专利名称：用于选择电动牙刷中操作模式的系统的制作方法
技术领域：
本发明通常涉及对电动牙刷的操作的控制，并且更具体地涉及 用户对电动牙刷的操作模式或者功能的选择。
背景技术：
期望的是能够改变电动牙刷的操作模式，以便提供更加个性以 及总体上更加有效的清洁。例如，牙刷可以在诸如正常模式、柔和 模式和按摩模式的各种振动模式中操作，并且此外，再次为了提供
与个人用户精确适合的更加有效的刷牙，还可以以预定的方式对这 些模式进行组合，以产生特定的牙刷操作循环。
这种操作灵活性需要典型地位于牙刷的手柄上的用户接口 ，以 供用户来选择期望的模式。然而，对于多个模式/特征，尤其是由于 更多的特征被添加到特定的牙刷，该接口可能变得繁瑣、产生混淆 或者对于一般用户过于复杂。因此，期望为用户提供使用尽可能简 单的4妻口 。
除ON/OFF按钮之外， 一些牙刷还提供了用于各种模式选择的 模式按钮。然而，这些设备典型地具有缺点，这是因为当该设备在 口腔中进行操作，并且用户期望选择除默认模式之外的模式时，没 有视觉反馈的可能性以确保期望的模式实际已被选择。另外，当牙 刷在口腔中进行操作时，要容易地使用模式按钮通常非常困难。如 果当牙刷在口腔外部操作时在这些公知的牙刷上操作模式按钮来选 择期望的模式，则会出现牙刷上存在的牙膏或者液体的飞溅，这也 是不期望的。
因此，期望的将是具有这样的接口布置，通过该接口布置，用 户可以选择期望的操作模式，同时接收视觉反馈来确认该期望模式
的选择，而无需使牙刷处于操作中。
发明内容
因此，本发明是一种用于选择电动牙刷的操作的系统，包括 牙刷组件，具有第一开关和第二开关，第一开关可由用户操作来控 制牙刷的ON/OFF条件，第二开关在该第一开关处于OFF条件的时 间期间可由用户操作，以选择在牙刷中建立的多个可能操作模式其 中之一，其中当第二开关被操作用以选择特定的操作模式时，当 ON/OFF开关随后操作至ON条件时该牙刷然后将在该特定模式下操 作；以及指示器装置，用于指示哪个模式已被选择。
图1示出了具有本发明的模式选择布置(用户接口组件)的牙 刷的示意图。
图2是图1所示用户接口组件的更加详细的示图。 图3是图1和图2的可替代实施例的示意图。
具体实施例方式
并入了本发明的用户接口控制组件的电动牙刷以10来一般性地 示出。电动牙刷10在未使用时被安置在充电器机构12中，该充电 器机构通过电线14连接至电源插座。电动牙刷10包括驱动系统16, 该驱动系统16以期望的方式驱动刷头组件18,以进行清洁或者其他 期望的口部作用。驱动系统16通常由可再充电电池17来供电，当 该装置未使用时通过充电器12对该可再充电电池17充电。驱动系 统16由微处理器22来控制，对该微处理器22编程以控制驱动系统 16的操作，进而产生期望的刷头运动。这种通常的布置在电动牙刷 领域中是众所周知的。
如上所述，随着电牙刷已经变得更加复杂，已经将典型地以被 称作不同操作模式的形式的各种特征添加到通用的牙刷能力中。对
于不同模式，该驱动系统16以不同的方式来移动刷头。通过用户接 口 26来实现该选择。例如，在图1中在用户接口面板26上视觉表 示/指示三个不同模式选择，以28来代表的第一模式选择是正常振 动，以30来代表的第二模式选择是柔和(和緩)振动，通常比第一 模式具有更小的幅度和/或速度，以32来代表的第三模式选择是按摩 模式，其涉及不同类型(类似按摩)的振动。还可以添加其他模式。 三种模式选择仅仅是出于说明的目的而提供的。
此外，各种模式可以以各种方式组合，以产生多功能模式，也 称作例程，其中两种或更多模式组合在一个刷牙事件中，在该事件 内每种具有预定时间。典型地，但并非必须地，每个模式和每个多 功能模式或者例程将操作相同的总时间(刷牙事件时间)，尽管如 果期望的话，预编程的各种模式和例程的刷牙事件时间也可以不同。 模式/例程指示作为一组由31来表示。
在本布置中，牙刷10由ON/OFF开关25控制，该ON/OFF开 关由用户操作以开启和关闭牙刷。开启牙刷将会典型地启动单个刷 牙事件的预编程时间，例如，两分钟。 一旦预编程时间过去，则牙 刷将自动关闭。在本布置中，ON/OFF开关25是按钮式开关；然而 可以使用不同的开关。
此外，牙刷10包括模式选择按钮29，该模式选择按钮29也可 以是按钮式开关或者类似的开关元件。在示出的实施例中，模式选 择开关2 9控制牙刷中可用的特定模式和例程的选择。
模式选择按钮29被操作，用以在对刷头施加电力之前，即当 ON/OFF开关处于OFF条件时，选择微处理器中可用的特定模式或 者例程。这是该布置的一个重要的结构方面。微处理器可以接收指 令和改变模式/例程而不需刷头运动。
典型地，在启动刷头运动之前，诸如从充电器14移除牙刷时， 牙刷的微处理器将处于其"正常，，或者"默认，，模式，其中将会控 制驱动系统16产生正常的刷头动作。这将会涉及具有用于正常牙齿 清洁的预选幅度和频率的刷头振动。这种正常振动模式的一个实例
是以大约262 Hz频率的11。的运动角度p。然而，在本发明中，并不 需要在诸如通过在完成刷牙事件后将牙刷放置到充电器中而为刷头 施加电力时或者在此之前，使牙刷返回到其正常(默认)模式。例 如，可以保持上次使用的操作模式。
因此该牙刷具有三种操作状态。在第一状态，刷头和微处理器 都休眠，即都关闭。在第二状态中，已经按下模式按钮，因此该模 式被微处理器读取，但是牙刷并不是ON。在第三状态，刷头以所选 择的模式运动(牙刷为ON)。
现在特别参考图2，与用户接口 40相关地提供牙刷的操作模式 状态的视觉指示。另外，牙刷可以具有三种独立模式，每个模式都 由LED灯来指示。ON/OFF开关42和模式开关44还可以利用LED 来点亮。三种模式设定可以是正常，以46示出；和緩，其特征是 幅度较小以及可能频率不同，以44表示；以及按摩型振动，其对于 组织刺激有效，以50表示。两个多模式功能也被称作例程，以52 和54示出。诸如，仅举例说明，在两分钟的总事件时间的例程1可 以包括60秒钟的模式1动作和60秒钟的模式2动作，而第二例程 可以是60秒的模式2动作和60秒的模式3动作。每个例程被编程 到微处理器22中，该微处理器相应地控制驱动系统16。然而，应当 理解，上面陈述的例程仅仅是实例，可以根据制造商的期望对其他 例一呈进4于编牙呈。
通过在刷头18未运动时简单地连续按下模式选择按钮44来完 成对期望的特定模式或者例程的选择。与模式相关的各个LED灯将 会随着操作模式按钮44而依次点亮，以便提供在该点处已经选择了 微处理器中的哪个模式/例程的清晰视觉指示。
此外，该接口布置包括定时器56 (图1),该定时器在对模式 选择按钮操作时启动，并且提供ON/OFF开关必须从OFF至ON的 操作的所选时间量。如果ON/OFF开关在该时间内没有操作，则牙 刷将会回复到其默认条件，即正常模式。在示出的实施例中，该时 间是30秒，但是其可以改变。可替代地，可以不包括定时器56，使
得模式开关操作在选择特定模式/例程时，牙刷 一 直保持在该模式/ 例程直至被用户改变。在操作时，在牙刷实际以该模式操作时，用
于所选模式的LED灯将会保持打开。
在使用时，传统布置中牙刷从充电器移除是处于默认或者正常 模式，该用户将会首先按压模式选择按钮44，同时牙刷处于OFF条 件。这将会使得"正常"LED46被点亮。如果用户期望另一模式或 者模式组合(例程)，则连续地按下该模式选择按钮，贯穿模式/例 程可能性进行循环，直至达到期望的模式/例程。在选择过程中LED 灯将会相继打开。当到达期望的模式时，对应的指示器灯将会打开， 从而向用户确认微处理器现在准备好以期望的模式或者例程来控制 该驱动系统。
在该使用阶段，该装置不在用户口腔内，并且存在对用户的所 选操作模式的清晰指示。因为该装置不在ON状态，因此刷头不振 动，所以不存在牙膏或者水的飞溅。
在该点，将牙刷放置在口腔中，并且该用户将会操作ON/OFF 按钮42。然后以期望模式开始该装置的操作。该装置将会以该模式 操作所选择的预编程时间，例如两分钟。在该时间的结束，牙刷将 会关闭，通常但并非必须的是，该微处理器将返回到其"正常"即 默认模式。
如果在传统的两分钟到时期间之前使该单元切换为OFF，则将 会通过牙刷内的另 一定时器27将已过去的时间和该模式保持一段已 选择的时间周期。这再次可以是30秒钟，但是肯定的是如果期望该 时间可以较长或者甚至较短。
图3示出了位于在充电器60上的可选模式显示布置。模式开关 62和各种模式/例程指示器64位于该充电器上，经由RF或者其他通 讯链路与牙刷进行通讯。同样，该模式开关可以在牙刷上，模式/例 程指示位于充电器上。该模式开关和指示器还可以位于完全分离的 单元上。
利用上述系统，用户可以选择期望的模式或者例程，在视觉上
确认该装置处于该特定模式，并且然后进行对牙刷操作而不会飞賊。
指示所选模式的LED将保持打开，使得如果用户期望在任意时刻确 认该模式，用户就可以简单地按下ON/OFF按钮，从他们的口腔中 移除牙刷，并检查用户接口以确认该特定的操作模式。
因此，已经公开了具有特定接口布置的电动牙刷，该接口布置 允许多个不同的操作模式，仍允许用户在牙刷处于OFF条件时在口 腔外部选择该模式和接收其视觉指示，从而避免了任何飞溅或者其 他操作影响。
尽管为了说明的目的，此处已经公开了本发明的优选实施例， 但是应当理解，在并不脱离由以下权利要求书限定的本发明的精神 的情况下，可以将各种改变、修改和替换并入到该实施例中。
权利要求
1.一种用于选择电动牙刷的操作的系统，包括牙刷组件(10)，具有第一开关(25)以及第二开关(29)，该第一开关可由用户操作来控制牙刷的ON/OFF条件，该第二开关在该第一开关处于其OFF条件的时间期间可由用户操作，以选择在牙刷中建立的多个可能操作模式其中之一，其中当第二开关被操作用以选择特定的操作模式时，当ON/OFF开关随后被操作至ON条件时该牙刷然后将在该特定模式中操作；以及指示器装置(31)，用于指示哪个模式已被选择。
2. 根据权利要求1所述的系统，其中所述指示器装置提供所选 模式的视觉指示。
3. 根据权利要求2所述的系统，其中所述视觉指示器装置是 LED。
4. 根据权利要求2所述的系统，其中所述选择的视觉指示器装 置在整个刷牙事件期间保持打开。
5. 根据权利要求1所述的系统，包括定时器(56)，该定时器 建立预定时间，在该预定时间期间，第一开关必须在用户为牙刷进 行了特定模式选择之后被操作，以便随后以所选模式进行操作，其 中当ON/OFF开关在所述预定时间期间没有操作时，该牙刷将会默 认到正常操作模式。
6. 根据权利要求5所述的系统，其中所述预定时间为大约30秒。
7. 根据权利要求1所述的系统，其中所述第一和第二开关定位 在该牙刷的手柄部分上。
8. 根据权利要求7所述的系统，其中所述指示器装置也定位在 该牙刷的手柄部分上。
9. 根据权利要求1所述的系统，其中所述第二开关和所述指示 器装置定位在用于该电动牙刷的电池充电器(12)上，该电动牙刷 在未使用时位于该电池充电器中。
10. 根据权利要求1所述的系统，其中所述牙刷被编程为当牙刷 关闭且在预选时间内没有回到开启时返回到正常操作模式。
11. 根据权利要求1所述的系统，其中所述牙刷组件包括存储的程序和用于控制至少三种不同模式的微处理器(22),每种模式具 有不同种类的刷头振动。
12. 根据权利要求11所述的系统，其中所存储的程序进一步包 括两个例程，每个例程在操作中包括至少两种模式，每种操作在单 个刷牙事件中持续选定的时间。
全文摘要
用于电动牙刷的模式选择系统包括第一开关(25)，其可操作用以控制该牙刷的ON/OFF条件；第二开关(29)，其在第一开关处于OFF条件时可操作用以选择在牙刷中编程的多个可能操作模式其中之一。在模式选择开关已经被操作用以选择特定模式之后，设置预定时间，在该预定时间期间，ON/OFF开关必须操作为ON条件。所选择模式由牙刷手柄部分上的点亮的LED来指示。
文档编号A61C17/22GK101340856SQ200680048396
公开日2009年1月7日 申请日期2006年12月19日 优先权日2005年12月21日
发明者C·J·达布罗维斯基 申请人:皇家飞利浦电子股份有限公司