36的侧壁92中。通过驱动构件82与粧88的接合，驱动构件82的移动使粧88从槽90的一端移动到另一端并返回，从而导致分配室72从其第一位置移动到其第二位置并且返回到其第一位置。
[0084]在其它实施例中，可设想分配器20可以不包括分配室72，并且供给组件18可以直接向永久打开的分配器20的分配出口 74供给药物单元16。
[0085]供给组件18包括供给轮94(图2)，该供给轮94限定多个围绕其外周的供给格(feed pocket)96。在图1和图2所示实施例中，供给轮94位于存储室14和分配器20之间的盒体36中并且包括七个格96和一个空白格97。
[0086]图4中具体示出供给轮94，该供给轮94包括中心毂93和多对等距间隔的平行径向延伸的指95，以在其间形成格96。格96的大小被确定为包含单个药片16。空白格97与格96的大小相似，但是由一对径向延伸突耳99形成，这对突耳充当挡板而将药片16接受和/或包含在供给轮94的该部分中。
[0087]供给轮94安装成旋转的，从而沿第一方向(由图4中箭头A描绘)的旋转将供给格96依次移动为与存储室14的供给通道98对准，以使每个格接纳药物单元16。
[0088]当供给轮94沿第一方向进一步旋转时，供给格96依次移动成与分配器20的分配室72的入口对准，以将各自的药物单元16供给到分配器20的分配室72中。
[0089]配量和分配设备10包括第二驱动马达100 (图6、图7、图9和图10)以驱动供给轮94旋转，第二驱动马达100安装在外壳12的上部面50的内表面48上。
[0090]在将盒体36插入外壳12的内腔58时，驱动齿轮102 (图9)接合驱动轴104 (图8A和图8B)，该驱动轴104从盒体36的上部面44突出。
[0091]驱动轴104形成为限定终止于肩部110、112的倾斜边缘106、108 (图8A和8B)。
[0092]驱动齿轮102包括长形突耳114，该长形突耳114接合肩部110、112并且在第二驱动马达100沿第一方向旋转时驱动驱动轴104旋转。这进而使供给轮94沿第一方向旋转。
[0093]如能够从图6、图7、图9和图10中看出的，第二驱动马达100包括电触头116。当盒体36插入外壳12的内腔58时，这些电触头116接合盒体36上相应的触头(未示出)。
[0094]在图1和图2所示实施例中，驱动轴104可被手动操作，以在盒体36从外壳被移除时引起供给轮96沿第一方向旋转。例如，这样的操作允许使用者在配量和分配设备10内发生故障，而阻止使用者操作配量和分配设备10，来准备和分配包含在存储室14内的一定剂量的药物的情况下，从盒体36的存储室14供给药物单元16。
[0095]在其它实施例中，期望阻止未授权地或非法地取得(access)药物单元16，驱动轴104可以被锁定而不能手动旋转，使得仅当盒体36被安装在配量和分配设备10的外壳12内时才可以取得药物单元16。在这样的实施例中，盒体36还可以被密封，以便阻止未授权地取得存储在盒体36的存储室14中任何药物单元16。
[0096]配量和分配设备10还包括红外线光电池117(图10)形式的传感器，该传感器相对于分配室72的入口设置，以当药物单元16经过分配室72时探测供给轮94的供给格96中的药物单元16的存在。形成空白格97的突耳99由对于光电池117不可见的材料构成。因此，当空白格97呈现给光电池117时，光电池177不能够将其与空格96区分开。控制传感器117被处理器(未示出)控制，并且将关于格中药片的存在或缺失的信息供给到该处理器，该处理器进而控制供给轮94的旋转。
[0097]在探测供给轮94的供给格96中药片的存在的过程中，传感器117有效地监控药物单元16从那些供给轮94的供给格96移动到分配室72中的移动。由传感器117提供给处理器的信息使第二驱动马达100的移动能够被控制以沿第一方向驱动供给轮94，以便向分配器20供给预定数量的药物单元16。
[0098]传感器还使配量和分配设备10能够确定存储室14为空的时间。
[0099]使用中，第二驱动马达100驱动供给轮94旋转，以便从盒体36的存储室14经由供给格96将药物单元16供给到分配室72。
[0100]在该移动期间，光电池117相对于分配室72的入口定位，以便使配量和分配设备10能够确定供给到分配室72中的药物单元16数量。
[0101]第二驱动马达100被控制以继续驱动供给轮94旋转，直到配量和分配设备10经由光电池117确定所需数量的药物单元16已经供给到分配室72中，此时，在第二驱动马达100停止驱动供给轮94的旋转。
[0102]这个布置意味着供给轮94继续传动以将药物单元16传递到分配室72中，直到所需数量的药物单元16被供给到分配室72中。从而确保所需数量的药物单元16被供给到分配室72中，而不管供给格96其中之一是否在供给轮94的旋转期间无法接纳药物单元16以及将药物单元16从存储室14供给到分配室72。
[0103]如果光电池117在供给轮94的旋转期间识别出超过预定数量的多个连续的空供给格96，则配量和分配设备10可以确定存储室14是空的。
[0104]优选地，配量和分配设备10确定，如果在供给轮94的旋转期间，光电池117识别出超过六个连贯的空供给格96与分配室72的入口对准，则存储室14是空的。
[0105]在其它实施例中，取决于药物单元16的性质，以及药物单元16从存储室14移动到供给格96中的容易程度，可以增加或减少确定存储室14是否为空的所需的预定数量的连续空供给格。
[0106]空白格97的存在使处理器能够确定光电池117是否正确操作或出故障。图5示出了这个作用的示意图。
[0107]图5A示出当没有包含药片时的供给轮94。当供给轮94旋转完整的一圈时，如果光电池117的功能正常，则其探测不到药片，而如果其出现故障，则会探测到8个药片。
[0108]图5B示出在供给轮94的4个格中包含药片的供给轮94。当供给轮94旋转完整的一圈时，如果光电池117的功能正常，则会探测到4个药片，而如果其出现故障，则会探测到8个药片。
[0109]图5C示出在除了空白格97之外的供给轮94的全部7个格中都包含药片的供给轮94。当供给轮94旋转完整的一圈时，如果光电池117的功能正常，则会探测到7个药片，而如果其出现故障，则会探测到8个药片。
[0110]因此，处理器编程为在光电池117在供给轮94的格96、97中“探测到”8个药片的情况下，则向使用者提供警报。优选地，警报处于出现在设备10前部的屏幕134上的文字信息和/或图形图像形式(见图2和图3)，但是它可以附加地或替代地表现为光的形式，比如发光二极管(LED)和/或可听见的警报。警报吸引使用者注意到传感器的故障，让使用者能够寻求设备的修理或更换。
[0111]处理器还可以编程为如果在比如三个或更多连续的格96中没有探测到药片1，则给出警报。这个警报可以表明上述存储室14是空的，或者传感器117存在故障。在一些实施例中，将最初引到存储室14的药片16数量编程到处理器中，并且处理器记录分配的药片16的累积数量，那么如果发现连续的格96是空的，则处理器可以提供特定警报以表明传感器117的故障。
[0112]为了在一旦存储室14是空的的情况下排出盒体36，或更早地，如果病人希望将上述盒体36更换为包含不同药物的盒体36，或者获得直接取得包含在盒体36内的药物单元的途径，则第二驱动马达100可以沿第二、相反方向被驱动。
[0113]第二驱动马达100沿相反方向的旋转使得突耳114沿着驱动轴104上的倾斜边缘106、108行进。因为驱动齿轮102相对于外壳12的上部面50被固定，突耳114沿着倾斜边缘106、108的移动引起盒体36远离外壳12的上部面50的内表面48的移动。这个移动进而使突出部42移动而脱离与开口 46的接合，并且由位于偏置构件68内的压缩弹簧提供的偏置(bias)沿向外的方向推动盒体36，从而使盒体36从外壳12排出。
[0114]在替代实施例中，盒体36可以从设备10被手动地排出。
[0115]一旦盒体36被排出，使用者可以将更换盒体36插入配量和分配设备10，从而补充或改变包含在配量和分配设备10内的药物的供应。
[0116]在其它实施例中，可设想一旦传感器确定盒体36的存储室14是空的，则第二驱动马达100可以仅沿第二、相反方向被驱动。在这样的实施例中，排出机构的控制操作阻止储存在盒体36的存储室14内的药物单元1