专利名称：游戏系统的制作方法
技术领域：
本发明总体上涉及一种游戏系统，更具体地，涉及一种为布置在多个营业室(parlor)中的多个游戏终端设置单位价格时间表的游戏系统。
背景技术：
随着网络的应用和利用的发展，开始了对通过网络以集中方式来管理多个游戏终端的游戏系统的开发和运营。近来，越来越多地引入了这样的系统，这种系统用电子货币(其使用各种电子介质)来代替实际货币，以进行对商品和服务的对价支付。
在这些方面，申请人以前提出了关于使用电子货币的游戏系统的发明(国际公开第WO2005/025703A1号公报)。国际公开第WO2005/025703A1号公报的发明的目的是防止在多个玩家具有电子货币并玩游戏时，违背玩家的意愿而开始游戏，并防止开始游戏的过程被复杂化。
提出了一种系统，用于在以集中方式管理多个游戏机(即所谓的柏青哥(pachinko)机)的系统中对诸如每组的操作时间的数据进行综合中心控制(日本专利申请公报第1998-165609号)。即，在日本专利申请公报第1998-165609号中描述的发明中，对一个营业室中的多个帕青哥机进行分组，精确地把握每组一周的操作情况和营业状态，并将其显示在显示装置上，以进行对数据(诸如正在玩的客户的数量和游戏机的操作时间)的综合中心控制。
在另一技术中，提出了一种用于在滑雪地点利用多个门装置时设定单位价格的方法(日本专利申请特开2000-11224号)。在日本专利申请特开2000-11224号中描述的发明中，各装置具有日历功能，以在整个季节中为各装置根据星期几、指定日期和营业时间来设定销售单位价格，以及设定装置可不可用。即，在日本专利申请特开2000-11224号中描述的发明中，每个终端装置具有根据时间表在装置中将单位价格设定为预设的销售单位价格的时间表功能。
关于游戏系统，通常，在一个营业室中有200至300个游戏终端通过游戏营业室LAN相连接。多个游戏营业室通过诸如互联网的网络相连接。
另一方面，每个游戏终端必须链接到结算终端，该结算终端接受实际货币或电子货币，以允许玩家在游戏终端玩游戏。通常，设定在游戏终端上执行一次游戏(提供服务)的单位价格。
因此，如上所述，游戏系统中存在的终端的总量较大，并且当替换装置以改变游戏版本时或者由于故障等，游戏终端可能暂时与LAN断开。考虑到这种情况，即使是在日本专利申请特开2000-11224号中所描述的每个终端装置(游戏终端)都具有根据预设的时间表来设定终端中的销售单位价格的时间表功能的情况下，也难以方便地进行单位价格改变设置。
即，难以对应于客户操作状态而改变单位价格来提高对客户的吸引力，并且难以按集中方式对多个游戏终端进行单位价格改变设置。
发明内容
因此，本发明的目的是提供一种具有多个游戏终端的游戏系统，其可以容易地对应于时间表而设定每个游戏终端的单位价格。
解决以上问题的本发明的第一方面提供了一种游戏系统，其包括服务器系统和通过网络连接到所述服务器系统的游戏营业室；所述服务器系统形成并保持用于设定预定的单位时间的单位价格的单位价格时间表数据；所述游戏营业室包括连接到营业室LAN的多个游戏终端和一营业室服务器；所述游戏营业室保持从所述服务器系统发送到所述营业室服务器的对应的单位价格时间表数据；所述多个游戏终端以比所述预定的单位时间短的时间间隔访问所述营业室服务器，以根据所述单位价格时间表来获取单位价格信息。
在第一方面的一个实现中，当通过访问所述营业室服务器而获取的当前单位价格与根据所述单位价格时间表而为下一时间段安排的单位价格不同时，所述多个游戏终端可以将游戏单位价格的设定改变为所述安排的单位价格。
在一个实现中，所述游戏系统包括与营业室相对应的营业室管理终端，所述营业室管理终端可以在从所述服务器系统提供的或者通过由营业室管理终端自身进行图像生成而创建的界面画面上对单位价格时间表进行更新处理。
从所述服务器系统提供的所述界面画面可以是服务器系统的web浏览器画面。
由营业室管理终端自身通过进行图像生成而创建的界面画面可以是所述营业室管理终端自身用从所述服务器系统提供的Java(注册商标)应用程序创建的。
在一个实现中，所述营业室管理终端在所述界面画面上将多个游戏终端登记为单位价格组，并且将对应的单位价格时间表应用于包括在所述单位价格组中的游戏终端。
在一个实现中，所述多个游戏终端中的每一个包括游戏装置和链接到所述游戏装置的结算终端；营业室管理终端在所述界面画面上登记所述游戏装置和链接到所述游戏装置的结算终端；以及链接到登记的游戏装置的所述结算终端根据在所述游戏装置上执行的游戏的单位价格时间表来处理单位价格。
在一个实现中，当所述营业室管理终端登记游戏装置和链接到所述游戏装置的结算终端时，如果多个结算终端与一个游戏终端相关联，则可以进行登记以将所述多个结算终端链接到构成所述游戏终端的所述游戏装置。
可以用简单的构造实现根据本发明的游戏终端，而不需要包括时间表数据的构造，根据本发明的游戏终端可以便宜地构成游戏系统，并且可以容易地改变单位价格设置。
根据参照附图描述的以下实施例，本发明的特征将变得更加显而易见，在附图中图1示出了根据本发明的游戏系统的示例；图2是位于游戏营业室中的游戏终端的构造示例；图3A是web浏览器画面的示例，该web浏览器画面用于登记工作的游戏终端的游戏装置和结算终端的链接关系；图3B是在服务器系统SV上执行结算处理的web浏览器画面的示例；图4是在通过图3A所示的处理设定了游戏装置和结算终端之间的链接关系并且登记了基本单位处理时的web浏览器画面的示例；图5是应用服务器的web浏览器的画面示例，其在新设定单位价格组时显示在营业室管理终端上；图6是用于针对属于检索到的单位价格组的每个游戏装置输入时间表单位价格的web浏览器画面；图7是形成的单位价格时间表数据的示例；以及图8是描述设定游戏终端的单位价格的过程的流程图。
具体实施例方式
下文中将参照附图描述本发明的实施例。该实施例的目的是用于理解本发明，而不是为了限制本发明的技术范围。
图1示出了根据本发明的游戏系统的示例。多个游戏营业室ST1至STn连接至诸如互联网的网络NW。服务器系统SV连接至网络NW，并向多个游戏营业室ST1到STn发送数据并从其接收数据。
服务器系统SV具有数据服务器10和应用服务器11。这些服务器相连接从而在服务器系统SV内形成LAN，并且通过交换集线器12和路由器13连接至诸如互联网的网络NW。
数据服务器10保持稍后详细描述的单位价格时间表数据。应用服务器11具有作为应用的web(网页)服务器功能，并向营业室管理终端提供GUI(图形用户界面)，从而可以在稍后描述的各个游戏营业室中在web浏览器画面上浏览从数据服务器10发送的单位时间表数据。使用web浏览器的优点在于(i)不必开发专用浏览器(可以降低开发成本和时间)，和(ii)每个人都熟悉GUI并且不用另外学习就可以容易地使用GUI。
在本实施例的以下描述中，可使用专用浏览器来代替从应用服务器11提供至营业室管理终端的应用服务器11的web浏览器画面。
应用服务器11可以保持单位价格时间表数据，可以在由营业室管理终端自身利用从服务器系统提供的浏览器插件产生的界面画面上实现专用浏览器。通过使用浏览器插件，(i)可以将界面画面功能添加到web浏览器而无需营业室管理终端的用户主动安装程序。(ii)因为浏览器插件是在营业室管理终端上执行的，所以可以减轻应用服务器的负担。
浏览器插件是被执行以向web浏览器添加功能的程序，诸如Java(注册商标)小程序(以Java(注册商标)语言写成的插件)和ActiveX控件(由对象代码构成的插件)。
另一方面，该多个游戏终端ST1至STn具有基本相同的构造。例如，游戏营业室ST1包括多个游戏终端GT1至GTn，并且这些游戏终端GT1至GTn基于游戏类型、类别等形成多个组。该多个游戏终端GT1至GTn连接至游戏室服务器以形成LAN。该多个游戏终端GT1至GTn通过交换集线器1和路由器2连接至网络NW。
营业室LAN包括与营业室相对应的营业室管理终端4。营业室管理终端4通过营业室LAN或者如图1的游戏营业室ST2所示通过独立于营业室LAN的路由器21而连接至网络NW。
图2是游戏终端的构造示例。将游戏装置100和诸如电子货币终端的结算终端101配属到游戏终端GT1。然而，可以适当地改变游戏装置100和结算终端101的配属关系。例如，游戏装置自身可以具有结算终端功能。在此情况下，不必分立地配属结算终端。结算终端101具有通信单元102并且连接至营业室服务器3。
在根据本发明的游戏系统中，与时间表相对应地在每个游戏终端中设定单位价格很重要。因此，将数据服务器10中的定时器设定为主时钟。即，每个游戏营业室ST1至STn中的营业室服务器3周期性地访问数据服务器10，并与数据服务器10的主时钟进行同步。
游戏营业室中的游戏终端每天在营业开始时打开而在营业结束时关闭。因此，当在营业开始时打开游戏终端时，对应的营业室服务器3识别出该开启状态；结果，将游戏终端中的定时器与营业室服务器3的定时器进行同步；因此，整个游戏系统的定时被同步。
如图2所示，游戏终端GT1至GTn包括游戏装置100和结算终端101的组合。在游戏营业室开始营业时，或者在改变游戏装置100和结算终端101的组合时，营业室管理人员从营业室管理终端4打开应用服务器11的web浏览器来检索游戏装置以配属或移去结算终端101。
图3A是web浏览器画面的示例，该web浏览器画面用于登记工作的游戏终端的游戏装置100和结算终端101的链接关系。按游戏装置的编号和名称来显示检索到的游戏(AM)装置(图3A的A)。为检索到的游戏终端输入配属的结算终端的ID(图3A的B)。结果，将工作的游戏终端的游戏装置100和结算终端101的链接关系登记在数据服务器10中。
如果取消游戏装置100和结算终端101的登记的链接关系，则在图3B的web浏览器画面上执行该取消，该web浏览器画面用于执行结算处理，该处理用服务器系统SV来收集终端ID的销售数据。
在图3B中，当针对执行复选字段(图3B的A)被选择了的终端ID(其是结算处理的目标)而执行该终端的移去时，还要选择移去字段(图3B的B)并且按下了结算处理按钮(图3B的C)。结果，针对选择的终端ID执行结算处理，并且如果选择了移去字段，则在结算处理之后移去该终端。
如果通过将预定的游戏币(medal)放入游戏终端GT1至GTn来执行游戏，则必须进行游戏币的借出。如果使用电子货币来进行游戏币的借出，则必须以与游戏装置相同的方式来识别游戏币借出机，以链接游戏币借出机和结算终端。在这种情况下，也如图3A所示使用web浏览器画面。
图4是在通过图3A所示的处理设定了游戏装置100和结算终端101之间的链接关系并且登记了基本单位价格时的web浏览器画面的示例。
即，显示游戏装置的号码、名称、以及相关联的结算终端的ID(图4的B)，并且在单位价格字段(图4的D)中显示单位价格的量。
在图4中，将两个计量(meter)管理号码1、2添加到相同的游戏装置的号码和名称(图4的E)。这意味着多个玩家可以用一个游戏装置玩游戏，因此，这是进行登记以使多个(图4的示例中为两个)结算终端具有这种情况下的链接关系的示例。因为多个结算终端是相关的并且被设法排列并显示在界面画面上，所以可以防止将多个结算终端的单位价格设置不正确地设定为不同的单位价格。
当对多个游戏终端GT1至GTn的游戏单位价格进行设定时，通过基于游戏类型、类别等对游戏终端进行分组可以容易地设定单位价格改变时间表。
图5是应用服务器11的web浏览器的画面示例，其在新设定单位价格组时显示在营业室管理终端4上。例如，当在用于检索的类别字段(图5的A)中输入视频游戏时，对视频游戏类别内的游戏装置进行检索并将其显示在web画面上。
如果在显示的终端装置之中新设定相同的组，则输入新的组名(图5的B)，并且选择包括在该组中的游戏装置(图5的C)。通过按下更新按钮(图5的D)，设定了新输入的单位价格组。
对于如上所述设定的单位价格组，对于要设定的时间表时间段，可以设定特殊的单位价格。通过定义时间表时间段的特殊单位价格，可以增强对客户的吸引力并且可以改善营业效果。
对于单位价格组中的所有游戏装置可以将单位价格设定为相同的价格，或者可以针对每个游戏装置设定不同的单位价格。即，图6是用于针对属于检索到的单位价格组的每个游戏装置，输入时间表单位价格的web浏览器画面。虽然在图6中将当前的单位价格设定为相同的价格，但是可以在web浏览器画面上将当前单位价格设定为任意值。
在图6中，检索并显示了属于视频游戏类别的单位价格组，它们是视频游戏单位价格组、奖品游戏单位价格组、虚拟现实大型游戏单位价格组、和游戏币游戏单位价格组(图6的A)。
在图6所示的示例中，只有奖品单位价格组具有两个属于该组的游戏装置，并且仅有一个游戏装置属于各个其他单位价格组示例。
在单位价格时间表时间段以外的时间段，所有游戏装置的当前单位价格(图6的B)都具有相同的值(图6的B)。而单位价格时间表时间段的单位价格已经登记并显示在1积分单位价格字段(图6的C)中。当改变单位价格时间表时间段的登记的单位价格时，通过在新积分单位价格字段(图6的D)中输入并更新单位价格，来更新并设定时间表单位价格。
在每个游戏营业室中设定时间表单位价格。因此，将用于属于游戏系统的所有游戏营业室ST1至STn的单位价格时间表数据形成在数据服务器10中。
图7是形成的单位价格时间表数据的示例。将单位价格时间表的单位时间段设定为一刻钟(15分钟)。例如，在游戏营业室ST1中，在6日和7日从11:30到19:00，将在单位价格时间表中先前设定的新积分单位价格应用于单位价格组ser11129。类似地，在6日从9:15到18:00，根据先前设定的单位价格时间表，将新积分单位价格应用于单位价格组ser11130。
15分钟的时间段是一示例，可以将单位时间设定为任何预定的时间段，诸如一小时、10分钟、或一分钟，这些都包括在本发明的概念中。
将对根据如上所述形成并保持在数据服务器10中的单位价格时间表来设定游戏终端的单位价格的过程进行描述。
图8是描述设定游戏终端的单位价格的过程的流程图。在激活游戏系统之前，当在营业开始时打开游戏终端ST1至STn时，营业室服务器3识别出该打开状态，结果，如上所述将游戏终端中的定时器与营业室服务器3的定时器进行同步(步骤S1)。
数据服务器10将对应的单位价格时间表数据发送到每个游戏营业室ST1至STn的营业室服务器3(步骤S2)。可以在夜间当游戏营业室关闭时周期性地发送单位价格时间表数据，或者可以响应于从营业室管理终端4发送到数据服务器10的发送请求来发送单位价格时间表数据。
优选地，从数据服务器10发送到营业室管理终端4的单位价格时间表数据是包括当前日和下一日的两天的数据。这是因为游戏营业室可能跨越当前日和下一日的边界(在24点之后)继续营业。
按此方式将单位价格时间表从数据服务器10发送到各个游戏营业室ST1至STn，并将其保持在营业室服务器3中。
另一方面，营业室中的多个游戏终端以比上述的一刻钟(15分钟)短的各预定时间间隔(例如每隔两分钟)访问对应的营业室服务器3，以执行对单位价格数据的发送请求轮询(步骤S3)。
通过以比预定单位时间短的时间间隔进行访问，可以在每个预定单位时间中无差错地确定地改变单位价格设置。可以用更短的等待时间来开始结算处理，而不等待预定的单位时间。
即，游戏终端GT1至GTn访问营业室服务器3以获取为当前时间设定的单位价格的数据以及应该为下一个15分钟的时间段设定的单位价格。
因为基本上通过先前的终端初始化(步骤S1)来进行时间调整，所以当前时间的单位价格设置值在游戏终端GT1至GTn和营业室服务器3之间应该没有差别。然而，如果例如因为由于通信故障而没有更新单位价格信息，而使在游戏终端GT1至GTn中设定的当前时间的单位价格与从营业室服务器3获取的单位价格不同时，则将该单位价格纠正并改变为从营业室服务器3获取的当前单位价格。
如果为下一个15分钟的时间段设定的单位价格与当前时间的单位价格设置值不同(步骤S4处为是)，则游戏终端GT1至GTn在下一时间段开始时改变设定(步骤S5)。
在营业时间(在步骤S6处为否)持续执行以上处理(步骤S2至步骤S5)。
如以上所阐述的，本发明形成数据服务器中的时间表数据，并且在对应的营业室服务器中获取并保持该时间表数据。多个游戏终端以预定的定时向对应的营业室服务器查询时间表数据，以在任意时间改变自身终端的单位价格设置。
因此，可以用简单的构造实现游戏终端，而不需要包括时间表数据的构造，该游戏终端可以便宜地构成游戏系统，并且可以容易地改变单位价格设置。这可以增强对客户的吸引力并且大大有助于该行业。
虽然已在此详细描述了本发明的说明性的当前优选实施例，但是应该理解的是，可以另外多样地实施和采用本发明的构思，并且所附权利要求应该被解释为包括现有技术所限制的范围之外的这些变型。
本发明基于并要求于2005年8月10日提交的日本专利申请第2005-232257号的优先权，通过引用将其全部内容合并于此。
权利要求
1.一种游戏系统，其包括服务器系统和通过网络连接到所述服务器系统的游戏营业室，所述服务器系统形成并保持用于设定预定单位时间的单位价格的单位价格时间表数据，所述游戏营业室包括连接到营业室LAN的多个游戏终端和一营业室服务器，所述游戏营业室保持从所述服务器系统发送到所述营业室服务器的对应的单位价格时间表数据，所述多个游戏终端以比所述预定单位时间短的时间间隔访问所述营业室服务器，以获取依据所述单位价格时间表的单位价格信息。
2.根据权利要求1所述的游戏系统，其中当通过访问所述营业室服务器而获取的当前单位价格与根据所述单位价格时间表而为下一时间段安排的单位价格不同时，所述多个游戏终端能够在下一时间段的开始时间处将游戏单位价格的设定改变为所述安排的单位价格。
3.根据权利要求1所述的游戏系统，还包括与营业室相对应的营业室管理终端，其中所述营业室管理终端在从所述服务器系统提供的或者由营业室管理终端自身通过进行图像生成而创建的界面画面上对单位价格时间表进行更新处理。
4.根据权利要求2所述的游戏系统，还包括与营业室相对应的营业室管理终端，其中所述营业室管理终端在从所述服务器系统提供的或者由营业室管理终端自身通过进行图像生成而创建的界面画面上对单位价格时间表进行更新处理。
5.根据权利要求3所述的游戏系统，其中从所述服务器系统提供的所述界面画面是服务器系统的web浏览器画面。
6.根据权利要求4所述的游戏系统，其中从所述服务器系统提供的所述界面画面是服务器系统的web浏览器画面。
7.根据权利要求3所述的游戏系统，其中由营业室管理终端自身通过进行图像生成而创建的界面画面是所述营业室管理终端自身用从所述服务器系统提供的浏览器插件创建的。
8.根据权利要求4所述的游戏系统，其中由营业室管理终端自身通过进行图像生成而创建的界面画面是所述营业室管理终端自身用从所述服务器系统提供的浏览器插件创建的。
9.根据权利要求1所述的游戏系统，其中所述营业室管理终端在所述界面画面上将多个游戏终端登记为单位价格组，并且将对应的单位价格时间表应用于包括在所述单位价格组中的游戏终端。
10.根据权利要求2所述的游戏系统，其中所述营业室管理终端在所述界面画面上将多个游戏终端登记为单位价格组，并且将对应的单位价格时间表应用于包括在所述单位价格组中的游戏终端。
11.根据权利要求3所述的游戏系统，其中所述营业室管理终端在所述界面画面上将多个游戏终端登记为单位价格组，并且将对应的单位价格时间表应用于包括在所述单位价格组中的游戏终端。
12.根据权利要求4所述的游戏系统，其中所述营业室管理终端在所述界面画面上将多个游戏终端登记为单位价格组，并且将对应的单位价格时间表应用于包括在所述单位价格组中的游戏终端。
13.根据权利要求1所述的游戏系统，其中所述多个游戏终端中的每一个都包括游戏装置和链接到所述游戏装置的结算终端，其中所述营业室管理终端在所述界面画面上登记所述游戏装置和链接到所述游戏装置的结算终端，并且其中链接到登记的游戏装置的所述结算终端根据在所述游戏装置上执行的游戏的单位价格时间表来处理单位价格。
14.根据权利要求2所述的游戏系统，其中所述多个游戏终端中的每一个都包括游戏装置和链接到所述游戏装置的结算终端，其中所述营业室管理终端在所述界面画面上登记所述游戏装置和链接到所述游戏装置的结算终端，并且其中链接到登记的游戏装置的所述结算终端根据在所述游戏装置上执行的游戏的单位价格时间表来处理单位价格。
15.根据权利要求3所述的游戏系统，其中所述多个游戏终端中的每一个包括游戏装置和链接到所述游戏装置的结算终端，其中所述营业室管理终端在所述界面画面上登记所述游戏装置和链接到所述游戏装置的结算终端，并且其中链接到登记的游戏装置的所述结算终端根据在所述游戏装置上执行的游戏的单位价格时间表来处理单位价格。
16.根据权利要求4所述的游戏系统，其中所述多个游戏终端中的每一个包括游戏装置和链接到所述游戏装置的结算终端，其中所述营业室管理终端在所述界面画面上登记所述游戏装置和链接到所述游戏装置的结算终端，并且其中链接到登记的游戏装置的所述结算终端根据在所述游戏装置上执行的游戏的单位价格时间表来处理单位价格。
17.根据权利要求3所述的游戏系统，其中当所述营业室管理终端登记游戏装置和链接到所述游戏装置的结算终端时，如果多个结算终端与一个游戏终端相关联，则执行登记以将所述多个结算终端链接到构成所述游戏终端的所述游戏装置。
18.根据权利要求4所述的游戏系统，其中当所述营业室管理终端登记游戏装置和链接到所述游戏装置的结算终端时，如果多个结算终端与一个游戏终端相关联，则执行登记以将所述多个结算终端链接到构成所述游戏终端的所述游戏装置。
全文摘要
公开了一种游戏系统，其包括服务器系统和通过网络连接到该服务器系统的游戏营业室，该服务器系统形成并保持用于设定预定单位时间的单位价格的单位价格时间表数据，游戏营业室包括连接到营业室LAN的多个游戏终端和一营业室服务器，游戏营业室保持从服务器系统发送到营业室服务器的对应的单位价格时间表数据，所述多个游戏终端以比预定的单位时间短的时间间隔访问营业室服务器，以获取依据单位价格时间表的单位价格信息。
文档编号G06Q50/10GK1912939SQ200610115458
公开日2007年2月14日 申请日期2006年8月10日 优先权日2005年8月10日
发明者上田宪昭, 藤部修平, 吉田二朗, 草岛智咲, 宫本淳一, 五十岚学 申请人:世嘉股份有限公司