专利名称：洗碗机以及洗碗机的供水方法
技术领域：
本发明涉及一种洗碗机，更特别地，涉及一种这样的洗碗机，该洗碗机根据待洗涤碗碟的脏污程度使用蒸汽洗涤，并在执行蒸汽洗涤之后将残存于蒸汽发生装置内的高温水用于洗涤。
背景技术：
一般而言，洗碗机是指这样的机器通过喷射管内的高压洗涤水使喷射的水接触碗碟，以从碗碟的表面清除诸如食物残渣之类的外来物，由此洗涤和干燥碗碟。被清除的食物残渣由过滤器滤出以重复利用洗涤水。洗涤剂溶解于洗涤水，使得食物残渣可以有效地从碗碟清除。
同时，已提出用于提高洗碗机的洗涤效率的各种方案。
例如，可以通过加热洗涤水以使洗涤剂更好地溶解于洗涤水中来提高洗涤效率。通过喷射高温水，可以更有效地从碗碟清除变硬的食物残渣。
可将预洗涤循环添加到洗碗机的固有循环中，以使食物残渣膨胀，由此提高洗涤的可靠度。
然而，尽管存在这些方案，但是提高洗碗机的洗涤效率仍存在限制。特别地，当附着到碗碟的食物变硬时，较难有效地洗涤碗碟。
因此，诸如蒸汽发生装置和其他相关部件之类的用于膨胀变硬的食物残渣的装置可以包含在洗碗机内以膨胀食物残渣。然而，当使用蒸汽洗涤或高温洗涤来洗涤轻度脏污的碗碟时，会增加不必要的能耗。
由于水容器设于洗碗机的下方，因此现有的洗碗机所具有的蒸汽发生装置不能容易地排出残存于蒸汽室内的水。当残存的水保留太长时间时，会使细菌或真菌生长从而产生臭味。
发明内容
因此，本发明旨在提供一种洗碗机以及向洗碗机供水的方法，其基本上排除了由于现有技术的限制和缺点所导致的一个或多个问题。
本发明的优点是提供一种洗碗机，其中在蒸汽洗涤结束之后，洗涤水不残存在蒸汽发生装置内。也就是说，蒸汽发生装置内残存的高温洗涤水在该蒸汽洗涤结束之后可用于下一个洗涤循环，由此降低了能耗。
本发明的另一个优点是提供一种洗碗机，其可以根据碗碟的脏污程度选择性地执行蒸汽洗涤。也就是说，用于轻度脏污的碗碟的洗涤水直接供应到贮槽。
本发明的附加特征和优点将在以下描述中阐明，并且从该描述可以部分地变得显而易见，或者可以通过实践本发明而获知。本发明的目的及其他优点将通过所撰写的说明书和权利要求书以及附图中具体指出的结构而实现和获得。
为了实现这些和其他优点，并根据本发明的目的，正如在此实施及广泛描述的，本发明提供了一种洗碗机，该洗碗机包括桶体，其限定一洗涤室；贮槽，其保存供应到该桶体的洗涤水；蒸汽发生装置，其安装在桶体一侧并具有蒸汽室，该蒸汽室设有加热洗涤水的加热器；第一通道，洗涤水通过该第一通道供应到蒸汽室；第二通道，其将由该蒸汽发生装置产生的蒸汽从该蒸汽室供应到该桶体；以及第三通道，其在蒸汽产生之后，将残存于该蒸汽室内的洗涤水供应到该贮槽。
本发明的另一个方案提供了一种洗碗机的供水方法，该方法包括以下步骤通过第一通道将洗涤水从供水源提供到蒸汽发生装置；在蒸汽洗涤循环内，通过第二通道将由蒸汽发生装置产生的蒸汽提供到桶体；以及在蒸汽洗涤循环结束之后，通过第三通道将残存于蒸汽发生装置内的洗涤水清除到贮槽。
应该理解，本发明的以上的一般描述以及以下的详细描述是示例性和解释性的，旨在提供对所请求的本发明的进一步解释。
所包含的附图提供对本发明的进一步理解，其被并入且构成本说明书的一部分，这些
了本发明的实施例，并与文字描述一起用于解释本发明的原理。
附图中图1为根据本发明实施例的具有蒸汽发生装置的洗碗机的剖视图；图2为示出根据本发明实施例的洗碗机在蒸汽洗涤循环期间洗涤水的流路的示意图；图3为示出根据本发明实施例的气闸组件、蒸汽发生装置和贮槽的连接结构的示意图；图4为根据本发明另一实施例的洗碗机在特定洗涤循环期间洗涤水的流路的示意图；以及图5为示出根据本发明另一实施例的洗碗机中的气闸组件、蒸汽发生装置和贮槽的连接结构的示意图。
具体实施例方式
现在将详细地参考本发明的实施例进行说明，其实例在附图中示出。
然而，本发明可以实施成多种不同形式，并且不应理解为受限于这里所述的实施例；相反，提供这些实施例以使公开的内容变得彻底和完整，并向本领域的技术人员充分地传达本发明的构思。
图1为洗碗机的剖视图，其中洗碗机具有与气闸组件一体地形成的蒸汽发生单元。
参考图1，洗碗机1包括桶体50，其限定一洗涤室；气闸组件40，其形成于桶体50的外表面上以控制供水量；以及蒸汽发生装置10，其安装于气闸组件40的下方，从而将蒸汽供应到桶体50内。
洗碗机1还包括其中保留了洗涤水的贮槽(图3中的60)。贮槽60可安装在桶体50的底部中央。
气闸组件40设于洗碗机1的侧面上以执行各种功能，例如气闸控制、桶体内的压力控制以及外部空气吸入控制。
图2为该洗碗机内的洗涤水的流路的示意图。
参考图2，第一通道11连接于供水源5与蒸汽发生装置10之间，从而将洗涤水供应到蒸汽发生装置10。
第一通道11部分地形成于气闸组件40内。
设于供水组件(气闸组件)40内的第一通道11的最末端设有流量计42。当洗涤水流过时，流量计42转动以测量供水量。
蒸汽发生装置10安装于桶体50一侧的供水组件40的下方。蒸汽发生装置10包括具有加热器20的蒸汽室15。
蒸汽室15可由塑料通过注射成型工艺形成，从而稳定地存储高温洗涤水及蒸汽。
洗涤水到达预定水位后，蒸汽发生装置10通过使用加热器20加热洗涤水而产生蒸汽，并通过第二通道12将蒸汽供应到桶体50内。
第二通道12连接到桶体连通孔43。第二通道12起连接管的作用，蒸汽发生装置10内产生的蒸汽通过该第二通道12进入桶体50。
在第二通道12的下游安装蒸汽阀120。该蒸汽阀120仅在蒸汽供应到蒸汽室15时打开，以将蒸汽供应到桶体50。
同时，当不进行蒸汽洗涤时，蒸汽阀120关闭。因此，在诸如洗涤循环和漂洗循环之类的正常循环期间，洗涤污水无法导入第二通道12。
蒸汽阀120防止洗涤污水和外来物进入并残留在第二通道12内，由此防止可产生恶臭的微生物的生长，并因此保持洗碗机的清洁。
第三通道13为连接通道，蒸汽供应循环结束之后，蒸汽发生装置10内残存的高温洗涤水通过该第三通道13供应到贮槽(图3中的60)。第三通道13的一端连接到蒸汽室15，另一端连接到贮槽60。
另外，第三通道13内安装贮槽阀14。当洗涤水供应到蒸汽室15内，在蒸汽室15内的洗涤水被加热时，或者在蒸汽洗涤期间产生蒸汽时，贮槽阀14关闭。相反，当洗涤水供应到贮槽60时，贮槽阀14打开。
蒸汽洗涤结束之后，残留在蒸汽室15内的高温洗涤水通过第三通道13导入贮槽60内，使得高温洗涤水可以被重复使用。
图3为示出根据本发明实施例的供水组件40、蒸汽发生装置10和贮槽60的连接结构的示意图。
参考图3，第一通道11连接到供水源5和蒸汽发生装置10。第二通道12连接到蒸汽发生装置10和桶体连通孔43。第三通道13连接到蒸汽发生装置10和贮槽60。
第一和第二通道11、12部分地形成于供水组件40内。控制何时供应蒸汽的蒸汽阀120安装于第二通道12内，控制何时将洗涤水供应到贮槽的贮槽阀14安装在第三通道13内。
在第三通道13上安装泵130，从而在蒸汽洗涤循环结束之后清除残存于蒸汽发生装置10内的水。泵130可安装于第三通道13内的任何位置。优选地，泵130安装在贮槽阀14的上游。也就是说，泵130安装于蒸汽室15附近。
当驱动泵130时，蒸汽室15内不残留水，由此可防止洗碗机发生故障，并且即使长时间不使用洗碗机也能防止洗碗机的污染。
图4为根据本发明另一实施例的洗碗机在特定洗涤循环期间洗涤水的流路的示意图。
本实施例可用于由于碗碟轻度脏污而不进行蒸汽洗涤的正常洗涤循环中。
参考图4，从供水源5供应的洗涤水通过第一通道11导入蒸汽发生装置10。
从形成于供水组件40最末端的第一通道11分支出第四通道18，该第四通道18直接连接到贮槽(图5中的60)。第一通道11和第四通道18的节点116处安装控制阀110，该控制阀110用于选择性地将输入的洗涤水导入第一通道11或第四通道18。
第一通道11的下通道16位于供水组件40的外部，并连接到蒸汽发生装置10。
在洗涤或漂洗循环或者除了蒸汽循环之外的任何其他循环中，控制阀110使洗涤水通过第四通道18导入贮槽60，同时不允许洗涤水导入第一通道的下通道16。
因此，当碗碟轻度脏污时，可以使用本实施例的这个循环。由此，可以快速结束洗涤，从而降低能耗。
此外，在高温洗涤循环和蒸汽洗涤循环期间，控制阀使洗涤水通过第一通道11的下通道16导入蒸汽发生装置10，同时不允许洗涤水导入第四通道18。这里，当仅需要高温洗涤时，高温水通过第三通道13供应到贮槽60，其中高温水的温度可通过调整加热器20的强度而调整。当碗碟非常脏时，可以使用这个循环。
同时，贮槽阀14安装于第三通道13内，当洗涤水从蒸汽发生装置10供应到贮槽60时，该贮槽阀14打开。当洗涤水供应到蒸汽室15内，在保留在蒸汽室15内的洗涤水被加热时，或者在蒸汽洗涤期间产生蒸汽时，贮槽阀14关闭。相反，当洗涤水供应到贮槽60时，贮槽阀14打开。
此外，在产生蒸汽期间，贮槽阀14关闭，且从第一通道11供应到蒸汽发生装置10的洗涤水由加热器20加热以产生蒸汽。所产生的蒸汽通过第二通道12供应到桶体50。
另外，蒸汽阀120安装于第二通道12的下游。当蒸汽从蒸汽室15供应到桶体50时，蒸汽阀120打开。在正常洗涤循环期间，蒸汽阀120关闭。
因此，在诸如洗涤循环和漂洗循环之类的正常洗涤循环期间，洗涤污水无法进入第二通道12。
蒸汽阀120防止洗涤污水和外来物进入并残留在第二通道12内，由此防止可产生恶臭的微生物的生长，并因此保持洗碗机的清洁。
在蒸汽产生结束之后，贮槽14打开且蒸汽阀120关闭，从而将残存于蒸汽室15内的高温洗涤水供应到贮槽60内。供应到贮槽60的高温洗涤水与其他洗涤水一起被重复用于洗涤循环。
洗涤水可经由蒸汽发生装置10供应到贮槽60。可选地，仅有一部分洗涤水可经由蒸汽发生装置10供应到贮槽60，其余的洗涤水可直接供应到贮槽60。
图5为示出根据本发明一实施例的洗碗机中的供水组件、蒸汽发生装置和贮槽的连接结构的示意图。
参考图5，直接连接到贮槽60的第四通道18以及连接到蒸汽发生装置10的第一通道11的下通道16连接到分支部分(节点)116。分支部分116连接到第一通道11。在第一通道11的下通道16和/或第四通道18的分支部分116的下游安装阀112和114，在进行蒸汽洗涤和正常洗涤时上述阀112和114引导水流。
在正常洗涤循环期间，阀112关闭，阀114打开。因此，通过第一通道11供应的洗涤水通过第四通道18供应到贮槽60。
在高温洗涤循环和蒸汽洗涤循环期间，阀112打开，阀114关闭。通过第一通道11供应的洗涤水通过第一通道11的下通道16供应到蒸汽室15。
通过上述结构，可根据碗碟的脏污程度选择正常洗涤循环或蒸汽洗涤循环，由此降低了能耗。
另外，泵130包含在第三通道13内，从而在蒸汽洗涤循环结束之后，清除残存于蒸汽发生装置10内的水。泵130可安装在沿第三通道13的任何位置。优选地，泵130安装在贮槽阀14的上游，即，泵130安装在蒸汽室15附近。
当驱动泵130时，蒸汽室15内不残留水，由此防止洗碗机发生故障，并且即使洗碗机长时间不使用也能防止洗碗机的污染。
现在将参考图2至图5描述本发明的洗碗机的供水方法。
当洗涤水从供水源5供应到贮槽60时，洗涤水首先通过第一通道11从供水源5导入蒸汽发生装置10。当执行蒸汽洗涤时，从蒸汽发生装置10产生的蒸汽通过第二通道12导入桶体50。在蒸汽洗涤结束之后，蒸汽发生装置10内产生的高温蒸汽通过第三通道13导入贮槽60。在残存于蒸汽室15内的高温洗涤水导入贮槽60之后，设于第三通道13上游的泵130将残存的洗涤水导入贮槽60。
在正常的洗涤循环和漂洗循环期间，洗涤水通过第四通道18导入贮槽60，其中该第四通道18从第一通道11分支并直接连接到贮槽60。
也就是说，可根据所选择的循环，即，正常洗涤循环或漂洗循环，通过形成于第一通道11和/或第四通道18上的控制阀110选择水流通道。
根据上述洗碗机以及洗碗机的供水方法，因为用于轻度脏污的碗碟的洗涤水通过第四通道18直接供应到贮槽60而不经过蒸汽发生装置10，因此可以降低能耗，且可以快速结束洗涤循环。
在蒸汽洗涤结束之后，由于残存于蒸汽室15内的高温水由泵130供应到贮槽60，因此可以防止残存水的污染以及洗碗机发生故障。
此外，安装于第二通道12内的蒸汽阀120可防止洗涤污水或外来物从桶体50进入第二通道12。
本领域的技术人员将显而易见的是，在不脱离本发明的精神或范围的情况下可以进行各种修改和变型。因此，本发明旨在包括落在所附的权利要求书及其等同范围内的各种修改和变型。
权利要求
1.一种洗碗机，该洗碗机包括桶体，其限定一洗涤室；贮槽，其保存供应到该桶体的洗涤水；蒸汽发生装置，其安装在该桶体的一侧并具有蒸汽室，该蒸汽室设有加热洗涤水的加热器；第一通道，洗涤水通过该第一通道供应到该蒸汽室；第二通道，其将由该蒸汽发生装置产生的蒸汽从该蒸汽室供应到该桶体；以及第三通道，其在产生蒸汽之后，将残存于该蒸汽室内的洗涤水供应到该贮槽。
2.根据权利要求1所述的洗碗机，其中，该第一通道和该第二通道的一部分位于气闸组件内。
3.根据权利要求1所述的洗碗机，其中，该洗碗机还包括安装在该第二通道内的蒸汽阀，在供应蒸汽时该蒸汽阀打开。
4.根据权利要求1所述的洗碗机，其中，该洗碗机还包括安装在该第三通道内的贮槽阀，在洗涤水供应到该贮槽时该贮槽阀打开。
5.根据权利要求1所述的洗碗机，其中，该洗碗机还包括位于该第三通道上的泵，以清除残存于该蒸汽室内的洗涤水。
6.根据权利要求1所述的洗碗机，其中，从该第一通道分支出第四通道，该第四通道直接连接到该贮槽。
7.根据权利要求6所述的洗碗机，其中，该洗碗机还包括安装在该第一通道和该第四通道的节点处的控制阀，以选择洗涤水的流动方向。
8.根据权利要求6所述的洗碗机，其中，该洗碗机还包括安装在第一通道内、位于该第一通道和该第四通道的节点下游的阀。
9.根据权利要求6所述的洗碗机，其中，该洗碗机还包括安装在该第三通道内的贮槽阀，在洗涤水供应到该贮槽时该贮槽阀打开。
10.根据权利要求6所述的洗碗机，其中，该洗碗机还包括位于该第三通道上的泵，以清除残存于该蒸汽室内的洗涤水。
11.根据权利要求6所述的洗碗机，其中，该洗碗机还包括位于该第二通道内的蒸汽阀，在供应蒸汽时该蒸汽阀打开。
12.一种洗碗机的供水方法，该方法包括以下步骤通过第一通道从供水源向蒸汽发生装置供应洗涤水；在蒸汽洗涤循环期间，通过第二通道将由该蒸汽发生装置产生的蒸汽供应到桶体；以及在该蒸汽洗涤循环结束之后，通过第三通道将残存于该蒸汽发生装置内的洗涤水清除到贮槽。
13.根据权利要求12所述的方法，其中，使用泵通过该第三通道将洗涤水清除到该贮槽。
14.根据权利要求12所述的方法，其中，从该第一通道分支出第四通道，且在正常洗涤循环期间，洗涤水通过一第四通道提供到该贮槽。
15.根据权利要求14所述的方法，其中，该方法还包括以下步骤根据在正常洗涤循环和蒸汽洗涤循环中选定的洗涤循环，使用控制阀选择该第一通道或该第四通道，以将洗涤水供应到该贮槽。
16.根据权利要求12所述的方法，其中，该第一通道和该第二通道的一部分位于气闸组件内。
全文摘要
本发明提供了一种洗碗机以及洗碗机的供水方法。该洗碗机包括桶体，其限定一洗涤室；贮槽，其保存供应到该桶体的洗涤水；蒸汽发生装置，其安装在该桶体的一侧并具有蒸汽室，该蒸汽室设有加热洗涤水的加热器；第一通道，洗涤水通过该第一通道供应到该蒸汽室；第二通道，其将由该蒸汽发生装置产生的蒸汽从该蒸汽室供应到该桶体；以及第三通道，其在蒸汽产生之后，将残存于该蒸汽室内的洗涤水供应到该贮槽。
文档编号A47L15/00GK1973750SQ20061016047
公开日2007年6月6日 申请日期2006年11月28日 优先权日2005年11月28日
发明者李泰喜, 尹尚宪 申请人:Lg电子株式会社