总体上，本发明涉及用于更具体地在任何已知类型的微波炉或微波烹饪器中使用微波辐射来烹饪/水煮鸡蛋的设备或器具。
背景技术：
鸡蛋是一种受年轻人和老年人二者欢迎的食物。虽然有许多用于以各种方式(例如，油炸和/或炒)烹饪鸡蛋的方法和手段，但是水煮是更受欢迎的鸡蛋烹饪形式中的一种。现有一些厨房设备旨在用于水煮一个或更多个鸡蛋，供消费用。这些设备中的大部分依赖于可称为传统烹饪设备的那些，尽管现有一些在微波炉和类似设备中使用微波辐射来烹饪鸡蛋的方法和手段。然而，就确保水煮蛋一致的外观、味道和口感而言，过去和现有的出于水煮蛋目的的设备(无论是常规设备还是微波设备)都遇到了一些问题。
本发明试图通过提供用于在微波炉中水煮一个或多个蛋的方法和设备来克服与已知技术关联的问题和缺点，最终结果是得到一致外观、味道和口感的可食用产品。根据本发明的方法和设备适合于准备重复，以实现结果的一致性。
传统的微波炉是通过将食物暴露于被称为微波光谱的电磁辐射来加热和烹饪食物的厨房用具。这种电磁辐射暴露引发食物中的极性分子旋转并且在被称为电介质加热的过程中产生热能。更具体地，电磁波/辐射激发食物中的水分子，致使它们迅速振动并且加热相邻食物。就这点而言，应该理解，实质上，微波炉产生能量而非热量。微波炉没有从内向外烹饪任何食物，而是从边缘向内进行烹饪。已经发现微波炉快速且高效地加热食物，因为激发在例如均匀或高含水量食物物品的外部25至38毫米中是相当均匀的。与其他更传统的烹饪技术相比，这导致食物在整个过程中被更加均匀加热。
当进行烹饪时，例如在微波炉中水煮一个或多个鸡蛋时，微波辐射实际上针对的是脂肪蛋黄。在一种情况下，这可意味着，将有蛋黄煮糊的趋势，而在同一烹饪时间，蛋白可保持流质，实际上没有被适当烹饪或未煮熟。实际上，经验表明，如果烹饪时间足够长以使蛋白适当烹饪，则很有可能蛋黄将被煮糊，实际上难以达到不可接受程度。
在另一种情况下，可在蛋杯放入水浴内的贝恩玛丽式(bain-mariestyle)设备中对鸡蛋进行微波处理。在这种情况下，水接受辐射，升温，变成蒸汽。通过在蛋杯中对鸡蛋进行蒸汽处理来烹饪鸡蛋，就将蛋黄煮糊并且通常导致熟鸡蛋有橡胶口感而言，这表现出与上述问题相似的问题。
技术实现要素：
本发明试图通过提供将始终如一地制作“完美”水煮蛋的方法和设备来克服上述与现有技术关联的问题。“完美”水煮蛋意味着蛋黄和蛋白都以一致的重复方式被正确地烹饪，既不硬，又不是橡胶状或流质(就蛋白而言)。用其中在微波辐射源和一个鸡蛋或多个鸡蛋之间存在水屏障的设备来实现所期望的这种结果。这种屏障起“保护”一个鸡蛋或多个鸡蛋不受微波辐射/能量影响的作用。实质上，构成屏障的水因输入的微波辐射而升温，结果是它因此成为起烹饪一个鸡蛋或多个鸡蛋的热水的作用。正是这一点，使用户能够始终如一地制作针对该用户的需求烹饪的一个或更多个鸡蛋。
本发明提供了一种用于在微波炉中水煮一个或更多个鸡蛋的煮蛋器，该煮蛋器包括：底座构件，其用于容纳水；蛋杯，其用于容纳被水覆盖的生鸡蛋，所述蛋杯能被所述底座构件的上部部分以可移除的方式支撑，使得所述蛋杯在使用时被部分浸没在所述底座构件中的水中，其中，所述蛋杯被配置成与所述底座构件的相邻壁间隔开，以便在所述蛋杯的侧面和所述底座构件的相邻侧之间提供间隙，使得在使用时所述底座构件中的水和覆盖所述生鸡蛋的水相组合而形成包围所述生鸡蛋的水罩。
在实施方式中，所述间隙在所述蛋杯的一高度处被测量，该高度接近于被所述底座构件的所述上部部分支撑时所述蛋杯中的生鸡蛋的高度。所述间隙可以为3mm以上、4mm以上、5mm以上、或6mm以上、或7mm以上、或8mm以上。
在实施方式中，所述底座构件由对微波辐射透射的微波可透射材料构成。所述煮蛋器可包括封盖，其中，所述封盖由对微波辐射透射的微波可透射材料构成。
在实施方式中，上支撑构件从所述底座构件的上部部分支撑所述蛋杯，所述上支撑构件是覆盖所述底座构件的可拆卸托盘。所述上支撑构件可以是由对微波辐射透射的微波可透射材料构成的托盘。
本发明还提供了一种用于在微波炉中水煮一个或更多个鸡蛋的煮蛋器，该煮蛋器包括：底座构件，其用于容纳水；托盘，其适于以可移除的方式与所述底座构件关联，所述托盘具有贯穿其延伸的至少一个孔；一个或更多个蛋杯，每个蛋杯适于以可移除的方式位于所述托盘中设置的孔中的一个中；以及封盖，其在使用时适于覆盖所述底座和关联的所述托盘，所述封盖具有在所述托盘的上表面和所述封盖的下表面之间提供间隙的形状，所述托盘将所述蛋杯与所述底座构件的相邻侧间隔开，以便在所述蛋杯的侧面和所述底座构件的相邻侧之间提供最小间隙，其中，所述最小间隙围绕所述蛋杯的整个水平周缘延伸并且所述最小间隙在所述蛋杯的一高度处被测量，该高度接近于所述蛋杯中放置的被水没过顶部的生鸡蛋的高度，由此确保用水完全屏蔽所述生鸡蛋。
在实施方式中，所述蛋杯设置有指示在将所述生鸡蛋放入所述蛋杯中之后推荐用水填充所述蛋杯达到的高度的标志。所述底座构件设置有指示推荐用水填充所述底座构件达到的高度的标志。
在实施方式中，，所述底座构件包括底部和从该底部向上延伸的周缘侧壁，所述周缘侧壁在其上端终止于从该周缘侧壁向外并向下悬垂的周缘唇缘。所述周缘唇缘的自由端包括从该自由端延伸并且基本上正交于/横向于该自由端的凸缘。
在实施方式中，所述托盘包括贯穿其延伸的另外多个较小孔，以允许蒸汽溢出。所述封盖包括贯穿其的多个孔，以允许蒸汽溢出。
在实施方式中，所述蛋杯采用杯状构件的形式，并且包括一端闭合的底座或主体部分和从所述底座或主体部分的上端延伸的大体锥形部分。所述底座或主体部分的高度可在25mm至40mm之间，并且优选地在30mm至40mm之间，所述高度也对应于所述生鸡蛋/水混合物的推荐深度。
本发明还提供了一种水煮鸡蛋的方法，该方法包括以下步骤：用水填充底座构件；将生鸡蛋放置在被所述底座构件的上部部分以可移除的方式支撑的蛋杯中，使得所述蛋杯被浸没在所述底座构件中的水中，其中，所述蛋杯被配置成与所述底座构件的相邻侧间隔开，以便在所述蛋杯的侧面和所述底座构件的相邻侧之间提供最小间隙，其中，所述最小间隙围绕所述蛋杯的水平周缘延伸并且在所述蛋杯的一高度处被测量，该高度接近于所述蛋杯中的生鸡蛋的高度，并且在所述最小间隙处，用水包围所述蛋杯；在所述鸡蛋杯中放入水以没过所述鸡蛋的顶部；以及在微波炉中用微波辐射所述底座构件、所述蛋杯和蛋/水。
该方法包括：在所述底座构件和所述蛋杯的上方覆盖封盖。
在本文中描述的实施方式中，存在一种优选地在微波炉中对一个或更多个鸡蛋进行烹饪(优选地，通过水煮)的设备，所述设备包括：底座构件，其用于容纳水；托盘，其适于与所述底座构件以可移除的方式关联，所述托盘具有贯穿其延伸的至少一个孔，所述孔的轮廓优选地是圆形；用于鸡蛋的一个或更多个容器，每个容器适于可拆卸地位于所述托盘中设置的所述至少一个孔中的一个中；以及封盖，其在使用时适于覆盖所述底座和关联的托盘，所述封盖具有诸如在所述托盘的上表面和所述封盖的下表面之间提供间隙的形状，所述布置使得在每个所述容器的侧面和所述底座构件的相邻侧之间提供间隙，其中，至少所述底座构件和所述一个或更多个用于鸡蛋的容器由对微波辐射透射的微波可透射材料构成。
附图说明
为了更清楚地理解本发明并付诸实践，现在将参照根据本发明的设备的优选实施方式。接下来的描述仅是通过非限制性示例给出的，并且是参照附图，其中：
图1是根据本发明的设备的特别优选实施方式的从上方看的分解立体图；
图2是图1的设备的顶视图；
图3是沿着图2的线3-3截取的设备的剖视图；
图4是图1的设备的底座的顶视图；
图5是图1的设备的底座的下视图；
图6是图1的设备的托盘的顶视图；
图7是图1的设备的托盘的下视图；
图8是图1的设备的封盖的顶视图；
图9是图8的封盖的下视图；
图10和图11分别是根据本发明的设备的容器的前顶部立体图和后底部立体图；
图12是示出底座、托盘和封盖之间的相互作用的截面图；以及
图13是图3的设备的截面图，示出了添加到底座和容器的水。
具体实施方式
如在附图中示出的，特别地针对图1，根据本发明的用于在微波炉中烹饪/水煮鸡蛋的设备包括：底座1；上支撑构件，其采用托盘或托架20的形式，在使用时，通过覆盖底座1而与其协作；至少一个容器，其在优选实施方式中被示出为四个容器40，用于接纳待烹饪/水煮的鸡蛋，这些容器40在使用时适于与托盘20(以下文中将描述的方式)协作；和封盖60。要注意，在整个说明书中，用于描述容纳蛋的组件的术语可互换地被称为“蛋杯40”或“容器40”。
优选地，这些组件将全部由对微波辐射透射的材料(例如，合适的塑料材料)构成。然而，应该理解，并非所有组件都需要由对微波辐射透射的材料制成。例如，只有底座1和封盖60(注意到盖子是可选组件)是对微波辐射透射的。
煮蛋器被配置成，使得在使用时蛋杯40被部分浸没在底座1中容纳的水中。另外，将水倒入蛋杯40中，没过生鸡蛋顶部。底座中容纳的水和没过鸡蛋顶部的水产生围绕生鸡蛋的水罩，并且用于通过吸收微波辐射的一部分来减少微波辐射引起的烹饪量。在遮蔽鸡蛋时，水温也升高，并且基本上，是由热水而非微波炉产生的微波辐射来烹饪生鸡蛋。通过利用来自周围水的传导(即，从鸡蛋外部向内)烹饪鸡蛋，可适当地水煮鸡蛋。相比之下，标准微波烹饪同时加热整个食物，并且当该食物物品是鸡蛋时，结果是煮糊的蛋黄。
具有整体构造并且优选地由塑料材料形成的底座1包括底部2和向上延伸的外围或周缘侧壁3。在所示出的特别优选的实施方式中，当在平面图中观看时，底座1具有基本正方形的形状。然而，应该理解，当在平面图中观看时，底座1的实际形状以及实际上的构造材料不是本发明的本质。
参照图1和图12，外围或周缘侧壁3在其与底座1的底部2间隔开的上端处终止于周边唇缘4中，周边唇缘4从侧壁3的上端或边缘向外并向下延伸。唇缘4的自由端具有从其大致横向延伸并且围绕底座构件1的整个外周/周缘的凸缘或类似物5。如图所示，凸缘5包括至少一对对置的柄部装置6。凸缘5可充当封盖60的安置装置。对置的柄部装置6有助于安全且方便地从微波炉中取出热的或被加热的煮蛋器。
参照图3和图4，底座1在其底部2包括对置的成对凸起的圆顶形部分7(底座1的每个角落处或其附近具有一个圆顶形部分)以及基本上位于底部2中心的其他圆顶形凸起部分8。底座1还包括优选地位于其底部2的每个拐角处或在其附近的向下延伸的腿部构件，该腿部构件被示出为突起9，用于将底座1与其放在其上的表面分开或间隔开。例如，当将煮蛋器放入微波炉中时，突起9将底座1与微波炉转盘的表面间隔开。底座构件1具有诸如词语“填充高度”或填充线11的标志，该标志指示推荐用水填充底座构件1达到的高度，以便实现水煮的最佳烹饪结果。可通过向底座构件1的一部分施加区分表面处理来实现填充线，例如，抵靠光滑表面的粗糙表面的相交线。
如可能在图12中最佳示出的，底座1的周缘侧壁3在其最上端处或在其附近包括被示出为台阶10的台阶或凹槽，该台阶或凹槽用作用于被示出为托盘20的托盘或托架的支座。更特别地，台阶10处于唇缘4和侧壁3的相交处或在其附近。
当在平面图中观看时，托盘20与底座1具有基本互补的形状，并且在使用时适于或预期覆盖并装配在底座1内。为此，托盘20包括向下延伸的周缘唇缘21，周缘唇缘21与底座1的唇缘4具有互补的形状，但是优选地具有较短的长度。在使用时，托盘20安置在底座1内，使唇缘21的最低自由端与底座1的凹槽10接合(参见图3和图12)。在所示出的优选实施方式中，托盘20包括贯穿其中的四个间隔开的孔22，其中，孔22中的每个具有从托盘20的顶表面24向下悬垂的周缘倒角23。
托盘20还包括从其顶表面24向上延伸的一个或更多个突出部25，突出部25构成在有需要时(例如，当将托盘20放入底座1中时或者当从底座1中取出托盘20时)允许操纵托盘20的装置。托盘20还包括优选地基本在其中心设置的多个较小孔26，这些较小孔26允许在微波能量的作用下在其中产生的蒸汽从底座1溢出。
容器40可具有任何合适的尺寸和/或形状。然而，优选地，容器40被确定尺寸，使得当位于托盘20的孔22内并且托盘20设置在底座1上时，它们不与底座1的底部2接触。换句话讲，容器40悬垂于底座1的底部2上方。在所示出的特别优选的实施方式中，容器40或每个容器40可采取杯状构件的形式，包括被示出为底座部分41的一端被闭合的底座或主体部分和从底座部分41的上端延伸的锥形部分42。底座部分41的闭合端部45优选地具有倒置的圆顶状形状。底座部分41的高度在25mm至40mm之间，优选地在30mm至40mm之间，更优选地为大约35mm。底座部分的高度对应于生鸡蛋/水混合物的推荐深度。换句话讲，底座部分41和锥形部分42之间的过渡部分44充当填充引导。容器40设置有诸如词语“填充高度”的标志，该标志指示在将生鸡蛋放入蛋杯(即，放置于底座部分41和锥形部分42之间的过渡部分)中之后推荐用水填充蛋杯达到的高度。容器40的高达填充线/过渡部分44的容积在80ml至105ml之间，优选地在90ml至100ml之间，并且更优选地为大约95ml。容器40的主体41的内径在大约60mm至65mm之间。容器40的主体41的尺寸确保了当将鸡蛋打碎到容器40中时，有足够的空间将水添加至没过鸡蛋的顶部，以形成水罩。换句话讲，容器40被确定尺寸，以允许在生鸡蛋上方形成水罩。
如图1和图3中所示，容器的底座部分围绕其周缘/外周以间隔开的间隔包括被示出为向下延伸形状的突出部43的对置的成对的腿部或支撑装置，从而允许容器40位于表面(例如，早餐桌或类似物)上，而不会摇摆或倾斜。用户通常将容器40放置在平坦表面上，以便于在其中放置待烹饪/水煮的鸡蛋。底部部分41具有倒置圆顶形的事实用于确保当鸡蛋位于其中时，蛋黄被定位在中央，从而确保均匀且一致的烹饪。容器40的锥形上部部分42以及倒置的圆顶形底部部分41有助于从容器40中取出煮熟的鸡蛋。托盘20中的倒角23有助于将容器40定位在孔22中。当使用者将容器40放入托盘20中的孔22中时，锥形部分42接触并抵靠孔22的倒角23，由此防止容器40穿过孔22掉落。倒角23还有助于与容器40上的锥形部分42形成密封。
当在图8的平面图中观看时，封盖60具有一体构造并且具有与底座1和托盘20二者互补的形状，并且在使用时适于覆盖二者。在所例示的优选实施方式中(参见图1)，封盖60包括顶部部分61，顶部部分61具有从其向下延伸的阶梯状周缘唇缘，该周缘唇缘包括阶梯状部分62和63，其中，该布置使得下部部分63在边沿4处与底座1的顶部部分协作并且成覆盖关系，从而安置在底座1的柄部6上。
以与底座1类似的方式，封盖60包括被示出为圆顶形部分64的四个间隔开的凸起部分，当在平面图中观看时，凸起部分均呈基本上圆形形状。这些圆顶形部分64中的每个优选地包括贯穿其中的多个小孔65。这些小孔65的作用是允许所产生的蒸汽逸出，从而有助于确保容纳在容器40内的鸡蛋的烹饪的一致性和可重复性。封盖60还包括优选地设置在其基本上中心的至少一个握持装置或柄部66。
如最佳示出的，例如，在图12中，在特别优选的实施方式中，封盖60将包括从该封盖60的表面向下延伸的总体标记为67的周缘壁。在使用时，此壁67用于防止来自整个设备的冷凝蒸汽/水不希望地溢出。换句话讲，封盖60的周缘壁67密封住底座1的唇缘4。就这点而言，应该理解，在烹饪过程中，将从底座1和容器40中的水产生蒸汽，并且蒸汽将向上行进。虽然封盖60中的小孔65将允许蒸汽通过其中，但是封盖60规定的扩大的表面区域将引起或允许在其上冷凝。封盖上的圆顶形部分64将允许冷凝物在朝向封盖和底座的接合处的方向上移动。壁67确保所有这些冷凝物被引导回到托盘40和/或容器20和/或底座1上，从而防止从整个设备不希望地流出。就清洁和安全而言，这是重要的。另外，这有助于保持设备中的热。
引起改进结果(每当适当地或完美地水煮蛋时)的根据本发明的方法和设备通过利用传导的热传递而非通过微波能量的直接动作进行操作。
对于本设备，烹饪方法涉及首先用水(热或冷)将底座1填充至规定水平，如填充水平标志11所指示的。优选地，将沸水放入底座1中，以加速微波炉中的烹饪时间。将生鸡蛋打碎到容器40中进行烹饪，并且还在每个容器40中放入少量水(同样，优选地，沸水)，直到填充水平标志所指示的高度。通常，在平坦的工作表面上(如上所述)，将蛋和水添加到容器40中。放入每个容器40中的水搁置在鸡蛋上方并且起到屏蔽鸡蛋隔离微波辐射(在微波烹饪过程中)的作用。然后，将托盘20放入底座1上，并且容器40(带有鸡蛋和覆盖水)位于托盘20的孔22中。
应该理解，在使用时，容器40悬垂在托盘20中或从托盘20悬垂下来，并且受到水屏障的保护而免受直接微波能量的影响。在这个位置，容器40与底座1的周缘壁3间隔开，使得容器40的至少工作部分被水包围，使得实际上鸡蛋不会被微波辐射直接加热(如图13中所示)。相反，辐射对底座1中的水和每个容器40中的水进行加热，并且它是进行烹饪的热水。换句话讲，在容器40周围以及在鸡蛋的顶部有足够的水来屏蔽鸡蛋免受直接微波能量或辐射的影响。就这点而言，实验和经验表明，微波有效地渗透只能达到有限的程度或深度。鸡蛋容器的任何两个表面和底座1之间的间隙越大并因此占据间隙的水量越大，微波辐射量就越大，功率将降低。特别地，因为辐射中的大部分将通过设备的侧面和顶部进入煮蛋器，所以当前煮蛋器的较好结果是具有足够量的水包围鸡蛋(包括围绕容器40)以提供将屏蔽鸡蛋免受足够辐射影响的水屏障，从而确保首先烹饪的是鸡蛋的外部蛋白，而由从蛋白传导的热和相邻放置的水来最大程度地烹饪蛋黄。
本设备的底座1、托盘20和容器40被确定形状和尺寸，以便在使用时提供用于容器40本身的内容物的这种水屏障或水罩。当鸡蛋容器40设置在底座中(即，被底座的上部部分/托盘支撑)并且部分浸没在底座1中的水中时，可测量用于确定是否对鸡蛋有足够的水覆盖/屏蔽的一个基准点。期望底座1中的水的水位高于安置在容器40中的生鸡蛋的最高部分。优选地，底座中的水与容器40中的水位一样高。这意味着，底座1中的水与生鸡蛋顶部的水结合封装或包围生鸡蛋，由此屏蔽鸡蛋免受微波辐射的影响。这在图13中有示出。
如果底座1中的水位低于生鸡蛋的上表面，则存在以下的风险：安置成接触容器40的侧面(在容器中的水的下面)的生鸡蛋将被穿透底座1的侧壁、穿透气隙并且穿透容器40的壁直接到达鸡蛋的辐射加热。在这种情况下，鸡蛋不会享受被包围容器40外部的水遮蔽的益处。
因此，在容器40的侧面和底座1的相邻侧壁3之间需要有间隙，使得水能够占据该间隙并且屏蔽容器中的鸡蛋。将在与安置在容器中的鸡蛋的平均高度或顶部大致对准的点处测量该间隙。该间隙被测量为沿着该点到达底座1的相邻侧壁3的笔直水平线。
据估计，3mm以上的间隙尺寸将产生水壁，该水壁将提供充足的微波辐射屏蔽以从外部烹饪鸡蛋。更优选地，4mm以上、5mm以上、6mm以上、或者7mm以上将增加辐射的吸收。8mm至10mm的较大间隙也将是合适的，10mm至15mm之间的间隙也将是合适的。
一旦鸡蛋已被烹饪，就取出每个容器，使得可供应鸡蛋。如图3和图13中所示，锥形部分42的部分安置在托盘20的上方，以使使用者能够抓握容器40以便取出。容器40的上部部分42的锥形形状有助于使用者容易地排出过量的水，以检查并监测烹饪进度。另外，因为容器40是可独立取出的，所以它们可被一次一个地取出和排空。
托盘20中的孔26和封盖60中的孔65允许蒸汽从整个设备逸出。更特别地，过量的蒸汽可容易地从设备中排出，而不是保留在其中。这起到确保“正确”烹饪设备内的鸡蛋的作用。
用本设备和方法，微波能量的施加导致水屏障或水罩的升温，然后通过传导、对流和/或辐射使热能传递到位于容器中的鸡蛋。因此，从外部向内部地对鸡蛋进行烹饪/水煮。这意味着，蛋白首先被加热/水煮，然后是蛋黄。能够通过适宜地调节烹饪和停止时间来变化将因人而异的所需的蛋黄硬度。
最后，要理解，前面的描述仅仅参照本发明的优选实施方式，并且在不脱离其范围将根据随附权利要求书确定的本发明的精神和范围的情况下，其变化形式和修改形式将是可能的。
要理解，如果在本文中参照了任何现有技术的出版物，那么此参照并不构成承认该出版物形成了澳大利亚或任何其他国家的本领域公知常识的部分。
在随付权利要求书中以及选择本发明的前述描述中，除了上下文由于明确语言或必然蕴涵而需要之外，词语“包括”或诸如其变型是出于包括含义而使用的，也就是说，指明所述特征的存在，但并不排除本发明的各种实施方式中存在或添加其他特征。