专利名称：洗碗机和洗碗机的供水方法
技术领域：
本发明涉及一种洗碗机，更特别地，涉及一种这样的洗碗机，其中蒸汽发生器与气闸组件一体地形成，且通过简化形成于该气闸组件内的通道使蒸汽洗涤中使用的残存水能有效地流入桶体内。
背景技术：
一般而言，洗碗机是指这样的机器通过喷射管内的高压洗涤水使喷射的水接触碗碟，以从碗碟的表面清除诸如食物残渣之类的外来物，由此洗涤和干燥碗碟。被清除的食物残渣由过滤器滤出以重复利用洗涤水。洗涤剂溶解于洗涤水，使得食物残渣可以有效地从碗碟清除。
同时，已提出用于提高洗碗机的洗涤效率的各种方案。
例如，可以通过加热洗涤水以使洗涤剂更好地溶解于洗涤水中来提高洗涤效率。通过喷射高温水，可以更有效地从碗碟清除变硬的食物残渣。
可将预洗涤循环添加到洗碗机的固有循环中，以使食物残渣膨胀，由此提高洗涤的可靠度。
然而，尽管存在这些方案，但是提高洗碗机的洗涤效率仍存在限制。特别地，当附着到碗碟的食物残渣变硬时，较难有效地洗涤碗碟。
因此，诸如蒸汽发生装置和其他相关部件之类的用于膨胀变硬的食物残渣的装置可以包含在洗碗机内以膨胀食物残渣。
该蒸汽发生装置可包括蒸汽室和加热器。该蒸汽发生装置通常安装于洗碗机的下机械室中。在该蒸汽发生装置内，洗涤水保留在蒸汽室内，并通过浸渍在被保留的洗涤水内的加热器产生蒸汽。由该蒸汽发生装置产生的蒸汽通过蒸汽通道喷向桶体内的碗碟，该蒸汽通道连接到包含洗涤室的桶体。
该蒸汽发生装置设计成保留残存于蒸汽室内的水。当残存的水长时间停留于该蒸汽发生装置内时，其可变腐。
而且，由于蒸汽发生装置与蒸汽喷射部之间的蒸汽通道独立地形成，因此制造工艺复杂且制造成本增加。此外，由于蒸汽发生装置与蒸汽喷射部之间的蒸汽通道很长，因此能量效率会由于蒸汽流过该蒸汽通道时的热损耗而降低。
发明内容
因此，本发明旨在提供一种洗碗机以及洗碗机的供水方法，其基本上排除了由于现有技术的限制和缺点所导致的一个或多个问题。
本发明的优点是提供一种洗碗机，其中蒸汽发生装置与蒸汽喷射装置之间的距离缩短，且在蒸汽产生之后洗涤水不残留在蒸汽室内。
本发明的另一个优点是提供一种洗碗机，其可以通过将蒸汽发生装置设于洗碗机内的较高位置以减小蒸汽通道的长度以提高蒸汽喷射力，并由此降低其制造成本。
本发明的附加特征和优点将在以下描述中阐明，并且从该描述可以部分地变得显而易见，或者可以通过实践本发明而获知。本发明的目的及其他优点将通过所撰写的说明书和权利要求书以及附图中具体指出的结构而实现和获得。
为了实现这些和其他优点，并根据本发明的目的，正如在此实施及广泛描述的，本发明提供了一种洗碗机，该洗碗机包括桶体，其围出(enclose)一洗涤室；贮槽，其保存待供应到该桶体的洗涤水；以及气闸组件，其具有加热待供应到该桶体的洗涤水的蒸汽发生装置。
本发明的另一个方案提供了一种洗碗机，该洗碗机包括桶体，其限定一洗涤室；贮槽，其保存待供应到该桶体的洗涤水；以及气闸组件，其具有加热待供应到该桶体的洗涤水的蒸汽发生装置，其中该蒸汽发生装置一体地形成于该气闸组件内，其中，该气闸组件包括桶体通道，在蒸汽洗涤结束之后，残存于该蒸汽发生装置内的水通过该桶体通道直接供应到该桶体。
本发明的又一个方案提供了一种洗碗机，该洗碗机包括桶体，其限定一洗涤室；贮槽，其保存待供应到该桶体的洗涤水；以及气闸组件，其具有加热待供应到该桶体的洗涤水的蒸汽发生装置，其中该蒸汽发生装置一体地形成于该气闸组件内，其中，该气闸组件包括桶体通道，在蒸汽洗涤结束之后，残存于该蒸汽发生装置内的水通过该桶体通道直接供应到该贮槽。
本发明的再一个方案提供了一种洗碗机的供水方法，该方法包括以下步骤通过水供应通道，从水源向形成于气闸组件内的蒸汽发生装置供应洗涤水；在蒸汽洗涤循环期间，通过蒸汽通道将由该蒸汽发生装置内产生的蒸汽供应到桶体；以及，在该蒸汽洗涤结束之后，将残存于该蒸汽发生装置内的水供应到贮槽或该桶体。
应该理解，本发明的以上的一般描述以及以下的详细描述均是示例性和说明性的，旨在提供对所请求的本发明的进一步解释。
所包含的附图用于提供对本发明的进一步理解，其被并入并构成本说明书的一部分，这些附图示出了本发明的实施例，并与说明书一起用于解释本发明的原理。
在附图中图1为根据本发明实施例的洗碗机的剖视图，其中蒸汽发生装置与气闸组件一体地形成；图2为示出根据本发明实施例的洗碗机内的洗涤水流路的示意图；图3为示出根据本发明实施例的洗碗机内具有蒸汽发生装置的气闸组件与贮槽的连接结构的示意图；图4为根据本发明另一实施例的洗碗机内的洗涤水流路的示意图；以及图5为示出根据本发明另一实施例的洗碗机内具有蒸汽发生装置的气闸组件与贮槽的连接结构的示意图。
具体实施例方式
现在将详细地参考本发明的实施例进行说明，其实例在附图中示出。然而，本发明可以实施成多种不同形式，不应被理解为受限于这里所述的实施例；相反，提供这些实施例以使本发明公开充分和完整，并向本领域的技术人员充分地传达本发明的构思。
图1为洗碗机的剖视图，其中蒸汽发生装置与气闸组件一体地形成。
参考图1，洗碗机1包括桶体50，其限定一洗涤室；以及气闸组件40，其具有用于加热将被供应到桶体50的洗涤水的蒸汽发生装置10。
洗碗机1还包括其中保留洗涤水的贮槽(图3中的60)。贮槽60)可安装在桶体50的底部中央。
气闸组件40设置于洗碗机1的侧面上以执行各种功能，例如调整供水，调整桶体内的压力，以及吸入外部空气。
图2为该洗碗机内的洗涤水流路的示意图。
参考图2，具有一体的蒸汽发生装置10的气闸组件40包括供水通道11，洗涤水通过该供水通道11从外部水源供应到蒸汽发生装置10；蒸汽通道12，由蒸汽发生装置10产生的蒸汽通过该蒸汽通道12供应到桶体50；以及贮槽通道13，在蒸汽洗涤结束之后，蒸汽发生装置10的残存水通过该贮槽通道13供应到贮槽60。
该洗涤水通过供水通道11从外部水源供应到气闸组件40。形成在气闸组件40内的供水通道11的入口设有流量计42。当洗涤水流过时，流量计42转动以测量供水量。
蒸汽发生装置10位于气闸组件40的内部上方。蒸汽发生装置10包括具有加热洗涤水的加热器20的蒸汽室15。此外，在蒸汽发生装置10内设有用于检测蒸汽室15内的洗涤水的量的水位传感器30。
当洗涤水的水位达到预定量或以上时，蒸汽发生装置10使用加热器20加热洗涤水，并通过蒸汽通道12将蒸汽供应到桶体50内。
蒸汽通道12通过蒸汽发生装置10以及桶体50的侧面连接到桶体连通孔43。蒸汽通道12起连接管的作用，蒸汽发生装置10内产生的蒸汽通过该蒸汽通道12进入桶体50。
在蒸汽通道12的下游安装蒸汽阀18。蒸汽阀18仅在蒸汽供应到蒸汽室15时打开。
在没有进行蒸汽洗涤时，蒸汽阀18关闭。因此，在诸如洗涤循环和漂洗循环的正常循环内，洗涤污水无法通过蒸汽通道12导入蒸汽发生装置10内。
蒸汽阀18防止洗涤污水和外来物进入并残留在蒸汽通道12内，由此防止可能产生恶臭的微生物的生长，并因此保持洗碗机的清洁。
贮槽通道13为连接通道，当蒸汽供应循环结束时，高温洗涤水通过该贮槽通道13供应到贮槽(图3中的60)。贮槽通道13的一端连接到蒸汽室15，另一端连接到贮槽60。通过贮槽通道13导入贮槽60的洗涤水通过连接到贮槽60的喷嘴(未示出)喷射到桶体50内。因此，贮槽通道13也可以称为桶体通道，洗涤水通过该贮槽通道13供应到桶体内。
贮槽通道13包括贮槽通道排放阀14。当洗涤水供应到蒸汽室15内，储存于蒸汽室15内的洗涤水被加热，或者在蒸汽洗涤期间产生蒸汽时，贮槽通道排放阀14关闭。相反，当洗涤水供应到贮槽60时，贮槽通道排放阀14打开。
蒸汽洗涤结束之后，残留在蒸汽室15内的高温洗涤水导入贮槽60内，使得高温洗涤水可以被重复使用。
图3为示出根据本发明实施例的洗碗机内具有蒸汽发生装置的气闸组件与贮槽的连接结构的示意图。
参考图3，供水通道11连接到外部水源和蒸汽发生装置10。蒸汽通道12连接到蒸汽发生装置10和形成于气闸组件40内的桶体连通孔43。贮槽通道13连接到蒸汽发生装置10和贮槽60。
蒸汽通道12形成于气闸组件40内。供水通道11和贮槽通道13部分地形成于气闸组件40内。贮槽通道13通过下通道13a连接到贮槽60。
蒸汽阀18位于蒸汽通道12内。当蒸汽供应到桶体50时，该蒸汽阀18打开。贮槽通道排放阀14位于贮槽通道13内，当洗涤水供应到贮槽时，该贮槽通道排放阀14打开。
现在将简要地描述由上述结构实施的蒸汽产生过程和残存水排放过程。
当贮槽通道排放阀14关闭时，洗涤水通过供水通道11供应到并保留在蒸汽室15内。随后，保留的水由加热器30加热以产生蒸汽。蒸汽通过桶体连通孔43供应到桶体50。
在蒸汽产生结束之后，贮槽通道排放阀14打开，从而通过贮槽通道13以及贮槽通道13的下通道13a将蒸汽室15内的高温洗涤水供应到贮槽60。
供应到贮槽60的高温洗涤水通过连接到贮槽60的喷嘴喷射到桶体50内。高温洗涤水与从水源直接供应到贮槽60的其他洗涤水一起被重复用于洗涤循环。可选地，供应到贮槽60内的洗涤水可以经由蒸汽发生装置10完全地供应到贮槽60内。
图4为根据本发明另一实施例的洗碗机内的洗涤水流路的示意图。
参考图4，与蒸汽发生装置10一体地形成的气闸组件40包括供水通道11，洗涤水通过该供水通道11从外部水源供应到蒸汽发生装置10；蒸汽通道12，由蒸汽发生装置10产生的蒸汽通过该蒸汽通道12供应到桶体50；以及桶体通道22，在蒸汽洗涤结束之后，蒸汽发生装置10内的残存水通过该桶体通道22供应到桶体50。
供水通道11是洗涤水供应通道，洗涤水通过该供水通道11从外部水源供应到气闸组件40。形成在气闸组件40内的供水通道11的入口侧设有流量计42。当洗涤水流过时，流量计42转动以测量供水量。
蒸汽发生装置10位于气闸组件40的内部上方。蒸汽发生装置10包括具有加热洗涤水的加热器20的蒸汽室15。此外，蒸汽发生装置10包括水位传感器30，该水位传感器30用于检测供应到蒸汽室15内的洗涤水的量。水位传感器30的作用是在加热器20工作时均匀地维持蒸汽室15内的水位。
当洗涤水的水位到达预定水位时，蒸汽发生装置10使用加热器20)加热洗涤水，并通过蒸汽通道12将蒸汽供应到桶体50内。
蒸汽通道12通过蒸汽发生装置10以及桶体50的侧面连接到桶体连通孔43。蒸汽通道12起连接管的作用，蒸汽发生装置10产生的蒸汽通过该蒸汽通道12进入桶体50。
蒸汽阀18位于蒸汽通道12内。蒸汽阀18仅在蒸汽室15产生蒸汽时打开。
同时，在没有进行蒸汽洗涤循环时，蒸汽阀18关闭。因此，在诸如洗涤循环和漂洗循环的正常循环内，洗涤污水无法通过蒸汽通道12进入蒸汽发生装置10内。
蒸汽阀18可防止洗涤污水和外来物进入并残留在蒸汽通道12内，由此防止可能产生恶臭的微生物的繁殖，并因此保持洗碗机的清洁。
桶体通道22为连接通道，在蒸汽供应循环结束之后残留的高温洗涤水通过该桶体通道22、经由桶体连通孔43供应到桶体50。桶体通道22的一端连接到蒸汽室15，另一端连接到桶体50。通过桶体通道22导入桶体50的洗涤水通过连接到贮槽60的喷嘴(未示出)喷射到桶体50内。
桶体通道22上还安装蒸汽室水排放阀24。当洗涤水供应到蒸汽室15内，保留在蒸汽室15内的洗涤水被加热，或者在蒸汽洗涤期间产生蒸汽时，蒸汽室水排放阀24关闭。相反，当洗涤水供应到桶体50内时，蒸汽室水排放阀24打开。
蒸汽洗涤结束之后，残留在蒸汽室15内的高温洗涤水经由桶体通道22排入桶体50内，使得高温洗涤水可以被重复用于洗涤循环。
同时，在蒸汽通道12和蒸汽阀18的下游设有周围通路(ambient path)90。该周围通路90具有Z字形结构，从而成为蒸汽的障碍物。
在蒸汽洗涤循环期间，由蒸汽发生装置10产生的蒸汽的一部分通过周围通路90以及位于周围通路90远端的蒸汽排放孔92排放。蒸汽排放孔92由排放罩64覆盖，该排放罩64由排放的蒸汽的压力打开。
此外，在高温洗涤循环期间，桶体50的内部存在高温/高压状态。此时，桶体50内可产生水汽(vapor)，并且该水汽通过桶体连通孔43导入气闸组件40。该水汽通过周围通路90和蒸汽排放孔92排放到洗碗机的外部。
周围通路90降低了高温循环时桶体50内的压力，从而可稳定地操作洗碗机。
图5为示出根据本发明另一实施例的洗碗机内具有蒸汽发生装置的气闸组件与贮槽的连接结构的示意图。
供水通道11连接到供水源以及蒸汽发生装置10。蒸汽通道12连接到气闸组件40内的蒸汽发生装置10以及桶体连通孔43，并且桶体通道22连接到桶体连通孔43和蒸汽发生装置10。
蒸汽通道12和桶体通道22位于气闸组件40内。供水通道11部分地位于气闸组件40内。
蒸汽通道12包括蒸汽阀18，当蒸汽供应到蒸汽通道12内时该蒸汽阀18打开；并且桶体通道22包括残存水排放阀，即蒸汽室水排放阀24，当洗涤水供应到贮槽时该蒸汽室水排放阀24打开。
现在将简要地描述由上述结构实施的蒸汽产生过程和残存水排放过程。
如果蒸汽室水排放阀24关闭，则洗涤水通过供水通道11供应到并保留在蒸汽室15内。随后，保留的水由加热器加热以产生蒸汽。蒸汽通过桶体连通孔43供应到桶体50。
在蒸汽产生结束之后，蒸汽室水排放阀24打开，从而将残存在蒸汽室15内的高温洗涤水供应到桶体50内。
供应到桶体50的高温洗涤水与从水源直接供应到贮槽60的其他洗涤水一起被重复用于洗涤循环。
在下文中将参考图2至图5描述本发明的洗碗机的供水方法。
当蒸汽发生装置10的残存水流入贮槽60时，从水源供应的洗涤水通过供水通道11导入蒸汽发生装置10。在蒸汽洗涤循环期间，由蒸汽发生装置10产生的蒸汽通过蒸汽通道12导入桶体50。在蒸汽洗涤结束之后，蒸汽发生装置10内产生的高温洗涤水通过贮槽通道13导入贮槽60。导入贮槽60的洗涤水通过连接到贮槽60的喷嘴喷射到桶体50内。
当蒸汽发生装置10的残存水导入桶体时，从水源供应的洗涤水通过供水通道11导入蒸汽发生装置10。在蒸汽循环期间，由蒸汽发生装置10产生的蒸汽通过蒸汽通道12导入桶体50。在蒸汽洗涤结束之后，残存在蒸汽室15内的高温水通过桶体通道22导入桶体50。
当蒸汽发生装置一体地形成于该气闸组件内时，可以减小供水通道、蒸汽通道以及残存水排放通道的长度。因此，可以降低在洗涤水流动期间产生的热损耗。此外，与蒸汽发生装置设于气闸组件的外部的情形相比，可以提高空间的利用。另外，由于蒸汽通道形成于气闸组件内，因此可以减少蒸汽通道的制造成本。
由于残存于蒸汽室内的水可以彻底地排放到贮槽或桶体，因此可以防止蒸汽室内的细菌生长。另外，当残存的热水加入到来自外部水源的洗涤水时，可以减少用于高温洗涤循环的能耗。
本领域的技术人员将会清楚，在不脱离本发明的精神或范围的情况下可以进行各种修改和变型。因此，本发明旨在覆盖落在所附权利要求及其等同范围内的本发明的各种修改和变型。
权利要求
1.一种洗碗机，该洗碗机包括桶体，其围出一洗涤室；贮槽，其保存待供应到该桶体的洗涤水；以及气闸组件，其具有加热待供应到该桶体的洗涤水的蒸汽发生装置。
2.根据权利要求1所述的洗碗机，其中，该气闸组件包括供水通道，其将洗涤水供应到该蒸汽发生装置；蒸汽通道，其将由该蒸汽发生装置产生的蒸汽供应到该桶体；以及桶体通道，其在蒸汽洗涤结束之后，将残存于该蒸汽发生装置内的水供应到该桶体。
3.根据权利要求1所述的洗碗机，其中，该气闸组件包括供水通道，其将洗涤水供应到该蒸汽发生装置；蒸汽通道，其将由该蒸汽发生装置产生的蒸汽供应到该桶体；以及贮槽通道，其在蒸汽洗涤结束之后，将残存于该蒸汽发生装置内的水供应到该贮槽。
4.根据权利要求1所述的洗碗机，其中，该蒸汽发生装置包括蒸汽阀，在向该桶体供应蒸汽时该蒸汽阀打开。
5.根据权利要求1所述的洗碗机，其中，该气闸组件包括蒸汽发生装置排放阀，该蒸汽发生装置排放阀打开从而将残存于该蒸汽发生装置内的水供应到该贮槽或该桶体。
6.根据权利要求1所述的洗碗机，其中，该气闸组件包括水位传感器，该水位传感器检测供应到该蒸汽发生装置的水量。
7.根据权利要求1所述的洗碗机，其中，与该蒸汽发生装置相邻地设有桶体连通孔，蒸汽通过该桶体连通孔供应到该桶体。
8.一种洗碗机，该洗碗机包括桶体，其限定一洗涤室；贮槽，其保存待供应到该桶体的洗涤水；以及气闸组件，其具有加热待供应到该桶体的洗涤水的蒸汽发生装置，其中该蒸汽发生装置一体地形成于该气闸组件内，其中，该气闸组件包括桶体通道，在蒸汽洗涤结束之后，残存于该蒸汽发生装置内的水通过该桶体通道直接供应到该桶体。
9.根据权利要求8所述的洗碗机，其中，该蒸汽发生装置包括蒸汽阀，在向该桶体供应蒸汽时该蒸汽阀打开。
10.根据权利要求8所述的洗碗机，其中，该气闸组件包括位于该桶体通道内的蒸汽发生装置排放阀，该蒸汽发生装置排放阀打开从而将残存于该蒸汽发生装置内的水供应到该桶体。
11.根据权利要求8所述的洗碗机，其中，该气闸组件包括水位传感器，该水位传感器检测供应到该蒸汽发生装置的水量。
12.根据权利要求8所述的洗碗机，其中，与该蒸汽发生装置相邻地设有桶体连通孔，蒸汽通过该桶体连通孔供应到该桶体。
13.根据权利要求8所述的洗碗机，其中，该气闸组件包括蒸汽通道和周围通路，由该蒸汽发生装置产生的蒸汽通过该蒸汽通道供应到该桶体，该周围通路位于该蒸汽通道的下游。
14.一种洗碗机，该洗碗机包括桶体，其限定一洗涤室；贮槽，其保存待供应到该桶体的洗涤水；以及气闸组件，其具有加热待供应到该桶体的洗涤水的蒸汽发生装置，其中该蒸汽发生装置一体地形成于该气闸组件内，其中，该气闸组件包括桶体通道，在蒸汽洗涤结束之后，残存于该蒸汽发生装置内的水通过该桶体通道直接供应到该贮槽。
15.根据权利要求14所述的洗碗机，其中，该蒸汽发生装置包括蒸汽阀，在向该桶体供应蒸汽时该蒸汽阀打开。
16.根据权利要求14所述的洗碗机，其中，该气闸组件包括位于该桶体通道内的蒸汽发生装置排放阀，该蒸汽发生装置排放阀打开从而将残存于该蒸汽发生装置内的水供应到该贮槽。
17.根据权利要求14所述的洗碗机，其中，该气闸组件包括水位传感器，该水位传感器检测供应到该蒸汽发生装置的水量。
18.一种洗碗机的供水方法，该方法包括以下步骤通过供水通道，从水源向形成于气闸组件内的蒸汽发生装置供应洗涤水；在蒸汽洗涤循环期间，通过蒸汽通道将该蒸汽发生装置内产生的蒸汽供应到桶体；以及在该蒸汽洗涤结束之后，将残存于该蒸汽发生装置内的水供应到贮槽或该桶体。
19.根据权利要求18所述的方法，其中，残存于该蒸汽发生装置内的水通过桶体通道供应到该桶体。
20.根据权利要求18所述的方法，其中，残存于该蒸汽发生装置内的水通过贮槽通道供应到该贮槽。
21.根据权利要求18所述的方法，其中，通过打开设于该蒸汽通道下游的蒸汽阀来供应蒸汽。
22.根据权利要求18所述的方法，其中，残存于该蒸汽发生装置内的水通过打开蒸汽发生装置排放阀被供应到该桶体或该贮槽。
全文摘要
本发明提供了一种洗碗机和洗碗机的供水方法。该洗碗机包括桶体，其围出一洗涤室；贮槽，其保存待供应到该桶体的洗涤水；以及气闸组件，其具有加热待供应到该桶体的洗涤水的蒸汽发生装置。
文档编号A47L15/00GK1973751SQ20061016047
公开日2007年6月6日 申请日期2006年11月28日 优先权日2005年11月28日
发明者李泰喜, 尹尚宪 申请人:Lg电子株式会社