐、更新复合机的系统的例示性的硬件构成的图。

符号说明

100、维护系统；104、108、112、408、504、604、mfp(复合机)；116、网络、518、云系统、612、服务器(云服务)；120、510、608、智能手机(移动设备)；200、文件呈现系统；201、控制器；202、cpu；204、rom；206、ram；208、存储器接口；210、网络接口；212、总线；214、nic；216、存储器；218、wifi；221、硬件监视器；222、文件处理接口；226、蓝牙接口；228、nfc接口；240、复印硬件；242、扫描硬件；244、打印硬件；246、fax硬件；300、数字设备系统；304、处理器；306、存储器接口；308、存储器；310、rom；312、ram；314、总线；330、网络接口控制器；338、无线/有线网络接口；340、用户输入输出接口；346、显示生成装置；344、触摸屏显示器。

具体实施方式

对在本说明书中公开的系统以及程序，作为例子，参照附图进行详细说明。可理解的是，对公开、说明过的例子、配置、构成、构成要素、要素、装置、设备方法、系统等的修正是能够适当进行的，能够期望用于特定的应用。在本公开中，特定的技法、配置等的任意的识别是与已提示的特定的例子相关联、或者只不过是这样的技法、配置等的一般性的说明中的任意一个。特定的详细或实施例的特定只要没有特别指定为这样的特定或实施例，则并不意图解释为且不应被解释为必须或限制。

在本说明书中说明的例示性的实施方式构成为，使用用户所持有的智能手机或者平板电脑等便携式设备，并基于来自机队或其他类似类型的机队设备等的设备状态数据(也称为“机队数据”)而获取/显示用户设备的预测(prediction)和/或推荐(recommadation)，由此提供一种用于帮助避免每当所持有的复合机等发生故障时进行服务调用的必要性、或减少服务调用的频率的系统以及程序。

设备应用程序(以下，使用智能手机应用程序系统进行说明)能够从用户所持有的复合机收集设备状态数据，以获知哪个复合机机器需要注意。智能手机应用程序系统还对管理复合机的终端用户提供问题的警报、问题发生之前的预测、以及关于终端用户为了能够解决问题本身而应该做什么的对策。并且，智能手机应用程序系统可以使终端用户对复合机的构成选项进行评论、选择、安装以使设备使用最优化，因此，能够基于需求、使用及其他顾客使用或购入数据来提供推荐。

图1是表示实施方式所涉及的复合机的维护系统的例示性构成例的图。

在复合机的维护系统100中，作为复合机的mfp104、108以及112既可以是相同类型的mfp，也可以是不同类型的mfp，适当地包含任意数量的mfp。mfp104、108和112有时也被称为机队mfp。在图示的例子中，mfp104以及mfp108共享相同的功能，mfp112具有不同的功能。各mfp104、108以及112经由赋予给它们的ip地址等而根据固有的标识符被适当地识别。各mfp104、108以及112的列表能够通过网络设备的发现、或者设备的手动追加或删除等来自动地进行。

图1的便携式设备(在此，示出智能手机120为例)能够通过任意适当的有线或者无线手段并经由局域网(lan)、能够包含因特网的广域网(wan)、或者它们的任意适当的组合的网络116与机队mfp104、108以及112进行数据通信。智能手机120等便携式设备能够发现各mfp104、108以及112等已进行网络连接的设备(设备发现150)。机队mfp104、108和112可以根据设备发现150而作为设备响应152将设备状态数据提供给智能手机120。

智能手机120具有被适当地整合为触摸屏显示器128的、包括用户输入和显示的用户界面。来自机队mfp104、108及112的设备状态数据包含“硬件设定数据”、“软件设定数据”及“设备设定数据”等。

“软件设定数据”中包含固件、操作系统os或mfp上的应用程序的标识符，在“软件设定数据”中包含版本信息。在“硬件设定数据”中包含能够使用的硬件资源，例如整理器、纸张托盘、近距离通信(nfc)读取器、bluetooth(注册商标)、wi-fi、键盘、扫描仪、订书机或打孔机的有无等。“设备设定数据”包含色调剂、油墨或纸等消耗品的水平。另外，“设备设定数据”能够包含设备警报、设备错误或者错误状态、温度或者湿度水平等传感器读取值以及页计数信息。

在图1的示例中，从机队mfp104、108和112报告的上述机队数据158作为机队数据从智能手机120被传送到服务器124。服务器124是云服务服务器，其经由网络116而与机队mfp104、108和112连接，可以支持机队mfp104、108和112。服务器124对汇总后的机队数据进行分析，将故障等的预测(prediction)156返回至智能手机120，并且将用于在智能手机120的触摸屏显示器128上显示的修正推荐(modificationrecommendation)160等的预测返回至智能手机120。

在图1的智能手机120上显示的示例中，在触摸屏显示器128上示出通知(notification)130、预测(prediction)132和推荐(recommendation)136的各项目的状况。在推荐(recommendation)136显示固件或应用程序等一个或多个软件的追加或删除、硬件的追加、删除或设备设定的变更等。设备设定的例子包括设备策略、硬件构成、软件构成或设备构成。例示性的设备构成能够包括安全设定的构成、“经济模式”等节能设定、或者追加到用户界面的访问性模式。另外，在触摸屏显示器128上显示包含被监视的mfp104、108以及112的错误级别或使用级别等mfp信息的仪表板报告140。

该推荐(recommendation)服务向智能手机120或平板电脑的应用程序适当地提供应用程序接口(api)方式的接口。通过该api，智能手机120能够将在本地已发现的mfp104、108以及112的设备状态数据转送到服务器124的云服务，接收推荐(recommendation)，并在推荐(recommendation)被更新了时接收通知。

智能手机120或者平板电脑的应用程序包括后述的对用户(顾客)进行注册的方法、发现局域网lan上的mfp设备的机队的方法、生成警报的方法、以及与服务器124的后端云服务进行接口的方法。该应用程序也生成与用户设备交互用的用户界面。

在图1的维护系统100中，持有智能手机120的用户首先需要将自己自身作为所发现的设备机队的应用程序用户以及所有者注册到系统中。智能手机120的应用程序检测本地网络等用户的网络116上的mfp104、108以及112，形成mfp设备列表。mfp设备列表中的设备的序列号等识别信息被保存在本地。该信息也借由机队数据158被发送到服务器124的云服务。在发送之后，服务器124的云服务将修正推荐160返回至智能手机120的应用程序。此后，应用程序将这些修正推荐160显示给用户。用户可以选择推荐事项。应用程序为了设备更新154而与mfp装置进行接口。在智能手机120的应用程序中包含定期轮询mfp104、108以及112来收集信息进而确认设备状态的功能。该轮询功能在应用程序正在使用的情况下在前台适当地执行，在应用程序已关闭的情况下在后台适当地执行。该轮询功能对智能手机120的用户提供连续性的状态监视。为了能够购入推荐的设备或服务，服务器124的云服务能够与购入系统适当地进行接口。

图2示出了包括在图1的mfp104、108和112这样的机队mfp内所适当包含的文档呈现系统200在内的网络化的数字装置的例示性的实施方式。可理解，mfp自身包括作为计算机系统的智能控制器201。控制器201包含像由处理器(cpu)202示出这样的一个以上的处理器。处理器202经由数据总线212而适当地与只读存储器(rom)204、随机存取存储器(ram)206等非易失性存储器的访问(读出和/或写入)相关联。

另外，如本领域技术人员所理解的那样，处理器202与由硬盘、光盘、固态硬盘、基于云端的存储器或者任意的其他适当的数据存储器适当地构成的存储器216和用于读写数据的存储器接口208进行数据通信。

处理器202还与提供向网络接口控制器(nic)214的接口的网络接口(i/f)210进行数据通信。网络接口210提供向任意适当的有线或者物理网络连接220的数据路径，或者经由wifi218等无线网络接口提供向无线数据连接的数据路径。作为无线连接的例子，有蜂窝、wi-fi、无线通用串行总线(无线usb)、卫星等。作为有线接口的例子，有以太网(注册商标)、usb、ieee1394(firewire)、lightning、电话线路等。处理器202还与硬件监视器221进行数据通信，适当地蓄积来自未图示的子组件、传感器、数字温度计等的状态数据，适当地生成包含设备错误代码等设备代码的数字状态数据。处理器202还可以经由数据总线212而与文档处理器接口222、蓝牙接口226和nfc接口228进行数据通信。

处理器202还能够与用于提供与显示器、键盘、鼠标、轨迹球、触摸屏等用户周边设备之间的数据通信的任意适当的用户输入输出(i/o)接口(未图示)进行数据通信。

文档处理器接口222适合于与mfp功能单元250之间的数据通信。在图示的例子中，mfp功能单元250包括：由复印硬件240适当地构成的复印引擎、由扫描硬件242适当地构成的扫描引擎、由打印硬件244适当地构成的打印引擎以及由传真硬件246适当地构成的传真引擎。可以理解，mfp功能单元250由包括任意适当的硬件或软件平台的智能单元适当地构成。

图3例示了图1所示的智能手机120或平板电脑等数字设备系统300的一例。数字设备系统300具有由处理器304图示那样的一个以上的处理器。处理器304经由数据总线314而适当地与只读存储器(rom)310和随机存取存储器(ram)312等非易失性存储器的访问(读出和/或写入)相关联。

另外，如本领域技术人员所理解的那样，处理器304执行与用于对由硬盘、光盘、固态硬盘或任意其他适当的数据存储装置等构成的数据存储器308进行读取或写入的存储器接口306之间的数据通信。

处理器304还执行与网络接口控制器(nic)330之间的数据通信，该网络接口控制器(nic)330提供向经由无线网络接口的适当的数字数据连接、或者装置连接的数据路径。对机队mfp104、108以及112或者服务器124的适当的数据连接经由局域网(lan)、能够包含因特网的广域网(wan)或者它们的任意适当的组合等无线/有线网络接口338进行。另外，为了进行数字数据连接，经由蓝牙、光数据转送、wi-fi直连等与mfp或服务器直接连接也是适当的。

处理器304还执行与用户输入输出(i/o)接口340之间的数据通信，该输入输出接口340与未图示的键盘、鼠标、轨迹球、触摸屏等同样地，经由显示发生器346而提供与触摸屏显示器344等用户周边设备之间的数据通信。可以理解，这些功能单元由包括任意适当的硬件或软件平台的智能单元适当地构成。

智能手机120或平板电脑等数字设备系统300是构成为从mfp104、108及112分别接收设备状态数据的数据接口。设备状态数据与已安装于各mfp的软件、已安装的软件版本、已安装的硬件、设备构成、消耗品水平、设备使用水平、设备错误和设备警报中的一个以上对应。在存储器308或ram312的存储器中存储与复合机的设备构成选项、软件安装选项和硬件安装选项中的一个以上对应的设定数据。并且，处理器304根据接收到的设备状态数据以及在存储器中存储的设定数据而对各mfp104、108以及112生成与预测设备故障、推荐设备维护和设备变更中的一个以上对应的报告数据。处理器304还经由无线/有线网络接口338而向相关联的mfp104、108以及112传送所生成的报告数据。

处理器304还生成包含对一个以上的mfp推荐的软件变更的报告数据。进一步，生成包含对一个以上的mfp推荐的硬件变更的报告数据。更进一步，还生成包含对一个以上的mfp推荐的设备设定变更的报告数据。

处理器304还生成包含与接收到的设备状态数据相关联的仪表板报告(图1的符号140)的报告数据。并且，生成包含已识别出的mfp的一个以上的故障预测的报告数据。

数字设备系统300响应于由关联的服务器124传送的报告数据而从服务器124接收软件安装指令或设备重构指令。处理器304根据接收到的指令来指示软件的安装或一个以上的mfp的重构。

当实施方式的处理器304进一步从各mfp104、108以及112接收到设备状态数据(152)时，实施方式的处理器304生成与接收到的设备状态数据对应的机队数据。处理器304经由无线/有线网络接口338向相关联的服务器124发送已生成的机队数据，响应于机队数据的发送而从服务器124接收mfp变更推荐数据。处理器304与接收到的mfp变更推荐数据对应地在触摸屏显示器344(图1的符号128)上生成变更选项的显示，并响应于所显示的变更选项而接收用户指令。处理器304根据接收到的用户指令而向关联的mfp发送设备重构指令154。设备重构指令154包含设备设定变更、设备软件变更和设备硬件变更中的一个以上。

在处理器304接收到的设备状态数据中包含硬件设定数据、软件设定数据和设备设定数据中的一个以上。另外，硬件设定数据包含整理器、纸张托盘、近距离通信(nfc)读取器、键盘和扫描仪中的一个以上的构成。软件设定数据包含固件属性和软件属性中的一个以上。设备设定数据包含安全设定、功率使用设定和访问性设定中的一个以上。设备状态数据还包含消耗品水平、设备警报和设备错误状态中的一个以上。

图4表示在图1的智能手机120上适当执行的智能手机应用程序系统400。智能手机应用程序系统400表示用户404、一个或多个作为mfp的一例的mfp408、智能手机应用程序412、推荐服务416以及设备数据汇集服务420之间的交互。其中，应理解的是，推荐服务416以及设备数据汇集服务420是云服务，由图1的服务器124那样的一个以上的云服务器适当地进行。

智能手机应用程序系统400通过用户404使用智能手机120在块422中对智能手机应用程序412输入用户个人资料而开始，在块424中对智能手机应用程序412进行用户注册。并且，在块426中，也对服务器124的推荐服务416进行用户注册。

机队mfp408汇集设备状态数据(以下，有时也称为设备数据)。智能手机应用程序412收集来自机队mfp408的机队数据。该机队数据被发送到服务器124的云服务，用于提供与云服务中的mfp设备的再设定、软件的变更或者硬件的变更等相关的预测和提案的处理及分析。接着，智能手机应用程序412从服务器124的云服务接收推荐数据，为了帮助用户进行智能的产品的构成选择，向用户提示该推荐数据。由此，向用户提供问题的预测、警报的发行以及解决信息，因此有助于避免用户进行不必要的服务调用。

返回到图4，在块428中，机队mfp408将用于发现的机队数据(图1中的设备响应152)发送到智能手机应用程序412。于是，在块432中，智能手机应用程序412收集该机队数据作为“已发现的设备数据”，在块434中将“已发现的设备数据”的列表发送到进行云服务的服务器124的推荐服务416。另一方面，服务器124的设备数据汇集服务420在块440的后台经由网络116从mfp408汇集有设备数据，在块442中向推荐服务416的推荐引擎供给该设备数据。推荐服务416在块436中使用来自块434的“已发现的设备数据”和来自块442的推荐引擎输出来执行推荐检查，在块446中生成“推荐(recommendation)”。这些生成的推荐通过块448与智能手机应用程序412通信，在块450中向用户404进行推荐显示(例如，图1的推荐136的显示)。用户404参照所显示的推荐视图，在块454中选择输入一个或者多个升级或者变更提案，并发送给智能手机应用程序412。智能手机应用程序412在块456中生成用户显示，显示、检查结果和推荐。然后，将推荐从智能手机应用程序412发送至机队mfp408，机队mfp408在块458中应用来自用户选择的更新或变更。

此外，在图4的示例中，机队mfp408在块460中将用于发现的设备状态数据发送到智能手机应用程序412。智能手机应用程序412在块464中对“已发现的设备数据”进行轮询来创建“设备状态名册”，在块468中生成作为结果而产生的警报。并且，将设备状态名册从智能手机应用程序412传送给推荐服务416，推荐服务416在块470中生成对应的预测。已创建的预测经由智能手机应用程序412传送给用户404，在块474中阅览所生成的警报和预测。

图5表示用于经由智能手机510来监视、推荐、更新mfp504的系统的概要500。mfp504包含用于发现输出管理的web服务接口506，适当地经由snmp接口502提供所发现的设备数据。作为web服务接口506的例子，可举出能够从申请人获得的topaccess。mfp504还包括设备维护(ecc)代理512。可以通过ecc代理512并使用申请人的ebridgecloudconnect(ecc)等系统来远程监视、更新或构成mfp504。智能手机系统508包括智能手机510以及智能手机应用程序514。智能手机系统508发现诸如mfp504的机队mfp，并获取所发现的设备数据。智能手机系统508还能够对mfp504指示设备的更新、修正或构成。智能手机系统508与服务器124的云系统518进行通信。云系统518包括推荐服务524、eccmfp维护服务528和根据需要来辅助用户的虚拟助理530。

在智能手机应用程序514中执行在mfp504与云系统518之间的以下的功能。

·确认所发现的mfp构成

·使机队联合顾客

·将mfp和顾客数据报告给网络服务器ws

·获取选项、推荐、其他列表

·选择、购入选项

·安装、构成选项

·构成警报类型

·从轮询、警报、web服务器ws获取mfp

·向用户显示通知

·阅览使用报告/仪表板

·获取在线/自助、视频、教程

·与服务帮助台聊天，解决问题

·发送服务请求

图6表示用于经由智能手机608来监视、推荐、更新mfp604的系统600的硬件的例示性的实施方式。

在图6示出机队mfp604、智能手机608和云服务612(图1中的服务器124的服务)之间的交互。在机队mfp604中，具有用于更新(update)、安装或卸载的应用程序代码变更。

智能手机608能够显示伴随色调剂用完或纸张用完的更换等自助服务信息636。另外，智能手机608也作为用于作为被推荐功能638的知识库检索或者助理聊天的网关而发挥功能。云服务612经由接口614和通知服务接口618而与智能手机608进行交互。接口614包括web服务接口(ws)622。智能手机608能够响应于各种请求而从云服务612接收与sn输入、推荐响应、选择/更新序列等相关联的响应。通知服务接口618从云服务612向智能手机608借由块632适当地提供与新推荐、应用程序、产品、服务等相关联的信息的通知。

在上述的图1的例示性的实施方式中，智能手机120或平板电脑等便携式设备与应用程序一起提供向服务器124的后端云服务的访问。服务器124的后端云服务包括数据收集(聚合器)和推荐(recommendation)服务。数据收集(聚合器)从经由服务器124的网络116而与后端云服务连接的mfp设备收集配置数据等设备状态数据，并保存以用于处理。推荐(recommendation)服务使用已收集、保存的汇总数据来对提供数据的全部的mfp设备的配置进行分析。该分析的结果是一系列的推荐事项。如图6的块640、642、644所示，推荐(recommendation)服务634例如被分类为应用程序、机队设定、hw产品、专业服务、预测(prediction)、故障修复服务等。

块640的应用程序可以包括为了向终端用户提供附加价值而能够装载到mfp设备的应用程序。块640的机队设定可以包括安全性、节能、生态友好、访问性以及便利性等的设定。块640的hw产品可以包括安装在mfp设备中的选项或者用于使使用最优化的追加设备。在块642的专业服务中包括用于成本、安全性、最优化、配置以及其他理由的机队评价。通过使用块630的预测(prediction)，可以向终端用户提醒与终端用户的mfp设备有关的潜在问题，并提供用于解决的手段。块644的故障修复服务是为了修理发生了故障的mfp设备而对服务组织施加的呼叫。

如以上详细说明的那样，实施方式所涉及的复合机的维护系统具备：多个复合机104、108以及112；便携式设备120，其从多个复合机104、108以及112接收设备状态数据152；以及云服务服务器124，其根据设备状态数据152来进行一个以上的复合机的维护诊断并生成推荐数据，其中便携式设备120的处理器304当从多个复合机104、108及112接收到各自的设备状态数据152时，生成与设备状态数据152对应的机队数据158，将生成的机队数据158发送到云服务服务器124，响应于机队数据158的发送而从云服务服务器124接收修正推荐160的数据，与接收到的修正推荐160的数据对应地在触摸屏显示器128上显示变更选项130、132、136或140，响应于此而接收用户指令，根据接收到的用户指令向一个以上的复合机104、108或112发送设备重构指令152，因此能够从用户所持有的复合机104、108及112收集设备状态数据152并提供给云服务服务器124。由此，便携式设备120能够对管理复合机的终端用户提供问题的警报、问题发生之前的预测、以及关于终端用户为了能够解决问题本身而应该做什么的对策。另外，终端用户能够对复合机的构成选项进行评论、选择、安装以使设备使用最优化，因此，能够基于需求、使用以及其他的顾客使用或者购入数据来提供推荐。其结果，能够有助于避免每当持有的复合机等发生故障时进行服务调用的必要性、或者能够减少服务调用的频率。

另外，在实施方式所涉及的复合机的维护系统中，处理器304生成包含对一个以上的复合机104、108或者112推荐的软件变更的报告数据640，因此能够容易地支持软件变更。

另外，在实施方式所涉及的复合机的维护系统中，处理器304生成包含对一个以上的复合机104、108或者112推荐的硬件变更的报告数据640，因此能够容易地支持硬件变更。

另外，在实施方式所涉及的复合机的维护系统中，处理器304生成包含对一个以上的复合机104、108或者112推荐的设备设定变更的报告数据640，因此能够容易地支持设备设定变更。

另外，在实施方式所涉及的复合机的维护系统中，处理器304生成包含与接收到的设备状态数据152相关联的仪表板报告140的报告数据并显示在触摸屏显示器128上，因此能够通过显示包含错误级别或者使用级别等mfp信息的仪表板数据140来容易地掌握复合机104、108以及112的设备状况。

另外，在实施方式所涉及的复合机的维护系统中，处理器304生成包含识别出的复合机的一个以上的故障预测132的报告数据，因此能够在便携式设备120的触摸屏显示器128中获知复合机104、108以及112的故障的预测状况。

另外，在实施方式所涉及的复合机的维护系统中，设备重构指令152包含软件变更、硬件变更和设备设定变更中的一个以上，因此能够容易地进行关联的复合机的软件、硬件、设备设定的变更。

虽然说明了几个实施方式，但这些实施方式只是作为示例而提出的，并非旨在限制发明的范围。这些实施方式能够以其他各种方式进行实施，能够在不脱离发明的宗旨的范围内进行各种省略、替换、变更。这些实施方式及其变形被包括在发明的范围和宗旨中，同样地被包括在权利要求书所记载的发明及其均等的范围内。