光纤端面清洁装置和方法

专利名称：光纤端面清洁装置和方法
技术领域：
本发明总体而言涉及光纤清洁系统，更具体地说，涉及清洁光纤端面的清洁系统。
背景技术：
光纤通迅的增长导致它的广泛实施和在工业中的应用，特别是在无线电通讯和数字通迅领域。在工业中公知在光纤通讯系统内光纤端面必须保持清洁和不受损伤。光纤端面是在光纤切断为终端时形成的横截面。光纤端面一般由连接器支撑，连接具有用于接纳光纤端面对准管的防护壁适配器(有时也称为底板适配器或配对适配器)。
因为光纤端面的散射作用，不能保持端面清洁和不受损伤就会导致信号损失。随着带宽的增加，特别是随着波分复用技术的提高，对光纤端面的清洁要求甚至更重要。而且，既然光纤通讯系统处理大量的带宽通信量，因为驱动光纤通讯信号的激光功率一般较高，光纤端面的清洁特别重要。当高功率激光照射到光纤端面上一小片碎片时，碎片燃烧，在光纤端面留下一层薄烟灰降低通讯信号。结果，在互连点处“脏”光纤端面必须取出来维护和修理。
虽然光纤的清洁是最重要的，进入光纤端面经常是非常有限的。大多数光纤的互连设置成凸对凸的结构并利用凹对凹结构的对准管连接。因此，当用户侧连接器去除时，一个端面很容易接近，而另一个端面留在深窄孔底部。这使得清洁非常困难。而且，底板光纤互连非常难进入用以维护、清洁和修理。无论多光纤或单光纤(单一的)，这些光纤连接器一般位于窄“卡槽”后面附近。一般槽为1.5英寸宽和12英寸深，相当难进入维护。多数目前的清洁技术要求用户拆开底板进入连接器来清洁。
为了克服进入问题，有些清洁系统制造商已经设计清洁系统，其可插入对准管内清洁光纤端面，而不必从防护壁适配器中拆下连接器。但是，使用这些系统的方法由于一些原因存在缺点。例如，多数方法利用接触清洁方法，其中端面直接被非流动材料接触，例如棉签或涂覆有粘接剂的物理结构。因为光纤端面直接被非流动材料接触，当部分非流动接触材料留在光纤端面时，这些系统具有增加对光纤端面污染的本质风险。而且，物理接触可以导致在光纤端面产生缺陷，例如，由于在端面污染颗粒的“拖动”造成光纤端面的擦伤。因此，广义地理解为接触清洁方法是一种造成端面擦伤方法，其经常导致信号下降。
其它清洁制造商已经设计出这样的清洁系统，其包括不必从底板拆除连接器而在防护壁适配器内注入液体来清洁光纤端面。但是，目前这类方法由于一些原因也存在缺点。例如，一般防护壁适配器不是水密闭的，因此大量的液体例如水从防护壁适配器漏出，因而可能或感觉到可能损坏靠近连接器的昂贵通迅设备。而且，这些系统不提供直接排出系统，用于迅速排出注入防护壁适配器的液体，因此增加损坏通迅设备周围的可能性，并增加残留在端面的流体残留物的可能性，因此污染端面。
而且，已经发现在清洁操作过程中，清洁剂会聚集在光纤端面形成的倒角中。倒角位于光纤端面周围。倒角起到保护凹槽的作用，其基本上形成在对准管内保存溶剂的蓄水池。因此，在清洁处理完成后，包含在槽内的清洁剂和所有污染物经常流回到光纤端面，重新污染端面。
而且，现存的组件在端面清洁装置内没有包括检查显微镜或接纳检查显微镜的装置。因此，清洁和检查光纤端面的循环时间增加，因为操作者必须在端面清洁装置和检查显微镜之间切换。而且，由于在清洁过程中端面清洁装置和检查显微镜的分别连接和分离，实际上也增加带入污染物或损伤光纤端面的潜在性。另一方面，制造商必须设计/研制分开加工生产和清点两种分离的单元(端面清洁装置和显微镜)，相对组合单元导致成本增加。
而且，现存的组件没有将接触清洁组件与非接触清洁组件结合，如果非接触清洁处理不完全有效，通过将接触清洁方法结合到清洁过程中可以增加清洁操作的积极性。
因此，存在对这种端面清洁装置的需求，其有效清洁光纤端面，同时具有降低污染物带入和/或损伤被清洁的光纤端面的潜在性，并且在部件附近不留下废液。而且，存在对可操作接纳或包括显微镜在其中以减少清洁处理循环时间和降低光纤端面污染风险的端面清洁装置的需求。

发明内容
提供根据本发明形成的清洁装置的一个实施例。清洁装置可操作用于清洁光纤端面，其中部分光纤包含在接口装置内。清洁装置包括壳体和至少部分地设置在壳体内流体分配组件。流体分配组件包括适于被接口装置接收并接合端面的接口部分。流体分配组件可操作用于将流体和溶剂传送到端面，有助于清除端面上的污染物。
提供根据本发明形成的清洁装置的第一替换实施例。清洁装置可操作用于清洁光纤端面。清洁装置包括壳体和连接壳体的第一连接装置。第一连接装置适于允许流体容器与壳体的选定连接。清洁装置还包括连接壳体的第二连接装置，第二连接装置适于允许溶剂溶剂与壳体的选定连接。清洁装置还包括至少部分地设置在壳体内并且与各个容器流通的流体分配组件，流体分配组件可操作用于将流体和溶剂从各个容器传送到端面，有助于清除端面上的污染物。
提供根据本发明形成的清洁装置的第二替换实施例。清洁装置可操作用于清洁光纤端面。清洁装置包括壳体和连接壳体并可操作用于将流体和溶剂传送到端面的流体分配组件，有助于清除端面上的污染物。清洁装置还包括连接壳体的接触清洁组件，接触清洁组件具有可操作用于接合端面并通过物理接触逐出端面上的污染物的接合件。
提供根据本发明形成的清洁装置的第三替换实施例。清洁装置可操作用于清洁光纤端面，其中部分光纤包含在接口装置内。清洁装置包括接触清洁组件，其中接触清洁组件包括设置成至少部分地被接收在接口装置内的接口部分。接触清洁组件还包括连接接口部分并适于接合端面并通过物理接触清除端面上的污染物的接合件。清洁装置还包括连接接触清洁组件的驱动机构，驱动机构适于将接合件移动到端面上。
提供根据本发明形成的清洁装置的第四替换实施例。清洁装置可操作用于清洁第一光纤的第一端面和第二光纤的第二端面，其中部分各个第一光纤和第二光纤包含在接口装置内。清洁装置包括壳体和至少部分地设置在壳体内的流体分配组件。流体分配组件包括第一接口部分和第二接口部分，第一和第二接口部分适于被接口装置接收。流体分配组件可操作用于经过第一和第二接口部分将流体和溶剂传送到第一和第二端面，有助于清除第一和第二端面上的污染物。
提供一种根据本发明形成的用于清洁包含在接口装置内的光纤端面的方法的一个实施例。该方法包括步骤将清洁装置的接口部分插入接口装置内，将喷嘴定位在靠近端面的位置；该方法还包括步骤相互混合溶剂和流体；和通过用接合件接触端面从端面清除污染物。


结合附图，参照下列详细描述，将更加理解本发明的前述方面和许多伴随的优点，其中图1是根据本发明形成的光纤端面清洁装置一个实施例的透视图，另外示出连接两个连接器的光纤防护壁适配器，其中光纤端面清洁装置可操作连接和清洁包含在其中的光纤光缆端面；图2是图1所示的光纤端面清洁装置、防护壁适配器和光纤连接器的局部剖面图，其中表示光纤端面清洁装置插入防护壁适配器；图3是根据本发明形成的光纤端面清洁装置替换实施例的正面图，图示连接了光纤连接器，其中显微镜装在光纤端面清洁装置内；图4是图3所示光纤端面清洁装置替换实施例的头部局部详图；
图5是根据本发明形成的光纤端面清洁装置另一替换实施例的平面正视图，其中光纤端面清洁装置还包括检查光纤端面的显微镜；图6是根据本发明形成的光纤端面清洁装置又一替换实施例的分解透视图，图示接口部分具有选择性地可连接到其上的两个可互换连接端之一；图7是图6所示的光纤端面清洁装置替换实施例的透视图，图示挡圈致动器部分具有从其上突出的针阀调整螺钉；图8是图6所示的光纤端面清洁装置替换实施例连接光纤防护壁适配器的侧视图，在横截面中示出部分光纤端面清洁装置和光纤连接器，显示在缩进位置的挡圈；图9是图8的替换实施例的局部横截面图，示出在缩进位置挡圈的放大透视图；图10是图6所示的光纤端面清洁装置替换实施例连接光纤防护壁适配器的侧视图，在横截面中图示部分光纤端面清洁装置和光纤连接器，显示在伸出位置的挡圈；图11是图10的替换实施例的局部横截面图，图示在伸出位置挡圈的放大透视图；图12是图8所示的挡圈透视图；图13是根据本发明形成的光纤端面清洁装置替换实施例的正面图，所示的端面清洁装置与接口装置接合。已经去除部分端面清洁装置的壳体以表示装在其中的流体分配组件，在横截面图中示出部分流体分配组件和对准管；图14是图13所示的流体分配组件末端透视图；图15是根据本发明形成的光纤端面清洁装置替换实施例的横截面图，横截面沿端面清洁装置中心线切开；图16是根据本发明形成的光纤端面清洁装置替换实施例的正面图，端面清洁装置包括朝第一方向的流体分配组件和朝相反方向的接触清洁组件；图17是图16的接触清洁组件的接合件接合光纤端面的正面图，光纤端面设置在接口装置的对准管内，去除部分接口装置以显示端面、对准管和部分接触清洁组件，全部在横截面中示出；图18是图16和17所示的接触清洁组件的接合件透视图；图19光纤端面清洁装置替换实施例的透视图，光纤端面清洁装置包括接触清洁组件、流体分配组件、排出组件、和显微镜，示出端面清洁装置与接口装置的关系；图20是根据本发明形成的光纤端面清洁装置替换实施例的前面部分正面图，适于清洁有两个端面设置在其中的接口，前面部分适于选择性地与图13所示的端面清洁组件的前面部分互换。已经去除部分前面部分以显示装在其中的流体分配组件，在横截面图中示出部分流体分配组件；和图21是根据本发明形成的光纤端面清洁装置替换实施例的前面部分正面图，适于清洁带状连接器，前面部分适于选择性地与图13所示的端面清洁组件的前面部分互换。已经去除部分前面部分以显示装在其中的流体分配组件，在横截面图中示出部分流体分配组件和带状套管。
具体实施例方式
本发明是用于清洁光纤端面的光纤端面清洁装置。虽然不限制下列应用，本发明的端面清洁装置特别适于清洁包含在接口装置内的光纤端面，其限定为所有具有在其中暴露的光纤端面或由其支撑的组件、装置或仪器。这种接口装置的示例包括下列任何一个或多个，或它们的组合对准管、防护壁适配器、接收器、发射器、检测器、或连接器。防护壁适配器有时也称为“配对适配器”或“底板适配器”，并且它们的设计和结构变化很大。仅仅出于解释的目的，本发明的实施例将描述涉及包含在防护壁适配器内的光纤连接器，或可替换地涉及从防护壁适配器拆下的光纤连接器。但是，对本领域的普通技术人员来说，很显然光纤端面清洁装置可以用于所有存在暴露的光纤端面的情形。
在下面会进一步描述，通常，光纤端面清洁装置包括在光纤端面施加增压流体和清洁剂的系统。在本发明的另一实施例中，光纤端面清洁装置可操作用于容纳或包括照亮和观察光纤端面的显微镜。在本发明的又一实施例中，光纤端面清洁装置包括帮助从光纤端面排出液体的可伸缩挡圈。在另外的实施例中，光纤端面清洁装置包括接触清洁组件，接触清洁组件具有适于接触并通过物理接触从端面去除污染物的接合件。在另外的实施例中，端面清洁装置适于可移动地连接增压流体容器和溶剂容器。
图1和图2图解根据本发明形成的光纤端面清洁装置100的一个实施例。光纤端面清洁装置100能够连接光纤防护壁适配器200众所周知这些装置一般用于光纤数据传输系统，以清洁包含在其中的光纤端面。光纤端面清洁装置100包括壳体110、排出系统104，清洁剂传送系统106、和增压流体传送系统108。
在讨论光纤端面清洁装置100之前，先详细描述光纤防护壁适配器200，因为根据端面清洁装置100与光纤防护壁适配器200连接的描述，将更好理解光纤端面清洁装置100。图解的光纤防护壁适配器200适于用在大多数已知的光纤数据传输系统。光纤防护壁适配器200一般包括位于防护壁适配器200第一端的第一对凹输入端204和206。凹输入端204和206与在防护壁适配器200第二端、与第一对凹输入端204和206相反方向的第二对凹输入端(未示出)对准。凹输入端204和206尺寸和结构设置成容纳光纤连接器，这些光纤连接器用附图标记214和216表示。当光纤连接器容纳在对准的相反凹输入端时，装在相反光纤连接器内的光纤217(示出一根)容纳在装入防护壁适配器200内的对准管219内。因为连接器如上所述被容纳，相反光纤连接器的端面面向在对准管219内的另一个端面，以允许在光纤之间的光学信号通过，如本领域已知的。
在一般的应用中，通过防护壁安装防护壁适配器200，以允许通过防护壁连接光纤。因此，当插入凹输入端204和206的光纤连接器可以被用户容易插入和拔出时，一般被防护壁阻止进入光纤连接器214和216。例如，防护壁适配器200可以让通过放大单元的防护壁的光纤通过，其中从防护壁适配器200中“拔去”光纤连接器214和216，一是需要拆开放大单元来进入光纤连接器214和216，该处理是劳动密集的并具有损坏设备的高潜在性。
一旦光纤连接器214和216插入方式壁适配器200，与每个连接器相关的光纤端面202暴露到防护壁的另一侧，并易于与另一光纤连接器连接。实际上，一旦光纤连接器从凹输入端204和206中拔去后，本发明的光纤端面清洁装置100可以插入空的凹输入端204或206中。然后，光纤端面清洁装置100可以用于清洁在光纤防护壁适配器200内终止的每根光纤束217的端面202。
仍然参照图1和2并聚焦在防护壁适配器的结构上，光纤防护壁适配器200具有安装在内的对准管219，每个对准相反的一对凹输入端，以容纳、保持和对准被凹输入端容纳的光纤连接器内的光纤。光纤连接器214和216包括光纤217装在其内的套管218。套管218起保护光纤217的作用，并且通过套管218与对准管219的配合对准防护壁适配器200内的光纤217。
为了优化信号的传播，光纤末端的端面202被切断并抛光到高精度。各个光纤端面202或者是“平的”(即，垂直于光纤的光轴)或者切成角度。优选各个光纤端面202切成与垂直线成8°(±0.1°)的角度，以降低由反射造成的信号损失。
许多防护壁适配器200是双重设计，例如图1和图2所示的在一个壳体内允许有发送和接收信道。但是，对本领域的普通技术人员来说，很显然单一的防护壁适配器也十分普遍，并适于结合本发明以及超过两个的多路技术。
防护壁适配器200可以包括分离壳体208，在每端用于容纳光纤连接器例如附图标记214和216的凹输入端204和206。分离壳体208一般是沿一对相对配合的凸缘220和222由第一半壳210和第二半壳212结合形成的长空块结构。对准管219装在内部，在对准管219内保持并对准套管218和光纤217。
根据上述光纤防护壁适配器200的讨论，现在来讨论光纤端面清洁装置100。如上所述，光纤端面清洁装置100包括壳体110、排出系统104、清洁剂传送系统106、和增压流体传送系统108。壳体110由连接或与管形接收部分118整体形成的接口部分116组成。接口部分116是外尺寸基本上与光纤防护壁适配器200的凹输入端204和206内尺寸相同的长空块结构，以允许接口部分116插入其中。接口部分116设置成确定包含在接口部分116内的清洁剂传送系统106和增压流体传送系统108部件的方向，使得由此排出的流体正确地喷射光纤端面202，下面将进一步详细描述。
管形接收部分118结合接口部分116。排除通道120、清洁剂管122、增压流体管124穿过管形接收部分118。管形接收部分118是三角形块结构，优选除了管通过部分为实心结构。
排出系统104由通过已知的弹性管(未示出)连接真空泵(未示出)的排出通道120组成。真空泵可以是任何已知的泵，其在清洁过程中具有足够的能力保持对准管219内负压，尽管增压流体注入其中。适用于本发明的一种真空泵是位于Seymour，Connecticut的Air-Vac制造的型号为No.AVR046H的单级喷管泵。该泵能产生高达118ml/sec的真空流率。优选施加低真空水平，以减少通过渗透连接器中的裂缝或其它开口进入连接器外部的污染物。
排出通道120以相对壳体110的接口部分116水平定向的角度通过壳体110的管形接收部分118。当排出通道120通过壳体110的接口部分116时，排出通道120由壳体110的接口部分116的内壁限定。在图解的实施例中，在接口部分116之内的排出通道120内径等于包围对准管219和相关光纤端面202的保护壳体226外径，尽管任何有足够量流量的直径是可接受的。虽然图示和描述了排出系统，对本领域的技术人员来说很显然排除系统104可以选择，可以有效地使用没有排除系统的光纤端面清洁装置100。
增压流体传送系统108由流体体增压单元(未示出)、增压流体管124、增压流体喷嘴130组成。液体增压单元经过弹性管(未示出)将增压流体传送到增压流体管124，从增压流体喷嘴130排出。流体增压单元壳可以是任何已知的泵或在清洁过程中具有足够能力保持在足够压力下的足够流量的其它源。在图解的实施例中，在15psi至实际上更大值(优选值为100psi)的范围内传送增压流体，以112ml/sec的流率持续三秒。
在一个实施例中，增压流体是从已知商业上可获得的增压氮瓶选择性地释放增压的氮来提供的增压气体。在另一实施例中，流体是诸如通过已知的压机或泵提供的干燥过滤的空气的增压气体。在又一实施例中，增压流体是CO2。在又一实施例中，增压流体是除去离子的空气。尽管在图解的实施例中，增压流体是所述的氮、空气、除去离子的空气、或CO2，显然对本领域的普通技术人员来说其它流体适用于本发明，例如含有固体颗粒的液体和流体。而且，应该理解在这个详细描述的含义内，术语“增压气体”包括有少量液体包含在内的气体成份，例如具有湿气而不是没有湿气的空气。而且，尽管出于解释的目的描述了适用于本发明的具体压力、持续时间和流率，很显然对本领域的普通技术人员来说这些量实际上是可描述的。因此，其它量适用于本发明并且在本发明的范围内。优选增压流体滤除任何不需要的污染物。
增压流体管124在增压流体喷嘴130处终止。增压流体喷嘴130由任何合适的刚性材料制成，例如不锈钢注射针管。在图解的实施例中，喷嘴由特薄壁、外径为0.018英寸和内径为0.014英寸的26规格注射针管组成。增压流体喷嘴130包括在增压流体喷嘴130末端的增压流体排出端口或喷嘴端112。
在图解的实施例中，增压流体优选通过已知的过滤装置过滤，一种合适的过滤装置是装有利用细孔、中快流速、保存1.0μm尺寸颗粒、13mm玻璃光纤膜的可重复使用冲洗过滤器，其是由位于Michigan，Ann Arbor的Pall Gelman Laboratory制造，型号为No.66073。
清洁剂传输系统106由连接清洁剂存储源(未示出)的清洁剂管122组成。清洁剂管122经过弹性管(未示出)与容剂存储源或传送系统(为示出)的流通。清洁剂管122在喷嘴126的末端处具有排出端口和喷嘴端114的喷嘴126处终止，用于将增压气体和清洁剂传送到光纤端面202上。清洁剂管122沿接口部分118的中心线经过壳体110的管接收部分118和接口部分116。
清洁剂管122可以由任何合适的刚性材料制成，例如不锈钢注射针管。在图解的实施例中，喷嘴由特薄壁、内径为0.028英寸的20规格的注射针管组成。内径选择为允许增压流体管124通过并足够大，导致在增压流体管124的外表面和清洁剂管122的内表面之间形成环117。通过增压流体喷嘴130从清洁剂存储源(未示出)吸取清洁剂，由于增压流体的通过造成喷管效果，通过弹性管连接清洁剂存储源与清洁剂管122，并通过环117最终从喷嘴端114排出。而且，尽管在图解的实施例中，增压流体管124表示为在清洁剂管122内同心地运行，显然对本领域的普通技术人员来说其它结构适用于本发明。例如，清洁剂管122可以在增压流体管124内运行。可替换地，清洁剂管122和增压流体管124可以集中在端面和/或集中排入其它流动通道的分开而且截然不同单元，这些对本领域的普通技术人员来说是显而易见的。
对本领域的普通技术人员来说，很显然能够有效地去除光纤束端面包含的污染物的任何合适的清洁剂适用于本发明。清洁剂可以是气体、液体、固体或它们的组合。优选清洁剂为闪点在50摄氏度以上的液体。清洁剂可以加热，以增加清洁剂的效率。一种合适的清洁剂是碳氢化合物和萜烯混合溶剂，其由位于Stillwater，Minnesota的美国Polywater公司制造，销售商标为HPTM，产品号为HPV-16LF。碳氢化合物和萜烯混合物由中脂肪族石油溶剂和单环萜烯组成。在另一实施例中，清洁剂是能够溶解一些塑料的氰化物气体。在又一实施例中，清洁剂是具有柔软悬浮固体在其中的液体。在又一实施例中，清洁剂是氟化醚、氯碱和酒精的混合物。更具体地说，清洁剂是包括甲基九氟化丁基醚、乙基九氟化丁基醚，顺式-1，2-二氯乙烯和异丙醇的混合物，一个合适的示例是由位于St.Paul，Minnesota和世界其它地方的3MTM制造，销售名称为NOVEC FLUID HFE-72DA。
在图解的实施例中，清洁剂通过增压流体喷嘴130经过增压流体造成的喷管效果传送。在另一实施例中，清洁剂通过泵传送。一种合适的泵是螺线管操作的振动膜泵，其由位于Hudson Massachusettede的Clark制造，型号为No.DMS 035。这种泵能够以160ml/min的速率提供5psi的流体。尽管描述了适用于本发明的具体泵，很显然对本领域的普通技术人员来说，不脱离本发明的范围，任何合适的泵可以用于本发明。
在图解的实施例中，每3秒清洁喷射传送大约25微公升清洁剂。但是，很显然对本领域的普通技术人员来说，其它量和持续时间适用于本发明，因此在本发明的范围内。在本发明的实施例中，清洁剂排出端口或喷嘴端114优选离端面大约0.02英寸至大约0.20英寸。可是，很显然对本领域的普通技术人员来说其它距离适于本发明。很显然对本领域的普通技术人员来说喷嘴端114离端面的间隔影响后压力和本发明清洁能力的效力。更具体地说，如果喷嘴端114太靠近端面，后压力逐步升高，降低了清洁操作的效力。另一方面，如果喷嘴端114离端面太远，喷射的能量在喷射到端面202之前被浪费了，因此，明显降低装置的清洁效力。在图解的实施例中，间隔优选为0.05英寸。
在图解的实施例中，清洁剂还优选通过已知过滤装置过滤，一种合适的过滤装置是装有利用细孔、中快流速、保存1.0μm尺寸颗粒、13mm玻璃光纤膜的可重复使用冲洗过滤器，其是由位于Michigan，Ann Arbor的Pall Gelman Laboratory制造，型号为No.66073。
仍然参照图1和图2，根据上述光纤端面清洁装置100，现在将描述在一般清洁周期光纤端面清洁装置100的一个操作实施例。首先，从凹输入端204拆下光纤连接器，并将端面清洁装置100的接口部分116插入其中。然后，按压按钮或类似致动器(未示出)开始清洁处理。通过增压流体管124，以112ml/sec的速率在3秒喷射中施加100psi的干燥过滤空气。大约0.01ml-0.05ml(优选值为大约0.025ml)由液体碳氢化合物和萜烯溶剂混合组成的清洁剂，由于过滤的空气流过增压流体喷嘴130形成的喷管效果，通过清洁剂传送管122在大约最初100微秒吸出。
增压空气混合有清洁剂，因此高速喷气产生的清洁剂形成气雾。清洁剂的气雾和增压气体通过清洁剂喷嘴126的排出端口114排出。排出端口114离端面大约0.02英寸至大约0.20英寸，优选距离为0.05英寸。清洁剂的气雾和增压气体喷射端面202，去除位于其上的污染物。贯穿整个过程施加真空，此后的周期以大约118ml/sec的速率通过排出通道120，由此去除所有失效的增压气体和清洁剂、一般在操作处理中产生的气味，并使连接器200的内部保持稍稍低于大气压。随着清洁进展可以开始烘干阶段(包括在端面应用增压气体和排真空)，有助于去除留在对准管219内的残留清洁剂。虽然前面公开了具体的量，例如压力、流率、持续时间、和流体，很显然对本领域的普通技术人员来说其它量和流体适于本发明，因此在本发明的范围内。
现在参照图3和图4，描述根据本发明形成的替换实施例的光纤端面清洁装置300。光纤端面清洁装置300能够连接光纤连接器400(诸如图1和2所示的光纤连接器214和216)，以清洁包含在其中的光纤端面。该实施例的光纤端面清洁装置300与图1和2图示和描述的实施例相似，除了光纤端面清洁装置300设计成提供通道330之外，显微镜500的光学成像轴可以通过该通道伸出，用于观察包含在光纤连接器400内的连接器套管418的端面402，并且还除了一旦连接器400从防护壁适配器拆除进行清洁之外。因为显微镜500的光学特性和显微镜500的光学性质的一般知识是已知的，显微镜500的这些方面在此不详细讨论。
光纤端面清洁装置300包括排出系统304、清洁剂传送系统306、和增压流体传送系统308，所有这些系统基本上与上述实施例描述的相同。虽然在这个实施例中描述的有源排出系统304基本上与上述实施例描述的系统相同，很显然对本领域的普通技术人员来说在这个结构中去除残留物的方法可以用有源(真空)或无源(出口)的方法。特别是，很显然对本领域的普通技术人员来说排出系统304可以通过适当设计的排出系统简单地无源排出端面上排放的流体可替换地实现残留物的去除，与如前述实施例所述靠近端面有源地施加真空相反。
端面清洁装置300的壳体310通过结合或整体形成空锥形部分332与轴线对准空圆柱形部分334来形成。锥形部分332包括接口部分316。接口部分316是内尺寸基本上与光纤连接器400的套管418外尺寸相似的空长块结构，以允许套管418插入其中。很显然对本领域的普通技术人员来说类似结构，其中接口部分316设计成与防护壁适配器的凹输入端内尺寸连接是本实施例的明显范围。接口部分316设置成定向包含在锥形部分332之内的清洁及传送系统306和增压流体传送系统308的部件，使得由此排放的流体正确地喷射光纤端面402，下面将进一步详细地描述。锥形部分332允许在显微镜500的光学通道330之外放置清洁剂传送系统306、增压流体传送系统308、和排出系统304的部件。
圆柱形部分334结合锥形部分332。排出通道320、清洁剂管322、和增压流体管324通过圆柱形部分334。圆柱形部分334还包括用于接收显微镜500头部502的接收孔径336。当在插入壳体310的过程中显微镜500的头部502接合接收孔径336时，接收孔径336通过穿过壳体310的光学通道330起到将显微镜500的光学成像轴与光纤束端面402对准的作用，让使用者观察到光纤端面402。在这个实施例中，在清洁周期完成后插入显微镜500，以检查和观察光纤端面402来检验清洁周期的效果。
尽管在图解的实施例中，显微镜500是可操作拆卸地接合端面清洁装置300的分离单元，很显然对本领域的普通技术人员来说，不脱离本发明的范围显微镜500可以与端面清洁装置300整体形成或以别的方式永久地固接端面清洁装置。在这个替换实施例内，使用者不用将端面清洁装置300与光纤连接器400拆开就能够在清洁周期期间或其后不久观察端面。
图3和图4所示的端面清洁装置300的替换实施例操作基本上与图1和图2图示和描述的端面清洁装置实施例的操作类似，除了使用显微镜500以及定向排出系统304、清洁剂传送系统306、和增压流体传送系统308之外。因为操作相同于上述的实施例，在此不详细描述。
现在参照图5，描述根据本发明形成的第二替换实施例的光纤端面清洁装置600。光纤端面清洁装置600能够与接口装置连接，例如一般用于图1和图2所示的光纤数据传输设备，以清洁包含在其中的光纤端面。本发明的光纤端面清洁装置600与图1和图2图示和描述的实施例类似，除了光纤端面清洁装置600还包括与光纤端面清洁装置600整体形成的显微镜700之外，使得包含在连接器之内光纤束的光纤端面光学成像。因为显微镜700的光学特性和显微镜光学性质的一般知识是已知的，光纤端面清洁装置600的这些方面在此不详细讨论。
显微镜700位于光纤端面清洁装置600壳体610的第一端，相反，清洁装置接口部分634位于第二端。清洁装置接口部分634包括排出系统、清洁剂传送系统、和增压流体传送系统，所有这些系统基本上与上面两个实施例所描述的相同，因而在此不详细描述。
在操作中，使用者根据是需要清洁还是需要检查来选择性地将第一端或第二端插入接口装置内。例如，如果使用者需要清洁包含在防护壁适配器内的光纤端面，清洁装置接口部分634插入防护壁适配器内，并且按压致动器按钮636来开始清洁操作。当完成清洁操作时，使用者随即拆开光纤端面清洁装置600并两端对调旋转端面清洁装置600，随后将显微镜700的接口部分702插入防护壁适配器。接口部分702设计成与防护壁适配器连接，使得显微镜的光学透镜可以聚焦在包含在光纤防护壁适配器内的光纤端面上。
参照图6-12，描述根据本发明形成的替换实施例的光纤端面清洁装置800。光纤端面清洁装置800能够连接接口装置，例如光纤防护壁适配器900，以清洁包含在其中的光纤端面。本实施例的光纤端面清洁装置800操作和结构与图1-2图示和描述的实施例类似，除了光纤端面清洁装置800还包括可伸缩挡圈802之外。
参照图11和图12，挡圈802帮助清除在清洁排出期间残留在对准管822内的清洁剂。而且，光纤端面902具有位于光纤端面902周围的倒角904。已经发现在清洁操作过程中，清洁剂和/或其它流体会聚集在倒角904中。倒角904起保护凹槽的作用，部分地阻止包含在其中的清洁剂与增压流体和/或施加的真空。因此，当增压流体流动时，光纤端面902保持在清洁和干燥状态。但是，当增压流体的流动停止时，存在于倒角904的清洁剂和包含在其中的污染物返流到光纤端面902，重新污染端面。实施例中图示的可伸缩挡圈802通过集中增压流体的流进倒角904来帮助从倒角清除清洁剂。因此，当挡圈802处于图11所示的伸出位置，增压流体更直接地喷射残留在倒角中的清洁剂，因此提高了清洁剂清除。
现在更多地聚焦在光纤端面清洁装置800的外结构上，参照图6-8，描述包括光纤端面清洁装置800的外部部件。光纤端面清洁装置800包括分成三个不同部分的壳体810连接部分844、中间部分846、和挡圈致动器部分848。连接部分844和挡圈制动器部分848通过公知的紧固件840和842连接到中间部分846上。连接端816连接到接口部分844。连接端是空的，往往圆柱形结构外部尺寸基本上与光纤防护壁适配器900(参见图9)的凹输入端入口906的内部尺寸相同，以允许连接端816插入其中。
连接端816设置成定向包含在光纤端面清洁装置800内的清洁剂传送系统和增压流体传送系统的部件，使得由此排放的流体正确地喷射到光纤端面，下面将进一步描述。而且，连接端816或部分接口部分844优选设置成允许连接端816或至少部分接口部分844从端面清洁装置拆开。这样的结构，连接端816或某部分接口部分844可以容易地拆开和互换不同类型的连接端816或接口部分844，以适应多种接口装置。
在图6所示的实施例中，连接端816可以选择性地从接口部分844的连接端接收端口815中拆下并用可替换形状连接端817代替，因此允许端面清洁装置800与涉及不同形状接口装置的光纤端面连接。因此，光纤端面清洁装置800可以选择性地设置成几乎与所有接口装置兼容。很显然对本领域的普通技术人员来说，尽管仅仅用上述实施例来具体描述可互换连接端816或接口部分844，很显然对本领域的普通技术人员来说，任何在这个详细的说明书中描述的实施例可以并入到这个构思中。
致动器按钮834和进入端口838设置在中间部分846上。按压致动器按钮834，使用者开始清洁处理。在进入端口838(壳体810中的椭圆形孔径)让紧固螺钉862设置在光纤端面清洁装置800内，下面将详细描述其目的。而且，进入端口838让挡圈802的位置可视确认。而且，进入端口838允许在伸出位置和缩进位置手工致动挡圈。
挡圈制动器部分848(正如其名称所隐含的)装有挡圈致动器870，用于选择性地在伸出位置和缩进位置之间定位挡圈，下面将详细描述。用于精确地调整挡圈致动器870操作的针阀调整螺钉836设置在挡圈致动器部分848的外表面。还有进入端口850设置在挡圈致动器部分848的外表面。进入端口850让传送电控制信号和电力来选择光纤端面清洁装置800内部部件的电线缆绳(为了清楚起见，未示出)通过，例如挡圈致动器870。而且，进入端口850让部分增压流体传送管和部分清洁剂传送管(为了清楚起见，未示出)通过，进入光纤端面清洁装置800，部分增压流体传送管和部分清洁剂传送管的操作和结构基本上与图1所示的溶剂管122和增压流体管124相同。
现在更多地聚焦在光纤端面清洁装置800的内部结构，参照图8和图9，描述包括光纤端面清洁装置800的内部部件。中间部分846由挡圈返回弹簧室854和溶剂传送阀室860组成。挡圈返回弹簧室854是圆柱形并通过光纤端面清洁装置800的纵向运行。挡圈返回弹簧室854装有挡圈返回弹簧852。挡圈返回852将挡圈802偏压在缩进位置，如图8所示。挡圈返回弹簧852通过向连杆夹具864施加弹簧力偏压挡圈802。连杆夹具864在挡圈返回弹簧室854内往复运动，并具有与挡圈返回弹簧852末端接合的弹簧座866和连接挡圈致动器870的致动器座868。连杆夹具864通过使用公知的紧固螺钉862连接致动杆872。
溶剂传送阀室860位于挡圈返回弹簧室854附近并且在与其平行的方向。溶剂传送阀室860装有溶剂传送阀返回弹簧858和溶剂传送阀856。溶剂传送返回弹簧858将溶剂传送阀856偏压在关闭位置，直到由溶剂端口898的流体压力致动到打开启位置，由此让清洁剂传送到光纤端面902。因此，溶剂传送阀起阻止阀的作用。很显然对本领域的普通技术人员来说，在此描述的阀结构可以用本领域公知的许多致动器/阀组合来代替，例如电机致动器、气动致动器、水压致动器和机械致动器。
现在聚焦到挡圈致动器部分848，挡圈致动器部分848包括致动器室876。致动器室876通过挡圈致动器部分848纵向地运行，并且尺寸定为装入挡圈致动器870。很显然对本领域的普通技术人员来说，挡圈致动器870可以选自许多本领域公知的致动器，例如电机致动器、气动致动器、水压致动器或机械致动器。挡圈致动器870可以选择在伸出位置(如图10所示)和缩进位置(如图8所示)之间来回切换。O形环878设置在在中间部分846和挡圈致动器部分848之间连接处的致动器室876的末端。O形环878提供抗压力密封来隔绝致动器室876内的空气量。针阀调整螺钉836也设置在挡圈致动器部分848上。在制造过程中操纵针阀调整螺钉836以选择性地调整挡圈致动器870的操作参数，例如挡圈致动率802。
现在聚焦在连接部分844上，连接部分844由光纤端面接收室880组成，光纤端面接收室880尺寸定为接收部分包围光纤端面902和对准管822的保护壳体926。公知的O形环884设置在光纤端面接收室880内壁形成的环形沟槽内。O形环884起密封对准管822的保护壳体926和光纤端面接收室880之间的作用，因此阻止在保护壳体926和光纤端面接收室880内壁之间通过流体。很显然对本领域的普通技术人员来说，这种密封可以用许多本领域公知的方法代替形成，或者可替换地如果不考虑周围环境污染，可以将它省略。
现在参照图8，9和12，挡圈802设置在光纤端面接收室880内。挡圈802由与空圆柱体888同心定位整体形成的座部分886组成。座部分886由从圆柱体888径向朝外设置的四条腿812形成，每条腿与最靠近的腿812间隔90°。因此，在相邻腿812之间形成释放间隙814，用于让排出的气体通过。挡圈802的座部分886适于在其中接收致动杆872。用挡圈致动器870驱动致动杆872，通过致动杆872经过座部分886施加到挡圈802上的压力，挡圈802在光纤端面接收室880内往复驱动。
圆柱体888具有张开末端890，张开末端890带有导向件，例如围绕张开末端890等间隔的5个纵向排列的导向筋892。导向筋892有助于在对准管822内对准挡圈802，其部分地包围端面902，同时在相邻导向筋892之间为了清除连接器900允许流体流动。虽然图解的实施例示出5个导向筋892，很显然对本领域的普通技术人员来说其它数量的导向筋892适用于本发明，例如3个、4个或6个。
增压流体喷嘴896和清洁剂喷嘴894通过挡圈802中的空园柱形通道826。增压流体喷嘴896和清洁剂喷嘴894的结构和操作基本上与图2所示的增压流体喷嘴130和清洁剂喷嘴126相同，因此这里不再详细描述。
清洁剂通道899与清洁剂喷嘴894流通。清洁剂通道899与溶剂传送阀856、溶剂排出端口832以及与溶剂传送管流通，未示出，但是与图1所示的溶剂传送管122相同。溶剂排出端口832通到空气中，以使在溶剂流动过程中让大气空气进入端面清洁装置800。而且，溶剂排出端口832通过将接近大气压的空气导入溶剂流阻止蒸汽锁形成，有助于溶剂流。在溶剂流动过程中进入溶剂排出端口832的空气经过过滤器830过滤。在图解的实施例中，过滤器830是1微米级的玻璃纤维过滤器，虽然对本领域的普通技术人员来说很显然其它过滤器适用于本发明，而且，如果不考虑环境污染，可以取消过滤器。
溶剂传送阀856位于清洁剂通道899中，在溶剂排出端口832和清洁剂喷嘴894之间。溶剂传送阀856选择性地控制到清洁剂喷嘴894的溶剂通过。而且，在清洁过程中通过给溶剂端口898施加流体压力，在流动和不流动状态之间驱动溶剂传送阀856。
图6-11所示的端面清洁装置800替换实施例的操作基本上与图1和图2图示和描述的端面清洁装置实施例类似，除了使用挡圈802之外。因为操作基本上与上述实施例相同，在此不再描述基本上与上述实施例相同的操作方面。至于挡圈802，挡圈在图8所示的缩进位置和图9所示的伸出位置之间是可驱动的。通过选择性地定位挡圈802，实际上减少了在清洁排出后残留在连接器900中的残留清洁剂的量。
更具体地并且最好参见图11，如上所述，光纤端面902具有围绕光纤端面周边的倒角904。图解的实施例的可伸缩挡圈802有助于集中增压流体流入倒角904。因此，挡圈在伸出位置，增压液体集中到流动路径824，其更直接地喷射包含在倒角904中的清洁剂，因此，当增压流体(没有清洁剂)喷射端面902时，在清洁排出的干燥/溶剂清除状态的过程中提高了清洁剂的清除。
因为挡圈802在清洁操作期间可以阻止清洁剂和增压流体的流动，挡圈802在应用清洁剂和增压流体期间可以选择性地缩进，在如图9所示的清洁过程中让这些流体自由流动。虽然图示的挡圈是可伸缩的，对本领域的普通技术人员来说很显然挡圈可以刚性地保持在伸出位置。而且，虽然图解的实施例图示一定形状和结构的挡圈，对本领域的普通技术人员来说很显然挡圈可以呈现许多不同的形式。例如，挡圈可以通过朝外张开清洁剂喷嘴894的末端来形成。因此，对本领域的普通技术人员来说很显然通过它的性能限定挡圈，以提高在倒角904内和在端面902上流体流动的能力，因此不限于图8-12所示的图解形式。
虽然上述的挡圈有效地降低倒角904残留的溶剂量，溶剂流回到清洁过的表面重新污染光纤端面902问题的另一处理方法是增加保留流体的表面张力。通过添加化学试剂可以增加表面张力，在第二流体应用阶段期间，例如水具有带走清洁表面上残留流体的最小趋势，重新污染表面。对本领域的普通技术人员来说很显然可以通过合适的方式将化学试剂传送到端面。例如，对本领域的普通技术人员来说很显然，通过在流体与溶剂源连通和流体与化学试剂源连通之间简单地来回切换溶剂传送管，可以用与溶剂相同的方式施加化学试剂。另外，第三喷嘴可以设置在壳体内，用于直接向端面排出化学试剂，或者为了传送到端面将化学试剂分配到增压流体流中。
参照如13和14，现在描述根据本发明形成的光纤端面清洁装置1100的替换实施例。光纤端面清洁装置1100能够连接接口装置1103，以清洁至少部分地设置在其中的光纤1106的端面1104。本实施例的光纤端面清洁装置1100操作和结构与上述实施例类似，尤其是图1和图2所示的实施例。但是，图13和14所示的端面清洁装置1100与上述实施例最显著的不同在于，在清洁操作过程中，端面清洁装置1100接合端面1104。更具体地说，端面清洁装置1100的喷嘴1110具有多个从喷嘴1110朝外伸出的爪或伸出部分1112，以在清洁操作过程中在端面1104和喷嘴1110之间接合并保持选定的分离距离。混合流体和溶剂的方法也不同，即，溶剂在压力状态喷射成流体流，而不是通过喷射管作用“拽”成流。
端面清洁装置1100包括壳体1114、流体分配组件1116、和排出组件1118。壳体1114由刚性或半刚性材料制成，例如塑料、金属等。壳体1114提供部分地罩住部分流体分配组件和排出组件1116和1118的外罩。壳体1114优选设置成容易被使用者的手抓持。
壳体1114还包括前面部分1115。前面部分1115包括从附图标记1119表示的接合处朝端面朝外延伸的端面清洁装置1100的部件。优选壳体的前面部分1115可以选择性地与壳体1114拆开，例如通过在螺纹接合处1119将前面部分1115与壳体的保持部分松开。一旦拆开，前面部分1115孔可以用另一形状的前面部分代替，诸如在图20中图示和描述的那种，因此，允许端面清洁装置1100与不同形状接口装置的光纤端面连接。因此，光纤端面清洁装置1100可以选择性地设置成与几乎任何接口装置兼容。
流体分配组件1116包括溶剂传送系统1120和增压流体传送系统1122，其结构和操作与图1和图2所示和描述的清洁剂传送系统106和增压流体传送系统108类似。溶剂传送系统1120包括用于在其中传送溶剂的溶剂管1121。增压流体传送系统1122也包括管子1123，管子1123适于在其中传送增压流体。溶剂管1121通过端口1125排入管子1123中。因此，端口1125下游，增压流体传送系统1122的管子传送流体和溶剂的混合物，其中优选溶剂在气体增压流体中雾化和混合。
溶剂传送系统1120和增压流体传送系统1122的其余方面与前述的清洁及传输系统和增压传输系统的方面类似。因此，为了简短起见，在此不重复描述基本上与上述溶剂传送系统和增压流体传送系统类似的端面清洁装置1100的这些方面，例如图1图示和描述的端面清洁装置100的溶剂传送系统106和流体传送系统108。
流体分配组件1116包括接口部分1124。在图解的实施例中，接口部分1124尺寸和结构设置成协同地装入接口装置1103，以使接口部分1124与接口装置对准。更具体地说，接口部分1124尺寸和结构设置成被接口装置1103接收，使得当接口部分1124被接口装置1103接收时，从流体分配组件1116排出的清洁流体和溶剂喷射到端面1104。
在图解实施例的情形，接口部分1124尺寸和结构设置成外部尺寸对应于接口装置1103对准管1108的内部尺寸。因此，当接口部分1124被对准管1108协同地接收时，流体分配组件1116的部件定位成由此排出的流体喷射光纤端面1104。
更具体地说，接口部分1124可以包括多个导向件，例如围绕接口部分1124外圆周等间隔纵向排列的3个导向筋1125。导向筋1125有助于接口部分1124与对准管1108的对准，同时为了清除接口装置1103，在相邻导向筋1125之间让流体向外流动。
流体分配组件1116的接口部分1124包括喷嘴端1110，其中至少大多数增压流体和溶剂从流体分配组件1116排放。接口部分1124还包括一个或多个向外伸出并平行于接口部分1124纵轴的爪或伸出部分(示出3个)。伸出部分1112的末端适于接合光纤1106的端面1104。伸出部分1112具有选定的长度1126，其中当伸出部分1112接合端面1104时，喷嘴端1110被选定长度1126与端面分离。优选选定长度在大约0.015-0.25英寸之间。
在图解的实施例中，端面1104是偏向光纤端面清洁装置1100，使得当伸出部分1112接合端面1104时，端面1104可以移到与端面清洁装置1100相反的方向(即，参照图13的右边)。因此，如上所述偏压端面，尽管接口装置1103和端面清洁装置1100之间分离距离有些变化，在端面1104和喷嘴1110之间保持分离距离。使用者在流体分配组件1116的接口部分1124和光纤端面1104之间保持选定的接合力。
现在参照图15，描述根据本发明形成的光纤端面清洁装置1200替换实施例。光纤端面清洁装置1200能够连接接口装置，例如图13所示的接口装置1103，以清洁包含在其中的光纤端面。本实施例的光纤端面清洁装置1200操作和结构与上述实施例类似，尤其是图13和14所示的实施例，除了几处不同之外。例如，端面清洁装置1200适于连接容纳增压流体的第一容器1202和容纳溶剂的第二容器1204。而且，清洁组件包括用于控制端面上流体和溶剂分配的控制系统1206。
端面清洁装置1200包括壳体1208。壳体包括连接增压流体容器1202容量与混合室1216流通的第一通道1212。壳体1208还包括连接溶剂容器中部与混合室1216流通的第二通道1220。壳体还包括控制系统1218，其装有大多数控制系统1206的部件。
壳体1208还包括第一连接装置1210，第一连接装置1210适于用任何公知的方法(例如，螺纹连接、挤压安装等)可拆卸地连接增压流体容器1202。壳体1208还包括适于用任何公知的方法(例如，螺纹连接、挤压安装等)可拆卸地连接溶剂容器1204的第二连接装置1222。
控制系统1206选择性地控制喷射光纤端面上的增压流体和溶剂的持续时间、顺序、定时和数量。控制系统1206通过选择性地阻断和不阻断第一通道1212和第二通道1220选择性地控制增压流体和溶剂的传送。
控制系统1206包括增压流体分配机构1224，和溶剂计量机构1226。流体分配机构1224包括同心地连接中心轴1230第一端的活塞1228。驱动机构1232(在图解的实施例中是按钮)连接中心轴1230第二端。溶剂计量机构1226包括沿圆柱形主体1236中心线的圆柱形通道1234，圆柱形通道1234尺寸和结构设置成往复地接受流体分配机构1224的中心轴1230。因此，溶剂计量机构1226沿中心轴1230的长度纵向地自由滑动。溶剂计量机构1226还包括设置在溶剂计量机构1226的主体1236一端的活塞1238。
第一偏压装置1240(一个合适的示例是弹簧)沿附图标记1234表示的箭头所示的相反方向将流体分配机构1224偏压到图15所示的静止位置。第二偏压装置1242(一个合适的示例是弹簧)沿附图标记1234表示的箭头所示的相反方向将溶剂计量机构1226偏压到图15所示的静止位置。
出于本讨论的目的，控制系统孔1218可以再分成两部分。第一部分1244是选定与流体分配机构1224的活塞1228和溶剂计量机构1226的主体1236外径紧密配合的减小直径。第二部分1246是选定与溶剂计量机构1226的活塞1238外径紧密配合的增大直径。第一部分1244和第二部分1246之间直径不同使得在第一部分1244和第二部分1246之间的分界处形成台阶1256。
聚焦到第二通道1220，第二通道包括第一阻止阀1248和第二阻止阀1250。两个阻止阀1248和1250包括通过偏压装置(例如弹簧)紧靠阀座偏压到关闭位置的球1252，以正常地阻止溶剂从溶剂容器1204传输到第二部分1246和从第二部分1246传输到混合室1216。而且，阻止阀1248和1250阻止溶剂从混合室1216流到第二部分1246和从第二部分流到溶剂容器1204。
根据上述光纤端面清洁装置1200的部件，现在将描述端面清洁装置的操作。操作开始，由使用者沿附图标记1234所示的箭头方向压下驱动机构1232。沿箭头1234的方向按压驱动按钮引起连接活塞1228的相应动作，使得第一通道1212不再被活塞阻塞。因此，增压流体从增压流体容器1202流经第一通道，流进混合室1216并排到端面上。
当驱动机构1232进一步沿箭头1234的方向压时，驱动按钮1232接触溶剂计量机构1226的活塞1238，溶剂计量机构1226开始沿箭头1234的方向移动。这造成在第二部分1246的溶剂计量空腔1260中所容纳溶剂的压力增加。对于图解的实施例，溶剂计量空腔1260限定为由在一端的台阶1256、在相反端的活塞1238、控制系统孔1218的第二部分1246的内壁、和溶剂计量机构1226的主体1236外表面连接而成的部分第二部分1246。在溶剂计量空腔1260中的压力增加造成第一阻止阀1248的球1252顶出它的座，让溶剂进入混合室1216。当驱动机构1232的动作停止时，溶剂计量空腔1260中的压力增加停止，偏压装置将第一阻止阀1248的球1252返回到它的座中，阻止溶剂继续流进混合室1216。但是，作为第一通道1212增压流体的流动继续保持畅通无阻。
传送到混合室1216内的溶剂量基本上等于溶剂计量空腔1260的容量。优选溶剂计量空腔1260的预定容量等于大约0.01ml-0.05ml之间，其中优选0.025ml的容量。
当驱动机构1232被使用者部分释放时，活塞1238沿箭头1234相反方向的移动造成在溶剂中形成真空。计量空腔1260内的真空抬起第二阻止阀1250的球1252并将溶剂吸进溶剂计量空腔1260，准备端面清洁装置1200用于另一清洁周期。当驱动机构1232被使用者完全释放时，流体分配机构1224的活塞1228阻塞第一通道1212，切断增压流体流进混合室。
现在聚焦到在操作过程中增压流体和溶剂流动的定时，当使用者开始压下驱动机构1232时，仅移动流体分配机构1224，部分地不阻止第一通道。这样仅让增压流体喷射到端面上。当驱动机构1232进一步沿箭头1234的方向按压时，驱动机构1232的座接触溶剂计量机构1226。这样造成溶剂计量空腔1260内所容纳溶剂压力的增加。这种压力的增加使第一阻止阀1248被驱动并选择释放进混合室1216的溶剂量。当它们沿混合室传送时，增压流体和熔剂在混合室中混合，并排出端面清洁装置1200的喷嘴1254。
当选定的溶剂量从控制系统孔1218的第二部分1246排出并分送到端面上时，增压流体的流动继续，继续到从端面转移和/或排出溶剂和污染物。继续增压流体的流动，直到驱动机构1232完全释放。
上述过程可以重复，直到端面清洁到选定参数范围内。对本领域的普通技术人员来说很显然，在清洁操作过程中，增压流体的喷射仅用于清洁端面。如果没有产生满意结果，端面清洁装置1200可以用于同时传送增压流体和溶剂。尽管排除系统在图解实施例中没有图示，对本领域的普通技术人员来说很显然包括改型。
现在参照图16-18，描述根据本发明形成的光纤端面清洁装置1300的替换实施例。光纤端面清洁装置1300包括流体分配组件1302，其操作和结构基本上与图13所示实施例的流体分配组件类似，因此，为了简单起见，在此不详细描述。本实施例的光纤端面清洁装置1300与图13所示的装置相比，主要变化在于端面清洁装置1300包括接触清洁组件1304。接触清洁组件1304适于通过物理接触接合并清洁光纤端面1306。
更具体地说，接触清洁组件1304包括接口部分1308，接口部分1308适于插入接口装置1310内，例如图13所示的接口装置1103。优选接口部分1308尺寸和结构设置成插入接口装置1310的对准管1312内。
接触清洁组件1304包括连接接口部分1308的接合件1314，接合件1314适于接合端面1306并去除端面1306上的污染物，例如，通过物理接触嵌入或压住污染物。出于详细描述的目的，物理接触限定为在固体材料和端面上的污染物之间的接触。因此，在此限定的物理接触定义不包括液体或气体单独与端面上的污染物之间的接触。
接触清洁组件1304包括驱动器1318。驱动器1318连接接口部分1308或接合件本身，并且可操作接合件1314移动到端面1306上，以逐出和/或去除在端面1306上的污染物。驱动器1318可以是任何移动接合件的机构，例如，电机或螺线管。在图解的实施例中，驱动器1318是电机，可操作用于绕基本上与光纤1320中心轴共线的轴线旋转接合件1314。
尽管在图解的实施例中接合件1314被描述为以旋转方式相对端面移动，对本领域的普通技术人员来说很显然替换的移动模式适用于本发明并且在本发明的精神和范围内。例如，驱动器1318可以沿端面线性地移动接合件1314，边对边移动，轨道移动，随机移动，或沿不同于光纤1320轴线的轴(例如垂直于光纤1320轴线的轴)旋转接合件1314。而且，驱动器1314图示为移动接合件，对本领域的普通技术人员来说很显然接合件1314可以由操作者手工移动。
在图解的实施例中，接合件1314由多个优选比端面1306材料软的材料(例如塑料)形成的刷毛1316，以防止擦伤端面1306。尽管接合件1314图解和描述为由多根刷毛1316组成，对本领域的普通技术人员来说很显然接合件1314可以由其它材料形成，优选可操作接触端面不会对端面造成本质损坏的固体材料，例如纤维材料、织物、泡沫等。
接触清洁组件1304的接口部分1308可以可拆卸地连接端面清洁装置1300。因此，接口部分1308可以拆下并可以与适于插入另一形状接口装置(未示出)的另一形状接口部分(未示出)互换。同样，接合件1314可以可拆卸地连接端面清洁装置1300。因此，接合件1314可以拆下并可以与适于插入另一形状接口装置(未示出)的另一形状接合件(未示出)互换。
根据上述的端面清洁装置1300的部件，现在将描述端面清洁装置1300的操作。在优选操作模式中，流体分配组件1302与接口装置连接和操作如同图13图示和描述的端面清洁装置1100。如果应用流体和溶剂不能从端面清除所有的污染物，那么端面清洁装置1300可以转180度，接触清洁组件1304与接口装置连接。更具体地说，使用者将接触清洁组件1304的接口部分1308插入接口装置，使得接合件1314接合端面。接合件1314通过驱动器1318传递的转动在端面上移动，使得接合件1314的刷毛1316接合并逐出存在于端面的污染物。然后从接口装置拆下接触清洁组件1304。然后流体分配组件1302与接口装置连接重新连接，应用流体和溶剂清洁的端面通过接触清洁组件1304清除污染物。这个过程继续到端面被清洁到标准范围内。
现在参照图19，描述根据本发明形成的光纤端面清洁装置的替换实施例。光纤端面清洁装置1400包括流体分配组件1402、排出组件1404、接触清洁组件1406、和端面观察装置，例如显微镜1408。因为流体分配组件1402与图13所示和描述的流体分配组件基本类似，接触清洁组件1406与图16-18所示和描述的接触清洁组件基本类似；和显微镜1406与与图3-4所示和描述的显微镜基本类似，详细描述仅聚焦在事先没有在上述实施例中描述的本实施例部件中的不同之处。
端面清洁装置1400的显微镜1408设计成并构成观察光纤端面1412，有助于使用者判断端面1412的光学透明度，即，判断是否端面1412被损伤或判断是否在端面1412存在降低光纤1416性能的污染物。在显微镜1408和端面1412之间的路径保持没有障碍物，使得显微镜1408的光学成像轴1418可以没有障碍地到达接口装置1414的端面1412。因为显微镜1408的光学特性和显微镜1408的光学性质的一般知识是已知的，显微镜1408的这些方面在此不详细讨论。
流体分配组件1402包括流体通道1410，用于将增压流体和溶剂的混合物容纳和引导到接口装置1414(例如图示的光纤连接器)的端面。流体通道1410在喷嘴端1420处终止。流体通道1410和喷嘴端1420定位成设置在光学成像轴1418路径的外面，这样不阻止和不阻碍通过显微镜1408来观察端面1412。
排出系统1404包括用于容纳和引导真空到端面1412上的真空通道1422。真空通道1422在喷嘴端1424处终止。真空通道1422和喷嘴端1424定位成设置在光学成像轴1418路径的外面，这样不阻止和不阻碍通过显微镜1408来观察端面1412。
在图解的实施例中，接触清洁组件1406包括驱动件1428。驱动件1428由长臂形成，其中接合件1426设置在长臂的末端。驱动件1428可设置在第一位置(其中驱动件1428用实线表示)和第二位置(其中驱动件1428用虚线表示)之间。
在第一位置，设置驱动件1428使得接触清洁组件1406离开显微镜1408的光学成像轴1418移动。因此，当驱动件1428是在第一位置时，接触清洁组件1406设置在光学成像轴1418路径的外面，这样不阻止和不阻碍通过显微镜1408来观察端面1412。
在第二位置，设置驱动件1428使得接触清洁组件1406的接合件1426与端面1412接合，这样接合件1426可以物理接触端面1412，有助于清除其中的污染物。驱动件1428可以通过任何公知的方法在第一位置和第二位置之间驱动，例如通过电驱动器、空气驱动器、机械驱动器、水压驱动器或其它类型的驱动器，或者由使用者手工操纵。
接触清洁组件1406包括接合件1426，接合件适于通过物理接触从端面1412接合和去除污染物。接合件1426可以是可操作接触端面而本质上不损伤端面1412的任何材料。如图16-18图示的实施例所述，接触清洁组件1406可以包括驱动器(未示出)，其可操作将接合件1426移动到端面1412上以逐出和/或清除在端面1412上存在的污染物。在图解的实施例中，驱动器可操作在光纤端面上移动接合件。
尽管在图解的实施例中，接合件1426描述为在端面上移动，对本领域的普通技术人员来说很显然移动的替换模式适用于图解的实施例，并且在本发明的精神和范围内。例如，驱动器可以沿端面按一边到一边移动、线性移动、旋转移动、轨道移动、随机移动来移动接合件1426，或可以绕不平行于光纤1320的轴线(例如，垂直于光纤1320的轴线)旋转接合件1426。另外，可以手工操纵接合件1426。
在图解的实施例中，接合件1426由多根优选比端面1412材料软的材料(例如塑料)形成的刷毛组成。尽管接合件1426图解并描述为由多根刷毛组成，很显然接合件1426可以由其它材料形成，优选非研磨材料，例如纤维材料、织物、泡沫、固体材料等。
在操作中，优选的使用方式是稳定地增加清洁操作的积极性，直到端面清洁。例如，使用者可以首先检查端面，判断是否端面需要清洁。如果端面不需要清洁，可以应用真空从端面清除污染物。如果这样不成功，增压流体的喷射只可以应用于进一步清洁端面。如果这样不成功，其中混合了溶剂的流体喷射可应用于清洁端面。如果这样不成功，可以驱动接合件来接合和清洁端面，伴随流体和/或溶剂或者不伴随流体和/或溶剂。以这种方式管理清洁操作保证灌入最少清洁水量用于清洁端面。尽管优选使用图解和描述的方式，对本领域的普通技术人员来说很显然清洁端面的方式可以从上述的清洁方法获取，不脱离本发明的精神和范围。例如，使用者可以不随安排的步骤，在清洁处理的开始阶段同时应用流体、溶剂、真空，接合件。
现在参照20，描述根据本发明形成的光纤端面清洁装置1500的替换实施例。因为端面清洁装置1500与图13和14图示和描述的端面清洁装置基本上类似，详细描述仅聚焦在这个实施例前面没有的部件之间差别。通常，这些差别包括含有不用从接口装置(未示出)拆下端面清洁装置1500，同时或相继接合和/或清洁两个光纤端面(未示出)的多个喷嘴端1502和1504。而且，喷嘴端1502和1504通过偏压装置1506(在图解实施例中是弹簧)压向端面。
参照图1和20，图20的端面清洁装置1500适于连接具有多个端面设置在其中的接口装置，例如图1所示的接口装置，接口装置包括光纤防护壁适配器200和一对光纤连接器214和216。更具体地说，端面清洁装置1500的流体分配组件1508适于同时将增压流体和溶剂接合和分配到设置在接口装置内的每个端面上。为了实现这个目的，端面清洁装置包括分支的接口部分1510，使得接口部分1510包括第一接口部分1510a和第二接口部分1510b。第一接口部分1510a设置成被光纤防护壁适配器200的第一凹输入端204接纳，第二接口部分1510b设置成被光纤防护壁适配器200的第二凹输入端206接纳。因此，在操作过程中，包含各个凹输入端204和206的端面可以同时清洁。
尽管图20所示和描述的端面清洁装置的流体分配组件1508具有两个喷嘴端1502和1504，对本领域的普通技术人员来说很显然端面清洁装置1500可以可替换地有任何数量的喷嘴头，包括1和所有更大的数。而且，尽管图20端面清洁装置图示和描述为同时清洁两个端面，很显然端面清洁装置适于一个接一个地清洁端面，而不是同时清洗，不脱离本发明的精神和范围。
在图解的实施例中，接口部分1510朝光纤端面向外偏压，当喷嘴端1502和1504的伸出部分1512接合端面时，接口部分1510可以沿端面清洁装置1500的方向位移，即离开端面。因此，用这种结构保持端面和喷嘴端1520之间的分离距离，尽管接口装置和端面清洁装置1500之间有移动。而且，在伸出部分1512与端面的接合过程中，保持流体分配组件1508的接口部分1510和光纤端面之间的接合力。在其它情形中，这有助于阻止通过伸出部分1512在端面施加过量的力损伤端面。在图解的实施例中，接口部分1510通过弹簧1506偏向端面，弹簧在端面清洁装置1500的壳体部分1514和接口部分1510的座1516之间延伸。但是，对本领域的普通技术人员来说很显然其它的偏压装置适用于本发明并且在本发明的精神和范围之内。
现在参照图21，描述根据本发明形成的替换实施例的前面部分1600。前面部分1600适于可拆卸地连接到图13图示和描述的端面清洁装置1100的螺纹连接1119上。前面部分1600适于清洁多根光纤1636的多个光纤端面。光纤1636部分地包含接口装置1604的带连接器1608内，接口装置还包括防护壁适配器1606。因为前面部分1600操作和结构与图13和14图示和描述的端面清洁装置1100的前面部分1115基本类似，详细描述仅聚焦在事先在上述实施例中没有描述的本实施例部件中的差别上。
通常，这些差别包括用于或清洁设置在接口装置1604内的带连接器1608的光纤端面(未示出)的流体分配组件的接口部分1610的改型。更具体地说，公知的带连接器1608包括“平的”或矩形的具有多个光纤端面设置在其内的套管1614。流体分配组件的接口部分1610包括适于终止接近套管1614末端1618的协同形状端部1616。更具体地说，端部1616在离套管1614末端1618大约2万英寸设置的喷嘴1622中终止，在套管1614末端1618和端部1616之间形成间隙1626。由接合连接器1608的两个端口1630保持间隙1626形成的大约2万英寸分离距离。
带连接器1608包括从连接器1608向外延伸的两个对准销1632。接口部分1610包括适于接收对准销1632的两个销接收部分1634。接口部分1610还包括设置在端部1616周围的真空通道1624。真空通道1624连接公知的真空源(未示出)，使得从喷嘴1622由流体分配组件1612分送的至少部分增压流体和溶剂通过间隙1626，并流过两个端口1630进入真空通道1624。用附图标记1628所示的箭头表示增压流体和溶剂的流动路径。
尽管图示本发明的一些方面，并且本发明的一些方面与上面图解和描述的具体实施例相关，对本领域的普通技术人员来说很显然一个图解实施例的方面可以应用于并适于另一实施例。例如，所有上述实施例适于包括显微镜、接触清洁组件、排出系统、可互换接口部分、偏压接口部分、多个接口部分，使用各种溶剂和增压流体，具有可拆卸的增压流体和/或溶剂容器等。同时，尽管上面图示和描述的实施例显示了一些方面，很显然没有上述某些方面它们可以适当地操作，例如没有显微镜、接触清洁组件、排出系统、可互换接口部分、偏压接口部分、多个接口部分，使用各种溶剂和增压流体，可拆卸的增压流体和/或溶剂容器等。
尽管已经描述了本发明的优选实施例，很显然不脱离本发明的精神和范围可以作出各种变化。
权利要求
1.一种用于清洁光纤端面的清洁装置，其中部分光纤包含在接口装置内，清洁装置包括(a)具有适于被接口装置接收的接口部分的壳体；和(b)至少部分地设置在壳体内的第一喷嘴，当壳体的接口部分被接口装置接收时，第一喷嘴可操作用于将增压气体和溶剂传送到光纤端面，有助于清除端面上的污染物。
2.如权利要求1所述的清洁装置，其中接口装置包括对准管和防护壁适配器，其中对准管设置在防护壁适配器内并包含光纤端面。
3.如权利要求1所述的清洁装置，还包括穿过壳体的排出通道，用于排除在接口装置内释放的增压气体和溶剂。
4.如权利要求3所述的清洁装置，其中排出通道至少部分地由壳体内壁限定。
5.如权利要求1所述的清洁装置，其中溶剂由碳氢化合物和萜烯混合而成的液体。
6.如权利要求1所述的清洁装置，其中溶剂由脂肪族石油溶剂和单环萜烯混合而成的液体。
7.如权利要求1所述的清洁装置，还包括至少部分地设置在壳体内并可操作用于分送增压气体的第二喷嘴。
8.如权利要求7所述的清洁装置，其中来自第二喷嘴的增压气体的流动可操作用于通过第一喷嘴的喷管作用吸出溶剂。
9.如权利要求8所示的清洁装置，其中第二喷嘴的末端终止在第一喷嘴内。
10.如权利要求1所述的清洁装置，还包括显微镜接收孔径，其中当壳体的接口部分被接口装置接收时，显微镜接收孔径可操作用于选择性地接收用于检查光纤端面的显微镜。
11.如权利要求1所述的清洁装置，还包括连接到壳体的显微镜，其中显微镜可适于观察端面。
12.如权利要求8所述的清洁装置，还包括显微镜接收孔径，其中当壳体的接口部分被接口装置接收时，显微镜接收孔径可操作用于选择性地接收用于检查光纤端面的显微镜；和穿过壳体的排出通道，用于排除在接口装置内释放的增压气体和溶剂。
13.如权利要求12所述的清洁装置，其中显微镜接收孔径设置在排出通道与第一和第二喷嘴之间。
14.如权利要求1所述的清洁装置，其中当壳体的接口部分被接口装置接收时，第一喷嘴的末端位于离光纤端面大约0.025-0.20英寸的位置。
15.如权利要求1所述的清洁装置，还包括当壳体的接口部分被接口装置接收时，设置在壳体内并靠近端面定位的挡圈，挡圈适于将增压气体集中到端面上。
16.如权利要求15所述的清洁装置，其中挡圈在第一位置和第二位置之间可致动，其中第一位置挡圈靠近端面定位，用于选择性地将增压气体集中到端面上，第二位置挡圈在相对端面的缩进位置。
17.如权利要求15所述的清洁装置，其中靠近端面的挡圈末端轮廓设计成将增压气体集中到端面倒角内。
18.如权利要求15所述的清洁装置，其中挡圈包括多个导向件，用于接合至少部分地设置在接口装置内的对准管。
19.如权利要求1所述的清洁装置，其中第一喷嘴还可操作用于将化学试剂传送到端面上，以增加溶剂的表面张力。
20.如权利要求1所述的清洁装置，其中至少部分接口部分选择性地可拆卸，用至少部分第二可替换形状的接口部分代替。
21.一种用于清洁光纤端面的清洁装置，清洁装置包括(a)适于靠近端面定位的接口部分；(b)至少部分地设置在接口部分内并适于分送溶剂的第一喷嘴；和(c)至少部分地设置在接口部分内的第二喷嘴，其中第二喷嘴可操作用于将增压流体传送到光纤端面，有助于去除存在于端面的污染物，而且，其中第一喷嘴分送溶剂，以使溶剂与增压流体混合。
22.如权利要求21所述的清洁装置，还包括穿过壳体的排出通道，用于清除集中在端面的增压流体和溶剂。
23.如权利要求21所述的清洁装置，其中溶剂由碳氢化合物和萜烯混合而成的液体。
24.如权利要求21所述的清洁装置，其中溶剂由脂肪族石油溶剂和单环萜烯混合而成的液体。
25.如权利要求21所述的清洁装置，其中第二喷嘴的末端终止在第一喷嘴内。
26.如权利要求25所述的清洁装置，其中来自第二喷嘴的增压气体的流动可操作用于通过第一喷嘴的喷管作用吸出溶剂。
27.如权利要求21所述的清洁装置，还包括显微镜接收孔径，其中显微镜接收孔径适于选择性地接收用于检查光纤端面的显微镜。
28.如权利要求21所述的清洁装置，还包括连接清洁装置的显微镜，其中显微镜适于观察光纤端面。
29.如权利要求21所述的清洁装置，还包括显微镜接收孔径，其中显微镜接收孔径可操作用于选择性地接收用于检查光纤端面的显微镜；和穿过壳体的排出通道，用于排除从第一和第二喷嘴释放的增压气体和溶剂。
30.如权利要求29所述的清洁装置，其中显微镜接收孔径设置在排出通道与第一和第二喷嘴之间。
31.如权利要求21所述的清洁装置，其中当壳体的接口部分被接口装置接收时，第一喷嘴的末端位于离光纤端面大约0.025-0.20英寸的位置。
32.如权利要求21所述的清洁装置，还包括设置在壳体内的挡圈，以选择性地将增压流体集中到端面上。
33.如权利要求32所述的清洁装置，其中挡圈在第一位置和第二位置之间可致动，其中第一位置挡圈靠近端面定位，用于选择性地将增压流体集中到端面上，第二位置挡圈在相对端面的缩进位置。
34.如权利要求32所述的清洁装置，其中挡圈轮廓设计成将增压流体集中到端面倒角内。
35.如权利要求32所述的清洁装置，其中挡圈包括多个导向件，用于接合至少部分地设置在包含端面的接口装置内的对准管。
36.如权利要求21所述的清洁装置，其中第一喷嘴还可操作用于将化学试剂传送到端面上，以增加溶剂的表面张力。
37.如权利要求21所述的清洁装置，其中至少部分接口部分选择性地可拆卸，用至少部分第二可替换形状的接口部分代替。
38.一种用于清洁光纤端面的清洁装置，清洁装置包括(a)具有适于靠近端面定位的接口部分的壳体；(b)至少部分地设置在壳体内的第一喷嘴，第一喷嘴可操作用于将流体传送到光纤端面，有助于清除端面上的污染物；和(d)至少部分地设置在壳体内并适于观察端面的显微镜。
39.如权利要求38所述的清洁装置，其中壳体还包括显微镜接收孔径，用于可拆卸地接收用于检查光纤端面的显微镜。
40.如权利要求38所述的清洁装置，其中显微镜定位在壳体内，当从第一喷嘴排放时，显微镜的成像轴和流体集中到端面上。
41.如权利要求38所述的清洁装置，其中第一喷嘴可操作用于将增压气体和溶剂传送到端面上。
42.如权利要求38所述的清洁装置，还包括至少部分地设置在壳体内的第二喷嘴，第二喷嘴可操作用于传送增压气体。
43.如权利要求38所述的清洁装置，还包括穿过壳体的排出通道，用于将从第一喷嘴排出的流体送到端面上。
44.如权利要求38所述的清洁装置，还包括设置在壳体内并靠近端面定位的挡圈，挡圈适于将流体集中到端面上。
45.如权利要求44所述的清洁装置，其中挡圈在第一位置和第二位置之间可致动，其中第一位置挡圈靠近端面定位，用于选择性地将增压流体集中到端面上，第二位置挡圈在相对端面的缩进位置。
46.如权利要求44所述的清洁装置，其中挡圈轮廓设计成将流体集中到端面的倒角内。
47.如权利要求38所述的清洁装置，其中第一喷嘴还可操作用于将化学试剂传送到端面上，以增加至少部分流体的表面张力。
48.如权利要求44所述的清洁装置，其中至少部分接口部分选择性地可拆卸，用至少部分第二可替换形状的接口部分代替。
49.一种用于清洁光纤端面的清洁装置，其中部分光纤包含在接口装置内，清洁装置包括(a)适于至少部分地被接口装置接收的壳体；和(b)至少部分地设置在壳体内的喷嘴，其中当壳体被接口装置接收时，喷嘴可操作用于将流体传送到光纤端面上；和(c)当壳体被接口装置接收时，档圈设置在壳体内并靠近端面定位，用于选择性地将流体的流动集中到端面上。
50.如权利要求49所述的清洁装置，其中接口装置包括对准管和防护壁适配器，其中对准管设置在防护壁适配器内并包含光纤端面。
51.如权利要求49所示的清洁装置，其中挡圈朝向端面的一端轮廓设计成将流体集中到端面倒角内。
52.如权利要求49所示的清洁装置，其中挡圈在第一位置和第二位置之间可致动，其中第一位置挡圈靠近端面定位，用于选择性地将增压流体集中到端面上，第二位置挡圈在相对端面的缩进位置。
53.如权利要求49所示的清洁装置，其中挡圈朝向端面的一端包括多个导向件，用于接合至少部分地设置在接口装置内的对准管。
54.一种用于清洁光纤端面的方法，其中部分光纤包含在接口装置内，该方法包括步骤(a)将清洁装置壳体的接口部分插入接口装置中，将喷嘴定位在至少部分地包含在壳体内靠近光纤端面。(b)集中增压气体通过喷嘴喷向光纤端面；和(c)相互混合溶剂与增压气体。
55.如权利要求54所示的方法，还包括步骤在第一位置和第二位置之间致动设置在壳体内的挡圈，其中第一位置挡圈位于靠近端面的位置，以将增压气体流集中到端面上，其中第二位置挡圈相对端面在缩进位置。
56.如权利要求54所述的方法，还包括步骤施加真空到壳体中，有助于清除从喷嘴释放的流体。
57.如权利要求54所示的方法，还包括步骤用光学成像光轴通过壳体通道的显微镜检查光纤端面，同时，壳体接口部分被接口装置接收。
58.如权利要求54所示的方法，还包括步骤从接口装置拆下壳体的接口部分，将包含显微镜的壳体的另一部分插入接口装置，并检查光纤端面。
59.如权利要求54所述的方法，其中增压气体是增压空气。
60.如权利要求54所述的方法，其中溶剂由碳氢化合物和萜烯组成。
61.如权利要求54所述的方法，其中溶剂由脂肪族石油溶剂和单环萜烯溶剂组成。
62.如权利要求54所述的方法，其中溶剂与增压气体相互混合雾化溶剂。
63.如权利要求54所述的方法，还包括步骤将化学试剂施加到端面，以增加溶剂的表面张力。
64.一种用于清洁光纤端面的清洁装置，其中部分光纤包含在接口装置内，清洁装置包括(a)壳体；和(b)至少部分地设置在壳体内的流体分配组件，流体分配组件包括适于被接口装置接收并接合端面的接口部分，流体分配组件还可操作用于将流体和溶剂传送到端面，有助于清除端面的污染物。
65.如权利要求64所述的清洁装置，其中接口部分还包括喷嘴端，流体和溶剂从流体分配组件通过喷嘴端分送。
66.如权利要求65所述的清洁装置，其中喷嘴端还包括至少从喷嘴端向外伸出的一个伸出部分，当接口部分被接口装置接收时，伸出部分的末端接合端面。
67.如权利要求66所述的清洁装置，其中伸出部分具有选定长度，当伸出部分接合端面时，喷嘴端与端面分离选定长度，该选定长度在大约0.015-0.25英寸之间。
68.如权利要求64所述的清洁装置，其中接口部分设置成至少部分地被接收在对准管内。
69.如权利要求64所述的清洁装置，还包括连接壳体的排出系统，排出系统适于在靠近端面提供真空。
70.如权利要求64所述的清洁装置，还包括连接壳体的接触清洁组件，接触清洁组件具有适于接合端面并通过物理接触清除端面上污染物的接合件。
71.如权利要求70所述的清洁装置，其中接合件包括多根刷毛。
72.如权利要求70所述的清洁装置，其中当接合件与端面接触时，接触清洁组件可操作用于移动接合件。
73.如权利要求64所述的清洁装置，其中壳体还包括至少一个适于被接口装置接收的附加接口部分，当接口部分被接口装置接收时，流体分配组件可操作用于通过接口部分传送流体和溶剂，有助于清除多个端面上的污染物。
74.如权利要求64所述的清洁装置，还包括偏压装置，偏压装置与接口部分相互作用朝端面偏压接口部分。
75.如权利要求64所述的清洁装置，还包括连接壳体的显微镜，显微镜适于观察端面。
76.一种用于清洁光纤端面的清洁装置，包括(a)壳体；(b)连接壳体的第一连接装置，第一连接装置适于允许流体容器与壳体的选定连接；(c)连接壳体的第二连接装置，第二连接装置适于允许溶剂容器与壳体的选定连接；(d)流体分配组件，至少部分地设置在壳体内并与各个容器流通，流体分配组件可操作用于将流体和溶剂从各个容器传送到端面上，有助于清除端面上的污染物。
77.如权利要求76所述的清洁装置，还包括连接壳体的控制系统，控制系统可配置到第一位置，其中让流体从流体分配组件分送到端面，并且阻止溶剂从流体分配组件分送到端面。
78.如权利要求76所述的清洁装置，其中壳体还包括预定容积的溶剂计量空腔，和连接壳体的致动器机构，当致动器机构致动时，所有包含在溶剂计量空腔内的溶剂分送到端面。
79.如权利要求76所述的清洁装置，其中溶剂计量腔的预定容积是大约0.01ml-0.05ml。
80.如权利要求76所述的清洁装置，其中流体分配组件包括喷嘴端，流体和溶剂从流体分配组件通过喷嘴端分送。
81.如权利要求80所述的清洁装置，还包括至少一个从喷嘴端向外伸出的伸出部分，伸出部分的末端适于接合端面，以保持喷嘴端至少离开端面选定距离。
82.如权利要求81所述的清洁装置，其中选定距离大约为0.015-0.25英寸。
83.如权利要求76所述的清洁装置，其中至少部分流体分配组件适于插入对准管内。
84.如权利要求76所述的清洁装置，还包括连接壳体的显微镜，该显微镜适于观察端面。
85.如权利要求76所述的清洁装置，还包括偏压装置，偏压装置与流体分配组件相互作用，朝端面偏压至少部分流体分配组件。
86.一种用于清洁光纤端面的清洁装置，包括(a)壳体；(b)流体分配组件，连接壳体并可操作用于将流体和溶剂传送到端面，有助于清除端面上的污染物；和(c)连接壳体的接触清洁组件，接触清洁组件具有可操作用于接合端面并通过物理接触清除端面上的污染物的接合件。
87.如权利要求86所述的清洁装置，其中接触清洁组件选择性地设置在接合件接合端面的第一位置和接合件离开端面的第二位置之间。
88.如权利要求86所述的清洁装置，其中接合件包括多根刷毛。
89.如权利要求86所述的清洁装置，其中当接合件与端面接触时，接触清洁组件可操作用于移动接合件。
90.如权利要求86所述的清洁装置，还包括连接壳体的排出系统，该排出系统适于在靠近端面处提供真空。
91.如权利要求86所述的清洁装置，还包括连接壳体的显微镜，该显微镜适于观察光纤端面。
92.如权利要求86所述的清洁装置，还包括偏压装置，偏压装置与流体分配组件相互作用，朝端面偏压至少部分流体分配组件。
93.一种用于清洁光纤端面的清洁装置，其中部分光纤包含在接口装置内，清洁装置包括(a)接触清洁组件包括(i)设置成至少部分地被接收在接口装置内的接口部分；和(ii)接合件连接接口部分，并适于接合端面和通过物理接触清除在端面上的污染物；和(b)连接接触清洁组件的驱动机构，驱动机构适于移动端面上的接合件。
94.如权利要求93所述的清洁装置，其中接合件包括多根刷毛。
95.如权利要求93所述的清洁装置，其中当接合件与端面接合时，驱动机构可操作用于移动接合件。
96.如权利要求93所述的清洁装置，其中接口部分设置成被接收在对准管内。
97.一种清洁光纤第一端面和光纤第二端面的清洁装置，其中部分第一光纤和第二光纤包含在接口装置内，该清洁装置包括(a)壳体；和(b)至少部分地设置在壳体内的流体分配组件，其中流体分配组件包括第一接口部分和第二接口部分，第一和第二接口部分适于被接口装置接收，流体分配组件可操作用于将流体和溶剂经过第一和第二接口部分传送到第一和第二端面，有助于清除第一和第二端面上的污染物。
98.如权利要求97所述的清洁装置，其中第一和第二接口部分尺寸和结构设置成至少部分地被接收在对准管内。
99.如权利要求97所述的清洁装置，其中第一接口部分还包括喷嘴端，流体和溶剂从喷嘴端分送。
100.如权利要求99所述的清洁装置，其中喷嘴端还包括至少一个从喷嘴端向外伸出的伸出部分，当第一接口部分被接口装置接收时，伸出部分的末端适于接合第一端。
101.如权利要求100所述的清洁装置，其中当伸出部分接合第一端面时，喷嘴端与第一端面分离选定长度，选定长度在大约0.02-0.20英寸之间。
102.如权利要求97所述的清洁装置，还包括连接壳体的接触清洁组件，接触清洁组件具有适于接合第一端面并通过物理接触清除第一端面上的污染物的接合件。
103.如权利要求97所述的清洁装置，还包括偏压装置，偏压装置与至少第一接口部分相互作用，以朝向第一端面偏压第一接口部分。
104.如权利要求97所述的清洁装置，还包括连接壳体的显微镜，其中显微镜适于观察至少第一光纤的第一端面。
105.一种清洁包含在接口装置内的光纤端面的方法，该方法包括步骤(a)将清洁装置的接口部分插入接口装置，将喷嘴定位于靠近端面；(c)相互混合溶剂和流体；和(d)通过端面与接合件接触从端面清除污染物。
106.如权利要求105所述的方法，还包括在靠近端面处施加真空的步骤。
107.如权利要求105所述的方法，还包括用显微镜检查端面的步骤。
108.如权利要求105所述的方法，其中流体是空气；
109.如权利要求105所述的方法，其中溶剂是由碳氢化合物和萜烯混合而成的。
110.如权利要求105所述的方法，其中溶剂是由氟化醚、氯碱和酒精混合而成的。
111.如权利要求110所述的方法，其中溶剂是由甲基九氟化丁基醚、乙基九氟化丁基醚，顺式-1，2-二氯乙烯和异丙醇混合而成的。
112.一种用于清洁光纤端面的清洁装置，其中部分光纤包含在接口装置内，该清洁装置包括(a)壳体；和(b)至少部分地设置在壳体内的流体分配组件，流体分配组件包括适于被接口装置接收的接口部分，流体分配组件和可操作用于将增压气体和溶剂传送到端面，有助于清除端面上的污染物。
113.如权利要求112所述的清洁装置，其中接口部分还包括至少一个从接口部分向外伸出的伸出部分，当接口部分被接口装置接收时，伸出部分的末端是适于接合端面。
114.如权利要求113所述的清洁装置，其中伸出部分具有在大约0.015-0.25英寸之间的选定长度。
115.如权利要求112所述的清洁装置，其中接口部分设置成至少部分地被接收在对准管内。
116.如权利要求112所述的清洁装置，还包括连接壳体的排出系统，该排出系统适于在靠近端面处提供真空。
117.如权利要求112所述的清洁装置，还包括连接壳体的接触清洁组件，接触清洁组件具有适于接合端面并通过物理接触清除端面上的污染物的接合件。
118.如权利要求117所述的清洁装置，其中接合件包括多根刷毛。
119.如权利要求117所述的清洁装置，其中当接合件与端面接触时，接触清洁组件可操作用于移动接合件。
120.如权利要求112所述的清洁装置，还包括偏压装置，偏压装置与接口部分相互作用，以朝向端面偏压接口部分。
121.如权利要求112所述的清洁装置，还包括连接壳体的显微镜，该显微镜可适于观察端面。
122.如权利要求112所述的清洁装置，还包括(a)连接壳体的第一连接装置，第一连接装置适于允许增压气体容器与流体分配组件的选定连接；和(c)连接壳体的第二连接装置，第二连接装置适于允许溶剂容器与流体分配组件的选定连接。
123.如权利要求112所述的清洁装置，其中壳体还包括预定容积的溶剂计量空腔和连接壳体的致动器机构，其中当致动器机构致动时，所有包含在溶剂计量空腔中的溶剂分送到端面。
124.如权利要求123所述的清洁装置，其中溶剂计量空腔的预定容积大约为0.01ml-0.05ml。
125.如权利要求112所述的清洁装置，还包括至少部分地设置在壳体内的附加流体分配组件，其中附加流体分配组件包括适于被第二接口装置接收的第二接口部分，附加流体分配组件可操作用于经过第二接口部分将流体和溶剂传送到第二端面，有助于清除第二端面上的污染物。
126.如权利要求112所述的清洁装置，其中流体分配组件还包括第一喷嘴和第二喷嘴，其中第一和第二喷嘴适于将增压气体和溶剂排放到端面。
127.如权利要求126所述的清洁装置，其中从第一喷嘴的增压气体流动可操作用于通过第二喷嘴的喷管作用吸出溶剂。
128.如权利要求112所述的清洁装置，其中溶剂由碳氢化合物和萜烯混合而成。
129.如权利要求112所述的清洁装置，还包括显微镜接收孔径，其中当壳体的接口部分被接口装置接收时，显微镜接收孔径可操作用于选择性地接收用于检查端面的显微镜。
130.如权利要求129所述的清洁装置，其中当显微镜被接收孔径接收时，显微镜的成像轴以及从清洁组件排出的增压气体和溶剂集中到端面上。
131.如权利要求112所述的清洁装置，其中当壳体的接口部分被接口装置接收时，流体分配组件适于从距离光纤端面大约0.025-0.20英寸接口部分排出增压气体。
132.如权利要求112所述的清洁装置，还包括当接口部分被接口装置接收时，挡圈至少部分地设置在壳体内并定位于靠近端面，挡圈适于将增压气体集中到端面上。
133.如权利要求132所述的清洁装置，其中挡圈在挡圈位于靠近端面选择性地将增压气体集中到端面的第一位置和挡圈在相对端面缩进的第二位置之间可致动。
134.如权利要求112所述的清洁装置，其中至少部分接口部分选择性地可拆卸，用至少部分第二可替换形状的接口部分代替。
全文摘要
一种清洁光纤(1106)端面(1104)的清洁装置(1100)，其中具有部分光纤包含在接口装置(1103)内。清洁装置包括具有接口部分(1124)适于被接口装置接收的壳体(1114)。清洁装置还包括至少部分地设置在壳体内的流体分配组件(1116)，其中当接口部分被接口装置接收时，至少部分(1112)流体分配组件接合端面。当壳体的接口部分被接口装置接收时，流体分配组件可操作用于将流体和溶剂传送到端面，有助于清除端面上的污染物。清洁装置还包括接触清洁组件(1304)和/或显微镜(1408)。
文档编号G02B6/36GK1668952SQ03817123
公开日2005年9月14日 申请日期2003年7月10日 优先权日2002年7月18日
发明者史蒂夫·莱特尔, 凯文·卡萨迪, 格雷戈里·J·格哈德 申请人:西沃科学公司