一个单一的水平区(省略垂直圆顶)，或者多个图像能够被拼接在一起以形成全景图像。panomorph镜头是广角镜头，可提供在水平区比垂直圆顶更好的分辨率。
[0029]在一个具体的，非限制性实施例中，镜头120是一个椭圆形的镜头组件，可操作地从围绕光轴170的360度视野角的周围场景中捕捉光线(即椭圆形的图像，包括但不限于圆形的图像)。在一个可能的非限制性的例子，如图1所描绘的，该视野角度实际上是360度X 200度，由于椭圆镜头组件120提供的视图，它包括壳体110的顶部130的平面190上方的全部180度(平面190垂直于光轴170)和低于该平面190的至多20度。这样一个椭圆镜头组件120最大化了视野，从该视野捕获光到图像传感器单元，由此照相机100能够捕获一个在照相机操作者的上面、下面、前面、后面的场景。需要注意的是椭圆镜头组件120可以选择性的捕获具有不同的视角的视野(例如，围绕光轴170小于360度，和/或高于/低于平面190大于或小于200度)。
[0030]继续说明椭圆形镜头组件120的示例，当照相机操作者手持照相机100，由照相机100的方向(即镜头120面对的方向)，照相机100的旋转(即椭圆镜头120的取向)和照相机100相对于照相机操作者的身体的位置(例如，在前面或上面)，来确定获得的全景照片/视频的类型。例如，当照相机操作者手持照相机100在他/她的身体的前面，椭圆镜头120指向上方，照相机操作者可以获取一个围绕照相机100的360度的天空到地面的场景的全景照片。在另一个例子中，当照相机操作者手持照相机100在他/她的身体的前面，椭圆镜头120指向外面和水平取向时，照相机操作者可以获取围绕照相机100的水平场景的全景照片。在另一个例子中，当照相机操作者手持照相机100在他/她的身体的前面，椭圆镜头120指向外面和垂直取向时，照相机操作者可以获取围绕照相机100的垂直场景的全景照片。
[0031]由于椭圆形镜头组件在全景照相机中使用的光学功能和操作对本领域技术人员是显而易见的，将不作更详细地讨论。
[0032]要注意的是各种不同类型的镜头和镜头组件，其可操作地瞬间捕捉全景图像，包括各种不同数量的光学镜头元件，是可能的照相机100的镜头120，则不偏离本发明的主旨范围。
[0033]如图1，2和4，显示屏140设置在壳体110的底部150。此显示屏140显示给照相机操作者，照相机100被定位和取向以捕获照片的视野。显示屏140还可以给照相机操作者显示先前照相机100获取的照片或视频。
[0034]在具体的，非限制性的实施例，显示屏140的形状是椭圆形或卵形，用于显示由椭圆镜头120捕获的视野，如图4所示。然而，各种不同的形状的显示屏140也是可能的。
[0035]显示屏140被布置在一个特定的角度，位于壳体110的底部150，如图1和2所示。更具体地，显示屏140在壳体110上的倾斜角使得在拍摄照片或视频时，提供在显示屏140上可视性的照相机操作。因此，如图5所示，当照相机100位于照相机操作者前面或上面，且光轴170被保持在垂直平面(即顶部130朝上和底部150朝下)，则倾斜的显示屏140，和视显示的照相机100捕获的视野，仍然是对于照相机操作者可见的，这可以极大地帮助照相机操作者捕捉所需的照片或视频。
[0036]因此在显示屏140在壳体110上是倾斜的，使得光轴170和显示屏140之间限定一个锐角200，如图2。在一个实例中，此锐角200为45度；然而，各种不同的锐角也是可能的，而不脱离本发明的范围。
[0037]在具体的，非限制性的实施例，显示屏140是一个液晶显示器(LCD)，具有触摸屏功能，由此照相机操作者可以不仅在显示屏140上观察成像，而且能提供通过显示屏140对照相机100做出基本命令，可以通过触摸显示屏140上的图标(如查看照片，播放视频，删除照片/视频等)。经由显示屏140呈现给照相机操作者的用户界面可以由照相机100内部的处理单元来实现。
[0038]壳体110上的开关160是一个控制键或触发开关允许照相机操作者操作照相机100拍摄照片。在具体的，非限制性的实施例，开关160是一个按钮式控制键，响应由照相机操作者施加在其上的压力，以使照相机100拍摄照片，例如在标准的照相机上是快门释放按钮的情况。因此，当照相机操作者按压开关160 (例如用握照相机100的手的拇指，如图5所示)，开关160将触发一个快门的打开(机械或电的)，该快门覆盖该照相机100的该镜头120，以使镜头120可以从周围的场景捕捉光线和使该光线聚焦到照相机100的壳体110内的图像传感器单元，用于生成图像，快门经过由预先设定的快门速度决定的预定的曝光时间之后自动关闭。
[0039]如图1，图2和图5中，开关160可以采取位于壳体110顶部130和底部150之间的机械偏压板或面板的形式，其中，该面板160的特征是在默认位置，其与壳体110的外表面具有共同入射角，并形成在照相机100的壳体110中的主体的一个组成部分。这样的设计是非常符合人体工程学，使照相机操作者一手持握照相机100，同一只手轻松激活开关160。然而，开关160还可以采取各种不同的形式，形状，大小和在壳体110上的位置，而不脱离本发明的范围。
[0040]图6示出了照相机100沿其光轴170的内部部件的横截面图，而图7示出了照相机100，其壳体110和内部部件的分解图。
[0041]在具体的，非限制性的实施例，照相机100的卵形壳体110是一个多元件组件，如图6和7所示。参考图7，壳体110包括顶部壳体组件700，左框架组件702，右框架组件704，底部壳体组件706和后壳体组件708。
[0042]构造照相机100时，所有这些组件装配在一起以包围图像传感器单元710和照相机100的其它内部部件，从而形成保护性的，照相机100的卵形外部壳体110。
[0043]壳体110的每个单独的组件700，702，704，706，708本身可包括一个或多个元件或部件装配在一起和/或互连，以形成相应的组件。这些部件可以是各种不同类型的材料的，包括例如金属，金属合金，聚合物，塑料，橡胶和弹性体，和其它可能性。具体到本发明中，每一个这样的组件被模制或在施工过程中挤出，以获得一个相应的，预定的形状，有助于最后组装壳体I1的鸡蛋形。例如，顶壳体组件700的特征是逐渐变细的圆锥形状，而左和右框架组件702，704的特征在于弧形。
[0044]在一个非限制性的示例中，顶部壳体组件700，其也示于图8，是一个主体800，一个光管802和一挡板组件804，后者可操作地机械耦合到主体800，用于保持形成顶部壳体组件700的部件固定在一起。光管802是一个圆形的管子或管道用于输送或奉陪在其长度上的光，将在下面进一步详细讨论。各种不同的结构和材料也可以用于照相机100的光管802。
[0045]在另一个非限制性的例子中，每个左和右框架组件702，704包括模制的或挤出的主体框架(712和714，分别地)，以及一个装饰盖(716和718，分别地)。主体框架712，714被设计，以适应于围绕图像传感器单元710和在组装时照相机100的其他内部组件。左和右框架组件702，704的装饰盖716，718组成壳体110保护性外表面的一部分，当照相机100被完全组装时，相邻于开关160。
[0046]在又一个非限制性的例子中，底部壳体组件706包括显示屏140，用于显示屏140和开关160的支撑框架720。在一个具体的，非限制性实施例中，开关160是开关盖722和一个开关支承724的开关组件，该开关组件被电或机械地连接到组装的照相机100的镜头120的快门。在组装照相机100中，支撑框架