液体喷出装置及其控制方法、设备驱动程序和印刷系统的制作方法
【技术领域】
[0001 ] 本发明涉及一种液体喷出装置、液体喷出装置的控制方法以及液体喷出装置用的设备驱动程序和印刷系统。
【背景技术】
[0002]作为液体喷出装置的一种的喷墨式记录装置(打印机)，存在一种被称为所谓的串行打印机的打印机，其在使与记录介质的宽度相比较短的喷墨式记录头在主扫描方向上往返移动的同时，将记录纸等记录介质(喷落对象)向与主扫描方向正交的方向送出而依次实施副扫描，并且从记录头的喷嘴喷出油墨从而在记录介质上记录图像等。在该结构的打印机中，在记录处理(或者也称作印刷处理)中油墨的溶剂成分从喷嘴中蒸发而使油墨增稠的情况下，实施从喷嘴排出该增稠的油墨的冲洗动作(例如，参照专利文献1)。由于冲洗动作为公知的技术，因此省略其详细的说明，以在记录处理中经过了预定的时间或者对喷嘴的增稠状态进行监视并且固定的条件成立等为契机，中断记录处理并在实施冲洗的区域(冲洗点)从喷嘴排出，即，弃喷油墨。
[0003]此外，作为打印机，还提出一种所谓的行式打印机，其具备记录头(行式液体喷出头)，所述记录头(行式液体喷出头)具有多个头单元组，由该头单元组形成的喷嘴组在记录介质宽度方向上的全长与在该打印机中能够应对的记录介质的最大记录宽度相对应，在不使记录头于记录介质宽度方向上进行扫描的条件下，仅通过记录介质的输送来对该记录介质实施记录(专利文献2)。由于在这种行式打印机中，难以如上述的串行打印机那样在记录处理的中途使记录头移动至冲洗点而实施冲洗动作，因此在被设定于记录介质上的对图像等进行记录的区域的外侧的空白部分上的冲洗用的区域中进行冲洗，或者在记录介质上的对图像等进行印刷的区域中以不显眼的方式进行冲洗。
[0004]但是，在串行打印机中，由于在记录处理中实施冲洗动作，因而相应地导致处理速度的降低。此外，在行式打印机中，由于对记录介质实施冲洗动作，因而产生记录图像等的画质降低等的问题。
[0005]专利文献1:日本特开2013-121691号公报
[0006]专利文献2:日本特开2013-107207号公报
【发明内容】
[0007]本发明是鉴于这种实情而完成的，其目的在于，提供一种即使在冲洗动作的执行较为困难的状况下也能够减少由液体的增稠导致的不良的液体喷出装置、液体喷出装置的控制方法以及设备驱动程序和印刷系统。
[0008]本发明是为了达成上述目的而被提出的，一种液体喷出装置，其特征在于，具备:液体喷出头，其具有多个喷嘴，并通过致动器的驱动而从所述喷嘴喷出液体，且通过喷落的液体而在喷落对象上形成点；驱动波形生成电路，其生成使所述致动器驱动的驱动波形；控制电路，其基于喷出数据而对由所述液体喷出头实施的液体的喷出进行控制，所述喷出数据包含表示相对于喷落对象而形成的点的大小的信息，所述控制电路求取每个喷嘴的液体的增稠程度，并在所述喷嘴中的液体的增稠程度成为预先规定的预定的状态的情况下，从所述喷嘴向基于所述喷出数据而应该形成相对最小的小点的部位喷出与所述小点相比相对较大的点。
[0009]根据本发明，在增稠程度成为预先规定的预定的状态的情况下，通过从喷嘴向根据喷出数据而应该形成相对最小的小点的部位喷出与小点相比相对较大的点，从而无论喷嘴中的液体的增稠状态如何，都能够将特别是形成容易受到增稠的影响而容易产生喷落位置偏移的小点时的液滴的量和飞翔速度维持在接近于目标值的状态。如此，通过将小点设为切换为较大的点的对象，从而能够有效地抑制例如通过点的排列而被记录的图像等的画质的降低(从设为目标的画质的背离)。而且，在作为液体喷出装置的一种的所谓的串行打印机中，由于无需频繁地执行冲洗动作，因此能够相应地实现处理速度的提升，此外，在作为液体喷出装置的一种的所谓的行式打印机中，由于无需对记录介质执行冲洗动作，因此能够防止记录图像的画质的降低等不良。
[0010]在上述结构中，优选为采用如下的结构，S卩，在将η设为包含0在内的自然数，将Ζ(0)设为表示增稠程度的初始值的常数，将a设为根据液体的特性而被确定的常数，将bs、bm、bl分别设为与所述小点、大于所述小点的中点以及大于所述中点的大点相关的常数，将s、m、1设为第η个喷出周期中的所述小点、所述中点以及所述大点各自的液滴的喷出数时，预定的喷出周期中的所述增稠程度通过以下的数学式来表示，即，Ζ(η+1)=Z(n) XaXbsSXbnfXbl1。
[0011]根据上述结构，能够基于喷出数据和上述数学式而预先掌握每个喷嘴的增稠程度。由此，能够抑制液体喷出装置中的喷出动作的处理速度的降低。
[0012]此外，本发明为一种液体喷出装置的控制方法，其特征在于，所述液体喷出装置具备:液体喷出头，其具有多个喷嘴，并通过致动器的驱动而从所述喷嘴喷出液体，且通过喷落的液体而在喷落对象上形成点；驱动波形生成电路，其生成使所述致动器驱动的驱动波形；控制电路，其根据喷出数据而对由所述液体喷出头实施的液体的喷出进行控制，所述喷出数据包含表示相对于喷落对象而形成的点的大小的信息，在所述液体喷出装置的控制方法中，求取每个喷嘴的液体的增稠程度，并在所述喷嘴中的液体的增稠程度成为预先规定的预定的状态的情况下，从所述喷嘴向基于所述喷出数据而应该形成相对最小的小点的部位喷出与所述小点相比相对较大的点。
[0013]而且，本发明为一种设备驱动程序，其特征在于，能够在与液体喷出装置以能够通信的方式而连接的主机装置中执行，其中，所述液体喷出装置具备液体喷出头，所述液体喷出头具有多个喷嘴，并通过致动器的驱动而从所述喷嘴喷出液体，且通过喷落的液体而在喷落对象上形成点，所述设备驱动程序根据用于使所述液体喷出装置执行液体喷射动作的任务数据而生成喷出数据，所述喷出数据包含表示相对于喷落对象而形成的点的大小的信息，并根据所述喷出数据而求取每个喷嘴的液体的增稠程度，且在所述喷嘴中的液体的增稠程度成为预先规定的预定的状态的情况下，将与该喷嘴相对应的喷出数据中的旨在形成相对最小的小点的信息替换为旨在形成大于小点的点的信息。
[0014]根据本发明，在喷嘴中的液体的增稠程度成为预先规定的预定的状态的情况下，通过将与该喷嘴相对应的喷出数据中的旨在形成相对最小的小点的信息替换为旨在形成大于小点的点的信息，从而无论喷嘴中的液体的增稠状态如何，都能够将特别是形成容易受到增稠的影响而容易产生喷落位置偏移的小点时的液滴的量和飞翔速度维持在接近于目标值的状态。如此，通过将小点设为切换为较大的点的对象，从而能够有效地抑制例如通过点的排列而被记录的图像等的画质的降低(从设为目标的画质的背离)。
[0015]此外，在需要掌握与液体喷出头的所有喷嘴相对应的增稠程度并实施喷出数据中的点的替换处理(补正)时，一般情况下，由与液体喷出装置相比具有较高的运算处理能力的主机装置侧的设备驱动程序实施该增稠程度的掌握(预测)和喷出数据的补正处理，由于不会因在增稠程度成为预定状态的情况下对喷出数据进行补正而使液体喷出装置的处理增加，因此不会导致液体喷出动作的降低。
[0016]而且，本发明为一种印刷系统，其特征在于，通过主机装置和与该主机装置以能够通信的方式而连接的液体喷出装置构成，所述液体喷出装置具备:液体喷出头，其具有多个喷嘴，并通过致动器的驱动而从所述喷嘴喷出液体，且通过喷落的液体而在喷落对象上形成点；驱动波形生成电路，其生成使所述致动器驱动的驱动波形，所述驱动波形生成电路能够生成与在所述喷落对象上形成的点的大小相对应的驱动波形，所述主机装置能够执行所述液体喷出装置的液体喷出动作所涉及的设备驱动程序，所述主机装置通过执行所述设备驱动程序，以根据用于使所述液体喷出装置执行液体喷射动作的任务数据而生成喷出数据，所述喷出数据包含表示相对于喷落对象而形成的点的大小的信息，并根据所述喷出数据而求取每个喷嘴的液体的增稠程度，且在所述喷嘴中的液体的增稠程度成为预先规定的预定的状态的情况下，将与该喷嘴相对应的喷出数据中的旨在形成相对最小的小点的信息替换为旨在形成大于小点的点的信息。
【附图说明】
[0017]图1为对印刷系统的结构进行说明的框图。
[0018]图2为对打印机的内部结构进行说明的俯视图。
[0019]图3为对打印机的内部结构进行说明的侧视图。
[0020]图4为对头单元的结构进行说明的剖视图。
[0021]图5为对驱动信号的结构进行说明的波形图。
[0022]图6为对驱动脉冲的选择进行说明的波形图。
[0023]图7为对打印机驱动程序的处理进行说明的流程图。
[0024]图8为对代替驱动波形的其他示例进行说明的波形图。
[0025]图9为对第二实施方式中的打印机的内部结构进行说明的立体图。
【具体实施方式】
[0026]以下，参照附图本发明【具体实施方式】进行说明。另外，虽然在以下所述的实施方式中，作为本发明的优选的具体例而进行了各种限定，但只要在以下的说明中没有旨在对本发明进行特别限定的记载，则本发明的范围并不限于这些方式。
[0027]图1为对本发明所涉及的印刷系统进行说明的框图。
[0028]该印刷系统通过主机1或移动电话机(智能手机)2等主机装置以及喷墨打印机(以下，简称为打印机)3等以能够通过有线或无线的方法进行通信的方式相连接而被构成。另外，以下作为主机装置，主要以主机1为代表例进行说明。
[0029]主机1具备CPU5、存储器6、输入输出接口(I/O) 7以及辅助存储装置8等，它们经由内部总线而相互连结。辅助存储装置8例如由硬盘驱动构成，在该存储装置8中存储有操作程序、各种应用程序以及打印机驱动程序9等设备驱动程序等。而且，CPU5根据被存储于辅助存储装置8中的操作系统而实施应用程序和打印机驱动程序9的执行等各种处理。输入输出接口 7例如由USB或IEEE1394等接口组成，并与打印机3的输入输出接口 7相连接，从而向该打印机3输出打印机驱动程序9所生成的记录处理等的要求和印刷所涉及的数据等。打