用于船的膝支撑的制作方法

用于白水航行的船(例如白水皮划艇、独木舟和筏)通常装备有某种类型的膝支撑(knee brace)，以允许桨手使用他或她的腿部力量和体重来帮助操纵船。

在某些实施方式中，例如在敞开的驾驶舱皮划艇中，所述支架可以采取大腿绑带的形式，例如如US 5,493,982中披露的内容所示。大腿绑带能对小船起到一定的控制作用，但是由于力量主要由使用者的大腿和胫部施加，因此控制有一定限度。

硬壳船(例如模制塑料和玻璃纤维白水皮划艇)通常具有刚性的模制“硬壳”膝支撑，其在一些情况下为舒适衬有泡沫并且为使用者的腿部形状提供一些适形性。这种类型的膝支撑通常对船起到良好的控制作用，但是可能缺乏可调性并且通常不能用于充气船。这样的支架尤其不适合用于轻便的充气船，例如为野外使用而设计的单人筏(packraft)。

技术实现要素：

本申请总体上涉及用于船的膝支撑。这里描述的膝支撑特别适用于轻型的、可充气的筏和皮划艇，例如用于野外划船的单人筏。例如，可以在白水划船以及其他应用(例如海上皮划艇或探险用途)中使用膝支撑。

在一个方面，本申请提供一种用于船的膝支撑，该膝支撑包括：(a)织物体，(b)四个连接点，每个连接点包括绑带，所述绑带具有连接到所述织物体的固定端、被配置为连接到所述船只的侧壁的树立部分、以及自由端，以及(c)调节扣，所述调节扣被配置为允许调节所述绑带的自由端的长度。

在某些实施方式中，其可包括以下特征中的一个或多个。所述绑带被配置为允许使用者在使用所述船只的过程中沿着所述使用者的膝盖的中线施加拉力。所述绑带可以被配置为允许使用者在收紧绑带时将绑带的自由端拉向他或她的躯干。在某些实施方式中，调节扣被配置为允许单手松开绑带。在某些实施方式中，膝支撑被配置为一旦膝支撑在侧壁上的位置被配置于使用者，该使用者在进入和离开船时都不需要调节绑带的形式。

膝支撑可还包括一个或多个紧固件，所述紧固件被配置为可释放地将所述绑带中的一个或多个的所述竖立部分连接到所述侧壁。其中，所述紧固件中的至少一个包括速脱扣的一部分。

所述绑带可以由织带形成。所述织物体可以包括伸展材料，具有被配置为定位在使用者的膝盖周围的弧形上边缘。在某些实施方式中，织物体还包括被配置于沿着织物体的内边缘的基本上非弹性的材料，以向织物体提供刚性。织物体还可以包括沿着织物体的内边缘的预先紧绷的带状条带(ribbon tape)。

另一方面，本申请包括一种充气船，其特征包括：(a)具有侧壁的船体，以及(b)膝支撑，其包括(i)织物体和(ii)将织物体固定到侧壁的四个连接点，每个连接点包括绑带，所述绑带具有连接到所述织物体的固定端、被配置为连接到所述侧壁的竖立部分、以及自由端。

本申请的此方面的某些实施方式包括以上所述的任何特征。这些实施方式可包括一个或多个以下特征。

所述侧壁包括连接位置，所述连接点被固定至所述连接位置。例如，所述侧壁包括一组连接环，所述连接点中的一个可被固定至所述连接环，从而允许使用者选择所述环中的一个来调整所述膝支撑的适配度。在某些实施方式中，两个连接位置设置成可连接杆的端部，当膝支撑安装在船上时，其中两个绑带可以从该杆悬挂。

在另一个方面，本申请描述了一种将织物膝支撑可释放地连接到充气船的方法，所述方法包括：使用四个可释放的连接点将所述膝支撑固定到侧壁，每个连接点包括绑带，所述绑带具有连接到所述织物体的固定端、被配置为连接到所述侧壁的竖立部分、以及自由端。

在某些实施方式中，固定可包括通过将杆的端部定位在侧壁上的接收腔中并且将其中两个绑带从杆上悬挂来将杆可释放地连接到侧壁。固定也可包括使用安装在所述侧壁上的绑带板的连接槽将搭扣可释放地连接至所述绑带中的一条，和/或使用速脱扣将所述绑带中的一条固定到侧壁。

本申请所述的膝支撑提供了与刚性膝支撑类似的控制和转向，同时其仍可同充气船一起被打包。膝支撑是高度可调的，可为腿部提供良好的支撑并增强了使用者的舒适度。优选的膝支撑的设计允许使用者沿着膝盖的中点拉动膝支撑，使得施加到船上的扭矩最大化，并在波浪中提供对船尖的良好控制。这些特征可允许使用者甚至在划平底筏(一种非常难以进行爱斯基摩翻滚(Eskimo roll)的小船)的情况下使用膝支撑从而进行爱斯基摩翻滚。在优选的实施方式中，膝支撑形成封闭的杯状护具，从而使得在翻船或漏气的情况下缠结的风险达到最小。

附图说明

图1是某个实施方式中包括膝支撑的单人筏的透视图。为了清楚起见，单人筏的部分元件已省略。

图2-7是示意将图1所示的膝支撑应用到使用者的腿部并调节膝支撑绑带的步骤的详细透视图。

图8是图1中所示的膝支撑的透视图。

图9-15是示意将膝支撑连接至单人筏的步骤的详细透视图。

图16是某个替代实施方式的膝支撑的透视图。

图17是被配置为接收图16中所示的膝支撑的单人筏的透视图。

图18-21是示意将图18中所示的膝支撑连接到单人筏的步骤的详细透视图。(为了清楚起见，连接膝支撑的使用者的腿部已省略。)

图22是示意准备使用图16中所述的膝支撑的使用者的透视图。

图23是示意图16的膝支撑在使用者腿上的位置的透视图。

具体实施方式

图1示意了根据实施例1的包括一对膝支撑12的单人筏10。通常，单人筏还将包括其他部件以支撑使用者，例如座椅、髋垫、脚支架以及在筏和皮划艇领域中众所周知的其他部件。为清楚起见，这些部件已被省略。

每个膝支撑12包括织物体14和多个调节和连接绑带，这将在下面详细描述。特别地，绑带提供了围绕使用者的膝盖可调节地连接膝支撑的四个点。已经发现这种安排使得在控制船过程中达到易用性、使用者舒适性和安全性方面的最佳平衡。

如图8所示，织物体包括弹性部分20和非弹性部分22。弹性部分20为膝盖提供了舒适安全的腔室，其可以防止筏漏气或翻船时夹伤使用者。在使用期间，使用者将倾向于将他或她的膝盖向上伸入弹性材料中，材料的弹性将有利于其在所述条件下包围使用者的膝盖。这种上方施加的压力与硬壳膝支撑时的感觉类似。膝盖上没有弹力的绑带有助于膝盖的向上活动。弹性部分22可以由例如四向拉伸编织尼龙或其它弹力干式服装面料例如重型面料形成。

非弹性部分22提供用于连接调节绑带的牢固的坚硬区域，并且为使用者提供了用于将力施加到筏的刚性绑带。非弹性部分可以由例如重型打包布或其他坚硬紧密编织的材料形成。优选地，非弹性部分22被配置为使得织物的纹理基本上垂直于使用者腿部的长度，并且边缘29以这样的方式弯曲，使得在使用期间施加到支架的拉力沿着织物的纹理而不是沿对角线方向。

为了使非弹性部分22具有最佳刚性，优选的是边缘29用带状条带33加强。这也为下文所述的绑带32和34的连接点提供了加固，这些绑带可从绑带下方或绑带本身缝合到织物主体上，也可以在从绑带内侧附加缝合。带状条带可以由例如尼龙织带形成，并且当其被施加到边缘时优选地保持在张力下。该预先紧绷的带状条带为非弹性部分22提供了在正常使用条件下基本不具有任何弹性的硬边缘。

弹性部分20和/或非弹性部分22可以包括缝褶(sewn darts)或类似物，使得织物体在使用者膝盖骨所在位置区域更加饱满。

在图1所示的实施方式中，每个膝支撑通过将在下面参考图8-15描述的连接系统可移除地连接到筏的侧壁16。可移除地连接膝支撑可以使筏更容易打包，并且如果损坏可以更换支架。然而，在某些实施方式中，例如如果需要非常轻的定制船，则膝支撑可以永久地连接到筏上。在任一实施方式中，连接点的优选定位将基本相同。

如图1所示，膝支撑在两个上连接点18、前连接点19和后连接点21处连接到侧壁16上。如图8和15所示，一对侧带32、34从上连接点18(连接到在连接点之间延伸的杆27上，如下面将进一步描述的那样)延伸到织物体14的非弹性部分22的边缘29。胫带24在前连接点19和非弹性部分22的前部上的连接点之间延伸，其中下部护翼25(图8)保护使用者的胫部。中央带28从非弹性部分22的中央部分中的连接点(邻近边缘29)延伸到后连接点21，边缘29的弯曲部分在绑带下方延伸以保护使用者的皮肤。侧带、胫带和中央带一起提供了上述四个可调连接点。

优选地，绑带32通过首先将绑带边缘与边缘29缝合在一起以便牢固连接然后以一定角度施加另一内侧缝合线(如图15所示)而连接到边缘29，使得绑带在使用期间向上和向外倾斜以便符合使用者的膝盖。

中央带28穿过固定环31(固定在织物体的两端的长度短的织带)，然后穿过搭扣30，使得中央带的尾部被定位为拉向使用者。其他绑带也可以调节，而不需要使用者从他或她的躯干拉开。这种安排便于从筏上的就座位置调节绑带，这对于当筏在水上时的“即时(on the fly)”调节是特别有利的。

如图15所示，绑带28的在搭扣30和连接点21之间延伸的竖立部分加倍。这种安排在收紧绑带时提供了杠杆作用，并且加倍部分在使用过程中展开的趋势增强了膝支撑连接到使用者腿部的安全性。

现在将参照图2-7讨论调节绑带的优选顺序。

参照图2，使用者首先将其自身置于筏中。接下来，使用者将织物体14拉过膝盖，其中上连接点18将膝支撑牢固地在侧壁16上固定就位。使用者然后将膝盖向上推入织物体14，以将膝盖置于由织物体形成的杯状护具中。

现在参照图5，使用者通过将胫带24(图8)调节通过前扣26来开始连接膝支撑，直到胫带24舒适地定位在使用者的胫部上。

然后使用者将中央带28调节通过中心扣30，如图6所示，直到非弹性部分22与内膝盖贴合。

最后，如图7所示，使用者对膝支撑的调节进行微调，通过经由搭扣36、38(图8)调节侧带32、34将其紧靠侧壁16。此时，使用者的膝盖牢固地抵靠侧壁16保持就位，并且使用者能够通过全部四个连接点将力施加到侧壁。绑带的这种安排被设置为允许使用者沿着膝盖的中线拉动，可以沿着中线施加最大扭矩。

在使用过程中，绑带可能会变松，特别是在织带变湿时。上述系统允许使用者在发生任何松动时容易地重新调节膝支撑的配合。搭扣26、30、36和38还被配置为成允许使用者用一只手容易地松开或释放绑带，例如通过用使用者的拇指向上抬起搭扣的弯曲端部。

现在将参照图9-15讨论将膝支撑连接到筏上的步骤的优选顺序。通常情况下，优选地在筏完全充气之前执行完这一系列的步骤应，以便有一些气体可给予给侧壁16。

安装过程始于图9所示位置的筏的膝支撑接收部分。如图9所示，上连接点18包括杆腔40和固定带42(其在此阶段处于打开位置)。前连接点19包括多个连接环44和搭扣46，可调节脚支架(未示出)可以连接其上。后连接点21包括速脱扣的阴扣部分48。为了耐久性，通常优选将这些特征安装在增强片上，如图所示。

现在参照图10-12，膝支撑首先连接到上连接点18。为了实现这一点，先将膝支撑12的杆27的一端然后是另一端插入到杆腔40中。由于杆27由非弹性材料(如刚性金属)形成，由筏不完全充气辅助这个过程。一旦杆27的端部被牢固地定位在杆腔中，施加到带32、34的张力将被传递到杆27并且因此通过杆腔40传递到侧壁16。

现在参照图13，为了确保在使用期间杆27的端部牢固地保持在杆腔40中，通过紧固速脱扣50将绑带42连接在杆腔之间。

接下来，通过将钩形紧固件52连接通过其中一个连接环44来建立前连接点19。使用者可选择所需连接环，以与使用者的腿舒适地配合。如箭头所示，在连接期间将绑带翻过来，使得钩子朝远离使用者躯干的方向插入。以这种方式翻转绑带使得绑带24以更扁平的外形在使用者的膝盖上延伸，从而增强了使用者的舒适度。

最后，如图15所示，后连接点通过将阳扣部分54连接到阴扣部分48而连接中央条带28来建立。

图16展示了根据简化的实施例2所示的膝支撑102。该膝支撑包括设置成连接到单人筏100的侧壁上的连接扣，如图17所示，具有接收上连接点104、前连接点106和后连接点108，下面将进一步详细讨论。

参照图16，膝支撑102包括织物体114，该织物体通常由非弹性材料(例如打包布或其他紧密编织材料)制成。与上面讨论的织物体14相比，织物体114更小，因此重量更轻且更容易打包。织物体的上边缘116呈弧形轮廓，以在膝支撑安装在筏上时允许织物体人体工程学地包裹使用者的膝盖。织物体的侧边缘117a和117b用带状条带118a、118b加强，这些带状条带也形成弧形，以在使用者的大腿和胫部上提供符合人体工程学的配合。

织物体的上边缘116和下边缘120用织带122a、122b加强。织带122a从织物体的任一侧延伸以形成前上带124a和后上带124b，而织带122b延伸以形成前下带126和后下带128。

现在参照图17，设置成与膝支撑102一起使用的筏100在每个侧壁上包括上连接点104，其中前上带124a和后上带124b连接到上连接点，前连接点106，其中前下带126连接到该前连接点，和后连接点108，其中后下带128连接到后连接点。

上连接点104包括一组连接槽130，该组连接槽布置在粘合或焊接到筏的侧壁的细长绑带板132上。连接槽130允许使用者将上带的搭扣134a、134b(图16)容易地定位在上侧壁上的人体工程学位置并牢固地连接到筏上。

前连接点包括连接到前绑带板138的单个织带环136，所述前绑带板被胶合或焊接到侧壁上。环136对于使用者来说很容易触及并且允许前下带126的搭扣140容易地被紧固。

后连接点包括安装在后绑带板144上的速脱扣的阴扣部分142。搭扣部分142设置成与位于后下带128上的阳扣部分146(图16)接合。

在图18-21中示出了膝支撑到筏的初始连接。这些图中所示的步骤通常是在使用者坐在筏中并将膝支撑放置在他或她的腿上的同时进行的，其中身体的上边缘116定位在膝盖周围，如图23所示。然而，为了清楚地显示连接点，图18-21中使用者被省略，只显示了绑带的连接顺序。

参考图18，当使用者位于筏中时，使用者将前下绑带126的搭扣140连接到连接环136，从而建立前连接点。

接下来，使用者在她的腿上朝向上连接点104拉动织物体，并且通过期望的一对连接槽130(图19)连接前上绑带124a的搭扣134a。使用者选择搭扣134a在绑带板132上的位置，使得织物体114的上边缘116舒适地配合在使用者的膝盖周围。使用者然后围绕膝盖区域贴合边缘116，为后上搭扣134b选择舒适位置，并且通过适当的一对连接槽130(图20)固定搭扣134b。通过将前上带和后上带连接至侧壁来上连接点。

最后，使用者将阳扣部分146插入阴扣部分142中以将后下绑带128连接到筏上，从而建立后连接点，以完成膝支撑的四点连接。然后使用者可以通过调节四个绑带尾部的长度来进行最终的调节。

有利的是，在该实施例中，一旦使用者将膝支撑连接到筏上，使用者可简单地通过将膝支撑放置在她的膝盖上(图23)或拉直她的腿部并将膝支撑推离膝盖(图22)来进入或离开筏。在使用间隙，膝支撑可以留在筏的侧壁上，并且一般不需要为同一使用者的每次使用调节绑带。因为膝支撑相对较小、重量轻且可折叠，所以在一些实现方式中，当筏被打包用于运输时，膝支撑可以留在筏上。

其他实施例

本申请已经描述了许多实施例。然而，在不脱离本发明的精神和范围的情况下进行的各种修改也可得到理解。

例如，膝支撑可以使用除图9-15和图18-21中所示的技术以外的其他技术可移除地或永久地连接到单人筏上。仅举几个例子，膝支撑可以永久焊接在船上，或者用D形环和绑带固定在船上。

而且，在上述两个实施例中，上述可移除连接装置可以被修改，例如通过提供更少的连接环44或通过利用不同类型的搭扣。

如果需要的话，可以省略膝支撑12中的胫带下面的护翼25。

在某些实施方式中，图17所示的每个绑带板132可以被分成两个或更多个共线部分。

还应当理解的是，上面描述的用于将膝支撑应用到膝盖上并将膝支撑连接到船上的顺序是通过举例的方式给出的。这些步骤可以以任何期望的顺序执行，并且在重新调节的情况下，可以单独执行而不需依次执行。

相应地，其他实施例在以下权利要求的范围内。