专利名称：包含硬质和柔软咀嚼表面的动物咀嚼物品的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种动物咀嚼物品，更具体地说，涉及一种有硬质咀嚼表面和柔软咀嚼表面二者的动物咀嚼物品。更准确地说，本发明针对一种动物咀嚼物品，其中将一外部柔软的咀嚼层独特地构造，以便避免或尽量减少存在露出的边缘，因而降低了正在咀嚼的动物撕开或用别的方法损坏和/或弄碎该外部柔软的咀嚼层。因此这种构造保护比如包含柔软咀嚼层的模拟式宠物骨的柄体或主体部分的柔软外表面免予损坏，因而延长了咀嚼物品的使用寿命。
背景技术：
大多数狗都喜欢在东西上咀嚼，只不过因为偏爱物质硬度不同而爱好不同。某些狗喜欢在很硬的材料如牛骨，木头，尼龙或聚氨酯上咀嚼，另一些狗爱好较软的咀嚼物品如生皮，而还有另一些狗偏爱冻干的快餐。有些狗由于他们年龄的原因而不能在硬质物体上咀嚼。小狗有发育不全的牙齿，而老狗可能有患病的牙龈或者可能有部分牙齿已掉落。
除了不同狗的各种咀嚼希望和要求之外，还考虑到当降低设计用于咀嚼的材料硬度时，给定咀嚼作用的强度可能超过材料的强度，咀嚼物品易于更快地破坏。就此而言，曾试图提供一种咀嚼玩具，所述咀嚼玩具保持动物对柔软咀嚼介质的兴趣，但使柔软咀嚼介质在咀嚼环境中保持不损坏。
按照这些教导，先讨论标题为“复合咀嚼玩具”的美国专利No.6474 268。它公开了一种合成咀嚼玩具，所述咀嚼玩具据说是用两种不同材料制成。据说该玩具需要一种刚性合成构架，该构架支承一个较软的咀嚼部分。更准确地说，示出一种构架(图1-4)，同时把构架描述成在其尾端处有4个球形部分210，以模拟一种骨头形状。构架据说包括一个支承搁架220，所述支承搁架220具有内壁225，该内壁225限定一个细长椭圆形形状的一个开口226。构架200还据说包括支承壁230，所述支承壁230包围并垂直于搁架220，使得搁架向内延伸并垂直于支承壁230的内壁231。′268专利声称构架的刚度为咀嚼玩具提供结构、支承和持久性，及比较软的咀嚼部分可以对宠物的牙齿和牙龈提供有益的作用，或者提供更大的咀嚼快乐。
另外讨论标题为“骨形治疗装置”的美国专利No.5263436。它公开了一种用于狗的骨形治疗咀嚼玩具装置，所述玩具由模制成一定形状的材料构成，上述形状具有分布在其表面上的尖锐锥形尖峰。上述材料包括具有硬度为50-90的聚乙烯或聚酯或聚酰胺。
动物咀嚼物品的领域已经向前发展了，其中已出现许多针对的咀嚼物品，可以称之由食用成份组成。例如，先讨论由本受让人所拥有的下列美国专利标题为“模制的生皮咀嚼玩具”的美国专利No.5476069；标题为“蔬菜基狗咀嚼物品”的在1997年9月3日申请的美国专利申请No.08/923070，现在已成为美国专利No.6093427；标题“食用狗咀嚼物品”的在1997年10月25日申请的美国专利申请No.08/738423，现在已成为美国专利No.5 827 565；标题为“胡萝卜基狗咀嚼物品”的在1997年1月17日申请的美国专利申请No.08/784834，现在已成为美国专利No.5 941 197；标题为“加热可变化的食用狗咀嚼物品”的在1998年7月14日申请的美国专利申请No.09/114872，现在已成为美国专利No.6 180 161；标题为“改良的食用狗咀嚼物品”的在1998年8月21日申请的美国专利申请No.09/138804，现在已成为美国专利No.6 126 978；标题为“带有可变化纹理的小麦和酪素狗咀嚼物品”的在1998年7月15日申请的美国专利申请No.09/116070，现在已成为美国专利No.6 110 521；标题为“可加热变化的花生狗咀嚼物品”的在1998年7月15日中请的美国专利申请No.09/116555，现在已成为美国专利No.6 093 441；标题为“模制食用淀粉的方法”的在1999年1月8日公布的美国专利申请No.09/227,767，现在已成为美国专利No.6 159 516。
发明内容
因此本发明的目的是提供一种动物咀嚼物品，所述动物咀嚼物品提供具有不同硬度值的咀嚼表面，以便满足不同的咀嚼爱好，并且本发明提供一种比先有技术更简单，更经济，改良的和更耐久的设计。
因此，本发明一个相关的和更具体的目的是提供一种动物咀嚼物品，所述动物咀嚼物品提供具有不同硬度值的咀嚼表面，其中较软表面的边缘至少部分地在关键地方隐蔽，及其中上述边缘还可以用来将较软的表面固定到咀嚼物品上，因而减少了在边缘位置处撕开的倾向，因此增加了咀嚼玩具在咀嚼环境中预期的寿命。
供动物咀嚼用的动物咀嚼物品，包括主体部分和尾端件，所述主体部分包括具有一第一硬度的外层，上述主体部分具有各带一个边缘的第一和第二尾端部分，上述尾端件具有的硬度大于上述第一硬度。尾端件被构造成与上述主体部分接合，其中上述尾端件保护上述尾端件的边缘部分在上述咀嚼期间不与动物接触。
本发明的一些特点和优点从下面对示例性实施例的说明将变得显而易见，上述说明应与附图相结合来理解，其中图1是按照本发明所述一种示例性动物咀嚼物品的透视图；图2是图1所示的示例性动物咀嚼物品一个示例性柄体的透视图；及图3是图1所示的动物咀嚼物品一个示例性尾端件的透视图。
具体实施例方式
如上所述，本发明涉及一种供动物咀嚼的动物咀嚼物品，所述动物咀嚼物品包括主体部分，所述主体部分包括具有第一硬度的外层，上述主体部分具有第一和第二尾端部分，所述第一和第二尾端部分带有一个边缘；和尾端件，所述尾端件具有一个大于上述第一硬度的硬度，尾端件被构造成与主体部分接合，其中上述尾端件保护尾端件的边缘部分免予在上述咀嚼期间同动物接触。
优选的是，动物咀嚼物品尾端件通过在上述尾端件密封式接合到主体部分上的情况下至少部分地叠加上述边缘部分或者完全叠加上述边缘部分，来保护上述主体部分的边缘部分。此外，优选的是，加工成一定结构以便与上述主体部分接合的尾端件包括一个开口，其中上述主体部分具有第一和第二尾端部分，所述第一和第二尾端部分带有一个边缘，主体部分加工成一定结构以便与上述开口接合，其中当上述边缘部分与上述开口接合时，所述开口压在上述尾端部分上。
另外也可以考虑，动物咀嚼物品包括在尾端件中的一个开口，其中上述开口限定一个直径d1。而上述具有第一和第二尾端部分的主体部分在上述第一和第二尾端部分处限定一个直径d2，并且d1＜d2。这样，在上述尾端件和主体部分之间将产生一种张紧配合。
另外，在本发明的范围内，上述主体部分的外层包括一弹性体，在特别优选的实施例中，所述弹性体包括天然橡胶，而第一和第二尾端件包括热塑性材料，如尼龙类树脂。更优选的结构材料在本文中提及。
此外，应该注意，主体部分可以包括一个芯体，所述芯体至少部分地被上述外层覆盖，并且芯体优选的是可以包括尼龙材料。任选地，上述主体部分及上述第一和第二尾端件的至少其中之一可包括多个突起，如锥形突起。主体部分外层还优选的是具有下述硬度，所述硬度在肖氏硬度A标度上是在约40A和90A之间。第一和第二尾端件优选的是具有一硬度在肖氏硬度D标度上是在约50D和90D范围内。关于这里列举的硬度值，所有增值和所有它们之间的增值范围都包含在本文中。
优选的是，动物咀嚼物品第一和第二尾端件及上述主体部分的第一和第二尾端都包括至少一个配合孔，并且上述第一和第二尾端件通过设置一个定缝销钉并使所述销钉在相应第一和第二尾端件及上述主体部分的第一和第二端中贯穿上述各配合孔来连接到上述主体部分的第一和第二端上。
参见图1-3，图1-3示出了按照本发明所述的一种示例性动物咀嚼玩具10。动物咀嚼玩具10可以提供具有一种一般的“狗骨”形状，同时包括主体部分12，所述主体部分12在柄体12的两端处各具有一个尾端件14，16。当然，应该理解，本发明可以采用许多可供选择的构造。动物咀嚼物品10的柄体12可以具有柔软和/或有弹性的外表面，而尾端件14，16是比较硬的材料。还可以可选择地包括一个凸脊部分15作为尾端件14和16的一部分。这种构造给动物提供有柔软的咀嚼面和硬质的咀嚼面。
除了提供柔软的咀嚼面和硬质咀嚼面之外，按照本发明所述的动物咀嚼物品10如此设置，以便尾端件14，16叠加柄体12每个相应尾端的至少一部分。柄体12的外层可以是连续的零部件。因此，当把尾端件14，16装配叠加到柄体12每个尾端的一部分时，柄体12不存在任何露出的边缘。由于没有露出的边缘，所以减少了正在咀嚼的动物能撕开或用别的办法损坏和/或弄碎外层的可能性。因此，这种构造保护柄体12柔软的外表面免受损坏，并延长了咀嚼物品的使用寿命。
转向图2，图2示出了柄体12与尾端件14，16分开后的示例性构造。示例性柄体12可以具有一般是管状形状。带边缘19的弹性外层18给柄体12提供了所希望的柔软和/或有弹性的咀嚼特性。这种弹性外层18可以用一个更刚性和/或更高强度材料制成的芯体20支承。主体部分的直径总体用标号21表示，所述直径在本文中定为“d2”。
然而，在本发明的更广范围内，弹性外层18可以构成整个柄体12。换句话说，横过横截面21的整个柄体12都用如上所述的弹性材料或橡胶材料制成。也就是说，外层18和整个柄体或主体部分12可以用任何弹性材料或橡胶材料制成，而优选的是用能提供总体上柔软和/或弹性的咀嚼表面的材料制成。一些示例性的材料包括天然橡胶，聚氨酯橡胶，热塑性弹性体，和各种其它的本领域技术人员理解的柔软和/或有弹性的材料。
通常可包括芯体20给柄体12提供结构和刚度。因此，芯体可以是总体来说刚性的热塑性或热固性聚合物材料。示例性的材料可以包括工程热塑性塑料如尼龙，聚酯，聚碳酸酯等，或者甚至刚性稍小的热塑性塑料如聚烯烃类。
柄体12的弹性体外层18足够厚，以便提供柔软、有弹性的咀嚼特性。当芯体是很硬的材料和/或很厚时，为了保持柄体12柔软或者有弹性的咀嚼特性，可能必需提供较厚的外层18。此外，外层18优选的是用足够的厚度制成，以便本身承受咀嚼而不碎裂。
接着参照图3，图3示出一种示例性的尾端件14。如图3所示，为了提供一种总体骨形咀嚼物品，尾端件14一般可以形成球形体22，不过，这种形状仅是一种设计选择，所述设计选择可以根据预定的咀嚼物品10的外观而改变。尾端件14还包括一个开口24，所述开口24的尺寸至少部分地容纳柄体12。开口24限定形成一直径“d1”在本文中，所述直径“d1”用标号29表示。
与柄体12相比，尾端件14，16可以用一种比较硬的材料制成。硬的尾端件14，16和柔软的柄体12二者的组合，提供具有硬咀嚼表面和软咀嚼表面二者的动物咀嚼物品10。优选的是，尾端件14，16用一种刚性热塑性或热固性材料制成。一些示例性的材料可以包括尼龙，聚酯，聚碳酸酯等。
柄体12和尾端件14，16通过将柄体12的每个端部装配到相应的一个尾端件14，16中进行组装。柄体12的两端放入相应尾端件14，16的开口24中，使得尾端件14，16至少部分地而更优选地是完全叠加柄体12的两端19。动物咀嚼物品10的这种结构独特地通过避免露出外层18的边缘部分19来保护柄体12的外层18。由于柄体12的每一端都放入相应尾端件14，16的开口24中，所以当动物在玩具10上进行咀嚼时，动物将不能接触柄体12外层18的自由边缘19。这不仅增加了咀嚼物品10的寿命，而且还减少了动物撕去一片外层18的可能性。
应该理解，这种情况并不要求柄体的外层18完全与芯体20共同延伸。它只要求柄体12的边缘19最终被尾端件14和16隐蔽。同样，外层18的边缘19甚至可以延伸到芯体20外部，但最终变成安放在尾端件14，16内或者被尾端件14，16覆盖。
柄体12可以可选择地用一个未示出的销钉或者定缝销钉固定到尾端件14，16上。按照这种可选择的方法，每个尾端件14，16都可以包括至少一个横向孔28，所述横向孔28邻近开口24并延伸到用于容纳柄体12的开口24中。柄体12的每个端部都包括一个贯穿柄体12的孔30。当尾端件14，16装配到柄体12上时，尾端件14，16中的孔28与柄体12的孔30对准。然后可以穿过每个端部处的孔28，30插入一个定缝销钉或销钉，因而将尾端件14，16固定到柄体12上。
在上述固定柄体12和尾端件14，16的方法中，可以用许多常用技术将定缝销钉保持在适当位置。首先，可以将定缝销钉加工成一定尺寸，使之达到与孔28、30的至少其中之一压配合或者干涉配合。柄体12外层18的弹性性质也许特别适合于提供压配合。可选择地，定缝销钉可以加热堆垛在适当位置或者用声焊法或热焊法焊接到尾端件14，16或者柄体12上。定缝销钉也可以用胶粘剂粘合到尾端件14，16和柄体12中的一个或多个上。
按照另一个实施例，尾端件14可以包括一个突起26，所述突起26一般在中心设置于开口24中。当组装动物咀嚼物品10时，突起26可以至少部分地容纳在柄体12的管状芯体20中。这种相互作用可以在尾端件14，16和柄体12之间提供更强的连接。上述固定柄体12和尾端件14，16的定缝销钉法也可以用来组装动物咀嚼物品10。然而，突起26还改善了一些可供选择的方法的适用性。如果柄体12具有一个刚性芯体20，则如可通过热焊法、声焊法、胶粘剂粘合法等来接合突起26和芯体20也是可行的。
按照一个方面，柄体12和/或尾端件14，16可以具有在咀嚼时增强口腔刺激并提供保健好处的特性。这些特定性以包括瘤状物或者其它的突起变体。这些特性的一个示例性实施例可以包括锥形突起。锥形突起可以具有不同的尺寸，亦即直径、高度等。
在另一些实施例中，突起可以包括从柄体和/或尾端中伸出的柱形突起。同样，柄体和/或尾端件可以包括若干肋条或凸脊，所述肋条或凸脊可以在纵向上或者圆周上等处安排在动物咀嚼物品10上。突起可以加工成一定形状，以便当动物在玩具10上咀嚼时，刺激动物的牙龈和/或清洁动物的牙齿。
按照另一些实施例，柄体12和/或尾端件14，16可以包括添加剂如引诱剂和/或香料剂。这种性质的添加剂可以在模制各种动物咀嚼物品10的部件之前与聚合物材料混合。此外，引诱剂可以设置在柄体12或尾端件14，16内的空心中。当使用这种构造时，也许有利的是提供若干孔或通风口，所述孔或通风口提供引诱剂和动物咀嚼物品10内外之间的气流。
动物咀嚼物品10的柄体12和尾端件14，16可以用一般常规塑料加工技术生产。柄体12、尾端件14，16的制造也可以用传统的塑料加工技术生产。尾端件14，16可以设计成很方便地用注塑法形成。可供选择的成形工艺可以包括压塑法、吹塑法等。
柄体12可以用各种工艺成形。理想的是，制造技术使外层18在芯体20上形成一个圆周上连续的层，因而减少了正在咀嚼的动物损坏外层18的机会。按照这种情况，柄体可以用共挤塑法形成，由此将柔软或有弹性的外层18挤塑在挤出的芯体20上。可选择地，外层18可以连续地模制在芯体20上，所述芯体20本身也可以挤塑或模制。还可选择地，外层18和芯体20可以分开制成，然后进行组装，如通过在芯体20上拉紧和张紧外层18。
在这个优选的制造方案中，也许理想的情况是利用一种界面液体来帮助外层18在芯体20上定位。界面液体可以包括可以固化的润滑剂或胶粘剂。因此，在外层18已位于芯体20上和界面液体已固化之后，外层18可以阻止相对于芯体20的运动。当然，即使动物一般可能不与界面液体接触，但界面液体理想的是无毒的。不过合适的界面液体可以包括单组分胶粘剂(氰基丙烯酸酯)，双组合胶粘剂(环氧型树脂)，热熔胶粘剂，乙烯-醋酸乙烯酯分散体等。
上述说明打算用于示例性而不是限制性目的。本领域技术人员应该理解，在不脱离本发明精神的情况下，可以对本发明进行许多改变和修改。因此，本发明的范围只由所附权利要求书的范围限定。
权利要求
1.一种供动物咀嚼的动物咀嚼物品，包括主体部分，所述主体部分包括外层，该外层具有一第一硬度，上述主体部分具有第一和第二尾端部分，该第一和第二尾端部分具有边缘；和尾端件，所述尾端件具有一大于上述第一硬度的硬度，尾端件被构造成与上述主体部分接合，其中上述尾端件保护上述尾端件的边缘部分在咀嚼期间不与动物接触。
2.如权利要求1所述的动物咀嚼物品，其中上述尾端件通过至少部分地叠加上述边缘部分来保护上述主体部分的边缘部分。
3.如权利要求1所述的动物咀嚼物品，其中上述尾端件通过完全叠加在上述边缘部分上来保护上述主体部分的边缘部分，及上述尾端件密封式接合到上述主体部分上。
4.如权利要求1所述的动物咀嚼物品，其中与上述主体部分接合的尾端件包括一个开口；上述具有第一和第二尾端部分的主体部分被构造成与上述开口接合；及当上述边缘部分与上述开口接合时，上述开口压紧在上述尾端部分上。
5.如权利要求4所述的动物咀嚼物品，其中在上述尾端件开口中的开口限定一个直径d1，而上述具有第一和第二尾端部分的主体部分在上述第一和第二尾端部分处限定一个直径d2，并且d1＜d2。
6.按照权利要求1所述的动物咀嚼物品，其中上述主体部分的外层包括弹性体。
7.如权利要求6所述的动物咀嚼物品，其中上述外层包括天然橡胶。
8.如权利要求1所述的动物咀嚼物品，其中上述第一和第二尾端件包括热塑性材料。
9.如权利要求8所述的动物咀嚼物品，其中上述第一和第二尾端件包括尼龙材料。
10.如权利要求1所述的动物咀嚼物品，其中上述主体部分包括至少部分地被上述外层覆盖的芯体。
11.如权利要求10所述的动物咀嚼物品，其中上述芯体包括尼龙材料。
12.如权利要求1所述的动物咀嚼物品，其中上述主体部分及上述第一和第二尾端件的至少其中之一包括多个突起。
13.按照权利要求12所述的动物咀嚼物品，其中上述多个突起包括锥形突起。
14.如权利要求1所述的动物咀嚼物品，其中上述主体部分外层具有肖氏A标度的硬度。
15.如权利要求1所述的动物咀嚼物品，其中上述第一和第二尾端件具有一肖氏D标度的硬度。
16.如权利要求1所述的动物咀嚼物品，其中上述第一和第二尾端件及上述主体部分的第一和第二端各包括至少一个协同工作的孔，而上述第一和第二尾端件通过设置一个定缝销钉并使所述定缝销钉贯穿相应第一和第二尾端件及上述主体部分的第一和第二尾端中上述协同工作的孔连接到上述主体部分的第一和第二尾端上。
17.如权利要求1所述的动物咀嚼物品，其中上述主体部分包括上述外层的整体用弹性体材料制成。
全文摘要
一种供动物咀嚼用的动物咀嚼物品，包括一个主体部分，所述主体部分包括一个具有第一硬度的外层，主体部分具有各带一个边缘的第一和第二尾端部分。一个尾端件具有一个硬度，所述硬度大于上述第一硬度，尾端件构造成与主体部分接合，其中尾端件保护尾端件的边缘部分在咀嚼期间免与动物接触。
文档编号A01K29/00GK1953656SQ200480027493
公开日2007年4月25日 申请日期2004年8月18日 优先权日2003年8月18日
发明者G·阿克塞尔罗德 申请人:T·F·H·发行公司