昂。一些实施例还设想出自CPE侧提供多信道系统的完整能力。在一个方面中，网络提供用于形成在CPE侧上使用的政策的某些参数。然而，多信道系统的提供仍由CPE侧负责。
[0110]在图7所示的一个实施例中，根据实施例的本发明解决方案设想出并且提供了用于在一个CPE箱70中提供所述多信道功能的完整解决方案。箱被视为闭合单元，所述闭合单元在壳体内包含至少一个调制解调器。箱可为整体式的或可运输的单元。这包括政策设定，所述政策设定判断对不同信道应用何种负荷或平衡。其也可包括对不同协议进行调制及/或解调、及/或将来自不同信道的信号转译到另一专属协议。箱70经由第一链路72 (例如，DSL)及第二链路73 (例如，LTE)与提供商网络71进行通信。
[0111]在图8所示替代实施例中，设想在一个或多个CPE箱81中提供部分解决方案并且提供远程部分作为扩展器单元82，扩展器单元82提供一种或多种链路能力以连接至专属协议。在下图中，显示CPE箱81(在具有圆角的框中)是单独的单元，其与扩展器82物理上分离开或远离扩展器82。
[0112]扩展器82可经由任何合适的协议链接至CPE箱81，例如经由USB连接或以太网连接抑或无线连接。CPE箱82经由第一链路(例如包括上行链路方向)84(例如DSL链路)与提供商网络83进行通信。此外，经由扩展器82提供另一链路86(例如LTE链路)以提供网络83。如框80所指示，CPE箱81与扩展器82 —起提供与图7所示CPE箱70实质上相同的功能。
[0113]在一个实施例中，扩展器(例如，扩展器82)通过提供与目标协议进行连接及/或通信所需要的功能来提供所述双重信道系统或多信道系统的基本部分。举例而言，图8显示提供通往LTE网络的连接的扩展器。所提供的功能包括例如LTE收发器及解调器/调制器。在另一功能中，扩展器提供与LTE网络的双向通信。
[0114]因此，图8所示实施例中所考虑的是不将所有功能连接至在物理上处于一个IP箱中的多个信道或协议。这具有若干益处。作为其中一个益处，这允许当前DSL OEM提供遗留箱，可以最少的编程对所述遗留箱进行修改以提供如图8所示的箱81 —样的箱。其还允许OEM提供预先配备的箱以支持及检测外部链接或扩展器而无需花费高成本来改变箱的内部硬件。后者往往需要网络的每一个客户升级到新的箱，此需要客户为额外的设备或更昂贵的设备付费并且实现客户满意度。此外，在需要技术或设备升级时，显示客户会转移至其它网络。由于客户的这后一特征，OEM及网络宁愿自客户或用户角度作出最小改变，以防止客户转移至竞争者。
[0115]扩展器(如扩展器82)在一个实施例中被提供作为WAN扩展器，且在另一其它变型中被提供作为WLAN扩展器。通常，通往家庭、住宅或办公室的主箱或网关放置在通往建筑物的电话或DSL或缆线或光学连接附近。在许多情况下且在都市地区，主箱因此位于建筑物的地下室中。然而，移动信号强度及品质在地下区域中通常较差。这使得以LTE对箱进行辅助极为不便且在一些情况下实际上不可能。在例如公寓建筑物中，主路由器将不可能在地下室中实施LTE链接。扩展器82可包括:收发器，用于接收移动信号(图8所示LTE);转译器，将所述移动信号转译到在连接85上使用的另一协议；以及收发器，经由通往箱81的连接85来调制及传送经转译的信号。
[0116]转到本发明解决方案的另一实施例，提供一种中央网关，所述中央网关提供可位于中央位置或主要位置(例如地下室)中的一个或多个客户以及使与所述网关耦合的多个LTE链路进行通信的能力。举例而言，提供主箱是为了操纵来自不同LTE链路的通信量。这可通过为每一个扩展器提供不同供应商名称来实现。因此，建筑物中期望耦合LTE及扩展其带宽的每一个客户只需要购买扩展器并将扩展器插入其家庭、住宅或公寓处。
[0117]现在返回到可放置在远离主箱的位置上的扩展器的概念，这使LTE扩展器能够定位于就强度或品质而言更适合或最适合接收移动信号的位置。这大大有益于客户，因为这是真正的即插即用且用户无需为将单元连接至主箱或网关而担心。这也大大有益于网络运营商，因为运营商不需要派出维修人员来升级或安装移动上行链路。除其它所述益处之外，扩展器还为所有各方实现了大的节约。
[0118]为将扩展器连接至主箱，设想可通过任何已知或未来将已知的方式来耦合扩展器，包括通过无线、WLAN、电力线、光学器件、缆线、电话等来耦合。在一个方面中，实施例设想提供WLAN连接，且在一个方面中提供位于扩展器单元内的WLAN收发器。扩展器单元的带宽被设想为例如5GHz。在以电力线连接时，用户只需将扩展器插到墙壁中，且所述单元由电力插座供电并且耦合至主箱。在此种情形中，扩展器包括电力线收发器。就此而言，无论选择哪种通信方法与主箱进行通信，均可提供兼容的收发器及/或调制器/解调器。
[0119]在实施例中，扩展器本身是整体式装置，即独立单元，例如是具有壳体的简单的箱。所述壳体可被设计成适用于家庭、住宅或办公室的任何合适的或美观的形式，例如火警警报器、电话、灯开关或任何安装在或不安装在墙壁或其它固定装置上的箱。如下图中所示，扩展器看起来像插到电力插座中的电力适配器单元。如上所述，电力插座可提供经由例如电力线通信协议通往主箱的连接。在另一变型中，扩展器包括无线或WLAN收发器以与主箱进行通信。当然，扩展器可由电池或PC供电并且可呈USB条的形式且由USB端口电力接脚供电。在图9A及图9B中显示其实例。
[0120]现在将论述扩展器的提供。已经提到主箱可相对容易地加以修改。这可由用户通过自例如合格提供商网站上的来源上传插件或其它补丁而在软件或固件中远程地执行。作为另外一种选择或另外，扩展器可具有上传至单元中的软件。在后一种情形中，扩展器可连接至PC或膝上型PC。在这种情形中，可提供安装软件以指导用户安装新的软件。
[0121]在上图的另一实施例中，提供一种用于指示移动信号或LTE信号的信号强度或信号品质的指示器，例如灯或LED。在一个布置中，指示器可设置在扩展器壳体上以易于用户观察。用户可接着围绕房子、住宅或办公室移动并且确定用于定位及放置扩展器的一个或多个最佳地点。为实现完全的移动性，由电池或PC供电的扩展器将允许用户围绕所述空间自由移动以确定最佳信号位置。还提供检测器，以检测信号的信号强度或品质。所属领域的技术人员将理解如何实作检测器来检测移动信号的信号强度。
[0122]现在转到扩展器的CPE箱或主箱，主箱检测扩展器的存在。在一个方面中，扩展器以无线或电力线方式或其它方式发出信号，且所发出的信号被接收。所发出的信号可包括例如信标信号(例如802.1lWALN信标)，并且也可包括扩展器的ID。主箱也可设置有自动检测机构。亦即，主箱自动感测所发出的信号并且启动连接程序以连接至扩展器。在WLAN中，在802.11标准中提供握手程序(handshaking procedure)。
[0123]扩展器还被配置成提供扩展器与主箱之间的点对点连接。传输方式可为直接的且不需要封包。然而，在一个变型中，提供对信号的封包，例如扩展器与主箱之间的IP封包，即利用已提到的协议(例如，WLAN)来提供。所述信号可由封装器封装到封包中。
[0124]在根据实施例的再一配置中，本发明解决方案在扩展器与主箱之间提供专属格式或信令。如已提及，扩展器的供应商ID可被视为此种专属格式或协议的一个实例。因此，提供主箱或基本箱与扩展器之间的点对点链路，且扩展器与基本箱一起提供双重上行链路接合系统。如所提及，在一种配置中，除了可能由网络侧提供参数方面的一些基本导则以使主箱可实施某些政策外，主箱与扩展器无需借助于网络侧便能提供双重链路。
[0125]主箱或CPE基本装置将提供双重上行链路的另一支链路，在实例性情形中，这将是DSL链路。主箱将对负荷进行平衡，并且采用可基于政策的算法来判断将利用链路之间的何种平衡。
[0126]接着，参见图10至图13，将阐释用于在两个上行链路(如所论述的两个上行链路，例如图7及图8中所示的第一 DSL链路及第二 LTE链路)之间分配数据的各种方法。
[0127]在图10中显示第一种方法。此处，DSL连接用作默认地进行数据路由的主链路。只有当负荷达到峰值，例如接近xDSL链路的最大容量(例如75%)时，第二链路(例如LTE链路)才被激活来分担负荷。由于第一链路一直处于现用状态，此在一些实施例中可使可靠性得到保证。在一些实施例中，此种方法可能对于零售市场具有吸引力，且DSL及LTE可由不同提供商提供。设定可为由用户控制的。此外，这一方法使LTE WAN的利用最小化(仅在需要时被激活)，从而可降低成本。此外，在此类方法中，在一些情形