专利名称：搜索装置和一种搜索方法
技术领域：
本发明涉及搜索，尤其涉及搜索装置，被设计用来响应一通过指定关键字识别商品供应商。
近年来，这种类型的搜索活动已经在更多的商用环境中应用。具体来讲，众所周知，搜索引擎可用于响应一名用户对商品信息、可能是识别特定商品或者业务供应商的请求，来提供一个可以用来提供所要求类型的商品或者业务的供应商列表。
当已经利用因特网技术实现这类业务的时候，对于搜索结果的通常做法是免费提供给一用户，从而保持与其他因特网活动一致。因此，一个搜索引擎可以用具有链接到供应商网站的网页形式提供一个联络列表。当一用户通过该搜索资料访问一个供应商的网站时，搜索提供商为此获得信息。然后该服务提供商能够基于已经发生的点击数目向该做广告的供应商提出收费。因此从服务提供商看来，该业务被使用以及许多点击发生是有利的。这个方法具有的一个问题是由已知搜索引擎提供信息使得该信息被以一种相对枯燥的形式提供，因而用户不太被鼓励主动使用该业务，也不会被吸引到特定的供应商。此外，该用户往往被提供以冗长的数据列表，根据这样的列表选择期望供应商的网络站点往往极费时和冗长乏味。
本发明的一个目的是至少基本上减少或者克服上述问题。
本发明借助于提供用于确定一供应商或者与一供应商相关联的可识别图形图像，从一个文本信息列表中快速识别该供应商。这反过来减少了浏览者考虑搜索结果时的疲劳，并使搜索更为容易。
在一较佳实施例中，所述输入装置是一计算机、一万维网相容电视(web网络电视)、一移动电话或者一便携式计算机。最好是，所述搜索装置包含一个具有若干相关表的关系型数据库和图像存储器可以被设计为存储图形标识的表示。最好是，所述图形标识被以若干格式存储，例如适合于个人电脑、web网络电视、移动电话或者便携式计算机的格式或者是这些格式的任意组合。
根据本发明的第二方面，提供一种用于搜索商品供应商的详细资料的方法，包括步骤接收一个输入关键字；搜索一个关键字索引，以便识别所述输入关键字和与之相关联的文本项；将一个已存储的用于标识一商品供应商的可显示图形图像链接到相应的一个识别出文本项；以及产生一个文本项和由所述链接步骤选定的任何相关链接的可显示图形图像的输出列表。
图7列出一广告活动生成表格；图8列出一搜索请求表格；图9列出一个筛选后的查询；
图10揭示出显示在一计算机上的输出图像；图11揭示出显示在一web网络电视上的输出图像；图12a揭示出显示在一WAP相容的移动电话上的输出图像；以及图12b揭示出显示在一便携式计算机上的输出图像；
许多商业组织已经利用该环境，因此产品和业务供应商111、112、113设立电子商务(e-commerce)网站，响应于由用户101至105对这些网站所作的一个查询，可以下定单，从而实现商品交易。然而存在的一个问题是，为了实现这类交易，需要用户101至105了解所述业务和商品供应商111至113的具体URL。
为了帮助这一活动，服务提供商例如服务提供商121支持搜索引擎。因此，作为产生直接联系一供应商的URL的替换方法，用户例如用户101可以使用指向一个包含具体搜索术语或者关键字的服务提供商的单一URL。在该服务提供商处，系统识别这些关键字，并执行一次搜索以便确定可能满足由所述用户表达的需要的特定供应商。
在图2中揭示出本发明在图1的环境中执行的过程。在步骤201处，服务提供商121自供应商111至113接收数据。该数据被接收的同时，在步骤202处，一本地数据库被填充。然后随着该处理向前进行，越来越多的数据被所述服务提供商得到或者识别出。
在步骤203处，从一用户例如用户101接收一搜索请求。在步骤204处，执行一次搜索，并在步骤205处，将搜索的结果返回给用户101。然后用户101能够直接联络所述供应商111至113。当通过由所述服务提供商121提供的数据实现上述过程时，服务提供商121被通知这一点，因此所述服务提供商了解到它的用户，也就是说所述供应商已经接收到一次点击，并因此可以提供提出收费的基础。这样，在步骤206处，提出关于是否还有更多的数据要被提交给数据库的询问。当作肯定回答时，控制实际上被交给步骤201。而相反，如果答案是否定的，控制被交给步骤203。
图3中详细描述了服务提供商121的结构。一个例如PentiumIII处理器的中央处理器301，经由一数据总线307与诸如256兆字节随机存取存储器302、CD-驱动器303、通信接口304、备份磁带记录仪305以及九十千兆字节(举例来说)磁盘存储器306进行通信。在通过一个以可由所述光盘驱动器303接受的CD-ROM光盘308形式的数据记录媒体安装之后，可由所述中央处理器301执行的指令被从RAM 302中读出。
在图4中示出由服务提供商121执行的操作。服务提供商实际上提供了一种被设计为响应于指定的关键字识别商品供应商的搜索工具。由一用户规定的关键字被作为输入请求提供给一搜索引擎401。所述搜索引擎401访问一个根据指定的关键字索引的数据库402，以便识别与所述输入关键字或者多个关键字相关的可显示文本项，并将该文本信息提供给一个服务器403，一个图像变换处理程序404提供一种链接机制，被设计为将从一个图像存储体405接收的一幅图形图像关联或者链接到可显示文本的每一项。图像变换处理程序404与一服务器403结合提供一种输出机制，被设计为提供数据，所述数据定义所述来自数据库402的所述识别文本和相关联的从图像存储体405选定的可显示图形图像。
除了执行搜索之外，图4中示出的系统还从供应商处例如供应商111至113接收配置数据，这些配置数据包含提供给数据库404的文本材料以及提供给图像存储体405的图形图像，这些数据在一管理处理程序406的控制下进行提供。
在该最佳实施例中，存储在数据库402中的数据包含一个与一特定产品或者服务或者一特定供应商有关的名称。此外，还有该特定产品或者服务的说明以及允许一web浏览器与由搜索处理程序识别的供应商直接联络的URL。
图像存储体405最好是被设计为存储通常为一特定供应商的标志(logo)形式的商品相关图形。因此，提供一个图形图像存储体405来存储图像，一供应商可能已经为该图象做了大量不间断的营销活动，以便使得他们的图形图像或者标志(logo)为大量用户所熟知。因此，在与一个所识别团体的商业活动有关的数据中包含该标志(logo)，可以使用户更快速确定一个特定的供应商，并且结合背景广告活动，可能会比没有标识或者图形图像的情况更大可能的提示一用户选择或者联系该团体。
可以理解的是，图形图像的表示要求不同类型的数据，用于在不同类型的平台上表示它们。因此不仅要求图像变换处理程序404将一图形图像与由搜索处理程序401接收的文本图像相组合，还要求它根据对该请求用户可用的设备的本质选择一特定类型的图像。为一显示设备在若干不同的预格式化的图像中选择一个要比将一标准图像即时(实时)地转换为所要求的格式迅速得多。因为速度，这种方法更受欢迎，而即使对于图像存储体405的存储容量要求很大。
在将从图像存储体405接收的图形图像与从处理程序401接收的文本材料组合之前，所述图像变换处理程序404需要参考终端用户设备的特定类型，然后从图像存储体405中选择一适当的图像。因此，如图4所示，可以从图像存储体405中选择一幅适合在411处指出的标准浏览器的图像。或者是，如412处指出的，可以选择一幅适合于显示在一web网络电视上的图像，或者如413处指出的，选择一幅适合于显示在一WAP相容移动电话上的图像，或者如414处指出的，选择一幅适合于其他无线传输所要求的协议的图像，或者如415处指出的，选择一幅适合于与便携式设备相关联的各种协议的图像。
对服务提供商有利的是包含许多商品供应商的详细资料，从而使得所提供的业务吸引用户。同样地，因为服务提供商变得更加吸引用户，就更加吸引供应商们进入该数据库，这反过来产生了商业压力。因此，为了支持该服务，服务提供商向供应商提出收费，而供应商为被包含在该数据库上的特权付费。
由搜索处理程序401执行的搜索操作能够响应于由用户提供的关键字，选择包含在数据库402中的特定条目。根据数据库术语，这样一种处理通常被称为筛选处理，因为包含由一用户标识的特定关键字的条目被唯一地筛选出来，因此产生了仅仅包括包含该特定关键字的条目的列表。除非在该处理内包含了具体的标准，否则该列表的顺序将可能会首先取决于数据被写入数据库的顺序。对于某些搜索，列表的长度可能相当大，但是近期研究表明大多数用户可能在查看至多不过两页信息之后即选定一特定的供应商。因此，尽管响应于一特定的关键字可以选择数以百计的潜在供应者，但很可能是在一特定的筛选搜索中，一个用户仅仅对前十个左右的条目感兴趣。因此，产生的商业压力不仅是被包括在内还涉及被很好地排列。
在数据库技术的环境中，可以根据一个或多个字段为条目顺序，通常是以升序排列，也就是说最低值在顶端，或者是降序排列，最高值在顶端。因此，通常的做法是在一搜索表或者查询内包含一个字段，用于规定将条目传送给用户的顺序。
在本系统内，邀请供应商出价竞买他们在输出列表中的位置。就出价而言，可以用一定额给出，比方说出价最高者支付大约几十万美元的费用。或者，可以基于每一点击收费。当提供给用户的搜索结果包含来自该供应商的一文本条目时，就发生了对于一特定供应商的一次点击。因此，一供应商可以出价每一点击三十分，当他们自己的网站识别器接收一次点击时，该服务提供商记录下向该特定供应商收取另一笔三十分的费用。这样一种方法往往被认为是更可取的，因为不要求供应商支付任何费用，而除非发生实际的点击。
因此，供应商被邀请根据感兴趣的每一关键字对每一次点击收费出价。因此，为了本实例，假定供应商111、112和113中的每一个都生产乐器，而且每一个都很想增加他们的萨克斯管的销售额。因此每一家都对预订关键字“萨克斯管”感兴趣，以致当一个用户向该搜索过程提交关键字“萨克斯管”时，供应商111至113要求标识出他们的存在，按照他们提供的产品的名称、一份简短说明以及到他们自己的网站以提供进一步查询或者提交实际订单的链接。
每一供应商111至113应邀出价竞买被包含在该数据库中的特权以及在该数据库中的排列。供应商113宣布他们不准备为该特权付款，然而供应商111准备支付每一点击二十分的费用，而供应商112准备支付每一点击四十分的费用。因此，这些值被包括进数据库402中，当根据关键字“萨克斯管”执行一搜索时，所有使用该关键字的条目均被筛选出，并在其后对这些条目排序。因此，提出竞买的最高价的供应商112在该列表中要比供应商111更好地被呈现。依凭服务提供商的自行处理，不准备支付任何费用的供应商113可能被或者可能不被包含在所述列表之内。如果包含了，供应商113将位于所述列表的底部。
数据库402包含若干表，如图5所示。这些表包括一个供应商表501，一个广告活动(campaign)/关键字表502，一个显示表503和一个图像表504。供应商表501实质上包含与具体供应商有关的信息，该表被用于管理和计帐处理。因此，一个在511处的条目包括一个唯一的供应商识别符，后面是在512处的一个条目，用于确定所述供应商的名称，在513处的一个条目或者诸条目用于标识所述供应商的地址，而在514处的一个条目用于记录结余，也就是说应该在下一会计结算期的结尾基于筛选出的点击向所述供应商列出清单的合计数额。因此，每当所述特定的供应商通过使用由服务提供商121提供的业务获得一次点击，该特定广告活动的出价数额被添加到514处的结余记录。
每一供应商可以表示对超过一个的关键字感兴趣。此外，考虑特定的市场营销活动，供应商的特定兴趣可能从一个关键字变化到另一个。因此，了解到在该实例中供应商112制造萨克斯管，但是具有生产管子的专门技能的供应商112，还向汽车工业提供管子。供应商112认为这些表示完全不相连的市场，因此对于这些市场中的每一个采取单独的广告活动。因此更可取的是，响应于执行一搜索，向在要求萨克斯管方面的兴趣的用户与对汽车制动器管方面感兴趣的用户提供不同的信息。
服务提供商121已经建立一个系统，该系统对该可能性敏感并因而将一特定供应商与一特定关键字的之间的关系识别为一广告活动(campaign)。因此，由该系统促进的广告活动的总额可以被认为是所有关键字乘以在每一关键字方面表示兴趣的供应商的数目的总和。因此，在该实例中，如果每一供应商111至113已经表示对三个关键字有兴趣，该系统考虑的广告活动的总额将是九。
该数据库系统402在广告活动关键字表502内维持这些特定广告活动的一个记录。因此，表502包含一个用于唯一地识别这些广告活动的条目521，一个用于确定该广告活动的特定供应商的条目522，一个用于所感兴趣的特定关键字的条目523，以及一个表示出价的条目，所述出价也就是一供应商准备在由一用户输入所指定的关键字523并且服务提供商返回由该供应商识别符522识别的供应商产生的信息时支付的数额。
数据库402是关系型的，因而一个链接525确认该供应商识别符511与供应商识别符522链接。因此，当识别特定的广告活动时，作为执行一次搜索的结果，可以将包括在表502中的信息与包括在表501中的信息相关，基本实现在字段514内累积收费。
表501与502之间的关系定义了关键字是如何被搜索，以形成提交给一用户的一个条目列表。然后一用户选定一特定条目，而所述条目定义了一具体广告活动。因此，表502与501之间的链接允许一特定的广告活动与特定的供应商相关联，并在结余条目514产生财政增加。因此，尽管一供应商可以签署若干广告活动，而当这些广告活动中的任何一种被选定，单独的累积一个结余条目514；显示表503和图像表504定义如何选择在筛选列表中提交给用户的信息。为每一广告活动存储了具体输出信息，因此表503和表504具有一个由一个用于广告活动识别符的条目定义的主关键字，如图所示，对于表503是条目531，而对于表504是条目541。这些广告活动识别符与广告活动识别符521相关，并借此相关链接，以链接551和链接552示出。
显示表305以一名称字段532、一说明字段533和一URL字段534的形式存储文本信息。当传达给一用户时，该文本信息与一个通常为一供应商的标志(logo)形式的图形图像链接。响应于从数据库402接收的信息并特别是根据从图像表504读出的信息，所述图形图像被从图像存储体405读出。图像表504包含对存储在图像存储体405上的特定文件的索引。对于每一广告活动，图像存储体405存储以适当格式存储的若干图形图像。在图5中所示实例中，该系统被设计为选择四种图形图像中的一种，对于第一种类型文件—web浏览器，相应文件的特定位置被存储在542，对于第二种类型文件—网络电视图像的位置被存储在543，对于WAP移动电话的位置被存储在544以及手持个人数字助理的位置被存储在545。
因此在操作中，由所述搜索处理程序401检测一关键字。然后处理程序401被设计为通过向所述数据库402提交SQL命令，对广告活动表502执行一次搜索。在尺寸相对不大的系统，所述搜索操作可以在要求时动态地执行。然而，当数据的数目增加时，更可取的可能是执行背景内务管理(Housekeeping)操作来维持额外的索引，因此响应于被识别的特定的关键字执行数据搜索的速率可以显著地增加。然而，正如本技术领域所了解的，维持这些额外的索引在整个处理期间确实花费了额外的力气，因此必须在进行搜索使用时间和执行的背景内务管理(Housekeeping)的数目方面作出综合考虑，以便可以使用额外的索引。
为了本公开的目的，应该了解的是索引操作非排他地包括专用额外索引的背景预备工作或者已有表的动态重索引。
图6示出在图像存储体405中的图形图像存储。这些数据实际上是以一个文件系统存储的，在根目录601处被标识为I。在这下面，有一个用于每一特定供应商的子目录或者文件夹，而在该实例中，供应商111具有一个示为602的目录，供应商112具有一个示为603的目录。
在用于每一供应商的文件夹内，为每一具体广告活动建立额外的文件夹或者子目录。因此，供应商111建立了一个在604处示出的广告活动A和另外一个在605处示出的广告活动B，供应商112建立了一个在606处示出的广告活动C和在607处示出的广告活动D。
在每一个广告活动子目录中的存在若干文件，每一文件对应于一具体图像。因此，广告活动A包括显示在608处的图像1，显示在609处的图像2，显示在610处的图像3和显示在611处的图像4。同样地，广告活动B包括显示在612处的图像5，显示在613处的图像6，显示在614处的图像7和显示在615处的图像8。在该实例中，一特定广告活动的第一图像可以适于显示在一个在一PC或者类似机器上运行的常规浏览器上。第二图像适于显示在一web电视系统上，第三图像适于显示在一WAP相容移动电话上而第四图像适于显示在一便携式计算机上。
因此，对于广告活动C包括这类图像，616处的图像9用于一web浏览器，617处的图像10用于一web网络电视，618处的图像11用于一移动电话而619处的图像12用于一便携式计算机。
管理处理程序406允许新的供应商向该服务提供商注册。管理处理程序406还允许已有供应商建立新的广告活动并允许已有供应商修改已有的广告活动。
为了建立一广告活动，一供应商112使用一个为此目的建立的具体URL经由万维网100联系服务提供商121。作为响应，具有一计算机系统112A和一显示监视器112B的供应商112接收如图7示出的活动生成表格。响应于接收图7中所示的显示在监视器112B上的表格，供应商应邀在条目701处标识一特定的关键字。该关键字可以被从一个已有关键字的列表中选出，或者是一个供应商希望建立一个新的关键字。
在条目702处，供应商输入一个名称，在条目703处该供应商输入他们的URL，标识用户可以响应于由搜索处理程序提供的一标识符进行联络的网站。其后，在位置705包括了一个进一步的说明，直到字符的最大数额，从而为考虑中的该特定广告活动完成特定条目的文本内容。
条目706允许标识一个文件来表示该供应商的标志(logo)。一供应商可以直接地标识一文件的位置，也可以根据建立的Windows com协议，选择一个浏览按钮707，结果显示一个方框，用于显示本地文件系统的一个表示并允许选择一特定的图形文件。其后，通过提交按钮708的操作，可以将该表格内的详细资料提交给服务提供商121，或者通过复位按钮709的操作清空该表格。
当进行提交按钮708操作时，包括在该表格中的信息被从供应商121处经由万维网100返回给服务提供商121。
响应于接收图7中所示的这类信息，管理处理程序406将文本信息填入数据库402而将适当的图形信息填入图像存储体405。管理处理程序406查询已经提交的所述图形信息的本质，以便确保所述信息是以一种可以接受的协议传送的。如果判断所述协议是不适当的，将联系所述供应商并要求替换提交。一旦管理处理程序406接收到适当的图形信息，这些图形信息被处理以便将它们以适合于该业务的特定平台的表示呈现。因此，响应于接收到与特定广告活动相关的单一图形图像，所述管理处理程序处理该图形信息，以便产生一个适合于web浏览器的图形图像，并进一步产生适合于一web网络电视的图形图像、适合于一WAP相容移动电话的图形图像以及适合于一便携式计算机的图形图像。然后将这四种(或更多种)图像写入具体文件并保存在图像存储体405中。
在将所述图形图像写入图像存储体405之后，将关于所述图像的具体文件位置的详细资料填入图像表504。同样地，将所述广告活动的唯一标识以及由所述供应商提供的名称、说明和URL一起填入显示表503。同样地，填写表502，用于标识具体的广告活动、701处标识的关键字和704处标识的出价。这样，在该具体实例中供应商112对关键字“萨克斯管”表示了兴趣。供应商112以一个可以接受的表格提供了一个标识其标志的图形图像。为该具体实例考虑，该图形图像被处理成为所述四种表示形式的图形图像。此外，文本信息被写入显示表503，而40分的出价已经被写入表502的字段524。因此，响应于由一用户发起的对关键字“萨克斯管”的搜索，表502的一个适当索引形式使所述关键字被筛选出，并结合一个排序操作，以便将具有最高出价的广告活动放在该列表的最高处。
在填写数据库402和图像存储体405之后，一用户例如用户101可以执行一次搜索。通过一个适当的URL联系服务提供商121，结果将一个页面返回给用户101，并显示在显示装置101A上，如图8所示。该用户应邀在位置801处输入一个关键字，然后将该信息返回给服务提供商121。因此，一个用户可以返回关键字“汽车”，结果执行一次搜索，从而返回与该关键字“汽车”相关的、并以由供应商们的出价值确定的排列呈现的广告活动信息。
为了执行该搜索，如图9所示，表502被重索引。在表502中，定义广告活动标识符的字段521是主关键字，通过以数字顺序放置该广告活动标识符，该表被以升序方式排序，从最低开始直到最高。该排序仅仅反映了建立该条目的顺序，而对搜索操作没有帮助。
为了执行一次搜索，根据523处的关键字条目重索引该表，用于建立主筛选项，并因此可以被认为是主条目，如图9中的923所示。该查询还包括924处的出价值和921处的广告活动唯一标识。为了查询，不要求供应商条目，因此没有包括在该查询内。
因此，所述查询产生一个表，其中关键字按字母顺序提供。现在执行筛选操作，以便选择涉及具体关键字的广告活动。这样，所述筛选操作产生一个涉及关键字“汽车”的所有广告活动的列表。现在所述操作引用第二字段924，该字段涉及出价以及根据出价值以递减顺序列出的团体。这样，具有竞买最高价的广告活动被放置在所述列表的顶端，继之以下一竞买价知道最低的竞买价。对于相同值的出价，可以按照广告活动ID进一步进行排序，因此最长段的广告活动被置于靠近顶端一侧，或者是根据其他任何一种标准。
这样，作为所述搜索操作的结果，所有与所述特定关键字相关的广告活动被选出，然后以出价顺序放置。这产生一个广告活动标识符的列表，该列表用来与显示表503和图像表504相关。这样，在维持由图9中所示查询建立的排列的同时，从显示表503中读出每一识别出的广告活动的具体名称、说明和URL。此外，从图像表504中读出一个图像。所述特定图像读取是由所述广告活动标识符确定的，并且还由所述请求用户可用设备的本质的指示确定。然后所述适当的图形信息与文本信息相关联，由图像变换程序404拼装成一个条目页面，然后将所述信息页面发送给服务器处理程序403，使它以适当的格式发送给用户。
从一用户的个人电脑发起根据图8说明的用户请求。作为该搜索结果，将所述搜索结果返回给用户的计算机，并在如图10所示的监视器101A上显示。这样，所述搜索信息包括若干条目1001、1002、1003和1004等等。每一条目例如条目1001包括一个从数据库402读取的文本部分1011和一个从图像存储体405读取的图形标志1012。同样地，条目1002包括一个文本部分1013和一个标志1014。条目1003包括一个文本部分1015和一个标志1016。同样地，条目1004包括一个文本部分1017和一个标志1018。通过为销售做广告，标志1012、1014、1016和1018将获得显著程度的认可和商誉。因此，用户被鼓励基于所述可容易识别的图形表示做出迅速选择，从而增强由所述服务提供商提供的业务。
图10中所示图像被从文件608中读出，以便显示在由一个人电脑执行的一常规的web浏览器上。或者也可以是，通过一个如在图11中示出的web网络电视1101访问所述信息。电视机的清晰度比大多数调制解调计算机监视器低，因此在单一窗口内包括的信息数量较少。然而，对于相同的搜索，将显示相同的文本信息。因此，如果在如图11所示的web网络电视上查看，将从显示表503获得文本信息1102，并且读取的位置与在如图10所示的一计算机系统上显示所述信息的情况相同。然而，对于图10中所示计算机系统，所述图形信息是从文件608获得，然而对于网络电视，为了获得类似效果，所述图像信息是从文件609中读取的。
以图12A中的WAP相容移动电话和图12B中的便携式计算机形式示出了其他图形显示设备。同样，在所述WAP相容移动电话上显示图形信息1201。然而，尽管文本信息来自与文本信息1102完全相同的来源，图形图像来源于文件610然后通过所述图像变换处理程序404与所述文本信息相组合。同样地，图12B中示出的便携式计算机显示图形信息1211和文本信息1212。所述文本信息来源于与文本信息1202和1102完全相同的放置，但是在这个时候图形信息是从文件611读取的。
可以理解的是在本说明书之内一直使用的术语“图形图像”不局限于标志(logo)。更确切的说，它可以是任何一种被用作商标的图像，因此甚至可以是标识一特定供应商的风格字。’尽管已经说明了本发明的一个具体的最佳实施例，应当理解的是所讨论的实施例仅仅是示范性的，本领域中的普通技术人员可以作出变动和修改，而不会偏离本发明在附加的权利要求书中所阐明的精神和范围。
权利要求
1.被设计为响应于一指定关键字识别商品供应商的搜索装置，所述装置包括输入装置，被设计为接收一个输入关键字；搜索装置，被设置为搜索一个根据所指定关键字索引的数据库，以识别与所述输入关键字相关的可显示文本项，每一项对应于所述商品供应商之一；图像存储装置，被设计为存储图形图像，每一图形图像标识一个商品供应商；链接装置，被设计为将每一已存储的图形图像与可显示文本项中的相应的一个链接；以及输出装置，被设计为提供数据，所述数据用于定义所述识别文本项与由所述链接装置选定的任一相应的链接的可显示图形图像的一个列表。
2.如权利要求1所述的装置，其特征在于所述输入装置是一计算机、一万维网相容电视、一移动电话或者一便携式计算机。
3.如权利要求1或者2所述的装置，其特征在于所述搜索意指包括一个关系型数据库与若干相关表。
4.根据前面任一权利要求所述的装置，其特征在于所述图像存储器被设计为存储标志的表示。
5.如权利要求4所述的装置，其特征在于所述图像存储装置被设计为以若干格式存储标志。
6.如权利要求5所述的装置，其特征在于所述格式适合于个人电脑、网络电视、移动电话或者便携式计算机，或者是所述上述格式的任一组合。
7.根据前面任一权利要求所述的装置其特征在于所述输出装置将图形图像与文本数据联合成一种与请求用户的设备兼容的类型。
8.根据前面任一权利要求所述的装置，包括用于响应于一用户根据所接收的搜索的详细资料与一供应商进行联系记录对一供应商的收费的装置。
9.根据前面任一权利要求所述的装置，包括用于根据与所存储的关键字相关联的出价值排列搜索条目的装置。
10.如权利要求9所述的装置，包括用于允许供应商规定和修改出价值的装置。
11.一种搜索商品供应商的详细资料的方法，所述方法包括接收一个输入关键字；搜索关键字的一个索引，以便识别所述输入关键字和与之相关联的文本项；将一个已存储的用于识别一商品供应商的可显示图形图像链接到一个文本项，该文本项与所识别出的文本项相对应；以及产生一个输出列表，该列表包括文本项与由所述链接步骤选定的任一相应链接的可显示图形图像。
12.根据权利要求11所述的方法，其特征在于，是从一计算机、一万维网相容电视、一移动电话或者一便携式计算机接收一个输入关键字。
13.根据权利要求11或者12所述的方法，其特征在于在一关系型数据库上搜索所述关键字的索引。
14.根据权利要求11或者13中任何一个的方法，其特征在于所述可显示图形图像采取标志的形式。
15.根据权利要求14所述的方法，其特征在于所述标志被以若干格式存储。
16.根据权利要求15所述的方法，其特征在于所述格式适合于个人电脑、网络电视、移动电话或者便携式计算机，或者是这些格式的任一组合。
17.根据权利要求11至16中的任何一个的方法，其特征在于一图形图像与文本数据组合，所述组合图形图像与请求用户的设备兼容。
18.根据权利要求11至17中的任何一个的方法，其特征在于响应于用户根据所接收的搜索的详细资料与一供应商进行联系记录对一供应商的收费。
19.根据权利要求11至18中的任何一个的方法，其特征在于根据出价值排列在一搜索中的条目。
20.根据权利要求19所述的方法， 其特征在于供应商规定和修改出价值。
21.一种具有可由一计算机执行的计算机可读指令的计算机可读存储介质，以致当执行所述指令时，一计算机可以执行如下步骤接收一个输入关键字；搜索关键字的一个索引，以便识别所述输入关键字和与之相关联的文本项；将一个已存储的用于识别一商品供应商的可显示的图形图像链接到一个文本项，该文本项与所识别出的文本项相对应；以及产生一个输出列表，该列表包括文本项与由所述链接步骤选定的任一相应链接的可显示图形图像。
22.根据权利要求21所述的具有计算机可读指令的计算机可读存储介质，以致当执行所述指令时，一计算机还可以执行处理来源于一远程计算机、万维网相容电视、移动电话或者一便携式计算机的信息的步骤。
23.根据权利要求21或者22所述的具有可由一计算机执行的计算机可读指令的计算机可读存储介质，以致当执行所述指令时，一计算机还可以执行步骤 以一关系型数据库的索引搜索关键字。
24.根据权利要求21至23中的任何一个所述的具有可由一计算机执行的计算机可读指令的计算机可读存储介质，以致当执行所述指令时，一计算机还可以执行步骤以标志的形式产生可显示图形图像数据。
25.根据权利要求21至24中的任何一个所述的具有可由一计算机执行的计算机可读指令的计算机可读存储介质，以致当执行所述指令时，一计算机还可以执行步骤所述标志被以若干格式存储。
26.根据权利要求25所述的具有可由一计算机执行的计算机可读指令的计算机可读存储介质，以致当执行所述指令时，一计算机还可以执行步骤以适合于个人电脑、网络电视、移动电话或者便携式计算机或者是其任一组合的一种格式存储表示标志的图形信息。
27.根据权利要求21至26中的任何一个所述的具有可由一计算机执行的计算机可读指令的计算机可读存储介质，以致当执行所述指令时，一计算机还可以执行步骤将一图形图像与文本数据组合，以致所述组合图形图像与请求用户的设备兼容。
28.根据如权利要求21至27中的任何一个所述的具有可由一计算机执行的计算机可读指令的计算机可读存储媒体，以致当执行所述指令时，一计算机还可以执行步骤响应于用户根据所接收的搜索的详细资料与一供应商进行联系记录对一供应商的收费。
29.根据权利要求21至28中的任何一个所述的具有可由一计算机执行的计算机可读指令的计算机可读存储介质，以致当执行所述指令时，一计算机还可以执行步骤根据出价值排列搜索条目。
30.根据权利要求29所述的具有可由一计算机执行的计算机可读指令的计算机可读存储介质，以致当执行所述指令时，一计算机还允许供应商规定和修改出价值。
31.一种用于搜索商品供应商的详细资料的搜索引擎，所述搜索引擎包括一文本项的关键字索引数据库，每一项与所述商品供应商之一相关；一图形图像数据库，每一图像可识别地与所述商品供应商之一相关联；一装置，用于根据一用户的关键字搜索请求而产生相关文本项和相关联的链接图形图像的一结果列表。
全文摘要
一种位于一服务提供商处的搜索引擎被设计为响应于由一用户指定关键字确定的商品供应商，该关键字被接收，并在一个索引数据库上执行搜索以便识别可显示的文本项。以商品相关的图形图像形式存储图像，例如标志，该标志与该可显示文本的每一项链接，并产生一个输出列表，该输出列表中的每一文本项包含一个可显示的图形图像。所述系统可以存储不同的图像格式，以便使所述图形图像可以在各种平台上显示。
文档编号G06F17/30GK1430752SQ0181007
公开日2003年7月16日 申请日期2001年5月24日 优先权日2000年5月24日
发明者丹尼尔·伊沙克, 塞巴斯蒂安·卢克·毕晓普, 尼古拉斯·德斯蒙德·詹姆斯·班克罗夫特·库克, 贾德·哈孔贝 申请人:埃斯波廷(英国)有限公司