专利名称：可调节的三脚架组件的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种高度可调节的支承装置。本发明尤为适用于三脚架，如在静止摄影或者电影拍摄或传送中所用的三脚架。本发明还涉及用于支承装置中的支脚组件。
背景技术：
诸如三脚架之类的高度可调的支承装置在现有技术中是已知的。一种这样的支承装置被称为两级三脚架。这样的三脚架有三个支脚组件，各个支脚组件都包括一个第一支杆单元、一个第二支杆单元以及一个第三支杆单元。为了使三脚架的高度可调，第一和第二支杆单元可相互可滑动地移动，并且第二和第三支杆单元也可相互可滑动地移动。每个支脚组件还包括一第一固定装置和一第二固定装置，前者用来选择地相对第二支杆单元锁住和松开第一支杆单元，后者用来相对第三支杆单元锁住和松开第二支杆单元。当第一固定装置处于松开位置时，第一和第二支杆单元可以相互移动，可是当在锁住位置时，第一和第二支杆单元就保持相互固定(或锁住)。第二固定装置以相同的方式对第二和第三支杆单元进行操作。因为这样的三脚架在各个支脚组件上有两个固定装置，所以被称为两级三脚架。
这样的三脚架已为人们广泛接受并在全世界使用。尽管它们很普遍，但是这样的三脚架存在各个所要操作的支脚组件上需要两个固定装置以适合地调节其高度的缺点。这样的操作费时。不仅如此，下固定装置经常需要使用者为了操作它们而俯下身。这可能是不太方便的，并且如果三脚架上装有十分沉重的照相设备时，俯身会很困难。
以Sachtler Agreement的名义提出澳大利亚专利号709257(等同于美国专利号5887835)提出了一种解决上述这些困难的可能方案。在该专利中，用来致动第一固定装置的致动装置也与第二固定装置相连，这样，操作第一致动装置以锁住第一固定装置同时也能锁住第二固定装置。类似地，操作第一致动装置松开第一固定装置同时也能松开第二固定装置。这样就简化了三脚架的各个支脚组件的锁住和松开。
发明内容
在一个方面，本发明提供了一种高度可调节的支承装置，它包括至少一个带有一第一支杆单元、一第二支杆单元及一第三支杆单元的支脚组件，所述第一和第二支杆单元可相互滑动，所述第二和第三支杆单元可相互滑动，用来选择地相对第二支杆单元锁住或松开第一支杆单元的第一固定装置，用来选择地相对第二支杆单元锁住或松开第三支杆单元的第二固定装置，用来在锁住和松开位置之间选择地致动第一固定装置的第一致动装置，以及用来在锁住和松开位置之间选择地致动第二固定装置的第二致动装置，其特点是，第一和第二致动装置可独立地致动以选择地且独立地锁住或松开第一固定装置和第二固定装置，并且第一致动装置和第二致动装置设置在彼此的附近，以使使用者能基本同时地操作第一致动装置和第二致动装置，以此来基本同时锁住或松开第一固定装置和第二固定装置。
较佳地是，第一致动装置和第二致动装置是可由使用者的手来进行操作的。
第一致动装置和第二致动装置较佳地是大致位于彼此靠近的位置上。较佳地是，第二致动装置位于靠近第一致动装置且位于其下方的位置上。
在一个实施例中，第二致动装置位于远离第二固定装置的位置上。在这个实施例中，第二致动装置可以通过一个连接件与第二固定装置连接。对第二致动装置的操作会使连接件也致动并将第二固定装置从锁住位置移动到松开位置以及反之亦然。连接装置合适地包括一根扭杆。
本发明的支承装置较佳地是一个三脚架，尤其是用于支承照相设备的三脚架。这样的三角架是已知的并包括一个可向其安装照相设备(如照相机和流体高差计)的平台和连接到平台的三个支脚组件。这样的三脚架可以有多个用来在正确地调节好三脚架时将支脚组件锁定在适合位置上的固定装置。本发明包括所有这些固定装置。
一个尤为适合的固定装置包括一个用来夹紧诸支杆单元以阻止诸支杆单元的相对移动的夹紧装置。
在本发明的一个实施例中，第一致动装置包括一个第一手柄，第二致动装置包括一个第二手柄。第一和第二手柄可通过绕各自的枢轴点转动来操作。第一和第二手柄还可包括一个偏心部，以使手柄能移动越过一个死点，从而锁住各自的固定装置。这样的结构也是已知的因此无需详述。
本发明的支承装置较佳地是设置成以固定的间隔安装第一固定装置和第二固定装置，更佳的是，两固定装置安装在第二支杆单元上。这将保证第一固定装置和第二固定装置之间的距离不变。第二支杆单元较佳地是一个中间支杆单元，且第一支杆单元是一个上部的支杆单元以及第三支杆单元是一个下部的支杆单元。
第二支杆单元可以包括多个横向间隔开的支杆，且带有在诸支杆之间延伸以保持诸支杆处于间隔开的关系的一个第一横向构件。第一横向构件可以包括用来可滑动地接受第一支杆单元的一个或多个支杆的接受装置。第一固定装置可以通过夹紧第一支杆单元的一个或多个支杆来操作。以这样的形式，就能调节第一支杆单元相对于第二支杆单元的高度。
可替代地，第一支杆单元的一个(或多个)支杆可以伸缩地在第二支杆单元的支杆中滑动。
第二支杆单元还可以有一个在第二支杆单元的多个支杆之间延伸的第二横向构件。第二横向构件也可以帮助保持第二支杆单元诸支杆处于间隔开的关系。第二横向构件可包括用来可滑动地接受第三支杆单元的一个或多个支杆的接受装置。第二固定装置较佳地是通过夹紧第三支杆单元的一个(或多个)支杆来工作。
可替代地，第三支杆单元的一个(或多个)支杆可以伸缩地接受于第二支杆单元的支杆中。
在本发明的包括第一和第二横向构件的实施例中，第一固定装置较佳地是装在第一横向构件上，以及第二固定装置较佳地是装在第二横向构件上。
本发明提供了一种高度可调节的支承装置，在该支承装置中，能方便地调节高度并且能通过简化的动作来将支杆单元相互锁定到位。装置还提供了额外的灵活性，即能独立地锁住支杆单元，以使相互锁住第一和第二支杆单元无需相互锁住第二和第三支杆单元。在这点上，本发明的装置可以与澳大利亚专利号709257中所揭示的装置截然不同的方式来使用。
本发明也包括上述的支脚组件。
附图简述现在将参照附图对本发明的一个较佳实施例进行描述，在这些附图中
图1示出了一个根据本发明的照相机三脚架的立体图；图2示出了图1三脚架的顶部横向构件立体图，且第一和第二致动装置处于松开位置；图3示出了与图2大致类似的一个立体图，但顶部致动装置处于锁住位置；图4是与图1类似的一个立体图，但支杆单元伸出；图5是适用于本发明的一个第一固定装置的横剖面图；图6是适用于本发明的一个第二固定装置的横剖面图；图7和8是图1所示装置的侧视图。
考虑到以下的描述和附图，应该认识到，附图示出了本发明的一个目前为较佳实施例，但不应认为附图将本发明限制在其所示的特殊实施例中。
具体实施例方式
首先参见图1，注意到图1示出了一个三脚架的一个支脚组件。当然，三脚架包括三个与图1中所示的支脚组件基本相同的支脚组件。但为了清楚起见，从图1中略去了其它两个支脚组件。在图1中示出了一部分的三脚架10包括一个平台11。平台11设计成有诸如流体高差计(fluid head)和照相机之类的照相器材安装于其上。三脚架还包括一个第一支脚组件12以及第二和第三支脚组件(未图示)，各个支脚组件安装在平台11上。支脚组件12是一个三支杆单元的支脚组件，包括第一支杆单元13、第二支杆单元14及第三支杆单元15。第一支杆单元13包括支杆13A和13B。同样地，第二支杆单元14包括支杆14A和14B。从图1中可见，第二支杆单元14的支杆14A和14B横向地相互隔开。这个第三支杆单元15包括一个支杆15A，如在图4中最好地所示。
还可注意到，第三支杆单元15包括一个装于其最下部的底脚16。
支脚组件12还包括一个上横向构件17和一个下横向构件18。上横向构件17包括开孔19、20(在图2和3中最好地示出)，以在其中可滑动地接受支杆13A和13B。上横向构件17还包括用来接受第二支杆单元14的支杆14A、14B的开孔21、22。应该认识到，支杆14A、14B的顶部固定地插在开孔21和22中。开孔21和22使支杆14A、14B保持间隔开的关系。
支杆14A、14B的下端也插入在形成于下横向构件18中的相同开孔中。这使支杆14A、14B的下端保持间隔开的关系。
从前面所述结构中可以认识到，上和下横向构件17、18由一个固定架间隔开，且它与支杆14A、14B一样长。
尽管没有在附图中清楚地示出，下横向构件18还包括一个其下部中的孔口，以允许第三支杆单元的支杆15A从其穿过，以使第三支杆单元15的支杆15A能可滑动地相对第二支杆单元的支杆14A、14B移动。
上横向构件17还包括一个装于其中的第一固定装置，用来选择地相对第二支杆单元锁住或者松开第一支杆单元到位。同样地，下横向构件18包括一个第二固定装置，用来选择地相对第二支杆单元锁住或者松开第三支杆单元到位。由于第一固定装置和第二固定装置装于相应的上和下横向构件17、18里面，所以它们是不可见的，因此未示于图1至3。对那些熟悉本技术领域的人们来说，会认识到固定装置可以是已知适合的任何结构。
在图1至3中所示的支脚组件12还包括一个第一致动装置23，它所采用的形式是枢转地装在上横向构件17上的一根手柄。手柄23可以如图1和2所示的一个打开的位置移动到如图3所示的一个关闭位置。在图1和2所示的打开位置中，第一固定装置处于松开位置，并且第一支杆单元可以相对第二支杆单元自由滑动。在图3所示的关闭位置中，第一致动装置锁住了第一固定装置，致使第一支杆单元13被锁住不能相对第二支杆单元14移动，从而将第一支杆单元相对第二支杆单元锁定在适合的位置上。
设备还包括一个第二致动装置24，它通过扭杆25连接在下横向构件18内的第二固定装置上。如最好地可从图1和2中所见，第二致动装置24采用的是一根手柄的形式，且它大致位于与第一致动装置或手柄23相邻且在下方的位置上。将第二致动装置24定位在第一致动装置23附近的位置上使得使用者的手能同时操作第一和第二致动装置23、24，因此能基本同时地致动第一和第二致动装置23、24以此来选择地锁住或松开第一固定装置和第二固定装置。应该认识到，致动第二致动装置24会使扭杆25转动，扭杆然后就作用在第二固定装置上以在锁住和松开位置之间移动第二固定装置。在图中所示的实施例中，第二致动装置24是独立于第一致动装置23安装的。
应该认识到，第一致动装置23和第二致动装置24是不相互连接的。这使第一致动装置23能独立地致动而与第二致动装置24无关(并且反之亦然)。因此，操作第一固定装置可以不操作第二固定装置(并且反之亦然)。例如，如图3所示，第一致动装置23已经移动到锁住位置，由此来锁住第一固定装置以使第一支杆单元相对第二支杆单元固定，而同时第二致动装置没有被操作，这样第二固定装置就仍处于松开状态，因而允许第二支杆单元和第三支杆单元之间的相对移动。这就使第三支杆单元能进行进一步地调节。
也应该认识到，在图中所示实施例中的第二致动装置24的定位高出第二固定装置许多。在本发明装置的正常使用中，这使第二致动装置24放置在对于使用者方便得多的位置上。应该认识到，在大多数现有技术的三脚架中，第二致动装置位于下横向构件18上。这要求使用者俯身去操作第二致动装置。也应该认识到，本发明也包括第一和第二致动装置的其它定位方式。例如，第一和第二致动装置可以位于靠近第二锁住装置的位置上，或者两者可以位于第一和第二锁住装置的中间或在第一和第二锁住装置的上方。但是，如图1至4以及7和8所示的位置是最佳的。
第一和第二固定装置目前的较佳结构的特殊实施例示于图5和6中。应该认识到，在图5和6中所示的固定装置仅是可用于本发明中的适合的固定装置的例子，并且本发明延伸到包括使用所有适合的固定装置。
图5中所示的固定装置较佳地是上固定装置。它包括一个带有弧形延伸部分31、32的主体部分30，延伸部分31、32用来形成部分的开孔33、34，当固定装置松开时，支杆13A、13B可以滑动穿过它们。一块夹板35通过一螺栓36和螺母37连接到主体部分30上。可以在螺栓36的柄上设置一个弹簧，以在固定装置位于松开位置时偏压夹板35远离主体部分30。或者，如图5所示，可以在离开螺栓的位置上设置弹簧或其它的偏压装置50、51来偏压夹板以远离主体部分30。
螺栓36的头部上枢转地连接有手柄23，以使手柄23能绕枢轴点38转动。手柄23有形成于其上的偏心部39，它使手柄23能通过将手柄23移动过死点来偏转至锁住位置或者松开位置。
当图5所示的固定装置处于锁住位置时，夹板35靠在支杆13A、13B上，由此来锁住这些支杆以阻止滑动。当它处于松开位置时，夹板35不接触或是仅宽松地接触支杆13A、13B，从而允许诸支杆可穿过孔33、34滑动。
一个适于下固定装置的结构示于图6。下固定装置包括一个形成用来接受支杆14A、14B的下端的孔41、42的主体部分40。孔41、42较佳地是有封闭的下端部。支杆14A和14B适于固定在孔41、42中。中间体部分43和夹紧构件45形成了一个孔44，第三支杆单元的支杆15A可以穿过它滑动。中间体部分43是主体部分40的一部分。主体部分40还包括用来接受扭杆25的壳体46。
螺栓47、48穿过主体部分40并从夹紧构件45延伸到壳体46。如从图6可见，插入壳体46中的扭杆25的端部具有一个偏心的形状。当扭杆25处于图6所示的位置时，壳体46被压离中间体部分43。这接着通过螺栓47、48向主体部分40(和中间体部分43)拉动夹紧构件45，并夹紧支杆15A的外壁以阻止滑动。在这个位置上，图6所示的固定装置是锁住的。如果通过逆时针方向致动手柄24，扭杆25就逆时针方向移动，扭杆25的平坦部分49就位于与中间体部分43相邻的位置上，致使夹紧构件45能从中间体部分43移开。在这个位置上，夹紧构件43、45不接触或者仅宽松地接触支杆15A，从而允许支杆15A穿过孔44滑动。较佳地是，夹紧构件45被偏压，以使它在松开位置处趋向于离开中间体部分43。
从图6可见，通过致动手柄24而产生的扭杆25的转动能锁住和松开第二固定装置。
在图7和8中示出了本发明的装置的侧视图。在图8中，手柄23、24处于锁住位置。图7和8示出扭杆25位于横向离开三支杆单元13、14、15的位置上。但如果需要，扭杆25也可以定位成与支杆单元共面，或者甚至定位在支杆14A或14B中的一个里面。
那些熟悉本技术领域的应该认识到，本发明除了那些所具体揭示的实施例之外可以有多种变型和修改。应予理解的是，本发明包括所有这些落入本发明的原理和保护范围之内的变型和修改。
权利要求
1.一种高度可调节的支承装置，它包括至少一个带有一第一支杆单元、一第二支杆单元及一第三支杆单元的支脚组件，所述第一和第二支杆单元可相互滑动，所述第二和第三支杆单元可相互滑动，用来选择地相对第二支杆单元锁住或松开第三支杆单元的第一固定装置，用来在锁住和松开位置之间选择地致动第一固定装置的第一致动装置，以及用来在锁住和松开位置之间选择地致动第二固定装置的第二致动装置，其特征在于，第一和第二致动装置可独立地致动以选择地且独立地锁住或松开第一固定装置，它们设置在彼此的附近，以使使用者能基本同时地操作第一致动装置和第二致动装置，以此来基本同时锁住或松开第一固定装置和第二固定装置。
2.如权利要求1所述的支承装置，其特征在于，第一致动装置和第二致动装置大致位于彼此靠近的位置上。
3.如权利要求2所述的支承装置，其特征在于，第二致动装置位于靠近第一致动装置且位于其下方的位置上。
4.如权利要求1至3中任一项所述的支承装置，其特征在于，第二致动装置位于远离第二固定装置的位置上，且第二致动装置通过一个连接件与第二固定装置连接。
5.如权利要求4所述的支承装置，其特征在于，连接件包括一根扭杆。
6.如前述权利要求中任一项所述的支承装置，其特征在于，固定装置包括一个用来选择地夹紧诸支杆单元以阻止诸支杆单元的相对移动的夹紧装置。
7.如前述权利要求中任一项所述的支承装置，其特征在于，第一致动装置包括一个第一手柄，第二致动装置包括一个第二手柄。
8.如权利要求7所述的支承装置，其特征在于，第一和第二手柄绕各自的枢轴点转动。
9.如权利要求7所述的支承装置，其特征在于，第一和第二手柄包括一个偏心部，以使手柄能移动越过一个死点，从而锁住各自的固定装置。
10.如前述权利要求中任一项所述的支承装置，其特征在于，第一固定装置和第二固定装置安装在第二支杆单元上。
11.如权利要求10所述的支承装置，其特征在于，第二支杆单元包括多个横向间隔开的支杆，且带有在诸支杆之间延伸以保持诸支杆处于间隔开的关系的一个第一横向构件，第一横向构件包括用来可滑动地接受第一支杆单元的一个或多个支杆的接受装置；和带有一个在第二支杆单元的多个支杆之间延伸的第二横向构件，第二横向构件包括用来可滑动地接受第三支杆单元的一个或多个支杆的接受装置。
12.如权利要求11所述的支承装置，其特征在于，第一固定装置夹紧第一支杆单元的一个或多个支杆，第二固定装置夹紧第三支杆单元的一个或多个支杆。
13.如权利要求1-10中任一项所述的支承装置，其特征在于，第一支杆单元的一个或多个支杆可以伸缩地在第二支杆单元的一个或多个支杆中滑动，第三支杆单元的一个或多个支杆可以伸缩地在第二支杆单元的一个或多个支杆中滑动。
14.如权利要求11或12所述的支承装置，其特征在于，第一固定装置装在第一横向构件上，第二固定装置装在第二横向构件上。
15.如前述权利要求中任一项所述的支承装置，其特征在于，包括一个三脚架。
16.一种支脚组件，它具有一个第一支杆单元、一个第二支杆单元以及一个第三支杆单元，所述第一和第二支杆单元可相互滑动，所述第二和第三支杆单元可相互滑动，用来选择地相对第二支杆单元锁住或松开第一支杆单元的第一固定装置，用来选择地相对第二支杆单元锁住或松开第三支杆单元的第二固定装置，用来在锁住和松开位置之间选择地致动第一固定装置的第一致动装置，以及用来在锁住和松开位置之间选择地致动第二固定装置的第二致动装置，其特征在于，第一和第二致动装置可独立地致动以选择地且独立地锁住或松开第一固定装置和第二固定装置，并且第一致动装置和第二致动装置设置在彼此的附近，以使使用者能基本同时地方便地操作第一致动装置和第二致动装置，以此来基本同时锁住或松开第一固定装置和第二固定装置。
全文摘要
一种用于三脚架(10)的支脚组件(12)，它包括一个第一支杆单元(13)、一个第二支杆单元(14)以及一个第三支杆单元(15)。第一支杆单元(13)包括支杆(13A和13B)。第二支杆单元(14)包括支杆(14A和14B)。支杆(14A和14B)彼此横向隔开，并由一个上横向构件(17)和一个下横向构件(18)保持在固定的位置上。支杆(13A和13B)能穿过在上横向构件(17)中的开孔滑动。支杆(15A)能穿过在下横向构件(18)中的一开孔滑动。上横向构件(17)包括一个用来选择地锁住或松开第一支杆单元在适当位置上的第一固定装置。下横向构件(18)包括一个用来选择地锁住或松开第三支杆单元在适当位置上的第二固定装置。一个第一手柄(23)用来选择地致动第一固定装置。一个第二手柄(24)设置在第一手柄(23)的附近。第二手柄(24)通过一诸如扭杆(25)之类的连接装置连接到第二固定装置。第一手柄(23)和第二手柄(24)可独立地致动以致动第一固定装置或者第二固定装置。可替代地，由于第一手柄(23)和第二手柄(24)靠近，所以能同时致动两个手柄以使第一固定装置和第二固定装置同时致动。
文档编号F16M11/20GK1444709SQ01813458
公开日2003年9月24日 申请日期2001年7月13日 优先权日2000年7月31日
发明者R·H·布莱克伯恩 申请人:Re米勒控股有限公司