专利名称：信息处理设备和液体探测方法
技术领域：
本发明涉及探测键盘被液体浸湿的信息处理设备以及液体探测方法。
背景技术：
在个人电脑中，键盘常用来输入字符等。(2003-115235日本专利申请公开公报)。如果诸如水的液体溅射到键盘上，键盘将不能使用。在某些情况下，个人笔记本被配置成键盘被置于其上安装CPU的主板的正上方。在该种配置下，如果水溅射到键盘并渗透到主板上，最坏情况下，电脑将不能工作。
针对该种情况，需要一种能探测键盘是否被液体(例如水)浸湿的技术。No.2-129859的日本专利申请公开公报号和No.6-307968日本的专利申请公开公报中描述了该种液体(例如水)探测技术。
这些技术要求提供专用的模型，电路等，导致成本增加。因此，希望采用简单的结构探测液体。
发明内容
本专利的目的是提供一中能够进行液体探测且结构简单的信息处理设备，以及液体探测方法。
根据本发明的一个方面，信息处理设备包括具有多个开关的键阵列单元，与所述多个开关的一部分相关联的多个操作键，以及对键阵列单元进行扫描处理的第一探测单元，从而探测多个开关的接通/断开状态。当第一探测单元探测到与操作键不相关联的开关处在接通状态时，执行预先设置的处理。
图1是显示根据本发明的实施例的个人电脑示意结构的实例的立体图；图2是显示根据本发明的实施例的个人电脑的电路配置的框图；图3显示组成根据本发明的实施例的个人电脑键盘的键阵列的图案；图4显示根据本发明的实施例的液体探测开关的图案。
图5图形化显示当液体探测开关处于接通状态时的电路；图6显示根据本发明的实施例的键盘结构的剖视图；
图7是描述根据本发明的实施例的液体探测处理的步骤以及液体探测后的步骤的流程图。
具体实施例方式
下面将参考附图来描述本发明的实施例。
图1是作为根据本发明的实施例的信息处理设备使用的笔记本电脑的结构实例。
个人电脑10包括电脑主机12，显示单元14。LCD(Liquid Crystal Display)16是安装在显示器单元14上的显示部。
显示器单元14连接在铰链(支撑单元)18上，铰链18位于电脑主机12的后端使得显示器单元14可以在断开位置和接通位置之间旋转。当显示器单元14在断开位置时，电脑主机12将显露出来；当显示器14在接通位置时，电脑主机12的上表面将被14覆盖。
电脑主机12具有薄盒状外壳，键盘20位于外壳上表面的中心位置。手掌支撑部形成于主机外壳前侧上表面。作为操作手段的触摸片22以及触摸片控制按钮26，处在手掌支撑部的中心位置。用于断开/关闭主机12的电源按钮28处在主机12外壳后侧的上表面上。
参考图2，将描述该电脑的系统配置实例。
如图2所示，电脑包括CPU102，北桥104，主存储器114，图形控制器108，南桥106，BIOS-ROM 120，硬盘驱动器(HDD)126，嵌入式控制器/键盘控制器IC(EC/KBC)124，电源125。
CPU102是用于控制电脑操作的处理器，CPU102执行从HDD(硬盘驱动器)调出并加载在存储器114中的操作系统(OS)以及各种应用程序。
另外，CPU102将存储在BIOS-ROM(只读存储器基本输入/输出系统)120中的BIOS(基本输入/输出系统)加载到主存储器114中，然后执行系统BIOS。该系统BIOS用于控制硬件。
北桥104是用于连接南桥106和CPU102的局部总线的桥接器件。北桥104包括对主存储器114进行存取控制的存储控制器105。北桥104同样具有例如，通过图形加速端口(AGP)总线，与图形控制器108进行通信的功能。
图形控制器108用于控制电脑的显示器LCD(液晶显示器)16。图像控制器108包括视频存储器(VRAM)，并且产生其根据0S(操作系统)/应用程序在视频存储器中产生的视频数据，而形成将在LCD16上被显示的视频图像的视频信号。
南桥106用于连接PCI(外设部件互连Peripheral Component Interconnect)总线和LPC(低引脚数Low Pin Count)总线。
嵌入式控制器/键盘控制器IC124用于控制键盘20，触摸片22以及触摸片控制按钮26。嵌入式控制器/键盘控制器IC124是一个单片微处理器，不论电脑10处于什么系统状态，其可以监视并控制其它各种器件(外设部件，传感器，电源电路等)。
本设备具有当液体溅射到键盘上以后，能够探测键盘20被浸湿的功能。具有探测键盘20被液体浸湿功能的结构如下键盘20包括有多个开关的键阵列。图3显示键阵列图案的实例。如图3所示，多条扫描线(行线组和列线组中的一组)以及多条返回线(行线组和列线组中的另一组)相互交叉。而开关位于扫描线和返回线的交叉点位置。
通过键扫描操作，嵌入式控制器/键盘控制器IC124探测键盘20上的哪个按键被按下。在扫描程序中，扫描信号被加载在扫描线上。而返回线上返回信号的电压值决定被扫描开关的接通/断开状态。
图3中，交叉点上的圆环标志指示开关，部分开关与操作键相关联。当用户按下操作键时，与按键相关联的开关被接通。图3中，与操作键相关联的开关用标有数字的圆环表示。
图3中，部分开关没有关联按键。例如，在图4中，LDSW开关，其位于第八条扫描线和第12条返回线的交叉点位置，并且没有相关联的操作键。在下面的描述中，这些没有和操作键相关联的开关将被称为‘液体探测开关’。
大多数液体都有电导性，当液体溅射到键盘20上后，第八条扫描线和第12条返回线将产生电导或者进入电阻极低的导电态。如图5所示，液体探测器开关LDSW被接通。
通过键扫描操作，嵌入式控制器/键盘控制器IC124可以探测液体探测开关的接通/断开状态。在正常条件下，由于LDSW没有相关联的操作键，开关LDSW处于断开状态。然而，如果液体溅射到键盘20上，液体将会渗透到键阵列上，构成液体探测开关LDSW的扫描线和返回线经由这些液体而电连接，扫描线和返回线将产生电导性或进入电阻极低的基本导电态，从而液体探测开关LDSW被接通。
液体探测开关LDSW一般处于断开状态，当其被探测处于接通状态时，嵌入式控制器/键盘控制器IC124探测到键盘20被浸湿。
即使，由扫描线与返回线组成的液体探测开关因液体而处于导通状态时，由于液体的电阻率，来自液体探测开关LDSW返回信号的电压值可能不同于当构成一般键的扫描线和返回线具有电导时的一般键开关上返回信号的电压值。该种情况下，由于在对键进行扫描的时，开关的接通/断开状态被预先确定。当判定液体探测器开关LDSW处于接通/断开状态时，判定LDSW接通/断开的阈值可能发生变化。
图6是显示液体探测开关LDSW以及操作键的剖视图。如图6所示，行线(扫描线组和返回线组中的一组)211A，211B，211C分开被设置在下层薄板201上。在下层薄板201的上面，与其相对放置着上层薄板202。列线(扫描线组和返回线组中的另一组)212在上层薄板202上，并且212与下层薄板201相对。
隔板203被放置在下层薄板201和上层薄板202之间。隔板203将下层薄板201与上层薄板202隔开。同时，行线211A，211B，211C也被隔板203隔开而不会与212接触。
键开关KSW_A，KSW_B以及液体探测开关LDSW，位于行线211A，211B，211C，与列线212的交叉点处。与按键开关KSW_A，KSW_B相关联的操作键204A和204B，分别被放置在按键开关KSW_A，KSW_B的正上方。例如，当用户按下操作键204A时，上层薄板202将产生变形，而列线212将会与行线211A接触。这样，按键开关KSW_A被接通。液体探测开关LDSW的正上方没有放置操作键。
开孔205A与205B形成于上层薄板202上开关LDSW的周围。一般情况下，键开关KSW_A，KSW_B被下层薄板201，隔板203以及上层薄板202包围，这样液体就不会渗透进入含有开关KSW_A和KSW_B的位置。
然而，该实施例旨在通过液体探测开关LDSW来探测溅射的液体。这样，当键盘20被液体浸湿后，为了易于接通液体探测开关LDSW，在上层薄板202上的LDSW周围设置了开孔205A和205B。开孔的位置不仅限于液体探测开关LDSW的周边，也可以穿过列线212以及上层薄板202在液体探测开关LDSW的区域开孔。
即使在液体探测开关LDSW的附近没有设置开孔，开关LDSW也可以被接通。例如，在上层薄板202上的开孔206上，通过上层薄板202和隔板203之间有缺陷的连接部位，下层薄板201和隔板203之间有缺陷的连接部位，液体也可以通过开孔206渗透到液体探测开关LDSW上。液体探测开关LDSW同样也可以被接通。
至少需要提供一个液体探测开关LDSW，在键盘20上以合理布局设置液体探测开关将会使开关LDSW更容易地探测到渗透进来的液体。
参考图7，下面将介绍探测键盘20被液体浸湿的步骤以及液体探测的后续步骤。
嵌入式控制器/键盘控制器IC124执行键扫描处理并探测开关的接通/断开状态(步骤S11)。嵌入式控制器/键盘开关IC124将决定是否有开关处在接通状态(步骤S12)。如果没有开关处在接通状态(步骤S12中的否)。在一定的时间间隔后，嵌入式控制器/键盘控制开关IC124将再一次执行步骤S11的键扫描操作S11。
如果有开关处在接通状态(步骤S12中的是)，嵌入式控制器/键盘控制器IC124，将探测是否有液体探测开关处在接通状态(步骤S13)。如没有液体探测开关处在接通状态(步骤S13中的否)，嵌入式控制器/键盘控制器IC124将执行与操作键相对应的输入处理(步骤S14)。
如果有液体探测开关处在接通状态(步骤S13中的是)，嵌入式控制器/键盘控制器IC124将探测是否有5个或者更多的液体探测开关处在接通状态(步骤S15)。如果有5个或者更多的液体探测开关处在接通状态(步骤S15中的是)，将通过系统BIOS，嵌入式控制器/键盘控制器IC124将提示操作系统执行关闭处理(步骤S16)。
如果没有5个或者更多的液体探测开关处在接通状态(步骤S15中的否)，通过BIOS系统，嵌入式控制器/键盘控制器IC124将指示操作系统执行暂停处理(步骤S17)。
当液体探测开关接通数大于5个时，执行关闭处理，其原因在于如果有5个以及以上的液体探测开关处在接通状态，表明有大量的液体溅射到键盘20上，液体的溅射量可以通过处在接通状态的液体探测开关的数量来估算。所以，当大量的液体溅射到键盘20上时，最好执行关闭处理来关闭系统，从而可以避免对电脑10带来损坏。
当液体探测开关接通数少于5个时，执行系统暂停处理，其原因在于如果只有少于5个的液体探测开关处在接通状态，这表明溅射到键盘20上的液体比较少，液体的溅射量可以通过处在接通状态的液体探测开关的数量来估算。如果只有少量的液体溅射到键盘20上，即使系统处在暂停状态，不会有什么问题。所以当液体探测开关接通数少于5个时，可以将电脑10设置在暂停状态。
如上面所述，键盘20被液体浸润可以较早被探测出来。所以在液体渗透到键盘下面的主板之前执行系统关闭处理或者执行暂停处理，可以避免给电脑10带来毁灭性的破坏。从而，可以将损坏减小，同时也可以防止错误操作带来的损坏。
如果在键阵列上没有空的阵列位置，当增加一个返回线(或者扫描线)，可以提供和扫描线数最大值相对应的空位用于液体探测。
本领域的技术人员可以对本发明进行修改并发掘更多的优点。同时本发明并不仅限于本文所示和所描述的具体细节和代表性的实施例。相应地，可以进行各种修改而不背离由所附的权利要求及其等效内容限定的总体发明概念的精神和范围。
权利要求
1.一种信息处理设备，其特征在于，包括包括多个开关的键阵列单元；与所述开关的一部分相关联设置的多个操作键；第一探测单元，该第一探测单元对所述键盘阵列单元进行扫描处理，从而探测所述多个开关的接通/断开状态，在所述第一探测单元探测到与所述操作键不相关联的开关处在接通状态的情况下，所述第一探测单元执行预先设定的处理。
2.如权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于，所述键阵列单元包括具有开口的并且其上表面上设置有多条列线的下层薄板，以及与所述下层薄板相对的并且其背表面具有行线的上层薄板，所述多个开关设置在所述多条行线和所述多条列线的交叉点上。
3.如权利要求2所述的信息处理设备，其特征在于，所述开口设置在与操作键没有关联的开关的周围。
4.如权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于，设置有多个与所述操作键没有关联的所述开关。
5.如权利要求4所述的信息处理设备，其特征在于，进一步包括暂停处理单元，所述暂停处理单元在小于预定数目的与所述操作键不相关联的开关接通的情况下，执行暂停处理。
6.如权利要求4所述的信息处理设备，其特征在于，进一步包括关闭处理单元，所述关闭处理单元在等于或大于预定数目的与所述操作键不相关联的开关接通的情况下，执行关闭处理。
7.一种液体探测方法，用于包括具有多个开关的键阵列单元和多个与所述多个开关相关联设置的操作键的信息处理设备，其特征在于，所述方法包括通过对键阵列单元执行扫描处理，从而探测所述多个开关的接通/断开状态；和在探测到与所述操作键不相关联的开关处在接通状态的情况下，执行预先设定的处理。
8.如权利要求7所述的液体探测方法，其特征在于，包括设置有多个与所述操作键不相关联的开关。
9.如权利要求8所述的液体探测方法，其特征在于，进一步包括在小于预定数目的与所述操作键不相关联的开关接通的情况下执行暂停处理的步骤。
10.如权利要求8所述的液体探测方法，其特征在于，进一步包括在等于或大于预定数目的与所述操作键不相关联的开关接通的情况下，执行关闭处理的步骤。
全文摘要
信息处理设备包括具有多个开关的键阵列单元(KSW_A，KSW_B以及LDSW)；与多个开关(KSW_A，KSW_B)的一部分相关联的多个操作键(204A，204B)，以及对键阵列单元执行扫描处理的第一探测单元，从而探测这些开关的接通/断开状态。当第一探测单元探测到与操作键不相关联的开关(LDSW)处于接通状态时，第一探测单元将执行预先设置的处理。
文档编号G06F3/02GK101017742SQ20061017203
公开日2007年8月15日 申请日期2006年12月21日 优先权日2005年12月23日
发明者佐竹繁 申请人:株式会社东芝