专利名称：衣物处理装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种衣物处理装置，更具体地说，涉及一种利用湿气、热量、压力和张力对衣物进行除臭和除皱的装置。
用来处理衣物的汽蒸及烘干柜是众所周知的。例如，美国专利3,752,373揭示了一种橱柜，它包括一由柔性材料制成的箱体，该箱体限定了一用来悬挂衣物的内部区域。箱体的下部区域内安装了一用来汽蒸衣物的蒸汽发生器。箱体的下部区域内还设置了一风扇和加热元件，用以将热空气输送至内部区域内而使衣物烘干和通风。
这种类型的衣柜有一个显著的缺点是，它对衣物的除皱效果并不理想。已经知道，若要成功地对衣物进行除皱，需将热量、湿气、压力和张力结合起来对衣物加以处理。在美国专利3,752,373和一些类似的已有技术中，未设置对衣物施加压力的装置。
美国专利5,305,484是已有技术中试图克服该缺点的一个例子。该专利揭示了一种用来接纳衣物的橱柜，它具有一蒸汽输送装置和一热空气输送装置。该装置包括一汽蒸周期和一烘干周期。其中设置了用来悬挂衣物的衣架和横杆，并设置了用来拉紧衣物而进行除皱的加重杆。在该系统中，采用拉紧作用来代替压力作用，以使衣物能充分地除皱。这种系统的除皱效果还不能达到接近传统衣物除皱技术那样高的水平。
采用拉紧机构作为织物除皱的主要机构还有着一些内在的缺陷，因而美国专利5,305,484所揭示的系统对除皱而言不是非常有效。如上所述，对衣物加重会导致衣物的张力不均匀，使衣物只在一个方向上被拉直。这将导致在衣物内产生褶皱，以及将衣物拉得变形。相反，作为一种传统的熨烫工艺，对衣物施压可以使衣物变得平整，而且能在各个方向上施加相等的压力。
美国专利3,480,187中揭示了一种压力机构，它利用了一可充气的气袋对衣物进行除皱。可将衬衫之类的衣物套在这个可充气的气袋上，对气袋充气即可绷紧衣物。在衣物被绷紧的同时，可用热空气加以烘干，这样就可以使衣物除皱。但是，这种类型的系统还是有若干个缺点。首先，这种系统不能很好地为衣物除皱。此外，当衣物绷紧时，这种系统需要用多个夹子把衣物固定在位。
美国专利4,493,160揭示了一种衣物处理柜。在该专利所揭示的系统中，衣物被套在人体模型状的支承物上并受到汽蒸。然而，该专利中没有关于对衬衫类的衣物施加张力而实现除皱的教导。
由此可以清楚地看到，若能提供一种具有通过对衣物施压而有效除皱的装置的衣物处理柜，将是对本技术领域的一项重要的改进。此外，提供一种便于使用、在使衣物正确定位而进行除皱和整新的过程中相对较省力的衣物处理柜，也将是本技术领域的重要改进。
一种用以使衣物受到湿润、压力、张力和热量而使之除皱和整新的衣物处理装置。该衣物处理装置包括一用来接纳衣物的内部区域的橱柜，所述内部区域具有相互面对的表面；一铰接于所述橱柜以用来封闭所述内部区域的门；一用来在所述内部区域内支承衬衫类衣物的衣架；一可吹胀充气袋而使衣物压抵在橱柜的内侧面上的吹风机；一下部箱体，它支承着蒸汽发生装置，用来向所述橱柜供给湿空气以润湿设置于其中之衣物；一加热器和风扇，它们也设置在所述下部箱体内，向所述内部区域供给热空气，以烘干设置于其中的衣物。
在除皱过程中，蒸汽被引入内部区域，同时，充气袋组件被周期性地吹胀。在汽蒸周期之后，充气袋被吹胀，同时，衣物处在热空气下，因而可压平衣物上的皱痕并使衣物半烘干，使衣物呈现平滑的外观。随后，向所述内部区域输送热空气，以完全烘干衣物。
根据本发明的较佳实施例，可在一个周期内对多件衣物除皱。在这个第二实施例中，于橱柜内铰接地承设了一将内部区域分隔成两个分隔室的分隔壁，每个分隔室均具有两相对的侧面。一个充气袋可与其中一分隔室相联系，当充气袋组件充气时，该充气袋组件会被压抵在它所在的那一分隔室的两相对侧面上。或者，可设置两个充气袋组件，每个充气袋各与一分隔室相联系。橱柜的门包括一内凹部分以及一铰接于所述橱柜以将门的内凹分隔室与橱柜的内部区域分开的内门。还有，本发明的衣物处理装置可包括设置在门的内凹部分或内部分隔室之一中的支承杆，以便支承裤子类的衣物并用湿热空气加以处理。
图1是本发明之衣物处理柜装置在门打开情况下的前视立体图；图2是一立体图，详细示出了图1所示之充气式衣架；图3是图1之橱柜的下部在被切除了部分顶部后的前视及侧视立体图；图4是图1之橱柜的前视图，示出了一衬衫类衣物的被支承方式；图5是说明本发明工作情况的图表；图6是根据本发明另一较佳实施例的衣物处理柜装置在门打开情况下的俯视及前视立体图；图7是图6之衣物处理柜装置的剖视图；图8是说明本发明另一实施例之操作情况的图表。
参见图1，其中示出了根据本发明第一实施例的、用来对衣物进行汽蒸、除皱和除臭的衣物处理装置。装置10包括一主壳体或橱柜12。橱柜12形成了一内部区域14，该区域具有两相对的侧面14a和14b、一顶面14c、一底面14d和一后面14e。橱柜12上铰接了一扇门16，以用来封闭由橱柜12形成的空间14。门16包括一内表面16a，当门16关闭时，橱柜12的后壁14e和门16的内表面16a便构成了封闭空间的两个相对的内侧面。围绕门16的周边设有密封垫17，以用来密封门16和橱柜12之间的交界面。
橱柜12包括一上部箱体18。上部箱体18支承着一个连接于一通风管道22的吹风机组件20。或者，也可以借助一延伸至接头24的管道来容纳吹风机。通风管道22具有一穿过橱柜区域14的上表面延伸的连接端24(图2)。通电起动后，吹风机20可使空气流经管道22并经由连接端24流入。
包括一刚性衣架本体28和一充气袋30的充气式衣架组件26被支承在橱柜的内部区域14内。图2中示出了充气袋组件26的各个细节。衣架本体28包括一管状的入口端32、衣架状的中空本体部分34、以及一连接于充气袋30的细长出口端36。可将衣架本体28构造成容易被使用者抓住的形状，以便从内部区域14内取出。管状入口端32连接于连接端24，因而吹风机20可将空气吹入衣架组件26。用来将管状入口端与连接端相连接的装置可以是任何一种可将两管状元件密封连接的快速连接型系统。例如，可将入口端32做成能接纳一插头型连接端24的承口端，连接端24上设有一能与管状入口端32上的接配孔40相卡扣的卡扣释放按钮38。或者，可采用如其它合适的连接件中所用的卡口型连接。
充气袋30可拆卸地安装在衣架本体28上。充气袋30的上端具有一开口30a，下端具有一开口30b。开口30a的形状与管状入口32相吻合。为了把充气袋30安装到衣架本体28上，可将衣架本体28穿过开口30b插入到充气袋30中，这样就可以使充气袋30包覆衣架本体28。然后，使衣架本体28定位，以便管状开口30a能穿过开口30a插入。一旦衣架本体28被正确地定位，就可借助任何合适的方法(例如用胶带将充气袋30粘接于衣架本体或在开口30a上设置一弹性套圈)把充气袋的上端密封地安装到衣架本体上。随后，通过在充气袋的下端设置一可释放的密封件，可以把开口30b较为理想地密封。
具有一种可拆式气袋的优点体现在衣物处理装置的维修和性能上。由于充气袋是可拆卸地安装，所以如果有一点损坏就可以更换，并在把衣物穿到充气袋上时也比较方便。这对于那些没有拉链和钮扣系固件的套头装而言显得特别重要。还有，可根据需处理衣物的尺寸和类型而采用各种尺寸和形状的充气袋。
当充气袋30被安装到衣架本体28上之后，它从衣架本体28向下垂，供给至衣架本体28的空气可将充气袋30吹胀。当充气袋被吹胀而且门被关闭时，充气袋30的侧壁将压抵后壁14e和内表面16a。在这种方式下，当充气袋被吹胀时，安置在该充气袋上的任何衬衫类衣物将受压而进行除皱。通过把吹风机20定为合理的尺寸，就可以设计施加给衣物的压力，以便最优地为衣物除皱。在某些情况下(褶皱较小的衣物)，只需要较小的除皱压力。当只需要较小的除皱压力时，可用带穿孔的气袋来代替充气袋，由于这些穿孔的作用，可对安置在充气袋上的衣物施加较小的压力。吹风机20也可以是一种变速型吹风机，这样就可以通过改变吹风机的速度而获得各种不同的去皱压力。或者，通过采用一机械或电气驱动的限流器亦可让速度固定的吹风机提供不同的速度。
参见图1和图3，橱柜12的下部设置了一下部箱体42。下部箱体42支承着一湿气发生器44和一用来产生输送至内部区域14内的热空气的装置46。湿气发生器44类似于援引在此以作参考的Jursich等人的美国专利4,810,854中所揭示的蒸汽发生装置。下部箱体42还支承着一控制器47，它可控连接于湿气发生器44、热空气发生装置以及吹风机20，以控制它们的工作。
图3示出了下部箱体42的细节。湿气发生器44包括一可拆储水器48、一基座50以及一蒸汽管道52。储水器48有一个把手54，以便于取下储水器并重新为之注满水。储水器48是支承在基座50上，储水器的底部设置了一阀门56以便让水从储水器48流入形成在基座50中的一凹穴(未示)内。当把储水器从基座50上取下来时，阀门56被压向关闭位置，这样就不会有水从阀门56排出。基座50包括一杯状的煮水器(未示)，在该杯状煮水器内产生的蒸汽向上经过一蒸汽管道52以及蒸汽扩散盖58后被输送入内部区域14。
热空气发生装置包括一加热器60，它是安装在位于一管道64内的风扇62的附近。风扇62可将空气从橱柜12的外侧经诸入口(未示)吸入。风扇62可使空气在流经管道64时于加热器60的上方流动，在管道64中流动的热空气可经过栅格66而流入内部区域14。通过设置在上部箱体内的排出管道68(图1)，可将空气从内部区域14排出。在这种方式下，来自内部区域14的潮湿空气经过橱柜12的顶部被排出，并且可像传统的烘干那样，连接于一定的管道，将排出的空气引出至使用者的屋外。
下面将结合图4来详细描述用来在内部区域14内支承衣物的一个较有利的系统。充气袋组件26是设计成与传统的衣架类似的、用来在内部区域14内支承一衬衫类衣物的组件。由于可将该衣架组件从橱柜12内拿出来，所以能很方便地悬挂衬衫类的衣物。采用例如本发明的除皱工艺时将会有一个存在问题的部位-衬衫的袖子。为了满足衬衫袖子的除皱需要，必须以一定的方式对它们加以支承，这样才能尽可能地减少不希望产生的皱痕。业已发现，当把衬衫类的衣物支承在衣架组件26上，同时又让袖子在靠近衬衫本体处悬垂时，除皱性能不能让人满意。
因此，本发明包括了一衬衫袖子的支承装置。沿内部区域14的两侧可枢转地支承了两根加重用的衬衫袖子撑杆70。每一撑杆均具有锥形端面72，衬衫袖子可绕在该锥形端面上并向内部区域14的顶部中央拉伸。袖子撑杆70可以像图中所示的那样铰接支承，或者也可以借助连接于内部区域14之侧壁的绳索来支承。从设置在上部箱体18内的可伸缩卷轮75延伸的支承索73上连接有夹子74。或者，也可以用连接于内部区域14之顶面14c的弹性带来支承夹子74。通过用夹子74固定住衬衫袖子的末端，就可以拉紧绕在衬衫袖子撑杆70上的衬衫袖子，于是就能绕着撑杆70来拉紧衬衫袖子，以一种理想的方式来进行除皱。
为了加强本发明的性能，还可以进一步地采用若干个衣物准备步骤。当把衬衫类的衣物围绕衣架组件放置时，可以把它的一个或多个钮扣扣起来，以将衣物固定在位。此外，衬衫的下部可以用加重的夹子77固定。这些加重的夹子可借助一弹性绳索固定在内部区域的侧壁上。
一旦把一衬衫类的衣物正确地支承到衣架组件26上，就可对衣物进行润湿、加热和加压，以去除该衬衫类衣物上的皱痕，使之整新如故。图5说明了对衣物进行除皱和整新处理的一个较佳的周期。该周期的总长是大约30分钟。在称作汽蒸周期的最初15分钟内，连续地供给蒸汽以充分地润湿衣物。在预定的时间点(持续30秒)上，使吹风机20起动，对充气袋30充气。这样就可开始除皱过程，并便利于衣物吸收凝结在内部区域14的侧壁上的水份。可在橱柜内使冷却空气再循环，以便保证水份在衣物上均匀分布。
在汽蒸周期的结束点上，使吹风机20起动，对充气袋30充气约4分钟，同时，向内部区域14供给加热空气。在这段时间内，衣物将压抵内表面14e和16a，于是可除去衣物上的皱痕。在衣物受压过程之后，由热空气发生器向内部区域14内供给热空气，以便彻底烘干衣物。
这种操作方法的一个优点在于，通常在表面14e和16a上均匀地分布了一层湿气。因此，当衣物压抵表面14e和16a时，由于对衣物供给了热空气，于是可让一层薄的湿气均匀地沉积到衣物的表面。这层薄的湿气有助于衣物除皱，并且由于湿气层是均匀分布的，所以不会在衣物上产生麻点。此外，薄的湿气层不足以浸透衣物，如果浸透的话，除了会增加烘干时间外，还将对除皱性能产生负面影响，对某些特定类型的材料而言尤其如此。
本发明还有这样的构思，即，衣物处理装置可以在一个能提供缓慢烘干周期的方式下工作。对一个缓慢的烘干周期而言，假设在衣架组件26上设置一已经清洁过的、处于湿润状态的衣物，并根据该需烘干衣物的类型而使之在热空气中相应暴露一段时间。在最初的烘干周期结束时，使衣物处于一汽蒸周期，在该周期内衣物得到松驰，以避免出现扭曲和褶皱。可选择的是，在汽蒸周期之后，可对该气袋式衣架充气以去除褶皱。在汽蒸(及受压)周期之后，衣物将经受一短时间(10分钟)的烘干周期，以去除因蒸汽而产生的湿气。与通常的汽蒸或烘干的橱柜相比，缓慢烘干的一个优点在于，衣物和气袋之间的摩擦可以防止衣物扭曲变形。
图6和图7示出了根据本发明另一较佳实施例的衣物处理装置10’，它能同时压制一件以上的衣物。在该实施例中，上部箱体18’支承着一吹风机20’，该吹风机能通过第一管道76和第二管道78来供给空气。通风管道76和78分别具有连接端80和82。该两连接端能以与上述相类似的方式接配于一充气式衣架组件的管状入口端。在这种方式下，内部区域14’内支承着两个充气式衣架组件81和83。
内部区域14’内的侧壁14a’之一上铰接安装了一分隔壁84。该分隔壁可借助一锁销(未示)固定在内部区域14’内的一个闭合位置上。定位在封闭位置上的分隔壁84是处在两充气式衣架组件之间。内门86也是铰接安装在内侧面14a’上，并可通过一锁销(未示)固定于一闭合位置上。
当分隔壁84和内门86都处在闭合位置上时，它们可形成其中分别挂着衣架组件81和83的分隔室88和90。当衣架组件被吹胀时，支承在第一衣架组件81上的衣物将压抵后表面14e’和与之相对的分隔壁84的侧面84a，而支承在第二衣架组件83上的衣物将分别压抵分隔壁84和内门86的两相对侧面84b和86a。在这种方式下，可在装置10’的一个运行周期内同时压平两件衬衫类的衣物。
为了进一步地提高衣物处理装置10’的工作容量，可在门16’上设置一由门16’的内壁16’限定的门的内凹部92。在门的内凹部92内可以支承一支承杆94和一拉紧杆96。利用夹子98可以将裤子类的衣物支承在杆件94上，并在装置的工作过程中使之受到润湿和加热。为了便于除皱，可以沿衣物的底边将拉紧杆96固定于裤子类衣物。或者，可采用加重的夹子来固定裤子类的衣物，以在加热和润湿的过程中提供张紧力。
在内部区域14’的顶面14c’上还可以连接一类似于支承杆94的支承杆，这样就可以把一件裤子类衣物设置在两分隔室88和90之一或两者内。在该构造中，当充气式衣架组件81和83被吹胀时，裤子类的衣物被压在充气袋和相对的表面之间。在此方式下，充气式衣架组件81和83可以被用来压平衬衫类的衣物或者是裤子类的衣物。应该很好理解，采用裤子撑杆94与充气式衣架组件的组合同样也可以应用于如上所述第一实施例中的单个衣架组件。
如上所述，可以采用一带穿孔的充气袋来限制施加给衣物的压力。当在如图6和图7所示的多衣架气袋系统中把一带穿孔的气袋和一不带穿孔的气袋结合起来使用时，可于支承着带穿孔衣架气袋的连接端安置一限流器，因而可在不带穿孔的充气袋内建立所期望的压力。
图8说明了本发明的另一方式的操作方法，其中把本发明的衣物处理柜装置用作一缓慢烘干的装置，它可在手工洗涤后或在传统的洗衣周期后缓缓地烘干衣物。在此方式下，衣物被放到橱柜12内(可以由充气式衣架组件支承或者是从支承杆上吊下来)并被烘干。所述周期包括一延长的温热空气烘干(时间是45-180分钟)，在这段时间内，加热器60和风扇62处于工作状态。在此周期之后，把蒸汽引入内部区域，以便让织物放松并部分地除皱。随后，供给温热空气约10分钟，以完全烘干衣物。
因此，可以看到，本发明提供了一种通过润湿、加压和加热而有效地对衣物除皱的、独特的衣物处理柜。尽管上面已结合特定的实施例对本发明作了描述，但本技术领域的熟练人员在不偏离本发明范围和精神的情况下还是可以作出种种变化。
权利要求
1.一种衣物处理装置，包括一橱柜，它限定了一用来接纳衣物的内部区域，所述内部区域具有相互面对的表面；一可动连接于所述橱柜的门；一用来将衣物支承在所述内部区域内的衣架，所述衣架具有一可充气的气袋部分，衣物可以围绕设置在所述可充气的气袋部分上；以及一吹风机，它是由所述橱柜支承，用来给可充气的气袋充气而使衣物压抵在所述内部区域的相面对的表面上。
2.如权利要求1所述的衣物处理装置，其特征在于，它还包括一湿气发生器，用来向橱柜的内部区域产生湿润的空气，以润湿橱内的衣物。
3.如上述任一项权利要求所述的衣物处理装置，其特征在于，所述门形成了相面对的表面之一。
4.如上述任一项权利要求所述的衣物处理装置，其特征在于，所述气袋是可拆卸地安装在所述衣架上。
5.如权利要求4所述的衣物，其特征在于，所述气袋具有一可藉一可释放的密封件加以密封的底部开口。
6.如权利要求5所述的衣物处理装置，其特征在于，所述气袋具有一可相对于所述衣架密封的上部开口。
7.如上述任一项权利要求所述的衣物处理装置，其特征在于，所述支承在橱柜内的衣物包括袖子，该衣物处理装置还包括用来拉紧所述衣物之袖子的装置。
8.如权利要求7所述的衣物处理装置，其特征在于，它还包括一对支承在所述内部区域内的袖子撑杆，所述设置在内部区域内之衣物的袖子绕在该两撑杆上。
9.如权利要求8所述的衣物处理装置，其特征在于，它还包括一对靠近所述内部区域支承的弹性带，所述卷轮具有连接于各支承绳索的夹子，而这些夹子可以固定所述衣物的袖子，这样就可以使卷轮绕着袖子撑杆拉紧衬衫袖子。
10.如上述任一项所述的权利要求，其特征在于，它还包括一对支承在所述内部区域内的袖子撑杆，所述设置在内部区域内之衣物的袖子绕在该两撑杆上；以及当衬衫袖子绕过所述衬衫袖子撑杆时，用来拉紧所述衬衫袖子的装置。
11.如上述任一项权利要求所述的衣物处理装置，其特征在于，它还包括用来向所述内部区域内引入热空气以烘干设置于其中之衣物的装置。
12.如权利要求11所述的衣物处理装置，其特征在于，它还包括控制装置，用以提供一汽蒸周期，在该周期内，用来引入湿润空气的装置动作，用来为可充气的气袋充气的装置间歇地充气，以使所述充气袋在埃汽蒸过程中被周期性地吹胀，随后一压平周期，在该周期内，用来给可充气的气袋充气的装置动作，以吹胀所述充气袋，然后一烘干周期，在该周期内，所述用来引入热空气的装置动作，以在所述润湿周期的过程中向所述内部区域提供热空气。
13.如上述任一项所述的权利要求，其特征在于，它还包括一支承在所述橱柜内、将所述内部区域分隔成多个分隔室的隔壁，每个分隔室均具有相面对的表面，其中所述衣架是和分隔室之一相联系，因而当充气袋被吹胀，衣物被压抵在放置了衣物的那一分隔室的两相面对的表面上。
14.如权利要求13所述的衣物处理装置，其特征在于，它还包括多个用来在所述橱柜内支承衣物的衣架，一个衣架是和每个分隔室相联系，每个衣架均具有一可充气的气袋部分。
15.如权利要求14所述的衣物处理装置，其特征在于，所述分隔壁铰接地连接于所述橱柜，并且可以在打开和关闭的位置之间转动。
16.如上述任一项权利要求所述的衣物处理装置，其特征在于，它还包括一连接于所述橱柜、用来将裤子类的衣物支承在分隔室之一内的支承杆。
17.如上述任一项权利要求所述的衣物处理装置，其特征在于所述门具有一形成了一门的内凹分隔室的内表面，所述衣物处理装置还包括一铰接于所述橱柜、用来将所述门的内凹分隔室与所述内部区域分开的内门；以及一用来在所述门的内凹分隔室内支承衣物的支承杆，可向所述门的内凹分隔室内供给湿空气和热空气，以对悬挂其中的衣物进行处理。
全文摘要
一种用以使衣物受到湿润、压力、张力和热量而使之除皱和整新的衣物处理装置,包括:一限定了用来接纳衣物的内部区域的橱柜,所述内部区域具有相互面对的表面;一铰接于所述橱柜以用来封闭所述内部区域的门;一用来在所述内部区域内支承衬衫类衣物的衣架;一可吹胀充气袋而使衣物压抵在橱柜的内侧面上的吹风机;一下部箱体,它支承着用来向所述橱柜供给湿空气以润湿设置于其中之衣物的蒸汽发生装置;一加热器和风扇,它们也设置在所述下部箱体内,向所述内部区域供给热空气,以烘干设置于其中的衣物。
文档编号D06F73/02GK1170061SQ9711375
公开日1998年1月14日 申请日期1997年6月26日 优先权日1996年6月26日
发明者库尔特A·埃斯蒂斯, 法尔吉尼S·罗伊, 戴维, 弘－治·陈, 凯文S·马凯 申请人:惠尔普尔公司