管理一批电子装置的制造方法
【专利说明】管理一批电子装置
[0001]相关申请的交叉引用
[0002]本申请要求2012年6月27日提交的标题为“Managing a Fleet of ElectronicDevices”的美国专利申请号13/534，662的优先权，该申请特此以全文引用的方式并入本文中。
[0003]发明背景
[0004]商业和教育机构正越来越多地寻求使用新的技术来与其雇员和/或学生联系。为此，这些商业和教育机构通常购买大批的电子装置来分发给其雇员和/或学生。这已成为此些商业和教育机构将信息分发给其雇员和/或学生的有价值途径。
[0005]分发这些装置的一个问题在于雇员和/或学生通常具有使其装置从批队销户的能力。此销户允许雇员和/或学生用装置做他们乐意的事，例如售卖所述装置。这些行为可能耗费所述机构大量的金钱来更换。当雇员和/或学生具有不与账户相关联的装置，且将可能使用所述装置来加入批队以接收所分发的信息时，出现另一问题。
[0006]附图简述
[0007]参考附图陈述【具体实施方式】。在图中，参考数字的最左数位识别所述参考数字在其中首次出现的图。在不同图中使用相同参考数字指示类似或相同项目或特征。
[0008]图1示出示例性环境，其中账户持有者的管理员可从提供服务者购买某一数量的装置。作为响应，装置提供商可汇集所述数量的装置以供装运给管理员，管理员可将所述装置分发给个别用户。如下文所描述，管理员可请求这些装置以个别用户以后不可使个别装置从账户持有者的账户解除关联的方式与所述账户相关联。
[0009]图2示出所述装置中的一者的示例性组件。
[0010]图3示出在已锁定的装置上显示的示例性用户界面(UI)。如所示出，UI指示所述装置不可从账户持有者的账户销户(或解除关联)。
[0011]图4示出在装置上显示的另一示例性Π。如所示出，此Π包括弹出菜单，其指示所述装置已锁定，且不可由装置的用户销户。
[0012]图5示出示例性UI，其中装置的用户试图选择在显示器上所示出的内容内找到的链接。此选择转而可指令所述装置启动网络浏览器以访问所述链接所指定的内容。
[0013]图6示出在图5中所示的选择之后在装置上显示的示例性UI。如所示出，此UI包括弹出菜单，其指示所述装置的浏览器应用程序已由装置所关联的账户的管理员停用。
[0014]图7示出其中用户通过使用装置捕获与账户相关联的图像来请求装置与示例性账户相关联的示例。
[0015]图8示出在发送使装置与账户相关联的请求之后，装置可接收和显示的示例性U1
[0016]图9示出其中用户请求第一装置与账户相关联，且作为响应，第一装置接收与账户相关联且对第一装置来说唯一的图像的示例。用户可接着使用例如第二装置的相机来捕获图像，且可将图像发送回到提供服务者。在接收到与账户相关联且对第一装置来说唯一的图像后，提供服务者可即刻使第一装置与所述账户相关联。
[0017]图10示出在图9中所示的第二装置将请求发送到提供服务者之后，第一装置可接收和显示的示例性U10
[0018]图11示出展示账户保持器的账户可包括多个群组的树图。另外，所述群组可包括多个子群组。
[0019]图12示出用于自动锁定装置以防止从账户销户的过程的示例性流程图。
[0020]图13示出用于允许账户的管理员实施向账户登记的每一装置上的优选设定的过程的示例性流程图。
[0021]图14至图15示出用于允许个别用户使额外装置关联到账户的各种过程的示例性流程图。
【具体实施方式】
[0022]概述
[0023]本发明部分地描述用于管理一批电子装置的技术。举例来说，商业和教育机构的管理员可向提供服务者下订单以购买大量电子装置，例如电子书(eBook)阅读器装置。所述提供服务者可基于所订购的装置的较大数量来识别到商业或教育机构正订购一批装置。在其它实施方式中，所述提供服务者可基于从管理员接收到的请求来识别商业或教育机构正订购一批装置，而与所订购的装置的数量无关。此外，所订购的装置中的每一者关联到管理员能够控制的账户或向所述账户登记。汇集所述装置，并将其装运给账户持有者，在此示例中，账户持有者为商业或教育机构。商业或教育机构接收与所述账户相关联的装置，并将其分发给个别用户。举例来说，商业可将个别装置分发给所述商业的雇员，或教育机构可将个别装置分发给教育机构内的学生。
[0024]在某些实施方式中，提供服务者接收用户何时第一次使所述装置中与账户相关联的一个装置通电的指示。基于来自所述装置的信号，提供服务者确定所述装置与所述账户相关联，且作为响应，提供服务者将信号发送到所述装置以防止与账户解除关联或从所述账户销户。装置所接收到的信号用来更改装置内的设定或组件，以防止个别用户使装置从账户解除关联或从账户销户。
[0025]在其它实施方式中，账户持有者的管理员可能希望实施或配置所述装置中与所述账户相关联的每一装置上的优选设定。举例来说，账户持有者可能希望启用、停用、限制或阻止与批队账户相关联的装置中的每一者的某些应用程序或功能。举例来说，将批队装置分发给小学里的学生的学校可能希望停用批队账户中的装置中的每一者的网络浏览器或游戏应用程序。在另一示例中，大学可能希望使所述装置中的每一者访问经专门许可以供大学使用的内容。
[0026]在又一实施方式中，账户的管理员可使与账户相关联的装置中的每一者能够接收与所述账户相关联的指定内容。举例来说，大学里的英国文学课可与特定课文相关联。大学的管理员将使与大学里的英国文学课相关联的装置中的每一者能够具有对所述特定课文的访问权。在其它实施方式中，账户的管理员可使与所述账户相关联的装置中的每一者仅在连接到账户持有者所提供的网络时才能够访问指定内容。举例来说，当装置连接到大学的W1-Fi网络时，使得可用于大学里的英国文学课的特定课文可仅可用于与所述课相关联的装置。
[0027]由此，管理员可请求在提供服务者处实施所需的优选设定。作为响应，所述提供服务者向与所述账户相关联的装置中的每一者发送信号以实施优选设定。举例来说，可给予学校账户的管理员对提供服务者所维护的网站的访问权，以允许管理员基于学校对装置的既定使用来管理账户并设定优选设定值或参数。所述提供服务者可接着向装置发送信号以更改所述装置的设定，用于实施所述优选设定值或参数。在一些实施方式中，管理员可在请求对装置的订购时请求实施所需优选设定值。在其它实施方式中，管理员可在接收到所请求装置之后或在将装置分发给个别用户之后的任何时间，请求实施所需优选设定值。
[0028]另外，商业和教育机构可允许或鼓励个别雇员和/或学生将其个别拥有的装置与批队账户相关联。由此，本文所述的技术允许用户使其个别装置与预存在的批队账户相关联。另外，本文所述的技术允许与账户相关联的装置的用户将所述装置与另一账户、账户内的群组或子群组相关联。这种“选择加入”批队账户的能力可以许多方式实施，且可容纳许多型号的个别拥有的装置，如下文所述。
[0029]在一个实施方式中，提供服务者以快速响应(“QR”)代码、条形码、字母数字代码或具有对应于账户持有者的账户的此唯一识别符的数字代码的形式向账户持有者的管理员发出唯一识别符。在一些例子中，所述提供服务者可向管理员发出多个唯一识别符，其各自对应于商业或教育机构内的群组或进一步的子群组。
[0030]在某些实施方式中，雇员或学生请求其个别拥有的装置与商业或教育机构所持有的账户相关联或向所述账户登记。为了这样做，账户持有者可例如通过将唯一识别符打印出来，使得所述识别符可由装置扫描或以其它方式捕获，来使唯一识别符可用。举例来说，希望使其个别拥有的装置与账户相关联的用户可使用装置的传感器(例如，相机、条形码阅读器等)扫描或捕获唯一识别符，其接着将捕获到的识别符的指示提供给所述提供服务者。作为响应，所述提供服务者将接收所述请求，且基于捕获到的图像来识别账户。在一些实施方式中，提供服务者将提示个别拥有的装置例如连接到与扫描到的识别符特定关联的统一资源定位符(URL)。在个别拥有的装置上显示URL，其提示个别用户与账户关联或向账户登记。在其它实施方式中，在接收到关联装置的请求后，提供服务者将即刻自动使装置与账户关联，而不使用提示。
[0031]在用户希望关联不包括相机或条形码阅读器的装置的情形中，用户可最初请求通过所述装置访问以加入所述账户。举例来说，用户可将其装置的浏览器引向与账户相关联的URL，并选择链路以使所述装置与所述账户相关联。在作出此请求后，可发送唯一识别符以供在装置上显示。唯一识别符(例如，QR代码、条形码等)可对于账户和装置两者均是唯一的。此时，用户可使用含有相机或条形码阅读器的额外装置，例如智能电话、另一电子书阅读器装置等，以捕获或扫描显示在将与账户相关联的装置上的识别符。额外装置可接着向提供服务者提供其已捕获到图像的指示，提供服务者转而可提示额外装置或将与账户相关联的装置连接到指定URL。在导航到此URL后，用户可接着确认个别拥有的装置与账户的关联或向账户的登记。
[0032]在其它实施方式中，可在不使用装置的情况下，促进装置的选择加入。举例来说，用户可访问提供服务者所维护的网站，以便使其装置与账户持有者的账户、群组或子群组相关联。在此示例中，装置可已经与用户相关联。用户可在提供服务者所维护的网站处输入与账户、群组或子群组相关联的唯一识别符(例如，字母数字或数字代码)，以使所述装置与所述账户、群组或子群组相关联。
[0033]可以许多方式来实施用于管理电子装置的批队账户的技术。下文参考附图来提供示例性实施方式。
[0034]说明性批队装置订购和分发
[0035]图1是用于管理一批电子装置的说明性架构100。如所示出，架构100包括账户持有者102，例如商业、教育机构或其它实体，其管理与多个电子装置相关联的账户。账户持有者102可与至少一个管理员104相关联，管理员104能够管理账户的若干方面，例如与所述账户相关联的装置的身份，所述装置所实施的设定值等。此外，管理员104可管理以下方面，包括(但不限于)与账户102内的若干群组或子群组中的每一者内的多个装置中的每一者相关联的内容和参数设定值。举例来说，管理员可为账户持有者(例如小学)的校长。所述校长可管理对应于与所述小学内的不同年级(群组)相关联的装置的特定内容和优选设定值。并且，校长可管理对应于对小学内