专利名称：用于在井中提供层位封隔的系统和方法
技术领域：
本公开一般涉及在井中使用的层位封隔(油层分隔，zonal isolation)系统。更具体地，本公开涉及用于在井中提供基于砾石的层位封隔的系统和方法。
背景技术：
本部分打算向读者介绍本领域的可能与本发明的实施方式相关联的各个方面。相信该讨论在给读者提供信息，以促进更好理解本发明的具体技术方面是有帮助的。因此，应当理解，应当从这一角度阅读这些陈述，而不必认为是承认现有技术。多年来从地层中生产油气已经变得越来越有挑战性，几乎在油气作业的每个方面需要持续的创新。持续的创新能够使现在的和将来的井在之前不经济的储层中达到储量。 例如，多层井增加了单井的效率，超深水井到达之前不可到达的储层，更大深度的井和/或者延伸井可使新井和/或者已有的井能够达到新的和/或者不同的储量，钻井和完井进步允许从高压/高温储层、具有长间隙(层段，interval)的储层、具有高的开采速度的储层和在边远区的储层进行开采。但是，用于克服挑战的技术显著地增加了单井的成本且对于经济的油田开发需要更少的井。因此，井的产能、可靠性和寿命对于避免不期望的产量损失和昂贵的各项采油修理工作或者修井变得至关重要。如上所述，许多井在可延伸长度的一个或多个间隙中包括多油层。在具有多油层的井的作业期间，控制并管理流向不同油层和从不同油层产生的流体是重要的。例如，在开采作业中，在不同油层中的流体开采速度的适当控制可导致使水/气锥进延迟并导致使储量开采量最大化。已知多种测定层位封隔是否有效或者理想且在井中什么地方放置层位封隔的技术。层位封隔和安装在井中的流入控制装置的示例性实施已经在许多出版物中记载，包括M. W. HELMY等人，“ERD井完井中新技术的应用，Mkhalin-I开发(Application of New Technology in the Completion of ERD Wells, Sakhalin-I Development)，，，SPE 103587，2006年10月；和David C. HAEBERLE等人，“在Erha油田中用于注水的流量控制装置的应用(Application of Flow-Control Devices for Water Injection in the Erha Field)”，SPE 112726，2008 年 3 月。已知从层位封隔技术的使用受益的示例性作业条件包括水、气或者其他不期望的地层流体的过早生产。由于许多原因，包括天然水层的存在、锥进(近井油水接触面的上升)、高渗透薄夹层、天然裂缝和来自注水井的指进(fingering)，在井生产期间，水可连同烃一起生产。根据水产生的机制或者原因，在井的使用期限内，可在不同的位置和时间生产水。在初次完井时层位封隔的小心安装允许操作人员在井的使用期限内关闭来自一层或者多层的生产以限制水或者其他不期望流体的生产。
在裸眼完井中层位封隔对于建立并保持注水井和生产井二者的最优的长期性能日益变得更加重要。在为了防砂(颗粒)需要砾石充填的情况下，在裸眼完井中层位封隔的多层砾石充填已经被挑战，直到引入内部分流旁路技术(internal shunt alternate path technology)。内部分流旁路技术至少在PCT公开号W02008/060479——为了所有目的，其通过引用以其整体并入本文——中和M. D. BARRY等人，“层位封隔的裸眼砾石充填(Openhole Gravel Packing with Zonal Isolation) ”，SPE 110460，2007 年 11 月中描述。可通过常规的封隔器密封元件和二次流路径(secondary flow path)提供在裸眼砾石充填的完井中的层位封隔以进行层位封隔和旁路砾石充填二者，如在PCT公开号 W02007/092082和W02007/092083中所描述的，为了所有目的其每一篇通过引用以其整体并入本文。例如，扩大的和/或者不规则井眼、高压差、每个井的层的增加数量、高温和温度波动，其每个可挑战且有时候损害旁路系统的效力。除了这些挑战性的环境条件外，作业条件也进一步使提供可靠的、稳健方案的努力复杂化。例如，层位封隔设备的寿命日益重要， 这是因为需要井在修井和处理作业之间进行更长时间段的生产。而且，在井寿命期间，水和 /或者气生产的风险或者可能性增加(由于井内液面降低和耗尽增加)，需要可长时间耐受井环境的层位封隔设备。由于这些原因的一个或者多个，继续需要改进的层位封隔技术。改进的层位封隔技术可优选地提供一种或者多种改进，比如对于井下条件较不敏感，作业变量的更加宽容， 其应用和性能更加灵活，运行入井、定位、设定(set)的操作容易，和/或机械简便，以增强随着时间对井环境的耐性。对用于层位封隔的机械封隔器改善的现有努力已经提供了改善，比如可膨胀封隔器。另外的进展包括在空白中心管部位和具有非常低渗透性的井筒壁比如井的页岩部分之间使用环形砾石充填。环形砾石充填形成轴向层位封隔并提供大量流动阻力。但是，在没有引入合适的液体渗漏途径以使砾石砂浆脱水的情况下，不可能形成这种砾石充填隔层 (gravel pack barrier)。由于地层的低渗透性，在这种实施中流体渗漏穿过中心管回到地表。这样系统的一个实例在授权给Hurst等人的美国专利号6，520，254中可见。但是，如果存在任何渗漏路径，将沿着相同的路径生产水或者气，并且使得砾石充填的封隔功能无效。 因此，继续需要层位封隔系统和方法。其他相关的材料可至少在美国专利公开号2006/0124304 ；PCT公开号 W02005/059304 ；和美国专利号 6，318，465 ；6，619，397 ；和 7，108，060 中发现。
发明内容
在本发明的一些实施中，适合在井的井下使用的管状组件包括上游歧管、砾石充填导管、输送导管和渗漏导管。上游歧管适合接收携带砾石的砂浆。砾石充填导管与上游歧管流体连通并纵向延伸远离上游歧管。当管状组件放置在井的井下时，砾石充填导管适合接收来自上游歧管至少一部分的携带砾石的砂浆并适合与在井筒壁和管状组件之间的环状空间(armulus)流体连通。在封隔形成作业期间，砾石充填导管适合输送携带砾石的砂浆进入环状空间。而且，砾石充填导管至少大体上被封隔避免与下游流动路径直接流体连通。输送导管与上游歧管流体连通并与下游流动路径流体连通。渗漏导管与上游歧管至少部分受限的流体连通并与在与上游歧管纵向隔开的区域中的下游流动路径流体连通。渗漏导管通过适合保留颗粒同时输送流体的渗透性介质与环状空间流体连通，从而在封隔形成作业期间从环状空间提供流体渗漏。管状组件的许多变型是可能的，本文描述了在该发明内容和其他部分中描述的至少一些变型。砾石充填导管可包括适合砾石充填井筒间隙的至少一个流动路径。另外或者可选地，上游歧管与渗漏导管之间的至少部分受限的流体连通和渗漏导管与下游流动路径之间的流体连通可配置为在至少一部分封隔形成作业期间保持在渗漏导管中的流体压力低于在环状空间中的压力和在砾石充填导管中的压力。在这种实施中，随着封隔形成作业进展，例如随着井的下游部分被砾石充填，渗漏导管中的流体压力可增加。随着进一步下游部分被砾石充填，来自井下的回压随着封隔形成作业进展可使得携带砾石的砂浆从下游流动路径和输送导管中的至少一个进入渗漏导管。随着携带砾石的砂浆进入渗漏导管，在渗漏导管中携带砾石的砂浆中的流体可离开渗漏导管进入与管状组件相关联的环状空间和中心管中的至少一个，从而砾石充填渗漏导管。流体可通过至少一个流动控制阀，比如喷嘴、单向阀等等离开渗漏导管。当渗漏导管被砾石充填时，被砾石充填的渗漏导管和被砾石充填的环状空间一起在井筒中提供层位封隔组件。在一些实施中，渗漏导管和砾石充填导管可适合在井筒中邻近管状组件的区域中提供层位封隔组件。层位封隔组件适合在管状组件的任一侧上至少大体上封隔环形间隙。 在一些实施中，可在砾石充填作业期间形成层位封隔组件。另外或者可选地，可与有缺陷的封隔设备结合形成层位封隔组件以提供增强的层位封隔。另外或者可选地，本文描述的管状组件的一些实施可被配置以便砾石充填导管、 输送导管和渗漏导管中的至少一个与中心管可操作地相关联。在一些实施中，上游歧管、输送导管、渗漏导管和砾石充填导管中的至少一个可适合促进流体从上游歧管流入砾石充填导管。仍进一步，一些管状组件可被配置以在渗漏导管和下游流动路径之间通过双U组件提供流体连通。本公开还描述了用于在烃相关井中提供基于砾石的层位封隔系统的方法。在一些实施中，方法包括提供可根据上面描述的管状组件。方法还可包括将管状组件放置在在井中的预定位置。方法还包括将携带砾石的砂浆抽吸至上游歧管并使至少一部分携带砾石的砂浆流向管状组件的砾石充填导管以砾石充填在管状组件和井筒壁之间的环状空间。接着通过至少渗漏导管的渗透性介质使在环状空间中的砾石充填脱水。通过渗透性介质的滤液流过渗漏导管至下游流动路径。方法还包括用来自上游歧管、下游流动路径和输送导管中至少一个的携带砾石的砂浆砾石充填渗漏导管。渗漏导管砾石充填被脱水至与管状组件相关联的环状空间和中心管中的至少一个。渗漏导管砾石充填和环状空间砾石充填(环形砾石充填，annular gravel pack)适合提供层位封隔系统。本文使用的方法和设备可以以任何合适的方式变化。例如，管状组件可根据上面或者本文其他地方提供的任意描述变化。方法变型的另外的实例在该发明内容和本文其他地方进行描述。在本方法的一些实施中，管状组件当放置在在井中预定位置处时，可与井下设备，比如环形盘管、生产油管中心管、防砂设备和砾石充填设备的一个或者多个结合。在一些实施中，方法包括使在上游歧管中至少大多数携带砾石的砂浆流向砾石充填导管。另外或者可选地，一些实施可包括使在环状空间中的砾石充填通过井筒壁脱水到地层。本方法的一些实施可包括用其至少部分流过输送导管的携带砾石的砂浆砾石充填井的远端区域。远端区域的砾石充填可利用常规砾石充填技术和旁路砾石充填技术的至少一种。在一些实施中，远端区域的砾石充填可包括提供至少一个另外的基于砾石的层位封隔组件。可与本方法一起使用的设备的示例性变型包括如此管状组件，其具有至少两个与上游歧管和环状空间流体连通的砾石充填导管。另外或者可选地，砾石充填导管(一个或多个)可只与上游歧管和环状空间直接流体连通。渗漏导管的渗透性介质可包括多个开口，比如可通过有槽的管和/或者砂筛(sand screen)提供的开口。本公开还公开了作业烃相关井的方法。示例性方法可包括利用至少一个砂筛在井筒中进行砾石充填作业；当进行砾石充填作业时在井筒中形成基于砾石的层位封隔系统； 和利用基于砾石的层位封隔设备在井筒中进行至少一个另外的作业。在这种方法中，形成基于砾石的层位封隔系统可利用管状组件，其包括上游歧管；与上游歧管流体连通并纵向延伸远离上游歧管的砾石充填导管；其中砾石充填导管适合接收来自上游歧管的携带砾石的砂浆；其中当管状组件放置在井的井下时砾石充填导管适合与在井筒壁和管状组件之间的环状空间流体连通；其中砾石充填导管在封隔形成作业期间适合输送携带砾石的砂浆进入环状空间；和其中砾石充填导管至少大体上被封隔避免与下游流动路径直接流体连通；与上游歧管流体连通且与下游流动路径流体连通的输送导管；和渗漏导管；其中渗漏导管与上游歧管至少部分受限的流体连通；其中渗漏导管与在与上游歧管纵向隔开的区域中的下游流动路径流体连通；和其中渗漏导管与环状空间通过适合保留颗粒同时输送流体的渗透性介质流体连通，这在封隔形成作业期间提供来自环状空间的流体渗漏。在一些实施中，砾石充填导管包括至少两个与上游歧管和环状空间流体连通的砾石充填导管。更进一步，在一些实施中，砾石充填导管只与上游歧管和环状空间直接流体连通。本文描述的方法包括形成基于砾石的层位封隔系统，其可包括步骤比如将管状组件放置在井中预定位置；将携带砾石的砂浆抽吸至上游歧管；使至少一部分携带砾石的砂浆流向砾石充填导管以砾石充填在管状组件和井筒壁之间的环状空间；通过至少渗漏导管的渗透性介质使在环状空间中的砾石充填脱水；其中通过渗透性介质的滤液流过渗漏导管至下游流动路径；和用来自下游流动路径和输送导管中至少一个的携带砾石的砂浆砾石充填渗漏导管；其中渗漏导管砾石充填被脱水至与管状组件相关联的环状空间和中心管中的至少一个；和其中渗漏导管砾石充填和环状空间砾石充填适合提供层位封隔区域。形成基于砾石的层位封隔系统的方法可类似地包括许多变型。例如，使至少一部分携带砾石的砂浆流至砾石充填导管可包括使在上游歧管中的至少大多数携带砾石的砂浆流至砾石充填导管。另外或者可选地，使在环状空间中的砾石充填脱水可包括使流体通过井筒壁脱水至地层。方法可包括进一步的步骤，比如用携带砾石的砂浆砾石充填井的远端区域，其中至少一部分携带砾石的砂浆流过输送导管。在这些方法中，砾石充填井的远端区域可利用常规砾石充填技术。另外或者可选地，砾石充填远端区域可包括提供至少一个另外的基于砾石的层位封隔组件。附图简述在阅读下面的详细描述并在参考附图之后，本技术前述和其他的优点可变得明显，在附图中
图1是包括层位封隔系统和砾石充填区域的常规井的示意图；图2是包括层位封隔系统和砾石充填区域的常规裸眼井的放大示意图；图3是提供有本公开的基于砾石的层位封隔系统的井的示意图；图4是本公开的基于砾石的层位封隔系统的示意图；图5是在本公开的范围内的示例性方法的流程图；图6是用于提供基于砾石的层位封隔系统的示例性方法的流程图；图7A是适合用于提供基于砾石的层位封隔系统的管状组件的示意性图解；图7B是适合用于提供基于砾石的层位封隔系统的管状组件的示意性图解；图7C是适合用于提供基于砾石的层位封隔系统的管状组件的示意性图解；图8是与中心管可操作地相关联并适合用于提供基于砾石的层位封隔系统的管状组件的示意性横截面图；图9是与中心管可操作地相关联、用于提供基于砾石的层位封隔系统的管状组件的示意性横截面图；图10是与中心管可操作地相关联并放置在井中的管状组件的示意图；图11是图10的管状组件的示意图，其图解在基于砾石的层位封隔系统形成中的阶段；图12是与图11相似的示意图，并图解在基于砾石的层位封隔系统形成中的进一步阶段；和图13是与图12相似的示意图，并图解在基于砾石的层位封隔系统形成中的进一步阶段。尽管本公开的技术易于多种改进和可选形式，但其具体的示例性实施方式在附图中示出，并在本文中详细描述。但是应当理解，本文描述的具体示例性实施方式并不打算限制公开内容于本文公开的具体形式，而是相反，本公开覆盖所附权利要求限定的技术的所有改进和等同物。还应当理解，附图没有必要按照比例，而是重点放在清楚地图解本发明的示例性实施方式的原理。而且，某些维度可被放大以帮助视觉传送这种原理。为了清楚的目的，不是每个构件标记在每张图中，也不是发明的每个实施方式的每个构件显示在使本领域普通技术人员理解本发明而不必图解的地方。碰术语和专门名词本文使用的词和短语应当被理解和解释为具有与本领域技术人员对那些词和短语的理解相一致的含义。没有打算通过本文术语或者短语的一致使用暗示术语或者短语的特定的定义，即，与本领域技术人员理解的普通的和惯例的意思不同的定义。在某种程度上，术语或者短语拟具有特定的含义，即不同于技术人员理解的最宽泛含义的含义，这种特定的或者阐明的定义将在说明书中以定义的方式——为术语或者短语提供特定的或者阐明的定义——明确地提出。例如，下面的讨论包含在本公开中使用的几个特定术语的定义的非穷尽性列举 (其他术语可在本文其他地方以定义的方式限定或者阐明)。这些定义拟阐明本文使用的术语的含义。相信，虽然用与普通含义相一致的方式使用术语，但是为了清晰这里仍然详细说明了定义。
—个(a/an)当用于在说明书和权利要求中描述的本发明的实施方式和实施中的任何特征时，本文使用的不定冠词“一个(a)”和“一个(an)”意思是一个或者多个。“一个(a)”和“一个(an)”的使用不限制含义为单个特征，除非该限定被明确指出。术语“一个("a")”或“一个(“an") ”实体指一个或者多个该实体。同样，术语“一个(a或者 an) ”、“一个或者多个”和“至少一个”在本文可互换使用。大约本文使用的“大约”指基于通常用于鉴定的特定性质的试验误差的偏差度。 术语“大约”提供的范围取决于特定的上下文和具体的性质，并可容易地被本领域技术人员辨别。术语“大约”并非意欲扩大或者限制可另外赋予特定值的等同物的程度。而且，除非另有说明，术语“大约”应当明确地包括与下面关于范围和数字数据的讨论“精确地” 一致。上方/下方在下面本发明的代表性实施方式的描述中，为了在指示附图时方便， 使用方向术语，比如“上方”、“下方”、“上面的”、“下面的”等等。一般而言，“上方”、“上面的”、“向上”和类似的术语指沿着井筒朝向地表的方向；和“下方”、“下面的”、“向下”和类似的术语指沿着井筒远离地表的方向。继续在井筒中相关方向的例子，“上面的”和“下面的” 还可指沿着井筒的纵向维度的相对位置而不与地表相关，比如在垂直井的和水平井二者的描述中。和/或者放置在第一实体和第二实体之间的术语“和/或者”意思是下列中的一种(1)第一实体、(2)第二实体和(3)第一实体和第二实体。用“和/或者”列出的多个要素应当以相同的方式解释，即“一个或者多个”如此结合的要素。除了被“和/或者”从句具体限定的要素，可以任选地存在其他要素，无论与那些具体限定的要素相关或者不相关。因此，作为非限制性例子，参看“A和/或者B”，当与开放式语言比如“包括”结合使用时，在一种实施方式中可指仅A(任选地包括除了 B的要素)；在另一种实施方式中，指仅B(任选地包括除了 A的要素)；在另一种实施方式中，指A和B 二者(任选地包括其他要素)。如在说明书和权利要求中本文使用的，“或者”应当理解为具有与上面定义的“和/或者”相同的含义。例如，当在列举中分开项目时，“或者”或者“和/或者”应当解释为包含的，即包含至少一个，但是还包含多于一个的多个或者列举的要素，和任选地另外未列举的项目。只有术语清楚地指示相反，比如“只有一种”或者“精确地一种”，或者当用在权利要求中时，“由…… 组成”，指包含多个或者列举要素的精确一个要素。一般而言，当前面有排他性术语，比如 “任一个”、“之一”、“仅一个”或者“精确一个”时，本文使用的术语“或者”应当仅解释为指示唯一的选择(即，“一个或者另一个但不是二者”)。任何形容词“任何”意思是一个、一些或者所有不加区分的所有数量。至少如在本文说明书和权利要求中使用的，在参考一个或者多个要素的列举中， 短语“至少一个(一种)”应当被理解为指选自在要素列举中任何一个或者多个要素的至少一个要素，但是没有必要包括在要素列举中具体列出的每个或每一要素的至少一个，且不排除在要素列举中要素的任何组合。该定义还允许可以任选地存在除了在短语“至少一个”所指的要素列举中具体限定的要素之外的要素，无论与具体限定的要素相关或者不相关。因此，作为非限制性例子，“A和B的至少一个”(或者，等同地，“A或者B的至少一个”， 或者等同地，“A和/或者B的至少一个”)在一种实施方式中，指至少一个，任选地包括多于一个A，而不存在B (其任选地包括除了 B的要素)；在另一种实施方式中，指至少一个，任选地包括多于一个B，而不存在A(且任选地包括除了 A的要素)；在另一种实施方式中，指至少一个任选地包括多于一个A，且至少一个任选地包括多于一个B (和任选地包括其他要素)。短语“至少一个”、“一个或者多个”和“和/或者”是有效地连接的和分离性的开放式表达。例如，表述“A、B和C的至少一个”、“A、B或者C的至少一个”、“A、B和C的一个或者多个”、“A、B或者C的一个或者多个”和“A、B和/或者C”的每个，意思是仅A、仅B、仅C、 A和B —起、A和C 一起、B和C 一起或者A、B和C 一起。基于(根据)“基于”并不意味着“仅基于”，除非另外明确说明。换句话说，短语 “基于”描述了 “仅基于”、“至少基于”和“至少部分基于”，在本文其可互换使用。包括(comprising)在权利要求中，以及在说明书中，所有过渡性短语，比如“包括”、“包含”、“带有”、“具有”、“含有”、“涉及”、“持有”、“包有”等等应当被理解为是开放式的，即意思是包括但不限于。只有过渡性短语“由……构成”、“基本上由……构成”分别是封闭式的或者半封闭式的过渡性短语，如在美国专利局专利审查程序指南(United States Patent Office Manual of Patent Examining Procedures)，2111. 03 节中所|、fl释。结合(couple)任何形式的术语“连接”、“啮合”、“结合”、“相连”，或者任何其他描述要素之间相互作用的术语的任何使用并不意味着限定要素之间的相互作用为直接相互作用，且还可包括所述要素之间间接的相互作用。实施方式参看整个说明书的“一个实施方式”、“实施方式”、“一些实施方式”、“一方面”、“方面”、“一些方面”、“一些实施”、“一个实施”或者“实施”意思是结合实施方式、方面或者实施描述的具体构件、特征、结构、方法或者特性，包括在所要求主题的至少一个实施方式和/或者实施中。因此，在贯穿说明书的多个位置中短语“在一个实施方式中”或者 “在实施方式中”或者“在一些实施方式中”(或者“方面”或者“实施”)出现，不必要所有都指同一实施方式和/或者实施。此外，任何一个或者多个实施方式或者实施的具体特征、 结构、方法或者特性可以以任何适合的方式在一个或者多个另外的或者不同的实施方式或者实施中结合。示例性本文排他性地使用“示例性”表示“用作实例、例子或者说明”。本文描述为“示例性”的任何实施方式不必解释为相对于其他实施方式是优选的或者有优势的。流程图参考流程图或者流程表可更好地理解示例性方法。尽管为了解释简单的目的，图解的方法作为一系列模块显示并描述，应当理解方法不限于模块的顺序，因为在不同的实施方式中一些模块可以以不同的顺序出现和/或者与其中示出和描述的其它模块同时出现。此外，并不是需要所有图解的模块实施示例性方法。在一些实施例中，模块可以被组合、可以被分成多个部分、可以采用另外的模块等等。在一些实施例中，一个或者多个模块可通过设备与操作员的组合执行。另外或者可选地，一个或者多个模块可仅通过设备和/或者通过计算机系统执行。在一些利用计算机化系统的实例中，可以用逻辑块或者处理块实现的模块可以代表由功能上等同的电路(例如，模拟电路、数字信号处理器电路、专用集成电路(ASIC))或者其它逻辑设备进行的功能和/或者动作。模块可代表使计算机、 处理器和/或者逻辑设备响应以执行动作(一个或多个)、改变状态和/或者做出决定的可执行指令。尽管附解了连续发生的各种动作，但是应当理解在一些实例中，多种动作可同时地、基本上平行地和/或者基本上在不同的时间点上发生。可操作地连接的和/或者结合的可操作地连接的和/或者结合的意思是用于传输或者传导信息、力、能量或者物质的直接或者间接连接的。
可操作地相关联的可操作地相关联的意思是叙述的构件或者元件相对于彼此以完成所述操作的方式放置。取决于描述为可操作地相关联的构件，可以通过结合或者其他连接的方式、通过彼此邻近或者靠近放置的方式、或者通过其他关系的方式相关联。例如， 通过视觉上与其他构件成一直线，光学传感器可与另一个构件可操作地相关联。其他关系可能需要更加接近、流体密封连接、热关系、电关系等等。可操作地相关联指本领域技术人员可鉴定的用于完成所述的操作功能性的所有适合的关系。步骤顺序还应当理解，除非清楚地指出相反，在本文要求的包括多于一个步骤或者动作的任何方法中，方法的步骤或者动作的顺序不必限于所叙述的方法的步骤或者动作的顺序。优选的“优选的(preferred) ”和“优选地(preferably) ”指在某些情况下提供某些益处的本发明的实施方式。但是，在相同的或者其他情况下，其他实施方式也可以是优选的。而且，一个或者多个优选实施方式的叙述并不暗示其他的实施方式是不可用的，且不拟从发明的范围排除其他实施方式。范围浓度、尺度、数量和其他数字数据，在本文可以以范围的形式存在。应当理解，这种范围形式仅为了方便和简便而使用，并应当灵活地解释为不仅包括明确地叙述为范围界限的数值，还包括所有的在那个范围内包括的单个数值或者子范围，如同每个数值和子范围被明确地叙述。例如，大约1到大约200的范围应当解释为不仅包括明确地叙述的界限1和大约200，还包括单个大小比如2、3、4等等和子范围比如10到50、20到100等等。类似地，应当理解，当提供数值范围时，该范围要被解释为对仅叙述范围的下限值的权利要求限制以及仅叙述范围的上限值的权利要求限制提供字面支持。例如，公开的10到 100的数值范围为叙述“大于10” (没有上界)的权利要求和叙述“小于100” (没有下界) 的权利要求提供字面支持。详述现参看示例性实施方式和实施。本文描述的发明特征的改变和进一步的改进以及本文描述的发明原理的另外应用，比如具有该公开的相关领域的技术人员可想到的，被认为落在本发明的范围内。而且，在公开和描述本发明的具体实施方式
之前，应当理解，本发明不限于本文公开的具体方法和材料，因为其可在某种程度上变化。此外，在结合具体实施方式
描述具体方面或者特征的情况下，这些方面和特征在适合时可见于本发明本发明的其他实施方式中和/或者与本发明的其他实施方式一起实施。本文可使用特定语言描述示例性实施方式和实施。但是，应当理解，这些可具体到一个或者多个实施方式或者实施的描述拟仅是说明性的并出于描述一个或者多个实例性实施方式的目的。因此，没有打算因而限制发明的范围，因为本发明的范围仅被所附的权利要求及其等同物所限定。为了清楚起见，在本公开中并没有描述实际的实施或者操作的所有特征。例如， 为了避免混淆本发明，没有详细描述一些熟知的特征、原理或者概念。应当理解，在任何实际的实施方式的开发中或者在任何实际实施的操作中，可以做出许多实施特定(实施自定义，implementation-specific)的决策以实现特定的目标，比如依从一个实施到另一个实施变化的系统相关的、过程相关的和商业相关的约束条件。例如，用于实施本发明方法的适合的砾石充填流体、中心管材料、连接等等的特定细节从一个实施到另一个实施可变化。此外，应当理解，为实际实施最后确定这些细节需要的进行决策的努力可能是复杂的和耗时的，但是对于具有本公开益处的领域的普通技术人员来说，其仍然是常规任务。图1图解了常规多层砾石充填作业的示意图。为了讨论的目的，烃相关井的主要的、稍微一般的构件在这里鉴别并可在整个剩余讨论中被提到。例如，图1图解了井110钻过地表112并远离地表延伸。如图解的，井110是包括垂直和水平部分的定向井。本发明的技术不限于对定向井实施，而是可以在任何井中实施。图1进一步示意性图解井110与地表设备114相关联，所述地表设备114被图解为代表大量的可与井相关联的比如用于钻井、处理、修井、生产等等的设备配置的简单模块。另外，图1图解了井110包括被套管116 围绕或者支撑的下套管井部分和其他的没有套管的裸眼部分。尽管该井的概述解了最常规的在裸眼部分中的砾石充填区域，但本发明的技术不限于在裸眼部分的实施。图1还图解了从地表设备114延伸进入井110中的油管柱118。应当注意，图1中各种构件的尺寸和相对尺寸不是按照比例的，而是为了图解主要原理的目的设定大小。此外，应当注意，图是示意性的并没有显示各种构件的所有细节。例如油管柱118由未图解的多个油管接箍和其他构件组成。如指示，图1图解了常规的多层砾石充填井。生产套管118包括用于形成和提供多层砾石充填井的多个构件，其中几个在图1中图解。例如，生产套管118包括转换接头 (cross-over) 120，如可用于在生产套管的内部与环状空间之间交换流体的(例如，在砾石充填作业期间)。另外，图1图解了提供井110层位封隔的多个封隔器122。如上所述，封隔器122可包括适合与其他可在砾石充填井中使用的旁路砾石充填设备配合的内部分流 (分路，shunt)。能够在裸眼井中进行多层砾石充填的内部分流封隔器的示例性描述至少可在PCT公开号W02007/092082和W02007/092083中看到，其每一篇之前已经被并入。图 1是示意性的，没有显示所有的可用于形成或者使用砾石充填的砾石充填设备，比如砂筛、 分流管等等。旁路砾石充填技术的示例性描述很多。这些技术的非穷尽的举例包括美国专利号 4，945，991,5, 082，052,5, 113，395,5, 161，613,5, 161，618,5, 333，688,5, 333，689、 5，417，284,5，419，394,5，435，391,5, 515, 915,5, 588，487,5，560，427,5，690，175, 5，848，645,5, 842，516,5, 868，200,5, 890，533,6, 464，007,6, 644，406,7, 108，060 禾口 6，588，506,6, 059，032,6, 227，303,6, 220，345,6, 814，144 ；美国专利公开号 2008/0128129 和 2008/0142227 和 PCT
发明者C·S·耶, D·C·海伯勒, M·D·巴里, M·T·赫克 申请人:埃克森美孚上游研究公司