相关申请的交叉参考
本申请要求2015年6月5日提交的标题为“用于使用干式拖车运输散装液体的容器(containersfortransportofbulkliquidsusingdrytrailers)”的第62/171,624号美国临时专利申请的优先权和权益，所述美国临时专利申请的公开内容以全文引用的方式并入本文。
背景技术：
当前估计美国国内货运行业运作1550万辆卡车。这些卡车每年行驶超过440亿英里且将所有货物的70％递送到它们的最终目的地。在美国道路上每年运送的货物的价值最高达6750亿美元。另外，每年的加拿大货运业务总值达2950亿美元且墨西哥货运业务总值达1950亿美元。这些统计数据中包含了散装液体产品的道路运输。大约2百万辆的这些液体罐式车是牵引车拖车组合，其中许多是寻找回程货物的“空驶(deadhead)”运行车辆。
散装液体的运输可能存在在拖运干燥或固体材料时未发现的某些挑战。举例来说，散装液体和半液体的运输会导致在容器中来回运动的波动。在40英尺或53英尺袋等等情况下，这些波动会基于液体的自由表面效应而产生大量的动态力。举例来说，以15mph行驶的卡车突然停止会带来产生高局部压力的波动。
因此，在整个北美和全球道路上一般在罐式卡车中运送散装液体和半液体产品。这些产品包含例如汽油或重油(例如，重原油)等高危险产品、例如婴儿油等非危险石油化学产品，和例如橄榄油等食品产品，以及许多其它产品。许多卡车专门用于特定产品群组且专用于某些交通车道。对于食品级、化学品级和/或药品级产品情况尤其如此，其中在许多情况下卡车在一个方向上满载行动且在另一方向上空载返回，顾客必须为完整的往返行程付费(在例如经由铁路或类似物的运输等其它装运模式中也面临的问题)。罐式车在大多数情况下在每次装载之间进行常规清洁，且在涉及食品级产品的情况下，会牵涉到多种政府和行业规章(例如，美国食品药品管理局(fda)、犹太食品认证机构、清真标准等)项目，这会增加清洁的成本和复杂性。
用于运输散装液体的其它已知系统包含处于20英尺容器中的柔性袋(经常称为“柔性罐”)。然而，在此袋中形成的动态压力会施加可能足以使袋破裂和/或损坏装运容器或厢式货车的力(例如，潜在地胀破容器的侧壁)。而且，动态力也会造成拉动拖车的车辆在例如交通灯或停止标志等强制停止时向前滚动。一些已知的散装液体容器已经采用各种类型的波动限制器来解决此问题。从制造成本或材料的返回物流成本来看，所选的波动限制器经常过于昂贵(例如，用作捣固机构的铁棒)。此外，一些已知的波动限制器包含内部挡板和/或其它类似结构，这会引入一个或多个制造和/或材料失效的点。替代方法是在卡车拖车中放置多个小袋。多个小袋的使用是更昂贵的，且在装载和卸载过程中都是低效的。举例来说，可能涉及额外工作，包含每次装运多次钩连和断开装载及卸载软管。也可能存在关于在已装载或排放的罐设备上行走的安全性问题，以及过量残余产品留在个别罐内的增加可能性，这会增加丢失或未使用产品的百分比。
此外，对驾驶法律、尤其是驾驶员每日服务的小时数的增加管制已经对驾驶员和货运公司带来严格的限制。这已经导致国家性驾驶员短缺，从而已特别影响罐式卡车行业。近年来，承运商获得罐式卡车已经变得越来越难，尤其是对于按需临时通知货运。罐式卡车的大多数主要用户现在正在进入与运输公司的长期合同以保证他们的车辆供应。即使在这些合同已存在的情况下，承运商发现在其业务高峰的情况下在临时通知时也难以保障额外的车辆。
高粘性液体的储存和装运也带来挑战。举例来说，重原油和/或超重原油是具有低流动性的稠密、高粘性且腐蚀性石油产品(例如，散装液体)。具体来说，超重原油、沥青和/或其它形式的重原油(本文称为“重油”)是泥浆状散装液体，其通常被加热以增加其流动性从而允许装载到大的储存储集器和/或装运罐中。举例来说，在一些情况下，重油可以在相对热的温度下从地面移除，储存于受热的储存储集器中，且随后递送到一个或多个装运容器、铁路车(火车)或罐。然而，将重油维持于升高的温度会使用能量，且受热的重油会对人和/或设备带来安全风险。另外，装运容器的可用性在一些情况下会限制重油的生产。举例来说，在一些情况下，包含适合于运输重油的装运容器的火车可以按相对固定的日程表到达生产场所(例如，油钻探场所或其它油生产场所)，这导致生产中的瓶颈。也就是说，从地面提取重油的速率会高于重油可以被装运的速率。因此，重油至少临时地处于储存储集器中，所述储集器在一些情况下会在下一辆火车到达生产场所之前达到最大填充水平。
在其它情况下，对重油进行稀释以增加其流动性(例如，高达50％稀释或更高)。然而，稀释剂(例如，戊烷、c5烃类和/或类似物)经常是高挥发性的，且导致极为易燃和易爆的稀释物质。另外，稀释物质(例如，稀释的重油)是在精炼厂和/或由最终用户分离，且废品稀释剂被装运回到生产地点(经由卡车和/或铁路车)。因此，使用稀释剂来增加重油的流动性是低效的，且导致危险物质的运输。
无论是稀释还是未稀释，重油(例如，沥青)都容易经受与其它散装液体相同或更多的负载移位(例如，波动产生)。另外，由于重油的密度大于水(即，因为重油不会漂浮)，因此已经对重油的海上装运(例如，经由油船或类似物的国际运输)施加限制。
例如经由火车和/或油船(越洋装运)等装运模式面临着与上文参考卡车装运所述的挑战类似的挑战。因此，需要用于包含例如重原油或类似物的散装液体的安全且高效储存以及这些散装液体经由任何合适装运模式的安全且高效装运的改进的方法和装置。
技术实现要素：
本文描述用于运送散装液体且同时限制设备或设备载体上的动态力(例如，由于液体运动和移位)的设备。在一些实施方案中，系统包含被配置成接纳干燥货物的刚性容器以及被配置成接纳散装液体的柔性容器。所述柔性容器被配置成当所述柔性容器容纳散装液体时安置于所述刚性容器内。所述柔性容器包含一组容器部分和一组限制部分。来自所述组容器部分的每一容器部分具有第一横截面积，且来自所述组限制部分的每一限制部分界定小于所述第一横截面积的第二横截面积。来自所述组限制部分的每一限制部分安置于一对邻近的容器部分之间，且被配置成限制其间的散装液体的流动。所述容器部分之间的散装液体的流动的限制被配置成限制当安置于刚性容器中时与柔性容器相关联的负载移位。
附图说明
图1是根据一实施方案的柔性容器的透视图说明。
图2是图1的柔性容器的侧视图说明。
图3是沿着图2的线3-3截取的图1中图示的柔性容器的横截面图。
图4是根据一实施方案的柔性容器的透视图说明。
图5是沿着线5-5截取的图4的柔性容器的横截面图。
图6是根据一实施方案的柔性容器的横截面图。
图7是根据一实施方案的柔性容器的横截面图。
图8是根据一实施方案的柔性容器的横截面侧视图。
图9是沿着线9-9截取的图8的柔性容器的横截面图。
图10是根据一实施方案的柔性容器的横截面图。
图11是根据一实施方案的柔性容器的横截面图。
图12是根据一实施方案的柔性容器的横截面侧视图。
图13是根据一实施方案的柔性容器的横截面侧视图。
图14是根据一实施方案的柔性容器的横截面侧视图。
图15和16示出了根据一实施方案的分别处于塌缩配置和膨胀配置的柔性容器。
图17-19各自是根据不同实施方案的柔性容器的至少一部分的透视图。
图20是根据一实施方案的用于使柔性容器转变为塌缩配置的系统的示意性图示。
图21是说明根据一实施方案的用于封装散装液体的方法的流程图。
具体实施方式
本文描述的一些实施方案涉及被配置成储存和/或运输散装液体的罐和/或容器(本文也称为柔性容器)。在一些实施方案中，系统包含被配置成接纳干燥货物的刚性容器以及被配置成接纳散装液体的柔性容器。所述柔性容器被配置成当所述柔性容器容纳散装液体时安置于所述刚性容器内。所述柔性容器包含一组容器部分和一组限制部分。来自所述组容器部分的每一容器部分具有第一横截面积，且来自所述组限制部分的每一限制部分界定小于所述第一横截面积的第二横截面积。来自所述组限制部分的每一限制部分安置于一对邻近的容器部分之间，且被配置成限制其间的散装液体的流动。所述容器部分之间的散装液体的流动的限制被配置成限制当安置于刚性容器中时与柔性容器相关联的负载移位。
在一些实施方案中，系统包含柔性容器、冷却构件以及成形装置。所述柔性容器界定被配置成接纳某一体积的受热重油的内部体积。所述冷却构件被配置成与所述柔性容器的内部体积成热接触以使热能转移离开所述受热重油。所述成形装置被配置成对柔性容器的至少一侧施加均匀压力。当所述成形装置施加均匀压力以使柔性容器从膨胀配置转变为塌缩配置时，容纳于所述内部体积中的气体被排空，在所述塌缩配置中所述柔性容器具有大体上刚性形状以使得所述内部体积内的重油的流动受到限制。
在一些实施方案中，一种用于将散装液体封装于柔性容器内的方法包含将散装液体递送到柔性容器的内部体积中。所述柔性容器具有多个容器部分和多个限制部分，来自所述多个限制部分的每一限制部分安置于一对邻近的容器部分之间且被配置成限制其间的散装液体的流动。从柔性容器的内部体积排空气体。柔性容器安置于被配置成接纳干燥货物的刚性装运容器中。所述容器部分之间的散装液体的流动的限制被配置成限制当安置于刚性容器中时与柔性容器相关联的负载移位。
在一些实施方案中，一种设备包含具有至少一个限制部分的柔性容器。所述至少一个限制部分将柔性容器划分为一系列容器部分。所述柔性容器包含至少一个端口，用于从罐装载和卸载液体，用于从柔性容器排放气体，和/或用于引入冷却构件和/或惰性气体。所述限制部分抑制由运动的液体施加的力，从而减少柔性容器和柔性容器载体的破裂风险。
如本说明书中使用，单数形式“一”和“所述”包含复数形式，除非上下文清楚地另外规定。因此，举例来说，术语“一部件”希望意味着单个部件或部件组合，“一材料”希望意味着一种或多种材料或者其组合。
如本文使用，术语“柔性的”和/或“柔性”涉及物体在所施加力下的偏转、变形和/或位移的趋势。举例来说，具有较高柔性的材料当暴露于力时比具有较低柔性的材料更可能偏转、变形和/或位移。类似地，具有较高程度柔性的材料可被表征为与具有较低程度柔性的材料相比刚性更小。可依据施加于物体的力的量以及所得的物体的第一部分相对于物体的第二部分偏转、变形和/或位移所通过的距离来表征柔性。在某些情形中，这可以图形方式描绘为应力-应变曲线。当表征物体的柔性时，偏转距离可以测得为物体的不同于所述物体被直接施加力的部分的一个部分的偏转。换句话说，在一些物体中，偏转点不同于施加力的点。
柔性是所描述的物体的延伸性质，且因此取决于形成物体的材料以及物体的某些物理特性(例如，物体的形状、用以构造物体的材料层的数目，以及边界条件)。举例来说，通过在物体中选择性包含具有所需弹性模量、挠曲模量和/或硬度的材料，可以增加或减小物体的柔性。弹性模量是组成材料的(即，固有的)强度性质，且描述物体响应于所施加力而弹性(即，非永久)变形的趋势。在相等施加力的存在下，具有高弹性模量的材料的偏转将不如具有低弹性模量的材料那么多。因此，例如通过向物体中进行引入和/或用具有相对低弹性模量的材料构造物体，可以增加物体的柔性。
类似地，挠曲模量用以描述挠曲物体上的施加应力与物体的最外部分中的对应应变的比率。挠曲模量而不是弹性模量用以表征并不具有在某一条件范围中大体上线性的材料性质的某些材料，例如塑料。具有第一挠曲模量的物体与具有大于第一挠曲模量的第二挠曲模量的物体相比更具弹性且在物体的最外部分上具有更低应变。因此，通过在物体中包含具有相对低挠曲模量的材料，可以增加物体的柔性。
例如通过聚合物内的单体的化学组成和/或布置，可以影响由聚合物构造的物体的柔性。举例来说，通过减小聚合物内的链长度和/或分支数目可以增加物体的柔性。通过在聚合物内包含在聚合物链之间产生间隙的增塑剂也可以增加物体的柔性。
如本文使用，术语“可膨胀”、“膨胀配置”、“可塌缩”和/或“塌缩配置”涉及界定第一横截面积(或体积)和第二横截面积(或体积)的柔性容器。举例来说，本文描述的类型的柔性容器当在膨胀配置中时界定的横截面积(或体积)可以大于在塌缩配置中所述柔性容器的横截面积(或体积)。本文描述的可膨胀组件可以从具有任何合适性质的任何材料构造。这些材料性质可包含例如具有高拉伸强度、高抗撕裂性、高抗穿孔性、合适的顺应性水平(例如，可膨胀组件能够膨胀明显超出其标称大小)和/或合适的弹性模量(例如，如上所述)的柔性材料。此外，本文描述的一些柔性容器可以当在不使用时(例如，在使用之前和/或在储存时)配置(不同于膨胀配置和塌缩配置)。举例来说，在一些实施方案中，柔性容器可以折叠和/或滚动。
在一些实施方案中，例如，可膨胀组件(例如，柔性容器)可包含至少从被配置成当膨胀时显著弹性变形的高顺应性材料构造的部分。在其它实施方案中，可膨胀组件(例如，柔性容器)可包含至少从低顺应性材料(例如，被配置成膨胀而无显著弹性变形的材料)构造的部分。界定例如内部体积的可膨胀组件的顺应性是所述可膨胀组件的大小(在膨胀状态中)随着所述内部体积内的压力而改变的程度。举例来说，在一些实施方案中，柔性容器的顺应性可用以表征膨胀和/或塌缩柔性容器的直径或横截面积随着由柔性组件界定的内部体积内的压力而变的改变。在一些实施方案中，被表征为低顺应性组件的膨胀组件的直径或横截面积可以在施加于其内部体积的某一压力范围(例如，正压力或真空)中改变零到十个百分比。在其它实施方案中，被表征为高顺应性组件的膨胀组件的直径或横截面积可以改变多达30％、50％、100％或更大。
因为柔性容器的包含顺应性等总体特性可以随着构造柔性容器的材料以及柔性容器的结构特性两者而变，所以可以结合柔性容器的所需结构特性来选择构造柔性容器的材料。举例来说，在一些实施方案中，柔性容器可以包含界定第一顺应性和/或柔性的第一部分以及界定第二顺应性和/或柔性的第二部分。在此类实施方案中，可希望第一部分(例如，底部部分)与第二部分(例如，顶部部分)相比包含较低顺应性和/或较高刚度。因此，柔性容器的第一部分可被配置成在内部体积内的增加或减小的压力下变形少于第二部分。举例来说，在一些实施方案中，由散装材料施加的力(例如，散装材料的重量)可以使得第一部分的大量变形可能导致材料的撕裂。在一些实施方案中，可以用一个或多个额外的层和/或材料来加强柔性容器的至少一部分。举例来说，在一些实施方案中，柔性容器的至少一部分(例如，底部部分)可包含被配置成至少部分地保持所需形状的格状结构、网、线和/或硬化层，如本文进一步详细描述。在其它实施方案中，柔性容器可包含例如内部部分或层，其具有高于外部部分或层的顺应性。
如本文使用，术语“散装液体”和/或“散装材料”涉及在无个别封装的情况下以较大的量运输的货物。散装液体、散装材料和/或散装货物可能极为稠密、粘性、腐蚀性、挥发性、苛性或磨蚀性。散装材料可为固体或干燥材料或者液体材料。干燥散装材料的实例可包含例如铝土矿、沙、砾石、铜、石灰石、盐、水泥、废料、塑料颗粒、树脂粉末、矿石(例如，褐煤、烟煤和/或无烟煤等)、谷物、铁(例如，铁矿石、直接还原铁、生铁等)。液体材料的实例可包含例如食品级液体(例如，橄榄油、牛奶等)、婴儿油、汽油、液化天然气、石油、重原油和/或类似物。一些液体散装材料，例如重原油，可为高粘性且具有低流动性，可为腐蚀性的，且当用常见稀释剂稀释时可为高挥发性(例如，可燃和/或能够自燃)。如本文进一步详细描述，散装材料以及特定来说散装液体在装运和/或运输期间可能容易发生负载(例如，重量)移位和/或波动产生，这会导致施加于安置材料的容器上的极高局部压力。因此，本文描述的一些柔性容器可被配置成接纳和容纳散装材料和/或散装液体，且可包含被配置成限制负载移位和/或波动产生的一个或多个特征或类似物。
本文描述的柔性容器中的任一个可用于例如重原油和/或超重原油等高粘性散装液体的储存和/或运输。如本文使用，术语“重油”一般指代重原油和/或超重原油。重油是具有低流动性的稠密、高粘性且腐蚀性石油产品(例如，散装液体)。重油是泥浆状液体石油，其具有小于20°的美国石油学会重力(api重力)以及大于水的粘度和密度。例如超重油具有10°或更小的api重力以及高达10,000厘泊(cp)或更大的粘度。举例来说，加拿大超重原油可具有5,000cp到10,000cp的粘度，这是类似于糖蜜的粘度。在一些情况下，重油可为具有极低流动性的半固体或准固体，例如沥青和/或类似物。
在一些情况下，柔性容器可将常见刚性储存容器或53英尺厢式货车转换为散装液体单元，这将减少空回程英里数，增加常用设备的利用率，且填补未满足的服务需要。另外，本文描述的柔性容器可允许例如重原油或类似物等重和/或高粘性散装液体的储存和/或运输。在一些情况下，本文描述的柔性容器可用于可为高挥发性的稀释重油的储存和/或运输。在其它情况下，本文描述的柔性容器的使用可允许未稀释的重油和/或类似物的储存和/或运输。
本文描述的柔性容器中的任一个可为从聚乙烯和/或其它塑料材料构造的一次性和/或可再循环柔性单元，其可放置于标准装运容器(例如，被配置成干燥储存的刚性装运容器)、干燥厢式拖车和/或其它合适的联运容器中。举例来说，柔性容器可被设定大小以用于北美使用(53英尺)、欧洲使用(20米)和其它标准拖车配置和/或根据任何大小拖车而定制。柔性容器容易使此设备转变为散装液体载体，从而允许例如装运车辆(例如，牵引车拖车、厢式货车等)有更多机会回程载货，这又减少了货运成本。
在一些实施方案中，柔性容器运载广范围的非危险化学品和/或食品级产品，且可具有被配置成基于将运输的产品的重量而最大化运载容量的大小。在其它实施方案中，柔性容器可由用于容纳危险材料的任何合适材料构造，可被加衬，和/或可在必要时被加强以遵守危险材料处置规章。在一些情况下，柔性容器可被构造和/或定制以满足顾客对其特定产品的请求。
在一些情况下，柔性容器可以预先定位于战略位置，例如钻井场所、精炼厂、港口和/或铁路车厂。举例来说，标准大小柔性容器(例如，被配置成配合于标准大小拖车内的柔性容器)在单个隔室单元中可具有范围从2,000到6,000加仑的体积。以此方式，可改善柔性容器在战略位置(例如，按顾客要求在主要贸易通道中)的可用性，使得具有标准拖车的顾客将能够运输散装液体产品。这会导致装载货物时减少的等待或延迟，从而满足顾客的需要。柔性容器也可更高效地使用现有的设备，从而得到“更绿色的”操作。在一些情况下，多个柔性容器可在装载到刚性容器或类似物中之前进行堆叠或储存。因此，填充有例如重油等散装液体的柔性容器可在装载到铁路车或厢式货车的容器中之前进行分段。在一些情况下，以此方式将柔性容器分段可避免使用被配置成容纳重油或类似物的大型受热储存储集器。
在一些实施方案中，本文描述的柔性容器中的任一个可以由高等级低密度聚乙烯制造，且可根据美国食品药品管理局(fda)标准和欧盟食品指令来制造。本文描述的柔性容器中的任一个可以由一层或多层聚乙烯管构造，带有由单层机织聚丙烯制成的外部盖。由于柔性容器的长度，高度是相对低的，这导致低重心。
本文描述的柔性容器中的任一个可由任何合适的材料或材料组合形成。举例来说，在一些实施方案中，柔性容器可由以下各项形成：聚乙烯、乙烯醋酸乙烯酯(evoh)、非晶聚对苯二甲酸乙二酯(apet)、聚丙烯(pp)、高密度聚乙烯(hdpe)、聚氯乙烯(pvc)、聚苯乙烯(ps)、聚甲基丙烯酸乙酯(ema)、茂金属聚乙烯(塑性茂金属)、低密度聚乙烯(ldpe)、高熔化强度(ldpe)、超低密度线性聚乙烯(ulldpe)、线性低密度聚乙烯(lldpe)、k树脂、聚丁二烯，和/或其混合物、共聚物和/或任何组合。如本文使用，术语“共聚物”不仅包含具有两种不同单体反应以形成聚合物的那些聚合物，而且包含反应以形成聚合物的两种或更多中单体。在一些实施方案中，上文列出的材料是膜或片材，且用以形成柔性容器的至少一部分。在其它实施方案中，上文列出的材料是机织的，且用以形成柔性容器的至少一部分。在再其它实施方案中，材料可包含格状结构和/或可嵌入有和/或耦合到线网或类似物。在一些实施方案中，柔性容器和/或组成材料的布置可使得柔性容器是至少半渗透的(例如，气体可渗透但液体不可渗透)。在其它实施方案中，柔性容器和/或组成材料可为不可渗透的(例如，对于固体、液体和气体)。此外，在一些实施方案中，柔性容器可由在使用点(例如，精炼厂或类似地点)可被再循环、切碎、燃烧等的可消耗材料形成。
本文描述的柔性容器系统和方法容易将各种大小的常规厢式货车和/或标准干燥装运容器转换为散装液体载体。在一些实施方案中，柔性容器可根据正运输的液体的重量来设定大小以实现最大有效负载能力。在一些实施方案中，本文描述的柔性容器中的任一个可为一次性的(例如，被设计成用于单次使用)，这可以避免清洁散装液体运输的负担。在其它实施方案中，本文描述的柔性容器中的任一个可为可再用的。在一些实施方案中，在使用之后，柔性容器可在被配置成将柔性容器分解为小片的破碎机或类似物中现场处理，所述小片又可在现场且按需要制造成新的柔性容器。在一些情况下，柔性容器的处理(例如，分解和/或制造)可包含清洁从其中运输的散装液体留下的任何残余或类似物的组成材料。
本文描述的柔性容器中的任一个可被配置成储存和/或运输重、稠密和/或高粘性散装液体，例如重原油、超重原油、沥青和/或类似物(本文一般称为“重油”)。柔性容器可由被配置成抵抗因腐蚀性材料或类似物带来的降解的材料构造和/或以所述材料加衬。在一些实施方案中，本文描述的柔性容器可在其中柔性容器接纳散装液体(例如，重油)的进入流的膨胀配置与用于储存和/或运输的塌缩配置之间转变。在一些实施方案中，处于塌缩配置的柔性容器的布置可使得散装液体形成大体上刚性形状或类似形状。举例来说，在一些情况下，可在柔性容器内施加负压力，其围绕散装液体向内抽吸柔性容器。在这些情况下，负压力可足以抵抗在重力(例如，因其自身重量而产生)下和/或在外部施加力下散装液体和/或柔性容器的变形，所述外部施加力例如为因在塌缩配置中时堆叠若干柔性容器(例如，一个在另一个之上)而产生的力。在一些情况下，使柔性容器置于塌缩配置可以在从例如安置于其中的重油的体积移除挥发性气体时起作用。
在一些已知的情况下，重油的运输包含较重地稀释重油以增加重油的流动性(例如，降低粘度)。举例来说，罐式车和/或其它合适的储存容器可运载八到十吨或更多的重油产品，其中20％到50％的体积是稀释剂或高挥发性c5烃类和/或其它气体/液体。在一些情况下，在本文描述的柔性容器中储存和/或运输重油可避免使用稀释剂和/或可从柔性容器移除挥发性气体的至少一部分。这不仅得到储存和/或运输重油的较安全方式(例如，相当少挥发性)，而且减少和/或避免将稀释剂回程运输到其原始点(例如，精炼厂或类似地点)的过程。另外，通过避免稀释剂分离和/或移除过程，可以更高效地将重油精炼为某一范围的能量产品。另外，在一些情况下，用本文描述的柔性容器储存和/或运输重油可减少或避免在运送点(例如，铁路或卡车到精炼厂)使用额外的加热。
在一些实施方案中，柔性容器可包含被配置成至少部分地分隔柔性容器的内部体积的一个或多个限制器、隔室、腔室、挡板和/或类似物。如上所述，在一些情况下，至少部分地分隔和/或划分柔性容器可减少包含例如重和/或高粘性液体(例如，重油)的散装液体的负载移位或波动产生。
在一些实施方案中，本文描述的柔性容器中的任一个可包含一个或多个可充气囊状物、肋状物、缓冲器和/或类似物(本文称为囊状物)。囊状物可安置于柔性容器的内部体积内和/或内部体积之外(例如，柔性容器的外表面上)。在一些实施方案中，囊状物可被配置成在装载、储存和/或运输期间保护柔性容器。在一些情况下，囊状物可被充入被配置成冷却安置于柔性容器内的散装液体的例如水或类似物等冷却材料。在一些此类情况下，囊状物和/或缓冲器可被充入和/或另外接合以充当被配置成当储存和/或运输散装液体时至少部分地保持柔性容器的形状的成形装置或构件。在其中柔性容器含有例如重油等重和/或高粘性液体的情况下，囊状物可例如增加柔性容器和容纳于其中的液体的浮力。举例来说，在一些情况下，重油和/或类似散装液体可具有大于水的密度(例如，重油和/或其它液体不会漂浮)。一些国家、城市和/或港口可能限制具有大于水的密度的液体的海洋运输。因此，通过将重油和/或其它液体安置于包含一个或多个囊状物的柔性容器中且装运柔性容器(在刚性装运容器内或不在刚性装运容器内)可使得货物(例如，含有液体的一个或多个柔性容器)具有足够的浮力来允许柔性容器漂浮。
现在参见图1-3，图示了根据本公开的实施方案的柔性容器100。柔性容器100被配置成容纳液体物质(或“散装液体”)以用于在干燥厢式拖车和/或其它合适的联运容器内的运输。柔性容器100可具有任何合适的形状、大小或配置。举例来说，如图1中所示，柔性容器100包含一系列容器部分120(为了附图的简单而标识仅一个容器部分)。每一容器部分120包含外部或“侧”表面124和顶部表面122。限制部分130连接每一邻近的容器部分120(例如，物理地和流体地连接)如图1和2中所示的柔性容器100包含四个容器部分120和三个限制部分130。然而在其它实施方案中，可包含任何合适数目的容器部分120和/或限制部分130。
如图2中所示，容器部分120具有第一高度h1且限制部分130具有第二高度h2。第二高度h2小于第一高度h1，使得限制部分130可限制邻近的容器部分120之间的流体流动，和/或另外可抑制由运动的流体施加的力(例如，负载移位)。可选择第二高度h2以实现所需的流体流动和抑制参数。除了因减少的第二高度h2而得到的抑制之外，限制部分130还可包含位于容器部分120之间的阀或主动抑制机构。主动抑制机构可包含例如层流元件和/或任何其它合适装置。
柔性容器100包含端口140。端口140可用于以液体装载柔性容器100以及用于从柔性容器100卸载液体。虽然端口140图示为处于柔性容器100的底部拐角，但在其它实施方案中，端口140可位于柔性容器100上的其它合适位置，例如柔性容器100的侧面或顶部上。在一些实施方案中，至少一个容器部分120的顶部表面122可包含通风口、阀或过滤器(未图示)，以便当罐填充有液体时防止压力累积。所述通风口、阀或过滤器可允许气体退出，同时阻挡液体逸出。在一些情况下，从柔性容器的内部体积移除气体(例如，氧气)可减少原本用于食品级散装液体和/或其它温度敏感散装液体的制冷的量和/或程度。换句话说，从柔性容器的内部体积移除气体增加了储存温度阈值(例如，最大储存温度)。在其中散装液体是重油或类似物的实施方案中，此通风口或类似物可用以从重油移除挥发性气体，这又可减少重油的易燃性和/或易爆性(例如，特别是当重油以高挥发性稀释剂稀释时)。虽然图示为在容器部分120上包含端口140，但在其它实施方案中，端口140可安置于柔性容器100的任何合适部分(例如，限制部分130)上。在其它实施方案中，端口140可为散装液体可递送通过的相对大的开口。举例来说，在一些情况下，沥青(例如，重油)可通过可为相对大开口的端口140装载到柔性容器100中。在这些实施方案中，柔性容器100可包含和/或可耦合到被配置成遮挡所述开口的盖(例如，经由粘合剂、拉链或类似物)。在再其它实施方案中，柔性容器100不需要包含端口。
如上所述，在一些情况下，柔性容器可被配置成接纳和/或储存重油。在这些情况下，可加热重油(例如，由于从地面的提取和/或经由任何其它合适加热方法)以增加重油的流动性，从而允许将重油泵送到柔性容器100中。举例来说，可将重油加热到约176°华氏度(f)到约185°f(80°摄氏度(c)到85℃)之间的温度。在一些实施方案中，柔性容器100可由柔性耐热材料形成和/或可包含由柔性耐热材料形成的内部层或衬里。
虽然图1-3中未图示，但柔性容器100可包含用于冷却容纳于柔性容器100中的重油的任何合适特征和/或构件。举例来说，如上所述，柔性容器100可包含和/或界定通风口或端口，挥发性气体可通过所述通风口或端口退出柔性容器100的内部体积。在一些情况下，排放挥发性气体可降低重油的温度。在一些实施方案中，柔性容器100可包含被配置成接纳例如冷却杆等冷冻装置(或其它合适冷却元件)的任何合适端口或开口。此冷却杆可包含安置于重油中的第一末端(例如，热末端)以及安置于柔性容器100之外的与第一末端相对的第二末端。因此，可冷冻(主动地或在使用之前)第二末端以允许从第一末端到第二末端的热传递，这又可冷却重油(包含重油的核心或中心通常由于重油的高密度而保持为热的)。在其它实施方案中，柔性容器100可包含位于内部体积内的可冷却重油的主动冷却系统。举例来说，所述主动冷却系统可使冷却流体循环通过一系列导管或类似物。在一些实施方案中，柔性容器100可包含位于柔性容器100的内部层与外部层之间的冷却流体。在其它实施方案中，可将惰性气体(经冷冻或大体上处于环境温度)注入到柔性容器100中。举例来说，可将冷冻惰性气体(例如，冷却元素或类似物)注入到柔性容器100中以冷却重油以及排出由重油产生的任何挥发性气体(例如，通过如上所述的通风口)。
图3是沿着图2的线3-3截取的柔性容器100的横截面图。如图3中所标识，限制部分130界定邻近的容器部分之间的矩形横截面流动区域136。限制部分130的底部侧与容器部分120的底部表面共面。限制部分130具有与容器部分120相同的宽度。因此，流动区域136产生邻近的容器部分120之间的流动限制，其由第一高度h1与第二高度h2之间的差表征。流动限制可限制邻近的容器部分120之间的流动，因此限制在运输期间会导致的动态力。虽然限制部分130图示为具有矩形横截面形状(或流动区域136)，但限制部分130可具有任何合适的横截面形状。可取决于邻近的容器部分120之间所需的抑制和流体流动性质而选择限制部分130的横截面形状。
虽然柔性容器100的限制部分130在图1-3中特定示出，但柔性容器可包含具有任何合适配置的任何数目的限制部分。举例来说，图4和5图示了根据一实施方案的柔性容器200。柔性容器200包含由一组限制部分230分离(例如，以交替布置)的一组容器部分220。柔性容器200可在形式和/或功能方面大体上类似于上文参考图1-3描述的柔性容器100。然而，柔性容器200关于限制部分230的配置和/或布置可以不同。举例来说，如图4和5中所示，限制部分230比容器部分220窄且具有大体上弯曲或弧形的顶部或总体形状。容器部分220包含外部表面224，且限制部分界定邻近的容器部分220之间的流动区域236，如图5中所示。在图4和5中所示的实施方案中，限制部分230界定弯曲流动区域236，其具有比容器部分220的宽度窄的宽度以及由容器部分220的底部形成和/或与其共面的底部。在其它实施方案中，柔性容器可包含一组限制部分，所述限制部分中的每一个比一组容器部分窄，所述容器部分中的每一个界定具有大体上矩形横截面形状、大体上三角形横截面形状、不规则横截面形状和/或任何其它合适横截面形状的流动区域。
图6是根据一实施方案的柔性容器300的横截面图(例如，类似于图5中所示的横截面图)。如上文参考柔性容器100所述，柔性容器300包含一系列容器部分320以及安置于邻近的容器部分320之间的一系列限制部分330(为了简单而示出和描述仅一个容器部分320和一个限制部分330)。容器部分320包含外部表面324。限制部分330界定被配置成形成和/或界定流动区域336的延伸的流动开口338。限制部分330可具有类似于上文参考图5描述的限制部分230的大小和/或形状。然而，在流动区域336的大小和/或布置方面，限制部分330可不同于限制部分230。具体来说，如图6中所示，限制部分320可为大体上实心的且可界定被配置成流体地耦合邻近的容器部分320的流动开口338。在一些情况下，减少流动区域326(例如，减少到流动开口338的面积)可限制容器部分320之间的流体流动。
限制部分330可以任何合适方式来布置。举例来说，虽然限制部分330图示为在给定位置界定流动开口338，但在其它实施方案中，限制部分330可在任何合适位置界定流动开口338。而且，虽然限制部分330图示为界定单个流动开口338，但在其它实施方案中，限制部分330可界定任何合适数目的流动开口330。而且，虽然图6示出流动开口338为圆形且具有给定大小，但流动开口338可形成为具有任何合适大小的任何合适形状，例如正方形、矩形、三角形等。此外，虽然流动开口338图示为以大体上恒定直径延伸穿过限制部分330，但在其它实施方案中，流动开口的直径可以随沿着限制部分的位置而变化。举例来说，在一些实施方案中，限制部分可包含界定流动开口的锥形内部表面，所述流动开口在邻近于容器部分320的部分处具有较大直径且在朝向限制部分的中心的部分处具有较小直径。在其它实施方案中，流动开口可界定于沿着限制部分的长度恒定或变化的任何合适横截面形状内。
图7是根据另一实施方案的柔性容器400的横截面图(例如，类似于图5中所示的横截面图)。柔性容器400包含一系列容器部分420以及安置于邻近的容器部分420之间的一系列限制部分430(为了简单而示出和描述仅一个容器部分420和一个限制部分430)。容器部分420包含外部表面424，且限制部分界定邻近的容器部分220之间的流动区域426。与限制部分130、230和330相比，限制部分430不包含与容器部分420的底部表面共面的底部表面。实际上，限制部分430包含位于容器部分420的底部上方某一距离处的底部。在一些实施方案中，例如，限制部分430可为流体地耦合邻近的容器部分320的管或导管。限制部分430可安置于相对于容器部分420的任何合适位置。
虽然柔性容器130、230、330和430图示为分别包含安置于容器部分120、220、320和420之间的限制部分，但在其它实施方案中，柔性容器可包含一个或多个挡板或类似物，其从柔性容器的内表面延伸以至少部分地界定容器部分。举例来说，图8和9图示了根据一实施方案的柔性容器500。柔性容器500包含一组挡板535，其将柔性容器500至少部分地分隔和/或划分为若干容器部分520。挡板535可为任何合适的形状、大小和/或配置。举例来说，在一些实施方案中，挡板535可为挡片或任何其它合适的可移动和/或柔性结构。挡片可从任何柔性容器500的任何侧面中的一个或多个侧面延伸，且可具有附接末端和可自由移动末端。在一些实施方案中，一系列挡板535(例如，挡片)可沿着罐的长度偏移。
虽然图8中图示了三个挡板535，但柔性容器500中可包含任何合适数目的挡板。挡板535从柔性容器500的顶部朝向柔性容器500的底部延伸。柔性容器500具有第一高度h3且挡板535具有小于第一高度h3的第二高度h4。挡板高度h4可基于所需流体流动参数(例如，粘度、波动产生、重量等)而选择。
虽然图8图示了挡板535从柔性容器500的顶部向下突出进入柔性容器500，但挡板535可从柔性容器500的侧面中的任何一个或多个侧面向内突出。在一些实施方案中，一系列挡板535可沿着柔性容器500的长度偏移。举例来说，第一挡板535可从柔性容器500的右侧突出，且第二挡板535可从左侧突出等等。挡板535可向内突出任何合适的距离。在一些实施方案中，柔性容器500可包含向柔性容器中突出不同距离的若干挡板535。举例来说，在一些实施方案中，挡板535的高度h4可从中间挡板(或中间的一对挡板)的第一高度减小到最外挡板的第二高度。
挡板535可与柔性容器500以单件式形成(例如，由单片聚丙烯构造)，焊接到柔性容器500，和/或通过任何其它合适方式接合到柔性容器500。在一些实施方案中，挡板535可具有比柔性容器500的壁大的刚性和/或可被加强。举例来说，挡板535可起作用以抵抗与水动力波相关联的力的至少一部分。在一些实施方案中，挡板535的一部分可被密封和充气。在一些情况下，用以对挡板535进行充气的气体可被冷却，这继而冷却挡板535。以此方式，挡板535可被配置成吸收来自容纳于柔性容器500中的散装液体(例如，重油)的热的至少一部分。
柔性容器500包含端口540。端口540可与上文参考柔性容器100描述的端口140起到类似功能且包含类似特征，且因此这里不再进一步描述。
如图9中所示，挡板535从柔性容器500的顶部朝向底部突出且界定邻近的容器部分之间的矩形横截面流动区域526。减少的流动区域526(例如，由挡板535产生)导致邻近的容器部分之间的流动限制，其由第一高度h3与第二高度h4之间的差表征。流动限制可限制邻近的容器部分520之间的流动，因此限制在运输期间会导致的动态力。虽然流动区域526图示为具有矩形横截面形状，但流动区域526可具有任何合适的横截面形状。可取决于邻近的容器部分520之间所需的抑制和流体流动性质来选择流动区域526的横截面形状(例如，如上文参考图1-3的限制部分130所述)。
图10是根据一实施方案的柔性容器600的横截面图(例如，类似于图9中所示的横截面图)。柔性容器600包含一系列挡板635，其将柔性容器600划分为若干容器部分(未图示)(为了简单而图示和描述仅一个挡板635)。在一些实施方案中，挡板635可在形式和/或功能方面大体上类似于上文参考图8和9描述的挡板535。然而在图10中所示的实施方案中，挡板635界定邻近的容器部分之间的圆形流动区域626。在一些实施方案中，挡板635可具有与容器部分大体上相同的高度。也就是说，挡板635可延伸柔性容器600的完整高度。在沿着挡板的表面的所需距离处界定圆形流动区域626会导致邻近的容器部分之间的所需流动限制。虽然图10图示了安置于给定位置的仅一个流动区域626，但挡板可界定在沿着挡板635的任何合适位置处界定的任何合适数目的流动区域。而且，虽然图10示出流动区域626为圆形且具有给定直径，但流动区域626可形成为具有任何合适大小的任何合适形状，例如正方形、矩形、三角形等。在一些实施方案中，所述系列的挡板635可界定彼此未对准和/或偏移的流动区域以产生通过若干容器部分的曲折路径，从而增加抑制效果。
图11是根据一实施方案的柔性容器700的横截面图(例如，类似于图9中所示的横截面图)。柔性容器700包含一系列挡板735，其将柔性容器700划分为若干容器部分(未图示)(为了简单而图示和描述仅一个挡板735)。在一些实施方案中，挡板735可在形式和/或功能方面大体上类似于上文参考图8和9描述的挡板535。然而在图11中所示的实施方案中，挡板735界定邻近的容器部分之间的弯曲流动区域726，这导致邻近的容器部分之间的流动限制。在一些实施方案中，流动区域736可具有与上文参考图5描述的流动区域236大体上类似的横截面形状。举例来说，流动区域726具有比挡板735的宽度窄的宽度。流动区域726的底部与挡板735的底部共面。流动区域726具有弯曲顶部。虽然流动区域726图示为具有弯曲形状，但其可以取决于邻近的容器部分之间所需的抑制和流体流动性质而具有任何合适形状。在一些实施方案中，所述系列的挡板735可界定未对准的流动区域以产生若干容器部分之间的曲折路径，从而增加抑制效果。
图12是根据一实施方案的柔性容器800的横截面侧视图。柔性容器800可为袋或任何其它合适柔性容器，例如本文描述的那些。柔性容器800包含一系列褶缝845。褶缝845将柔性容器800分隔和/或划分为一系列容器部分820，如关于参考限制部分所描述。褶缝845可为例如在制造过程期间或之后罐的机械夹紧和/或变形，从而廉价地且安全地限制当柔性容器800在使用中时流体波的运动。
在一些实施方案中，可将180度褶缝应用于柔性容器800，如图12中所示。在其它实施方案中，可将360度褶缝应用于柔性容器。举例来说，图13图示了根据一实施方案的包含一系列褶缝945的柔性容器900。褶缝945大体上环绕柔性容器900(例如，褶缝945是360度褶缝)且将柔性容器900分隔和/或划分为一系列容器部分930(如上文详细描述)。
在其它实施方案中，可以将任何合适的褶缝应用于柔性容器(例如，在180与360度之间或小于180度)。在一些实施方案中，褶缝可偏移。举例来说，第一褶缝可为朝向柔性容器的底部安置的180度褶缝，第二邻近褶缝可为朝向柔性容器的顶部和/或侧面安置的180度褶缝，等等。类似地，褶缝的度数可沿着柔性容器变化。举例来说，第一褶缝可为90度褶缝，第二邻近褶缝可为180度褶缝，且邻近于第二褶缝的第三褶缝可为360度褶缝。应了解，这些实施方案是仅借助于实例而给出。关于褶缝位置和/或褶缝度数的任何合适布置的其它实施方案是可能的。
在制造过程期间可在指定间隔处压接聚乙烯或其它材料的管，且根据特定标准拖车长度和宽度而切割或设定大小。替代地，可以在制造过程之后机械地压接聚丙烯的管达到所需长度和宽度。在制造过程之后的压接将具有特定经济益处，因为多卷管可储存于沿着贸易路线设置的仓储场所且按需要根据特定拖车大小和要求而设定大小。
通过压接施加的限制充分打断了液体的波动作，从而减少施加于柔性容器末端和侧面以及拖车末端和侧面的力。这些褶缝并不显著限制负载大小，且允许产品的高效装载和卸载。
如图12和13中所示，柔性容器800和900分别包含端口840和940。端口840和/或940可与上文参考柔性容器100描述的端口140起到类似功能且包含类似特征，且因此这里不再进一步详细描述。
图14是根据一实施方案的柔性容器1000的横截面侧视图。柔性容器1000包含一系列扎带1046，其将柔性容器1000分隔和/或划分为一系列容器部分1020。虽然图示了三条扎带1046，但可以包含任何合适数目的扎带。举例来说，在一些实施方案中，53英尺柔性容器可以包含五条扎带。扎带1046可以具有各种厚度。举例来说，扎带1046的宽度可从约2英寸变化到约6英寸，或者可比约6英寸更宽。可以选择厚度以实现容器部分1020之间的不同抑制和流体流动性质。通常应了解，较宽的扎带1046与容器部分1020之间的更受限的流体流动相关。另外，放置于柔性容器1000上的扎带1046越宽，可用于填充产品的柔性容器1000的体积越小。扎带1046的厚度的选择以及扎带1046之间的间隔距离的选择可部分地基于柔性容器1000将运输的材料以及运输的条件。扎带1046的厚度的选择可考虑产品的粘度和重量，且柔性容器1000的高度可以根据扎带1046的宽度以及产品类型而增加或减小。扎带1046可为弹性或非弹性的，且可被布置成完全分隔或部分地分隔容器部分1020。扎带1046可由任何合适材料制成。举例来说，扎带1046可由橡胶和/或高拉伸织物制成。
柔性容器1000包含端口1040。端口1040可与上文参考柔性容器100描述的端口140起到类似功能且包含类似特征，且因此这里不再进一步详细描述。
本文描述的柔性容器中的任一个可包含外部层和内部层。外部层可包含保护性覆盖袋。内部层可包含食品级袋、耐热袋和/或任何其它合适的袋。举例来说，图15和16图示了根据一实施方案的柔性容器1100。如图15中所示，柔性容器1100包含外部层1102和内部层1104。图15示出了处于未组装、未膨胀配置的柔性容器1100，其中内部层1104尚未布置于外部层1102内。图16示出了处于组装、膨胀配置的柔性容器1100，其中一系列扎带1130已经紧固于外部层1102周围，将柔性容器1100划分为一系列容器部分1120(如上文参考图14中的柔性容器1000所述)。在此配置中，由于所述系列的扎带1130限制了外部层1102和内部层1104两者，因此容器部分1120之间的流动运动被抑制。
替代地，并非将一系列扎带紧固于柔性容器的外部层的外侧，一系列扎带可安置于外部层与内部层之间且仅压缩内部层。另外，在包含一系列褶缝而非一系列扎带的实施方案中，类似于图12中所示的实施方案，外部层和内部层均可被压接，或者仅内部层可被压接。
柔性容器1100还具有宽度w，如图15中所示。宽度w可被设定大小，使得当柔性容器1100处于其中柔性容器1100已经装载到如图16中所示具有侧壁s的拖车中的配置时，柔性容器1100的侧面可与拖车的侧壁s接触或移动成与其接触。在一些实施方案中，柔性容器1100可被设定大小，使得其定位于距侧壁s中的至少一个的距离d处。然而，距离d应当足够小以使得柔性容器1100可接触侧壁s中的至少一个，从而防止大体上滚动。柔性容器1100的宽度w可根据将用以运输柔性容器1100的拖车和/或装运容器的宽度来选择。拖车例如大小不同，且可根据拖车的宽度来选择柔性容器1100的宽度w。举例来说，在美国标准拖车中的柔性容器的宽度可为至少约110英寸。在一些实施方案中，柔性容器1100的宽度w可基于使用地区中的标准基础结构而变化。柔性容器1100的宽度w与标准拖车宽度的比率可在约0.95与0.98之间、约0.90与0.98之间、约0.85与0.98之间、约0.80与0.98之间以及约0.75与0.98之间。
柔性容器1100的宽度w还应当被设定大小以使得其足够宽而使得当柔性容器1100填充有产品时罐的底部表面(未图示)大体上平坦。当与具有弯曲底部表面的罐相比时，柔性容器1100的大体上平坦底部表面有助于防止柔性容器1100滚动。
在一些实施方案中，柔性容器1100可包含侧面减震器(未图示)。侧面减震器可附接到柔性容器1100的外部表面，且可提供柔性容器1100与拖车的侧壁s之间的更稳固接触区。侧面减震器可与柔性容器1100一体式形成。替代地，侧面减震器可单独地构造且附接到柔性容器1100。在一些实施方案中，侧面减震器可环绕柔性容器1100的外部表面。替代地，侧面减震器可以按附接到柔性容器1100的可移动成与拖车侧壁s接触的侧面的两个部分形成，从而留下柔性容器1100的末端无侧面减震器。
本文描述的柔性容器中的任一个可安置和/或耦合于刚性装运容器和/或干燥厢式货车内以形成装运系统，所述装运系统不含垫舱袋、护垒、隔壁和/或用于吸收由柔性容器内的散装材料(例如，散装液体)的运动产生的负载的任何其它机构。特定来说，如上所述，当柔性容器从膨胀配置移动到塌缩配置时，其中的散装液体可从可流动(或部分可流动)状态变为大体上不可流动状态。因此，减少和/或消除了柔性容器内的散装材料的负载移位的可能。因此，柔性容器可耦合于仅具有系栓或绑带(即，不需要护垒、垫舱袋或类似物)的刚性容器内。
在一些实施方案中，本文描述的柔性容器中的任一个可包含一个或多个减震器、衬垫、囊状物、缓冲器和/或类似物，其被配置成支撑和/或保护柔性容器以及减少当柔性容器安置于刚性装运容器中时的负载移位的可能性。举例来说，图17-19各自描绘具有缓冲肋状物(例如，囊状物、减震器等)的各种配置的柔性容器(可类似于本文描述的柔性容器中的任一个或其部分)的至少一部分。图17例如图示了具有缓冲肋状物1250的柔性容器1200的至少一部分，所述缓冲肋状物环绕地围绕柔性容器1200的一部分延伸。在一些实施方案中，图17中所示的柔性容器1200的部分可为例如容器部分或基底部分(例如，由一组限制部分和一组容器部分共同地形成，排除了具有大于限制部分的高度的容器部分的区(参见例如图1和2))。在一些实施方案中，柔性容器1200的所述部分可为大体上整个柔性容器。虽然图17中未图示，但柔性容器1200可包含任何数目的限制部分，例如本文描述的那些。
耦合到柔性容器1200的缓冲肋状物1250可起作用以当柔性容器1200安置于例如刚性装运容器和/或干燥厢式货车内时抵抗柔性容器的移动。举例来说，缓冲肋状物1250可被充气达到所需的量以占据柔性容器1200与装运容器之间的过量空间。在一些实施方案中，充气量可考虑和/或另外适应装运容器的储存区域的差异。虽然图17中未图示，但缓冲肋状物1250可包含被配置成提供充气和/或放气方式的任何合适的端口、阀、喷嘴和/或类似物。图18图示了柔性容器1300，其具有安置于柔性容器1300的边缘上的缓冲肋状物1350。柔性容器1300和缓冲肋状物1350可在形式和/或功能方面大体上类似于图17中所示的柔性容器1200和缓冲肋状物1250。图19图示了柔性容器1400，其具有安置于柔性容器1400的底部表面上的缓冲肋状物1450。柔性容器1400和缓冲肋状物1450也可在形式和/或功能方面大体上类似于图17中所示的柔性容器1200和缓冲肋状物1250。在其它实施方案中，缓冲肋状物可安置于柔性容器的任何表面、边缘、拐角等上。在一些实施方案中，缓冲肋状物可安置于柔性容器内。
在一些实施方案中，缓冲肋状物1250、1350和/或1450可为例如可充气囊状物。囊状物可安置于柔性容器的内部体积内和/或内部体积之外(例如，柔性容器的外表面上)。在一些实施方案中，囊状物可被配置成在装载、储存和/或运输期间保护柔性容器。如上所述，囊状物可被充气以填充柔性容器与装运容器和/或干燥厢式货车的侧壁之间原本存在的空间。在一些情况下，囊状物可被充入被配置成冷却安置于柔性容器内的散装液体的例如水、致冷剂和/或类似物等冷却材料。举例来说，在一些情况下，加热重油以增加材料的流动性，且一旦容纳于柔性容器内便可能希望冷却重油。因此，可充气囊状物内的冷却材料可被配置成从柔性容器内的散装材料移除热。在一些情况下，可充气囊状物可将柔性容器维持于相对固定的形状和/或形式。
在其中柔性容器含有例如重油等重和/或高粘性液体的情况下，囊状物可例如增加柔性容器和容纳于其中的液体的浮力。举例来说，在一些情况下，重油和/或类似散装液体可具有大于水的密度(例如，重油和/或其它液体不会漂浮)。一些国家、城市和/或港口可能限制具有大于水的密度的液体的海洋运输。因此，通过将重油和/或其它液体安置于包含一个或多个囊状物的柔性容器中且装运柔性容器(在刚性装运容器内或不在刚性装运容器内)可使得货物(例如，含有液体的一个或多个柔性容器)具有足够的浮力来允许柔性容器漂浮。
本文描述的柔性容器中的任一个可为可塌缩的，使得其在被填充之前和/或之后可容易移动且定位于所需位置。在填充柔性容器时，柔性容器从可为大体上平坦、折叠和/或卷起的储存和/或使用前配置转变为膨胀配置。柔性容器可以由在柔性容器的底部比在顶部更硬的材料制成，以便维持形状且增加柔性容器的耐久性。柔性容器还可由各自具有不同硬度的两种单独材料制成。较硬材料可形成柔性容器的底部，且硬度较低的材料可形成罐的顶部。在一些实施方案中，底部部分例如可充分硬以允许容纳例如重油等散装液体的一个或多个柔性容器堆叠起来而大体上无变形。在一些实施方案中，限制部分可由例如网和/或格状结构等较顺应性(即，较低硬度)材料构造。此构造可允许限制部分当暴露于动态压力波时变形，从而吸收来自波的能量。另外，柔性容器可由带纹理和/或粘性的材料制成或至少部分地涂覆有所述材料，使得通过摩擦而防止柔性容器滑动。
在一些实施方案中，本文描述的柔性容器可在其中柔性容器接纳散装液体(例如，重油)的进入流的膨胀配置与用于储存和/或运输的塌缩配置之间转变。在一些实施方案中，处于塌缩配置的柔性容器的布置可使得散装液体形成大体上刚性形状或类似形状。在一些情况下，举例来说，例如重油或类似物等散装液体可从可流动状态转变为其中散装液体大体上不可流动的半固体或准固体状态。举例来说，在一些情况下，可在柔性容器内施加负压力，其围绕散装液体向内抽吸柔性容器。在这些情况下，负压力可足以抵抗在重力(例如，因其自身重量而产生)下和/或在外部施加力下散装液体和/或柔性容器的变形，所述外部施加力例如为因在塌缩配置中时堆叠若干柔性容器(例如，一个在另一个之上)而产生的力。在一些情况下，使柔性容器置于塌缩配置可以在从例如安置于其中的重油的体积移除挥发性气体时起作用。
在一些实施方案中，本文描述的柔性容器中的任一个可由被配置成压缩、成形和/或准备柔性容器以用于安置于刚性容器(例如，本文描述的容器中的任一个)内的装置装载和/或处理。举例来说，图20是用于在放置于刚性装运容器内之前使柔性容器塑形的成形装置1500的示意图。成形装置1500可为被配置成对柔性容器的外部部分选择性施加压力的任何合适装置或机构。如图示，成形装置1500具有两对可移动部件1555。成形装置1500可操作以在柔性容器从膨胀配置(由标识为1560的虚线指示)移动到塌缩配置(由标识为1565的实线指示)的同时控制柔性容器的大小和/或形状。在一些实施方案中，在无成形装置1500的情况下将柔性容器从膨胀配置1560移动到塌缩配置1565会导致具有例如弓形侧面等不规则形状的塌缩配置1565，其会难以堆叠和/或定位于用于装运的刚性容器内。成形装置1500以及更具体来说可移动部件1555可对柔性容器施加力，使得气体从柔性容器排出(例如，由重油或类似物产生的挥发性气体)。作为响应，柔性容器当置于塌缩配置1565中时采取规则形状。可移动部件1555可由液压或气动泵、电动机、内燃机和/或对柔性容器施加力的任何其它合适构件来驱动。在其它实施方案中，可移动部件1555可为可充气的。举例来说，在一些实施方案中，可移动部件1555可为可充气囊状物和/或缓冲肋状物，例如上文参考图17-19描述的那些。
在可移动部件1555压紧柔性容器时柔性容器内部的压力会减少。在一些实施方案中，处于塌缩配置1565的柔性容器可采取具有相对平坦侧壁的相对刚性形状。举例来说，在其中柔性容器的内部体积包含具有高粘度的散装液体(例如，重油)的实施方案中，塌缩配置1560可近似不包含原本将允许散装液体的一部分相对于散装液体的另一部分移动的顶端空间。成形装置1500可操作以推动柔性容器而采取具有平坦底部、顶部和/或侧面的塌缩配置，这可有助于在刚性装运容器内堆叠和/或装载柔性容器。此外，当对柔性容器的内部体积施加真空时，其中的负压力以及由可移动部件1555施加的力使柔性容器变为塌缩配置，其中原本将导致液体流动的由容纳于其中的液体的重量施加的力小于所述内部体积内的负压力。因此，通过经由形模将柔性容器置于塌缩配置1565，柔性容器保持大体上一致的形状。
可移动部件1555可在一旦柔性容器处于塌缩配置1565时便缩回，这可允许柔性容器从所述形模移除。处于塌缩配置1565的柔性容器可在移除之后保持成形装置1500的形状。因此，在一些实施方案中，柔性容器可被填充且移动为塌缩配置1565，且随后堆叠和/或分段以用于稍后装运。在此实施方案中，处于塌缩配置1565的柔性容器可被装载到刚性装运容器中。
虽然图20中示出了可操作以压缩柔性容器的长度和宽度的两对可移动部件1555，但在其它实施方案中，成形装置1500可包含任何数目的可移动部件。举例来说，单个可移动部件可操作以通过例如在底部和其它三个侧面静止的同时对柔性容器的一个侧面施加力而压紧柔性容器。在另一实施方案中，成形装置1500可包含六个可移动部件，其可操作以在三个正交维度中压紧柔性容器。
虽然图20中未图示，但在一些实施方案中，成形装置1500可被配置成在柔性容器转变为塌缩配置时冷却和/或冷冻柔性容器内的散装液体。举例来说，在一些实施方案中，可移动部件1555可被冷却和/或另外可操作地耦合到冷却或冷冻装置。在其它实施方案中，例如在成形装置1500施加力以使柔性容器转变为塌缩配置时，可使用本文描述的用于冷却和/或冷冻容纳于柔性容器中的散装液体的方法和/或装置中的任一种。
举例来说，柔性容器可接纳经过预加热以增加与重油相关联的流动性的某一体积的重油。成形装置1500的可移动部件1555可移动以对柔性容器施加力，其可作用以使柔性容器从膨胀配置1560转变为塌缩配置1565(参见图20)。在成形装置1500(例如，可移动部件1555)对柔性容器施加力时，可将冷冻惰性气体泵送到柔性容器的内部体积中(例如，经由第一端口)以冷却容纳于其中的受热重油。另外，可在内部体积中或内部体积上应用和/或施加真空和/或负压力(例如，经由第二端口)以排空其中含有的气体(例如，由受热重油产生的挥发性气体以及由重油加热的惰性气体的一部分组成的相对热气体)。以此方式，在柔性容器从膨胀配置转变为塌缩配置时，容纳于柔性容器中的重油和/或任何其它散装液体可被冷却和/或冷冻。在一些情况下，例如重油的冷却和/或冷冻可充分减少重油的流动性，使得处于冷却塌缩配置的柔性容器形成大体上刚性形状。在一些情况下，散装液体(例如，重油)的冷却和/或冷冻可使得散装液体(包含散装液体的核心处)具有大体上等于环境温度或任何其它合适温度的温度，使得散装液体在塌缩的柔性容器内的储存不包含主动冷却散装液体。在其它实施方案中，可在装载、储存和/或装运/运输期间在柔性容器内主动冷却散装液体。
图21是说明根据一实施方案的封装散装液体的方法10的流程图。方法10包含在11将散装液体递送到柔性容器的内部体积中。柔性容器可为被配置成接纳散装液体的任何合适柔性容器，例如本文描述的那些。举例来说，在一些实施方案中，柔性容器可大体上类似于上文参考图1-3描述的柔性容器100。在其它实施方案中，柔性容器可大体上类似于上文参考图15和16描述的柔性容器1000。因此，柔性容器可包含例如一组容器部分和一组限制部分，其中每一限制部分安置于一对容器部分之间。如本文详细描述，限制部分被配置成限制容器部分之间的散装液体的流动。
散装液体可为本文描述的散装液体中的任一种。举例来说，在一些实施方案中，散装液体可为食品级液体、化学品级液体、药品级液体和/或类似物。在其它实施方案中，散装液体可为石油产品，例如汽油和/或原油。在一些实施方案中，散装液体可为重油，例如本文描述的那些。
在散装液体的递送期间或在散装液体的递送之后，在12从柔性容器的内部体积排空气体。举例来说，柔性容器可界定被配置成接纳散装液体的流的第一端口以及被配置成可通过其排空气体的第二端口。在一些实施方案中，所述气体可为氧气和/或任何合适惰性气体。在其中散装液体是例如重油的实施方案中，所述气体可为由散装液体产生的挥发性气体(例如，c5烃类和/或任何其它挥发性气体)。在一些实施方案中，气体的排空可包含将惰性气体注入柔性容器的内部体积中。在此类实施方案中，从所述内部体积排空的气体可包含惰性气体的至少一部分。举例来说，当重油安置于柔性容器中时，排空的气体可包含由重油产生的挥发性气体以及注入柔性容器的惰性气体的至少一部分。在一些实施方案中，惰性气体可被配置成冷冻和/或冷却容纳于柔性容器中的散装液体(例如，受热重油)，如上文详细描述。
在从柔性容器的内部体积排空气体之后，在13将柔性容器安置于被配置成接纳干燥货物的刚性装运容器中。在一些实施方案中，可在从内部体积排空气体之后直接将柔性容器安置于刚性装运容器中(例如，大体上从一段时间不进行储存)。在其它实施方案中，柔性容器可在安置于刚性装运容器中之前置于储存或塌缩配置。举例来说，气体从内部体积的排空可使柔性容器从膨胀配置转变为塌缩配置。在一些实施方案中，气体的排空可响应于由成形装置或类似物对柔性容器施加的外部力和/或可与所述外部力为同时的。在此类实施方案中，成形装置可被配置成对柔性容器的至少一个侧面施加大体上均匀的压力以使柔性容器转变为塌缩配置。此外，如上所述，成形装置的使用可以用允许一组柔性容器以堆叠配置储存的方式使柔性容器置于塌缩配置。因此，可在任何合适地点和/或方式在置于塌缩配置之后且在安置于刚性装运容器中之前储存柔性容器(堆叠或未堆叠)。
如上所述，在一些实施方案中，柔性容器可包含一个或多个缓冲肋状物和/或可充气囊状物，其安置于柔性容器的一个或多个外部表面上。在此类实施方案中，所述一个或多个缓冲肋状物和/或可充气囊状物可被配置成占据柔性容器与刚性装运容器的一个或多个侧壁之间原本存在的空间。在一些实施方案中，所述缓冲肋状物和/或可充气囊状物可限制刚性装运容器内的柔性容器的移动量。此外，如上文详细描述，容器部分和限制部分的布置可大体上限制容纳于柔性容器中的散装液体的负载移位和/或波动产生。在其中散装液体极稠密的实施方案中，例如当散装液体为重油时，缓冲肋状物和/或可充气囊状物可被充气以在重油或类似稠密散装液体容纳于柔性容器中时增加柔性容器的浮力。
在柔性容器安置于刚性装运容器中的情况下，散装液体可经由常规干燥货物方式来装运，例如干燥厢式货车、非罐式拖车和/或非罐式火车车厢。此外，当散装液体是重油时，将重油安置于柔性容器中且在刚性装运容器中(或不在刚性装运容器内部)装运柔性容器可减少因重油的降低温度和减小的挥发性带来的危险风险。此外，在一些情况下，当柔性容器如上所述处于塌缩配置时，柔性容器可形成大体上刚性形状，这又可增加储存、处置、运输和/或卸载的容易性和/或效率，如上文详细描述。
虽然上文已经描述各种实施方案，但应了解，仅借助于实例而非限制来呈现这些实施方案。虽然如上所述的示意图和/或实施方案指示某些部件以某些定向或位置来布置，但是部件的布置可变化。虽然已经具体展示并描述实施方案，但是应了解可产生形式和细节的各种变化。举例来说，本文描述的限制部分和/或类似物中的任一个可包含例如被配置成调整限制部分的位置、配置、对准、布置等的调整机构和/或装置。作为实例，上文参考图14描述的柔性容器1000可包含可操作地耦合到扎带1046的一个或多个调整机构。在此类实施方案中，可操纵调整机构以增加或减小容器部分1020之间的流动限制的量(例如，由于扎带1046)。类似地，本文描述的柔性容器中的任一个可包含可操作以调整容器部分之间的流动量的调整机构。
虽然将各种实施方案描述为具有特定特征和/或部件的组合，但是具有来自如以上论述的任何实施方案的任何特征和/或部件的组合的其它实施方案是可能的。举例来说，虽然本文将柔性容器描述为包含可被配置为阀或其它形式的选择性通路的一个或多个端口，但所述柔性容器中的任一个可包含被配置为如上文参考柔性容器100的端口140所述的相对大开口的端口。这些柔性容器还可包含和/或可耦合到被配置成至少临时固定到柔性容器以遮挡开口(例如，在例如重油或沥青等散装液体已装载于其中之后)的任何合适的盖。
在上文描述的方法和/或事件指示以某一次序发生的某些事件和/或过程的情况下，可以修改某些事件和/或过程的排序。另外，某些事件和/或过程可以当可能时在并行过程中同时执行，以及如上文所述按顺序执行。