以包括如下脉冲序列，其包括一系列相等振幅的脉冲？311至PS 1N(例如具有图4a的示例中的3个脉冲的相等脉冲串持续时间)，并且其中脉冲序列包括一个或多个暂停间隔tn至t1N。在图4a的示例中，暂停间隔tn至t1N被示为具有相等的持续时间。然而，注意，可以使用不同的暂停间隔，例如逐渐变长的暂停间隔、逐渐变短的暂停间隔、或长暂停间隔与短暂停间隔交叉。
[0030]图4b示出了其中通知信号包括脉冲序列的示例，脉冲序列包括一系列相等振幅的脉冲PS21S PS2N，其中脉冲序列包括一个或多个暂停间隔t21到12N，并且其中暂停间隔t21到t2n的持续时间不同于至少一个其它暂停间隔121到12N。
[0031]可以看出，图4a和图4b所示的通知信号是包括一系列相等振幅的脉冲？311至PSin, ?&至PS 2N的脉冲序列的示例，其中脉冲序列包括一个或多个暂停间隔t ^至11N、t21至t2N，并且其中每个暂停间隔之间的脉冲？511至PS ?^^至PS 2N的数目是相等的，即示例中的3个脉冲。注意，在这样的实施例中可以提供任何数目的脉冲。
[0032]根据另一个实施例，通知信号包括脉冲序列，脉冲序列包括一系列相等振幅的脉冲卩531至PS 3N、？&至PS 4N，如图4c和图4d所示，其中脉冲序列包括一个或多个暂停间隔t31至t M、t41至14N，并且其中第一暂停间隔和第二暂停间隔之间的脉冲数目与第三暂停间隔和第四暂停间隔之间的脉冲数目是不同的。
[0033]例如，图4c示出了如下示例，其中脉冲数目在每个暂停间隔后增加，例如PS31中的3个脉冲，PS32中的4个脉冲，PS 33中的5个脉冲，直至PS 3N中的N个脉冲。备选地，脉冲的数目可以被设置成减少。在这些实施例中，脉冲持续时间被有效地改变。注意，虽然图4c示出相等持续时间的暂停间隔t31至13N，但是如果期望的话，暂停间隔还可以被布置成某个模式。
[0034]图4d的示例具有在不同的暂停间隔之间上升和下降的脉冲数目，并且示出具有不同持续时间的暂停间隔t41和142。
[0035]注意，其它刺激模式可被提供为预定通知信号，包括以上述形式的任意组合，所有这些都旨在落入所附权利要求的范围之内。电刺激设备可被适配为选择与通知信号集对应的刺激模式的选定集，使得用户可以熟悉该通知信号集。而且，系统可以是可配置的，使得用户可以选择哪些刺激模式与哪些通知信号相关联，使得用户可以选择例如当电量变低时，接收哪个通知信号。
[0036]根据图4e所示的另一实施例，通知信号可以包括脉冲序列，其中脉冲序列中的脉冲的振幅被调制。换句话说，对应于通知信号的刺激模式包括已利用调制模式调制的脉冲序列。例如，调制模式可包括正弦模式、或线性缓升(ramp-up)、或线性缓降(ramp down)、或一些其它显著函数。
[0037]因此，将理解的是，图3的电刺激设备300可以被适配使得模式生成器301被配置为在操作的移动模式期间有选择地生成一个或多个通知信号。
[0038]根据一个实施例，电刺激设备包括禁用单元，禁用单元用于在移动的工作模式期间禁用音频和/或视觉通知的操作。
[0039]图5示出了根据本发明的另一个实施例的方法。该方法可以在电刺激设备中执行，以用于向用户提供与电刺激设备的操作状态有关的通知信号。电刺激设备可以是如下类型的，其包括模式生成器，模式生成器用于生成用于经由一个或多个电极刺激用户的一个或多个刺激模式。方法包括检测设备的操作状态的步骤(步骤501)。在步骤503中，使用预定刺激模式来刺激用户，预定刺激模式提供通知信号给用户，该通知信号对应于设备的检测到的操作状态。
[0040]方法可以包括生成多个通知信号的步骤，每个通知信号对应于设备的特定操作状态，并响应于检测电刺激设备的对应操作状态，利用通知信号之一来刺激用户。
[0041]如上所述，设备的操作状态可包括以下项中的一个或多个:电源的充电水平；低于阈值水平的电源的充电水平；定时器模块的状态；与电刺激设备相关联的、在预定范围之外的远程控制设备有关的状态标志。设备的其他操作状态也可以使用通知信号进行通知。
[0042]刺激用户的步骤可以包括利用包括一系列相等振幅的脉冲PS1^ PSin的脉冲序列刺激用户的步骤，其中脉冲序列包括一个或多个暂停间隔tn至t 1No根据备选实施例，刺激用户的步骤包括利用包括一系列相等振幅的脉冲？311至PS ?的脉冲序列刺激用户的步骤，其中脉冲序列包括一个或多个暂停间隔tn至11N，并且其中暂停间隔tn至11N具有相等的持续时间。根据备选实施例，刺激用户的步骤包括利用包括一系列相等振幅的脉冲？&至PS2n的脉冲序列刺激用户的步骤，其中脉冲序列包括一个或多个暂停间隔121至12N，并且其中暂停间隔t21至12N的持续时间不同于至少一个其它暂停间隔121至12N。根据备选实施例，刺激用户的步骤包括利用包括一系列相等振幅的脉冲？311至PS ^^^至PS2n的脉冲序列刺激用户的步骤，其中脉冲序列包括一个或多个暂停间隔tn至11N、t21至12N，并且其中每个暂停间隔之间的脉冲？311至PS ?^^至PS 2N的数目是相等的。根据备选实施例，刺激用户的步骤包括利用包括一系列相等振幅的脉冲？&至PS 3N、？^至PS 4N的脉冲序列刺激用户的步骤，其中脉冲序列包括一个或多个暂停间隔t31至13N、t41至14N，并且其中第一暂停间隔和第二暂停间隔之间的脉冲数目与第三暂停间隔和第四暂停间隔之间的脉冲数目是不同的。
[0043]方法可以进一步包括利用调制模式调制脉冲序列振幅的步骤。
[0044]图6示出了根据本发明的另一实施例的方法所执行的步骤，以用于改善电刺激设备的用户的移动性。方法包括防止在操作的移动模式期间向设备的用户给出任何音频和/或视觉通知的步骤(步骤601)。代之以使用电刺激设备的一个或多个电极，向用户提供关于电刺激设备的操作状态的反馈(步骤603)。
[0045]从上述内容可以看出，本发明的实施例涉及经由电刺激设备的电极(例如已经被提供用于执行电刺激的电极)向用户给出反馈。反馈可以以许多方式给出，通过以特定的方式脉冲或调制信号，用户可将其与用于常规疗法的刺激信号区分开来。
[0046]用于为电刺激疗法提供脉冲列或脉冲模式的脉冲生成器被适配使得基于设备的一些操作参数或状态改变来控制脉冲生成器，以经由电极提供指示给用户。
[0047]因此，可以提供特殊的脉冲列或模式集，例如如图4a至图4e所示，其不同于用于缓解疼痛所提供的脉冲列或模式，其基于或触发或关于设备的特定操作状态或状况。
[0048]结果是，这具有如下优点，避免通过任何音频/视觉用户接口吸引任何不必要的注意到TENS设备上，这在公共场所是尤其不希望的。
[0049]由于TENS是有效(active)的治疗，输出的差别可以被用户清楚地识别。换句话说，如果用户正在接收基于重复刺激模式的刺激，则该模式的中断或改变(对应于通知信号，由设备操作状态的改变引起)将会清楚地被用户察觉。
[0050]在一个实施例中，本发明可以包括根据预定模式暂停TENS脉冲，例如其中TENS脉冲是已经用于提供疗法的脉冲列或脉冲模式。利用这样的实施例，用户正在经历的常规疗法将会包含显著的暂停或模式以向用户提供对应于设备的某个操作状态的通知信号。换句话说，现有的刺激模式被混合或被适配为在其中提供通知信号。例如，一系列长脉冲可以被提供在正在应用的现有刺激模式内，这可以用来表明电池电量正在变低。
[0051]由于“TENS”用户会注意到输出的这些差别，从而从设备感觉到用户体验。模式(其可采取许多形式)可被设置为持续不同的持续时间。例如，通知信号可以连续应用，直到用户采取一些形式的行动(诸如更换电池)。备选地，通知信号可应用有限的时段，因此在设置时段内给用户通知，并且然后继续用于疗法的常规刺激信号。通过这种方式，通知信号与用于疗法的刺激信号间歇地提供。
[0052]通过对模式生成器编程以提供这些附加形式的通知信号，本发明的实施例可以向后适应现有的电刺激设备(诸如TENS设备)。用户接口装置可以被提供或被适配使用户能够有选择地操作不可听不可视的通知信号。例如，“移动模式”(或“静音模