使用切片数据的安全打印的制作方法

本公开的实施例总体上涉及用于在安全文件基板上打印以创建个人安全文件(例如塑料卡和护照)的系统、装置和方法。

背景技术：

已知许多形式的个人安全文件，包括可用作身份证、驾驶执照、金融卡(例如信用卡、借记卡)、电话卡、健康卡等的塑料卡，以及例如护照的安全文件。个人安全文件通常在上面提供某些信息，包括但不限于帐号、雇员号、护照号、个人信息等，其可以被认为是机密的或者通常希望防止他人获得。该信息时常可以使用采用打印色带的打印处理来打印在文件表面上。图1示出了塑料金融卡(例如信用卡)形式的个人安全文件1的示例。在该示例中，安全文件1的表面打印有数据，例如帐号2、卡有效期信息3、持卡人姓名4以及银行或其他金融机构5的名称。卡表面上可以打印其他数据或材料，例如持卡人的照片、徽标或其他图形等。

当使用打印色带或其它色带材料在塑料卡、护照或其他个人安全文件上打印/产生信息时，在染料或油墨从色带转印到文件的情况下已使用的色带上留下了某些机密信息(例如帐号等)。例如，图2示出了已用于在图1的卡1上打印数据的已使用的打印色带6的一部分。已使用的打印色带6包含了染料或油墨从打印色带转印到卡1的部分，留下与卡1上打印的数据相同的空白区域(即，具有很少或没有剩余染料或油墨的区域)。因此，即使短时间内访问已使用打印色带6的人也可以有可能从已使用的色带6获得机密信息，这然后可能导致未授权使用，例如帐号和/或伪造的个人安全文件的创建。美国专利申请公开no.2013/0032587号描述了一种将对已使用的打印色带上的信息的访问最小化的技术，其涉及在使用色带后销毁已使用的色带。

一种在卡表面上打印数据的已知技术包括通过将原始数据处理成部分数据字符串来创建一组部分数据字符串。在这种技术中，打印机将原始数据撕开并创建部分数据字符串。例如，如果发送给打印机的数据是“12345”，则可以使用空格创建以下三个部分数据字符串，其中空格处是缺少的字符：“13”、“25”和“4”。然后针对每个部分数据字符串创建图像以创建部分数据字符串图像。然后使用打印色带的分离的部分来个别地打印每个部分数据字符串图像，其中，在每个打印遍数之前将卡重新归位。所得到的完整的打印图像是“12345”。这一技术仅在用非比例字体(其具有针对所有字符的相等空间)打印数据时才起作用。此外，部分数据字符串必须包含完整字符。本技术将一系列数据字符分解为部分数据字符串，然后针对每个部分数据字符串创建图像。本技术不将图像本身处理为分离的图像部分。

技术实现要素：

本公开描述了如下技术，其使得在(一个或多个)打印色带已经用于在基板表面上打印信息以形成个人安全文件之后，一些人难以从一个或多个已使用的打印色带获得机密或个人信息。可以受益于本文所述的技术的个人安全文件的示例包括但不限于用作身份证、驾驶执照、金融卡(例如信用卡、借记卡)、电话卡、健康卡等的塑料卡(或由复合材料形成的类似卡)，以及诸如护照的文件。可在上面打印的基板包括但不限于：塑料卡基板、在上面打印并然后通过层压转印到塑料卡基板上(即再转印处理)的转印材料、护照页等。

在一个实施例中，生成形成个人安全文件或将用于个人安全文件的、要在基板的表面上打印的图像。然后将要打印的图像切片、划分、分离等，成为多个分离的图像部分。然后将分离的图像部分中的每一个打印到基板上。分离的打印图像部分一起在基板上形成所期望的图像。然而，每个图像部分分别仅包含任何一个机密或个人信息的一部分。

在一个实施例中，每个分离的图像部分使用单个打印色带的分离的部分来打印。由于使用打印色带的不同部分来打印每个图像部分，因此每个色带部分仅包含任何一个机密或个人信息的一部分。这使得一些人难以短暂或偶然看到已使用的打印色带而获得机密或个人信息，因为打印色带的单个部分不包含机密或个人信息的完整复制。

在另一个实施例中，为了进一步增强安全性，可以使用不同的色带打印每个图像部分。在该实施例中，为了获取机密或个人信息，将需要长时间访问每个已使用的打印色带。

机密或个人信息可以是打印在所得到的卡或护照上、并且希望阻止他人从用于在卡或护照上打印信息的已使用的色带获得的任何一个信息。机密或个人信息的示例包括但不限于帐号、卡安全码(通常称为卡验证值(cvv)或卡验证码(cvc))、雇员号、护照号、个人姓名等。

本文描述的技术可以在使用一个或多个打印色带在基板上打印的任何一种类型的塑料卡或护照打印机中实现。可以使用的打印机的示例是台式打印机，其具有相对小的占地面积，旨在允许台式打印机放在桌面上，并且其被设计为以相对较小的量(volume)(例如按每小时几十或小几百测量的)将卡或其他文件个人化。台式打印机的示例是从明尼苏达州shakopee的entrustdatacard公司可得到的cd800卡打印机。打印机的另一个示例是大批量生产机器，其通常配置有多个处理站或模块，通常称为中央发布系统，其同时处理多个文件，例如卡或护照，并且被设计为以相对较大的量(例如按每小时大几百或甚至数千测量的)将卡、护照或其他文件个人化。中央发布系统的示例是从明尼苏达州shakopee的entrustdatacard公司可得到的中央发布系统的mx或mpr线路。

用本文所述的技术实现的打印机可具有许多配置，只要其使用至少一个打印色带和至少一个打印头在基板上打印即可。例如，打印机可以具有单个打印头和单个打印色带、带有多个打印色带的多个打印头或者带有多个打印色带的单个打印头。在另一个实施例中，每个图像部分可以在不同的打印机中打印。

由打印机实现的打印可以是使用打印色带的任何一种打印类型。打印类型的示例包括但不限于染料扩散、染料升华、油墨、热转印，颜料等。

在一个具体实施例中，使用具有打印头和打印色带的打印机在卡基板的表面上打印图像的过程包括生成要在卡基板的表面上打印的图像。然后将图像本身分成多个分离的图像部分。然后将每个图像部分打印在已经输入到打印机中的卡基板的表面上。使用打印头和打印色带的分离的部分来打印每个图像部分，并且打印在卡基板的表面上的图像部分形成图像。

在又另一个具体实施例中，生成要打印在安全文件基板的表面上的图像。然后将图像本身分成多个分离的图像部分。然后可以将图像部分发送到安全文件打印机以打印图像部分。可以使用打印头和打印色带将每个图像部分分别打印在安全文件基板的表面上，并且使用打印色带的新部分来打印每个图像部分。备选地，可以使用多个打印头和打印色带组合来打印每个图像部分，并且每个图像部分使用打印头和打印色带组合中的另外的一个组合来打印；

在一个实施例中，通过使用掩蔽要打印的图像的部分的掩模来创建图像部分。使用掩模的一个优点是，图像的期望部分可以分别被掩蔽并且以期望的程度掩蔽。此外，在一些实施例中，与上面讨论的部分数据字符串的创建(其中，每个部分数据字符串中必须使用整个字符)不同，可以拆分各个字符。

本文所述的打印机和方法可以并入到自助服务系统或自助服务台(kiosk)中。自助服务系统可以包括外壳，外壳包含适于发布个人安全文件的打印机和用户接口，例如触摸屏、键盘、显示屏或其组合。自助服务系统还可以包括便于与远程计算机或服务器交换信息和/或数据的通信装备。可选地，自助服务台可以包括相机、扫描仪、纸打印机(例如喷墨打印机)或其组合。us2008/0121699和wo92/17856中描述了自助服务系统或自助服务台的示例，其各自通过引用整体并入本文。

本文描述的打印机和方法还可以并入即时发布系统中。us8292167中描述了即时发布系统的示例，其通过引用整体并入本文。

其他创新性的实施例包括一种系统，所述系统包括具有打印头、打印色带、控制器和打印机驱动器的塑料卡或护照打印机。在一个实施例中，图像部分在打印机驱动器中生成并被发送到控制器。

所得到的已使用的色带也是唯一的，因为已使用的色带包括在色带的基板幅材(substrateweb)上以可热转印的染料或油墨形成的多个顺序的分离的图像部分。如果分别地看，已使用的色带中的顺序图像部分不提供在短暂或偶然看到已使用的色带以允许从中获得机密或个人信息时的足够信息。然而，如果图像部分组合在一起，则所得到的组合图像将与使用打印色带在基板的表面上打印的图像相同。

附图说明

图1示出了现有技术的卡形式的安全文件。

图2示出了用于打印图1的卡的色带的已使用的部分。

图3示出了本文所述的打印方法的一个实施例。

图4示出了本文所述的用于实现打印过程的系统的一个实施例。

图5示出了可以在本文所述的系统中使用的打印机驱动器的一个实施例。

图6示出了可以用于实现本文所述的打印方法的打印机的一个实施例。

图7示出了可以用于实现本文所述的打印方法的打印机的另一个实施例。

图8是本文所述的打印方法的另一个实施例的流程图。

图9a-c示出了图8的方法中的第一步骤。

图10a-c示出了图8的方法中的附加步骤。

图11示出了图8的方法中的附加步骤。

图12示出了已使用的打印色带的一个实施例。

图13示出了多个已使用的打印色带的实施例。

图14a-c示出了使用掩模将所生成的图像划分为分离的图像部分并打印图像部分的另一个实施例。

图15示出了用于打印图14c的图像部分的打印色带的一部分。

图16a-c示出了可以在使用图14a-c的实施例的掩模技术的三遍过程中使用的三个掩模的示例。

具体实施方式

描述了如下技术，其使得在(一个或多个)打印色带已经用于在基板表面上打印信息以形成个人安全文件之后，一些人难以从一个或多个已使用的打印色带获得机密或个人信息。

可以受益于本文所述的技术的个人安全文件的示例包括但不限于用作身份证、驾驶执照、金融卡(例如信用卡、借记卡)、电话卡、健康卡等的塑料卡(或由复合材料形成的类似卡)，以及诸如护照之类的安全文件。

可在上面打印的基板包括但不限于：塑料卡基板、在上面打印并然后在再转印过程中通过层压转印到塑料卡基板上的转印材料、护照页等。

为了方便起见，在下文中安全文件将被描述为塑料卡，并且打印将主要被描述为直接在塑料卡基板上发生。然而，可以使用其他类型的安全文件和其他类型的基板。

为了方便起见，在下文中打印将被描述为在塑料卡打印机中发生，所述塑料卡打印机可以是使用一个或多个打印色带在塑料卡基板上打印的任何一种类型的塑料卡打印机。打印机可以具有单个打印头和单个打印色带，或者带有多个打印色带的多个打印头。在另一个实施例中，甚至可以使用单独的塑料卡打印机。然而，可以使用具有打印头和打印色带的其它变体的其它类型的塑料卡打印机。

为了方便起见，下文中打印色带将被描述为染料扩散打印色带，其包括基板幅材和在基板幅材上可热转印的染料。然而，可以使用其它类型的打印色带，包括墨带。一般来说，打印色带可以在连续的层或在分离的面板中包含可以从打印色带转印到塑料卡或其它基板上的任何一种着色剂材料，无论是染料、油墨还是其它类型的着色剂。

为了方便起见，在下文中打印色带可以被描述为包含单个颜色(例如黑色)的单个连续染料(即着色剂)层的单色染料扩散打印色带。然而，打印色带可以是包含多个分离的单个颜色的染料或油墨(即着色剂)面板的单色打印色带，或者具有分离的不同颜色的染料或油墨(即着色剂)面板的多色打印色带，例如cmyk打印色带。

参考图3，示出了打印方法10的实施例。在方法10中，步骤12中生成要打印的图像。所生成的图像可以是塑料卡基板的整个前表面上的所有文本字符和图形(如果存在)的期望布局的图像。例如，图9a示出了要打印在塑料卡基板的前表面上的所有文本字符的期望布局的所生成的图像14的示例。在另一个实施例中，所生成的图像可以只有文本字符的一部分。例如，再次参考图9a，所生成的图像可以只有被认为是机密的、希望防止其他人从已使用的打印色带获得的帐号16和/或任何一个其他信息。用于生成待打印图像的技术在塑料卡打印和其它安全文件打印领域中是公知的。

返回图3，然后在步骤18中将所生成的图像划分、切片、分离等，成为多个分离的图像部分。每个图像部分仅形成要打印的所生成的图像的一部分，并且仅包含不希望其以完整形式出现在已使用的打印色带上的任何一个机密或个人信息(例如图9a中的帐号16)的一部分。然而，如果组合，则分离的图像部分将形成来自步骤12的完整的所生成的图像。

术语划分、切片、分离等在本文中可互换使用，以表示将所生成的待打印图像成为分离的片的任何一种分割，每个片仅包含希望防止在已使用的打印色带上访问的文本信息(例如，帐号16)的一部分。以下详细讨论的图8-11描述了将所生成的图像划分为分离的图像部分的一个实施例。

步骤18中划分所生成的图像旨在包括划分图像本身以及划分形成图像的数据。不管用什么语言，本文描述的技术旨在包括步骤12的所生成的图像的分离的部分或片得到的任何一个结果，其中分离的部分或片然后被分离地打印到卡基板上。

所得到的形成的图像部分的数量为至少两个。在一个实施例中，所得到的形成的图像部分的数量是三个或更多个。在另一个实施例中，所得到的图像部分的数量大于或等于3但小于或等于5。

返回图3，在步骤20中，在一个实施例中，然后通过卡打印机使用打印色带的不同部分将分离的图像部分中的每一个打印到塑料卡基板上。在另一个实施例中，使用分离的打印色带将图像部分打印到塑料卡基板上。

图4是用于实现图3的打印方法10的系统30的实施例的示意图。在示出的实施例中，系统30包括卡打印机32，例如台式卡打印机或中央发布系统，其包括至少一个已知结构的打印头34，例如具有多个电阻元件的热打印头。可替换的打印色带36可布置成与打印头34相邻，以便被打印头34接合以将染料或油墨从打印色带36转印到卡的表面上。卡打印机32还可以包括卡输入料斗38和卡输出料斗40，卡输入料斗38可以容纳用于馈送到卡打印机32中的多个卡基板，卡输出料斗40可以容纳上面已打印的多个卡基板(也称为个人化卡)。已知结构的卡传送机构42可以将卡传送通过卡打印机32，从输入料斗38经过打印头34并在打印后到达输出料斗40。具有这种结构的卡打印机的示例在美国专利7434728和6902107中描述。

在该实施例中，系统30还可以包括合适的打印机驱动器44，其生成要打印的图像，将图像分成图像部分，并将图像部分发送到使用合适的打印机命令语言的打印机32。合适的打印机驱动器的示例是在entrustdatacard公司的cd800台式卡打印机中使用的xps打印机驱动器。打印机驱动器44可以与如图4所示的控制器46集成，或者打印机驱动器44可以与控制器46分离。打印机驱动器44和/或控制器46可以与卡打印机32进行公知的有线或无线通信。

卡打印机32还可以包括与其所包括的控制器48，所述控制器48与打印机驱动器44通信，并且被配置为接收图像部分并处理图像部分以使它们准备由打印头34进行打印，以及控制卡基板通过打印机32的流程。

打印机驱动器44包括具有一个或多个非瞬时计算机可读有形存储设备的计算机程序产品以及存储在所述一个或多个非瞬时计算机可读有形存储设备中的至少一个上的程序指令，所述程序指令当被执行时执行必要的处理，以生成要打印的图像，将图像划分为图像部分，并向打印机32发送图像部分。

控制器48包括具有一个或多个非瞬时计算机可读有形存储设备的计算机程序产品以及存储在所述一个或多个非瞬时计算机可读有形存储设备中的至少一个上的程序指令，所述程序指令当被执行时执行必要的处理，以使塑料卡打印机在塑料卡基板的表面上打印图像部分以创建所期望的图像。

在另一个实施例中，控制器46可以生成图像，将图像划分成图像部分，并向打印机32发送图像部分。在该实施例中，控制器46将包括具有一个或多个非瞬时计算机可读有形存储设备的计算机程序产品以及存储在所述一个或多个非瞬时计算机可读有形存储设备中的至少一个上的程序指令，所述程序指令当被执行时执行必要的处理，以生成图像，将图像划分为图像部分，向打印机发送图像部分，并且使塑料卡打印机在塑料卡基板的表面上打印图像部分以创建所期望的图像。

图4示出了与打印机32分离并在打印机32外部的打印机驱动器44和控制器46。然而，在另一个实施例中，打印机驱动器44和/或控制器46可以集成到打印机32本身中并且是打印机32本身的一部分。在该实施例中，控制器46还可以执行控制器48的功能。

在备选的实施例中，卡打印机32的一些或全部操作可以由在卡打印机32外部且远离卡打印机32的遥控器46来执行和/或控制。例如，控制器46可以执行方法10的数据处理功能，包括生成要打印的图像，将图像划分为图像部分以及向打印机发送图像部分，其中，卡打印机32的操作(例如打印头34、打印色带36、卡传送机构42等的操作)由控制器46和/或由控制器48控制。在一个实施例中，打印机驱动器44和/或控制器46可以经由网站来可访问，卡打印机32的用户登录所述网站，并且所述网站执行数据处理功能。

参考图5，示出了打印机驱动器44的示例结构。然而，如果控制器46、48旨在执行打印机驱动器44的功能，则控制器46、48中的任意一个可具有类似的结构。

在图5所示的示例中，打印机驱动器44包括卡图像生成模块50，其被配置为(例如经由适当的编程)生成要由塑料卡打印机32在塑料卡基板上打印的图像。卡图像生成模块50基于例如从数据库、从文件输入的数据，由用户实时输入的数据等生成期望的图像。输入数据可以包括持卡人姓名、分配给持卡人的帐号、卡有效期信息、以及与要在卡基板上打印的任何一个其它文本或图形有关的数据。

一旦生成了卡图像，则将生成的卡图像提供给图像部分生成模块52，所述图像部分生成模块52被配置为(例如经由适当的编程)从生成的卡图像生成多个分离的图像部分。如上所述，图像部分的数量可以是两个或更多个、或者三个或更多个、或者至少三个但优选不多于五个。

然后将图像部分提供给图像部分发送模块54，图像部分发送模块54被配置为(例如经由适当的编程)向打印机32发送每个图像部分。然后，通过卡打印机分别在塑料卡基板的表面上打印每个图像部分。

图像部分可以被发送到打印机32并以任何一个期望的次序打印。例如，图像部分可以按照它们被创建的次序被发送到打印机，并最终以相同的次序来打印。例如，在顺序创建三个图像部分并且标记为图像部分1、图像部分2和图像部分3的情况下，可以按照以下顺序将图像部分发送到打印机32：图像部分1、图像部分2和图像部分3，并且最终以相同的顺序来打印。发送和随后打印的次序还可以随机地改变，使得当打印一个卡基板时，以第一顺序发送和/或打印图像部分，而对于要打印的下一个卡基板，以不同于第一顺序的第二顺序发送和打印图像部分。

参考图6，示出了可以在卡打印机32中使用的打印站60的示例。卡基板62经由输入辊64被输入到打印头34和打印色带36与背辊66之间的打印位置中。通常，打印头34可在打印位置和卡传送位置之间向着和远离背辊66可移动，如图6中的箭头所示。从供应辊68提供打印色带36，已使用的打印色带被接纳在接纳辊70上。在供应辊68和接纳辊70之间，由多个引导柱72引导打印色带。

使用时，卡基板62被馈送到位置中，并且开始打印第一图像部分。在打印期间，卡基板62和打印色带36以基本相同的速率被馈送经过打印头34，其中，使用常规技术适当地激活打印头34的电阻元件，以在适当的位置处将染料或油墨从色带36转印到卡基板62。一旦第一图像部分被打印，打印头34移动到传送位置，并且卡基板62被反向传送回初始打印位置。然后打印头34移回到打印位置，并且以与第一打印图像部分适当对准的方式在卡基板62上打印下一个图像部分。对于每个剩余的图像部分，重复该过程。即使卡基板62被传送回初始打印位置，当卡基板倒退时，打印色带不倒退。因此，将使用打印色带36的不同部分来打印第二图像部分和每个图像部分。

继续图6，在一个实施例中，可以在打印站60的下游提供一个或多个附加的打印站80。(一个或多个)打印站80可以具有与打印站60相同的结构。在这样的实施例中，不使卡基板62倒退以打印第二和后续图像部分，而是在第一图像部分在打印站60打印之后，将卡基板62传送到下一个打印站80，下一个打印站以与第一打印图像部分适当对准的方式打印下一个图像部分。如果有另外的图像部分要打印，则对于每个附加的图像部分，卡基板向下游传送到下一个打印站以打印下一个图像部分。因此，将使用不同的打印色带打印每个图像部分。

参考图7，示出了打印机构90的实施例，其中，不直接在卡基板上打印，而是在转印材料92上打印图像部分。一旦完整图像被完全打印，在转印站通过层压，将包含打印图像的转印材料92转印到卡表面。该过程通常称为再转印打印，其示例在美国专利6262755中描述，其通过引用整体并入本文，并且来自从明尼苏达州shakopee的entrustdatacard公司可得到的sr300再转印卡打印机。

在该示例中，五个打印站94a-e围绕滚筒96设置，其中，每个打印站94a-e包括打印头和打印色带，用于当转印材料92围绕滚筒96移动时将染料或油墨转印到转印材料92上。转印材料92被从供应辊98提供，并且在将图像打印在转印材料92上之后，将转印材料92馈送到转印站99，以将打印图像转印到卡基板。五个打印站94a-e的使用是可选的，并且根据需要打印多少个图像部分，可以使用更大或更小数量的打印站。

现在参考图8-11，示出了将所生成的图像划分为分离的图像部分并打印图像部分的实施例。在该实施例中，从所生成的图像创建的图像部分被称为掩模图像。

首先，参考图8，在该实施例中，打印方法100包括生成要打印在卡基板上的图像的步骤102。步骤102可以与上述步骤12类似。

在步骤104中，创建在步骤102中所生成的图像的多个副本。所创建的图像副本的数量等于要创建和打印的图像部分(或掩模图像)的数量。例如，如图9a-c所示，可以创建所生成的图像14的三个副本105。然而，可以创建更大或更小数量的副本。

回到图8，在步骤106中，然后每个图像副本105被隐藏相应图像副本105的预定部分的掩模所覆盖，以生成多个掩模图像。每个掩模被配置为基于图像副本105的数量来掩蔽其相关联的图像副本105的相应百分比。例如，在图9a-c的三个图像副本105的情况下，每个掩模被配置为掩蔽其相关联的图像副本105的三分之二，使得每个图像副本105的三分之一保持可见。由于不创建物理掩模，因此本文描述的掩模可以称为虚拟掩模。替代地，在图5的图像部分生成模块52中发生的数据处理中，虚拟地创建掩模。

图10a-c示出了步骤106中的掩蔽技术的示例。在该示例中，示出了三个图像副本105。对于每个图像副本，创建相应的掩模108a、108b、108c，使得当掩模108a-c覆盖在其相应的图像副本105上方时，每个图像副本105的一部分被掩模覆盖，而每个图像副本105的剩余部分不被覆盖。得到三个掩模图像110a、110b、110c。掩模108a-c隐藏每个图像副本105的不同部分，使得当组合三个掩模图像110a-c时，产生完整的所生成的图像14。因此，在图10a中，图像副本105和掩模108a产生掩模图像110a，在掩模图像110a中，所生成的图像14的三分之一是可见的。在图10b中，图像副本105和掩模108b产生掩模图像110b，在掩模图像110b中，所生成的图像14的不同的三分之一是可见的。在图10c中，图像副本105和掩模108c产生掩模图像110c，在掩模图像110c中，所生成的图像14的不同的三分之一是可见的。

为了便于说明，图10a-c中的掩模108a-c被示为与透明条114交替的一系列实心色条112。实心色条112覆盖图像14在条112下方的部分，而图像14在透明条114下方的部分未被覆盖。对于掩模108a-c中的每一个，实心条112和透明条114的大小、位置、形状等可以改变，以掩蔽下方的图像副本105的期望区域。在一个实施例中，图像14在条112下方的部分形成最终被打印的相应的得到的掩模图像110a-c，而图像中未被实心条112覆盖的部分不被打印。备选地，在另一个实施例中，图像14中未被条112覆盖的部分形成最终被打印的得到的掩模图像110a-c，而图像中被实心条112覆盖的部分不被打印。掩模108a-c被配置为使得所得到的掩模图像110a-c中的单个图像不完全包含期望防止在已使用的色带上访问的任何一个机密或个人信息。在所示的示例中，实心条112和透明条114相对于图像副本105垂直延伸。然而，条112、114可以水平地延伸或以水平和垂直之间的任何一个角度延伸。此外，掩模108a-c不限于条112、114。可以使用实心区域和透明区域的任何一个图案、形状、设计、大小等，其产生掩模图像110a-c的创建。下面进一步讨论的图14-16描述了掩模图像的备选示例。此外，虽然已经描述了使用掩蔽技术，但是可以使用在构思方面与掩模图像110a-c相似地获取所生成的图像并从所生成的图像创建多个图像部分的任何一种技术。

回到图8，在步骤116中，在卡基板被输入卡打印机之后，使用上述打印头和打印色带将掩模图像110a-c之一打印到卡基板上。例如，参考图11，卡基板62被输入到打印机中。在该示例中，卡基板是空白卡，其具有第一空白、大致平坦的表面118(通常是预期的卡前表面)和与第一表面118相对的第二空白、大致平坦的表面(未示出)。在第一打印遍数中，掩模图像之一(例如掩模图像110a)被打印到卡基板62的表面118上，以产生第一中间打印卡120。

回到图8，在第一打印遍数后，在步骤122中，过程100确定是否存在任何一个要打印的剩余掩模图像。如果步骤122的判定为否，则过程100确定打印完成124，并且可以从卡打印机输出完成的卡，或完成的卡接受进一步的卡处理。如果步骤122的判定为是，则过程100进行到步骤126，其中，将卡基板反向传送回打印位置用于第二打印遍数，在第二打印遍数中，在步骤116中打印掩模图像中的第二个掩模图像。然而，打印色带方向不反向。替代地，在第二打印遍数和每个其他后续打印遍数期间，使用打印色带的新部分的在表面118上的打印。

例如，参考图11，第一中间打印卡120被反向传回经过打印头，并且被定位用于第二打印遍数。一旦就位，在使用打印色带的新部分将掩模图像中的第二个掩模图像(例如掩模图像110b)打印到表面118上的第二打印遍数中，第一中间打印卡120被传送经过打印头，以产生第二中间打印卡128。

回到图8，如果步骤122再次确定存在要打印的剩余掩模图像，则过程100进行到步骤126并回到步骤116以进行另一个打印遍数。例如，参考图11，第二中间打印卡128被反向传回经过打印头，并且被定位用于第三打印遍数。一旦就位，在第三打印遍数中，第二中间打印卡128被传送经过打印头，以使用打印色带中的又一个新部分将掩模图像中的第三个掩模图像(例如掩模图像110c)打印到表面118上，以产生包含所生成的图像14的最终打印卡130。

在每个打印遍数以及卡基板为了每个新的打印遍数而返回期间，卡基板的定位使得一旦打印完成，掩模图像110a-c基本彼此对准，使得它们形成所期望的所生成的图像，这可以通过将图9a-c中的图像14与图11中的最终打印卡130进行比较来看出。

尽管掩模图像被描述为按照顺序110a→110b→110c打印，但是可以使用任何一种打印顺序。另外，掩模图像的打印顺序可以针对正被打印的每个卡基板而改变。

图12示出了在打印掩模图像110a-c之后的打印色带36的示例。在该示例中，色带36包含设置在基板幅材136上的可热转印的染料或油墨134(例如黑色染料或油墨)的连续层。已使用的色带36包括在基板幅材上以可热转印的染料或油墨形成的多个顺序的分离的图像部分，图像部分中的每一个对应于掩模图像110a-c中的一个。如果将打印色带上的图像部分组合在一起，则所得到的组合图像将与打印在最终打印卡130的表面上的图像14相同。

例如，打印色带36包括用于打印掩模图像之一的一个部分132a、用于打印掩模图像中的第二个的第二部分132b、以及用于打印掩模图像中的第三个的第三部分132c。在该示例中，部分132a用于打印掩模部分110b，部分132b用于打印掩模部分110a，部分132c用于打印掩模部分110c。因此，以顺序110b→110a→110c打印掩模图像。

图13示出了代替使用单个打印色带来打印每个掩模图像的实施例，使用分离的打印色带36a、36b、36c来打印每个掩模图像。例如，打印色带36a用于打印掩模图像110b，打印色带36b用于打印掩模图像110a，以及打印色带36c用于打印掩模图像110c。

图12和13中示出的打印色带仅是示例。可能存在许多变体。已使用的打印色带可具有各个染料或油墨面板，例如像在cymk打印色带中，其中每个面板用于打印掩模图像中的一个。色带部分132a-c不必如图12所示那样相继地布置。替代地，可以在每个打印遍数之后使色带36前进一段距离，使得在每个色带部分132a-c之间存在间隙。然而，色带部分132a-c仍然将被认为是顺序的。还可能在某些打印遍数之后使打印色带前进或倒退，使得用于打印一张卡的打印部分132a-c与用于打印另一张卡的打印部分132a-c混合。可以使用产生打印在打印色带的分离部分或区段上的掩模图像的任何一个变体。

图14-16示出了使用掩模将所生成的图像本身划分为分离的图像部分并打印图像部分的另一个实施例。在该实施例中，在每个打印遍数期间尽可能地打印完整的数据字符。例如，尽可能打印完整的字母“a”或完整的数字“1”。这与上面在图10-11中描述的实施例相反，在图10-11中，掩蔽可能导致单个字符在单次打印遍数期间被部分打印，其中需要多次打印遍数来产生完整的单个被打印的字符。

图14a示出了要打印的卡的图像150。类似于上面在图10a-c中描述的实施例，可以产生两个或更多个(例如三到五个)图像150。对于每个图像副本150，创建相应的掩模图像152。在该实施例中，每个掩模图像152可以包括多个实心色条154。当掩模图像152覆盖在其相应的图像副本150上时，条154中的某些条覆盖在图像副本150上的数据字符中的某些数据字符。将打印位于掩模条154之一下方的任何一个数据字符。例如，当掩模图像152覆盖在图像150上时，各个字符“3”、“1”、“8”、“/”、“p”和“t”被条154覆盖。因此，如图14c所示，由单个打印遍数产生的第一中间打印卡156将产生以它们的整体打印在卡156上的各个字符“3”、“1”、“8”、“/”、“p”和“t”。然后，将第一中间打印卡156重新定位，以便使用第二个不同配置的掩模进行第二打印遍数，第二个不同配置的掩模具有覆盖将然后被打印的其他数据字符的条154。重复该过程，直到完整的预期卡图像150被打印在卡上。

与上述实施例一样，在每个打印遍数中将使用色带的新部分或不同的打印色带，以打印针对该打印遍数的数据字符。图15示出了用于打印图14c中的数据字符的打印色带158的部分。

图16a-c示出了可以在使用图14a-c的实施例的掩模技术的三遍打印过程中使用的三个掩模图像的示例。图16a示出了可以用于在第一打印遍数期间在卡上打印除了数据字符之外的元素(例如背景打印、徽标打印等)的掩模图像160a。实心着色区域覆盖在卡表面中的除了数据字符所在的地方以外的区域上，以便打印那些区域。如果期望，掩模图像160a可以被配置为覆盖在数据字符中的一些上，使得在第一打印遍数期间也打印那些数据字符。图16b示出了可以用于在第二打印遍数期间将数据字符中的某些字符数据(即被条154覆盖的数据字符)打印到卡上的掩模图像160b。图16c示出了可以用于在第三打印遍数期间将数据字符中的剩余数据字符(即被条154覆盖的数据字符)打印到卡上的掩模图像160c。可以使用类似的技术，其中采用四个掩模图像和四次打印遍数、五个掩模图像和五次打印遍数等等。

根据前述公开的以下附加的具有创造性的方面可以总结如下：

在方面1中，一种方法包括：生成要在安全文件基板的表面上打印的图像；将所述图像划分为多个分离的图像部分；使用以下项目将每个图像部分分别打印在安全文件基板的表面上：

a)打印头和打印色带，并且每个图像部分使用打印色带的新部分来打印；或

b)多个打印头和打印色带组合，并且每个图像部分使用打印头和打印色带组合中的另外的一个组合来打印；以及

其中，打印在安全文件基板的表面上的图像部分形成所述图像。

方面2是方面1所述的方法，其中，安全文件基板是塑料卡基板或护照页。

方面3是方面1-2中任一方面所述的方法，其中，所述图像被划分成3-5个分离的图像部分。

方面4是根据任一方面1-3所述的方法，其中，所述图像包括帐号。

方面5是方面1-4中任一方面所述的方法，其中，多个分离的图像部分使用多个掩模图像来生成，并且每个分离的图像部分与所述掩模图像中的相应一个掩模图像相关联。

方面6是方面5所述的方法，其中，每个掩模图像包括覆盖在要打印的图像的选择部分上的多个条。

方面7是方面6所述的方法，其中，每个图像部分包括要打印的图像中被相应掩模图像上的条覆盖的部分。

在方面8中，一种系统，包括具有打印头和打印色带的塑料卡打印机；与所述塑料卡打印机通信的打印机驱动器；与所述塑料卡打印机和所述打印机驱动器通信的控制器；以及打印机驱动器或控制器包括：a)卡图像生成器，其生成要在塑料卡基板的表面上打印的图像，b)图像部分生成器，其从所生成的要打印的图像生成多个分离的图像部分，以及c)图像部分发送器，其发送每个图像部分，以使用打印色带的不同部分在塑料卡基板的表面上分别打印每个图像部分。

方面9是方面8所述的系统，其中，所述图像部分生成器具有多个掩模图像，并且每个分离的图像部分与所述掩模图像中的相应一个掩模图像相关联。

方面10是方面9所述的系统，其中，每个掩模图像包括覆盖在要打印的图像的所选择部分上的多个条。

方面11是方面10所述的系统，其中，每个图像部分包括要打印的图像上被相应掩模图像上的条覆盖的部分。

在方面12中，提供了一种计算机程序产品，其中，程序指令在被执行时使得每个图像部分包括要打印的图像中被相应掩模图像上的条覆盖的部分。

在本申请中公开的示例在所有方面被认为是说明性的而不是限制性的。本发明的范围由所附权利要求书而不是前面的描述来指示；并且落入权利要求的等同物的含义和范围内的所有变化旨在被包括在其中。